Текст книги ""Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Анатолий Матвиенко,Алена Канощенкова,Лев Котляров,Валерий Листратов,Алёна Селютина,Сергей Котов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 104 (всего у книги 348 страниц)

Глава 4

– Привет, вашесиясь, – здоровается Балагой. Группа за его спиной споро тащит из портала несколько мешков. Я с некотором недоумением смотрю на процесс. Командир отряда оборачивается. – А, это? Не обращайте внимания, вашесиясь. Пару вещиц на память захватили.

– Как это стыкуется с распоряжением не обнаруживать себя? – чуть раздражаясь, спрашиваю у Балагоя.

– Отлично стыкуется, командир! – лидер разведчиков будто не замечает моего раздражения. – Мы ж с понятием. Взяли небольшой караван в дне пути от городка, никого из караванщиков не убивали, переписку изъяли. Перевозчиков даже хватятся через неделю, в лучшем случае. А на тот случай, сначала их местная банда взяла. С нее-то все и началось.

– Рассказывай, что уж. – вздыхаю. Бойцы всё уже таскать перестают и садятся неподалеку. Я же закрываю зеркало перемещения, и отдаю приказ двигаться в Тамбов. – Давай сначала, что ли.

– Сначала, так сначала, как скажете, вашесиясь. – я почти уверен, что специально, ерничает Балагой. – Высадились, значит мы. Туда, сюда, полночи проходит. Потом мы на дневную лёжку, наблюдать. Дело делаем, а ночью решили проверить скрытые огни невдалеке. Собрались, значить, вшестером, и проверили. Вынесло нас на времянку местной банды. Тама городков-то много, вот они и промышляли на дороге. А сюда, с добычей уходили. Ну вот их лагерь мы и зачистили. Бандочку взяли без крови, совсем без страха душегубы были. Разве что, огня немного сторожились. Видно, что бы городским из ордена не попасться. А так место-то хорошее, незаметное. Годами, наверное, работали. Тела притопили в озерце, видимость отхода бандочки создали. Забрали немножко разного на память, и отошли. Случайно всё, вашесиясь. И дело хорошее сделали.

– И никого не упустили, сопротивления не было, все спокойно?

– Именно, именно так все и было, да! – улыбается Балагой. – А кто на место лагеря придет, тот барагозить точно не будет. Там все чин-чинарем оставлено.

– Ну хорошо, – мельком вижу, как некоторые бойцы прячут улыбки. – Версию для Марата я услышал. А что было на самом деле? И не врать, я чувствую.

Балагой немного теряется. Потом жует губами, непривычно серьезнеет.

– Всё, что ли чувствуешь?

– Ну половина в твоих словах правды вроде бы есть, но про причину ты соврал. – смотрю на командира группы. – Мне нужно знать, почему вы себя почти раскрыли. И связано ли это с быстрым выполнением задачи.

– Ну не раскрыли, командир. – Балагой опять замирает. Потом вздыхает, становится серьезным. – Об Малого дозор бандюков споткнулся. Пришлось зачищать. А потом уж по цепочке и лагерь. Но раскрытия не было, и банда промышляла в соседней области.

– Как споткнулся? – не понимаю.

– Ну вот так, он себя до последнего не обнаруживал, пока один из дозорных по нему не прошел, и не упал. Пришлось зачищать и остальных. Просто не повезло. И ведь не на тропинке сидели.

– Это больше похоже на правду, хотя в плане «наступил», ты тоже чуть отклоняешься от истины.

– Кирилл Олегович, это не так важно, правда. – командир десятка разведчиков вздыхает. – Само то, что его обнаружили, это большой минус моей группе.

– Бал, но он на меня хотел… – неуверенно говорит крепкий высокий парень, меньше всего похожий на Малого.

– Значит надо было терпеть! – рыкает на подчиненного Балагой. – Не развалился бы. Ну посмеялись бы потом, и всё. А мне теперь позор смывать! Надо же, группу Балагоя можно и обнаружить. Может она не так хороша?

– Ладно, – прерываю командира разведки. – и так понятно. Хорошо. С заданием справились, это главное. Мнению Марата я доверяю, так что располагайтесь. Часа четыре вы в пути. Версию свою можете ему рассказать, я ничего не слышал. Мне только нужно было знать, насколько вас будут искать.

