Текст книги ""Фантастика 2025-162". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)"

Автор книги: Greko

Соавторы: Василий Головачёв,Геннадий Борчанинов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 235 страниц)

«Гремящий» всё равно спешно начали готовить к визиту высоких гостей, натирать всё, чтобы блестело, драить все поверхности. Бесполезная процедура, проверяющие летят явно не для того, чтобы проверять чистоту зеркал в женском туалете жилого отсека, но это скорее дань традиции, нежели реальная подготовка к прибытию ревизоров.

Я сменил старшего помощника на посту, в этот раз без особых придирок, начал тоже готовиться к прибытию проверки. Я уже и так знал, что с меня спросят. Почему мы проморгали уничтожение «Льва Империи», почему самовольно оставили место несения службы, зачем атаковали «Трибуна», и так далее. Ответы на все вопросы у меня были подготовлены, хоть я и несколько сомневался в своей способности убедить следователей в том, что поступил единственно верным способом.

И всё же было немного нервно. Ничего не мог с собой поделать. Из раза в раз перепроверял журналы и логи, работоспособность всех систем корабля, готовность офицеров и остальной команды. Следил за каждым кораблём, выходящим из гиперпространства и оказывающимся в списке на наших мониторах, чтобы не проморгать появление военных судов.

Проверяющие в итоге прибыли на одном из неприметных транспортников с буквенным и численным кодом вместо названия, без всякого предупреждения подошли вплотную к эсминцу и запросили стыковку, о чём мне доложил взволнованный лейтенант Каргин. Я на секунду даже засомневался, что это именно те, кого мы ждём, но цифровая подпись совпала с той, что пришла в шифровке из штаба. Деваться некуда, пришлось разрешать стыковку к нам, несмотря на действующий карантин.

Их транспортник своими размерами скорее напоминал обычный челнок, немного увеличенный в размерах, что позволяло ему пристыковаться напрямую к эсминцу. И когда щёлкнули магнитные замки второго шлюза, я почувствовал, как в груди всё сжалось от волнения. Прошлая подобная проверка привела к тому, что капитана Сахарова сняли с должности. Главное теперь не повторить его судьбу.

Глава 11

Встречать проверяющих пришлось старшему помощнику и ещё нескольким офицерам, я предпочёл остаться на своём посту. Но зато я мог наблюдать по камерам, как пятеро человек в скафандрах проходят внутрь корабля, а старший лейтенант Лаптева докладывает им по форме. Наверное, стоило встретить их лично.

Шлемы снимать наши гости почему-то не стали, и я не видел их лиц, только звёзды на погонах. Подполковник, два капитана, лейтенант и прапорщик, звания у них были как у наземных сил, а не флотских. Делегация не того уровня, чтобы встречать их с фанфарами.

Подполковник с лейтенантом отправились ко мне на мостик, остальные гости отправились исследовать корабль в сопровождении Лаптевой. Очень скоро в дверь постучали. Я встал, поправил китель, фуражку, гадая, с чего начнётся разговор, а потом отправил сигнал на открытие двери.

– Господин полковник, малый эсминец «Гремящий» занимается боевым патрулированием, командир корабля старший лейтенант Мясников, – исполнив воинское приветствие, доложил я.

– Вольно, – прогудел голос из-под шлема.

Подполковник нажал на кнопку, бронированное тёмное стекло отъехало в сторону, открывая его лицо. Я с удивлением узнал Игнатова, знакомого мне по службе на U-681. Повысили, стало быть. В прошлую нашу встречу он был майором.

Моё удивление от него не укрылось, Игнатов усмехнулся.

– Да, Мясников, да. Знаете, я нисколько не удивился, когда вновь увидел вашу фамилию в материалах дела, – сказал он.

– В этот раз, надеюсь, я прохожу свидетелем, – мрачно пошутил я.

Воспоминания о бесконечных допросах всё ещё были свежи в моей памяти.

– Пока что да, – без тени улыбки сказал Игнатов.

– Ну, в этот раз у меня есть железобетонные доказательства. Чёрный ящик мы сняли и расшифровали, – сказал я.

– Разберёмся, – сказал подполковник Игнатов. – А «Гремящий» и впрямь похорошел.

