Текст книги ""Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Анатолий Матвиенко,Алена Канощенкова,Лев Котляров,Валерий Листратов,Алёна Селютина,Сергей Котов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 348 страниц)

Глава 35

Когда объявляют чтения, обнаруживаю себя и Елецкого окруженными небольшой стайкой молодых барышень. Пока нам представляли гостей, то одна, то другая семья ненавязчиво оставляли девушек на выданье рядом. А когда стайка разрослась, оттуда тихо исчезли и донны-наблюдательницы. Видимо – «пусть молодежь повеселиться.»

Я, а точнее Лис, увлеченно им рассказываю про империю Цин, где мы якобы были краешком, про индийские княжества и персидское гостеприимство. Технически, это все я действительно щупал, и видел, но в том Мире. Так что, правдивость рассказа для этого под очень большим вопросом.

"Кир, не бери в голову. Ты же чувствуешь, что они нам не особо верят. Это, скорее, как вид сказки. У меня там уже и птица Рух была, китайский дракон и дэвы. Так что нормально, вполне история "Тысячи и одной ночи", только с живым героем. Интерес-то у них совсем другой."

"Да, заметил. Ты как-то разошелся, смотрю. Пока я концентрировался на гостях." – мысленно улыбаюсь.

"Это интересно, но им правда интересна история."

"Вспомни, как Анки и Настя ждали сказок. Похоже сейчас развлечения бедноваты на сюжеты. Даже в виде рассказов. А тут мы, с романтическим ореолом, потом несчастный покинутый Мстислав, которого не грех и утешить, и разные страны, о которых хоть услышать, если не побывать. Комбо, практически. Так что продолжай. Хотя уже нет, там дарования сейчас начинают."

– Ох, заговорились мы с вами, девушки, давайте переместимся чуть ближе к литераторам. – улыбаюсь. – Обязательно дорасскажу в перерыве.

Легкое почти появившееся недовольство испаряется само собой.

Литературные чтения будто сходят с картины. Молодые дарования все, как один, с какими-то галстуками, странными сюртуками или неожиданными другими частями одежды. Видимо, это что-то вроде моды.

– Что это с ними? – спрашиваю Елецкого. Киваю на литераторов.

– Да сегодня у нас Пешков тут. Издатель. Из народа сам, и авторам очень прилично платит. – Мстислав кивает на крепкого, смутно знакомого мужчину. – Так что жди, разойдутся совершенно. Да еще и Бальмонт будет, тот тоже на слово остёр. Но может и поспособствовать известности.

– И часто у вас такое?

– Литературное? Нет, раз в месяц-два. Но после чтений часто кто-то печатается, так что желающих много.

Киваю и готовлюсь вникать в нынешние течения литературы.

Следующий час проходит довольно уныло. Ничего не понимаю в такой поэзии.

– Смотрю, твой гость заскучал. – Обращается к Мстиславу невысокий худой мужчина лет сорока. С бородкой и усами, как у дон Кихота, что вызывает у меня улыбку.

Смотрю на него другим зрением. Но нет, никаких следов одаренности. Однако, Мстислав общается уважительно, да и вокруг чувствуется такое же отношение.

– Кирилл, Это Константин Дмитриевич Бальмонт. Кирилл Олегович Высоков. – знакомит нас друг с другом.

– Не в коня корм, – говорю посмеиваясь. – Для меня слишком тяжелые образы, извините.

– За что? – пожимает плечами новый знакомый. – Так и есть. Но иногда бывают брильянты. Но, может, Вы не любите стихи?

– Думаю, все же люблю. Но, к сожалению, я довольно толстокож, так что мне и стихи довольно простые нравятся.

– Может поучаствуете? – тут же берет меня в оборот поэт.

– Думаю все же нет. Я не поэт. Вот историю могу рассказать, это конечно. И еще сказку. А вот рифмованные строки не доводилось складывать.

– Но Вы же очевидно из дворян. Я слышал фамилию Высоковых, давно правда.

