Текст книги ""Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Анатолий Матвиенко,Алена Канощенкова,Лев Котляров,Валерий Листратов,Алёна Селютина,Сергей Котов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 348 страниц)

Глава 14

– Доброе утро, Марат Ольгович, – подходим через несколько часов с отцом тропой практически к магу. – Какие у нас новости?

– Ждем, Кирилл. На поле для дирижаблей в Тобольске мы вывели два корабля и поставили их поперёк. Сейчас туда даже почтовый курьер не сядет. Причальные фермы демонтировали, так что и там возможности выгрузить войска, если это не специально оборудованная машина, больше нет. Орудие в ремонтных гаражах поставлено, но стрелять будут, если они все-же рискнут сесть.

– Замечательно. А здесь что?

– Действительно обнаружили бойца. Он разметил площадь в километр. Работал на износ. Ждём.

Приходит вызов.

– Марат, корабли проходят дальше. Повторяю, проходят дальше. Ждите.

– Ну вот, Кирилл. Через полчаса-час всё и узнаем.

– А нас тут не обнаружат? – отцу неспокойно.

– Нет. Сверху не видно, маскировка работает, Олег Дмитриевич. А наблюдатель нас и час назад не засек, когда мы вторую пушку перетаскивали. Теперь и подавно, ему не до того.

– Хорошо, далеко до места приземления?

– Ну около двухсот метров. Ближе пока не стоит подходить.

– Отлично.

«Лис, сбегаешь пока посмотреть, что там товарищ делает, а? Только близко не подходи, ладно?»

«Момент.»

«Змей, я почти на месте в тайге. Как тебя позвать?»

«Сейчас буду.»

– Марат Ольгович, предупредите своих. Туману не удивляться. На фигуры не реагировать. Нам не помешает.

Марат сразу шепчет что-то в переговорник.

Вокруг и так довольно промозгло, но сейчас из глубины леса тонкими холодными ручейками начинает практически вытекать туман.

«Я тут, Хранитель. Много вкусного страха. Этих нельзя, правильно?»

«Да, постарайся их не пугать, защитников и так мало.»

«Не буду.» – туман становится менее плотным, почти невесомым, но тем не менее ползет к кромке леса.

«Кир, он уже ничего не делает. Зажёг огни и сидит.»

«Понаблюдай, если туман станет неправильным, или подозрительным, дай знать. Это Змей тут.»

«Да не, там и на болотах то же самое. Нормально. В наступающее утро нормально.»

Внезапно накрывает тенью. Поднимаю голову, и вижу вереницу дирижаблей медленно и плавно заходящих на посадку. Невероятно красиво.

Ну что же. Утро начинается.

– Вот и гости, – вторит моим мыслям Марат. Потом в переговорник. – Готовность «Два».

– Второй готов, седьмой на позиции, – начинают поступать тихие отчеты.

Не мешаю работать людям войны.

Внезапно чувствую формирование тропы сюда. Оборачиваюсь.

Из леса выходят мои девушки, мама, а за ними профессор, его помощники и еще пяток гимназистов-магов.

– Кирилл, не ругайтесь, – профессор извиняясь разводит руками. – Я Настеньку вызвал. Вы бы нас не взяли. А мы в стороне стоять не можем.

Молчу. Честно говоря, сейчас кроме матерных конструкций, у меня в мыслях нет ничего. Поднимаю глаза на Анки.

Она как будто ждет.

«Всё хорошо будет. Я чувствую. А до рождения еще месяца два с лишним. Мне не сложно, Кир.»

– Зачем я тебя три месяца прятал, если тут тебя может зацепить случайно?

– Не может, милый. Все будет хорошо.

– А ты куда? – шиплю на сестру. – Ты зачем здесь?

– А мне мама разрешила. – показывает язык. – А вообще, деда Фила без меня не успел бы.

Ну да. Тропу кроме нее и поставить больше некому. Как еще такую толпу провела.

«Я помогла, Кири.» – мама спокойна, как глубокое озеро.

Отец переводит взгляд на маму. Его эта ситуация, похоже тоже задевает.