– Стараемся, – скромно произнёс я.

– Давайте документацию, господин старший лейтенант, – сказал он.

У меня уже всё было готово. Я отправил ему свежие версии файлов, он, спросив разрешения, уселся на свободное место. Командирская рубка, конечно, не слишком хорошо подходит для таких проверок, можно было бы подобрать место поудобнее, но так подполковник оставался под моим присмотром.

Я вернулся на своё место, принялся вновь наблюдать за происходящим в системе. В присутствии Игнатова я чувствовал себя немного неловко, но подполковник сидел и изучал наши журналы, никак не отсвечивая, и я быстро привык. Игнатов читал через нейроимплант, периодически хмыкая каким-то собственным мыслям.

Интересовал проверяющих, очевидно, «Лев Империи» и «Трибун». И наша роль в тех событиях. Содержимое чёрного ящика «Трибуна» я тоже сбросил Игнатову для ознакомления.

– И всё же вы атаковали имперский корабль, не имея на то оснований, – протянул подполковник Игнатов.

– Как выяснилось потом, не зря, – сказал я, но проверяющий остался мрачен.

– Ну-ну… – хмыкнул Игнатов.

Его тон мне не понравился, но уточнять я не стал. Он снова погрузился в изучение документов.

Вообще стоило ожидать, что этот инцидент привлечёт внимание с самых верхов, всё-таки графская яхта это не какой-нибудь ржавый грузовичок.

– Разрешите вопрос, господин полковник? – спросил я.

– Смотря какой, – хмыкнул Игнатов.

– Почему в новостях вообще ничего об этом нет? – спросил я.

Подполковник перевёл взгляд на меня, посмотрел пристально.

– А что вы хотели узнать из новостей? – ответил он вопросом на вопрос.

– Хоть что-нибудь, – пожал я плечами.

– Позицию официальных властей? Её нет, – сказал Игнатов. – Граф Оршанский официально убыл в отпуск. Неофициально… Вы и сами знаете. Его должность не предполагает публичности. Да и известие о том, что какие-то террористы уничтожили корабль дворянина термоядерным взрывом, знаете ли, не добавит стабильности нашему обществу.

– Но расследование ведётся, – сказал я.

– Конечно, – сказал Игнатов. – Подобные дела всегда делаются в тишине. И с вас мы тоже возьмём подписку о неразглашении.

– Сомневаюсь, что это были обычные террористы, – сказал я. – Связь они глушили не хуже специального транспорта РЭБ.

– У кого есть деньги, у того есть и технологии, – задумчиво произнёс Игнатов.

Своими подозрениями подполковник со мной не делился, но я видел эту ситуацию так: полномочный инспектор министерства финансов летел с проверкой в Зардоб, и кто-то высокопоставленный не хотел, чтобы инспектор до Зардоба добрался. У многих дворян имелись свои собственные службы безопасности, по оснащению сопоставимые с частными армиями, и я не видел ничего удивительного в том, что «Трибун» располагал термоядерными боеприпасами.

– А по К-663 тоже вы следствие ведёте? – спросил я.

– Нет, – отрезал Игнатов.

Ясно, придётся ждать ещё одну следственную группу. Хотя по этому вопросу расспрашивать будут скорее капитана Жилина.

Игнатов ознакомился со всеми материалами от начала и до конца, внимательно посмотрел на меня. Ну, сейчас начнётся.

– Так почему, говорите, вы отправились «Льва Империи» встречать? – спросил он.

Началось.

– Я вам этого не говорил. В документах всё должно быть указано, по устной просьбе графа Димитриевского, – сказал я.

– Да, точно, – протянул Игнатов. – По устной просьбе… Запись разговора, надеюсь, сохранилась?

Я засомневался. Вот это стоит уточнить у наших связистов. Я вызвал дежурного через интерком, лейтенант Каргин ответил в ту же секунду, без промедления.

– Дима… Меня тут спрашивают про записи переговоров со станцией, – сказал я. – У нас остались?

– Были на резервной машине… Которую с парнями с «Беспощадного» чинили, – ответил начсвязи.

– Глянь, пожалуйста, – попросил я.

