Текст книги ""Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Надежда Соколова

Соавторы: Елена Горелик,Андрей Федин,Андрей Вершинин,Макс Гато,Роман Тард,Алексей Птица
сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 340 страниц)

Я вскинул посох и в воздух взлетела вторая вспышка. На этот раз белая.

В ответ на мой сигнал перед башнями на этом участке стены вспыхнуло несколько порталов. Не знаю, где комендант достал подобный артефакт, ведь магов владеющих порталами у него точно не было, но сейчас он был очень кстати.

Из разломов посыпались химеры. Жуткие, сшитые из разных составных частей существа. Они были результатом лабораторных исследований коменданта. В тварях не было ни капельки магии. Они состояли не только из монстров, хотя где-то выступали щупальца чудовищ, клыки и когти. Всё это было на разных сшитых между собой с кусками людей.

Химеры бездумно ринулись в бой, вгрызаясь в монстров. Они крушили их, хватали, ломали кости, погибали сами. Я не видел, чем эти создания отличались от монстров.

За спиной этих созданий я видел тонкие, идущие куда-то вглубь города энергетические нити. Похоже, где-то был артефакт или механизм, который позволял их контролировать, держа на ментальном поводке.

Химеры бились с монстрами внизу, не позволяя им карабкаться на стены. Затрубили горны, раздались воодушевленные крики бойцов. Мы начали зачищать монстров, раз химеры дали нам передышку.

Сирины, увидев открывшиеся порталы с химерами, бросились вперёд, ментально атакуя стену. Вот только погасший купол вспыхнул с новой силой и принялся нещадно сбивать всех летающих монстров. Сирины, парящие в воздухе, падали вниз, пораженные защитной магией города.

Монстры, управляемые сиринами, дрогнули. Но основная проблема никак не решилась. Низкий утробный боевой рык разрезал пространство, заглушив абсолютно всё.

Болотный огр рвался вперёд, бронированный как осадный таран кусками хитина, задубевшей кожей и гниющими пнями. Химеры бросались на него, впивались в ноги, стараясь хоть как-то зацепиться, удержаться на несущемся вперёд огре. Но он даже не чувствовал их – давил, топтал десятками, отшвыривал широкими взмахами рук. Химеры разлетались, ломались словно игрушки.

Сработали первые ловушки. Земля под ногами огра вспыхивала, взрывалась, в его стопы впивались стихийные иглы.

В коже несущегося вперёд огра застревали стрелы. Один из камней ударил его прямо в голову, но рассыпался. Сработал следующий ряд ловушек – из них хлынул вязкий магический ил, который должен был связать ноги твари.

Огр рычал, размахивал лапами, лишь слегка замедляясь. В этот момент с башни сорвалась алая стрела и с влажным хрустом ударила в открытую глазницу огра. Она вошла глубоко, и часть лица твари тут же начала каменеть.

– Он не тормозит! – выпалила Сольвейг, разрубая пополам и сбрасывая со стены волка третьего уровня.

Второй выстрел – и стрела попадает в хитин, разлетаясь на две части.

Воины передо мной всё ещё разбирались с остатками недобитых монстров, пока химеры внизу сотнями гибли в сражении.

Я поставил Воронку прямо на траектории движения огра, затем ещё одну. Но ни одна стихия не смогла остановить его. Огр потерял треть скорости, но всё ещё бежал.

Третья стрела сорвалась с башни и попала в небольшую щель в сочленении хитинового доспеха огра. Его бедро начало каменеть.

Если не остановим его сейчас, то уже никогда.

Я напитал посох своей маной, и он задрожал, словно живой. Я поднял его высоко в небо – из земли вырвались толстые чёрные корни. Они обвили ноги чудовища и потянули его вниз. Скорость огра начала падать, он зашатался из стороны в сторону и замедлился.

Я вливал все больше и больше маны в заклинание. По моему лбу градом лил пот. Черные корни не отпускали огра, постепенно замедляя его.

За моей спиной маги из резервного отряда закончили плести заклинания. На огра обрушился ударный залп. Молнии, осколочные заклятия, сфера льда – настоящий град от Подмастерьев и одного Мастера.

