Текст книги ""Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

Соавторы: Максим Шаравин,Сим Симович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 269 (всего у книги 336 страниц)

– Да блин! – выдохнул Марк.

Нас ещё немного покрутило во всех плоскостях, будто на прощанье, пока в какой-то момент шторм вдруг не остался позади. Аппарат ещё тряхнуло несколько раз… и всё прекратилось. Мы летели высоко над землями Халифата под ласковыми лучами солнышка.

В кабине повисла тишина.

– Всё что ли? – почему-то шёпотом спросила Трис.

– Мы прорвались, – подтвердил я, глядя на карту в интерфейсе управления истребителем.

– Вы как хотите, а обратно я так не полечу, – пробормотал Марк, отстёгиваясь от кресла и сползая на пол. – Просто самоубьюсь, чтобы воскреснуть в Келевре. И пофиг на потерю опыта.

– Это правда Алый Халифат! – радостно воскликнула Лора Штейн, тоже отцепившись от кресла и прильнув к стеклу кабины. – Невероятно!

Не знаю, что её так восхитило – перед нами раскинулись пустынные, я бы даже сказал, опустошённые, просторы: длинные караванные дороги, вспаханные чёрными глубокими рытвинами взрывов, сгоревшие оазисы, высохшие русла рек… и города. Точнее, то, что от них осталось.

– А он всегда так выглядел? – уточнил я, поспешно облачившись обратно в костюм древних.

Трис тоже вскочила с кресла и вернула на место свои доспехи. Всё-таки разговаривать о серьёзных вещах в нижнем белье было уж слишком неуютно.

– Нет, – озадаченно ответила Лора. – Это процветающее, я бы даже сказала богатое государство…

– Было, – ядовито добавил Марк.

Всё это было очень интересно, но для нас первостепенной задачей оставалось выполнение квеста Марка, а все исследования на местности – потом, если останется время и желание.

– Командуй, – обратился я к иллюзионисту. – Куда нам лететь?

Он сверился с картой в своём интерфейсе и указал рукой:

– Вон туда, к горам!

– Хорошо. Только оденься уже, что ты тут в нижнем белье всё прыгаешь?

Я повернул наш летательный аппарат в нужном направлении, и мы продолжили во все глаза пялиться в стекло кабины. И вскоре прямо под нами поплыли улицы большого города: где-то дома были просто разрушены, где-то целые районы выгорели дотла. Иногда попадались гигантские следы, будто кто-то размером с башню прошёлся через город и просто раздавил его. Но нигде не было видно ни единого трупа, хотя, они должны были оставаться от персонажей без Знаков Возрождения. Вряд ли же абсолютно каждый житель Халифата имел возможность воскреснуть, это противоречило самой концепции мира Арктании.

Сам по себе истребитель летал довольно медленно, так что у нас было предостаточно времени, чтобы рассмотреть все разрушенные города, мимо которых мы пролетали.

– Что тут произошло? – удивлённо повторяла Лора.

– Ну в целом, примерно то, что планировали сделать вы после того, как пройдёте зону штормов на том огромном дредноуте, – не удержался я от замечания.

– Империя не воюет с мирными жителями! – возмутилась девушка. – Алый Халифат – наши враги и сектанты, но даже они не заслужили… такого.

Да уж, город выглядел так, словно его многие дни утюжили бомбардировками.

– Я, пожалуй, накину на нас иллюзию невидимости, – предложил Марк. – Вдруг тот, кто сделал всё это с городом, всё ещё где-то здесь.

– А ты ещё этого не сделал⁈ – возмутилась Трис. – Ты о чём думаешь вообще⁈

– Всё-всё, – поспешно сказал иллюзионист. – Мы теперь облачко.

– Смотрите! – вдруг воскликнула Лора, указав куда-то на горизонт.

И действительно вдалеке виднелась башня, похожая на острый сталагмит с ярким красным кристаллом на вершине.

– Необычная конструкция, – прищурившись, сказала Трис. – Никогда таких не видела. У кого-нибудь есть бинокль или подзорная труба?

