Текст книги ""Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Анатолий Матвиенко,Алена Канощенкова,Лев Котляров,Валерий Листратов,Алёна Селютина,Сергей Котов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 348 страниц)

Глава 11

Захожу в столовую, обещания надо выполнять. Обеспечиваю ребятам праздник на завтрашний обед и, заодно, забираю одно мороженное для Анки. Хорошо.

Домой прихожу значительно раньше запланированного, но времени все равно немного.

– Милая, я тебе мороженку принёс. Будешь?

– Конечно, – забирается с ногами на тахту. – Мне кажется, у твоей пирамидки что-то есть. На краю зрения кружится.

Проверяю своих домашних духов, и действительно, около пирамидки крутится еще один.

Заселяю второго. Получается, что духи набирают на такой диете Сил за неделю.

– Лис, как думаешь, они на Среднем остановятся, или тоже вырастут?

– Думаю вырастут, но очень не скоро. Мы же их искусственно на средний уровень забрасываем с помощью почти разума. До нормального Среднего им все-равно ещё годы развиваться.

– А после постройки станций для сообщений, нужно будет ввести обслуживание. – Потом приходит мысль. – А обслуживание узлов проводить силами штатных шаманов. – Хохочу. – Шутка из прошлого мира, конечно, кроме тебя и не поймёт никто. Но, правда, смешно. И, кстати, так и сделаем. Маги не узнают, когда нужна замена Дома. А вот шаманы да. Какая интересная структура получается.

Заселяю еще пару Малых в уже подготовленные пластинки. Это, похоже, Малые первого доросшего. Отлично. Эти пластины нужно протестировать как можно скорее. Тут же получается трансляция между двумя основными узлами. Фактически последняя малая проверка. Остальное уже на расстоянии.

– Анки, со мной хочешь пойти в Рощу на пчёл посмотреть?

– Конечно, пойду. – улыбается.

Выходим. Ненадолго заезжаем в центр, оставляем костяшки на тестирование, и к выходу из города.

В Рощу идём под щитами. Риск вот совсем мне не нужен. Ставим их ещё на болоте. Но уже болото мне показалось изменившимся. Каким-то даже не летним, а весенним. Но при входе в Рощу, мы с Анки невольно застываем совсем. Холм почти полностью покрыт цветами совершенно невероятных расцветок. За один день Роща совершенно преобразилась. Она и так была красивой, но сейчас стала просто сказочной.

Мы медленно идём, Анки просто наслаждается, а я ищу хоть одну пчелу. Нужно проверить, как они на нас будут реагировать. А то, что Рой проснулся, это очевидно. Окружающее разнотравье просто не может быть чьим-то чужим результатом.

Пчела находится, но если бы я специально не искал, то и не заметил бы, слишком странно себя ведет.

Когда подхожу к насекомому ближе метров пяти, оно сразу же отлетает с цветка. Снимаю щит, но поведение пчелы не меняется. Она как будто чувствует, куда иду я, и старается уйти с дороги. Встречаю и других пчел этого Роя, ведут себя так-же. Так.

– Анки, можно тебя попросить вот пчелу попробовать поймать? Не до конца, а просто попреследовать? – спрашиваю, одновременно снимая с девушки щит.

Милая пожимает плечами и идет мне помогать. Я стою и с огромным напряжением смотрю на это, готовый в любую секунду ставить защиту.

Пчелы так и разлетаются с пути. Приблизится к ним так и не удаётся.

– Спасибо, милая. Мне кажется, можно оставлять таких полезных зверьков. – выдыхаю я. – Мы с ними не пересечёмся.

– Ух, хорошо, – обнимает меня девушка. – пойдём Росток проверим, а?

Мы поднимаемся на холм. И это уже вот точно никак не росток, и даже не деревце.

На холме, по-хозяйски, раскинуло ветви молодое дерево. Высотой в три меня наверное, и толщиной сантиметров в двадцать.

– Как-то быстро. – Удивляюсь. – Я вчера тут был, оно было в два раза меньше.

