Текст книги ""Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Арлен Аир

Соавторы: Анатолий Матвиенко,Алена Канощенкова,Лев Котляров,Валерий Листратов,Алёна Селютина,Сергей Котов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 127 (всего у книги 348 страниц)

Глава 57

– Сын, аккуратнее. Рядом точно есть Магистр. – снова оживает переговорник. – а может и не один.

Точно! Вот что мне напоминает это ощущение. Когда Мстислав у Древа отпускал свою Силу было очень похоже. Разве что ощущение было немного не таким.

– Направленность можешь определить? – выдыхаю на бегу. Перед своей группой тут же развертываю дополнительный щит. Какой бы он ни был Повелитель, но от того что я видел в свое время, наш родовой щит на какое-то время спасать будет.

– Вода, скорее всего. – добавляет отец. Слышно, что он тоже бежит со своим отрядом, – не могу полностью взять под контроль Пространство вокруг. У Магистра было время и он подготовился.

– Он в главном зале, – встревает Лис, – вместе с целью. И сильный маг рядом только один, кроме нас.

Сразу же, чтобы маг воду в бойцах не смог взять под контроль, весь отряд опутываю своим вниманием. Хватает недалеко, но свою сотню от возможного влияния Магистра прикрываю.

Маги Пожара слышат наши переговоры и сразу же меняют очередность движения, выдвигаясь во второй ряд.

Минута на перегруппировку, и бежим дальше. Теперь смысла сохранять тишину нет совсем, и как только сворачиваем в длинный коридор, перед отрядом маги запускают волну огня. Огневик и воздушник, похоже, часто работают в паре, и техника получается практически на уровне Мстислава, наверное. Пламя уходит волной, выбивая двери, будто под давлением, ныряет в комнаты, и, закручиваясь, выбрасывает клубы огня и дыма.

Весь третий этаж торцевого дома острова, вплоть до широченной лестницы мы пробегаем за минуты. И первое сопротивление после казарм нас ожидает в огромном пролете лестнице, между торцевым домом и длинным домом-внешней стеной поместья.

На лестницу выбегают первые две пятерки руян, которых почти сносит десятками водяных техник. Нас встречают несколько десятков бойцов и магов венецианцев. На удивление, бойцы черных работают в тандеме с магами, совершенно им не мешаясь.

Пустоту, что я помню от амулетов отрицания Силы, внезапно чувствую совсем в других объемах. Такое ощущение, что амулеты, вместо сферы в метр вокруг орденцев, выдают им от силы тонкую пленку вокруг тел, и не более того.

Бойцы переворачиваются чуть ли не в воздухе, и сразу же несутся обратно в атаку. На удивление, техники их почти не задевают. Они каким-то образом принимают конструкты на части доспеха, от каких-то уворачиваются, а некоторые просто разбиваются об их золотистое свечение. Видимо совсем не зря Гостомысл проводил ритуал. Часть боевых конструктов бойцы игнорируют.

Мимо меня проносятся еще четыре, мгновенно набравшие скорость, звезды руян, благо ширина лестницы позволяет.

Огненные техники вгрызаются в дальние ряды противника. А мои водники замирают в борьбе с водяными магами венецианцев. Противостояние занимает не больше десятка секунд, за которые руяне проносятся лестницу и врубаются в рукопашную. Стрелять сейчас мы не можем – сверху мраморные массивные перила защищают от нас венецианцев, а вот у противника такой проблемы нет. И на один нестройный залп вместе с магами их хватает.

Никто не падает, и рукопашная почти мгновенно становится дикой свалкой. Я успеваю послать всего два аркана в последние неприкрытые ряды, как схватка захватывает в себя и магов.

Буквально пять ударов сердца, не больше, как мои бойцы уходят в сторону, и на месте десятков трупов врага опять образуются черные провалы, которые тут же сносят огненные маги. Похоже, вырабатывается алгоритм.