– Всё так, но последние пару лет у меня были довольно специфические университеты. Больше на выживание направлены, нежели на восприятие красоты Мира. Знаете, как у одного старого персидского математика.

"Кто жизнью бит, тот большего добьется.

Пуд соли съевший выше ценит мед.

Кто слезы лил, тот искренней смеется.

Кто умирал, тот знает, что живет!"

Вот это как раз про меня, похоже. Первую половину фраз я как раз проживаю. Так что ожидайте. Может когда и поучаствую. – смеюсь.

– Вы знакомы с творчеством Хайяма?! Откуда? Я как раз его рубаи принес на чтения. Этого четверостишья в моем переводе нет, но это точно он!

– Очень поверхностно, к сожалению. Я в Персии был проездом, и, видимо, где-то слышал.

–Жаль, очень жаль. Но если что сможете еще вспомнить, обязательно найдите меня. В Новгород, к сожалению, привезли торговцем всего два десятка рубаи. Но это капля в море. – поэт немного разочарован. – Но, ладно, не буду мешать.

"Кир, обрати внимание на девушек. Мне кажется, ты зря прочитал стихи." – Лис помогает почувствовать очень пристальный интерес, который разгорается с новой силой.

"Да, похоже на днях мы получим кучу приглашений на обед. Можно жутко сэкономить на еде. И учти, это они еще про упавшую с неба на нас собственность не знают. В такой охоте мы точно проиграем. Похоже, этот первый выход в свет, станет и последним на некоторое время."

"Это мы завтра решим, сегодня же мы здесь." – Лис мысленно пожимает плечами.

– Пока перерыв, может историю дорасскажете? – обращается к нам самая смелая из барышень.

– Да, конечно. Обещал ведь. – и Лис продолжает свое сказочное путешествие. Полное опасностей и старых мифов. Тем более, что фильмов, в свое время, смотрю много, так что опасности пустыни, со скорпионами размером с корову и исчезающими городами, и Лис, и я помним прекрасно. А в местную историю это вписывается идеально.

– ... Вот тогда я и попал через Ширас в Персию, в Тегеран. – продолжает мешать свою сказку с реальностью Лис. – Но в Тегеране, местному эмиру, да продлит Аллах его годы, как говорят персы, уже сообщили враги про меня и на посадке в имперский дирижабль, меня убили.

– Как!? – барышни ахают.

– Кинжалом в печень! – гордо рассказывает правду Лис. – Но я собрался и уничтожил обидчика.

– Не может быть! – опять ахают девушки.

– И за мной открыли охоту местные воины. Не меньше двух десятков. Я не хотел убивать подданных местного эмира, так что почти полдня скрывался в Старом городе.

– Этого не может быть, – влезает слабо знакомый юноша. – Имперские служащие не допустили бы такого попрания договоров.

– Вы считаете что я вру? – мило улыбаясь спрашивает Лис.

Девушки тоже осуждающе смотрят на вмешавшегося.

– Нет, – тушуется парень. – Наверное, приукрашиваете.

– Как Вас, простите?

– Баронет Головкин, к Вашим услугам. – представляется парень.

– Так вот, баронет, – улыбается Лис. – Эти данные нетрудно проверить. В Инквизиции все данные об этом конфликте есть. Я согласился замять дело, и не поднимать международного скандала. Но ради Вас, в запросе, мне думается, не откажут. Будем проверять?

– Не надо проверять. Мы подтвердим Ваши слова, виконт. – появляется еще одно знакомое лицо.

– Батюшки, – улыбаюсь. – Глеб, какими судьбами?!

– Дамы, господа, весьма рекомендую Вам протоинквизитора второго ранга Казанской епархии Глеба. Очень надежный воин. Правда, его фамилии я даже и сам не знаю.

От девушек и окружающих тянет некоторой опаской.

– Приношу свои извинения, виконт! – немного срываясь, произносит Головкин. – Если Вы оскорблены. Готов дать Вам удовлетворение.