Стыдно сказать, но я никогда не носил с собой столь полезный предмет. Весьма вероятно, что интерфейс управления истребителем обладал нужным свойством приближения, но я никак не мог найти эту функцию, а на мысленный приказ он не реагировал.

– У меня есть! – неожиданно сказала Лора, вытащив из инвентаря небольшой бинокль.

Трис тут же требовательно протянула руку.

– Можно я посмотрю первой?

Лора нехотя согласилась, и Трис с радостью уставилась на башню.

– Оу, – удивилась она. – Оу. Это же… ох, чёрт.

– Что? Что там? – нетерпеливо спросил Марк.

– Я же говорю – чёрт, – огрызнулась Трис. – Кажется, теперь ясно, куда делись все демоны Инферно. Смотрите сами.

Она передала бинокль мне, но я отказался и уступил Марку, поскольку в этот момент разобрался с зумом на интерфейсе. И я сразу понял, о чём говорила Трис – высоченная башня из угольно чёрно камня с красными прожилками всем своим видом буквально кричала об адском происхождении. И словно этого было недостаточно, у основания строения дралось между собой бесконечное число демонов самых разных видов. Это была совершенно беспорядочная куча-мала на пространстве в тысячи метров вокруг. Низшие и Высшие демоны, адские гончие, суккубы, летающие глаза, импы, демоны фантазма, рыцари смерти, какодемоны… и ещё много непонятных существ, в которых я не особо разбирался.

– У них внутренняя война? – озадаченно спросил Марк, передав бинокль Лоре.

– Скорее еда кончилась, – предположила она, посмотрев в бинокль. – Похоже, демоны добрались до Халифата довольно давно и успели уничтожить и сожрать всех местных жителей. Теперь же они взялись друг за друга.

– Это только один из городов Халифата, – заметил я. – А сколько их тут всего? Если в каждом городе творится нечто подобное, то демонов могут быть миллионы.

По пути к точке на карте, указанной Марком, мы пролетали ещё три городка, и все они были полностью уничтожены и заполнены демонами. На основном материке игроки бродили в поисках хотя бы одного Высшего Демона для создания свитков телепортов, а их тут были тысячи тысяч. Пожалуй, было настоящим чудом, что до сих пор никто из них не пробился через иллюзию Марка, и не атаковал нас.

– Целая страна полностью уничтожена демонами, – пробормотала Лора. – Это кошмар наяву.

– Если зона штормов может сдержать демонов, то, скорее всего, они просто пожрут друг друга, – предположил Марк.

– Или это будет как с крысами: выживут только самые сильные, пожрав слабых, и они настолько поднимут уровни, что станут настоящей катастрофой, на фоне которой Повелитель Холода Николаус – нелепый снеговик, – парировала Трис.

Честно говоря, меня сложившаяся ситуация нисколько не пугала, поскольку впереди стояла более важная задача – решить судьбу нашего мира на встрече эмиссаров. Инферно – это проблема будущего меня, пусть сам с этим разбирается.

Всё-таки нам действительно повезло, и мы без проблем смогли достигнуть горного хребта и приземлиться в нужном месте, не столкнувшись с демонами. А ведь существовало огромное количество летающих существ Инферно. И правда чудо, что мы с ними не пересеклись.

– По моим сведениям, кошмар находится где-то здесь, – неуверенно сказал Марк, когда мы вышли наружу. – Возможно, вон в той пещере.

И действительно, напротив места посадки виднелся чёрный провал, похожий на вход в пещеру.

– Так пойдем и заберем его! – азартно заявила Трис.

– Не надо идти со мной, – придержав сестру, сказал Марк. – Я должен сделать это один.

– Но почему⁈

– Все кошмары, которые я собирал, связаны… с моими личными переживаниями. И чтобы схватить их, мне нужно справиться, в первую очередь, с самим собой. Поэтому я бы не хотел, чтобы вы это видели и как-либо в этом участвовали…

Мы с Трис переглянулись.

– Ну, хорошо… – нехотя кивнула девушка, тронув брата за плечо. – Тогда ты можешь пойти туда один, но если не вернёшься спустя… сколько тебе нужно времени?

– Полчаса хватит, – уверенно ответил Марк.

– Значит, через полчаса мы пойдём за тобой, – твёрдо сказала Трис.