– Елена, детям на войне не место.

Мама мягко улыбается, и я как будто слышу ее голос.

– А она не ребенок, Олег. Выросла.

– Марат, – прерываю неприятный разговор. – Есть куда на усиление поставить магов? Вон те четверо – полноценные подмастерья, а вот эти, – пожимаю плечами, – Проф, ну вот зачем, а?

– Бекетов, ты что раскомандовался? – выступает один из гимназистов. – Мы всего на полгода младше тебя. Это наш город, и мы можем его защищать. Хотели все, но профессор остальных не пустил.

– Ой, всё. Молодцы, конечно, но решайте с Профом. Марат Ольгович, вот еще бойцы, Вы с ними пару месяцев занимались, а я умываю руки.

«Кир, высаживаются. Я поближе посмотрю.»

Сажусь в выращенное тут же милой кресло.

– Ты, я смотрю, в силах не потеряла?

– Нет, это место Ясень чувствует.

– Хорошо, хоть так. От меня не отходить. – Анки кивает.

«Кир, в первом корабле носителей амулетов человек пять всего. Остальные обычные наемники, даже одеты немного вразнобой.»

«Лис, можешь их запомнить? Или метку какую поставить?»

«Только запомнить. Метка соскальзывает через пару секунд.»

«Ну, хоть так. Куда то идут?»

«Нет, командир на повышенных общается с встречающим.»

«Я к тебе.» – тянусь частью сознания к Лису.

Уже двое вроде как начальников, на повышенных общаются с бойцом на полянке. Тут один машет рукой, и группа человек в триста располагается неподалеку. Часть группы ставят одну палатку и роют яму. Несколько человек идут к лесу и болотам. Видимо, часовые.

«Не понял. А они атаковать не собираются? Утро заканчивается, через полчаса солнце взойдёт.»

«Может поэтому и не собираются? хотели ночью, но не успели например?»

– Марат Ольгович, – внезапно спрашиваю, – Вроде как в ближайшее время атаки не ожидается. Почему?

– Кирилл, сложно сказать. Не понимаю.

– Так, переформулирую. Это наемники, есть вероятность, что на погибшем дирижабле были представители заказчиков как командующие нападением. Сейчас группы собираются перед посадочной. Уже третья просто отдыхает. Командиры совещаются, а представители заказчика, как контролирующие, вроде как двое таких, буквально на них орут.

– Почему Вы решили, что это представители заказчика?

– А, забыл сказать. Похоже, а сейчас уже разгружается четвертый корабль, людей с амулетами отрицания Силы, не более пяти человек на каждый дирижабль. Видимо, как раз контролеры. Вот такие и орут на командиров наёмников.

– Думаю, наемники либо не будут нападать сегодня, либо сейчас переформируются и пойдут одним кулаком. Они мест не знают. Проводник, опять же, нужен. Ждём, Кирилл.

Через полчаса перед дирижаблями людно, люди с амулетами успокоились, а командиры чего то решают.

Из этой огромной толпы, амулеты действительно имеют очень не многие.

«Слушай, Лис. Сделай мне голос, когда я скажу, что бы слышно было всем здесь присутствующим. Можно?»

«Да, я уже делал, помнишь? Только меньше. Когда скажешь, все услышат.»

Я ловлю какой-то кураж, от пришедшей мысли. Ощущение, когда точно знаешь, что у тебя всё получится.

– Марат, приготовьтесь. Но огня пока не открывать.

Марат кивает и вопросительно смотрит на меня. Выдыхаю.

«Пора.»

– Кхм, кгм. Меня все слышат? – раздается по пустоши. Наёмники замирают. – Утро недоброе, дорогие гости. Мы вас ждали. Что бы вы понимали, венецианцы вас обманули. Ну или недостаточно полно описали сложность контракта. Вы же почти все, на языке империи говорите? Не стесняйтесь, кивайте, я вас прекрасно вижу.

Бойцы неуверенно кивают.

Ну так вот, тогда про Высокова, мага вне категорий вы знаете. А я его сын, и то же уже отличился. Это у нас семейное, – хихикаю.