– Пустое, баронет. Я бы и сам не поверил, если бы не со мной это происходило. – говорю. А ведь смелый парень. Слухи-то уже разошлись наверняка.

Оглядываюсь.

На удивление, на запах небольшого скандала, а может и на окончание истории, рядом собираются чуть ли не половина пришедших на вечер.

– Браво, виконт. Это действительно интересный путь! – хлопает Бальмонт. Чем разряжает атмосферу. – Почти как "Одиссея" Слепого Поэта. И тем более занимательна, что происходит с нашим современником.

– Позвольте я издам историю прозой? – внезапно говорит смутно знакомый Пешков. Так, стоп, Пешков. Да ладно?

"Ну, если ему усы приделать, то да. Точно Он." – Лис мысленно представляет картину.

"Это Горький, который не с социалистами. Потрясающе. Успешный книгоиздатель!"

– Алексей Максимович? – внезапно вспоминается имя из детства.

– Мы знакомы?

– Только заочно, – киваю на Мстислава. – Конечно издавайте. Я не против. Эта история только случилась со мной. Мне же она не принадлежит.

"Кир, отсюда нам нужно будет уходить тайными тропами. Ты почувствуй фон."

"Да понятно, то что было сказкой внезапно обрело вес истории. И остальная твоя байка потянулась за реальностью. И тут мы уже становимся легендарной фигурой прямо-таки на глазах."

"Кир, а я, кстати, не уверен, что этих созданий здесь нет. Когда я их описывал, ощущения были как от правдивой правды."

"Интересно, но неважно. Свою задачу мы, очевидно, выполнили. Появление в обществе проходит феерично. О нас точно завтра же будут знать все заинтересованные фигуры."

– Тогда я прошу литераторов, кто записал или запомнил, обсудить со мной издание. Я прошу прощения, виконт. Заберу от Вас этих работников пера. – Пешков действительно забирает львиную долю авторов.

– А дальше, виконт? Вы прибыли в Новгород? – спрашивает та же смелая барышня.

– Дальше, – кидаю быстрый взгляд на инквизитора. Он чуть качает головой. – Дальше, с небольшими приключениями и пересадкой в Самаре, я вернулся в родной город. И обнаружил свое поместье во всем вам известном виде. А там уже и внезапная дуэль. Я ведь до последнего не хотел такого развития событий. Но тот поручик был настойчив.

– Это был изрядный мерзавец. – опять громко проговаривает Головкин. – Вы сделали Мир чище, убив его.

– Возможно, баронет. – немного грустно улыбаюсь. – Я не знал этого человека. Вам виднее. Но дуэль помогла углубить мимолетное дорожное знакомство с Мстиславом, и в конечном счете, привела меня сюда. – развожу руками и улыбаюсь.

– Дорогие гости, наш путешественник привез еще одну интересную игру-безделицу. Давайте пройдем в ломберную. – мама Мстислава очевидно наслаждается общей атмосферой. – Игра называется "Кретословица". Прошу вас!

Большая часть гостей, и мы вместе с ними поднимаемся и следуем в игровую комнату.

По пути ко мне незаметно подходит инквизитор.

– Кирилл Олегович, когда сможете, это не срочно, но важно. Хотелось бы парой слов перемолвиться. – тихо говорит Глеб. Потом оглядывается на внезапно открывшиеся двери в зал. – Хотя, мне кажется, это уже не важно.

Глава 36

В открывшиеся двери почти вбегает офицер жандармерии.

– Матушка!

Хозяйка вечера останавливает паланкин.

– Павел, прекрасно, что ты пришел. Не ожидала уже. Остальные то твои братья будут позже, и только ты не обещался. – мама Мстислава действительно рада. Похоже у них в семье довольно теплые отношения.

Тут же переключаюсь на другое зрение. Воздух. Без вопросов, как с Елизаветой. Серая плотная взвесь, как торнадо, очень похожая на образ Буяна. И примерно такого же объема. Качаю головой на взгляд Мстислава.