– Не будут, командир. – уверенно говорит Балагой, – я чувствую.

Киваю. Оставляю группу на диске, и «шагаю» в Рощу.

– Пап, бойцы из Италии возвращаются в Тамбов. Вроде как удачно.

– Отлично, но они рановато немного, у нас по плану взятие родового поместья Грабовских, – отец чуть задумывается, – Участвовать будешь? Там намного проще все, по ним есть данные. Крепостного щита точно нет, обычный же осадный продавить для меня не составляет проблемы.

– Наверное, буду, – пожимаю плечами.– быстрее начнем, быстрее закончим.

– Тогда, – встает из-за стола, – предлагаю сегодня и отправится, пока знание о взятом поместье Шелеповых не распространилось. Мне библиотека Грабовских без надобности, слишком молодой Род. Да и ничего существенного они не показывали в плане Силы.

Раздумываю. В общем, получается, что, если данные разведки верны, то действительно успеваем.

– Получается, атака тогда, часов через семь.

– Да нет. Можешь все десять закладывать. Все равно сначала планировали оба штурма одновременно, но получилось, как получилось. Так что время у тебя есть.

Хорошо, – выдыхаю. Прерываю общающихся сестру и Лелю. – Насть, ты тут останешься? Или со мной, в Тамбов?

– Я, наверное, – сестра чуть раздумывает, – в целительскую наведалась бы. Подменю маму, пока она у Анки.

Киваю, смотрю на богиню, которая ведет себя как обычный подросток. И пока не знаю, как к этому относится.

– А я, пожалуй, тоже покину ваше общество, хорошо? – богиня легко улыбается. – Кирилл, составишь мне компанию на чуть-чуть?

– Да, конечно, – киваю. Обращаюсь к отцу, – Пап, я как вернусь, мы сразу же в Тамбов тогда, а Настю, во вторую очередь, хорошо?

– Безусловно, – кивает отец, и переводит взгляд на Лелю. – Очень рад с Вами познакомиться вживую. И я очень Вам благодарен, за спасение моей Лены, как бы Вы не отрицали свою помощь.

Леля кивает, а я открываю Тропу к границе Рощи. Делаем пару шагов.

– Не нужно, Кирилл, – останавливает меня богиня Весны. – Я отсюда сама уйду уже. Просто хотела сказать, благодарю. Я давно себя не чувствовала себя обычным человеком и в доброй компании. Это очень радует, если ты не против, то я бы навещала это место. Тут очень хорошо дышится.

– Пока Ясень не против, я тоже менять своего решения не буду. Приходи гостем, когда захочешь. Тем более, что теперь у нас и в каком-то смысле, твой народец живет.

Леля кивает, и будто рассыпается сияющими зелеными блестками.

Возвращаюсь к родным. Пара минут на подготовку, и переношу, сначала отца. А потом, через полчаса и Настю.

Сам ухожу в дом к Анки, и спокойно остаюсь рядом.

Утром себя чувствую заново родившимся. Давно так не отдыхаю. Приветствую проснувшуюся Анки и ребенка. И меня тут же начинает выгонять мама. Мол, поприветствовал, и поди вон. Ей еще лечиться нужно.

Анки извиняется взглядом, но соглашается с целителем. Целую милую, и ухожу.

Очень странное ощущение, но к нему и стремился в общем-то. У Рода теперь точно есть не только прошлое и настоящее, но и будущее. Хмыкаю про себя. Ребенок вроде маленький, а сколько на нем планов уже сходится. Хорошо, хоть, что они открытые. И свободы у него будет достаточно. Но так всегда, свобода идет вместе с ограничениями, по-другому не бывает. Другое нужно добывать самому.

Мотаю головой. Что-то я расфилософствовался, не к добру. Хмыкаю.

«Лис, поможешь?»

«Ну вот, наконец-то. А то ты как в тумане. Пойдем. Я уже на диске.»

Делаю «шаг» к побратиму. На диске тишина. Бойцы дремлют, но это и понятно, еще лететь по моему представлению час или два.

