Текст книги ""Фантастика 2026-175". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Валерий Пылаев

Соавторы: Елена Шатилова,Александра Власова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 149 (всего у книги 285 страниц)

Глава 19

Эта часть леса напоминала поле битвы, земля была вперемешку с деревьями. Сразу видно, что именно здесь Виктор развлекался и сейчас не прочь был продолжить, но уже на другом уровне.

Маг постоял, разминая ладони, потом посмотрел на меня.

– Наверное, глупо просить вас отойти в сторонку? – он хохотнул.

Я ничего не сказала, просто сложила руки под грудью и приготовилась смотреть.

– Приступим, – пошли секунды, Виктор всё не решался, а потом вытянул руку и резко провёл параллельно земли.

Раздался треск, под нами заходила почва и метрах в десяти впереди вырос земляной вал, с которого стали осыпаться остатки от попавших под навык деревьев.

На этом мужчина не остановился. Словно зачерпнул что-то в воздухе, вверх стали подниматься куски грунта и вперёд полетел довольно увесистый ком.

– Огня не хватает, – прокомментировала я.

– У меня есть руна, но это не дар, накапливается медленно. Буду надеяться, что следующий будет Огонь.

С трудом поборола желание дать ему сейчас нужный дар. Нельзя, как бы хорошо я к нему ни относилась.

Виктор был так увлечён новой игрушкой, что не заметил, как я ушла.

Вспомнила ещё об одном деле. Решила проверить, как там деревня, нужно хоть несколько домов восстановить – не отпускала надежда, что там кто-нибудь поселится.

Переместилась, уже по традиции, к церкви. Доехала до кладбища. Остановилась, прошептала молитву. Взгляд уловил какое-то несоответствие с прошлым посещением, и когда поняла, то сердце сжалось. На могиле, где я вместе погребла семью, лежал букетик, пожухлый, маленький. Не удержавшись, я заплакала.

Я не знала, как правильно сделать, поэтому на общей могиле поместила три креста, два больших и посередине маленький, видно, это впечатлило путника. Да, здесь похоронены и другие дети, но, к сожалению, я не запомнила, где они. Но смысла не было искать. Вот эта могила является символом зверства, которое здесь произошло – один маленький крестик…

Если изначально, я хотела собрать мебель по домам, сделать уютную атмосферу в нескольких жилищах. То сейчас это казалось неправильным. Восстановлю как есть, а если появятся жильцы, то сами решат, как обустраиваться. Начала прямо с краю деревни и провозилась до самых сумерек, пришлось пару раз прыгать к границе.

Горестно вздохнула. Сама ругаю людей за использование кристаллов, а чем я лучше?

Ага, это другое, – помотала головой и продолжила.

Хотелось, чтобы эти Чёрные путы совсем исчезли… И что будет? Пропадёт граница и на наш сектор хлынет волна переселенцев, ища лучшей жизни. Да и одержимые никуда не денутся.

А что, если дар Чёрной крови завязан на Чёрные путы и при их исчезновении, его тоже не станет. Это было бы замечательно! Кто-то может сказать, что я кривлю душой, ведь мой дар вряд ли видоизменится при исчезновении Чёрной крови. А я отвечу так: я готова лишится своего крутого дара, в обмен на спокойную жизнь. Оставьте мне простого целителя и позвольте самой решать, как прожить следующий день.

Уставшая, но морально удовлетворённая я покинула деревню и переместилась в пригород, в мёртвую зону между тавернами. У меня ещё кое-что запланировано на сегодня.

Казалось, здесь ничего не изменилось, ну разве только никого из работяг рядом не было. Я вообще потерялась в днях недели, но подозреваю, что сегодня не выходной.

Я опять задумалась, что не знаю, где менять кристаллы. Может прекратить миндальничать? Я никого убивать не собираюсь, даже не наврежу. Просто допрос… Словно угадывая мои мысли, из таверны вышел мужик, прикурил и затянувшись, посмотрел в небо. Что он там разглядеть хотел, под фонарём, не знаю, но моего приближения он не видел.