В этот момент стало особенно заметно, что она именно старшая сестра. Обычно весёлая девушка, сейчас была максимально серьёзна.

Лора же тщательно изучала наш летательный аппарат снаружи, пытаясь понять насколько сильно он пострадал в зоне штормов. И, кстати, его прочность действительно упала с 90 % до всего лишь 40 %. Но это оставляло нам надежду сбежать отсюда так же, как мы сюда прилетели. Устраивать самоубийство мне, если честно, совершенно не хотелось, и болтанка в зоне штормов меня нисколько не пугала.

Марк махнул нам рукой на прощанье, зашёл в пещеру и мгновенно растворился во тьме.

– Что, может пикник устроим? – неожиданно предложила Трис.

И действительно, в её руках появилась корзинка с едой.

– Ого, ты взяла с собой еды?

– Всегда беру, – пожала плечами девушка. – А ты нет? В Арктании же еда способствует повышению регенерации, да и просто невероятно вкусная. А главное, её можно есть и… – тут они слегка смутилась. – И не толстеть.

Кхм… честно говоря, всегда было не до пикников, но в целом Трис права – еда к Арктании может предоставить много новых ощущений, недоступных в реале.

Следующим Трис достала из инвентаря клетчатое покрывало и даже термос с чашками. Спустя пару минут мы уже мило устроились на полянке и пили чай. Лора же продолжала бегать вокруг истребителя, собирая какие-то данные вплоть до измерения размеров вмятин на корпусе.

Совершенно идиллическая картинка, но я всё-таки решил немного подстраховаться и отправил в небо стальную птицу Фер из своих запасов, чтобы следить за окружением. Всё-таки мы находились на материке, судя по всему, что мы видели, полностью захваченном демонами.

И сделал я это ох как не зря, ведь вскоре птичка заметила движущихся в нашу сторону Высших Демонов.

– Кажется, пикник подходит к концу, – сообщил я девушке. – К нам идут Высшие демоны. Видимо, они нас как-то всё же заметили.

– Я с ними разберусь, – отмахнулась Трис. – Сколько их?

– Десяток.

Глаза девушка зажглись азартом.

– Мм… отлично! Их сердца нам очень пригодятся!

Тут мою птичку кто-то уничтожил одним ударом, и в небе над нами появилось несколько летающих демонов. Похоже, не только Марк умел притворяться облачками…

Глава 8

Лору мы не без труда, но всё-таки смогли загнать в истребитель – она тоже порывалась вступить в бой с демонами. Сами же начали подготовку, чтобы встретить противников во всеоружии: я активировал Щиты Хаоса и Автономные Комбинированные цепи, а Трис усилила свою защиту одной из способностей.

– Ты разберись с Высшими демонами, а я займусь теми, что в небе, – предложил я, указав наверх.

В то же мгновение воздух над склоном словно разорвался, и из мутного марева вынырнула тройка крылатых тварей. Пожалуй, сильнее всего они напоминали ненавистных мне женщин-суккубов: те же хищные, по-своему красивые лица и гибкие фигуристые тела, но теперь с огромными перепончатыми крыльями за спиной. Над головами монстров вспыхнули системные подписи: «Суккуба-гарпия, ур. 90», так что я практически угадал.

Твари кружили в воздухе, размахивая руками с острыми когтями, будто пытаясь нас напугать, и явно подбирая момент для нападения. Вот только их уровни выглядели совершенно не серьёзно, и я не мог считать их достойными противниками.

А по склону к нам приближался десяток мускулистых демонов с красной, будто обожжённой кожей и мощными рогами, растущими прямо из лобных костей. Каждый ростом под три метра, плечи шириной с дверной проём, жилы на руках натянуты как канаты. В руках они сжимали огромные секиры и двуручные мечи, покрытые тёмными рунами Инферно. От оружия тянуло жаром и запахом серы, который чувствовался даже на таком большом расстоянии.

Трис кивнула на моё предложение и бросилась к своим противникам, с яростным кличем:

– Эй, качки, сделаем по подходику на отрубание головы!

Разговаривать они точно не собирались. А может и не умели.