«Два. Грузились в один диск. Второй в поместье Шелеповых пока остается. – мысленно говорит Лис. – и, хоть места много, больше часа подготовка заняла.»

«Понятно, ты меня а мысль натолкнул. Где сейчас отец? »

«Да в управляющей зоне, конечно. Там кресла нормальные есть.»

Киваю. Примерно там отца чувствовать начинаю тоже. Туда же и иду.

– Доброе утро, дед. – хмыкаю я.

– И тебе, родитель, – поддерживает мою игру отец. – Готов?

– Конечно, – пожимаю плечами. – к чему только, если ты там все равно все сравнять с землей собираешься.

– Нет, нет. Это если все не по плану пойдет. Так-то лучше и это поместье взять штурмом. Все-таки мне не понятно, зачем этому Союзу были нужны Грабовские. В бумагах ни слова нет. Я, конечно, не все просмотреть успел, но достаточно. Род маленький, предприятий, как у Шелеповых нет, транспорта и связи, как у Ободриных, тоже. Но в Доме Фиска, участвовали на равных. И покушения, что на тебя, что на Род, одобряли, как я понимаю тоже. Не понятно. Между нашими Родами даже связей никаких не было.

– Вот, кстати, насчет связей, извини, – перебиваю родителя. – Мне нужно четыре, а лучше пять твоих установок по перемещению. вместимостью человек по двадцать за раз. Это возможно?

– Неожиданно. Вообще возможно, конечно, но траты Силы, хотя, с таким числом магов, – раздумывает отец, – ну да. Возможно. Нужно обсидиана ну очень много, правда, практически любого. Однородную плиту мы с Филой еще тогда делать научились. Серебро, ну этого добра у нас после взятия городков много. Так, что еще? Накопители тоже найдем, хм. Единственно, у меня нет ни одного управляющего кристалла. В новгородском доме эту функцию нес на себе управляющий.

– С этим, как ты можешь понять, – обвожу рукой диск. – у нас тоже сложностей не возникнет.

– Да, у тебя отличные навыки, – хмыкает отец, – главное, нужные. А ты знаешь, в общем-то, кроме времени, никаких затрат на твою просьбу я тогда не вижу. Остальное довольно несложно найти. А время как раз до приема у Миши есть. Нормально. Будут тебе установки.

– Это радует. Тогда возвращаемся к плану атаки?

– Давай. Первоначально идея была в снятии щита, и атаке подготовленных звезд по направлениям казармы, операторская, господский дом. Людей мы взяли с запасом, так что сложностей даже с таким штурмом не возникнет. Но раз ты тут, то отряды можно дробить, так еще проще получится. Тогда сразу берем и вот эти здания. – показывает на плане. В отличии от предыдущего штурма, данные по этому поместью у отца есть.

– Тут я смотрю, нет стены, и вообще строения довольно сильно по площади размазаны.

– Да, – пожимает плечами отец, – этот Род свое центральное поместье в лесах прятать не стал, они довольно близко от города находятся. Собственно поэтому план-карта у нас и есть.

Киваю.

– Диск, сколько времени до прибытия? – обращаюсь к кораблю.

– «Третий», с Вашего позволения. – диск отвечает металлическим голосом. Похоже теперь они так и будут общаться. Ну не мешает, и хорошо. – Время до прибытия на расчетную точку двадцать минут.

– Ну, начинаем? – спрашиваю у отца.

– Да, пора сообщать бойцам.

Атака начинается строго по плану. Отец мгновенно снимает средний щит, под которым находятся основный здания Грабовских, а я тут же начинаю закидывать звезды бойцов, сначала к периферийным домам, а после снятия щита, и к основным.

Две минуты. Противодействия не вижу.

Приходит вызов от основной группы.

– Олег Дмитриевич, в домах никого нет. Пусто. -раздается голос одного из командиров. Через десяток секунд. – Поправка, в центральном зале сидит один человек.

* * *

Завтра может не быть продолжения. У меня гости, могу не успеть. Послезавтра, как обычно.

Глава 5

– В каком смысле сидит? – отец не понимает.