Я не стала подходить близко, остановилась на границе освещения и позвала его ментально. Мужчина совсем не колебался, просто пошёл в мою сторону. Отвела его чуть подальше. Это был непростой работяга, и не конторская крыса, скорей всего из местных бандюков. Я ещё издалека заметила его немного шарнирное поведение, мелкая сошка, но опасная. Стала задавать вопросы.

– Расскажи, где обменять кристаллы?

– Петровский переулок восемь, спросить Василия-бортника, – безучастно сказал мужик.

– Где это расскажи, если следовать отсюда, – я обрадовалась, что, буквально ткнув в первого попавшегося, вытянула нужную карту. А, возможно, и неслучайный он. Не удивлюсь, что в каждой таверне такой сидит, наблюдатель или связной, неважно. И будь на его месте простой работяга, я прошла бы мимо.

Мужик стал объяснять. Оказалось это недалеко, а верней почти в самом торговом районе.

Отпустила его, велев вернуться на прежнее место и продолжить то, что делал.

Он отошёл, но вот засада, пока мы болтали, сигарка истлела, и бандюган теперь стоял и непонимающе пялился на потухший огрызок в руке.

Я же припустила в указанном направлении.

Когда я заехала в город, навстречу нарисовался конный патруль. Увидев меня, они растянулись по дороге, видно так хотели остановить. Я сбавила скорость.

– Сударыня, остановитесь! – крикнул один из всадников.

– Я вам не интересна, – подъехав накинула на них ментальную пелену. Небольшая дезориентация, при которой они действительно потеряют интерес к объекту, на который смотрели.

Пока патрульные приходили в себя, я просто проехала. Даже не стала оглядываться.

Немного поплутала, потому что с этими патрульными пропустила нужный поворот. Спросить было не у кого, даже если кто-то и встречался, тут же улепётывал, только пятки сверкали.

И вот я почти на месте. Как и с тем рестораном, сразу поняла, что прибыла куда нужно. У хозяина та же тактика наблюдения за потенциальными клиентами. Только если в прошлый раз наблюдатели просто пропустили меня, то в этот пошли за мной. Морок шествовал медленно, так что все успевали, даже не нужно было бежать. Что они от меня хотели, не знала, но, думаю, скоро узнаю. Хотя могла быть ещё одна причина – простой интерес.

Это заведение отличалось классом. Здание было кирпичное, но с виду типичный трактир с гостиницей на верхних этажах, одинаковые занавеси выдавали назначение.

Машин не было, у входа стояло несколько человек, в том числе и пара женщин, довольно прилично одетых, общались. Моё появление заинтересовало всех и прежде всего охранника у дверей, он явно напрягся.

Время было как раз для ужина, поэтому решила для начала поесть. Я была настолько голодная, что мне было без разницы, что здесь подают, даже устриц съем.

Спрыгнула с Морока, подвела его к стене между окнами и, погладив по морде, пошла в забегаловку.

«У Василия», – гласила вывеска. Сдаётся мне, хозяин и есть Василий-бортник. Сменил ремесло или погоняло такое.

Охранник не отличался габаритами, но видно, что боец. То, что он один не стоит обманываться, скорей всего внутри ещё есть.

Препятствовать мне он не стал, даже чуть отошёл. Маг, – увидела браслет, оценивающе его осматривая.

Пахло вкусно и не устрицами, – я улыбнулась. Ко мне подбежал служка и проводил к столику. Меню не стала брать, посмотрим, как они выполнят заказ.

– Салат из свежих овощей и мясо какое-нибудь на косточке, чуть позже чай с ягодами.

Поклонившись, он убежал.

С первого взгляда выглядело всё более чем прилично. Здесь не было уставших после рабочего дня работяг, их бы не подпустили к зданию, да и обычных обывателей тоже не заметила. Даже женщины, коих было немало, были непростыми. Хотя, может, я просто везде ищу двойное дно. Как ни крути, у бандюков тоже есть жёны, любовницы и просто коллеги.

Осматривая всех, понимала, что я единственный случайный посетитель. Хотя взгляды, брошенные на меня, говорили о другом, случайной меня не считали.