Вместо слов по склону прокатился оглушительный рёв, и демоны рванули вперёд, поднимая копытами каменную крошку. Их тяжёлые шаги отдавались в земле глухими ударами. Вот только их уровни были всего лишь 110-ми, и для Трис эти демоны были обычными проходными мобами, и значит, я мог спокойно заняться летающими суккубами.

Спина я призывать не торопился, решив справиться с довольно слабыми противниками своими силами. Оттолкнувшись от земли, я прыгнул навстречу суккубам-гарпиям.

Электрическая Форма.

Тело на мгновение превратилось в живую молнию, и я пролетел Сдвигом сквозь двух из них. Вынырнув из-за спины второй, я резко развернулся и схватил всех троих Комбинированными Цепями за шеи. Затем, оттолкнувшись прямо от воздуха, резко дёрнул их вниз к земле.

Потеряв равновесие, твари с яростным визгом рухнули на склон, ломая крыльями редкие кусты. Я же вновь совершил Сдвиг, чтобы оказаться рядом с одной из них. Плазменная Цепь захлестнула её шею, в то время как, а во вторую суккубу ударила Молния Хаоса, из-за которого демоницу буквально выгнуло дугой, а воздух наполнился запахом горелой плоти.

Третья издала крик, который явно должен был нанести мне урон, но Щиты Хаоса сомкнулись перед моим лицом, полностью поглотив атаку. Ещё мгновение, и я добил её ещё одной молнией.

Закончив бой, я выпил эликсир восстановления маны, и поспешил на помощь Трис. Но девушка и так отлично справлялась, успев уже ополовинить количество врагов. Чёрт, она справилась даже быстрее меня! А я-то думал, что убил эту троицу в мгновение ока!

Похоже, способности Трис как раз и были заточены под подобные бои против большого количество противников ближнего боя. Размашистые удары Стеклянного Меча рассекали воздух сияющими дугами и наносили урон сразу нескольким демонам, а периодически мерцающая вокруг неё абсолютная защита, очень вовремя спасала от чужих атак.

Ворвавшись на поле боя, я стал перемещаться Сдвигом за спины демонов и захватывать их цепями, обездвиживая и делая уязвимыми для ударов Трис. Скованные твари рычали и сопротивлялись, но выбраться уже не могли, а стеклянный меч вспыхивал снова и снова, рассекая красные тела. И вот спустя совсем немного времени, всё было уже кончено, а девушка со счастливой улыбкой собирала сердца демонов.

– Эх, отправиться бы сюда с отрядом человек в триста, – мечтательно приговаривала она. – Мы бы все нужды в свитках телепортах закрыли.

– Ага, только непонятно, как их сюда переправить, – по инерции ответил я, думая совершенно о другом.

Демоны совершенно определённо бежали к нам. Но они не могли увидеть нас издалека, ведь когда мы летели, корабль был скрыт иллюзией, и она совершенно точно работала. Иначе в момент пролёта над городами, на нас мы среагировали тысячи демонов.

Или всё-таки случайность? Впрочем, скоро всё станет понятно – если появятся новые демоны, то они могут как-то чувствовать нас на расстоянии, или не всех нас, а только… тут меня запоздало осенило и я вызвал окно характеристик. В разделе особенностей сиротливо висела надпись:

След Инферно – однажды вы были одержимы демоном и это наложило на вас отпечаток. Будьте осторожны, этот след могут почувствовать, как жители Инферно, так и служители Света.

Ох, блин, я и думать забыл об этом статусе!

– Ты подозрительно изменился в лице, – заметила Трис. – Я уже знаю, что обычно это означает проблемы.

– Обычно? – переспросил я. – Когда ты успела, мы знакомы-то всего… а ладно, сейчас ты права. У меня есть особенность, которая может привлекать демонов.

– И ты говоришь об этом только сейчас⁈ – возмутилась девушка. – И на какое расстояние она работает? Если к нам несутся тысячи этих тварей, то мы и минуты не протянем.

Я лихорадочно размышлял о том, почему демоны не реагировали на меня раньше, пока мы находились в корабле… Точно, корабль!