Панцирь огра треснул. Уцелевший глаз взорвался от внутреннего давления, разлетаясь кровавыми ошмётками. Огромная фигура огра была уже совсем близко к стене, а химеры резво лезли по его спине и рукам.

Но огр все еще идет. Медленно, как в воде. Внезапно, он оглушающе зарычал, впадая в бешенство, и бросился вперед в последнем предсмертном рывке.

Я встретил Огра Кулаком хаоса и волна энергии ударилась в одну из его ног под колено. Он потерял равновесие и упал. Его тело вспахало землю перед собой, поднимая вверх не только дерн и пыль, но и трупы монстров.

Огр катился и катился вперед. Он почти доехал до стены по инерции и все-таки коснулся холодного камня кончиком головы. Даже этот слабый остаточный удар заставляет стену вибрировать.

Огр всё ещё дышит и пытается ползти, как гигантский таракан. Химеры набрасываются на него, добираются до уязвимых мест и рвут плоть. На огра обрушиваются десятки заклинаний и сотни стрел. Наконец, живой таран замирает.

Химеры бились с все еще сражающимися монстрами внизу. Дым от магических атак все еще висел в воздухе, застревая в горле. Громогласный рев огра оставил после себя лишь звон в ушах.

Раздались первые приказы командиров, заглушающие стоны раненых и тяжелое дыхание уцелевших. Кровь людей и монстров смешалась, оставшись толстым слоем на стенах и камнях. Повсюду были разбросаны куски разорванных тел.

Я провел ладонью по лицу, размазывая грязь и пот. Что-то все еще не давало мне покоя. Не химеры, хаос с ними. Что-то другое.

В этот момент стены содрогнулись от удара. Весну отбросило назад и я едва успел схватить ее за пояс и затащить обратно на стену.

Раздались тяжелые вздохи и ругательства.

Огр был мертв. Точно мертв. Тогда что это было?

– Спасибо, – прошептала Весна.

Но я ее не слушал, лишь смотрел в сторону главных ворот.

Туда, откуда до нас донеслось эхо удара. Туда, где вверх поднимались столпы пламени. Туда, откуда в воздух взлетело сразу полдюжины красных вспышек.

Глава 17

Я быстрым взглядом окинул поле боя. Огр лежал неподвижно, химеры жадно доедали его и сражались с остатками волны. С нашей стороны стены воины добивали подранков-тварей, сбрасывая трупы вниз.

Стражи здесь, на участке, понесли немало потерь. Повсюду лежали тела раненых и убитых. Со стороны главных ворот в воздух взлетели ещё две вспышки. Даже здесь я ощущал эхо ментальной магии.

Если в воздух взметнулось столько сигналов, значит наше место там, в гуще боя.

– Аскольд, собирай остальных и двигайтесь к главным воротам так быстро, как сможете.

Аскольд согласно кивнул. Его юшман был измазан чёрной кровью, кое-где между плит остались торчать застрявшие в зачарованной стали клыки и когти монстров. Его шлем был весь испачкан в птичьих перьях.

Я понимал – все устали, но перерыва быть не могло. Город ещё не был в безопасности. Я нашёл глазами Сольвейг. Она пинком сбросила тело паукообразного монстра вниз.

– Соль! – позвал ее я.

Блондинка в мгновение ока оказалась рядом. Да, она была единственной, кто мог не отстать от меня сейчас. Отсутствие техник перемещения в отряде ощущалось как никогда. Но всё сразу невозможно осилить. Нужно будет этим обязательно озаботиться.

– Давай за мной, – произнёс я, кивнув на соседнюю крышу.

Сольвейг вложила меч в ножны, и за её спиной раскинулись светло-бирюзовые крылья, чем-то напоминающие магию куполов. Она невольно собрала на себе взгляды всех – от стражей до наёмников и магов. Раздалась даже пара завистливых вздохов.

– А ну, собрались, мать вашу! Чё рты раскрыли⁈ Игнат, живо сюда! Притащи мне сюда Володиных, бегом!

Аскольд принялся тормошить хаоситов. До стражей ему дела не было, те и сами могли добить остатки волны и укрепиться здесь на стене. А затем, если потребуется оказать помощь соседним участкам.