Несемся дальше, оставляя зачищенную лестницу. Замечаю, что руяне производят рокировку, и сейчас, во главе нашей колонны, рядом со мной уже другие звезды бойцов. Про потери непонятно, но мы не снижаем темп.

Быстрые схватки в коридорах, встречи на лестницах, засады в комнатах. Была бы еще и артефактная защита внутреннего периметра, но ее сносят мои маги. Все-таки Альмаро очевидно нанимает намного больше бойцов, чем Лис видел до этого. Как только успевает за эти пару дней? Видимо к войне с князем Рюгена, Альмаро Пизанно-Моретто относится предельно серьезно. Мой просчет. Как и мнение, что венецианцы не готовы к войне внутри города. Может и не воюют уже давно, но к войне, тем не менее, готовы.

Внутри поместья противник удивительно быстро организуется, будто бы сценарий захвата поместья ими множество раз обкатывается. Сопротивление совсем не является бессистемным. И, к нашему сожалению, атака не захлебывается только благодаря мне, Лису и отцу. Три Повелителя сковывают возможности вражеских магов просто фактом контроля областей рядом с нашими отрядами, а отличная выучка руян дает огромный перевес в кратковременных стрелковых контактах, или в рукопашной.

Еще хорошо, что пока не встречаем патронов, которые пробивают щиты. Это на самом деле везение. Хотя, конечно, может и не так много их и было, что бы мне при каждом контакте с черными ждать эту проблему.

Первый этаж встречает нас ожесточенным сопротивлением защитников и слоем воды на паркете.

Из окон видны высоченные гейзеры во внутреннем дворе палаццо. Вода захлестывает нулевой этаж, и в некоторых местах пол первого покрывает тоже.

Водники подготавливают себе место битвы, и им бы это помогало, если бы не наши водяные маги. В отличии от Атерно, здесь, рядом со своей стихией, маги Пожара умудряются сбрасывать восемь из десяти атак венецианцев, а мои щиты и разрывы в пространстве, выбивают и остальные, так что большая часть наших потерь, это все-таки сюрпризы.

В какой то момент начинаю чувствовать и отряд Лиса. Тот буквально замораживает всю воду, что попадает в поле его зрения. И продвигается к центральному дворцу почти так же быстро как и мы. Чуть задерживаемся в одном из залов и соединяемся с его отрядом.

– Отец? – бросаю взгляд на мгновенно застывающую воду в зале. Мои водники даже вздыхают от облегчения.

– Когда его видел после казарм, он проламывал другую сторону поместья. – хмыкает напарник. – Он пошел напрямую.

Я даже выглядываю во внутренний двор. Дома, образующие внешнюю стену поместья напротив, в принципе, еще стоят. Вот правда не везде. Глаз цепляется за провалившиеся внутрь крыши нескольких домов, ближе к дальнему торцу поместья.

– Похоже, не все выдержали его визит, – поджимаю губы, – очень папа расстроился, кажется.

Примерно пытаюсь вычислить местоположение отца, и вроде, судя по отблескам в окнах, его отряд идет примерно вровень с нами. И все вместе мы почти достигаем главного дворца Пизанни-Моретто.

– Альмаро на втором этаже. В центральном зале, судя по метке. – тихо говорит мне Лис.

Киваю. Передышка заканчивается, и я даю отмашку к бою.

Руяне и маги в очередной раз меняются местами. Удивительно, но и те и другие будто бы работают в связке давно. Нет ни задержек, ни недопониманий. Похоже на хорошо смазанный механизм револьвера. Щелчок, и легко прокручивается барабан, еще щелчок, и звезды руян меняются местами. Отработано до автоматизма.

Вбегаем на главную лестницу. Первое сопротивление сносим даже не замечая. А ведь тут почти десяток магов и три звезды черных. Но на этой лестнице защиты нормальной нет как в нашу, так и в их сторону, так что в данном случае решает именно что одновременный и плотный залп из карабинов. Далеко не все маги отражают вал свинца с техниками, а второго залпа и не требуется. Опять пережидаем пару секунд черноты, и начинаем подъем.

