Текст книги ""Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

– Заткнись! – рявкнула Ласка, вновь ударив её ногой.

Я судорожно прикидывал, смогу ли удачно выстрелить зажатыми между пальцами шурупами, чтобы вынудить Ласку отпустить некромантку. Точнее, даже если я попаду по ней, то что делать дальше? Сможет ли Концентрированное Плетение Молний пробить её защиту?

– Ну вот я спустился, и что дальше? – напряжённо спросил я.

В этот момент пол подо мной вздыбился и, прежде чем я успел среагировать, бетонные руки обхватили мои ноги.

– Ну вот и всё, – осклабилась Ласка. – Допрыгался.

После этого к двум бетонным рукам присоединилась третья, человеческая, и прямо из-под земли раздался громкий и отчётливый голос Байка:

– Не двигайся. Не используй способности.

«Тебе повезло, маг земли рядом с проклинателем!» – раздался у меня в голове голос Хаосита. – «Ровно под твоей правой рукой».

Я чувствовал, что способность проклинателя сработала, но высокий уровень сопротивления магии тьмы оборвал её практически сразу. Прежде чем он попытался использовать её ещё раз, я вложил в предварительно заряженный электричеством стальной прут в штанине максимально возможный импульс магнетизма, потратив почти сотню единиц маны, и направил его точно вниз. И практически мгновенно меня отпустили бетонные руки, а Байк закричал от боли так сильно, что я на какое-то мгновение оглох. Похоже, я всё-таки достал мага земли, и он, погибнув, прекратил поддерживать способность, позволяющую ему и проклинателю перемещаться под землёй и бетоном, и они вновь обрели материальность. Это был не мгновенный процесс, и перед смертью бедняга Байк явно испытывал чудовищные муки. Его рука так и осталась торчать из бетона, а смерть не вызывала никаких сомнений.

Ласка была в таком шоке от произошедшего, что начала действовать не сразу, но я всё равно не успел её остановить. Девушка с криком резанула по горлу Эльзу и… её нож бессильно чиркнул по кости, обхватившей шею некромантки подобно широкому «чокеру». Похоже, Эльза тоже не теряла времени зря, и использовала-таки свою костяную броню, правда, из её глаз при этом лились слёзы вперемешку с кровью, а губы были искусаны чуть ли не в мясо.

– Ах ты… – прошипела Ласка, но я воспользовался её замешательством и метнул ей в лицо с помощью магнетизма сразу несколько заряженных шурупов, а следом с небольшим опозданием и молнию.

Девушка отшатнулась, получив один из шурупов в шею, а другой в щёку, и ушла в невидимость прежде, чем её настигла молния.

– Да убей ты эту тварь! – яростно прохрипела Эльза.

Да я бы с радостью, но как попасть в невидимку⁈ Не придумав ничего лучше, я просто применил Сдвиг, чтобы на всякий случай отскочить назад, и нанёс перед собой удар Гравитационным Отталкиванием, предположив, что девушка метнётся с ножом ко мне. И действительно, Ласка вновь появилась буквально в полуметре от меня, кувыркнулась в воздухе и рухнула на землю рядом с Эльзой.

Чёрт, как неудачно-то!

Я собирался создать электрическую цепь, но неожиданно понял, что у меня попросту не хватает маны! Мне оставалось лишь броситься на убийцу самому, надеясь, успеть, но, увидев перед собой некромантку, Ласка сразу нанесла ей короткий удар ножом в живот. Вот только нож вновь чиркнул по кости – под одеждой Эльзы тоже успела сформироваться костяная броня. Сразу после этого из плеча лежащей на полу некромантки выстрелила небольшая кость, попав убийце точно в глаз. Мгновение, и Ласка рухнула на пол без признаков жизни.

После короткой паузы Эльза радостно расхохоталась, буквально захлебываясь от смеха и разбрызгивая кровь вперемешку со слюнями. Господи, и эту девушку я недавно целовал?

– Ах-ха! Да! Получила, тварь! Ой не могу…

Похоже, у девушки началась истерика. Я подошёл к ней и осторожно погладил по плечу.

– Всё закончилось.