Перехожу на другое зрение, и удивляюсь ещё больше. Вокруг дерева закручиваются очень плотные потоки Силы. Такие, что совершенно не понятно, как я не чувствую ветра от них. Практически реки.

Выдыхаю. Но ощущение от дерева всё-таки улавливаю. Похоже, оно нам радуется. Сажусь рядом подумать. Моей Силы похоже уже не надо. По крайней мере ни просьбы, ни потребности поделиться у меня нет. Ну и отлично, что ж.

– Анки, Лис вчера собрал пару начальных техник для развития магии разумников. Может это быть полезно для тебя? Посмотришь?

– Милый, мне это не нужно. Я правильно поняла, что ты про ритуал беспокоишься?

– Да. два года, это вообще много, но, например, для этой магии, хватит только на первые шаги. Вдруг поможет.

– Не совсем. Разум в этих ритуалах только мешает. Их вообще-то два. В первом, нужна Сила, и там можно найти Спутника через сродство, ну вот как у тебя. А вот во втором, Сила не нужна. Есть шанс у любого человека. Там поединок Воли. Кто будет ведомым, а кто ведущим. Сложно объяснить, но на этот ритуал и духи и люди идут только сознательно. Это шанс для людей и для духов. Для духов нужно, они развиваются быстрее.

– А для людей?

– А для людей большой шанс сравнятся, а то и стать лучше, некоторых одаренных. Ты же видел, почти все ученики Шамана неодаренные вообще-то. Однако умеют многое. А для Рода нужен кто-то, кто бережёт. У меня больше шансов не умереть, или не сойти с ума, просто потому мои предки уже проходили этой дорогой. Было бы кому передать, я бы отдала, что бы остаться с тобой. – вздыхает. – Но некому.

– Я понял. – обнимаю. – Жаль, я думал Магия Разума сможет помочь.

– Кир, я думаю сможет. Много атак в этой магии, судя по косвенным упоминаниям, как раз на поединке Воли построены. – внезапно говорит Лис. – Мы, конечно, ничего из нападения не смогли найти, но в начальных что-то для развития должно быть. Просто я еще не нашел.

– Да, милая, а я еще в столичной академии библиотеку переверну. Наверняка найду.

Анки прячется лицом мне в грудь. И кивает.

Следующие несколько дней заполнены суетой.

С профессором обсуждаем что про переговорник написать в письме. Я настаиваю на просьбе проверок, и что-бы сначала трубку брал любой другой одаренный, так будет понятна безопасность изделия. Ну и будет у нас время на подготовку. кроме того прошу, что бы изделие в первый раз работало в месте без защиты от духов. Так как пока не понятна возможность устойчивой работы в таких местах. У нас просто нет возможности это проверить

В докладе же, я описываю что это и способы применения. Напираю на военную и административную составляющую. И на секретность. И все это на больших листах и с рисунками. Здесь такого не делают.

После отправки доклада и переговорника с десятком держателей-трубок государю, время спрессовывается ожиданием, и ни о чем другом думать не получается.

Механически хожу в гимназию. Обсуждаю мелкие вопросы с Владимиром и Маратом. Пока однажды не приходит вызов.

Бегу в лабораторию к профессору.

– Лис, ты нашего духа чувствуешь? Сможешь аккуратно переместиться неподалёку под невидимостью? – Спрашиваю.

– Сейчас. да, смогу. – говорит. – секунду.

– Как там?

– Кофр в комнате у Начальника Шестой Тайной Экспедиции, тут безопасно, сам посмотри.

– Я бегу. Упаду еще, нам этого не надо. Пока расскажи.

– В комнате Бородач, Император, неизвестный молодой одаренный и целитель. Сейчас осматривают неизвестного.

– Так всё, добежал.

– Здравствуйте, Кирилл, – волнуется профессор.

– Здравствуйте, Проф! Все нормально, раз пришел вызов, скоро ответят. Не волнуйтесь Анатолий Филафеевич.

Сажусь неподалеку, и настраиваюсь на Лиса. В сопряжение не хочу, иначе не буду слышать Профа. Опять что-то пробуем в первый раз неожиданно.