– Просто сидит в центре зала. Секунду. – слышен кусок разговора. – Он хочет поговорить с Вашим сыном, Олег Дмитриевич. Говорит, у него есть что-то для торговли.

– Ждите. – отец оборачивается ко мне. – Ты же не собираешься пойти?

– Почему нет? Демона или сильного мага я почувствую, так что неожиданностей не вижу. – пожимаю плечами. – А в поместье мы ничего не найдем. Хочу понять, о чем этот человек хочет торговаться.

– А если оружие? – отец в принципе согласен.

– Ну я же не один на один с ним буду, тоже не вижу проблемы. – хмыкаю, – а вот то, что он нас очевидно ждал, меня очень интересует. Нужно с ним поговорить.

– Хорошо, – соглашается отец, – иди. Только аккуратнее там, что ли.

– Про это можешь не беспокоиться.

Ставлю технику и перемещаюсь вниз, ко входу в господский дом. Захожу в зал.

В центре светлого зала ждет мужик в возрасте. Аккуратно одетый, спокойный. На фанатика особо не похожий. С перстнем Патриарха на руке, которая лежит, будто бы напоказ. Если маг, то слабый, демонятиной вроде не пахнет.

Вокруг человек двадцать бойцов.

– Оставьте десяток, если что, ему хватит, – обращаюсь к командиру группы. Тот кивает и половина людей уходит из зала.

– Ааа, сын Высокова, не так ли? – тянет мужик не меняя позу, и вообще не двигаясь.

– Добрый день, да. А Вы кто? – подхожу, сажусь недалеко и спрашиваю в ответ.

– Скоро уже никто. Но до вчерашнего дня был Патриархом Грабовских. Зови меня Антоном, если хочешь. Можешь даже Петровичем. – мужик так и не двигается.

Я замечаю, что глаза у него так же недвижимы, более того, они немного мутные, как бывает у ограничено видящих людей.

– Хм, Антон Петрович, хорошо. Ну а меня Кириллом звать.

– Ха, – издает смешок бывший Патриарх, – Это конечно жизненно важно сейчас. Ну ладно, Кирилл, так Кирилл. Я хочу поторговаться за жизнь моих детей.

Я демонстративно оглядываюсь, реакции не следует. Значит все-таки слеп. Но уточняю.

– Вы, простите меня за настойчивость, слепы, не так ли?

– Ха, – хмыкает опять мужик. – Не так. Вижу-то я получше многих. Хотя в том смысле, что ты спрашиваешь, да, глаза мои не видят уже давно.

– Хорошо, поместье пусто, никого и ничего нет, так что у нас за предмет торга? Ну и кроме того, почему Вы решили, что я могу вести переговоры?

Старый аристократ усмехается.

– Знаю я про твоего отца. Что жив знаю, что действует сознательно уже, тоже знаю. Но никто, кроме меня не знает. И я не знал до сегодняшнего утра. А потом у меня сошлось.

Но Олег, к счастью, решения не принимает. Да и с ним было бы сложнее договориться. А вот ты принимаешь, я знаю. Позже объясню. Я мог бы тебя убить. Это несложно, на самом-то деле. Заложить порох под этот зал, и взорвать тебя с собой. И все. Ты бы даже не почувствовал. Но тогда твой отец перевернет все, и найдет моих детей.

Предмет торга таков. Вы не преследуете моих детей. Они уезжают в Европу, или куда они там уедут. С твоим Родом не пересекаются, деятельность против Империи не ведут. Я даже больше скажу, они никогда Империи ни служить, и не воевать с ней не будут. Её врагам тоже никакой службы. Сами разбирайтесь. Есть много других стран, где наши таланты будут востребованы.

Это чего я хочу. А вот, что я за это дам. Я знаю, где через неделю будет Патриарх Ленских, с обоими наследниками, и практически без охраны. Интересно?

– Интересно, а почему Вы уверены, что мы не применим против Вас интересный состав, или мозголома? Вы же знаете, что так те же Ленские действовали.

– Конечно знаю. Я принял меры.

– Расскажете? – с интересом спрашиваю, мало ли, может пригодится когда.