– Так нету, как бахнуло тогда с вашим ящиком, так и всё, – сказал Каргин.

– По-онял, – протянул я.

Не самая приятная новость.

– Как неловко получилось, – хмыкнул подполковник Игнатов, слышавший весь разговор.

– Значит, вам придётся поверить мне на слово, – хмуро сказал я.

– Ваше слово… Против слова губернатора, графа. Потомственного дворянина, – процедил Игнатов.

Я почувствовал, как внутри снова всё сжалось. Кто я такой против Димитриевского? Обычный старлей, сапог, даже не дворянин, мелкая сошка. И хотя перед законом мы с губернатором формально равны, у меня не было никаких иллюзий на этот счёт. Будут топить.

Но я не думал, что это будет происходить через наших же военных, пусть даже через контрразведку и службу внутренних расследований. Всё-таки непохоже, что Игнатов на его стороне.

– Разрешите личный вопрос, господин полковник? – спросил я, собравшись с мыслями.

– Насколько личный? – хмыкнул тот.

– Вы же не из пацифистов? – спросил я.

Игнатов усмехнулся.

– А что, похож? С утра вроде не был, – сказал он. – И, между нами, я тоже не в восторге от действий нашего МИДа. Туранцы должны ответить за всё.

Судя по всему, говорил он вполне искренне. А значит, явно не связан с Димитриевским, который только и рад лобызаться в дёсны с султаном.

– Это радует, – сказал я. – Потому что губернатор терпеть не может военных и всё, что с ними связано.

– Куда солдата не целуй… – пробормотал Игнатов. – Я понимаю, к чему вы клоните и что пытаетесь донести. Мы разберёмся. С губернатором я ещё пообщаюсь лично, даю вам слово.

Не уверен, что из этого будет толк.

– Очень рад, – кисло произнёс я. – Я ведь пока не арестован?

– Нет, нет, – сказал Игнатов. – Поверьте, если бы мы летели арестовывать вас, то прибыли бы совсем другим составом и на другом корабле. Или сделали бы проще, приказав через штаб явиться самостоятельно. И вы бы явились.

– Ну да… – вздохнул я.

– Продолжайте службу, господин старший лейтенант, ваши навыки и умения нужны здесь, в Зардобе, – сказал он.

– Так здесь ничего не происходит, – фыркнул я.

– Разве? – усмехнулся подполковник. – Или это не здесь взорвали корабль имперского чиновника? Постарайтесь, чтобы такое больше не повторилось.

– Будто у меня есть выбор, – сказал я. – Или сюда летит ещё одна проверка?

– Я вам этого не говорил, – сказал Игнатов с таким видом, будто именно это сейчас и сделал.

– Даже если бы сказали, я бы не понял, – усмехнулся я. – Куда мне, сапогу, до этих интриг.

– Напрасно вы на себя наговариваете, старлей. Не будь вы командиром эсминца, я бы даже подумал переманить вас на нашу службу, – произнёс Игнатов. – Но вы не согласитесь, раз уж доросли до собственного корабля.

То ли льстит, то ли насмехается. Я так и не понял точно.

Игнатов закончил с проверкой документации и скопировал всё на свои носители, его допуск секретности позволял это делать, связался со своими подчинёнными. Те, по всей видимости, занимались допросами младших офицеров и простых операторов, и тоже не нашли ничего крамольного.

– По результатам расследования вам сообщат, господин старший лейтенант, – произнёс Игнатов, собираясь уходить. – Можете не провожать, у вас вахта.

Проверяющие покинули корабль. К нашему карантину они отнеслись наплевательски, хотя в медблок всё же поостереглись заходить. Предварительно по результатам проверки говорить они ничего не стали, но я с облегчением выдохнул, когда шлюз закрылся за их спинами, а корабль плавно отстыковался от «Гремящего».

Подобные проверки на флоте не редкость, но чаще, конечно, прилетают вышестоящие начальники с инспекцией, а не служба внутренних расследований. И заканчивается проверка обычно банкетом и пьянкой, а не сухим напоминанием ждать результатов в ближайшее время.