«Змей, сформируй где-нибудь голову.»

– А еще у нас тут, кроме двух магов вне категорий, есть разное. Оно живет тут, и вы ему не нравитесь.

Раздаются заполошные выстрелы. В голову Змею.

– Тихо! Пока никто ни на кого не нападает. Я просто обрисовываю перспективу. А ему на ваши пукалки все равно.

– Это просто дух, не бойтесь! Просто дух леса. Ничего он вам не сделает! Только пугает. – выбегает какой то заполошный, но с амулетом.

Внезапно проносится волна Света, и все амулеты перестают чувствоваться.

«Змей, этого можно!»

Голова мгновенно дергается к кричавшему, и сразу же возвращается назад. А кричавший исчезает в туманной пасти Змея.

– Ну этот парень ошибся. Бывает. – продолжаю. – В общем, ситуация неприятная. Вы сейчас на моей земле. И вообще-то в моей власти. Как физической, так и с точки зрения Империи.

– Чем докажешь? – выкрикивает один из командиров.

– Это не сложно. Только технику я гробить не хочу, она может пригодиться по результатам беседы. Кто-нибудь у Вас есть, кто видел Высокова вживую? Это было бы проще.

У командиров отрядов начинается шевеление.

«Лис, пауза пока.»

– Пап, у тебя есть техника, по которой тебя сразу могут опознать?

– Есть, но после неё мало кто выживал. Но давай попробуем, – синхронно встаем. Подходим к кромке леса.

Кладу руки на плечи отцу.

Метрах в тридцати над совещающимися, на фоне встающего солнца, вдруг трескается реальность, как разбитое зеркало. Пару огненных шаров, запущенных в наш Высший Аркан, выворачивает каким-то противоестественным образом, из-за чего картина становится еще более зловещей. Со стороны наемников доносится общий какой-то вздох, и раздаются громкие ругательства.

И я их понимаю. На это даже со стороны смотреть, начинает подташнивать, а не то что стоять прямо под висящей техникой. Так то наемники к смерти привыкшие, и своей, и чужой, но тут что то непонятное, тут и не смерть вовсе.

Отец отменяет технику.

«Лис, включай.»

– Мы, – начинает кричать один из командиров, – хотим…

Чего они там хотят пока выяснить не получается. Внезапно из толпы в нашу сторону срываются два десятка человек. С опять заработавшими амулетами.

– Отец? – разносится по пустоши. – Аккуратнее, ладно? Дирижабли не повреди, хорошо?

Два десятка человек начинают быстро стрелять, и что характерно, каким-то образом вычисляют наше местоположение.

Кладу руки на плачи отцу, и бегущие внезапно начинают влетать в какие-то пузыри, которые выворачивают их случайным образом, и самое хреновое, что они несколько секунд так живут.

– Ну а что, – говорит отец, под звуки тошнящихся рядом людей, которые это видят. – как то остзейцы сильно разозлили, вот и придумал. Да и аккуратных техник у меня немного.

Лис, умничка, это тоже транслирует на всю пустошь.

– Господа наемники, есть еще желающие так бездарно потратить свое время? Нет?

Еще пяток решают дать деру в болота, но там их сразу же принимает Змей.

– Эти не с нами! – кричит один из командиров.

– Да мне без разницы. Вы живы только потому, что мне во-первых, нужны дирижабли, а во вторых, у меня недостаточно сил отбить Оренбург. Высылайте переговорщиков. Вот в том направлении, куда эти два десятка бежали. Поговорим. Оружие можете оставить. Нам это не сильно важно. И магов можете взять с собой. – отвечаю на услышанный Лисом вопрос наемников.

«Лис, сбрасывай.»

Оглядываюсь.

– Так, девчат, что Вы тут делаете? Брысь отсюда. Переговоры еще чем угодно могут обернуться. Кыш, кыш. – в шутку машу рукой. Моё состояние куража, похоже передается всем. Марат, девчонки на подъеме. – Марат Ольгович, останьтесь, будьте любезны. Анки, мы можем сделать здесь стол со стульями, на, – тянусь частью сознания к Лису. – На семь человек создать?