– Напарник, я бы хотел через тебя смотреть и слушать, но не отключаться здесь. Помоги. Давай ты попробуешь мне это показывать, как опыт? Задержка в секунду не критичная.

В комнате целитель кивает, и разводит руками.

– Молодой человек абсолютно здоров.

Борода и Император переглядываются.

– Благодарю Вас, Владимир Михайлович. И Вы Петр, идите.

Целитель и неизвестный выходят.

Бородач берет трубку. Читает мою инструкцию и нажимает костяную пластины вызова на кофре.

– Анатолий Филафеевич Конэ? Это Владимир Николаевич Лавров.

– Здравствуйте, мы с Вами не представлены. Но слышал о Вас много лестного. – Профессор всё-таки волнуется.

– Это не запись? Расскажите где Вы меня видели в последний раз.

– Нет, не запись. На выставке. Вы были подле Государя. – понемногу успокаивается.

Император подходит и берет трубку из рук Бородача. Тот очевидно против, но спорить не может.

– Фила, здравствуй.

– Здравствуйте, Михаил Александрович, – расплывается в улыбке Проф.

– Ладно тебе, – немного качает головой Император. – знаешь, что я этого не люблю.

– Не могу Государь, но буду стараться.

– Что про переговорник скажешь, твоя придумка?

– Нет Государь. Я делал схему работы. Но изобретение моего лаборанта.

– Ну давай мне его тогда. Времени мало, вопросов много.

– Здравствуйте, Ваше Величество. Если Вы рядом с кофром, можете сказать "громкая связь", и тогда Вы сможете разговаривать на расстоянии.

Император отдает трубку Бородачу, оба поднимают щиты.

– Громкая связь.

– Фила, ты слышишь?

– Да, государь.

– И ты, лаборант?

– Кирилл, к Вашим услугам. – представляюсь.

– Ну хорошо, Кирилл. Давай тогда по делу. Что по расстоянию использования твоей игрушки?

– Скорее всего не ограничена, Ваше величество. От Силы на разговор зависит, но не сильно. Но у нас тут нет мест, защищенных от духов, поэтому на такое не проверяли. Но теоретически и там будет работать.

– А по здоровью? Как влияет постоянный отток?

– Он довольно не сильный, и при использовании на слабых одаренных по шесть часов непрерывно, влияние скорее положительное. Это заметили все на испытаниях.

– Империя хотела бы выкупить у тебя эту технологию. – сразу заходит с козырей Бородач, с кивка императора.

– К сожалению, Владимир Николаевич, пока что это невозможно повторить другим человеком. Это на грани шаманизма и магии, плюс мои индивидуальные особенности.

– Сколько ты сможешь сделать? И что за переговорные пункты?

– Не больше одной основы с десятью, может двадцатью держателями-трубками, в два дня. Это техническое ограничение, пока обойти не могу. Поэтому предложил переговорные пункты для государства. Почти мгновенная доставка указов и распоряжений, а так же быстрые отчеты с мест, смею думать государству полезны.

– Да, мы видели твой альбом. Хитро. Красиво и понятно. – это уже император. – В Род ко мне пойдешь?

– Только на вассальную клятву лично Вам, Ваше величество.

– Я посмотрю, – улыбается. – Ладно, ты же думал над наградой. Как ты это видишь?

– Думаю, что это важная для государства система. На первое время доступ только военным, и администрации. Но по мере установки в крупные города, создаем паевое товарищество для обмена информацией. Купцы и промышленники в очереди будут стоять. Шестьдесят пять процентов паев Императорской фамилии, пятнадцать в общую продажу, пять Анатолию Филафеевичу, пятнадцать на баронство Эльсен. И несменяемый управляющий голос мне, после, разумеется, Вашего.

– А почему не Анатолия Филафеевича?

– Государь, Проф безусловно изобретательский гений. Но управлять и развивать это совсем не его. Да он и не захочет. Для гения его уровня это скучно.

– Кирилл хорошо узнал меня, Государь. – улыбается Проф.

– А ты значит сможешь? – с интересом спрашивает император.