Левая стена дворца резко исчезает и к нам присоединяется отец. Его отряд тоже потрепан, но в целом, на глаз, потери у нас приемлемые, похоже.

Быстро поднимаемся по ступеням к центральному залу.

Все три двойных огромных двери зала распахиваются, будто нас тут ждут. Мы на секунду даже останавливаемся. С лестницы людей внутри зала не видно, но ощущения говорят, что за дверями нет никого. Метров тридцать вперед свободно.

Нас с отцом и напарником обгоняют звезды руян. Они вбегают в зал, а мы поднимаемся за ними.

Несколько десятков человек видно на другой стороне зала. До них моя чувствительность пока не дотягивается. Ощущение другого Повелителя тут становится просто нестерпимым. Я почти начинаю бой даже не техниками, а просто осознаванием пространства. Такое перетягивание каната наоборот. Присоединяются отец и Лис, и равновесие спокойно, хоть и медленно, перетекает в нашу сторону. Постепенно ощущение другого незнакомого мага начинает отступать вглубь зала. И мы начинаем контролировать все большую часть пространства вокруг.

Никто не стреляет, наши маги также располагаются сзади нас, и в этом противостоянии не участвуют.

Мы делаем шаг вперед, но люди, у дальней стены зала даже не шевелятся. Мы делаем второй, и двое магов, стоящих рядом с небольшим возвышением, падают на колени, но все равно держат Пространство.

– Их двое? – удивляюсь я.

– Близнецы, похоже, – тихо говорит Лис. – Они почти одинаковые, а рядом даже сливаются.

На мгновение, равновесие достигает критической точки, когда ни мы не можем сделать шаг вперед, ни противник не может отвоевать хотя бы метр зала. Все вокруг замирают, а в середине зала начинает потрескивать воздух. Становится его просто таки видно, он покрывается рябью, и по мнимой границе между нами начинают проскакивать молнии.

– Ну хватит! – с сильным акцентом говорит венецианский глава Рода.

Альмаро встает с небольшого трона на возвышении.

– Я ждал вас всех троих. – делает шаг в нашу сторону. – По одиночке, я вас бы не поймал бы никогда. А вы имели шанс меня победить. Даже пришлось пожертвовать левым крылом поместья. Но я надеялся, что вы посетите мой дом. Рад вашему приходу!

Картинно раскрывает руки.

Глаза патриция мгновенно заволакивает тьмой, на нас падает поле отрицания Силы, а двери в зал тут же захлопываются.

Глава 58

– Прекращайте уже сопротивление! Сдайтесь! – Альмаро делает шаг в нашу сторону. – У вас нет ни шанса рядом со мной, Проводником Истинного Бога! Вы войдете в Чертоги Его обновленными! – голос Альмаро внезапно становится тихим, но звучит он отовсюду. – Ваша Сила противна Господу Нашему. – Еще шаг. – Только истинные Сыны Его могут получить право изменять Мир. Только я решаю, кто достоин. И мои магистры могут здесь колдовать, а вы – нет. Не сопротивляйтесь. – хмыкает, – Вы всё равно теперь проиграете.

С каждым мгновением, сфера, которую я контролирую, уменьшается. Да, я все еще чувствую огромный объем вокруг, знаю что происходит метрах в сорока от себя, но контролировать могу все меньшее пространство, Сила отзывается метрах в двух, не больше. Но вообще, Поле без Силы ведет себя сейчас совсем по другому, нежели в городке или амулетах. Там я вообще контролировать ничего не мог. А тут, вроде то же поле, ощущения тягучей пустоты и холода, да и внешние проявления вроде те же, но какие-то более живые, что-ли. И словно бы, значительно плотнее, но в тоже время, это Поле я держать могу, и даже сопротивляюсь.