– Конечно закончилось! – хохоча, прошипела девушка. – Она умерла от «обратки»! Не пыталась бы меня убить, могла бы уйти живой! Дура!

Мда, убийце действительно не повезло.

Я посмотрел на тело Ласки. Вообще-то, по-хорошему, мне сразу следовало убедиться, что она мертва, но я почему-то не смог. Пусть её и добила Эльза, а точнее, по факту, Ласка вообще убилась сама, но основной урон нанёс именно я… и сейчас её тело смотрелось действительно жалко – всё обгорелое, в ранах и крови. Мне пришлось мысленно себя одёрнуть и напомнить о том, что Ласка пыталась убить меня и, скорее всего, убила Марка. Она-то смерть точно заслужила.

– Браво! – раздался хрипящий голос и из-за стены вышло «тело». Иначе его назвать было нельзя – полностью обгоревшее, буквально до хрустящей корочки, туловище; спекшиеся от огня пальцы; и лицо, едва сохранившее человеческие черты. – Извини, друг, но я ставил на тёмных. Их всё-таки было больше, да и навыки посерьёзнее. Не ожидал, что ты сможешь обойтись с ними так жёстко. Хвалю!

И, разумеется, над ходячим трупом высветилась надпись: «Аватар Эйделона». Странно, но почему аватар, а не эмиссар?

Часть 2
Мертвый Эмиссар.

«Совершенно неожиданно и без предварительных анонсов компания РусВитТех начала продажи своих виртуальных капсул в Европе. Первая партия в сто тысяч единиц уже поступила на склады крупнейших интернет-магазинов. Разработчики уверяют, что игрокам из Европы не придётся соперничать с высокоуровневыми российскими игроками, поскольку для них будет открыт новый изолированный континент!»

Все новостные сайты Европы

'– Я всё ещё не понимаю, как они смогли пройти сертификацию⁈ – раздражённо спросил генеральный директор.

– Все бумаги выданы совершенно официально, – с готовностью ответил помощник.

Он чувствовал себя очень некомфортно, стоя перед директором и не имея необходимых ему ответов. Такое случалось очень редко, практически никогда. И только поэтому он продержался на этой должности так долго.

– Допустим. Но ведь они не предоставили абсолютно никаких материалов по главным блокам капсул! Это же не законно!

Помощник лишь пожал плечами в ответ. Он сам не понимал, как компания РусВиртТех смогла получить все разрешения в обход законов. Даже их корпорация не смогла бы провести всё настолько чисто и быстро.

– И как все эти капсулы попали в Европу⁈ – продолжал вопрошать генеральный директор. – У них не должно быть таких производственных мощностей! И процессоры! Мы же перекрыли поставки из Тайваня.

– Возможно, капсулы на экспорт были заранее собраны на заводах, ещё до их официального выхода на рынок России, – сделал фантастическое предположение помощник.

– Но это же бред! Тогда получается, что технологию «супервирта» они разработали ещё до появления обычных вирт капсул!

– Или это, или РусВиртТех наладил собственное производство процессоров на 2 нанометра.

– Это еще больший бред.

– Других вариантов у меня нет.

– Мне не нужны варианты! Мне нужны факты! И достань нам партию капсул для исследований, разошлём их по всем лабораториям'.

Европейский офис всемирно известной IT-корпорации

'Крупнейший порт Европы в Роттердаме мог похвастаться грузовым оборотом почти в миллион TEU[68]68
  TEU – двадцатифутовый эквивалент, единица измерения основанная на объеме стандартного контейнера, используемого для перевозки грузов по морю и земле. По факту просто означает количество таких контейнеров.


[Закрыть] в месяц. Охрана здесь тоже была соответствующая, но любую охрану можно обойти, имея достаточное количество денег и связей. И сейчас несколько грузовых автомобилей подъехали к складу, чтобы забрать груз, который им не принадлежал. Когда машины остановились, из одной из них проворно выскочил десяток вооруженных людей в чёрной форме.

– Нам нужны три контейнера, – произнёс один из них. – Дейв, лезь в кран и займись погрузкой.