– Ну, Ваше Величество, мне еще и двадцати нет, а я уже с Вами разговариваю. Так что да, смогу. Но я хотел просто предложить несколько идей, что бы это было не только для военных. Хоть они и в приоритете. А основную деятельность, я, конечно, доверю тем кто умеет, но хочу иметь возможность их окоротить.

– Здоровая наглость, это хорошо. – Император улыбается. – А что так мало попросил?

– Сам я не смогу это воплотить в жизнь. Меня скорее всего либо сразу убьют, либо похитят, что бы я клепал эти артефакты где-нибудь под землей. А так как это невозможно технически, то опять же, первый вариант. Мне он как-то не нравится. Поэтому я предлагаю эту систему Вам, как наиболее заинтересованному в воплощении. А так мало, потому, что большая часть работы по установки и использованию ляжет на военное ведомство. Я только предоставляю уникальное оборудование.

Император кивает Бородатому.

– Сколько переговорников Вы сможете подготовить за месяц? – включается в разговор Лавров.

– Думаю порядка двадцати-тридцати с десятью, в среднем, держателями. Это будет сложно, но необходимость я понимаю. Потом не чаще одной станции в пару дней.

– Ста тысяч золотых на обеспечение расходов будет достаточно?

– Если за системы, то конечно, если для развития пунктов, то нет.

– Нет, только за системы. Пункты сначала будут устанавливаться военными. Возражения есть?

– Конечно же нет. Я поддерживаю.

– Тогда давайте прощаться.

– Скажите "остановить связь" и Ваш переговорник отключится.

– Всего доброго, Фила, и тебе, лаборант. – это уже Император. – Остановить связь.

"Лис, задержись там."

Я сажусь за стол, изображая усталость. Фила треплет по плечу и идет за чаем.

– Что у нас есть на этого Бекетова? – показывает дальнейший разговор Лис.

– Не много, Государь. Впервые его заметили в деле про прорыв в Тобольске. Там фигурировал его дядя, Ваш егерь, Степан Бекетов. Он один из спасшихся.

После этого собирали информацию и на него. Появился недавно, из Ненавистников, документы делал как раз Бекетов-старший. У того действительно в секте сестра. По возрасту подходит, но больше информации про неё нет.

Поступил в гимназию одаренных в Тобольске. Помогал Филе с установкой. Его лаборант.

Вы его даже видеть могли на выставке.

Результаты показывает отличные. Очень уверенная и быстрая работа с основными техниками. Но ничего особо выдающегося.

Дальше интересно.

У него появляется младшая сестра. Скорее всего сводная. Наш сотрудник говорил, что они не похожи друг на друга.

Каким-то образом узнаёт о проблемах сестры, и вытаскивает её аж из Валахии с помощью наёмного отряда.

Попутно, этот отряд убивает двухсотлетнего мольфара. Как? Непонятно, но это факт.

С точки зрения соотношения Сил, они все там должны были остаться. Несмотря на то, что хозяин наемного отряда наш боевой маг в отставке, силы были совсем не равны.

Сейчас сидят в Тобольске. Судились с румынами, и успешно. В политику не лезут совсем.

Сестра – баронесса Эльсен, очень сильная целительница в будущем. Прусская фамилия, но титул без земли много лет назад был передан неизвестным лицам. То есть известным конечно, но документы утеряны вследствие пожара.

На баронство записано двое детей. Скорее всего брат баронессы это как раз Кирилл и есть. Но, по какой-то причине, титул он пока не принимает.

Теперь еще одно. Жена.

– Однако, – Император вскидывает голову. – А молодец.

– Да, Государь. Жена у Кирилла, из семьи потомственных шаманов. Наш сотрудник очень рекомендовал его в разработку. Но подчеркивал, что ни в коем случае не силой. Семья его жены если обидится, то мы потеряем все позитивные контакты с местным населением. Это основная ветвь Родов.

Но самое забавное, государь. Агент утверждает, что Кирилл об этом не знает. А ещё, фактически следующая правительница всего юга тайги, у него была в служанках.