Выхватываю револьвер, и очень быстро разряжаю его в фигуру Альмаро. Надежда небольшая, но вдруг?

Первый выстрел действительно почти попадает в цель, но пуля будто отскакивает от патриция. Остальные даже этих результатов не достигают. Пули падают раньше.

– Смешно, – усмехается Альмаро. – Пытаться меня убить тем, что контролирует мой Бог. Это как озеро убивать каплями дождя. Глупо. Вот если бы наоборот, то у вас был бы шанс, – и тут же прерывает себя, – но это неважно.

У отца те же проблемы. В том, очень маленьком объёме, который мы можем держать, Сила нам ещё подвластна. И мы, думаю, даже можем еще отсюда сбежать, например. А вот весь отряд мы уже, не прикрываем. И бойцы замирают, контролируемые магистрами Альмаро.

Некоторых бойцов водники буквально закутывают водяными плетями. Золотое свечение, похоже, не позволяет Магистрам взять воду тел бойцов под контроль. Но всё равно, маги не дают бойцам не то что поднять оружие, а даже руки. Тысячи водяных лент оплетают бойцов.

– Сын, уходи. Я знаю – ты можешь. – отец говорит ровно, но напряжение прорывается сквозь зубы. – Нам не хватит личной силы переломить трех Магистров.

Я понимаю чудовищную логику отца, но следовать ей не могу. Да и какое-то зудящее ощущение не дает мне даже принять эту идею.

– Магистров⁈ – раздается голос Альмаро. – Вы сравниваете Меня с этими? – пренебрежительным жестом показывает на своих магов, – или с собой⁈

Вы исчезнете, исчезнет вся ваша семья, и единственное, что могло помешать шествию Его, будет убрано. Вы ошибка. Вашего Рода не должно существовать. Плохо, что я это понял это не сразу. Вы тут не все, я вижу. Но остальных найти будет несложно. Я теперь знаю, где ваше гнездо, князь Рюген, виконт Высоков, барон Эльсен. – Альмаро четко смотрит прямо на меня. Лицо его искажается ненавистью. – Я глаза Бога, его Слово и Воля! – останавливается, а потом добавляет странное, – Как Он меня мог поставить рядом⁈ Но я понимаю Его замысел, и вы, все, все! Останетесь здесь навсегда! – делает еще шаг навстречу.

– Черт, – внезапно почти спокойно говорит Лис, – опять аватар. Везет нам на них чего-то.

– Почему аватар? – скриплю зубами я. Щит держит пока. Да и Сила отзывается легко, но напряжение дикое.

– Да потому что он напрямую со своим Богом говорит, его именем Мир меняет, да и вкус этот гнилостный, чувствуешь? – внешне спокойно пожимает плечами Лис. В сфера вокруг него все быстрее появляются и исчезают белые сполохи. Лис оборачивается ко мне, – я, похоже всё, побратим.

Граница вокруг Лиса будто загорается белым огнем и пропадает.

– Как неожиданно! Ты, получается, не человек? – удивленно восклицает Альмаро. – А кто же ты? Что же ты за неведомая зверушка?

С Лиса внезапно слетает вся магия иллюзий. Он замирает в своей натуральной второй форме – в человеческом теле, с заострившимися, немного лисьими, чертами лица. Вокруг него почти мгновенно вырастает водяная оболочка, которой Магистры пленяют напарника. И тут же, вокруг побратима, вдруг проявляются все его огромные пушистые хвосты. Они завораживающе перемещаются, и Магистры никак не могут остановить это полуматериальное воплощение Силы.

– Что-то я про таких как ты слышал, – все еще удивляется патриций. И даже на секунду останавливается, задумавшись. – Но не помню. Ничего, ты умрешь последним. Ты мне интересен.

Я с тревогой смотрю на Альмаро. Еще пару его шагов и щиты не выдержат. Но и он тогда будет рядом, в ближайшей доступности от рук, штыка карабина или кинжала. Руки сами тянуться к поясу.