Заказ пришлось подождать. Хотя принесли не совсем, что я хотела, но в принципе придраться не к чему. Салатом из свежих овощей оказалась обычная капуста с морковью и луком. А мясо на косточке – рёбрышки. В следующий раз нужно уточнять. Но выглядело всё великолепно, я аж сглотнула слюну.

Поблагодарив ожидавшего распоряжений официанта, приступила. Пока мне ничего больше не нужно, разделаюсь вначале с этой вкуснятиной.

Сидела я в центре зала, так как боковушки все заняты. Но сегодня я не наблюдатель, а обычный посетитель.

Мясо было немного жирновато, но овощи и хлеб прекрасно нейтрализовали излишек жира. В любом случае мне не грозит несварение желудка.

Пока ела, всё время ловила на себе взгляды. Народ был напряжён, даже разговоры снизили градус. Будь я женщиной постарше, вряд ли вызвала такую реакцию.

А так, девчонка лет шестнадцати сидит с аппетитом наворачивает мясо в месте с непростой репутацией. Они просто не знали, чего от меня ждать. Рассиживаться я не собиралась, поэтому доела и позвала официанта.

Он всегда приходил с блокнотом и ручкой. Я жестом попросила дать предметы мне, не хотелось доставать своё, очень странно это будет выглядеть. Мужчина учтиво отдал.

Я быстро написала несколько слов и сложив листок пополам, отдала ему.

– Передайте хозяину с благодарностью за прекрасный ужин, – сразу рассчиталась, не хотелось этих жестов «за счёт заведения», лишнее это.

Официант низко поклонился и ушёл, а я, попивая ягодный чай, стала ждать. Меня не торопились приглашать. Чуть позже я поняла причину. Я пила чай, просто не хотели отвлекать.

Как только я отставила чашку и выжидательно сложила руки под грудью, ко мне подошёл человек и пригласил пройти с ним.

Все присутствующие проводили меня взглядами. Как же скучно вы живёте, господа, – не смогла скрыть усмешки.

Меня провели в кабинет, который находился за кухней. Сопровождающий открыл дверь, а сам встал чуть в стороне. Я зашла, дверь за мной закрылась, но охранник остался стоять на месте, сразу поняла кто это, уж очень типичное поведение, да в придачу маг. У нас даже князья ходят без охраны, а здесь какой-то владелец ресторанчика. Хотя дураку понятно, что это ширма и он просто управляющий.

Меня встретил мужчина в костюме, дорогом, но мне сразу что-то не понравилось…

– Вы искали со мной встречи, сударыня? – было сказано слишком просто, и перед сударыней он чуть заметно запнулся, видно, ему не сказали, что придёт девчонка.

– Вы не Василий, – я скривила рот в усмешке.

Дело даже не в том, что он не тянул на представителя преступного бизнеса, простоват, даже одежда не спасает. И не в том, что за стеной в другой комнатушке находилась ещё парочка человек, это могла быть охрана. Его выдало поведение. Такие личности, как Василий, если я правильно обрисовала его у себя в мозгу, встретил бы меня, сидя в кресле, чтобы показать хозяина положения.

Вряд ли я вселяю такой ужас, чтобы стоять по стойке смирно. А мужчина именно стоял, хоть и облокотившись на массивный стол.

Молчание повисло, видно, насчёт такого поворота событий его не инструктировали. Но сказать он ничего не успел, в дверях появился тот самый Василий. Я невольно улыбнулась. Он напоминал чеширского кота. Широкое лицо с такой же широкой улыбкой, хотя тело не полное, даже подтянутое, хоть и крупное.

Он махнул рукой подсадному, и он тут же ретировался в соседнюю комнату.

– Удивили, сударыня. Как я могу к вам обращаться? – и голос у него был кошачий, так и ждала, что он скажет «мрау», – представив чуть не рассмеялась.

– Анна, – не стала добавлять госпожа.

– Василий, – мужчина указал на кресло у стола, а сам сел на своё. – Чем могу быть полезен столь… прекрасной барышне?

– Давайте без лести и не обманывайтесь моим возрастом, – хитро сощурила глаза. – Мне нужно обменять кристаллы, немного издержалась на наличность. У вас очень интересные края, решила задержаться, – пусть как хочет, так и понимает.