Нам известно, что у сибирских Родов немного другая система правления, и шаманы это скорее хранители, но к их мнению очень прислушиваются.

– Просто сюжет для любовного романа, которыми у нас тут гимназистки зачитываются. – смеется Император. – Вы еще скажите, что он подходит на роль того таинственного мстителя из Тобольска.

– Государь, это странно, но он действительно попадает под описание.

Правда, под то описание церковника половина Тобольска попадает.

Но здесь мы почти точно можем утверждать, что это не он. Бекетов-младший тогда гарантированно лежал со странной магической болячкой несколько дней не приходя в себя.

– Ну да, ну да. А потом на складах Руки обнаружили не активированную плиту. Фила присутствует, ну он знатный дуэлянт был в свое время, это ладно, а его сотрудник спит в ангаре. И, внезапно, это опять Бекетов.

А единственный член банды, который точно мог бы опознать нежданного помощника, как вы мне докладывали, который привратник, неожиданно получает сильный удар молнией, от которого умирает.

– С этой точки зрения действительно странное совпадение, Государь.

– Но все совпадения Империи на пользу. В общем, Бекетову не мешать, приглядывать, ненавязчиво помогать если потребуется. Хорошо бы ввести в его круг кого-нибудь.

– Уже сделано, Государь.

– Ну вот и славно. Что у нас по готовящимся бунтам?

– Контролируем, готовятся. автору тетрадки орден бы выписал, но так пока и не знаю кому. Мы очень аккуратно ждем, по вашему распоряжению.

– Хорошо, какие еще ...

Мы аккуратно исчезаем с Лисом из кабинета. Проф нам тогда, получается, помог. Это надо обдумать.

Глава 12

Профессор приносит чай, и мы молчим несколько минут.

– Кирилл, а зачем Вы почти всю затею отдали Империи? Это ведь золотое дно. Я не осуждаю не в коем случае, наоборот поддерживаю, мне просто интересно.

– Да именно поэтому и отдал. Я думаю лет через пятнадцать это предприятие будет стоить двадцать-тридцать миллионов, так что и Ваши пять процентов, да мои пятнадцать и так превратятся в довольно крупные состояния. Так что, не продавайте. – улыбаюсь. – Тут вопрос лишь в том, как скоро смогу продавить военных для частного использования нашей будущей сети. Но год-два не страшно потерять. Зато охотников на владельцев, скорее всего, не будет. Наши проценты не дадут сейчас влиять на компанию, а через десятилетие, нас и так достать будет сложно.

– Интересно, а что Вы думаете об аппаратах тяжелее воздуха, которые мы будем стоить?

– Анатолий Филафеевич, тут несколько вопросов. Про грузоподъемность, наличие мага и вообще магии на борту, скорость. Если хотя бы по одному у Вас получится кратно превысить возможности дирижаблей, тогда да, можете опасаться за свою жизнь. А пока этого нет, можете спокойно создавать.

– Интересный взгляд, и для меня новый. Я всегда считал, что чем лучше идея, чем она сильнее улучшает жизнь Империи, тем больше она всем нужна. Вообще, по расчетам, мои диски по всем трём параметрам будут лучше.

– Тогда надо озаботится Вашей сохранностью, – улыбаюсь. – Я поговорю с Маратом Ольговичем. Это не срочно, думаю, но начинать приглядывать за Вами уже надо. И профессор, вопрос женитьбы в ближайшие лет пять для Вас становится очень актуальным. Потом будет сложно отбиваться от охотниц за состоянием.

– Я подумаю, Кирилл, про женитьбу. Я уже и Оттовичу обещал. – взгляд у Профа становится немного затравленным. Вздыхает. – Но как это всё сложно. Да и охрана ещё эта.

Киваю.

– Сочувствую. Но с Маратом все равно поговорю.

– Теперь и я понимаю, куда этот хитрый завхоз так неожиданно уволился.

– Да? Я думал, что говорил уже. – пожимаю плечами. – Он как раз по охране всего что только можно теперь в баронстве Эльсен.

Пару минут пьём чай.

– Профессор, я пойду пожалуй, спасибо Вам. – прощаюсь. – Что-то я переволновался тоже.