– Хорошо, – на этот раз замечаю легкое рефлекторное пожатие плеч, и сразу же за ним, быструю гримасу боли. – Это не очень важно, но я уже принял один тоже интересный яд. Спасти меня даже Великий Целитель, а я знаю у тебя такой есть, не сможет. Примерно через полтора часа, я умру в любом случае, может быть раньше немного.

– А зачем? – вот теперь я не понимаю.

– Это связано с нашим Родовым Талантом. – усмехается. – Мы слабые маги. Все поголовно, и это не изменить. Но через поколение передается Талант. Глупцы думают, что нашему Роду всего четыре колена. Это совсем не так. Мы пришли из тьмы веков, и туда уйдем. Хотя, вот как раз ты, можешь прервать наш Путь. Потому и торг.

– Ну, положим, исходя из тех ограничений, которые Вы сами наложили на своих потомков, я вполне могу принять Ваше предложение. Меня устраивают условия. Но для моего отца этого будет маловато. Все-таки ваш Союз на его семью покушался. Я бы тоже не простил.

– Понимаю. Я еще тебе многое успею рассказать. Я теперь, на границе смерти без «поводка» влияния. Побочный эффект яда. Правда плачу за это болью. Но это хорошая цена. Но и ты, потом, после моей смерти, передашь этот перстень, – показывает глазами, – моему сыну, это тоже цена.

– И Вы так уверены, что я выполню это? – с интересом спрашиваю.

– Конечно, ведь я тебя знаю. Может, даже лучше, чем ты сам. Всё таки охоту на вас устроили больше потому, что я категорически поддержал обычное желание Ленского устранить силовую поддержку Михаила.

– А кто Ободриных послал?

– Они сами вызвались. – чуть морщится аристократ. – Заигрались с силами, которые лучше держать на коротком поводке. И решили, что теперь они могут претендовать на большее. Про родовой талант Ленских ты же знаешь?

– Менталистика? Знаю. – близкий же родственник Императора. Странно было бы, если бы таланты сильно различались.

– Вот. Всех под контролем держит, тварь. Но есть еще один, про который мало кто знает. Второе поколение у них рождаются некроманты, и сильные. Это у них от бабки, что из саксонских графов была. А в Империи даже учебников нет, что бы это как-то развивать. Повывели у нас некросов. Вот Ленские с Германским Союзом и заигрывали. Доигрались.

А ведь если бы не ты, – мужик бросает на меня злой взгляд, – все бы получилось. Всего двадцатая часть вероятностей с плохим исходом была, и все с твоим участием. Всего. Это по новому, пять процентов неудачи, понимаешь? Потому за тобой и охотились. Сестра твоя никому не была нужна, то, что её этим колдунам с Карпат продали, это случай.

А теперь нам нет места в новой Империи. Да и вообще на континенте.

– Вы видите будущее? – спрашиваю.

– Нет! – гневно почти кричит Патриарх. – Не ровняй нас с этими гадалками. Мы прорицаем. И не будущее, а возможное будущее. Мы видим нити судеб. Сбывшееся и нет. Деревья вероятностей, тысячи возможностей.

Ведь нет судьбы, кроме той, что мы творим сами.

Просто не все готовы работать над своим будущим. Не все могут его поменять, такие видны очень толстой нитью, у них мало возможностей уйти с основного потока. И их дорога очевидна.

Но еще есть те, которые торят свою дорогу, их вообще не прочитать. Дураки в колоде. Перевертыши.

Твой Род был сначала первыми, а потом, внезапно, стали вторыми. Так бывает, но обычно с молодыми, вот и искали тебя. Но не успели, ты исчез на два года. Не было тебя на нитях! – снова почти кричит маг, видимо его часто задевают по этому поводу. Вспышка гнева, похоже, дается ему непросто, и на лбу появляются капли пота. – А потом, опять появился, и в этот раз смешал всё. Но все равно. Всего пять процентов неудачи. Мы не могли это пропустить. Такого противовеса в нашу пользу не было никогда.

Удавшийся мятеж назвали бы восстановлением законности, и Ленские сели бы на трон, дочь Михаила отдали бы за наследника Ленского. Родились бы сильные потомки. Всех бы в кулаке держали. А мы были бы в тени, незаменимые, неизвестные.

Такой план испортил.