Анки мгновенно выращивает требуемое.

– Да, спасибо. А теперь скройтесь, пожалуйста. Ну правда, я волнуюсь. – милая улыбается и уходит за всеми.

Остаемся втроем. Через минуту подходят и еще четверо.

Глава 15

– Приветствуем. Присаживайтесь. – на правах хозяина показываю на кресла. – Еду не предлагаю, уж не обессудьте.

– Ничего, здоровее будем, – хмыкает один из четверых переговорщиков. – Я Малый, это Пожар, Василиск и Дмитро. Дмитро по-русски говорит не очень, но отлично всё понимает. Мы командиры отрядов. Я – крупнейшего, ребята чуть поменьше уровнем.

– За себя говори, у меня магов больше. – Пожар обращается к отцу. – А Вы меня не помните, Олег Дмитриевич?

– Помню, Ставр, помню. – чуть хмыкает отец. – А чего Пожар? Вы же вроде бы многообещающим магом Воды были у Анатолия Филафеевича. Вроде бы даже доцентом, и такой неожиданный поворот.

– Да, был. – криво улыбается маг. – Им и остался, но со службой не сложилось. Когда Вы исчезли, Филу почти заклевали, и он тоже ушел с горизонта, а вот поинтересоваться делами своих доцентов он, скорее всего, уже не успел. Мне повезло, другим не очень. Кого-то я успел перехватить, и вот мы стали отличным подразделением магической направленности, в основном.

– Да, помню как ты разорялся, что практики не хватает. Теперь получше стало?

– Да. Теперь, получше, – мгновенно смурнеет парень.

– Ну, утро воспоминаний предлагаю закрыть. – перехватывает слово Малый.

– Да, – поддерживаю его. – Я так понимаю, мы друг друга узнали?

– Да, нам достаточно. Пожар, достаточно?

– Да, – парень кивает. – Только я хочу сразу уточнить, мы не захватчики.

– Это мои слова. – Малый улыбается. – Так вот, мы не захватчики. Нас нанял представитель Ленских, для обеспечения плавности перехода власти законному наследнику.

– Ммм. А Император куда делся?

– Так он же погиб в Новгороде! Вы не знали?

– И когда? – мне даже становится интересно.

– Два дня назад.

– А наняли Вас когда?

– Мы в найме венецианцами, на случай войны с османами, уже, примерно, пару месяцев. Но контракт Союз переуступил Ленским на время. Это не секретная информация, в Гильдию все движения контрактов мы подавали. Возражений не было.

– Замечательно. Тут только один небольшой пункт вашего общего, я так понимаю, контракта не бьется. Догадаетесь сами?

– Император жив. – Пожар бледнеет на глазах.

– А вот молодцы! Я всегда говорил, и буду говорить, что в наемники идут очень талантливые люди, правда Марат Ольгович?

– Не без этого, Кирилл. Вас развели ребята. – Марат с сочувствием смотрит на тех, с кем он не так давно конкурировал. Хоть был и на порядок помельче.

– Какие ваши доказательства? – Дмитро действительно по-русски говорит не сильно правильно. Но само построение фразы отдается где-то у меня в памяти, и внутренне я накидываю пару очков этому парню с Балкан.

– Зачем? Нам не надо. Но зато, я могу чуть больше углубить ту яму, где вы внезапно оказались. Хотите?

– Ну давайте выслушаем, – Малый пока не очень хочет верить, но это и понятно.

– Секунду, снайперская группа чья аккуратно отходит к лесу? Очень не советую. Съедят. Вы не поняли? Окружение полное, и одним глазом я вас всех вижу. – улыбаюсь.

Василиск поднимает руку.

– Это мои люди. И я должен был попытаться. Как можно им отдать приказ?

«Лис?»

«Вообще не вопрос. Пусть говорит.»

– Говорите. Вас слышат.

– Группам, отбой. Вернитесь обратно. Лес нам пока недружественен.

– Это точно, а так же болото и пустошь. Но посмотрим по результатам. В общем продолжаю. Первое, Михаил Александрович жив, и умирать не собирается. Я знаю довольно точно, так как это мой опекун, на время пропажи отца.