Я же не сомневался в том, что одноглазый воитель сможет быстро собрать группу и двинуться на помощь к главным воротам.

– Осторожнее, – негромко произнесла Весна, отступая на шаг назад и пропуская Сольвейг к краю стены.

Ведьма с холодом смотрела на крылья наёмницы. Мне было не до женских взглядов.

– Не отставай, – выдохнул я.

Я тут же использовал Прыжок и перенёсся со стены на ближайшую крышу, а затем ещё раз – дальше. Запас маны был меньше половины, и это с учётом того, что посох позволял мне экономить примерно процентов по десять с каждого заклинания.

Я прыгал с крыши на крышу, грохотал сапогами по железным листам, иногда едва не поскальзываясь. Позади меня слышались хлопки крыльев, и я чувствовал, что Сольвейг летела за мной, стараясь не отставать изо всех сил.

Пространство буквально рвалось, искажалось, а я прыгал и прыгал, каждый раз возникая в новом месте.

Я уже не просто чувствовал, но и слышал звуки боя. Огонь был ближе. С неба стаи сиринов падали вниз смертоносными снарядами. В воздух били заклинания и летели стрелы.

Я вынырнул в новом месте и оказался прямо в охваченном боем дворе. Это был квартал у главных ворот. Ополченцы и ходоки отбивались от забравшихся сюда монстров. Во дворе и меж домов мелькали силуэты сражающихся воинов.

В нос ударил запах гари, крови и тухлого мяса. Воздух буквально дрожал от криков и звона оружия. Скрипели разбитые ставни, слышался плач и стоны.

Мне тут же пришлось уклоняться. На меня бросился змей с панцирем на голове и туловищем размером с половину телеги. Я отскочил в сторону и вызвал на конце посоха клинок из хаоса.

Змей ловко развернулся и бросился в новую атаку. На этот раз я вскинул посох, и магия хаоса распорола твари пузо, её кишки посыпались на землю.

Змей не обратил внимания на потерю и попытался ударить меня хвостом. Я кувыркнулся вбок и отправил в монстра три Воздушных серпа друг за другом.

Усиленные хаосом заклинания перерубили змею пополам. Она не червяк – располовиненной жить не будет.

Сольвейг схлестнулась с тремя сиринами прямо в воздухе. Её оберег пульсировал при каждой ментальной атаке тварей. Она ловко уклонилась от звуковой волны и рывком сблизилась с одним из монстров – её двуручный меч рассёк сирина напополам.

Второго монстра я сбил с помощью Клинка хаоса. С третьим Сольвейг разобралась сама и приземлилась рядом со мной. Я не видел ворот из-за густого удушливого дыма, но город уже был охвачен боем.

Крыши горели, улицы были заполнены сражающимися людьми и телами – как стражей и защитников Выкречи, так и монстров из Зоны. Самым худшим было то, что воздух кишел летающими тварями – сиринами, гарпиями, беркутами. Это означало одно: купола больше не работали.

– За мной! – скомандовал я и бросился вперёд.

Нам нужно было увидеть, что случилось с воротами и можно ли было остановить поток монстров.

Из-за поворота нам навстречу выскочил один из магов резерва в зачарованной кожаной броне с гербом Володиных. Его лицо было покрыто кровью, а глаза безумно метались по сторонам. Он шёл вперёд, не различая дороги, падал, поднимался и снова шёл.

– Что с ним? – быстро спросила Сольвейг.

– Сирин, – коротко ответил я.

Я запустил немного хаоса в тело волшебника. Его глаза на миг прояснились, он рухнул на колени, а затем схватился за голову руками и застонал:

– Помоги…

Мы с Сольвейг быстро затащили мага в соседний дом и рванули дальше. Оставлять его на улице значило приговорить к смерти.

Мы выскочили на улицу, ведущую к воротам. Я наконец смог увидеть весь масштаб произошедшего. Это была катастрофа.

Купола действительно не работали. Над улицами носились сирены и гарпии. Периодически твари выхватывали неудачно подставившихся людей, поднимали их в воздух и сбрасывали обратно на город.