А сейчас у них нет будущего. Как они исчезнут, я не знаю. Но Император их теперь терпеть не будет. Хотя, мягкотелый он конечно, что странно. Может и пощадит.

– И события Вы видите?

– Нет. Я не вижу точных событий, но могу рассчитать вероятность наступления того или иного исхода, в зависимости от поступков. Такое теперь сможет только мой внук. И нескоро. – на минуту замолкает, делает глубокий вдох, и успокаивается. – Еще Олегу могу предложить нашу недвижимость в Империи. Её немного, но за откуп сойдет. Продать мы её всё равно не успеем. В казну уйдет в другом случае, а так, хоть плюнуть Мише на ботинок.

Все равно, в нападении вина только моя из нашего Рода. А я теперь точно умру, и умру именно из-за действий вашего Рода. Так что, можно сказать, он отомщен.

– Не откажемся. – пожимаю плечами. – Только как мы это решим?

– Я подготовился. Ждал же тебя. Нажми панель под моей правой рукой.

«Кир, я не нашел взрывчатки, но полости под залом действительно есть. Пустые.»

«Понял.»

Встаю с кресла, но меня опережает один из моих бойцов.

– Не нужно, Кирилл Олегович. Мы сами. – находит панель и нажимает ее. В толстой столешнице стола чуть выдвигается тонкая полочка. Если не знать, о панели, то никогда не поймешь, что тут что-то есть. Хитро.

Грабовский абсолютно игнорирует суету рядом с собой. Даже, кажется, с одобрением относится к, самоубийственному в других условиях, поступку охраны.

– Теперь возьмите оттуда договор, и положите мне под руку с перстнем.

Боец выполняет операции. Над договором возникает сложная вязь, и бумага сразу делится на три одинаковые копии.

– В имперскую канцелярию копию, думаю, сам отнесешь. – ухмыляется Патриарх. – Я несколько не в форме, да и слуг отпустил на сегодня.

– Отнесу, не проблема. – пожимаю плечами.

– Хорошо, – медленно моргает глазами, – а теперь самое важное.

Глава 6

– Ленские будут в старых развалинах. У них там, – хмыкает, – ритуал. Отменить не могут. С собой, из-за секретности, опять таки, взять много людей не могут. Место и время под договором, в том же ящике.

Командир тут же снова выдвигает ящичек, но теперь уже полностью. С обратной стороны доски достает бумагу и кивает мне.

Патриарх продолжает.

– Твоего будущего, даже вероятного, я не вижу. Но это не мешает мне немного позлорадствовать. Не принесет Мише счастья победа. Власть торгаши постепенно приберут к рукам, и все меньше влиять на законы сможем мы, соль Империи, её Род а. Чернь будет диктовать свою волю.

Тьфу. Я даже рад, что всего этого не увижу. Нет у Миши шансов этого избежать. Пусть подавится.

А много позже, я видел страшное. Что маги на земле Русской тоже из черни всё больше будут, будут терять Таланты и Рода захиреют.

Тьфу еще раз на вас, Ленский бы справился, крови бы пролил, но сохранил бы главное, Мир по-старине. Не дал бы Империи зачахнуть.

А твой, Император, – Грабовский буквально выплевывает слово, – слаб. Он почти на всех «нитях» дает волю торгашам и низшим. А это предательство. Мы – Грабовский выделяет слово, – должны вести народ! Мы – его разум и честь! Народишко сам темен, нельзя ему воли давать. Ленский это понимает. Но он тоже жаден до власти, потому и проиграет так или иначе.

Вот тебе мое Слово, привыкай к новой жизни!

" «…Щщенок», ведь так и хочется добавить, не? – ржет Лис. – думаю, он тебя сейчас же проклял бы, если б знал, что это будущее ты и строишь."

"Ну чего ты, никакое такое или эдакое будущее я не строю. Ну, по крайней мере, не совсем. Просто хочу, что бы у моих людей было больше возможностей, легче социальные лифты. А что, рядом находящееся сословное общество, этого скорее всего не переживет, так тем хуже для него. Да и не факт, что так будет. В моем старом мире магов не было, а это многое меняет, так что революции я не жду. А медленная эволюция к социальному государству, по мне, так и неплохо.

