Текст книги ""Фантастика 2026-125". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

Соавторы: Георгий Лопатин,Антон Емельянов,Сергей Плотников,Адель Хайд,Наталья Калинина,Сия Стриж,Павел Смолин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 174 (всего у книги 348 страниц)

Андрей обернулся и увидел, как второй пропущенный ими фрегат, предназначенный для абордажа, огрызнулся огнем разрядив двадцать своих пушек в борт подошедшего к нему «Лейдена».

– Ч-черт…

Оставалось только гадать к каким жертвам этот залп мог привести. Впрочем, абордаж это остановит уже не могло. Грянула пальба из мушкетов… и надо думать пройдет этот абордаж очень жестко, так что мало кто уцелеет из рискнувших сопротивляться.

Стало понятно, что и остальные боевые корабли тоже успели подготовиться, зарядив свои пушки, но деваться было некуда.

– Пали!!!

Но первыми все-таки выстрелили пушки со стороны жертвы. Двадцать пушек продырявили борт «Вашингтона», послышались крики раненых. Но артиллеристы все же исполнили приказ и дали залп по фрегату. А потом добавил «Цербер».

Осталось еще шесть фрегатов на которых спешно начали поднимать паруса, как, впрочем, на шлюпах и торговых кораблях, капитаны которых подумали, что их наверняка тоже решат ограбить. Так-то они были правы, можно было бы и грабануть их груз до кучи…

«Вашингтон» начал делать поворот.

– Встань к нему наискосок, – указывая Северьяну на очередную цель, сказал Андрей, – чтобы мы могли пальнуть по нему, а он по нам – нет.

– Понял…

Маневр вышел несколько кривоватым, но все же жертва попала под прицел и пушки после отданного приказа произвели залп. Потом добавил «Цербер» и фрегат-жертва с разорванными парусами и похоже, что с поврежденным рулем выскочил на берег.

Остальные же постепенно набирая ход спешили выскочить из залива. При этом в толчее образовавшейся из-за спешащих сбежать, случилось несколько столкновений с торговыми судами, но ничего фатального.

– Ладно, к черту их, пусть уходят, – махнул рукой Андрей.

Дело было сделано. На некоторое время залив был очищен от вражеских кораблей, что могли помешать высадке огнем своей артиллерии. И потом, если бы поняли, что пороховой запас есть только на двух линкорах, то и вовсе могли обнаглеть и наделать дел.

«Главное, чтобы они не догадались об этом чуть позже», – подумалось Градову.

Впрочем, предпосылок к этому не было. Со стороны выглядело, что атаковавшие силы хотели взять на абордаж как можно больше кораблей не поврежденными, потому и не стреляли.

3

Тем временем опустилась полная темнота, но это не значило, что с ней все замерло. Наоборот, все только начиналось.

– Что там с потерями и повреждениями? – спросил Градов у Емельяна, коего оставил при себе в качестве адъютанта.

– Двое убито и еще дюжина раненых, атаман, – доложился тот.

– Ясно…

Абордажи были завершены, о чем поступили сигналы.

– Отлично! Оставить по полсотни человек на трофеях и начинаем высадку десанта!

Из-за темноты пришлось посылать лодки с гонцами, кои и передали приказы на все корабли.

Благодаря наличию дополнительных лодок, кои набрали еще в Англии, высадка прошла достаточно быстро. Всего три часа и вот две с половиной тысячи солдат уже на берегу. Благо этой процедуре никто не мешал. Гарнизон города не рискнул выйти под корабельные пушки. Остальные относительно боеспособные солдаты остались контролировать команды на кораблях.

Пока шла высадка, подоспела общая информация о потерях. Увы, помимо двух погибших на «Вашингтоне», таковых оказалось еще семеро. Тое погибло от залпа по «Лейдену», а остальные во время абордажа, причем один из них числился как утонувший – сорвался в воду. Ну и раненых хватало, кого щепками посекло, кого пулями задело…

Так же стало известно о сильном повреждении «Утрехта».

– Ядро вскользь ударило по центральной мачте, – докладывал Емельян. – Есть риск, что она сломается… Мне сказали, что можно ее укрепить балками, но это опять же годится если плавать в нормальную погоду, а вот если шторм, тот тут ничего гарантировать нельзя…

– Понятно. Времени на полноценный ремонт у нас нет, так что «Утрехт» придется бросить. Вопрос в том, распределять ли нам людей по остальным кораблям или же взять себе взятый на абордаж… Надо оценить его состояние и если он хорош, то возьмем его.