– Павел, позволь представить нашего гостя, виконта Высокова, Кирилла Олеговича. – княгиня с удовольствием представляет меня сыну. – Кирилл, это мой средненький. Павел Алексеевич. Офицером стал. Пусть и жандармерии.

– Матушка! – возмущается Павел.

– Павел Алексеевич, у меня нет предубеждения к Вашему роду службы. Более того, я наоборот считаю, что офицером жандармерии может стать только человек с высокими моральными принципами*.

– Неожиданно встретить понимающего человека в литературном клубе. – улыбается княжич. – Но удача встретить еще и именно Вас здесь. К Вам послали специального курьера, но, видно, он вернётся обратно. Это будет новостью для всех дня через полтора. Минуту времени, хорошо?

– Лизавета, побудь с гостями, Мстислав, помоги сестре. Я через пару минут буду.

Обмениваюсь взглядами с Елецким-младшим, чуть пожимаю плечами, и слегка киваю головой.

Повеселевший Мстислав, берет под руку сестру и идет к гостям.

Инквизитор тоже идет в ломберную, но немного притормаживая, что бы меня перехватить около входа.

– Матушка, сразу после развода со службы, я примчался сюда. Сегодня бароны остзейских территорий, Миттавы, Риги и Ковно объявили, что они, следуя неоднократным просьбам жителей выходят из состава Империи и создают свое государство. Этот порыв поддержали в Варшаве, и там тоже начались волнения. На удивление, население их не поддержало практически. Но на территорию Империи были совершены несколько попыток вторжения со стороны земель Германского порядка. Попытки были отбиты без потерь с нашей стороны. Внезапно, около этих городов оказались заранее размещенные части военных. Так же как и на границе. Германцы прислали уверения, что не знают ни о какой попытке вторжения. Мы делаем пока вид, что поверили. Но ты сама понимаешь, что это значит в небольшой перспективе.

– Наши поместья пострадают?

– Думаю да. Продать мы не успеем, но можно успеть вывести людей ближе к крепостям.

– Этим твой брат займется. Благодарю, Паша, ты много наших поселенцев уже спас. – оборачивается ко мне. – Вот не было печали. Кирилл, у Вас там шахты. Видимо поэтому жандармы посылали к Вам курьера.

– Возможно, но шахтами занимается мой опекун, я на это влияния не имею.

– Нет, мама. Курьер должен был передать просьбу от Его Величества быть осторожнее и список. Абсолютно все бароны и запертые в Варшаве дворянские Рода являются членами небезызвестного Кириллу Союза. Думаю, в списке как раз представители Родов Союза, которые сейчас присутствуют в Новгороде. И мы опасаемся, что это не конец, а только первые ростки.

– Что ж, надеюсь, получу письмо курьера. Может, что еще сообщит, но даже так, это важно. Благодарю.

– Я смотрю Вы не обеспокоены?

– Пока нет. – пожимаю плечами. – Нет смысла. Владениями обеспокоен опекун, а службу, скорее, попросит Инквизиция, – киваю на Глеба. – В армии я сейчас чуть более чем бесполезен. Вот был бы мой отец, то да. А я больше пока про личное противостояние. Но, посмотрим, конечно.

– Тогда у меня всё. Был рад познакомиться. – оборачивается к княгине. – Мама, остаться тут не могу, сама понимаешь. В этих условиях, я дневать и ночевать на службе некоторое время буду.

– Понимаю сынок. Наклонись. – целует в лоб. – Будь осторожнее.

Павел прощается, и быстрым шагом удаляется.

– Вот так, Кирилл. Вы же не будете об этом говорить?

– Конечно нет, княгиня. – ощущаю вызов переговорника. – ни в коем случае.

"Лис, я на секунду, хорошо?"

"Конечно. До ломберной мы уж как-нибудь дойдем."

Частично выхожу из сопряжения и принимаю вызов.