– Вы же понимаете, что чёрные кристаллы меня не интересуют, – он снисходительно улыбнулся.

– Естественно, – я положила на стол заранее подготовленные кристаллы, пятьдесят штук в небольшом мешочке на завязке. Небольшой кошель нашла в доме у Прохора Семёновича и бесстыдно присвоила.

Хозяин кабинета придвинул к себе кошелёк и, взяв, высыпал кристаллики на ладонь.

– Пятьдесят, – пояснила на всякий случай.

Видно было, что и для него это немаленький капитал, чуть дёрнул губами, видно, взвешивая что-то.

– В данный момент у меня нет столько наличности. Вы же знаете курс? – глянул на меня.

Я не знала, но по лицу он вряд ли это прочитает.

– Давайте обменяем сколько есть, десять, например. Назначьте время, и я загляну ещё, – сделала жест в сторону кристаллов, что мол, давайте я отсчитаю.

На лице дельца вспыхнула жадность, он не хотел терять кристаллы. Зная дефицит свободных магов на этом секторе, я понимала его чувства. Хотя не исключено лукавство, уж очень скакали эмоции.

Неожиданно пришла мысль, что здесь могут быть и фермы, если можно так выразиться, где держал магов ради кристаллов. Но это не его случай, несмотря на видимую крутость, он просто харизматичная пешка.

– Давайте вы подождёте, а я изыщу средства в короткие сроки, – он продолжал меня якобы уговаривать.

– Не люблю ждать. Давайте рассчитаемся, и я пойду, хорошим девочкам пора спать, – я мило улыбнулась.

Василий улыбнулся, и я поняла, что он не собирается меня отпускать. Здравый смысл вышел из этой комнаты, Идиот!

Мне даже стало интересно, что он предпримет? Я уже знала, даже не оборачиваясь, что два тела стоят, загораживая двери. Возможно, это обычная схема. Приходят маги поменять нажитое, неправедными трудами или просто чтобы утаить средства от правительства. А эти дельцы доят их. А обворованный даже пожаловаться никому не может.

– Вы сейчас пройдёте со мной, – сказал бандюган, и я почувствовала знакомую волну ментальной магии, не удержалась и звонко рассмеялась. Я видела, что он маг, но надеялась, не станет глупить.

– Жадность фраера сгубила, – повторила я избитую фразу.

Возможно, будь у меня всего несколько кристалликов, мы бы и разошлись мирно, чтобы я ещё пришла, но он видно, посчитал, что где пятьдесят, там и сто пятьдесят. Так-то он прав, я совсем не последнее отдавала.

– Идиот-человечишка, – тихо прошипела я. Зрачки стали вертикальными, а между губ высунулся раздвоенный язык.

Руки Василия дрогнули, и он рассыпал кристаллы. Ну да он другой результат ждал от своего воздействия.

– Меняться будем или что посерьёзней показать? – на руке появились раскалённые от огня когти, и я демонстративно провела ими по столешнице, оставляя чёрные борозды.

Хозяин кабинета быстро взял себя в руки, верней просто успокоил даром. Собрал камушки и передал мне.

Неожиданно за дверью послышались крики, и я улыбнулась. Почему-то не думала, что они Морока тронут. Но видно, у них были на меня другие планы, не восприняли всерьёз, как тот цыган.

– Зачем же мою коняшку побеспокоили? Морок очень не любит, когда его трогают люди, – я встала и направилась к двери.

Повинуясь жесту Василия, охранник открыл передо мной дверь, выпуская.

Конь громко ржал, что означало одно, воздействие было сильным, возможно, даже сесть хотели.

В зале был бардак, даже часть столов перевёрнуты, под несколькими сидели испуганные люди. Человеческих криков уже не было, все разбежались.

Я вышла на улицу, чтобы насладиться зрелищем.

Красавчик! – восхитилась я, правда, молча. Одно дело видеть структуру на спокойном животном и днём. А другое, когда он в бешенстве и ночью. Глаза горят, как и чешуя, на месте гривы, шипы, хвост так вообще, как у ящера. А зубки-то какие! Настоящий демонический жеребец.