Военные распределились по периметру действуя так, будто находились не на защищённом складе порта, а на вражеской территории.

– К чему такая осторожность? – с интересом спросил один из водителей сидящего рядом мужчину в чёрной одежде. – Что в этих контейнерах?

– Заткнись, – буркнул военный. – Не твоего ума дело.

– Молчу, молчу, – поморщился водитель.

Вдруг кран перемещающий первый контейнер остановился на полпути, и затем начал движение обратно.

– Что⁈ – возмутился военный в гарнитуру. – Какого чёрта, Дейв⁈

– Трам-пам-пам, мальчики, – раздался в гарнитуре веселый голосок. – А брать чужое не хорошо.

– Что⁈ Кто это⁈

И сразу после этого раздались выстрелы и крики военных.

– Сиди здесь! – рявкнул военный водителю, и открыл дверь, чтобы выпрыгнуть из кабины, но неожиданно застыл, в одно мгновение превратившись в ледяную статую.

Водитель в ужасе вскрикнул, нажал на газ, но машина не двинулась с места. И сразу после этого дверь рядом с ним вырвало с корнем, а следом из кабины выкинуло и его самого…'

Склад А11 в Порту Роттердама

Обгоревшее тело доковыляло до торчащей из бетона руки Байка и пожало её.

– Рад несостоявшемуся знакомству. Вы действовали очень грамотно – разделили их, затем захватили заложника и подготовили ловушку. Я даже болел за вас.

Эльза резко затихла, настороженно наблюдая за ходячим трупом. Я же пытался понять, что мне делать дальше – если раньше у меня в планах было попробовать договориться с Эйделоном, то как это сделать на глазах у Эльзы? Хорошо ещё, что она связана и не сможет его атаковать.

– Ну, рассказывай, зачем меня искал? – спросил Эйделон, а точнее его аватар, остановившись всего в полуметре.

Я мог видеть его спекшиеся глазницы и рот, в котором точно не мог сохраниться ни язык, ни горло, но, тем не менее, труп каким-то образом мог говорить. Хотя, о чём я? Если он двигался без мышц, которые тоже сгорели и превратились в чёрную практически окаменелую корочку, то почему бы ему при этом не разговаривать? Кстати, глаза у него, если уж на то пошло, тоже отсутствовали.

– Мне нужна твоя помощь, – тихо сказал я, косясь на Эльзу. Конечно, она всё ещё была обездвижена, да и вообще зависла в состоянии где-то между сумасшествием и потерей сознания, но всё равно могла выкинуть какую-нибудь глупость. Да и разговаривать с Эйделоном при ней мне, если честно, совершенно не хотелось.

– И ради этого вы всей толпой приехали сюда? – поинтересовался Эйделон. – Попросить меня о помощи?

– Остальные хотели тебя убить, – решил честно ответить я. – Бог Смерти выдал задание на твоё уничтожение.

Мёртвое лицо скривилось и пошло трещинами, из которых полилась сукровица, и я постарался расфокусировать взгляд, чтобы не видеть всю эту мерзость.

– Ожидаемо. Боги не любят конкурентов.

– Эй! – крикнула Эльза. – Вообще-то ты тоже взял это задание!

Чёрт, и почему она не могла просто вырубиться от боли? Сама же говорила, что не выдерживает применение Костяной Брони. Даже сейчас под чёрным кружевным платьем виднелись покрытые кровью костяные пластины, полностью скрывшие белоснежную кожу, но говорила она при этом на удивление бодро.

– Так, значит, в Арктании ты пользуешься моим благословением, чтобы решать свои дела, а здесь пытаешься меня убить? – с усмешкой спросило обгорелое тело. – Как-то неблагодарно с твоей стороны, не находишь?

– Виновен, – вздохнул я. – Но мне не оставили выбора, вынудив принять задание. Это не значит, что я собирался его выполнять.

Труп открыл рот и, как мне показалось, рассмеялся.

– Верю, верю. И в чем же тебе понадобилась помощь скромного мертвеца?

Я вновь покосился на некромантку. Хотелось бы поговорить без лишних, проколотых многочисленными сережками, ушей, вот только как от неё избавиться? Ещё, судя по злому взгляду девушки, у меня в будущем намечаются серьёзные проблемы, которые тоже нужно будет как-то решать.