– Да, Владимир Николаевич? – отвечаю.

– Высоков, тебя не смог найти курьер.

– Я у Елецких на приеме. Мне вкратце сообщили.

– А, Павел, наверное. Может, предложим к нам перейти. Но не до того сейчас. Ты когда сможешь выйти на связь?

– Да, он. После разговора с Глебом из инквизиции, и окончания вечера. Не хотел бы портить настроение княгине.

– Устраивает. Вызывай. Мы, кажется, сегодня без сна.

Возвращаюсь.

"Неудобно так то. Нужно тебе продублировать переговорник, дух подрос, сделаем на двоих станцию."

"Ну если время теперь найдешь, тогда да. Марат передаст."

Неспешно идем с княгиней к гостям.

– Что Вы думаете, Кирилл, о новостях.

– Я согласен с Вашим сыном, это только первые ростки. Слишком долгая подготовка была.

– Вы знали?

– Скажем так, очень обоснованно предполагал.

– Соображениями поделитесь?

– Только для Вас. Думаю основной идеей конфликта должна стать постепенная замена царствующего дома. Как минимум, Шелеповы и Грабовские еще не выступили. Ленские выступят последними, если вообще обозначат свою сторону в конфликте до очевидного выигрыша. Я уверен – они придут как спасители.

– Думаете переворот? В наше-то время?

– Это только мои соображения, и на очень зыбких основаниях, так что, делюсь только с Вами. Не уверен в развитии событий именно в эту сторону.

– Хорошо. Как Вы на моего охламона повлияли? – княгиня резко меняет тему разговора. – Учителя не справились.

– Знаете, Мстислав очень серьезный молодой человек. Он просто не имел нормальной методики работы с Даром. Сейчас пока тоже нет, но хотя бы получил не очень хорошую, но, возможно, действенную технологию работы со своими порывами. Вы знаете, что он потенциально очень сильный Маг Огня?

– Я подозревала. У нас же Воздушники почти все. Но его отец был сильным огненным магом. До Повелителя конечно много не хватало, но всё же. А Мстиша очень на него похож характером. Так что, после инициации подозревала.

– Почему?

– А он крыло конюшни сжёг. Его как раз пороть вели. За то, что на Ильмень убежать хотел. – немного гордясь, вспоминает. – Маленький был, своенравный. Тогда чудом никто не погиб. Но крыло конюшни выгорело почти полностью.

– То есть методик для огневиков у Вас не осталось?

– У нас и не было, почти все Елецкие воздушные маги. У нас даже одно время свой флот был. – пожимает плечами. – Мы на Академию надеялись, а Мстислав внезапно контракт с армией подписал. Но, как мне видится, безуспешно. Там почему-то тоже не озаботились.

– Думаю, Мстислав Вас еще удивит. – подходим к входу в игровую.

Княгиня кивает, надевает улыбку и плывет на паланкине к гостям.

– Кирилл Олегович.

– Да, Глеб. – оборачиваюсь. – Я специально отстал. Рад Вас видеть, конечно, но все же. Какими судьбами?

– Меня к Вам приписали для охраны и решения возникающих проблем.

– Это ведь не всё?

– Да. В свете предполагающегося конфликта, нам очень Ваши навыки бы понадобились. Мы слишком на малом расстоянии видим демонические следы. Слишком большое время на реакцию. Раньше нас это устраивало, пока не познакомились с Вами. Инквизиция многое может предложить за сотрудничество.

– Не трудитесь. – Глеб мрачнеет. – Не в этом смысле. – останавливаю желающего что то сказать инквизитора. – Мы с вами на одной стороне. И демонов буду вам помогать уничтожать вне зависимости от каких-то договоренностей. Это я могу сказать твердо.

Кроме того, есть Рода, атаку на которые, я просто-таки пропустить не имею права.

– Как с Ободриными? – улыбается. – Мы вне политики, Кирилл.