Дождались рассвета и построились.

Противник тоже вывел свою армию в поле.

Воевать Градов не хотел несмотря на уверенность в том, что одержит победу, а потому с надеждой договориться мирно вышел вперед. Рядом шел Емельян размахивая белым флагом, вызывая на переговоры, ну и группа поддержки из десятка солдат.

Навстречу после некоторой заминки выехала группа из дюжины человек. Видимо мэр с начальником гарнизона и их сопровождающие.

– Россия объявила нам войну? – спросил мэр.

– Нет. Мы больше не имеем отношения к Российской империи…

– Дезертиры? – задал вопрос уже военный.

– Можно и так сказать.

Начальник гарнизона презрительно скривился.

– Но неважно кто мы сейчас, главное в том, что в данный момент мы сильнее вас… и потому я выдвигаю вам ультиматум. Если вы не хотите разрушений и напрасных жертв, то должны выдать нам все что нам нужно из того, что имеется на ваших складах. Сделайте это добровольно и никто не пострадает. Откажетесь и я прикажу начать бомбардировку города и потом все равно возьму то, что мне нужно.

– И что же вам нужно? – спросил нахмурившийся мэр.

– Порох, продовольствие, ткани, бочки под воду… в общем все, чтобы пережить длительное плавание. Ну и откупные в виде двухсот тысяч талеров. Вот вам мои требования, – протянул Андрей свиток мэру.

Тот явно удивился и развернул документ, при этом его брови взлетели еще выше.

Ну да, там помимо перечисленных требований имелась дополнительная записка в которой говорилось, что половину денег из откупных, мэр может оставить себе в качестве моральной компенсации.

Прочти эту приписку, мэр быстро скрутил лист обратно в трубочку, чтобы никто из посторонних ничего не заметил.

– Итак господа, ваше решение? Вы отдадите нам все добровольно или мы возьмем все с боем? Как вы понимаете в этом случае будут жертвы, город понесет дополнительные убытки. Я уже молчу о том, что сам город подвергнется разграблению, а его жители – страданием. Как вы понимаете, все бремя ляжет на женщин, ибо мои люди давно не видели женских ласк и остановить я их не смогу, да и не стану. В общем, не доводите до греха.

Это кстати была еще одна причина, почему Андрей не хотел доводить дело до стрельбы. Просто пока бойцы не удовлетворят свои желания, собрать их снова в боеспособное подразделение будет невозможно, а это потеря времени, за которое к атакованным может поступить помощь из того же Осло, куда наверняка ломанулись сбежавшие корабли, что военные, что торговые, что рыбацкие.

Мэр и начальник гарнизона переглянулись между собой.

– Нам нужно посоветоваться… – стрельнув глазами в сторону Градова, и судорожно сжав лист бумаги, нервно ответил мэр. – Дайте нам час…

– Хорошо. Даю вам ровно час, после чего заговорят пушки моих линкоров. И не вздумайте что-то испортить из товаров, особенно порох. Если вдруг выяснится, что он вдруг резко отсырел или еще чего, то я тебя повешу, – упершись взглядом в начальника гарнизона, сказал Градов. – Я предупредил. Чтобы потом не было недопонимания.

Тот поморщился раздраженно и дернул головой.

Договорились быстро, управились за полчаса. За мирное разрешение вопроса с явным жаром выступал мэр. Оно и понятно, в его ведении город и раз уж разграбление неизбежно, то он хотя бы хотел, чтобы город и его жители не пострадали. Ну и взятка конечно… точнее откат в сто тысяч талеров явно способствовала.

– У нас только один день, – сказал Андрей своим людям. – Еще до наступления сумерек, мы должны покинуть это место. Если задержимся, то сами должны понимать, из Осло или еще откуда нагрянет флот и нас тут просто размажут. Так что выгребаем только склады. В первую очередь продовольствие и порох с оружием. Потом ткани на одежду, парусина, бочки, древесина на ремонт кораблей и дрова. Ну и еще что под руку попадется. В дома горожан не лезем, как и на горожанок…

И началось…

Процесс грабежа получился на удивление эффективным. Может тут дело заключалось еще в том, что солдаты пока не забыли службу и работали с армейской методичностью, даже списки изъятого составлялись. Лодки, коих оказалось в порту более чем достаточно, так и сновали от берега к кораблям.