– Полежи пока здесь, – попросил я Эльзу и, справившись с отвращением, положил руку на плечо Эйделона. – Отойдём.

Эйделон послушно поковылял рядом со мной, но стоило нам сделать всего несколько шагов, как я заметил краем глаза быстрое движение. Обернувшись, я увидел несущуюся на нас Ласку и рефлекторно отпрыгнул на несколько метров в сторону, применив Гравитационное Отталкивание.

Она ещё жива⁈

Ласка буквально с разбегу врезалась в Эйделона, который и не думал уклоняться, и пролетела с ним в обнимку несколько метров. А затем произошёл взрыв, разорвавший оба тела на кусочки. При этом части их тел разлетелись по всему залу, и я лишь чудом успел рухнуть на пол и избежать серьёзных травм, хотя и на меня попала часть их останков.

– Что⁈ Какого чёрта⁈ – возмущённо воскликнул я, вскочив на ноги, и обернувшись к Эльзе. Разумеется, это было её рук дело, а точнее, её способностей.

Перед глазами тут же появилось системное сообщение:

Задание «Ложный эмиссар» выполнено.

Некромантка поднялась на корточки и легко высвободила руки из проволоки, стягивающей их за спиной.

– Ха! Задание выполнено! Я же говорила, что мне не нужна твоя помощь, чтобы убить его, – спокойно ответила она, сплюнув кровавую слюну и вытерев рот. – Способность Взрыв Трупа[69]69
  Взрыв Трупа – способность некроманта в Diablo 3 и 4.


[Закрыть] – классика.

Вот же дрянь!

– Не могла хотя бы подождать, пока я с ним поговорю⁈ – рявкнул я. – Мне нужна была его помощь!

Не знаю почему, но я был уверен почти на сто процентов, что Эйделон сможет помочь мне воскресить Тёму. Или это была не уверенность, а слепая и ничем не обоснованная надежда?

– Это не мои проблемы. Ты молодец, отвлек его, чтобы я успела поднять труп убийцы и разобраться с этой тварью.

Бледное лицо девушки так и лучилось самодовольством. Она отлично понимала, что спутала мне все карты своими действиями и явно наслаждалась этим фактом. И зачем я её вообще спасал⁈ Два раза, между прочим, сунулся в ловушку из-за неё!

– Какая же ты…

Я бессильно сжал кулаки. Очень хотелось сделать ей больно, но не позволяло отсутствие маны, воспитание и здравый смысл. Хотя, вот драться с Лаской это воспитание мне нисколько не мешало, даже сомнений не возникало. И ведь некромантка даже не понимает, насколько сильно мне помешала, и у меня нет никакого желания ей это объяснять.

– Умница? – с едва заметной ухмылкой спросила девушка. – Или ты хотел сказать что-то другое?

О, я бы много чего хотел сказать, но меня сейчас куда больше волновал другой вопрос – действительно ли мёртв Эйделон. Он всё-таки Бог Мёртвых, а не обычный зомби, хотя, даже обычный зомби может выжить после взрыва, если останется целой его голова. Хотя, в таком случае мы бы не получили системное сообщение о выполнении задания…

– Угу, почти угадала, – буркнул я, оглядываясь по сторонам.

Пришлось побороть брезгливость и отправиться на поиски останков мертвеца. В процессе я будто смотрел на себя со стороны, с трудом осознавая происходящее. Я лично убил двух человек, навечно запечатав их в бетоне, а теперь иду по забрызганному кровью и внутренностями полу, надеясь найти уцелевшую голову ходячего мертвеца. К сожалению, способность некромантки оказалась настолько убойной, что от тел не осталось практически ничего кроме мельчайших, не больше мизинца, кусочков костей и плоти.

– Будешь собирать паззл? – поинтересовалась Эльза. – Ну-ну.