Стражи же, особенно те, у кого не было оберегов или у кого закончилось действие оберегов, хватались за голову, падали на колени и зачастую бросались на собственных соратников – в глазах та же пустота, что у мага-резервиста. Похоже, ментальный удар был слишком силён.

Хуже было другое.

Там, где ещё вечером красовались массивные, укреплённые не только зачарованным деревом, но и заклинаниями ворота, зияла пробоина. И не просто разбитое дерево или выбитая створка.

Часть стены обрушилась внутрь, разлетевшись на почерневшие от магического жара куски, как будто её взорвали изнутри. Вокруг были разбросаны обломки камней, деревянные балки и искореженные остатки укреплений. Под ними ещё шевелились тела – и погибших, и ещё живых защитников.

Из пролома в город ломились монстры: ящеропсы, прыгающие по телам, змеи, перебирающиеся через стену, волки и прочие твари. Рёв, визг, стук копыт, крики – всё смешалось.

Хорошей новостью было то, что защитники всё ещё стояли. Стояли насмерть. Даже в непосредственной близости от пролома. Я видел бойцов из разных Родов – Володины, Островские, Караваевы. Были здесь стражники и ходоки, наемники и ополченцы. Они сражались плечом к плечу.

Часть монстров всё-таки просачивалась дальше во дворы, а некоторых тварей гарпии буквально забрасывали по воздуху в город. По ним летели стрелы и заклинания, но монстры не знали ни боли, ни страха.

Я использовал Дар хаоса на пехотинцах, усиливая столько из них, сколько мог. Тут же мечи и топоры обрушились на монстров с новой силой. Фигуры защитников засветились, замерцали едва заметной аурой – она была разного цвета, в зависимости от предрасположенности и эмоций бойцов. Где-то твари горели огнём, другие мёрзли, рассыпались на куски.

Заклинание потребовало от меня доброй половины оставшейся маны, но сейчас было не до скупердяйства – решалась судьба города.

Я чувствовал присутствие Мастера среди группы с гербами Володиных чуть позади, именно оттуда активнее всего отправлялись заклинания по воздуху. И ещё одного Мастера на стене.

Я рванул к группе магов Володиных, отрубая по пути конечности монстров заклинаниями и пробивая черепа навершием посоха. Сольвейг помогала расчистить забравшихся в тыл монстров – с ними же дрались и стражники.

Где-то справа раздался птичий крик гарпий, и на дом по соседству свалилась огромная черепаха. Под ней обрушилась железная крыша, а камень разлетелся во все стороны. Город рушился на глазах.

Я не чувствовал в доме присутствия живых людей – похоже, гражданских оттуда эвакуировали. Но оставлять черепаху было нельзя. Я запустил Кулак хаоса прямо в облако пыли. Туда, где чувствовал присутствие твари. Раздался хруст панциря.

– Добей, – скомандовал я Сольвейг. – А после дуй за мной.

Она бросилась в руины дома с двуручным мечом наголо.

– Максим! – окликнул меня знакомый голос.

Он был хриплым, но я узнал его сразу.

Ратибор Володин выглядел неважно: его доспех был обуглен, плечо дымилось, а руки и лицо были черными от сажи и пепла. Как будто он только что вышел из огненного вихря.

С ним была группа – почти два десятка магов, грязных, раненых и уставших. Они колдовали и продолжали сражаться за Выкречь.

– Где сирин? – сходу спросил я, пытаясь найти главную угрозу.

– Где-то за воротами, – быстро ответил Ратибор. – Мы её ранили. На ворота… Сам видишь.

Значит, подраненный монстр маскировался даже от моего восприятия где-то за стенами.

Я запустил Цепью хаоса в особенно обнаглевшую стаю гарпий. Звенья перебили сразу полтора десятка особей, сжимая их в смертельную хватку.

– Что с магом на стене? – задал я второй вопрос.

Тут же, словно в ответ, со стены сорвался большой огненный шар. Он загорелся над наполовину снесенной башенкой, среди дыма на секунду осветив разлом в воротах. Ратибор поднял Полог, но огненный шар ударил в стражников, сражающихся с монстрами в стороне. Раздался взрыв – тела буквально расплавились вместе с доспехами.

