Текст книги ""Фантастика 2025-162". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)"
Автор книги: Greko
Соавторы: Василий Головачёв,Геннадий Борчанинов
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 181 (всего у книги 235 страниц)
– Передаю, – проговорил компьютер.
– Вперёд!
«Великолепный» сделал прыжок…
Глава 26
Все други твоя…
Когда «Великолепный» вышел из «струны» над платформой с башнями и преградил в каком-то смысле путь джинну, бой российских космолётов с тартарианским флотом внезапно прекратился. Космос перестали стегать и передёргивать разряды всевозможной энергии. Участники сражения остановились, перестав прыгать из стороны в сторону, как танцоры на красочном шоу.
Возникшая пауза дала возможность компьютеру в доли секунды осмотреться, тем более что «костёр» джинна затормозил в десятке километров от тюремной платформы, и Дарислав получил шанс оценить ситуацию.
В данный момент положение всех участников сражения было следующее.
Флот тартарианских Властителей потерял пять боевых единиц. К тем двум, что были сбиты «Великолепным» в самом начале боя, добавились ещё три длинных хвоста обломков и пыли. Это уже поработали российские корабли, сумев определить точные координаты дредноутов. Использовались как «цирконы» с вакуумными бомбами, так и «нульхлопы», оставлявшие от грозных с виду «суперкрокодилов» и «еловых сучьев» жалкие струи остатков.
Из пятёрки земных космолётов остались на ходу четыре. Корвет «Задиристый» был повреждён, на борту начался пожар, и капитан судна решил высадить своих подчинённых на спасательные модули. К ним метнулся «Золотой орёл», намереваясь эвакуировать экипаж. Как раз в этот момент армада посланцев Ланиакеи прекратила огонь, и шанс спасти космолётчиков «Задиристого» у капитана Кира Брюллова появился.
Построение вражеского флота Дарислава озадачило.
Впечатление складывалось такое, будто все участники сражения рассредоточились вокруг грибопланеты, намереваясь атаковать тюрьму, и перестали обращать внимание на российские корабли.
Точно так же они потеряли интерес и к джинну, перестав стегать его тысячекилометровыми молниями.
– Всеволод, – окликнул Дарислав физика, – что происходит?
Запыхавшийся Шапиро вдруг появился на посту управления, и вслед за ним вприпрыжку поспешила Диана.
«Это что такое?! – вознамерился рявкнуть Дарислав. – Ну-ка марш в защитный кокон!»
Но Шапиро опередил его:
– Джинн к чему-то готовится, Слава.
– К чему?
Дарислав жестом отправил Диану в угол зала, где из стены вылепился дополнительный ложемент индивидуальной защиты: внимательный Дроздов сообразил, что нужно сделать, раньше всех.
– Скорее всего, они сговорились.
– Кто?! С кем?!
– Тартарианцы и джинн. Поэтому и атаковать перестали.
– Но это… невозможно!
– Почему? Смог же джинн дистанционно запрограммировать археологов? Вариант не прошёл, и он закодировал всех, кто находится на борту тартарианских посудин.
– Почему же он не запрограммировал нас?!
– Потому что не пришёл черёд.
– Черёд?!
– Ну да, мы следующие, если останемся здесь. Надо срочно уходить, Слава.
Дарислав перевёл взгляд на не воспользовавшуюся предложением Дроздова присесть Диану. Она была бледна, под глазами женщины залегли тени, лишь в глазах горел упрямый огонёк.
– Отступим, Дар! – проговорила она. – Пожалуйста! Останемся – погибнем!
– Но Копун не мог нас бросить.
– Возможно, что-то случилось. Решай быстрей! Лучше вернёмся сюда со всем нашим флотом.
– Будет поздно. Если на свободу вырвутся остальные джинны…
– Выход найдётся, шеф, – бодро заявил Шапиро, разглядывая в глубинах виома панораму грибопланеты и близкий «костёр».