Под конец выносили реально все что можно, вплоть до гвоздей, тюков с шерстью, хорошо распотрошили верфь.

Андрей объезжал все объекты, что подверглись грабежу, чтобы своими глазами посмотреть, не забыли ли что-то важное, но нет, создавалось впечатление, что пролетела стая саранчи. Даже некоторые сараи под конец разбирали на дрова.

Тут скорее требовалось проследить, чтобы груз распределялся равномерно между кораблями. Тут и вопрос заполнения в плане того, что мог возникнуть перегруз, а это в свою очередь означало отставание корабля от остальной эскадры, ну и что уж скрывать. Не хотелось потерять все ценное, если вдруг корабль потеряется или того хуже – потонет во время шторма.

Одновременно с грабежом городских складов и арсенала откуда вынесли не только весь порох, но и оружие, выносили все ценное с трофейных кораблей. Главным образом это огневой припас и сами пушки.

Прошел обмен линейными кораблями.

Мэр передал деньги.

– Счастливо оставаться, – улыбнулся Градов.

Андрей вернулся на «Вашингтон», корабли подняли паруса и стали выходить из залива…

Глава 2

4

Ветер задувал с юго-запада и корабли двигались с черепашьей скоростью, приходилось делать здоровенные зигзаги, чтобы набрать хоть несколько узлов хода. К счастью, течение здесь было попутным и итоговая дистанция, если оценивать ее по прямой, составляла порядка пяти-шести километров в час. Очень не быстро, но радовало лишь то, что возможная погоня двигается вряд ли быстрее, а то, что она будет Градов не сомневался, потому нет-нет да посматривал назад ожидая увидеть на горизонте множество парусов, но пока он был чист.

«Ничего… вот обогнем южное побережье Норвегии и дело пойдет веселее, из почти встречного ветер превратится в почти попутный», – подумал Андрей изрядно раздраженный медленным ходом.

Экипаж изрядно измучился работая с парусами, то поднимая, то убирая.

«Надо бы наших бойцов приставить к ним учениками, – снова подумал Андрей. – Сами выучатся и этим старичкам полегче будет. Плюс от лишних ртов можно будет избавиться через какое-то время. Все-таки двести с лишним человек жрут очень много…»

Что до маршрута, то Градов решил уходить через север Англии.

– Через Ла-Манш идти слишком рискованно, – объяснял он своим соратником еще перед отплытием. – Во-первых, там встречное течение, во-вторых, там встречный ветер и в-третьих, там просто кишмя кишит английскими кораблями. Они нас обложат как свора собак медведя. Вступать с ними в бой нам смерти подобно, англичанам достаточно будет лишь немного повредить нам паруса и все, мы встанем… Так что вся надежда на игру в прятки. Мы как можно дольше должны оставаться незамеченными, а в идеале остаться незримыми до конца маршрута.

– Веди нас атаман!

Вот он и вел, как мог и умел.

Мелькнула даже сумасшедшая мысль, реально всех обмануть и сделать своеобразный ход конем, то есть пройти северным маршрутом. В теории реально.

Но как мелькнула, так и исчезла, теория теорией, а практика практикой. За одну навигацию северным путем не пройти, а значит застрянут где-нибудь в районе Енисея или пусть даже Лены, а это значит, что их скует льдом. Корабли раздавит и даже если не раздавит, то зима просто убьёт большую часть людей, холодом, голодом и конечно же болезнями, та же цинга. Не говоря уже о том, что такое количество мужиков ничем не занятых начнут чудить, так что и до поножовщины недалеко. Начнется недовольство…

«Кстати про цингу, она и сейчас нам грозит, – подумал Андрей. – Ягода нужна, свежие фрукты…»

В общем от идеи уйти через северные моря Градов отмахнулся как от страшного сна. Лучше уж горячие сражения на море с риском потонуть, чем замерзать во льдах и тьме Полярной ночи изредка освещаемой Северным сиянием.

«Да меня просто разорвут на клочки! – осознал он. – Вот если бы уходил на небольшом кораблике, то тогда другое дело, можно было бы рискнуть».

Даже мелькнула еще одна совсем уж подленькая мыслишка, сделать именно так. То есть скинуть на кого-нибудь свое атаманство, на того же Исая, а самому исчезнуть в тех же германских землях, благо они недалеко, а уже оттуда…

Но в итоге все же отказался от этой идеи. Просто, потому что в одиночку сейчас ты никто и звать тебя никак. Жертва.