– Нет, нет. – Альмаро смеется. – Никаких поддавков. Ваши силы закончатся раньше. Мне от вас ничего не надо, все нужное я уже знаю. У тебя – сын, жена и сестра, – смотрит на меня. Переводит взгляд на отца, – а у тебя – жена, дочь, и внук. – показывает пальцем вверх. – «Он» мне сказал, когда вы его тело выслали из Мира, где. Нет смысла к тебе приближаться ближе. Я дождусь, когда вы сдадитесь.

Потом мои орденцы высадятся в Сайберии, и предадут огню и мечу всех, кого найдут в том городке. Они это сделают с радостью, и твой смешной царь меня остановить не успеет. У него свои дела, и он заключит со мной мир на наших условиях. Мне для него немецких княжеств не жалко. Все равно потом вы все ляжете под нашу Республику.

А потом, без вас, я верну моему Богу величие. Неторопливо, шаг за шагом, мой Орден восстановится здесь. А деньги Венеции решат остальное.

Да, тела Его в Мире не осталось. Это боль. Но я же остался. И моя плоть и кровь лишь немногим хуже Его. Нам хватит. – Альмаро совсем сейчас не напоминает взвешенного политика.

Я слушаю фанатика, а мои пальцы машинально перебирают вещи в подсумке. И ведь прав, в каком-то смысле. Мне его не достать никаким кавалерийским внезапным наскоком. Магистры давят ужасно. Даже двинуться вперед нет никакой возможности. И силы когда-нибудь закончатся. Пусть еще и не скоро.

Пальцы натыкаются на деревянную трубочку.

«Аватар!» – в голове взрывается общая с Лисом мысль.

Рука сама по себе одним движением подносит дудку ко рту, и я совершенно не контролируя, что делаю, дую в нее с одной мыслью-приказом:

«Спать!»

Дудка, видимо от того, сколько через нее я пропускаю Силы, рявкает одинокой, но очень низкой, инфернальной нотой, и рассыпается в руках в пыль.

Глаза Альмаро на мгновение мутнеют, и он теряет концентрацию, на секунду, не больше. Но этого хватает напарнику.

Лис мгновенно исчезает и в ту же секунду появляется за спиной у патриция. Невероятным образом я проживаю с побратимом эту секунду. Его-мои пушистые хвосты мгновенно обретают жесткость и прочность стали. Я-он вонзаю в совершенно незащищенное, обычное тело Альмаро все семь хвостов. Каждый волос его-моей кисточки рвут плоть аватара в мельчайшую взвесь.

«Твоя душа – моя!» – мысленно рычу я-Лис, и успеваю вырвать золотисто-черный шар из жадных ледяных протуберанцев взметнувшейся черноты.

Я почти успеваю вскрикнуть от боли и немного жуткого наслаждения, когда я-Лис мгновенно перемещаюсь и к Магистрам, также раздираю их тела хвостами и поглощаю и их души.

Секунда, может две, и меня-Лиса затопляет Свет и перекидывает в первую форму.

Я тут же прихожу в себя от дичайшего облегчения. Сфера внимания мгновенно разворачивается почти на всю ширину поместья. И становится видно как своих, так и чужих бойцов.

Лис тоже приходит в себя и тут же оборачивается в свою видимую форму. Я разве что успеваю заметить мелькнувшую черную тень.

«Это то что я думаю?» – перевожу дыхание и наблюдаю за приходящими в себя руянами и магами.

«Да. Можешь поздравлять меня!» – хмыкает побратим.

«Восьмой, да? А почему черный?» – немного отстраненно перевожу взгляд на Лиса, который, вместе с отрядными целителями из тех кто дошел до зала, начинает накладывать стазис на сильнее всего пострадавших бойцов.

«Да, восьмой. А черный думаю потому, что я кажется, в каком-то неполном виде, но перенял у этого аватара его единственный талант. – немного нервно говорит Лис. – Но это секрет, очевидно. И еще один момент. Я теперь похоже, еще и оружие, пусть и слабое, но против конкретно этого Бога.»