Я раздражённо посмотрел на неё, чувствуя себя обманутым. Ещё недавно я искренне верил, что Эльза чуть ли не при смерти, а сейчас ведёт себя так, будто втихаря выпила элексир исцеления – бодро оттирает кровь с лица и шеи, пытаясь привести себя хоть немного в порядок. Костяную броню с шеи и туловища она при этом так и не убрала.

«Хаосит, он точно мёртв?» – с надеждой обратился я к питомцу, отказываясь признавать этот факт даже несмотря на вылетевшее системное сообщение. К тому же меня всё ещё смущало висевшее над трупом описание, это был «Аватар», а не «Эмиссар», и по логике у одного бога может быть далеко не один аватар.

Фиолетовый шар завис передо мной в воздухе.

«Это тело полностью уничтожено, но я чувствую рядом эманации хаоса. Возможно, там мы сможем найти что-то интересное».

Кстати, да, вряд ли Эйделон прятался здесь просто так. Наверняка у него были какие-то причины выбрать столь заброшенное место вдалеке от города. Даже интересно, какие у него вообще могли быть цели в нашем мире?

«А далеко отсюда?» – уточнил я, подозрительно косясь на некромантку.

Вместо ответа Хаосит изобразил грустный смайлик, затем знак вопроса.

«Что за глупости? Ты нормально ответить не можешь?»

Так и не услышав членораздельного ответа, я догадался, что это Эльза отменила бафф на мой интеллект, и он вернулся к прежнему значению. Похоже, мне срочно нужно поднять несколько уровней, чтобы вновь начать общаться с Хаоситом человеческим языком, как выяснилось, это довольно полезно.

– Кстати, а как ты смог перенести в реал своего питомца? – спросила Эльза, заинтересованно разглядывая Хаосита. – И кто это вообще?

Я покосился на девушку и промолчал.

– Ой, обиделся он, – фыркнула некромантка. – Ладно, сама потом с этим вопросом разберусь. Например, спрошу у Бога Смерти в качестве бонуса за выполнение столь сложного задания. – Она достала телефон и начала тыкать в экран. – Ты как хочешь, а я валю отсюда, не хочу, чтобы меня увидели рядом… со всем этим.

Я бы очень хотел, чтобы она уехала отсюда как можно скорее, оставив меня и Хаосита одних, но своё нетерпение постарался не демонстрировать.

– Да, надо уходить, – согласился я.

Эльза подозрительно посмотрела на меня.

– Ты так говоришь, будто никуда не торопишься.

Тут она меня поймала. Нужно было срочно найти подходящее объяснение тому, что я не собирался покидать место преступления.

– Тороплюсь и с радостью свалю, если ты вызовешь мне такси, – поморщившись, попросил я.

– А сам не справишься? – издевательски спросила девушка, всё ещё недоверчиво поглядывая на меня.

– Я бы справился, но мой телефон сейчас находится где-то вон там, – я указал за торчащую из бетона руку Байка. – А налички с собой нет.

Эльза хмыкнула.

– А, ну да. Так и быть, вызову. А ты тогда помоги достать из машины Беляша. Я чувствую, что он там и относительно цел.

– Кого? – переспросил я. – Собаку же маг огня сжёг.

– Я про белку, она застряла в машине.

Белку⁈ Она ещё жива? То есть… мертва, конечно, но цела как боевая единица⁈ А ведь она заточена под поиск Эйделона и если мои предположения верны, то мертвец мог быть не единственным его вместилищем, о чём не знали даже виртуальные боги, когда выдавали это задание. Тогда, вновь заполучив белку, она может понять, что ищейка всё ещё чувствует свою цель, а значит, я не могу позволить Эльзе вернуть своего Беляша. Возможно, именно для этого ей белка и нужна?

– А почему Беляш? – рефлекторно спросил я.

– Они все – Беляш. Ты что, Ведьмака не читал? – обвинительным тоном спросила девушка.

– Ээ… нет, – признался я, вспоминая, что некромантка действительно называла белку Беляшом, но я не обратил на это особого внимания.

– Пфф, о чём с тобой говорить вообще.

Пришлось возвращаться с Эльзой к машине. На самом деле удивительно, что на взрыв никто никак не отреагировал и чудо, что огонь не перекинулся куда-нибудь ещё. Хотя, лучше бы он как следует погорел и сжёг белку в пепел, меньше было бы проблем.