Чтобы занять на некоторое время людей, отвлечь их от тревожных мыслей, Градов вбросил им пару мыслей. Во-первых, разобраться сначала с названиями для кораблей.

– Мне вот «богатырские» названия по душе.

Он припомнил поверье, дескать как корабль назовешь, так он и поплывет. А в данном случае еще и сражаться станут. Андрей подумал, что психологически люди, чисто на подсознательном уровне, если их все-таки прижмут в море, постараются не посрамить имена былинных героев и станут биться до последнего с максимальной яростью.

– Это как?

– Имена богатырей. Илья Муромец, Алеша Попович и так далее… Но не настаиваю, можете что-то свое придумать.

– И какое имя ты хочешь дать своему кораблю? – поинтересовался Исай.

– Финист, он же Ясный сокол.

– Хм-м… А какие еще имена известны?

– Номимо названных, сходу могу вспомнить только Добрыню Никитича и Коловрата… так что надо еще три имени припомнить, чтобы никому обидно не было.

– Вспомним… мне эта идея нравится, – сказал Силуан.

Исай только кивнул. Ему было все равно как назвать корабли.

Так же Градов предложил идею флага, благо ткани набрали с запасом. И нет, не черное полотно с черепом и костями.

– Предлагаю красное полотнище, а на нем либо жар-птицу, он же Ясный сокол, он же феникс… либо Солнце славян, вот такой вот круг…

Андрей тогда на берегу быстро нарисовал на песке палочкой.

– Солнце проще будет сделать, – заметил Роман.

Ну и последнее в списке, но не о значению, что Андрей хотел вбросить в массы, это способ будущего государственного устройства. Хотя тут он по большому счету ничего придумывать не стал, а взял за основу всем понятную систему общины и казачества, только чуть ее развил. То есть выборная система, пи этом избираться можно не больше трех раз по три года, чтобы не возникло «пожизненных» руководителей с последующей передачей должности по «наследству» с последующим возникновением «боярства», что захочет этот статус закрепить за собой уже законодательно.

В общем простые люди выбирают своих глав поселений, а также представителей в Сенат-парламент-думу, а те уже выбирают из своего состава главу государства. Ну и другие выборные должности, типа шерифа и так далее, тут еще следовало подумать, кого делать выборным, а кого назначать сверху. Главная мысль Андрея заключалась в том, чтобы люди максимально полно участвовали в жизни всего общества, ну и отвечали за свои поступки.

С гимном правда пока несмотря на свою память Андрей ничего придумать не смог, не вспоминалось пока ничего подходящего… но это было совсем не к спеху.

«Тут на дно бы не пойти и до земли добраться…» – размышлял он и в очередной раз обернулся назад.

– Твою мать…

Позади виднелись паруса. Много.

5

Любое сражение смерти подобно и потому требовалось сделать какой-то финт.

– Как быстро они нас догонят? – спросил Андрей у Северьяна.

– Хорошо если завтра к полудню, – ответил тот почти без раздумья.

Да, погоня в эти времена море дело весьма не быстрое.

– Оторваться сможем?

– Нет. Все что нам доступно, это сохранить разрыв, для чего требуется идти по течению и встать на ветер поднять все паруса, так чтобы было как можно меньше маневров. Именно за счет лучшей выучки команд с перекладкой парусов они и будут нас нагонять.

Градов понятливо кивнул.

– Только нам это ничего не даст, – глядя на карту, произнес он.

Течение огибало Норвегию и вело в Баренцево море, где сейчас очень сложная ледовая обстановка и значит оно станет для беглецов форменной ловушкой, мало того, что придется вставать на ночь, чтобы на полном ходу не столкнуться с айсбергом, так и днем придется активно маневрировать, чтобы опят-таки не напороться на льдину, на чем их подловит погоня.

– Есть предложения? – спросил он и профессионал.

На этот раз Северьян отвечать не спешил.

– Только попытаться сманеврировать ночью, резко уйдя в сторону.

– Так… – согласно кивнул Андрей. – Какие у нас тут варианты? Либо на юг поближе к Дании, дескать решили пройти через Ла-Манш, либо на запад – к побережью Англии, чтобы обогнуть ее с севера.

– Верно.

– Это легко просчитываемые маневры, – поморщился Градов. – Стоит им только потерять нас из виду, как они поделят свой флот на две части.

– Это так атаман, но сразиться с половиной флота все же легче, чем с целым.