А что не узнает, это хорошо, – улыбаюсь про себя. – я легко сменяю «хруст французской булки», на возможности для своих людей. Талантливым – дорога, это будет целью Академии. Пусть его. Я уже понял, он видит только ту часть, что касается его или его потомков. Слом и размытие сословий он еще видит, и для него это как раз конец Мира, а следующее за ним социальное государство уже нет. "

«А не боишься, что на смену придет мир жесткого капитализма?» – Лису интересно.

«С магами из низов, которые могут получить образование в независимой Академии, где ректором Большой Медведь? Не-а, не боюсь. Да и "Капитала» тут вроде как нет. – хмыкаю. – Проблема с «торгашами» это, в конечном итоге, всегда безнаказанность и жадность, а они легко купируются, если у магов привилегии, и сами маги из разных слоев общества. У них же у всех родственники. А церковная инквизиция, со своей стороны, тем временем, ограничит магов, что бы не лезли в разное. А шаманы, например, станут третьей силой, все же их нужно будет много в будущем. Так что и тут нормально. У Церкви в этом Мире привилегий не то чтобы много. Перекосов не должно появиться.

Так что, нормально всё будет, думаю. Но это дело прямо сильно будущего, вряд ли лет за двадцать всё так поменяется."

– Что молчишь, сын Высокова?

– Думаю, Антон Петрович. О будущем, что Вы нарисовали.

– Думаешь это правильно. Сына моего встретишь в Тобольске. Он сам к тебе в усадьбу придет. В «Новгородском Вестнике» объявление дай, что «договор договору рознь», и сын в два дня будет. Да, мы уже знаем где твой новый дом. Но уж очень неудобно расположен, да и узнали мы поздновато. Кто же знал, что ты такой прыткий?

Просто любопытство. Наши союзники обещали акцию в Новгороде провести. Говорили, что Михаил может не перенести её, и тогда бы мы быстрее выиграли эту игру. Ты ведь этому помешал, да?

– Венецианцы, – смурнею я. – Вот уж кого вы в Союз взяли зря, так это их. Эти твари могли уничтожить почти всех жителей Новгорода, и не просто так, а «Черной гнилью». Так себе цена за предательство.

– Не может быть. Они обещали точечное воздействие. Ты врешь. «Черную гниль» нужно навешивать на город полком проклинателей.

– Вот только потому, что Вы уже мертвы, я не вызову Вас за такие слова. Это правда. Эти твари научились создавать это проклятие в жидком виде. И должны были точечно, в этом они не соврали, распылить его над столицей. Две из четырех точки перекрывали дворец Императора. Так что да, он бы не пережил. А заодно и его семья, и семьи трех четвертей Новгорода. Как Вам цена? Где там свадьба и здоровые дети?

Патриарх замирает на минуту. Видимо, пользуется своим Даром, что бы проверить мои слова. После чего разражается площадной бранью. В этот раз из глаз почти старика текут кровавые слёзы, и появляются тонкие струйки крови из ушей и носа.

– Мало времени, – хрипит. – уничтожь их! Убей их всех! В Венеции, у Ленского давно сидят люди, – быстро говорит, захлебываясь кровью, – их курировал я, придешь к ним, покажешь… – закашливается, кровь идет горлом, Грабовский сплевывет, с кусками чего-то черного, – покажешь кольцо, оно на мне, они тебя проведут куда ска-же-шь…

Старый маг падает, несколько раз содрогается и затихает.

«Лис?»

Напарник быстро создает диагноста.

«Не, Кир, без вариантов. У него ни легких не осталось, ни печени, да там, по моему, вообще кисель какой-то.»

Опять встаю и делаю шаг к магу. Меня опять останавливает командир бойцов.

– Не надо, Кирилл Олегович. Мы сами, вдруг яд? Он же сам говорил.

– Хорошо. Все бойцы…

– Да, мы знаем, и понимаем. Все дадим клятву не разглашать. – командир группы с полуслова понимает, что я хочу сказать. Оглядывается. Я тоже. Все воины склоняют головы, подтверждая его слова.

– Хорошо.