Больше за время моего дежурства ничего интересного не произошло, Зардоб оставался всё таким же унылым местом, несмотря на всю свою оживлённость и многолюдность. Транспортники сновали туда-сюда, корабли стыковались к орбитальной станции, челноки гоняли на поверхность планеты и обратно. Всё шло своим чередом независимо от того, был здесь «Гремящий» или нет.

Зато скоро меня вызвала старший мичман Фидлер, которая закончила с исследованиями.

Выслушивать её доклад через корабельную связь я не стал, пошёл в медблок лично. Карантин – дело деликатное и тонкое.

На этот раз Елена Вольдемаровна надела белый халатик поверх формы, а не защитный костюм, и одно только это могло свидетельствовать об успешном финале её исследований.

– Чем порадуете, госпожа старший мичман? – с порога спросил я.

– Карантин можно снимать, – не отрываясь от планшета, сказала она. – На станции был распылён синтетический нейротоксин, судя по всему. «Гремящему» ничего не угрожает.

– Славно, – выдохнул я. – Очень хорошо.

Вот только снятие карантина означало, что половина команды в ближайшее воскресенье побежит на станцию проматывать своё жалование. Не осуждаю, сам бы с удовольствием провёл время вне корабля, но не в Зардобе. Зардобскую орбитальную станцию я бы предпочёл избегать. Во избежание неприятных эксцессов. По крайней мере, пока не прояснилась ситуация с проверкой.

– Может, стоит продлить его ещё ненадолго? – спросил я.

– Зачем? Никакой опасности нет, – сказала начмед. – А люди и так уже недовольны.

– Да, я в курсе… – пробормотал я.

Крапивин мне об этом уже докладывал. Ничего критичного, конечно, бунтовать пока никто и не думал, но недовольны были уже многие, и офицеры, и нижние чины. Долгое пребывание в космосе, среди одних и тех же людей, отрезанными от цивилизации и остального мира, неизбежно сводило с ума даже самых крепких и стойких. Поэтому деваться было некуда.

– Ну, если вы, Елена Вольдемаровна, считаете необходимым снять карантин, то я доверюсь вашему решению, – сказал я.

Филигранно переложил ответственность. Учусь быть руководителем.

– Да, считаю необходимым, – оторвавшись от планшета и посмотрев прямо мне в лицо, произнесла она.

Собственно, кто я такой, чтобы спорить с уважаемой женщиной. С врачами вообще ссориться нежелательно.

– Значит, снимаем, – сказал я.

Думаю, Заварзин и его бойцы уже притомились сидеть взаперти. Хотя это можно было сказать вообще про всю команду эсминца.

Карантин отменили официальным приказом в тот же день, уведомление автоматически отправилось всем офицерам. Нижним чинам объявили об этом их непосредственные командиры. Экипаж не то чтоб ликовал, но определённый подъём боевого духа чувствовался. Скоро меня завалят просьбами о посещении станции.

Первая просьба не заставила себя долго ждать, лейтенант Козлов, наш артиллерист, постучал в дверь каюты номер один как раз в тот момент, когда я готовился отходить ко сну. Появись он хотя бы на десять минут позже, я бы послал его лесом, но пока я не лёг, можно было и выслушать его, так что я открыл ему дверь. Приглашать внутрь, однако, не стал, встретил на пороге.

– Господин старший лейтенант? Разрешите убыть на станцию? – с трудом скрывая возбуждение в голосе, произнёс Козлов.

– С какой целью? – хмыкнул я.

Он замялся. Хотя мне и не требовался точный ответ, я и без этого знал, для чего все так желают попасть наконец на станцию. Пройтись по кабакам, а затем двинуть по бабам. Я, честно говоря, и сам бы с удовольствием присоединился, но мне уже не позволял статус.

– Подождите немного, не гонять же челнок ради вас одного, – сказал я, сдерживая зевоту. – Завтра отправитесь.

– Завтра я заступаю на дежурство, – сказал Козлов.

Вот почему так спешил.

– Значит, после дежурства отправитесь, – пожал я плечами.

– Есть, так точно… – буркнул лейтенант раздражённо. – Разрешите идти?

– Идите, – сказал я.