– Какого чёрта? – выругался я.

– Ворота снёс не сирин, – тут же объяснил Ратибор. – Похоже, часть людей вернулись из Зоны с меткой, командой, приказом или чем-то ещё. Вот падаль и ударила ментально – да так, что часть магов и воинов попросту перешла под её контроль.

– Кречетов… – тут же догадался я.

Я узнал огненную магию, примененную против меня. А даже если бы не узнал, в городе нет ещё одного огневика уровня Мастера.

В Полог ударилось сразу несколько звуковых волн и ментальных атак от сиринов. Значит, сейчас главной проблемой был не только монстр шестого уровня, но и Кречетов. А у меня с ним были свои счёты.

– С Мастером вопрос решу, – коротко бросил я.

На что Ратибор лишь согласно кивнул. Глава рода Володиных, похоже, изо всех сил сдерживал прорывающихся монстров и не мог отвлечься на ещё одного засевшего где-то в стенах Мастера. А ударить по ним площадным заклинанием значило разрушить ещё одну часть стены и погрести собственных людей под завалом.

Похоже, Кречетов почувствовал появление ещё одного сильного мага – всё-таки он был Мастером, а, значит, вполне мог меня засечь. В воздухе материализовались десятки горящих облаков.

– Ублюдок решил спалить нас заживо, – раздался голос одного из магов.

– Полога не хватит, – спокойно поставил меня перед фактом Ратибор.

– Я помогу, – тут же ответил я. – По моей команде…

Ратибор кивнул и сосредоточился. У нас было очень небольшое окно. Маны у нас обоих было немного, но Сфера сможет поглотить часть заклинания Кречетова, а Полог прикроет большинство бойцов от его остатков.

Я ждал. Горящие облака начали сгущаться. Воздух накалился, по лбу потекли капли пота.

– Сейчас! – крикнул я и бросился к стене.

Полог спал, и в тот момент, пока его не было, я подвесил в воздухе над сражающимися бойцами и магами Сферу хаоса. Мне не нужно было наполнять её большим количеством маны, Кречетов использовал очень сильное заклинание и Сфера наполнится сама. Над сражающимися бойцами тут и там возникли островки маны Ратибора в виде защитного Полога.

Я же просто бежал вперёд. Мне нужен был один точный Прыжок в тот момент, когда заклинание начнет действовать. Ещё немного… Ещё чуть-чуть…

У прыжка был свой радиус. Промахиваться было нельзя. Пока Кречетов занят своим заклинанием, он уязвим. К тому же, где-то там за стенами пряталась крылатая тварь.

Пыль и пепел буквально поднимались в воздух, медленно наполняя его гарью. Пожар. Над головой вспыхнул – первые капли огненного дождя начали падать на землю.

Я не видел, что происходило надо мной или за спиной. Я просто прыгнул в дым – туда, где колдовал Кречетов, контролируемый сирином.

Я выпрыгнул из дыма, как чёртик из табакерки, возникнув в двух шагах от Кречетова. Эхо хаоса от Прыжка заставило воздух вокруг напитаться хаотической энергией.

Кречетов стоял на краю стены, руки перед собой. Вся броня была оплавлена, под ней в пробоинах виднелись ожоги и раны. Его волосы были спутаны, он тяжело дышал и широко улыбался.

Остаточная мана после прыжка взорвалась, что сбило концентрацию Кречетова на один миг, но он смог удержать заклинание.

– Ублюдок, – ненавидяще процедил он.

Я ударил в него Кулаком хаоса, но он рассыпался красными искрами от защитного поля. Теперь я видел – за его спиной висела такая же красная нить, что исходила от огра. Значит, где-то неподалёку в воздухе завис сирин, дающий ему защиту от магии.

– Сдохните! – выплюнул Кречетов.

Я просто от души пнул Кречетова прямо в солнечное сплетение. Прямо в тот момент, как с его пальцев срывался последний поток маны, необходимый для заклятия. Красный барьер загорелся, но не помог волшебнику устоять. Он взмахнул руками, завалился назад и сорвался вниз.