Но Дарислав не успел скомандовать компьютеру освободить дорогу джинну.
Раздался стон аварийного автомата, и свет на посту управления погас. Затем по нервам космолётчиков прокатилась волна колющего жара, заставив многих вскрикнуть. Следом сильный толчок тряхнул корабль, сбив на пол Шапиро и Диану. В потолке загорелось красное табло аварийного режима. Виом вспыхнул вновь, передёргиваемый судорогами помех. Стало видно, что фрегат сносит к джинну какая-то чудовищная сила.
Дарислав хотел вскочить и помочь Диане встать, но почувствовал, что мышцы не повинуются ему. Вызвал компьютер мысленно:
«Старт на КГГ!»
Твердыня не ответил.
Зато в мыслесферу вторгся чей-то жёсткий металлический голос:
«Приехали, дамы и господа!»
«Костёр» джинна, пульсирующий перед беспомощным фрегатом, поплыл пластилиновыми волнами и вылепил… голову Голубева, презрительно искривившего губы.
– Виктор! – еле слышно прошептала Диана.
– С-скотина! – не выдержал Дамир. – Ему удалось выжить и зомбануть джинна!
Улыбка псевдополковника стала шире.
«Как я рад видеть вас, господа! Правда, я потерял человеческую форму, – контрразведчик хихикнул, – зато приобрёл возможность создавать любую другую. Но не будем ходить вокруг да около. Предлагаю обмен: вы отдаёте мне Диану Забавную, к которой я до сих пор неравнодушен, а я отпускаю вас с миром».
– Нет! – проговорил Дарислав.
«Слышу знакомые интонации, Волков. Вы так выразительны в своём гневе, что другой на моём месте испугался бы. Но боюсь, у вас нет выбора. Конечно, я уважаю Дианочку и даже в глубине души люблю, однако не настолько, чтобы отпустить её с вами. Моя жизнь только начинается, а ваша, очевидно, зашла в тупик. Придётся чем-то жертвовать. Итак! – Гигантское лицо квазичеловека отвердело. – Даю минуту на размышления! Да, и прикажите своим коллегам не бросаться грудью на амбразуры. Флот Властителей теперь подчиняется мне. Вместе мы легко уничтожим ваши посудины. Адью, полковник. Отсчёт пошёл!»
Гигантская голова Голубева потекла «пластилином», рождая странную конструкцию в стиле Сальвадора Дали: нечто вроде головы козла, обладавшей огненным глазом и закрученными рогами. Так издевательски контрразведчик позволил себе напомнить миф о Люцифере.
Сила, державшая людей в ступоре, слегка ослабила натиск.
Шапиро помог Диане подняться, улыбнулся на взгляд начальника похода.
– Кажется, наступил момент истины, Слава?
Члены экипажа тоже повернули головы к Дариславу.
Надо мыслить нестандартно, вспомнил он пожелание физика. Но что можно сделать в ситуации, когда тебя, образно говоря, держат за причинное место? Не взрывать же корабль в гордой уверенности, что ты совершаешь подвиг?
«Твердыня, – связался он с компьютером, – мы совсем обездвижены?»
«Рабочий режим недоступен, – тихо ответил Твердыня. – Мои цепи заблокированы почти на сто процентов. Но если инициировать ЧС-схему, можно будет, не подключая вакуумсос, уйти в «струну» на остатках МК-батарей».
«Отлично! А если просто прыгнуть вперед шпугом?»
«Затраты будут те же».
«Готовься!»
«Секунда дело».
«Дарислав».
«Да, – машинально ответил Волков и вдруг понял, что его позвал не Шапиро или Гордыня, а Копун. – Ты?!»
«Извини, что не отвечал, был очень-очень занят».
«Чем?!»
«Общался с тартарианским флотом».
«С кем?!»
«Слава, соберись! Понимаю, что ты получил большую дозу психотронной радиации, но сейчас не время выяснять отношения. Предлагаю закончить наши контакты с джиннами».