Хотя бешеным он не выглядел, скорей по-ребячески возбуждённым. Приплясывал и ржал во всё горло, мотая хвостом во все стороны.

Улица была пуста, только чуть в стороне лежал мужчина, видно, сильно его шандарахнуло током, надеюсь, не убило. Нужно убавить силу разряда.

Проходя мимо него, почувствовала дыхание, закинула лечебную структуру, пусть очухается.

– Обидели моего мальчика! – когда я подошла, Морок успокоился, структура погасла и коняка закинул морду мне на плечо. – У-у какие люди… – поглаживала его по морде.

Следом за мной вышел и Василий, он продолжал стоять у дверей. Я повернулась к нему и поманила пальцем. Пусть все видят, какое у меня к нему отношение. Не захочет добровольно, пойдёт под принуждением.

Оказалось, он не совсем идиот, неуверенной походкой, но подошёл.

– Чего изволите, госпожа! – слегка склонил голову.

– Кристаллы обменять. Было же всё просто, правда? А теперь убытки…

Глава 20

Как ни странно, но курс обмена кристаллов здесь оказался даже выше, чем на том секторе. Тому могли быть две причины: на том секторе он у бандюков тоже высокий, ведь это валюта, а государство только скупает и не продаёт камушки. Но могла быть и другая, мне просто переплатили, чтобы задобрить. В этом случае глупо, ведь я могу явиться ещё.

Я обменяла всего десять кристаллов, но этого будет вполне достаточно для моих покупок. В еде и одежде я не нуждаюсь, просто душа просит походить по магазинам и прикупить немного вещей. Чувствую себя как на бегу – всё с собой. Хотя может это и хорошо, но по магазинам всё равно пойду.

Прохор Семёнович с Таней так и не вернулись. Мария продолжала сидеть в комнате, выходя только поесть, поэтому за хозяйством следила я. Да особо и не нужно было, слуги так запуганы, что работают как роботы, в точности выполняя свои функции. Со мной они немного оттаяли, но не расслабились.

Так, а у меня завтра мирный день перед длительным забегом, пора уже что-то решать и вызывать местные тёмные силы на себя. А то пока они сами расшатаются, я состарюсь.

* * *

Я вышла из дома ближе к обеду. Ну как вышла, просто переместилась из своей комнаты в один переулок прямо в городе. Сегодня я буду перемещаться пешком или найму экипаж.

То, что меня узнают, я не беспокоилась. Мало того что была одета неприметно, так ещё возраста себе прибавила. Всё утро вылизывала свою внешность и осталась довольной.

Теперь я обычная женщина под тридцать лет, небольшого роста, как и многие, чуть худовата, но это только меньше привлечёт ко мне внимания.

В переулке никого не оказалось, да и окна сюда не выходили, поэтому я смело сняла невидимость.

Где здесь магазины одежды я представляла примерно, запомнила только те, куда заходила с той парочкой соседей.

Вышла на нужную улицу буквально через десять минут и зашла в первый магазин одежды. Меня никто не кинулся встречать, женщина-продавец только глянула в мою сторону и продолжила смотреть в окно.

Я прошлась вдоль манекенов, потом просмотрела платья на вешалках. Как говорится, ни на что глаз не упал, та же история была и с бельём.

Пошла в другой магазин, всё в точности повторилось. Если учесть то, что я могу сделать себе любую одежду, то я уже просто капалась. То ткань не та, то пошив, то в фасоне что-нибудь не нравится.

Вышла на улицу и поняла, что страдаю фигнёй, в буквальном смысле. Зачем мне одежда? Правильно я вчера подумала – я на бегу, всё с собой. Так зачем я пытаюсь купить себе якоря? Создать подобие жизни, уюта? Я здесь не живу и пребываю в безысходности и тоске по дому, по любимому. Предательски выступили слёзы.

Пошла вдоль улицы, пока не зная, что делать, нужно двигаться. Увидела скучающего извозчика.

– Сколько будет стоить час поездки по городу? – улыбнулась мужчине.

Сразу заплатила озвученную сумму и уселась на сидение. Может, езда по городу на что-нибудь натолкнёт.