На выходе из гимназии меня перехватывает посыльный.

– Здравствуйте, Бекетов Кирилл?

– Да, я.

– Вас Василий Осипович просил его посетить, как сможете. Он в гостевом доме на площади остановился.

– Спасибо. – задумываюсь. Вспоминаю этого серого человека. – А веди сейчас, хорошо?

Мы идём минут десять, и показав мне на ресторан при гостинице, посыльный теряется.

Захожу, и меня сразу провожают к неприметному.

– Здравствуйте, присаживайтесь Кирилл. Или Вас титуловать?

– Не стоит, Василий Осипович. – становится немного тревожно. – Раз Вы появились чуть пораньше, есть новости?

– Пока немного, но это действительно довольно странная ситуация. Мы не наследили, информацию понемногу собирали в разных городах, так что вроде бы опасность не увеличилась. А вот сама постановка вопроса выявила нехорошие вещи.

Вы действительно были правы. Таких прервавшихся Родов на данный момент мы нашли семь. Из влиятельных только Высоковы, – кидает на меня быстрый взгляд. – Но и небольшие Рода пропадают. Общего только то, что эти Рода занимались направлениями, важными для государства в перспективе. Кроме Высоковых опять же. Они выбиваются из ряда.

– Не выбиваются, – говорю. – продолжайте.

– Так, – кивает сам себе. – Давайте перечислю основные направления пострадавших.

Это связь. Несколько лет Род Камышевых ставил оптический телеграф, и сейчас эти башни стоят в подвешенном состоянии, так как прервалось владение. При этом основные хорошие места они заняли, и башни стоят недостроенными на четверть. Но запустить пока нет возможности.

Грузоперевозки. Там Род Зиновьевых заставили отказаться от идеи строительства крупных кораблей. После чего Род разорился и исчез.

Пара Родов специализировались на поставках для армии, еще два на поставках продовольствия.

– Есть ли среди них те, кто поставлял накопители?

– Ну у Высоковых, опять же, шахты были. Сейчас они тоже работают, но не в полную силу. Это не попало в обзор. А есть проблемы с поставками накопителей?

– Да, в стране дефицит, пока еще не заметный, но это ненадолго.

– Понятно, на кого собираем информацию?

– На Высоковых, – неприметный кивает своим мыслям, – и очень аккуратно, потом на тех, кто корабли строить хотели, и те, которые связью занимались. Остальные пока не интересны.

– Приоритет – Высоковы?

– Да. И пожалуйста. Если между теми, кто выиграл от исчезновения разных Родов, Вы увидите хоть минимальную связь, не ищите доказательств. Сразу дайте мне знать. Прошу Ваших людей не уточнять и не рисковать без нужды. Мне нужна общая картина сейчас. Минимальная связь это даже походы в один клуб, использование одного торгового дома, родственные непрямые, вот это всё. Сроки назовете?

– Это пока аналитика больше, так что тоже около трех-четырех недель. И около двухсот золотых. Пока вот материалы, с персоналиями.

– Хорошо, если будет необходимо, можете спокойно выходить за рамки оговоренных сумм. Главное результат.

Прощаюсь и ухожу.

До дома пока не добираюсь.

– Лис, можешь мне Степана найти?

– Он у Валентина дома, на выходе из города.

– Отлично, я пока туда, а ты Анки предупреди пожалуйста, что я нескоро буду. – вздыхаю. Домой хочется сильно.

Минут через десять стучусь в дом Валентина.

– Здравствуйте Кирилл, Валентин Павлович будет рад Вашему визиту. – говорит бессменный мажордом.

– Здравствуйте, Семёныч. Я к сожалению не знаю Вашего имени, – говорю, извиняясь.

– Зовите как и все, Семёнычем, Кирилл. – улыбается. – Походите, проходите. Я Вас провожу.

Проходим в гостиную.

– Здравствуй, Кирилл. – поднимаются Валентин и Степан.

– Здравствуйте. – говорю. – Хорошо, что я застал вас.

– Да и у меня есть первые новости, – говорит Валентин.