«Он… Голубев… требует отдать…»
«Знаю, задержи его на минуту».
«Как?!»
«Думай, Слава! Не всё зависит от меня! И пусть все ваши корабли покинут Пузырь!»
«Ты предлагаешь… бежать?!»
«Это не бегство, а манёвр выживания».
«Но…»
«Беру ответственность на себя! – Копун мгновение молчал. – Что не освобождает от неё тебя. Верь мне!»
«Я… верю!..»
Голос Копуна в голове пропал.
Дарислав посидел несколько секунд в дыму эмоций, ненавидя себя за собственную медлительность, потом собрался с силами и бросил фразу:
– Перейти на менары!
Натянул шлем. Убедился, что мыслерация включена.
«Всем, кто слышит! Приказываю, пять секунд на бросок за пределы Пузыря! Вильгельм, идём на таран!»
«Командир, ты чего?! – начал ошеломлённый Дроздов. – Фрегат не гранитная скала!»
«После столкновения – бросок в «струну»! На КГГ! На всех оставшихся МК!»
«Дар! – прилетел голосок Дианы, наконец-то занявшей предложенное ей кресло. – Ты уверен?!»
Он перешёл на личный канал:
«Поддержи! Это наш шанс!»
«Друзья, это единственный выход! – повторила Диана. – Поверьте нам!»
«Понял!» – ответил Дроздов.
«Хорошо», – согласился Шустов со вздохом.
«С нами Бог!» – хмыкнул вовсе не верящий ни в каких богов Сабуров.
«Твердыня, разгон на шпуге по команде!»
«Жду».
В голове Дарислава снова пророс ржавый мыслеголос Голубева, считавшего себя победителем:
«Минута прошла, Волков! Не вижу посылки!»
– Сейчас увидишь! – пообещал Дарислав.
«Твердыня, форсаж!»
«Погнали!» – ответил компьютер в стиле командира спецназа.
«Великолепный» рванул к противнику, как массивный камень, выпущенный из пращи. Разделявшее их расстояние он преодолел за доли секунды.
Неизвестно, что чувствовал в этот миг Голубев и чувствовал ли он вообще, но атаку фрегата он прозевал. Единственное, что успел сделать сам джинн, – это загородиться вуалью полей, так как приказа бежать или стрелять он от Голубева не получил.
До столкновения не дошло. Дарислав не собирался идти на реальный таран. Компьютер довёл фрегат до касания с «пластилиновой» головой Голубева и задействовал ВСП-режим, формирующий «трещину-струну» в пространстве, в которую он и нырнул, покидая район сражения.
Импульса МК-батарей при отсутствии энергопитания от главного вакуумсоса хватило лишь на короткий стокилометровый бросок.
Система визуального обзора фрегата прозрела (пена, покрывавшая корпус, отлетела), и очнувшиеся от небытия космолётчики увидели финал драмы, подготовленный Вестником.
Вполне возможно, откажись Виктор от личных амбиций и вполне объяснимой мужской тяги к Диане, он добился бы своего, имея в своём арсенале оружие, защититься от которого не сумели бы не только люди, но и ослабевший Копун. Но освободить собрата из тюрьмы джинн-Голубев не успел.
Флот тартарианцев, застывший в тысячах километров от грибопланеты, неожиданно обрушил на вновь запылавший «костёр» ливень гигантских молний, одевших противника в своеобразную электрическую кольчугу. И опять-таки Голубев, не передав управление хозяину вовремя, промедлил и проиграл, понадеявшись на свою «нечеловеческую» сверхреакцию. Джинн не унёсся в «струну», несмотря на то что молнии пробили его защиту и начали рвать «пламенные языки костра» в клочья!
А затем рядом из пустоты проявился текучий абрис гиганта: Копун избрал форму рыцаря в доспехах, – сжал с двух сторон сферу «костра» руками в металлических перчатках и с размаху – как баскетболист мяч в корзину – всадил в одну из чёрных башен!