Рванув к истребителю, я забежал внутрь и спросил Лору:

– Слушай, а защитное поле истребителя может экранировать что-то вроде меток отслеживания?

Девушка озадаченно посмотрела на меня.

– Поле защищает от любой магии. Наверное, и сигналы наложенной метки не пройдут. Но магические метки бы уничтожились ещё в зоне штормов.

– Ну, там не прям метка. На мне есть следы одержимости демоном, которые могут почувствовать другие демоны…

– Думаю, да, – немного подумав, подтвердила Лора. – Поле может скрыть и это.

Трис нажала мне на плечо, усадив в кресло пилота.

– Так. Ты отсюда теперь ни ногой. Иначе нас тут затопчут и разорвут на части ещё до того, как Марк закончит квест. А ему ещё может понадобиться наша помощь…

Я посмотрел в окно летательного аппарата и увидел ещё нескольких демонов, приближающихся к нам. Они шли медленно, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, будто каждый шаг давался им с трудом. Теперь это были жирные четырёхметровые твари – раздутые до безобразия туши, с отвисшими складками тёмно-красной кожи, словно их тела вот-вот должны были лопнуть. Из-под складок кожи сочился густой чёрный жир, капая на камни и оставляя дымящиеся пятна.

Всё их огромное брюхо и грудь было обвито толстыми железными цепями, глубоко врезавшимися в плоть. Цепи звенели и скрежетали при каждом шаге, впиваясь в мясо так, будто действительно не позволяли их телам разорваться от собственного переедания.

– Хорошо. Но тогда тебе самой придётся разобраться с теми, кто успел меня унюхать и прийти сюда, – кивнул я на наших гостей.

– Без проблем, – легкомысленно ответила девушка, и выпрыгнула из летательного аппарата.

И действительно, убийство жирных демонов не составило для неё никакого труда. Стеклянный Меч вспыхнул холодным светом, и девушка рванулась вперёд, словно выпущенная стрела.

Первый удар прошёл сквозь толстую шею демона почти без сопротивления, будто сквозь подтаявшее масло. Голова чудовища медленно соскользнула в сторону, а из раны хлынула густая, почти чёрная кровь. Затем раздался хлопок, и демон лопнул, окатив всё вокруг чёрным жиром, из которого выскользнули десятки гигантских пиявок. Трис проявила удивительную прыть, отпрыгнув в момент взрыва и избежав брызгов жира. Пиявки устремились к ней по земле, но были буквально нашинкованы на мелкие кусочки, причём каждый удар сопровождался визгами.

В тот же момент второй демон попытался метнуть в неё огромную цепь с крюком на конце, но Трис просто шагнула в сторону, и цепь со свистом ударила по камням. Следующий удар её меча вскрыл брюхо твари, и наружу вновь вывалились какие-то дымящиеся внутренности и пиявки.

То же самое произошло и с третьим демоном – спустя пару ударов мечом тяжёлая туша рухнула на землю, подняв облако пыли и серного дыма, а потом взорвалась. Пиявки прожили немногим дольше.

Весь бой занял не больше минуты. Когда последний демон дёрнулся и затих, Трис стряхнула кровь с клинка, как будто только что закончила лёгкую тренировку, и спокойно вернулась к летательному аппарату.

Оставалось надеяться, что больше никто меня унюхать не успел и к нам сбежались только те, кто находился недалеко от места приземления.

– А давай проверим, правда ли то, что они тебя чувствуют, – азартно предложила Трис спустя какое-то время. Видимо, ей стало скучно просто так сидеть в кабине. – Выйди из истребителя, и засечём время, пока кто-нибудь вновь не появится.

– Так себе идея, – не согласился я. – А если на меня среагирует пара сотен демонов? Как минимум, нужно дождаться возвращения Марка, и только тогда проводить подобные эксперименты.

– Ловлю на слове, – подмигнула девушка.

Лора озадаченно посмотрела на нас.

– Но зачем вам это? Я понимаю того крикливого парня, у него квест в Халифате, и он должен был сюда попасть. Вы ему помогли. Но зачем вам лишний раз рисковать и охотиться на демонов?