– Нам нельзя сражаться Северьян. Даже если мы победим, эта победа станет Пирровой… Пока устраним повреждения, нагрянет вторая половина флота, что быстро выяснит у всяких рыбаков, что нас там не проходило.

– Это так, но другого выхода нет…

Андрей кивнул, недовольно поджав губы. Мысли метались в черепной коробке и словно рикошетя от кости и порождали хаос, что в свою очередь приводили к панике.

Снова мелькнула мысль просто свалить на лодке. Впрочем, остановило то, что сбежать ему просто не дадут свои, порешив к чертям и бросив на дно кормить рыб. Так что нужно было искать выход, чтобы выгрести вместе со всеми.

И лишь когда начали сгущаться сумерки в голове забрезжила какая-то смутная идея. Наконец она оформилась и Андрей поделился ею с Северьяном.

– Как думаешь, это реально?

– Хм… необычно… и рискованно…

– Как говорят господа: кто не рискует, тот не пьет шампанского. Ну и Суворов еще говорил, что удивить – победить. Так что нам нужно очень сильно удивить наших врагов сим маневром.

– Другого пути у нас все равно нет.

– Да… победа или смерть.

Андрей приказал спустить одну малую лодку с гонцами, что должны были сообщить о плане всем прочим командирам кораблей его эскадры. Благо, что все линкоры шли строго в кильватере его «Финиста», так что оповестит всех последовательно, а потом лодку подберет последний борт.

– Проклятье… они разворачивают сеть, – отметил Северьян.

Пояснять что-то Андрею не требовалось. Он уже сам видел, что противник из достаточно плотной формации, начал рассредоточиваться, выстраивая свои корабли в линию, так чтобы корабли остались в пределах видимости друг друга и могли подать световой сигнал.

– Черт бы их побрал…

Из этой сети, или скорее невода можно было и не выскочить. Стоит только зацепить ее краешек и все, она тут же начнет закручиваться вокруг своей жертвы.

– Они нас просчитали… что ж, глупо было бы думать, что ими руководит дурак…

Беглецы и погоня меж тем проходили мимо поселения Эгерсун.

– Что скажешь?

– Плохо дело, атаман. Не проскочим. Как пить дать, угодим в сеть. При повороте налево, будем идти против ветра, практически встанем. Иди они толпой и то не факт, что проскочили бы, а тут и вовсе шансов нет.

Андрей только кивал, он хоть и не мореплаватель, но все это понимал и сам.

Снова взгляд на карту.

Так прошло несколько минут томительного ожидания.

– Что ж, Северьян… ходить налево вообще дело не богоугодное… так что мы пойдем направо…

– Куда? – невольно посмотрел Северьян вправо, где действительно отчетливо виднелась береговая линия.

– Вот сюда… – указал Андрей место на карте. – Как думаешь, успеем?

– Это очень рискованно, атаман.

– Да, риск возрастает на порядок. Если ошибемся с расчетами, то налетим на берег и разобьемся в хлам. Но другого пути у нас нет. Если только не принимать бой, что равносильно гибели.

Северьян посмотрел на паруса, потом на небо и пожевав губами, не слишком уверенно сказал:

– Если ветер сохранит прежнюю силу и направление, то успеем. Должны успеть.

– Ты прав капитан… мы должны успеть, кровь из носу.

– Только бы никто не отстал слишком сильно.

Градов обернулся и действительно, пара кораблей его эскадры кажется немного приотстали. Особенно самый слабый из них, 56-пушечный «Батавье», хотя казалось бы, что именно он должен был показывать лучшие мореходные качества, просто за счет своей легкости. Но нет, как говорится, это не так работает. Видимо не очень удачные обводы и парусное вооружение.

Так же не очень хорошо себя вел «Бешермер».

«С „Батавье“ нужно что-то делать, – подумал Градов. – Может дополнительно разгрузить… иначе он нас будет задерживать, особенно в долгосрочной перспективе».

И вот опустилась ночь. Радовало, что небо все еще было затянуто облаками и луна их не могла выдать. Но это же мешало вычислить их местоположение, потому приходилось вести расчеты своего местоположения с вычислением пройденного расстояния только лишь за счет фиксации скорости. Очень ненадежный метод, но другого способа не существовало.

– Погасить все фонари.

На удиравших от погони кораблях затушили все огни и они превратились в призрачные тени, кои едва видели друг друга для чего пришлось уплотниться и идти в опасной близости друг за другом. Одна ошибка и могло случиться столкновение.