Час прошёл быстро, заплатила за второй. Смотрела по сторонам совершенно бездумно, как никогда хотелось вернуться домой, прямо сейчас бросить камушек на пол и переместиться в лесок недалеко от академии.

Я здесь уже скоро как месяц, а если учесть аномальный провал во времени, то больше полгода и ни на шаг не продвинулась. Не знаю в каком направлении, и это начинает выбешивать.

Может, я зря ищу решение своей проблемы на самом секторе? Что будет, когда найду виновника? А если не найду? Может, стоит вернуться к Чёрным путам? Меня же готовили именно к борьбе или защите от тварей. Под силу ли мне их обезвредить? Столько вопросов, на которые я просто не могу… я могу, по крайней мере, хотя бы поискать причины возникновения волн. Те самые порталы не статичны, возможно, они вызывают колебания.

Вспомнилось то чувство опасности, которое я испытала, когда приблизилась к одному из них. А может, оно исходило от стража, ведь он шёл с той стороны? Да и слабей я тогда была.

Значит, возвращаюсь в Чёрные путы!

Только я это решила, как заметила знакомую машину, того самого цыгана. Вряд ли здесь есть ещё такая.

– Остановите! – сказала и вышла. – Свободен.

Чаевые не стала оставлять и так заплатила вперёд, а час только начался.

Машина была припаркована у ювелирного магазина. У входа стояли два мордоворота, значит, внутрь мне не пройти. Будь я прежняя Анна, то запросто пропустили, а так я замухрышка какая-то, на которую даже продавцы серьёзно не смотрят.

Зайдя в переулок между домами, нет, не переоделась, а исчезла. Не хотелось привлекать внимания, но и подойти поближе нужно. Возникла идея, прицепить на машину телепортный камушек, должен сработать. Я уже знаю, что даже зарытый в землю, он переносит на поверхность и привязка работает именно на камень. Жаль, я не могу запрограммировать его, чтобы упал, например, у дома или в другом городе.

Обошла машину кругом. Перед сразу отпал, ведь я не хочу попасть под колёса, если она будет в движении. Сзади? Уже искала место, куда его вплавить, но тут же подумала, а если она будет назад сдавать?

Остаются бока. Довольно широкие подножки прекрасно подошли для моей цели. Вплавила камушек в самый край, даже восстановление не понадобилось, просто утопила в металл и загладила. Вряд ли кто-то будет искать дефекты с оборотной стороны подножки.

Цыган появился довольно скоро и не один. Телохранители расступились, выпуская очень яркую женщину. Я чуть не расхохоталась в голос. Хрупкая, чуть повыше меня, с белоснежными волосами. Да и стиль одежды не был фривольным, скорей строгим, академическим, но пушистая серебристая шубка добавляла своеобразной нежности образу.

Что ж, я оценила, красиво. Это явно не эскортница и даже не просто любовница, скорей жена. Вышедший за ней цыган вёл себя очень сдержано. Но я поняла одно, эта семейка следит за жизнью на нашем секторе, и они мои фанаты, верней он восхищается мной, раз сделал свою пассию моей копией. Значит, с ним нужно быть аккуратной.

Не удержалась и подошла поближе, чтобы проверить кое-что. Сейчас мне не нужно было прикасаться, чтобы увидеть начинку мага, достаточно просто поднести руку, что я и сделала.

Ключ. Я сразу почувствовала его присутствие, как и дары. Не стала разбираться какие, хотя… и так знаю, плюс-минус его собственный. Значит, он бывает на нашем секторе. Что мне даёт это знание? Да фактически ничего. Только возможную связь с управлением этого сектора, хотя я и так это предполагала. Случайному человеку не позволят наводить порядки без ведома властей, тем более здесь, где свободно ходят одержимые.

Моё присутствие не было замечено, пара просто села в машину и уехала.

Я опять не знала, куда двигаться.

У Виктора мне нечего делать по крайней мере неделю, нужно дать время предполагаемым визитёрам по мою душу, а праздно проводить время я не намерена.

Остаются Чёрные путы. Как бы не страшно было туда возвращаться, а надо. Не стала медлить, нужно сделать этот шаг. Отошла чуть в сторону, утопила камушек между плитками тротуара и переместилась.