«В каком смысле?» – удивляюсь.

«В памяти, что я успел ухватить, пока разрушалась личность Альмаро, – Лис переглядывается со мной. Я киваю, так как предельно точно понимаю, что он имеет ввиду. – Только последние мысли-чувства. И там было что-то про то, что Бога можно пленить только связав кишками его сына*. Это что то из Старшей Эдды, как я понял. Он эти мифы изучал очень серьезно. Вряд ли он имел в виду буквальное воплощение, конечно. Точнее понять я не успел. Но факт таков – мой восьмой хвост это в каком-то смысле, сила именно этого аватара, пусть и не только. Так что как-то с Мертвым Богом я смогу взаимодействовать. Хотя, конечно, точно не фатально. Слишком разные категории. Да, и он почему-то тебя именно лично ненавидел, что странно. Ты же с ним никак не пересекался.»

«Ну, я тело его Бога из Мира выкинул – имеет право так-то. Жаль, честно говоря, что мало смог захватить его мыслей, – качаю головой. – Нам бы лучше знать про Мертвого Бога побольше. Хорошо еще, что Альмаро подтвердил – других реликвий такого уровня вряд ли появится. Хоть верующие еще и останутся. Кстати о реликвиях.»

Разговор между мой и Лисом занимает пару секунд. Краем глаза вижу поднимающегося на ноги отца. Останавливаю его жестом, и оборачиваюсь к месту, где недавно стоял Альмаро. Охватываю вниманием все части паркета, где вижу хоть малейшую каплю крови, И выталкиваю этот кусок Пространства с останками патриция в хаос.

Особого ощущения, как например от золотого куба, я от той мешанины костей, крови и мяса, в которую превратилось его тело, совершенно не ощущаю. Но и рисковать не хочу. Лучше я перестрахуюсь.

* * *

*Асы так поймали Локи. «Перебранка Локи», Старшая Эдда.

Глава 59

«Потерялся?» – участливо спрашивает голос Лиса в голове.

«Немного, – встряхиваюсь. – Это ведь последняя серьезная цель, согласись.»

«Есть такое дело, но мы еще не закончили, – Лис хмыкает, – даже я чувствую рядом остатки врагов.»

– Да, я тоже их вижу, – ненароком проговариваю вслух. – Две группы.

– А точнее, сын? – тут же подходит ко мне отец. – Кого ты видишь? Я только нескольких слабых магов чувствую.

– Так и есть, – киваю. – чуть больше двадцати человек в соседней комнате, и десяток отступает к одному из неявных выходов поместья. И в той, и в другой группе по нескольку магов среднего уровня.

– Пойдем, – кивает головой отец.

Рядом тут же возникают пришедшие в себя руяне и маги. Побратим становится чрезвычайно интересным только что избежавшим смерти бойцам, но надо отдать им должное, все держат себя в руках, и кроме сдержанных любопытных взглядов, ничего себе не позволяют.

Гостомысл сразу, как только слышит о еще одной отступающей группе, жестом направляет полсотни бойцов на перехват. Благо все явные и неявные выходы из поместья напарник, в свое время, отображает на общей карте.

Маги ставят щиты, и руяне залетают в соседний зал.

Тот значительно меньше по размеру, так что всех ожидающих нас под собственными щитами бойцов, мы прекрасно видим сразу.

Но никто не атакует. Бойцы противника с обреченными лицами, готовые ко всему, и при этом стоят не двигаются.

Из группы венецианцев выходит маг и начинает что-то быстро, но с достоинством говорить.

– Спрашивает, кто мы такие и почему мы напали на Венецию, карами грозит. – усмехается Третьяк.

Переводчик руян вроде как незаметно, но все время продвижения по острову находится где-то поблизости, вот и сейчас, удивительно вовремя появляется. Отец мне опять кивает на парня. «Подумаю!» – одними губами отвечаю ему.