– Отлично, давайте с Ваших и начнем. Сегодня очень странный день, и извините, что не останусь на ужин. – Семёныч приносит чай. И садится рядом.

– Смотри, Кирилл. твой мёд очень интересует всех. Все скупщики, к которым обращались, мгновенно пытаются выкупить всё, что есть. Мы обращались в разных городах, Семёныч вот только из Мангазеи вернулся, да и я день как из Тюмени. Но даже по самым скромным подсчетам это около двенадцати тысяч. Но реализовывать придется долго. Слишком большой интерес.

– Это даже хорошо. Реализуйте, скажем, пятую-шестую часть. Остальное только в мену на хорошие накопители, дефицитные зелья, амулеты. Вот кстати, такие амулеты, что у меня можно приобрести?

– Степа, ты все-таки попятил тот? – смеется Валентин. – Нет, Кирилл. Если ты про военный с двумя режимами, то нет. Это Степе повезло и с рук в свое время сошло. А так, только у государевых людей.

Степан улыбается.

– Хорошо, а чем можно заменить? Скоро все станет сложно, и нам действительно нужно будет своих людей защищать.

– Ну, в принципе, – задумывается Валентин, – предыдущее поколение не сильно-то и хуже. Просто без целительской функции, а они в продаже есть, и отдельно целительские закупить. Получится не удобно, придется минимум тройками ходить, но сделать можно.

– Решите это всё с Маратом пожалуйста, ладно? У меня еще пара вопросов. – что-то я подустаю за сегодня. – Степан, я возьму всех, кто у тебя хочет. Единственное ограничение, это одаренность, пусть и минимальная. До сорока человек, на срок около месяца. Потом из них выберешь, с кем будем работать дальше. Подумай, где их разместить, работой я в ближайшую неделю их обеспечу.

Степа кивает.

– Валентин Павлович, где-то через семь-восемь месяцев мне нужно будет какое-то общество или траст с выходом на Новгородскую биржу. Важно, что бы к нам не вели ниточки, это раз. Но в то же время, мы эту структуру могли контролировать. Это возможно?

Валентин переглядывается с Семенычем.

– Кирилл, уставной фонд такой организации около пяти тысяч золотых.

– Это единственное препятствие?

– Да, остальное реализуемо.

– Тогда через месяц начинайте делать. Это не срочно, но у организации должна быть история. Но это еще успеем обсудить.

Степан, Валентин, я бы очень хотел остаться, но мне надо бежать. Не обижайтесь. – улыбаюсь. Прощаемся.

Выхожу из города, и встаю на тропу к Роще. Очень быстро добираюсь до болота.

– Змей! – зову.

Туман сгущается в голову.

– Ты стал больше? – спрашиваю. Просто это довольно заметно.

– Да, человек. Это очень хорошее место. Разумных мало, но много духов. Они летят на запах Силы. Я пропускаю только нужных Древу.

– Ты с Ростком договориться можешь? Как ты узнаёшь?

– Древо даёт знать.

– Интересно. Но я про другое. Тут дом мой рядом есть. Ты его спрятать сможешь, если надо будет?

– Нет. Дом твой далеко от меня.

– Хорошо, тогда неважно. – прохожу в Рощу.

В сумерках Роща стала совсем волшебной. Все деревья как будто немного светятся, перелетают огоньки. И стоит густой сладкий запах цветущего разнотравья. Надо будет с Анки вечером сюда прийти.

Дохожу до дерева. Ну еще пока не Древо, но что-то основательное появилось. Дерево выросло еще сильнее, но сейчас это менее заметно. Я просто перестаю воспринимать его высоту. Оно за эти дни становится раза в два толще, и я думаю выше, но это уже непонятно.

Присаживаюсь восстановится. Заодно и рассказываю Анки, про то, как изменилась Роща.

– Завтра сходим? – загорается она сразу.

– Конечно, милая. – говорю, – я сейчас к Большому медведю с подарком схожу, и сразу домой. я что-то соскучился.

– Приходи, жду. – И я чувствую волну нежности даже через Лиса.