Явно затаил обиду, тут к гадалке не ходи. Но гонять челнок посреди ночи ради одного лейтенанта для того, чтобы он мог выпить, сидя за столиком или барной стойкой, а не затаившись в какой-нибудь каптёрке.

Я немного поразмыслил, стоя на пороге каюты, и вызвал к себе лейтенанта Крапивина. Замполит явился почти сразу же, по первому зову. Немного помятый, но в целом бодрый.

– Лейтенант, – поприветствовал я его.

– Господин старший лейтенант, лейтенант Крапивин по вашему приказанию прибыл, – отрапортовал он.

– Карантин сняли, в курсе, да? – сказал я.

– Так точно, – сказал молодой замполит.

– Завтра к вечеру подготовьте списки желающих убыть на станцию, группами по двадцать человек, составьте график, – сказал я.

– Есть, – сказал он.

– График дежурств возьмёте у Лаптевой, пляшите от него. Первым челноком отправятся те, кто заслужил поощрение, последним, соответственно, ну вы поняли, – добавил я.

– Понял… – кивнул замполит.

– И ещё… Станцию воспринимать как вражескую территорию. Зардоб хоть и считается имперской системой, населён, кхм, туранцами наполовину или более, – добавил я.

– Понял, учту, – сказал Крапивин.

– Вопросы? – спросил я.

– А можно… Разрешите и мне на станцию? – спросил он.

– Как график составите, так и полетите, не вижу проблемы, – пожал я плечами. – Чем скорее будет готов, тем быстрее полетит первый челнок.

– Понял, спасибо! – воскликнул Крапивин. – Разрешите приступать?

Голос его был полон энтузиазма. Похоже, будет всю ночь сидеть с документами, лишь бы закончить поскорее. Я его понимал.

– Приступайте, – кивнул я. – Доброй ночи, лейтенант.

Сияющий, как золотая медаль, замполит ушёл, а я закрыл наконец каюту и скинул китель. Повесил на плечики, раскрыл шкаф, где, кроме нескольких комплектов повседневной формы висела ещё и парадная. Мне тоже хотелось выйти в свет, отдохнуть вдали от гудения двигателей и мерцания ламп. Желательно на поверхности какой-нибудь планеты-рая, на тёплом курорте. Мечтать не вредно, как говорится. В доступе была только орбитальная станция Зардоб, и лететь туда мне пока противопоказано. Димитриевский-Крейц непременно воспользуется такой возможностью. Он ничего не забыл. Я, впрочем, тоже.

Глава 12

Замполит справился ещё до утра, составил огромную таблицу, разбил экипаж на команды по двадцать человек случайным образом, определил график посещений станции. Всё учёл, даже работу челнока. Не учёл только личные взаимоотношения операторов и офицеров, многие из которых предпочитали отдыхать и работать уже спаянными коллективами. В итоге лейтенант Крапивин ещё полдня переделывал график согласно пожеланиям. Но справился и с этим.

Первый челнок улетел к станции уже вечером. Команда после вынужденной изоляции была счастлива посетить даже Зардоб. В конце концов, кабаки везде одинаковые, а алкоголь бьёт в голову независимо от того, в каком районе Галактики ты находишься.

В графике полётов замполит указал всех, и меня в том числе, но я от такого счастья отказался. В конце концов, я не так давно выбирался на «Беспощадный», развеялся там. Да и в целом я считал, что в такое время командиру лучше находиться на корабле. Старший помощник у меня, конечно, офицер опытный, умелый, но доверия к ней я не испытывал, а потому предпочитал делать всё сам. Вот это недоверие между нами ухудшало и без того не самые тёплые отношения.

На корабле стало неожиданно пусто, хотя улетели всего два десятка человек. Остальные готовились и предвкушали, стараясь лишний раз не отсвечивать, чтобы не напороться на взыскание и не лишиться возможности полететь на станцию.

Я отдыхал в каюте, ожидая, когда настанет пора заменить Лаптеву на мостике, и читал на планшете новости. Все подряд, в масштабе Галактики, Империи и нашего сектора. От новостей клонило в сон. Нет, в Галактике постоянно что-то происходило, а новостные агентства поднимали шум, но лично меня происходящее на другом краю Млечного Пути не трогало абсолютно. Ну взрывают кого-то, колонизируют новые миры, воюют, интригуют. Всё это происходило слишком далеко, настолько, что никак не могло повлиять на Зардоб, «Гремящий» и меня.