Андрей каждые пять минут получал доклады о скорости корабля, и учитывая скорость течения, он делая несложные расчеты обозначал свое место на карте.

Час шел за часом, на карте появлялись все новые точки. Экипаж до рези в глазах всматривался в береговую линию, потому как шли в опасной близости от оной и они могли банально вылететь на берег, просто за счет сноса ветром, так что приходилось время от времени подруливать чуть влево.

Еще одной причиной всматриваться в берег, являлось желание увидеть хоть какой-то огонек. Это означало бы, что они проходят мимо какого-то поселения и за счет этого, более точно привязаться к местности. Но увы, с огнями на берегу все было плохо, тут и малое количество поселений, а так же отсутствия общественного освещения. Могла лишь гореть какая-нибудь жировая свеча или лампадка в доме, но окна на ночь как правило закрывают, так что все бесполезно.

Очередной час напряженного хода.

Фонари, что горели на кораблях преследователях, то и дело мелькали вдали. Они шли следом и если отстали, то ненамного.

Оставалось радоваться, что дело происходит в конце зимы, а значит темнее рано и светлеет поздно. Случись такая погоня летом и на успех можно было бы не рассчитывать просто по определению.

– Еще час и начнет светать… – сказал Северьян.

Градов кивнул и всмотрелся в карту. Если судить по ней, то они уже близко к намеченной им цели. Но что-то рассмотреть не представлялось возможным.

– Огонь по правому борту!

Всмотревшись, Андрей тоже увидел огонек. Всмотревшись в подзорную трубу он сделал вывод, что кто-то идет с факелом в руке.

– Поворот на правый борт! – скомандовал он.

Северьян с сомнением посмотрел на Градова.

– Выполняй!

Северьян начал отдавать приказы.

Следом за флагманом стали поворачивать остальные корабли.

Градов хоть и отдал приказ, но невольно сжался, ожидая что вот-вот произойдет катастрофа – корабль налетит на камни береговой линии, но минута шла за минутой и ничего не происходило.

«Неужто получилось⁈» – мысленно воскликнул он, когда бояться уже просто устал.

Что до его задумки, то Андрей решил вслепую войти в залив на южном берегу которого находился город Ставангер.

– Командуй капитан. Оставь только минимум парусов, так чтобы зайти за мыс. Если наскочим на берег, то не страшно.

Войти в залив вслепую уже большая удача, но ее не стоит испытывать лишний раз. Все дело в том, что там хватает островов и без лоцмана в заливе лучше не плавать даже днем, не говоря уже про ночное время.

– Вот бы дождь еще пошел… – пробормотал Андрей.

Но увы, дополнительной завесы не имелось.

Начало светать, а корабли что их преследовали все еще не появлялись.

– Что это там на берегу? – поинтересовался Андрей.

– Склады какие-то…

– Надо их поджечь…

– Зачем?

– Ради дыма… может хоть он нас укроет от враждебного взгляда. А то мачты могут заметить… и что-то заподозрить.

Сказано-сделано. С кораблей спустили лодки и десант произвел поджог складов. Дыму они дали действительно много и зело вонючего, так как на складах хранился жир, а также соленая треска, ветер снес его на вставшие на якорь корабли.

– Будем надеяться, что пожар не заинтересует наших преследователей и они не решат, что мы могли вслепую заскочить в залив…

– На такое они точно не подумают, – заверил Северьян. – И из-за пожара на берегу они точно отвлекаться н станут.

И вот спустя щ час наблюдатели дали сигнал, что вражеские корабли прошли дальше на север.

– Пронесло…

6

Андрей приказал дать знак сбора всех командиров кораблей на флагмане. Требовалось решить некоторые организационные вопросы и в частности по «Батавье», для которого солдаты выбрали новое «богатырское» название «Микула Селянович». К слову сказать, остальные тоже выбрали для своих кораблей «богатырские» имена.

– Мы здесь до полудня, пусть погоня уйдет подальше, после чего свалим отсюда.

– Грабить город будем? – послышался вопрос.

– На это нет времени, да и взять там нечего.

– Ну хотя бы склады. Те же сети не помешают, да и железо всякое разное…

– Нет, это лишний груз. Кстати о грузе… Захар, – обратился к Андрей к фельдфебелю Бондареву, что был выбран командиром «Батавье», – твой корабль плохо идет. Тут или команда филонит либо он просто тихоход… Что скажешь? Команда гадит?