Малый смотрит на Пожара, но тот пожимает плечами.

– Я не знаю, это дела аристо. Вон Василиска спроси, он каким-то боком относится.

– А ты откуда, хотя ладно. Слухи были, когда Император своей волей взял под контроль высоковские шахты до появления наследника. Но точнее я уже не скажу. И это-то дело двухлетней давности я знаю только потому, что все хотели поучаствовать в гонке за таким призом.

– В общем, продолжаю. – кивком прерываю мужика. – Второе, и вот тут можем начинать углублять яму, как раз два дня назад была предотвращена попытка покушения, более того, в ее предотвращении я участвовал лично. Название «Черная гниль» вам о чем-нибудь говорит? – вижу, что по наемникам проходит шевеление. А Лис меня не отключил, получается. Продолжаю. – Ну вот. Венецианцы, а это мы уже знаем точно, научились, пусть и ненадолго, запаковывать данное проклятие в вещественную форму. В виде легкой жидкости. И вот эта гадость должна была быть распылена в четырех точках в Новгороде. И, на удивление, именно позавчера. Какое совпадение, не правда-ли?

– Кирилл Олегович, Ваше Сиятельство, у Вас есть доказательства? – Василиск обращается подчеркнуто уважительно.

– Кроме того, что я эту жидкость держал на руках в колбе, и лично присутствовал при уничтожении лаборатории? Нет, но еще раз. Для вашего уничтожения мне доказательства не нужны. Я просто пока показываю, как это всё выглядит для меня. Ну и что бы у вас не было иллюзий, насчет стороны. Хотя, это вопрос чести наемника.

– Кирилл, наемник может подрядиться на даже и смертельную опасность, это нормально. Но и оплата должна быть соответствующая. – Марат объясняет. – В Российской гильдии наемники всегда выполняют свою работу.

– Кстати, да, – благодарю кивком. – Получается, что если вас не предупреждали про магов вне категорий, то вам всем недоплатили. Мы, по категории ожидаемая смертельная опасность прекрасно проходим. Вы сейчас на моей земле. И она моя уже почти полгода. И это не является секретом.

– Нам сказали, что это земля какого-то мелкого барона. – Малый что-то просчитывает, а разговор сейчас поддерживает только Василиск. – И если бы предупредили, вряд ли бы нашли кого-нибудь для похода.

– Барон Эльсен, это один из моих титулов.

– Олег Дмитриевич, а Ваше мнение можно узнать?

– Нет, что Вы. Я тут тоже в гостях, это земли моего сына. Он и судит. Я просто помогу в меру сил. – жутковато улыбается.

– Всё это хорошо, – как будто просыпается Малый. – Вашу точку зрения мы поняли. Риск оценили, и нам действительно недоплатили, и по этой причине контракт можно считать приостановленным. Это всё так. Но мы уже на Вашей земле, а для закона мы всё равно уже являемся бунтовщиками. То есть каторга или казнь. Какой нам смысл сдаваться?

Широко улыбаюсь.

– Хороший вопрос. – отвечаю. – А вот смысл есть. Вам немного повезло. Дело в том, что экспедиционный корпус прибудет сюда только через два дня. Раньше, к сожалению, не получится. Слишком много точек, где старанием Венецианского Союза загорелось.

То есть, создалась уникальная ситуация, что вот лично вы, можете помочь разрешить кризис.

– А Ваш какой интерес? – Малый совершенно плюет на социальное расслоение, и мне это нравится. Побольше бы таких людей.

– О, мой интерес, дирижабли. Как эти, так и те, что в Оренбуге.

– Ну они пока не ваши. Мы можем отступить.

– О нет. Уже мои. Контролирует ресурс тот, кто может его уничтожить. Так что да, они мои. А вы уже отступить не можете.

Кроме того я люблю ситуации, в которых можно разом поймать пару зайцев, а у меня их тут аж пять.