– Котов, Сидоров, быстро клятву, и за костюмами для целительской при чуме.

– Есть, командир. – два бойца быстро подбегают, и я не успеваю даже сообразить, как почти в голос оттарабанивают клятву не разглашать, что видели сегодня в зале. И клятва в «другом» зрении тут же ложится на бойцов.

Воины сразу же подхватываются и споро выбегают из зала.

Другие бойцы сразу же перекрывают все входы, что бы никто не зашел.

С удивлением смотрю на командира.

– Ну мы же наемниками были, до встречи с Вами, – понимает меня и усмехается. – Иногда, чего не нужно увидишь, и от скорости принятия клятвы нанимателем, зависит голова.

– Однако, – качаю головой. – Что же, Ваш десяток вытянул счастливый билет вне очереди. Не неволю, но если есть желание попасть в дружину Рода, то вместе с клятвой о неразглашении, могу принять присягу.

Бойцы переглядываются, словно не веря, и не отказывается ни один.

Проходит вызов от отца.

– Тут твои бойцы в неприкосновенный запас зарылись. У тебя все хорошо?

– Да, пап. Они перестраховываются, просто. Но пусть. Время теперь терпит. Патриарх Грабовских мертв. Я с ним заключил договор.

– На клятве? – тут же спрашивает отец.

– Нет, на словах.

– А, это не страшно. – спокойно говорит.

– Нет. Я намерен договор выполнить. И я настаиваю, что бы ты прислушался к моему мнению. – серьезно уточняю. – Извини, но мне цена подошла.

– Пащенков своих, наверно выторговывал. – отец практически сплевывает. – И что он за нашу честь, предложил тебе?

– Не мне, – спокойно говорю, – тебе. Ленских. И слова забери, пожалуйста. Моя честь не торгуется, как и Рода.

– Хм, извини. Да. Я что-то вспылил. – смущается отец. – Давай подробности.

– Чуть позже, отец. Сначала тут закончу. – уточняю. – Воинов можешь отзывать. В домах нет никого, он нас ждал. Оставь пару звезд на внешнюю охрану и всё. Мы скоро закончим.

– А то бы я не сообразил, – тихо ворчит после своей вспышки отец. – Не задерживайся.

Тем временем успевают вернуться оба бойца с плотной одеждой.

«Вот зачем тебе это всё? Я бы спокойно големом бы все нашел.» – Лис недоумевает.

«Не спорю. Но я не верю, что его тело ядовито. Пусть. Время есть, а бойцы вполне проверяются в деле. Они-то верят в возможность такого варианта, и не размышляют.» – мысленно пожимаю плечами.

Пара минут, и мне приносят два маленьких кейса для артефактов. Грабовский второе кольцо носил на шее, на тонкой цепочке, снимать и разъединять их не буду, пусть так и остается.

– Соберите лежанку из бревен, в десяток венцов. А его, – киваю на Грабовского, – в ткань. С собой забирать не будем, однако погребение нужно. Он враг, но заслужил. В огонь его.

Бойцы довольно быстро укутывают бывшего Патриарха в найденную плотную ткань. Скорее всего, портьеру, но мне без разницы.

– Артефакт щита нашли? – уточняю у того же командира. Удачливый дядька, сейчас все время находится рядом со мной. – Да. Уже на диске, я справлялся чуть раньше.

– Хорошо. – иду на улицу.

Бойцы споро разбирают небольшой домик, и строят краду* на площадке перед главным домом. Не проходит даже получаса, как небольшое возвышение готово. Быстро поливают маслом, заносят тело.

Стою.

– Не знаю, молился ли ты каким богам, – и замолкаю, дальше не знаю, что про него сказать. С одной стороны, именно ему, получается сестра обязана потерянными парой лет жизни, и ощущением постоянного преследования. С другой, всё оборачивается к лучшему, Силой и огромными возможностями. Да и умирает он достойно, что уж там. Защитив потомков, сбросив контроль сильного менталиста, да и патриотом он все-таки на свой лад был. И с определенной точки зрения, Родину не предавал. Подношу факел. – Ладно. Легкого Пути твоей душе.

* * *

*погребальный костер, лежанка, жертвенник.