В нашем же секторе громких событий не было, во всяком случае, в новостях. Ни «Лев Империи», ни станция К-663 там не упоминались, всё проходило под грифом «секретно», невольно заставляя меня думать, сколько ещё подобных инцидентов происходит в Империи, таких, о которых мы не знаем. Наверное, достаточно много. А отсюда уже и до конспирологических теорий недалеко, и это порождало во мне смутную тревогу.

Но зато чтение новостей позволило мне освежить в голове политические расклады в Галактике и Империи. Внутри нашей любимой Империи за власть боролись три фракции, условные «ястребы», партия войны, условные «голуби», пацифисты-ксенофилы, и условные «рационалисты», ратующие за автономное существование и минимизацию контактов с другими звёздными государствами. Как по мне – сорта одной и той же субстанции, но вторые и третьи хотели резать бюджеты на военный флот, сокращать количество кораблей, что могло оставить меня без работы, а лидером первых был сам кронпринц Виктор, которого я уважал.

Губернатор Димитриевский, очевидно, принадлежал ко вторым, и если рационалистов я ещё мог понять, то пацифисты виделись мне если не предателями, то чем-то очень похожим. Они агитировали за открытие границ, свободу перемещения и торговли, сокращение военного флота, а самые упоротые вообще предлагали упразднить наше правительство и возложить его функции на Ассамблею межзвёздного сообщества. Чтобы Империей, грубо говоря, управляли извне. Впрочем, как и остальными государствами. Агитировали за мировое правительство, в общем.

Лично я никаких преимуществ подобной политики не видел. Но я – тупой сапог, мне простительно, в отличие от наших чиновников и дворян.

Скрепка просигналила мне, что пора собираться на мостик, я поднялся с кровати, оделся в чистое. Поглядел на себя в зеркало. Под глазами виднелись тёмные круги. До ежегодного отпуска мне оставалось ещё два с половиной месяца.

На мостик я пришёл чуть заранее, расслабленной шаркающей походкой, ровно за десять минут до начала моей вахты. Налил себе кофе покрепче, натурального, пусть даже выращенного в сельскохозяйственных колониях, а не на Земле, начал бегло просматривать журналы и логи. Ничего интересного за последние восемь часов. Старший лейтенант Лаптева быстро и без затей доложила о том, что за время её дежурства ничего не произошло, и я отпустил её отдыхать.

Выпил кофе, глядя в мониторы, проверил все системы корабля. В Зардобе всё спокойно.

Как говорится, ничего не предвещало.

К самому концу вахты со станции пришёл запрос на сеанс связи, который мы тотчас же приняли.

– «Гремящий»? Вызывает диспетчер, ответьте, – прозвучало в наушниках.

– «Гремящий», командир корабля старший лейтенант Мясников, – отозвался я, мгновенно избавляясь от сонливости и апатии, которые преследовали меня на протяжении всей вахты.

– Командир? Отлично! Соединяю с начальником СБ, – произнёс диспетчер.

Звук несколько изменился, через пару секунд тишины кто-то тихонько покашлял в микрофон.

– Работает, да? На связи уже? Алло⁈ «Гремящий»? Говорит полковник Ахметов! – послышался незнакомый голос.

– Старший лейтенант Мясников, слушаю, – отозвался я.

– Мясников? Ваши люди устроили на станции дебош! – проорал он.

Я откинулся назад в кресле, испустив тяжёлый вздох. Твою мать.

– Расскажите подробнее, – попросил я.

– Лучше прилетайте и посмотрите сами! – прорычал начальник службы безопасности станции.

Ясно. Надо было предвидеть, что именно этим всё и закончится.

– Давайте без истерик, господин полковник, объясните лучше, что произошло, – хмуро сказал я. – Так мы проблему не решим.

– Проблему? О, да, это проблема! – фыркнул он.

Пожалуй, не стоило разговаривать с ним таким тоном, но я ничего не мог с собой поделать. Держать себя в руках становилось всё труднее и труднее, а тут ещё и усталость после вахты сделала свой вклад.