– И где твоя белка? – спросил я, разглядывая всё ещё тлеющий остов машины.

– Где-то в багажнике.

Маны у меня оставалось всего десяток единиц, поэтому на способности рассчитывать не стоило. Железо всё ещё пылало жаром, и я с огромным трудом смог разбить замок багажника ногой и заглянуть внутрь. Похоже, белка смогла сохранить «товарный вид» только благодаря тому, что забилась отделение для запаски. Не знал, что у зомби вообще есть инстинкт самосохранения, но это существо явно старалось сохранить свою «псевдожизнь». Увы для Беляша, я должен был убедиться в том, что его мозг не сохранит информации для поиска Бога Мертвецов, поэтому пришлось использовать всю оставшуюся ману на Удар Током, расплавивший голову белки. Забрав её тушку, я хотел для реалистичности возмутиться тому, что Эльза даже не пыталась мне помочь, но обернувшись, увидел, как она наблюдает за мной, облокотившись на дерево. И только тут до меня дошло, что некромантка чувствовала себя вовсе не так хорошо, как мне показалось вначале. Гордая девушка не подавала виду, да и от природы бледный цвет кожи сбил меня с толку, но она едва держалась на ногах, кусая губы от боли. Видимо, костяная броня причиняла ей боль даже после того, как уже была активирована.

– Соболезную, но она мертва, – пошутил я, протянув некромантке трупик.

– Очень смешно, – холодно сказала девушка, сразу поняв, что мозг ищейки уничтожен. – Давай её сюда.

Уверен, Эльза заподозрила в уничтожении мозга мертвяка меня, но доказательств у неё всё равно не было. К тому же, она тоже видела системное сообщение о выполнении задания и, по факту, ей было нечего мне предъявить.

Некромантка протянула мне купюру.

– Вот тебе наличка, должно хватить до города, светить здесь свой номер и вызывать такси я не буду, даже несмотря на то, что он одноразовый. – Она оттолкнулась от дерева и, слегка пошатываясь, пошла в сторону автострады. – Только подожди минут десять, чтобы я смогла уехать первой.

– Может, поедешь со мной к целителю? – помимо собственной воли, крикнул я.

Девушка, не оборачиваясь, показала мне средний палец и крикнула:

– Надеюсь, мы больше не увидимся!

Что ж, ей же хуже. А вот с наличкой Эльза мне действительно помогла, теперь я мог задержаться здесь на столько времени, сколько понадобится на поиски.

«Хаосит, проследи за Эльзой издалека и убедись, что она уехала», – попросил я питомца, а сам ушёл чуть глубже на территорию завода и сел на одну из бетонных плит. Пока фиолетовый огонёк отсутствовал, я пытался разобраться в собственных ощущениях в связи с произошедшими убийствами, но единственным, что я чувствовал – была сильная усталость. Возможно, политики и ведущие ток-шоу были правы и компьютерные игры действительно воспитывают из детей убийц? Вот и меня воспитали. Хотя, можно ли сравнивать бой за собственную жизнь с расчетливым холодным убийством? Как говорится «это другое». Пока сойдёт за оправдание, а если начнут сниться кошмары, то подумаю над этим снова.

Хаосит прилетел спустя минут двадцать и подтвердил, что Эльза уехала. После этого я велел отвести меня туда, где он ощущал эманации Хаоса. Мы миновали территорию завода и углубились в лес, и вскоре вышли к небольшому кладбищу. Что ж, где ещё прятаться Богу Мёртвых, как не здесь.

А дальше произошло нечто странное: Хаосит не позволил мне пройти через ворота, а настойчиво указал стрелкой на дыру в стальном заборе несколькими метрами левее. Забравшись в неё, я будто оказался в другом пространстве. Кладбище не исчезло, но теперь среди могил возвышался небольшой, высотой всего несколько метров, каменный храм, состоящий из многочисленных надгробий. Все эти мраморные плиты с фотографиями мёртвых людей смотрелись довольно пугающе и создавали довольно слабую на вид конструкцию.