– Переведи ему, что мы атаковали исключительно Род Пизани-Моретта, это дело касается только войны между нашими Родами, и Совет патрициев был извещен об этом в соответствующей форме. – спокойно говорю я.

Лица противника, по мере перевода Третьяка вытягиваются, и в какой то момент, маг-переговорщик начинает что то быстро-быстро говорить.

– Говорит, что их сегодня с утра, Голос Дожа, Альмаро Пизани-Моретта вызвал сюда, для какой-то поддержки. – усмехается Третьяк, – говорит что здесь, в поместье две смены из трех, охранителей города. Кирилл Олегович, это мы, получается, переработали почти всех венецианских городовых?

– Скорее только охрану города, их как раз человек триста и должно быть. Основная сила Венеции в торговле, так что основные отряды наверняка там, где склады, – хмыкаю. – Зато теперь понятно, как Альмаро нашел столь оперативно такое число бойцов.

Переведи ему, что они наши пленники, даже несмотря на подобную ошибку. Но как только мы закончим операцию, их мы готовы спокойно отпустить. Лишняя кровь между нами не нужна. А по поводу самой ситуации, это не наша проблема, их Альмаро вызывал, с него и спрос.

– Так он уже мертв, – разводит руками толмач.

– Вот именно, – опять хмыкаю.

– Позволь мне, – мягко останавливает отец. – Переведи им, что сопротивление Магистру Пространства бесполезно. Они мне ничего противопоставить все равно не могут. А вот я, пока что, с Венецией не воюю. Их жизни нам не нужны, но и задерживаться долго мы не будем. Так что пусть решают здесь и сейчас.

Третьяк кивает, и быстро переводит магу.

Маг буквально чернеет лицом, и почти что-то хочет сказать в ответ, как из группы выходит еще один маг, послабее, но при этом постарше, и резко прерывает переговорщика.

Еще пара слов, и группа венецианцев сдается. Вот и славно.

– Спросите его, кто сейчас убегает по этому коридору, – отец снова обращается к Третьяку.

– Говорит, наследник, – Третьяк даже потирает руки. – Говорит мы его догнать не сможем уже.

– Ну это мы посмотрим, – отец оборачивается ко мне. – Знаю, что ты можешь и сам, но перенеси меня к тому выходу. Мне нужно поучаствовать, и меня одного вполне хватит.

Я киваю, и быстро выхожу вместе с отцом в предыдущий зал. Место я помню, технику ставлю мгновенно. Отец исчезает в зеркале перемещения, и я как-то не завидую бегущим остаткам этого Рода. Думаю, даже спешащие туда же руяне не понадобятся.

Возвращаюсь к пленникам.

«Слушай, Лис, мне неспокойно. Проведай Анки пожалуйста, хоть издалека. Ну не мог Мертвый Бог о моей семье знать. Не было у нас контактов. Если узнал, то недавно, но вдруг что-то предпринял уже? После слов Альмаро что-то мне стало тревожно.»

«Паранойя твоя? – усмехается побратим, – хорошо, сейчас.»

Лис выходит из зала, и я перестаю его чувствовать рядом.

Гостомысл же, пока я занимаюсь отцом, успевает разоружить и назначить сопровождение пленникам. Я буквально на секунду отвлекаюсь на венецианцев, как перестаю чувствовать и десяток, уходивший из поместья. До выхода они вряд ли добираются, кажется отец находит их значительно раньше.

Про себя я даже чувствую какое-то облегчение, все-таки уничтожать проигравших мне было бы неприятно, боя там как такового бы не было, но необходимость этого мне тоже вполне очевидна.

«Кир, пока изменений никаких, и Большой Медведь присматривает, так что твое беспокойство, хоть и понятно, но оснований для него нет.»