– Во-первых, это весело, – тоном учительницы, объясняющей важную тему, сказала Трис. – И во-вторых, сейчас везде дефицит свитков телепортов, и сердца демонов нам сильно пригодятся. А то я уже успела привыкнуть перемещаться по городам Арктании по десять раз на дню, а теперь останется только тратить время на полёты на цеппелинах? Это же очень медленно!

– Это же мерзко, – возмутилась девушка. – Использовать сердца живых существ для крафта… фу…

Мы с Трис озадаченно переглянулись.

– А что тут такого? Даже эльфы ничего не имеют против того, чтобы использовать части тел монстров.

– Монстры не имеют сознания и души, – уверенно ответила Лора. – А демоны по легендам происходят от падших богов. То есть, в каждом из них есть частица бога, поэтому их сердца и могут открывать двери в пространстве.

– Угу, уродливая такая частица, – не удержался я. – Ты же не серьёзно?

– Не подумайте, что я какая-то демонопоклонница! – аж замахала руками девушка. – Просто меня интересовало, откуда взялись эти существа и в свободное от работы время и читала кое-какую литературу. Есть ещё один интересный факт – у демонов нет бога покровителя, только так называемые «властители», но и это просто очень сильные демоны, и им может стать любой, если станет достаточно сильным и победит ныне занимающего это положение.

– А как же «дьявол»? – уточнила Трис.

– Это тоже переходящая должность, – уверенно ответила девушка. – А ещё на демонов не влияют божественные проклятия. Возможно, причина как раз в том, что они боги сами по себе.

Если честно, это звучало как сектантская глупость. В то же время, Эйделон тоже был демоном и действительно в какой-то момент стал богом, так что кое-какое подтверждение словам Лоры всё-таки было. Впрочем, сейчас меня это мало волновало.

– А что ещё интересного ты знаешь о демонах? – полюбопытствовала Трис.

– Например, по легендам демоны были заточены богами в отдельном измерении, и вырвались из него совсем недавно. Кто-то выпустил их. Я слышала, что этого человека схватили и должны были казнить в Верите, но он сбежал. Тогда, кстати, и появился первый разлом Инферно.

Чёрт, да я был там в тот момент и даже видел того, кто призвал демонов. Кажется, игрока звали Энджел13. Тогда и случился мой случайный поцелуй с суккубой, впоследствии принёсший столько проблем.

– А есть какая-нибудь полезная информация? – продолжила допытываться Трис. – Их слабые места, может быть?

– Помимо боязни магии света? – уточнила девушка, поправив очки. – Всё, что их интересует – это еда. Видимо, в заточении они постоянно голодали. Или же есть ещё какие-то причины, полноценных исследований ещё не проводили, а всё, что я нашла – это лишь древние манускрипты…

Трис разом потеряла интерес к теме разговора – древние манускрипты даже звучит скучно, и сверилась с интерфейсом.

– Прошло уже полчаса. По-моему, пора выручать Марка.

– Уверена? – уточнил я. – Всё-таки это его личный квест, вдруг мы ему помешаем…

– Не «мы», ты никуда не пойдёшь, – поправила Трис. – Тебе ж нельзя выходить из корабля. Так что сиди здесь, а я пойду вытаскивать брата. Тут вопрос даже не физического состояния, а эмоционального, эти кошмары могут ему повредить.

Самое обидное, что я даже не мог ничего возразить.

Трис оставила нас с Лорой, а сама отправилась в пещеру. Потянулись долгие минуты ожидания, и я запоздало пожалел, что мы не договорились о каком-то примерном сроке, после которого на помощь пойду уже я.

– Может, всё-таки попробуем вернуться обратно на истребителе? – вдруг тихо спросила Лора. – Я бы очень хотела предоставить начальству доказательства того, что мы прошли зону штормов в обе стороны.

– Зачем? – с интересом спросил я. – Ведь проект дредноута теперь теряет смысл. Алого Халифата больше нет, воевать не с кем. А атаковать силами Империи такую армию демонов – это просто самоубийство.

– Ты прав, – с печалью в голосе проговорила Лора. – Весь смысл создания дредноута был в проходе через зону штормов. В любом другом случае мы могли спокойно использовать магические источники энергии, а главное, кораблём мог управлять любой человек, а не владеющий способностью управления техникой древних.