– Я отправлю заместителя по работе с личным составом, – процедил я.

Сейчас будет заманивать лично, готов поспорить на что угодно. Если так, то это очередная уловка губернатора, раз уж не получилось пригласить меня на званый ужин.

– Лейтенант? Молоденький такой? – фыркнул Ахметов.

– Так точно, лейтенант Крапивин, – сказал я.

– А он уже здесь. В общей камере, – произнёс полковник. – Неудивительно, что с таким замполитом ваш личный состав так себя ведёт.

Я выключил микрофон и от души выругался. Крапивин, пользуясь служебным положением, поставил себя в первую партию. И влип вместе со всеми.

– Я понял… Через полчаса буду, – сказал я. – Отправляйте челнок.

Вынудили, сволочи.

Лейтенанта Магомедова пришлось вызвать чуть раньше положенного, но он не возражал. Сменил меня быстро и без задержек, стоило мне лишь рассказать вкратце о случившемся.

Я на всякий случай зашёл в оружейку, взял табельного «Кракена», пристегнул кобуру к поясу. Вряд ли мне доведётся пострелять, но так мне было спокойнее.

Наш челнок оставался пристыкованным к станции Зардоб, наверняка опечатан и взят под охрану, поэтому я запросил транспорт у них. Ощущение было максимально неприятное. Не только из-за того, что мои подчинённые что-то натворили на станции, но и из-за того, что мне приходится лично решать эти проблемы. Нести ответственность за своих людей, и обычно это не доставляло неудобств. Их наверняка подставили, как пить дать. Спровоцировали, или ещё как-нибудь.

Пока ждал транспорт, весь извёлся. Попросил Скрепку вывести мне список убывших на станцию, вчитался в фамилии. Первыми полетели лучшие из лучших, те, кто заслуживал поощрения, и я совсем не ожидал, что они влипнут в какие-нибудь неприятности.

На всякий случай вызвал ещё старшего мичмана Добрынина и мичмана Антонову, позвал с собой в качестве группы поддержки. Не то чтоб это было необходимо, но иногда лучше, чтобы кто-то стоял за твоей спиной.

– Чего они сделали-то?.. – тихо спросила Антонова, пока мы стояли у шлюза.

– Сам толком не знаю, – хмуро ответил я. – Дебош. Якобы.

– Да какой к чёрту дебош, – хмыкнул Добрынин. – В рожу кому-нибудь сунули разок… Это разве преступление…

– Смотря кому сунуть, – сказал я. – На станции такого не ляпните, господин старший мичман, нас там и так не любят.

– А чего нас любить, мы же не бабы… Прошу прощения, Машенька, не то имел в виду, – прогудел Добрынин.

– Я привыкла, господин старший мичман, – холодно процедила Антонова.

Корабль едва заметно дрогнул, лампа над шлюзом загорелась зелёным. К нам пристыковался транспорт.

– Идём, – сказал я. – Быстрее начнём, быстрее вернёмся.

Прошли через шлюз в тесное чрево станционного челнока, расселись по местам, пристегнулись.

В салоне было на удивление тихо, но это и не удивительно, после военной техники любая гражданская кажется вершиной роскоши и комфорта. Весь полёт занял считанные минуты, мы дольше ждали его прибытия и разрешения на стыковку с «Гремящим». На станции же для нас был зарезервирован отдельный шлюз, поэтому никаких очередей и ожидания. Подлетели, аккуратно подошли к шлюзу, подтянулись, состыковались. Быстро и элегантно.

Я нервно барабанил пальцами по рукояти пистолета, что не укрылось от моих сослуживцев.

– Господин старший лейтенант, вы только держите себя в руках, хорошо? – спросила мичман Антонова.

– Конечно, конечно, – сказал я.

Вспылить я и на самом деле мог. Наделать глупостей. Это запросто. А вот провернуть всё так, чтобы уйти целыми, невредимыми, вместе с остальной командой и без обвинений в уголовном преступлении… Уже сложнее. Удружили мне ребята, конечно. Но я их не винил, редкая массовая попойка обходится без драки, просто чаще всего её стараются замять, а не доводить дело до арестов. К космическому флоту у нас в Империи отношение особое. Но не в Зардобе.