– Не знаю, но вроде все нормально… по крайней мере те моряки из наших, ничего такого не заметили.

– Значит тихоход. И тут одно из двух, или мы бросаем корабль либо частично его разгружаем.

Первый вариант Захару явно не понравился. Оно и понятно, в этом случае он теряет статус и вновь становится обычным пассажиром.

– А груз что же, если бросить корабль? Тоже бросить?

– Перегрузить на другие корабли…

– Ну а смысл тогда атаман? Если перегрузим все с «Микулы», то тогда остальные потяжелеют и станут по скорости такими же как он сейчас.

– Хм-м… не факт, но… твоя правда, – согласился Андрей. – Тогда займемся частичной разгрузкой. Все самое тяжелое, что не скажется на боевых качествах, надо распределить по остальным кораблям. Может даже от части пушек отказаться…

Тот согласно кивнул.

– Как уходить будем, атаман? – поинтересовался Исай.

Градов мысленно недовольно скривился. Вариант, что собирался озвучить, ему самому не сильно нравился, очень уж ненадежно он выглядел, если не сказать хуже.

– Пойдем вслед за нашими преследователями.

Командиры загудели и стали переглядываться.

– Не слишком ли опасно атаман? – спросил Исай, выражая общее мнение. – Ведь они скоро поймут, что гонятся за пустотой.

– Верно. Вопрос в том, как они поступят, когда это поймут.

– И как же они по твоему разумению должны поступить?

– Если решат, что мы каким-то чудом все же проскочили их сеть и направились в сторону Англии, чтобы проскочить на севере, то тоже поплывут на запад, чтобы встретить нас. Вопрос в том, оставят ли они часть кораблей у побережья Норвегии или нет и если оставят, то сколько. Но могут решить, что мы все-таки поступили так, как мы поступили и тогда поплывут назад и мы столкнемся со всем их флотом. Вот такие дела.

– Но ты считаешь, что они решат по первому варианту? – спросил Исай.

– Пятьдесят на пятьдесят.

– Тогда почему выбрал идти за погоней?

– Какой-то вариант все равно надо выбрать. Этот мне кажется более разумным.

– А что, если встать на несколько дней в открытом море? – послышалось предложение от командира «Микулы».

– В принципе неплохое решение, Захар… и если повезет, то пару дней действительно можем выиграть. Проблема только в том, что море только кажется пустым. Сейчас погода на некоторое время успокоится и начнется активное судоходство, от купцов и рыбаков станет не протолкнуться. Плюс английские патрульные корабли.

– Пока сообщат, пока направят погоню… мы уже будем далеко…

– Я хочу уйти чисто, без хвоста за собой.

– Тогда если ты прав, и погоня наша помчится в сторону Англии, при этом оставив часть кораблей в засаде, то нам придется этой засадой сойтись в бою. А ты сам говорил, что сражаться нам нельзя, – напомнил Исай.

– Я хочу проскочить мимо этой засады ночью.

– Только как их вскрыть раньше, чем они заметят нас?

– Пустить вперед небольшой кораблик в качестве дозорного. Вон их сколько тут в бухте. На этот кораблик западники скорее всего внимания не обратят – обычный рыбак. А он заметив корабли, отвернет. Или лучше пусть тоже встанет, спустит паруса и как бы займется своей рыбалкой. Даже чуть усложним план и возьмем два рыбацких баркаса, что будут идти друг за другом в пределах видимости и как только первый встанет, так второй тут же повернет назад и помчится к нам с предупреждением о засаде.

– Вот ты голова, атаман! – зашумели командиры кораблей.

Все испытали облегчение и радость от найденного решения.

– Тогда за работу. Надо разгрузить «Микулу».

Разгрузили корабль быстро, так что имелись все основания что он теперь как минимум сравняется по скорости с «Бешермером», коего в свою очередь обозвали «Вольга Святославович».

Так же корабли получили такие имена как Василий Буслаев, Никита Кожемяка, Бова Королевич и Дунай Иванович.

Андрей про таких богатырей и не слышал в свое время. Забавным для него было то, что почему-то никто не позарился на знаменитую троицу из картины «Три богатыря», даже на Святогора никто не замахнулся, но хороноаборигенам виднее.

«Ничего, начнем свои корабли строить и эти имена пойдут в дело», – подумал Андрей Градов.