Схватка двух исполинов длилась всего три-четыре секунды! Зрители ровным счётом ничего не успели сообразить и обменяться комментариями, а бой уже закончился!
Однако оказалось, что будет «продолжение банкета».
Исполин в доспехах растворился в пустоте, хотя при этом его руки – по запястья – продолжали сжимать теперь уже покрытую слоем электрического сияния чёрную башню.
Один за другим тартарианские дредноуты стали срываться с мест и финишировать над грибопланетой, окружая её кольцом.
В голове Дарислава послышался голос Копуна:
«Слава, уходи за пределы Пузыря».
Дарислав очнулся.
«Да, сейчас… Твердыня, мы на ходу?»
«Так точно, шеф, системы разблокированы, – доложил компьютер. – Повреждённые дублирую».
«Где наши?»
«Недалеко, поймал их маяки».
«Пусть уходят немедленно! Счёт идёт на секунды!»
«Передаю».
«Будь готов к ВСП!»
«Как пионер».
«Копун, мы можем тебе помочь?»
«Спасибо, дружище, – рассмеялся Вестник. – У меня полно помощников. Уходите, я вас догоню».
Дарислав заметил, что Шапиро с подозрением смотрит на него. Физик так и остался на посту управления во время всех пертурбаций и манёвров, хотя при этом вовсе не выглядел измученным.
– Вы с Копуном беседовали?
– С ним.
Диана с криком «Ой, Дар!» выпрыгнула из ложемента и бросилась к нему.
– Что он сказал?!
Дарислав приобнял женщину, чувствуя на себе взгляды членов экипажа, но руки не отвёл.
– Нам надо уходить.
– Почему? Тут же тартарианцы…
– Они в настоящий момент наши помощники.
– Я так и думал, – с удовлетворением заметил Шапиро, – что парень возился с ними, поэтому и не отвечал.
– Получается, что роботами-разрушителями спокойно могут управлять нехорошие парни, – проговорил Филин.
– Все по местам! – скомандовал Дарислав. – Выбираемся из Пузыря!
И «Великолепный» нырнул в «струну», пробившую дали Пузыря до самого устья псевдотоннеля, ведущего наружу, к галактикам Ланиакеи.
Вне Пузыря Вселенная сверкала миллиардами звёзд и скоплений галактик, продолжавших изливать свет как и минуту, так и сотни миллионов лет назад.
Фрегат выбрался из виртуального тоннеля между звёздами ожерелья, стерегущими вход в тюрьму джиннов, и застыл в гордом одиночестве, не прячась под колпак невидимости. Но одиноким он пробыл недолго. Несколько звёздочек скатились к нему стайкой, превращаясь в игрушечные лего-конструкции, и под потолком зала управления раздались голоса капитанов российских кораблей, поспешивших доложить о ситуации на борту.
– Что дальше, командир? – спросил Дарислава по общей связи капитан «Дерзкого» Бугров. – Возвращаемся к прежним объектам или отправляемся домой?
– Минуту, – ответил Дарислав. – Ждём товарища.
– Кого? – не понял капитан Дроздов.
– Копуна.
Словно дождавшись, когда прозвучит это имя, чёрное колечко между двенадцатью звёздами, играющими роль маяков для тюрьмы джиннов, исчезло. Ни взрыва, ни вспышки света, ни судороги пространства, было кольцо – вход в тоннель, к Пузырю, – и не стало.
– Что происходит? – осведомился Шустов.
Внезапно между кораблями возник световой контур человеческой головы размером с корвет.
Дарислав напрягся, подумав, что это появился сбежавший из тюрьмы джинн Голубева, но ошибся. Перед фрегатом выросла фигура молодого человека, каким все привыкли видеть Копуна.
Раздались удивлённые, недоумённые, озадаченные и весёлые голоса членов экипажа.