Дверь открылась, запуская нас внутрь орбитальной станции, там нас уже поджидали несколько безопасников. Пара сержантов и офицер в чине капитана. Сразу же шагнули к нам навстречу.

– Здравия желаю, – хмуро произнёс я.

– Здравствуйте, господа… И дама, – сказал капитан. – Прошу за мной.

Сержанты держали на груди автоматы, не в боевом положении, но всё-таки. Молча обступили нас, будто конвойные, расположились по бокам и чуть позади. Мне это не нравилось, но ничего крамольного они пока не сделали.

– Может, вы объясните мне, что всё-таки произошло? Полковник Ахметов толком ничего не рассказал, – произнёс я, обращаясь к капитану.

– Ваши люди… Устроили массовую драку, – не оборачиваясь, сказал тот. – К счастью, обошлось без убитых, но раненые есть. Кому голову пробили, кому руку сломали.

– Звучит как полный абсурд, – фыркнул я. – Вздор. Зачем вдруг им устраивать тут дебош?

– Вот этого я знать не могу, – сказал капитан.

Мы шагали по коридорам станции, на этот раз транспорт можно было не брать, нас с самого начала направили к ближайшему шлюзу, от которого мы добирались пешком.

Больше я у капитана ничего не спрашивал, понимая, что нужной информацией он не обладает. Мои подчинённые тоже шли молча, хмуро поглядывая по сторонам. Местные жители косились на нас недобро, провожали взглядами, чуть ли не плевали вслед. На Зардобе нам не рады, это я уже уяснил.

Капитан привёл нас к неприметной серой двери, остановился возле неё, попросил подождать снаружи. Мы остались ждать вместе с сержантами. Переглянулись между собой.

– Может, вы что-нибудь знаете? Поподробнее, – спросил я у сержантов.

– Никак нет, господин старший лейтенант, – ответил один из них. – Только слухи.

– Ну, хотя бы слухи, – хмыкнул я.

– В баре подрались. Ваши. С местными, – сказал второй. – Вроде как, спор у них вышел, насчёт этого… Летали вы к туранцам…

– Карахисар? – спросил я.

– Ага! Точно! – воскликнул сержант.

– Ясно, – буркнул я.

Стоило ожидать чего-то подобного. Но симпатии безопасников, по крайней мере, этих

сержантов, очевидно, были на нашей стороне. Они были имперцами до мозга костей, в отличие от многих местных жителей.

Капитан вышел почти сразу же, посмотрел на меня.

– Прошу за мной, господин старший лейтенант, – сказал он.

Позвали только меня, так что я окинул удивлённым взглядом всех остальных, и последовал за капитаном. За дверью оказался кабинет начальника СБ. Того самого полковника Ахметова. Он с кем-то разговаривал по громкой связи, но едва мы зашли, то завершил вызов.

Оказался он достаточно низким пожилым человеком, пузатым, с густыми чёрными бровями. Само выражение его лица ясно говорило о том, что он не рад нас видеть, но вынужден принять.

– Какие люди… – проворчал полковник Ахметов. – А мы уже заждались…

– Летели на вашем челноке, – сказал я. – Сомневаюсь, что он мог бы лететь быстрее.

– Уже неважно, – сказал полковник. – Важно другое. Что вы всё-таки прибыли. Ваши люди, господин старший лейтенант, учинили на станции драку. Массовую драку!

– Более чем уверен, что их спровоцировали, – холодно произнёс я.

– Так это или нет, но драка была, – произнёс Ахметов.

Я вздохнул, потёр переносицу.

– Проводите меня к моим людям, – потребовал я.

– Непременно, – сказал Ахметов.

Он поднялся из-за стола, достал из ящика связку ключей. Двадцать человек в камерах временного содержания – событие явно не самое частое на станции Зардоб. Скорее даже, экстраординарное.

Жестом он приказал следовать за ним, мы вместе вышли в коридор, к остальным безопасникам и моим подчинённым. Ахметов критически оглядел обоих, фыркнул, пошёл дальше по коридору. Нам ничего не оставалось, кроме как пойти следом.