Раздался короткий вскрик, а затем я услышал чавкающий звук. Я взглянул вниз – огненный волшебник напоролся на ряд кольев, оставшихся от укреплений, которые он сам же и разрушил. Иронично.

Несколько секунд он пытался выбраться и дёргался, как рыба на крючке, но в следующий момент красная нить рассыпалась.

За стенами протяжно и яростно завыл, и тут же поднялся в небо огромный израненный монстр, всё ещё в свежих ранах от защитного купола и заклинаний защитников. Он раскинул крылья, заслонив собой луну, а затем стремительно рухнул вниз – прямо на меня.

Я дураком не был и тут же совершил прыжок на соседнюю крышу. Монстр выхватил огромными когтями лишь пустоту и вновь принялся подниматься в небо. Я прыгнул с крыши вниз.

Сирин на этот раз рухнул на улицу, круша всё на своём пути. Земля задрожала, огромные лапы монстра заскрежетали о камни. Он приближался ко мне, разбрасывая все на своем пути – людей, монстров, куски зданий.

Тварь собиралась забрать меня с собой. Я поймал момент между взмахов её крыльев и ударил по ней Цепью хаоса, используя почти всю оставшуюся ману. Монстр словно не заметил. Его защищала кровавая броня, наподобие Доспехов хаоса.

Я использовал Прыжок в сторону. Маны осталось на полтора заклинания. Монстр промахнулся и вновь взметнулся в воздух, яростно закричав.

Ратибор ударил по твари Воздушным диском, а затем ещё одним, но это не помогло – похоже, сирин решил вложить оставшиеся магические силы в защиту.

Неожиданно с соседней крыши спрыгнула Сольвейг. Её собственные крылья разрезали воздух, а двуручный меч засверкал. Она рубанула крыло, заставив сирена взвизгнуть и дёрнуться в сторону. Он едва не задел её когтями, но воительница смогла увернуться и снова коршуном броситься на тварь.

В сирина били другие маги, но монстр, хоть и ослабленный, был все еще хорошо защищен.

Раздался свист, и в воздухе сверкнула алая стрела. Первый выстрел – и она вонзилась в здоровое крыло сирина. Вторая прилетела в бедро. Кровавый кварц, смешанный с Каменным цветком, пробивал защиту твари. Раны от стрел медленно покрывались каменным налётом и трещинами.

Монстр становился всё медленнее. Он дёргался в воздухе, стараясь спастись.

– В сторону! – скомандовал я.

Сольвейг одним взмахом крыльев отлетела на добрый десяток метров. Я же опустил на голову твари висящую под небом Сферу. Она успела напитаться огнём из заклинания Кречетова, а также ментальной магией летающих сиринов поменьше.

Огромная сфера опустилась, словно молот на наковальню. Она столкнулась с птицей. По алой броне, защищающей сирина, пошли трещинами. Я это видел, чувствовал и уже рвался вперёд.

Сирин попытался взмахнуть крыльями, но они не слушались. Когда тварь снова обратила внимание на меня, её глаза вспыхнули алым.

Я был уже близко и на навершии моего посоха горел Клинок хаоса – мое последнее заклинание.

Сирин ударил когтями, но я поднырнул под удар, проскользнул между лапами, подпрыгнул и со всего размаха вогнал посох прямо в грудь твари. В самое сердце.

Посох вошел наполовину и задрожал. Тварь забилась в конвульсии, размахивая крыльями, пытаясь достать меня. Бесполезно.

Сирин бился, трепетал, визжал, но я крепко держал посох, загнанный в мягкую, податливую плоть. Оказалось, что под магической защитой – это обычная птица.

Наконец, шестиуровневый монстр перестал дёргаться и завалился на спину. Я вынул посох из груди твари, и меня тут же залило горячей кровью.

Рядом приземлилась Сольвейг и смахнула с меча кровь. За спиной Ратибор отдавал команды, стабилизируя оборону. В пролом в стене все еще ломились твари, пусть их и стало чуть меньше.

Шестиуровневый монстр был повержен. От него осталась лишь изувеченная туша с каменными прожилками.

Но бой не был окончен. Зачистка Выкречи от монстров только начиналась.