«Хорошо, – соглашаюсь с Лисом. Но вот сам этого „хорошо“ не чувствую совсем. Беспокойство хоть и не нарастает, но и не исчезает, а должно было бы. – Возвращайся. Тут тоже дел много.»

Частой гребенкой проходимся по пути нашего боя. И даже находим довольно много живых бойцов. Что, в общем, является очень неплохим результатом дня.

Руяне вскрывают десятки тайников – сказывается опыт. И даже взламывают дверь в хранилище, что конечно радует бойцов неимоверно. Вот только я все так же не перестаю беспокоится.

Более того, даже визит венецианцев, по результатам которого мы оставляем себе, похоже, поместье и в этом городе, проходит мимо меня. Нет, я присутствую, и даже заключаю мирный договор с новым-старым Главой Рода Пизани Никколо. Но ни внимания, ни изменения настроения мне это не приносит.

Беспокойство не уходит, правда и не усиливается. Значит, скорее всего, что то уже произошло. Остается принимать последствия.

В конце концов, я не выдерживаю, и согласовав свое отсутствие с отцом, ухожу порталом к стойбищу Большого Медведя.

– Заходи уж, – раздается голос Шамана из чума. – Твоя тревога даже мне передается.

Захожу к Медведю. Отсутствие изменений даже немного успокаивает.

– Все с твоей женщиной в порядке, и нет, тебе ее пока увидеть нельзя, – набивает трубку шаман. – Работа тогда пройдет зря. Рассказывай, почему ты так встревожен.

– Помните, вы мне показывали Мертвого Бога? – начинаю. – Мы тогда даже подобрались к нему довольно близко.

– Помню. – лаконично отвечает шаман.

– Странным образом, его посланник, побратим считает, что это был аватар, знал многое про мою семью. При этом прямых контактов с Его слугами у меня нет. Самый близкий контакт, это их нападение относительно недавно здесь. И вот после этого тревога не утихает.

Вообще-то должно быть наоборот. Богу, возможностей влиять на Мир, я за эти пару дней изрядно уменьшил, да даже не так, практически убрал. Аватара уничтожил, его Орден тоже сильно проредил. Вроде бы нужно радоваться, но не получается. Тревога не уходит. Но и не изменяется. Думаю, то-то уже произошло, раз мои действия ничего в состоянии не меняют.

– Хорошо. – кивает шаман.

– Хорошо? – почти вскакиваю я. – я это чувство знаю! Когда грядет опасность, или проблемы, я это ощущаю. И пока не ошибаюсь.

– Ну вот, значит ты ждешь проблем. Скоро? – шаман заинтересованно поднимает глаза на меня.

– Думаю да, – прислушиваюсь к себе, и соглашаюсь.

– С ребенком связаны? – продолжает расспрашивать Медведь.

– Скорее нет. Точно нет. – никаких изменений.

– А с Анки?

Тело пропускает удар сердца.

– Да, с ней. С ритуалом, видимо. – некоторая определенность меня даже радует.

– Воот. Смотри, неспокойный. – затягивается шаман. – За ритуалом я следить буду, и здесь, и Там. Уж как-нибудь, на своей земле, я твою женщину защитить смогу даже от Бога. Тем более от Мертвого. Вмешиваться тебе не позволю.

Я вскидываюсь.

– Не позволю, – настаивает шаман. – Но ты можешь ее охранять в Мире Духов, – усмехается. – Ты вроде уже такое делал. Только не от ее испытаний. Будешь рядом, но не близко. Её испытания – только ее, тут тебе помогать нельзя, а вот от ненужных опасностей ее прикрыть можно. Не беспокойся, ты отличишь, я-то рядом буду.

С сердца будто падает камень. Беспокойство не уходит, но становится каким-то конструктивным, что ли.

– Что мне нужно для этого делать?

– Пока ничего, – пожимает плечами шаман, – ты в Мире Духов, благодаря твоему побратиму, будешь не гостем, а почти жителем. Приводи своих завтра. Думаю, день для работы отличный будет.