– Копун! – ахнул Рома Филин. – Ты-то как здесь оказался?!
– Стреляли, – смущённо отозвался «мальчишка».
– Это ты сделал?
– Что?
– Кольцо… вход в тоннель…
– Просто я закрыл Пузырь.
– А где тартарианский флот?
– Остался на страже тюрьмы.
В посту управления стало тихо. Головы космолётчиков привычно повернулись к Волкову. Он откашлялся.
– Объясни всем.
– Понимаю ваши чувства, друзья, но могу успокоить. На борту посланцев Властителей нет ни одного живого существа. Это искусственные интеллекты на базе кластеров типа «рой». Я уже говорил об этом. Они запрограммированы были на решение единственной задачи – доставить хозяевам боевых роботов.
– Зачем? – с живым любопытством спросил Шапиро.
– Этого я не знаю.
– Я думал…
– У вас есть предположения?
– Есть.
– Надеюсь, мы обсудим ваши идеи.
– Слава богу, мы не дали Властителям, кем бы они ни были, – с облегчением вздохнул Дарислав, обнаружив, что он смертельно устал, – завладеть разрушителями звёзд. Пусть их посланцы потрудятся на благо мирных жителей Вселенной, охраняя тюрьму.
Ответом ему были смех, весёлые возгласы, шутки, хлопки в ладоши: космолётчики радовались, что в очередной раз победили Зло, не зная о существовании не менее опасных созданий, ждущих своего часа.
Апрель 2022
Василий Васильевич Головачёв
Экзотеррика. Тьмир
© Головачёв В.В., 2023
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023
Глава 1. Недалеко от Земли
Эта структура «за спиной» Млечного Пути не зря получила название «Великая Стена». Она включала в себя тысячи галактик разных размеров и светимости и действительно напоминала ажурную сетчатую стену, край которой состоял из галактик так называемой Местной Группы – Магеллановых Облаков, Млечного Пути и ещё пяти-шести карликовых галактик. На фоне этой грандиозной картины практически не было заметно «кольцо» в созвездии Девы, состоящее из одиннадцати красных звёздочек, догорающих с момента образования сетчато-волокнистой структуры Вселенной, и одной погасшей звезды, получившей у земных астрономов название «бланета» – аббревиатура слов big planet (она же по-русски «большая планета»). Её диаметр был всего в три раза больше гигантского Юпитера в Солнечной системе, сила тяжести на поверхности превышала земную в десять раз, и, разумеется, никакой жизни – ни биологической, ни плазменной, ни энергетической – на этом удивительном каменно-металлическом объекте не было. А вот сооружения разумных существ, ушедших в небытие задолго до появления человечества, присутствовали. Они представляли собой цепочку круглых металлических, диаметром до двух километров, «окон», бо́льшая часть которых была взорвана и выглядела как очередь метеоритных кратеров глубиной в несколько сот метров, выпущенная из какого-то немыслимого пулемёта.
С момента открытия бланеты полковником Голубевым, Дианой Забавной и Вестником Апокалипсиса с планеты-«бублика» Гефеста прошло полгода, и к потухшей (не без помощи военных действий древней вселенской войны) звезде с Земли был направлен беспилотник-матка класса «Невидимый охотник», точно такой же, какой ранее исследовал тюрьму джиннов у гиперскопления Ланиакея. Персональный кванк-компьютер беспилотника получил имя «Пастух» (в реестре российского звёздного флота он значился под номером 111), поэтому и весь комплекс космической разведки назывался так же – «Пастухом».
Десятого января две тысячи сто двадцать четвёртого года автоматические системы обнаружения неприродной активности «Пастуха», запущенные над бланетой, зафиксировали попытку взлома кванк-девайса беспилотников со стороны неизвестных сил. В этот момент сам «Пастух» пролетал как раз над цепочкой окон-кратеров на высоте ста километров над поверхностью гиганта, командуя облаком исследовательских зондов, и в поле обозрения ничего подозрительного, напоминающего искусственные сооружения, не видел.