Но в вашем случае самым главным зайцем будет то, что вирой за нападение на мой Род, будет служение в течении четырех дней. Не буду скрывать, что в эти дни Вы полетите на помощь гарнизону Оренбурга. Там их всего пятьсот человек, но и город побольше, чем у нас.

Победить задачу не ставлю. Главное, создать вашим бывшим товарищам ситуацию невозможности контроля города. А потом туда тоже прибудет экспедиционный корпус.

– Но вы сказали, что это только вира за Вас. Но ведь Император не простит.

– Нет, эту ситуацию вы можете решать сами. Я виру беру только за нападение. Прикрывать от гнева монарха я буду только своих людей.

– То есть, если мы не Ваши, то…

– Ваши трудности, это только ваши трудности.

– Но?

– Ну вот нравится мне работать с наемниками. – хихикаю. – Естественно есть «но». Как не быть.

Я могу взять по итогу оренбургской операции получившийся отряд наемников на службу Роду. Будет он пятьсот человек, или сможет, за счет личных связей, вырасти до четырех тысяч, мне без разницы. И вот их я безусловно прикрою.

– Это Ваш второй заяц? – Малый уже, похоже, все просчитал.

– Третий, – хохочу. – третий. Второй это дирижабли. Но вот в качестве дополнительного зайца для вас. Я сейчас формирую боевое крыло Рода. К сожалению, появилась нужда. По итогу службы, кому-то будет предложено перейти на клятву.

– Вы прогнозируете большой приток собственности. – утверждая, кивает Василиск.

– Положительно, Вам бы я предложил перейти ко мне уже сейчас. Но я удержу себя в руках. Так понимаю, вопрос служения в течении четырех дней мы больше не обсуждаем?

– А у нас есть выбор?

– Вообще-то нет. Это я из вежливости.

Командиры переглядываются.

– Думаю нет. Не обсуждаем. Но дальнейшую службу за виру мы нести не будем.

– И это правильно. Дальнейшие дни оплачиваются. Вот с Маратом Ольговичем кто-то из вас знаком. Вот с ним, как раз, можно обсудить дальнейший найм. Он и в ценах ориентируется, полномочия от меня имеет, и возможный театр военных действий прекрасно представляет.

Но после клятвы. Я бумагам не очень верю, так что клятва магическая, хоть и простая.

– Нас тут две тысячи человек. Вы сможете это обеспечить?

«Ясень, поддержишь?» – и сразу чувствую согласие, раз мне это нужно.

– Да, клятва небольшая, с вассалитетом не сравнить. Приму сразу у всех. И что бы не было идей её обойти, то отвечаю сразу, это возможно, но не за четыре дня.

Предлагаю вам присоединиться к вашим людям, и все обсудить, потом клятва и я оставлю вам Марата Ольговича для обсуждения условий. И в путь. Время дорого.

Наемники уходят. Но одни мы остаемся ненадолго.

Почти сразу возвращается Пожар.

– Вы не стали обсуждать?

– А что там обсуждать? Мои заранее согласны. Мне больше интересно, на что можно рассчитывать магам?

– Сколько у Вас их?

– Около сорока. Все слабые, зато разностороние.

– Отец?

– Ну я вассалитет дать не смогу ты знаешь почему. А вот ты можешь стать сильнейшим бароном в Империи. До сотни человек может быть твоя личная дружина. Нигде не записано, что она должна состоять только из воинов.

– Вы слышали, «боярские дети», первый вариант, есть и второй. Работа под руководством Филафеевича. Новые проекты, новые задачи. Денег там тоже много. Но это я могу предложить очень небольшому числу заинтересовавшихся.

Есть еще третье предложение, но это пока не скоро и только людям с хорошей теоретической базой. Но просто помните, что оно есть.

– А профессор здесь⁈ – с какой-то радостью спрашивает Ставр-Пожар.

– Да. Мы нашли его, или он меня. Тут разные варианты.

– А можно его увидеть? Наши ему благодарны неимоверно. Мы боялись его искать. Но его теории практика многим из нас жизнь спасли.

– Я ему передам, конечно же. И про третий путь помните. Вам лично, я его точно предложу. Работа под руководством Филы отличная рекомендация.