– Нашёл-таки, – раздался знакомый голос, и у входа появился Эйделон в своём истинном обличии. Двухметровый рогатый демон сменил цвет кожи на человеческий, да и рога стали значительно меньше, но его всё ещё можно было узнать.

– Эйделон? – на всякий случай уточнил я.

– Кто ж ещё, – подтвердил он. – О чём мы говорили, когда нас прервала эта бедная девочка? Тебе что-то было от меня нужно?

– Да, – подтвердил я и ошарашенно спросил: – Но что это за место⁈

Демон ухмыльнулся.

– Первый в этом мире Храм Бога Мёртвых, разумеется. Пока такой вот неказистый, но со временем…

– Но как это возможно⁈ Это же инстанс?

– Карманное измерение, да, – подтвердил Эйделон. – Знаешь, боги Арктании изначально ограничены. Они даже не поняли, что я не сюда перенёс частицу себя, а оставил лишь маленькую часть там.

– Что⁈ – переспросил я. – Как это? А как же проклятия городов и орды мертвецов?

– Я лишь запустил процесс, остальное отлично работает и без меня.

Если честно, я окончательно растерялся, не понимая, что вообще происходит.

– То есть, ты сейчас здесь… «весь»?

– Можно сказать и так. Только в вашем мире я очень слаб и практически ничего не могу, но зато полностью свободен в своих действиях.

– Но как это возможно⁈

– Ну, зачем тебе эти подробности, – отмахнулся Эйделон. – Лучше скажи, зачем ты искал встречи со мной. Вряд ли просто потому, что соскучился.

Решив, что появление Эйделона в моём мире может быть хорошим знаком, я рассказал о смерти Тёмы и о том, что хочу просто вернуть его к жизни. А может и не только его, если Ласка не соврала, и они расправились с Марком.

– Просто? – переспросил Эйделон. – Ты сейчас серьёзно⁈ Что может быть «простого» в воскрешении человека⁈ Конечно, благодаря тому, что я явился в этот мир без базовых ограничений, у меня много возможностей, но в противовес этому практически нет сил. Да и даже будь у меня эти силы, воскресить умершего я бы не смог!

– Но почему⁈

– Смерть – это один из фундаментальных законов вашего мира. Даже я здесь смертен. И чтобы обойти этот закон нужно пойти против самой природы. Не уверен, что я вообще когда-нибудь смогу это сделать.

– И способность воскрешения целителя тоже не будет работать?

– Почему же, будет. Но ты учитывай, что там есть сильные временные ограничения на активацию способности. В теории человека можно реанимировать после смерти в течение нескольких минут, поэтому способность целителей не противоречит законам этого мира.

Чёрт! Если честно, я так верил в возможность воскрешения Тёмы, что считал это факт уже чуть ли не состоявшимся. А теперь выясняется, что всё было зря⁈

– Но есть другой вариант, – неожиданно сказал Эйделон.

– Какой⁈ – затаив дыхание, спросил я.

– Поскольку я переселился в ваш мир, мне теперь нужен эмиссар в Арктании. Тот, кто будет проводником моей силы там. И если ты сделаешь так, как я скажу, то им может стать твой погибший друг.

В первое мгновение я обрадовался, а потом задумался всерьез: то есть, Артёма вернут не в реальный мир, а в Арктанию? Но даже если это получится сделать, будет ли виртуальный Артём настоящим? Или лишь копией, такой, каких создаёт проклятие Эйделона после смерти игроков? Гипотетически система хранит в себе много информации об игроках и наверняка на основе этого можно сделать их условную копию, но это же будет не живой человек.

– А это точно будет настоящий Артём, а не его копия? – скептически уточнил я.

– Ты хочешь поговорить о «душе»? – лукаво улыбнулся Бог Мёртвых. – Тогда я задам тебе такой вопрос – а есть души у тех, кто населяет Арктанию? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно понять, как по-настоящему работают виртуальные капсулы.

Я удивлённо переспросил:

– Что значит по-настоящему?

– Ты уверен, что готов узнать правду?

Пфф, неужели бывают люди, отвечающие на подобные вопросы отрицательно⁈