По инструкции, внедрённой в программы «Пастуха», он был обязан сообщить владельцам, в данном случае российскому Центру экстремального оперирования в космосе, о несанкционированном удалённом доступе к операционной системе, после чего сделать попытку блокировать неизвестного хакера или отключить повреждённые системы. Первую часть алгоритма защиты «Пастух» выполнил, послав на Землю «струнное» сообщение о вмешательстве в его дела. Вторую – блокировку и дублирование блоков интерфейса – не успел. Тот, кто вторгся в святая святых беспилотника, в его кванк-мозг, действовал быстрее и эффективнее, в течение последующих секунд успешно перепрограммировав компьютер дрона-матки. «Сто одиннадцатый» перестал быть самим собой, то есть изделием земных инженеров, хотя и сохранил форму гигантского, стометрового, кита.
Спустя ещё какое-то время началась трансформация ландшафта на поверхности бланеты, в районе расположения цепочки кратеров. Самое крайнее металлическое «окно», оставшееся неповреждённым с древних времён, вздыбилось куполом и развернулось гигантским «тюльпаном», будто под ним произошёл мощный взрыв. Действительно, из-под «цветка» вылетел клуб сизого дыма, приобрёл зыбкую форму человека-горбуна, голова которого тонула в плечах; потом псевдочеловек потёк засветившимися струями «воды», собрался в гигантскую прозрачную каплю и прыгнул к зависшему над бланетой земному аппарату. Ещё через пару мгновений он растворился в «летающем ките»: таковым «Пастух» виделся извне, хотя являлся трансформером и мог приобретать почти любую геометрическую форму.
Облако дронов его исследовательского комплекса несколько минут находилось в состоянии брожения, перестав получать команды патрона. Потом все двадцать два аппарата собрались в стаю и нырнули к цепочке кратеров, начиная буквально облизывать их бликующие глазурью стены и проникая в дыры и щели на дне воронок. Каждый аппарат сопровождало едва видимое в пыльной металлической атмосфере бланеты туманное щупальце, вытягивающееся из тела «Пастуха». По времени «сто одиннадцатого», длилась эта операция чуть больше двух часов, после чего зонды вернулись обратно на борт беспилотника, а его кванк перешёл под контроль сущности, которую люди назвали Чёрным Принцем, ещё не зная ни его целей, ни возможностей.
Тем не менее захватчик, кем бы он ни был, не учёл чисто человеческой хитрости. При потере управления аппаратом срабатывала секретная закладка в программе, и кванк беспилотника запускал конспиративный модуль «привидение», нечто вроде бортового журнала, хранившего все наблюдения компьютера. В неактивированном состоянии «привидение» представляло собой одну из пластин внешнего корпуса беспилотника, ничем не отличающуюся от соседних трансформных деталей. Но при срабатывании программы она отделялась от обшивки, выпускала квантовое облако в форме невидимого роя, который начинал работать как маяк или, скорее, как бакен, посылая в космос каждый час сигнал SOS. Чёрного Принца и Солнечную систему разделяли восемь с лишним миллионов парсеков, и это расстояние свет преодолевал за тридцать миллионов лет. Но «струнная» связь позволяла практически мгновенно пересекать любые космические расстояния, и Российский земной центр космических исследований, контролирующий свои аппараты, запущенные в разные уголки Галактики и за её пределы, узнал о захвате «Пастуха» через сутки, не получив от него дежурного подтверждения о продолжении работы. Компьютеры следящих систем сообщили о молчании беспилотника кому следует, то есть искину ЦЭОК, управляющему всем сложным хозяйством Российского космического Агентства.
Сам же «Пастух» внезапно исчез, растаяв в необозримых просторах галактических скоплений, и куда он направился, осталось тайной для землян. На орбите вокруг бланеты осталось «привидение», посылающее тонкий радиовскрик, означающий сигнал бедствия.