Хотелось зайти сразу внутрь, но что-то меня остановило. Я не уверена, что перемещаться таким способом, минуя границу, сразу в Чёрные путы, безопасно. Вдруг попаду в какую-нибудь аномалию и пройдут годы или вообще застряну где-нибудь. В данном случае лучше перебдеть, особенно когда делов-то на два лишних шага.

Прыгнула к самой границе, переступила барьер, и мир померк.

Ну здрасти, тёмная сторона моей жизни! Если бы только моей, – хмыкнула и не задумываясь прыгнула к месту, где увидела ту гигантскую гидру. В руке на всякий случай держала заряженный портальный камень.

Сердце колотилось, аж уши закладывало. Я крутанулась вокруг и чуть не вскрикнула, когда в кустах что-то зашуршало. Небольшая тварь выскочила и просто побежала дальше. Мирная жизнь заставила расслабиться, я это живо почувствовала, об атаке даже мысли не возникло.

Стража не наблюдалось. Вряд ли его убили, так что бродит где-то. Я помнила примерное направление, где может находиться расщелина, потому какое-то время постояла, собирая фрагменты воспоминаний. Определившись, быстро пошла.

Конечно, хотелось побежать или, даже оттолкнувшись воспарить над мёртвым лесом, но пока я не готова сразу отразить нападение твари, ведь есть такие, что прекрасно меня чувствуют… чувствовали до полного слияния с даром.

Сейчас, возможно, всё изменилось, но нужно время, чтобы проверить, а нарываться специально не хочу. Тем более здесь шастает местный Змей Горыныч, огромный и очень шустрый.

Шла и, казалось, совсем не двигаюсь. Судя по моим часам, которые отбивали время тихим звоном в ушах, я здесь уже четыре часа, что может ровняться и суткам во внешнем мире. Проблема была в том, что я знала примерное направление и могла вообще пройти нужное место. И вообще, могло быть так, что трещина циклична и закрывается периодически. Это сильно усложнит поиск.

Впереди показался холмик, и я всё же решила рискнуть и разочек прыгнуть, чтобы осмотреть местность.

Встав на изготовку, я ещё раз всё осмотрела вокруг, хотя особого успокоения не получилось, ведь буквально в километре от меня может возвышаться гигантская голова, и я её не увижу.

Так, как я там летала? Попыталась вспомнить, что происходило. Лучше бы не вспоминала, – неприятные мурашки пробежали по спине.

Смысла не видела что-то вспоминать, ведь броня не от настроя работает, а от команды. Вдох-выдох. Взяла небольшой разбег, на всякий случай и подпрыгнула.

Я чуть не завизжала от восторга и страха. Прыжок получился резкий, и я стремительно набирала высоту как ракета. Пришлось даже менять положение тела, чтобы прекратить набор высоты. Радовало, что перегрузки совсем не чувствовалось, хотя я даже видела вокруг движение воздушных масс.

Восторг! Это было настолько прекрасно, что я не выдержала и крикнула. Потом запоздало повертела головой. Позитивный настрой быстро пропал, я увидела справа на горизонте очень подозрительную тёмную туманность. Радовало, что предполагаемый страж очень далеко и вряд ли меня видит. Я же муха, нет пылинка на небосводе.

Ненадолго отстранилась от далёкой проблемы и стала высматривать расщелину. Единственное, что волновало, а есть ли у меня возможность переместиться телепортом прямо в воздухе?

Местность казалась слишком однородной, и я потерялась. Блуждая взглядом, вздрогнула от неожиданности. Рефлексы сработали быстрей, чем я сообразила, что вижу. Практически прямо по курсу над лесом поднималось тёмное марево, прямо как то, что я приняла за стража. Но это была явно не тварь.

Успокаивало то, что я не чувствовала опасности, ключ или теперь сам дар, молчал. Я и так снижалась, а сейчас решила приземлиться на ближайшей полянке. Сдаётся это именно то, что я ищу. В пользу этого говорила и концентрация эманаций Чёрной крови. Если бы у меня был датчик, по типу радиационного, то он бы зашкаливал. Но мая защита молчала, значит, для меня безопасно.