– Впервые вижу, чтобы грустили из-за того, что не с кем воевать, – заметил я.

– Армия предоставляет ресурсы для исследований только когда впереди маячит серьёзная опасность, – пояснила девушка. – Особенно для сомнительных проектов, а так называют абсолютно все мои идеи…

Тут у меня появилась довольно интересная мысль.

– Слушай, а ты бы не хотела попробовать поработать на нас?

– На вас – это на кого?

Тут я задумался. И правда, а мы – кто? В клан «Неназываемых» никто из нас не вступал, хоть и действуем мы чаще всего вместе. Я-то не мог из-за проклятия, а остальные не вступали по каким-то своим причинам.

– Мне принадлежит город недалеко от Царства Громга. Там собрались несколько отличных кузнецов и алхимиков, и возможно скоро переедет неплохой специалист по технике древних…

Речь шла, разумеется, о Лаванде. Идея возникла в момент разговора с Лорой, и звучала довольно неплохо. В будущем нам придётся как-то развиваться дальше, так почему бы не собрать в Келевре не только сильных воинов, но и лучших крафтеров?

– Откуда вам взять технику древних? – скептически спросила девушка.

– Вообще-то костюм на мне создан асурами, – даже слегка обиделся я. – Странно, что ты этого не заметила.

– Да ладно? – не поверила девушка. – Конечно, я сразу обратила внимание, что он выглядит странно, но какой только брони не создают кузнецы нашего мира по заказу приключенцев.

– Более того, у меня есть доступ к средствам передвижения древних, и я смогу дать тебе возможность их изучить.

Девушка задумалась.

– Звучит интересно. Посмотрим, что будет дальше с моими проектами в армии. Если всё застопорится, то я обязательно загляну в эту твою Келевру.

Мы с Лорой добавились в контакты друг друга, и как раз в этот момент из тёмного зева пещеры показались Трис и Марк. Девушка буквально тащила брата на себе, хоть он и не выглядел пострадавшим. Даже полоса здоровья над ним была полностью заполнена, тем не менее, парень едва переставлял ноги.

Я выскочил из истребителя и помог им подняться в кабину.

– Что с ним?

– Всё нормально, – не слишком уверенно ответила Трис. – Похоже, он слегка… перенервничал, скажем так.

– А кошмар?

– Забрали.

Что ж, времени до завершения божественных квестов оставалось чуть больше четырёх часов. Вполне достаточно, чтобы вернуться в Келевру тем или иным путём.

– Как он хоть выглядел?

– Стеклянный шар с воспоминаниями.

– Это тоже важно, но с чем он был связан?

Трис явно не особенно хотела отвечать на вопрос, но всё же призналась:

– Со смертью Риты и малышки. В пещере была воссоздала их квартира: девочки сидели у телевизора и смотрели вместе мультики, а Марк что-то готовил на кухне.

– Но что же тут кошмарного? Звучит, наоборот, как хорошее воспоминание.

– Кошмар в том, что Марк старательно отгонял от себя мысли о потере, и даже каким-то образом заблокировал воспоминания. Боюсь, иначе бы он потонул в горе и давно покончил собой. А теперь ему напомнили о том, что он потерял, и Марк вновь осознал потерю, как будто это произошло прямо сейчас…

– Всё настолько плохо? – уточнил я.

Честно говоря, я даже примерно не мог представить, что он ощутил потеряв двух самых важных людей в своей жизни. У меня таких потерь пока не было, и, очень надеюсь, что и не будет. Врагу не пожелаешь ощутить то же, что пережил Марк.

– А ты посмотри.

Трис указала на брата, и действительно, он сидел глядя в одну точку и никак не контактировал с внешним миром.

– Можно ему как-то помочь? – напряжённо спросил я.

Не хотелось быть сволочью, но у нас оставалось всего несколько часов до встречи эмиссаров.

– Не знаю, – тяжело вздохнула Трис. Глаза девушки предательски блестели, но она старалась сохранять спокойствие. – Летим обратно. Надеюсь, он немного придёт в себя по возвращению. А если нет… то придётся вам обойтись без него.