Забираю метровую пластину меда из короба, и пытаюсь открыть тропу прямо отсюда. Внезапно, чувствую доброжелательное внимание. Тропа открывается легко, и она как-то более плотная. Примерно такая, которую помогал строить Лес недавно.

До стойбища дохожу раза в три быстрее, чем обычно. Интересно, Дерево мне так помогает? Надо будет попробовать походить в разные места.

Встречаю помощника. Молчаливо спрашиваю разрешения, и легко его получаю. Да, похоже я теперь на особом счету.

На этот раз, Шаман пугать не стал. Место не пустует.

– Проходи молодой медведь, проходи. С просьбой ты? или так? – улыбается Большой Медведь.

– А почему молодой медведь? – немного озадачиваюсь.

– Дети растут быстро, – пожимает плечами Шаман. – Это ты скоро узнаешь.

Немного непонятно, но я уже даже привык.

– Большой Медведь, я с подарком, и просьбой. – разворачиваю пластину мёда.

– Ха, это ты правильный подарок Медведю нашел. Духовный старый мёд. Давно мы такого не ели. Давно. – радуется Шаман. – Значит Лес снова пчёл своих разбудил. Хорошо. Давно пора. Что ты хочешь за это, молодой медведь?

– Ничего, это дар. – говорю. – Просьба это отдельно.

– Ха, – хмыкает Шаман. – Всё-таки Лис. Хоть и медведь. Ну и ладно. Рассказывай просьбу.

– Мне нужно много одинаковых костяных пластин под домики малых духов. Примерно четыре-пять сотен. За месяц. Для императорской сети.

– А тебе лично, что с того?

– Мне? Для Империи. Это важная для неё вещь.

– Молодой медведь, пока себя не видишь. – непонятно проговаривает Шаман. – Мы тут жили и до Империи, и будем жить после. Что нам до неё? Зачем это тебе. Именно тебе.

– Это приманка. – решаюсь рассказать первому разумному начальный шаг. – Приманка, которую не смогут обойти те, кто стоит за атакой на мой Род. Я уверен, что такие есть. И вытащить их без очень вкусной завлекалочки нереально. Обрубят нити. А это они захотят съесть сами, не чужими руками.

– Охота значит. – довольно протягивает Медведь. – Охота это хорошо. Только того ли зверя ты выбрал, по размеру-ли тебе? Как думаешь?

– Это не важно. Как сказал однажды мой побратим, ну и что, что они больше? Больше, значит вкуснее.

– Да, хорошего напарника ты себе нашел. Молодец. Мы поможем. Не переживай. А на охоту потом зови, когда поднимешь зверя. Это будет доброе дело. – жмурится. – А ты сейчас иди. Тебя твоя Белка-Огонёк ждёт-пождёт.

Киваю, и выхожу немного даже воодушевленный. Всё у меня получится. Я уверен.

Внезапно, наталкиваюсь на старую шаманку.

Та смотрит на меня, и дает сверток. " Для Анки".

Киваю.

Бабка чему-то улыбается. И подталкивает к выходу.

Я встаю на тропу и уже через полчаса захожу в город.

Дома тишина, Анки дремлет на кресле. Похоже утомилась, пока ждала меня. Даже чего-то приготовила.

Я сижу и смотрю на дремлющую девушку. Это просто красиво.

Случайно задеваю что-то на столике, и Анки просыпается.

– Ты вернулся! – улыбается мне.

– Да, тебе твоя бабушка свёрток с травами, похоже, передала. Ужинать, хотя, – смотрю за окно, – наверное уже завтракать со мной будешь?

Девушка переводит глаза на стол, вскакивает и куда-то убегает.

– Анки, я быстро за целителем, что случилось? Ты отравилась?

– Нет, Кир. – доносится. – Подожди.

Через минуту, Анки возвращиется. Я не нахожу себе места. Ничего не понимаю.

– Нет, Кир, не надо целителя. Точнее, наверное надо, но не сейчас. – как-то радостно и грустно говорит девушка. – Я скоро уйду, Кир. У нас будет ребенок.