Непонятный объект виден не был, его полностью покрывал концентрированный смог. Я подошла поближе. Там явно происходили какие-то процессы. А тихий треск электрических разрядов показывал, что это то место, которое я искала. Значит, вот так зарождается трещина? Что-то нагнетается и ткань мира не выдерживает? И этот процесс порождает ту волну, которая перегружает защиту, хотя скорей всего не перегружает, а мобилизирует до идеального состояния.

И что дают мне эти выводы? А то, что мне придётся ещё не раз сюда вернуться и посмотреть фазы. Если вспомнить моё прошлое нахождение здесь, то за него прошло несколько перезагрузок, мне же, по сути, нужно проследить одну. Это где-то месяц-полтора внешнего времени, здесь же пара дней.

Мдя… проблема, у меня мозг буквально кипит. Мне хочется быстрей всё сделать, но я не могу синхронизировать действия здесь и во внешнем мире. А причина проста, я боюсь стремительной гонки времени в обычном мире. Но если я начну прыгать кузнечиком, то могу пропустить какую-то фазу.

И ещё. У меня остались начатые дела снаружи, и там я тоже могу упустить ключевые моменты.

Значит, что? Оставляю телепорт и выхожу. Но перед тем как уйти, достала блокнот и набросала примерную карту местности и направление к другой трещине или аномалии.

* * *

Внешний мир встретил меня закатом. Напугал снежок под ногами. Я и так знала, что прошло пара суток, но наступление зимы, это как-то внезапно.

Лагерь Виктора был недалеко, но я поборола желание заглянуть на чай, мне нужно в мой временный дом, вдруг хозяин вернулся.

Вернулся, это я поняла по поведению слуг на улице. А ещё я поняла, что меня не ждали. Прохор Семёнович нервно сжал губы, когда увидел меня, входящую в дом. Я вообще хотела просто спуститься из комнаты, изобразив удивление от присутствия хозяина, но я не знала, сколько отсутствовала, а на спящую красавицу я не тяну.

До ужина ещё было время, и я распорядилась подать мне чай. Когда направилась в гостиную, то встретила Татьяну. Не смогла скрыть радости, что с ней всё в порядке, но она только скупо улыбнулась.

Но меня смутило не отсутствие радости меня видеть, а то, что пропала затравленность, осанка изменилась. Быстрый осмотр показал присутствие на руке предмета, которое я не ожидала увидеть – обручальное кольцо. Он что на ней женился⁈

– Вот это новость! Поздравляю! – я бы обняла её по-простецки, но она словно дистанцировалась от меня. Стало чуть обидно, я же, по сути, толкнула Прошку на этот шаг. Хотя никто об этом не знает кроме меня, да и особо неважно.

– Для меня тоже было неожиданностью, – бывшая наложница, а теперь хозяйка, решила всё же поделиться событиями. – Всё официально, даже венчание было. Родители счастливы, – сказано было чуть бесцветно.

– Как ребёнок? – спросила шёпотом, якобы осторожничаю.

– Прохор Семёнович из-за него и пошёл на этот шаг. Сказал, что пора уже и о наследнике подумать. Если это будет дочь, то мне придётся ещё вынашивать ребёнка, пока не родится мальчик. Но я готова, – вот сейчас она искренне улыбнулась.

А я хмыкнула. Это ты, дурёха, с лечащей структурой такая смелая, – я ухмыльнулась. Ладно, в общем я рада, что всё так закончилось.

Неожиданно появилась очередная проблема – Мария. Новая хозяйка сто процентов захочет от неё избавиться, не понимая, что на её место просто придёт другая. Прохор Семёнович не может убивать детей, но руки распускать и заводить новых любовниц ему никто не запрещал.

Ладно, значит, побуду здесь несколько дней и послежу. Потом схожу к Виктору и отправлюсь на экспедицию отслеживать фазы трещины.

* * *

На удивление жизнь начала быстро набирать обороты. Проблема с Марией решилась буквально на следующий день. Это для меня решилась, а у неё грозили появиться крупные неприятности.