– А это не страшно. Зато политика уже рядом с вами. Я уверен, что у нас интересы не однажды совпадут. Только, все-таки я пока несовершеннолетний. – усмехаюсь. – Еще полгода мне воевать нельзя.

– Да, мы заметили, и оценили Вашу сдержанность. – тоже усмехается Глеб. – Не переживайте, с Вашим опекуном мы, скорее всего, договоримся.

– Прекрасно. Это обнадеживает. Только, Глеб, у меня пока нет своего дома. Я в "Астории" живу. Вам номер снять?

– А, это второе, что я хотел бы с Вами обсудить. У нас в Новгороде есть особняк.

– Я знаю, с желтыми колоннами такой.

– Откуда? Это же не общедоступная информация. Но, впрочем, ладно. Да, он. Так вот. Мы бы хотели, по возможности, что бы Вы сменили место жительства на этот дом. – поднимает руки. – Позвольте договорю. Нам там Вас проще защищать. Вы, внезапно, стали нашим важным, как бы это сказать...

– Активом? – смеюсь. – Не тушуйтесь. Я понимаю.

– Ну да. Поэтому мы предлагаем особняк, с возможностью выкупа. Кроме того, уже появились первые результаты по магии амулетов со складов в Самаре. Прибудут послезавтра.

– Что ж с Вами не отправили?

– Думаю были недооформлены, – пожимает плечами. – Когда я получил назначение, мне только сообщили сроки. Так что я пока тоже не знаю ни о чем.

– Хорошо, я понял и подумаю. Но не раньше послезавтра, в любом случае. На завтра у меня планы. Кстати, может поможете с методиками огненных магов. Узнаете, есть какие наработки у вас?

– Я спрошу, и не позже завтрашнего вечера дам ответ.

– Не спешите, – ухмыляюсь. – Несколько дней сейчас погоды не сделают.

Заходим в игровую комнату. Глеб теряется по пути, и я двигаюсь к Елецкому.

Гости новинку оценили, и на четырех столиках уже идут баталии. И в них принимают участие много больше четырех человек с каждой стороны.

"Как-то мы недооценили жажду развлечений, не находишь?"

"Кир, надо было побольше досок заказать. Посмотри, как их увлекло."

"И так хорошо. А увлекло из-за специфики публики думаю. Посмотри кто, в основном, спорят. Литераторы и поэты. Они ж слова переиначивают. Да и вообще придумывают, а тут игра про их средство заработка. В другом обществе так бы не стрельнуло."

"Наверное. Но удачно ж."

Присоединяюсь к Елецкому. Чуть отходим.

– Павел же твой старший брат?

– Да, у меня их еще аж пятеро.

– И все воздушники, и старше, да?

– Да.

– Тогда, ой. Понимаешь, только сестра у тебя пройдет Лабиринт. Как я тебе и говорил. Она еще растет, а вот твои братья раз старше, и с ними нет таких проблем как у тебя, уже взяли под контроль свою Силу. Я не знаю, как с этим помочь. Я спрошу конечно, но далеко не факт, что мне ответят.

Да и с сестрой. Понимаешь, это реально риск. И огромный. Это у тебя выходов немного, а у нее не так.

– Кирилл, ты, кажется, не понимаешь. Это как вживую встретить Легенду. Или мудрого дракона из твоей байки. Или бога. Даже не знаю. От такого не отказываются, только не мы.

– Хорошо. Давай спросим её послезавтра.

– Завтра всё в силе?

– Да, не вижу смысла переносить. Раз приглашает такая женщина, нужно не разочаровать.

– Да. Только, – чуть мрачнеет. – Я забыл. У меня с финансами некоторая беда.

– Не бери в голову. Это мы тоже решим завтра.

________

*Это действительно было так. В нашей истории в корпус жандармов на офицерские должности конкурс был, как сейчас на бесплатные места в МГУ или МГИМО. Ситуация сильно поменялась после Первой Мировой. При этом, предубеждение у дворян было. Фрондерство у детей властной прослойки всегда в моде.