Текст книги ""Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

Для начала я воткнул наконечник стеклянной цепи в спину ястреба, чтобы удержаться на ней в случае попытки меня скинуть. И она тут же последовала, поскольку урон я нанёс неожиданно немаленький, аж в триста единиц. Такое впечатление, словно спина у птицы оказалась самым уязвимым местом. Правда, при здоровье в двадцать тысяч, эта жалкая потеря была словно капля в море.

Раздался яростный клёкот, и ястреб перевернулся в воздухе, продолжив лететь спиной вниз. Обычные птицы так точно не могли, но мы же не в реальном мире. Повиснув на цепи, я применил Электрическую Форму, а затем Сдвигом прошёл сквозь туловище ястреба и оказался на его животе, заодно нанеся пару сотен единиц урона. Спин с Хаоситом последовали за мной, но, если честно, толку от них не было никакого. Активных способностей гигантская птица не использовала, да и лечить меня было не нужно, если уж я упаду, то просто растворюсь в хаосе.

Вдруг всё тело птицы заискрилось и меня ударило молнией, да так, что мышцы не просто свело судорогой, а будто испепелило от боли.

Вы получили 3000 ед. урона электричеством от «Гигантского Громового Ястреба».

Электрическая Форма активировалась принудительно.

После всего одного удара я бы мгновенно погиб, если бы не автоматическая активация Электрической Формы. Это было очень опасно.

Что ж, убить такого сильного противника чем-либо кроме Шаровой Молнии, я вряд ли бы смог. Но тратить столько маны разом было слишком рискованно, даже несмотря на то, что на третьем уровне способности активация стоила лишь 75% от полного объёма. В любом случае, сдаваться я не собирался, поэтому выпил эликсир восстановления маны и продолжил атаковать ястреба. Птица вертелась в воздухе, пытаясь меня скинуть, но я всякий раз возвращался обратно, вновь чувствуя себя «блохой», это уже становилось моим кредо. И мои «укусы», пусть и медленно, но уменьшали здоровье ястреба. Я даже навострился прыгать по её телу только за счёт Универсального Отталкивания от воздуха, экономя Электрическую Форму для защиты от очередного удара молнии, генерируемого телом птицы.

Честно говоря, я сбился со счёту, сколько смертельных ударов молнии получил, и сколько нанёс ударов сам, но в итоге победа осталась за мной – я убил монстра 130-го уровня! С его исчезновением, я потерял опору, и поспешно прыгнул к алтарю, который вновь восстановил горизонтальное положение.

Только оказавшись на каменной поверхности, я смог облегчённо выдохнуть и прочитать системные сообщения. Похоже, убийство ястребов принесло мне столько опыта, что я не просто перешагнул через порог в сто уровней, а набрал аж 102!

«Надо же, не думал, что ты справишься», – разочарованно буркнул Хаосит.

– Но ты же сам предложил атаковать ястреба, – напомнил я.

«Ну, я-то думал, что он тебя на части порвёт».

– Я обязательно расскажу принцессе, что ты давал мне ценные советы, без которых я бы не выжил, – немного подумав, ехидно сказал я.

«Не было такого!»

– Спасибо, друг.

«Я тебе не друг!»

А мне даже начинало нравиться издеваться над гремлином. Может, то, что я его слышу, не так уж и плохо. Но мне всё же интересно, какова же конечная цель нашего путешествия в пустоте?

Спустя какое-то время платформа вновь остановилась и в тёмных тучах вокруг начали появляться росчерки молний. Сперва я решил, что сейчас будет новое нападение Громовых Ястребов, но молний становилось всё больше и больше, пока, наконец, из них не сформировалось что-то вроде человеческого лица. Хотя, если присмотреться, это всё-таки был не совсем человек, более тонкие черты, узкий нос, крупные, словно у анимешки, глаза. Кажется, так и выглядели древние, хотя, никаких конкретных изображений в игре я вроде бы не видел.

– Человек! – пророкотала голова. – Ты принял наше наследие, но оно ещё не приняло тебя.

Да, точно, это именно древний.

– И что мне нужно сделать, чтобы наследие приняло меня?

– Понять своё предназначение.

Звучит очень пафосно и непонятно. Классика жанра. Но должны же последовать хоть какие-то инструкции к действию.

– Но как мне…

– И пройти последнее, самое важное испытание.

– Я готов!

– Ты должен… повторить всё, что я сейчас скажу, не совершив ни одной ошибки! В недрах тундры выдры в гетрах тырят в вёрдра ядра кедров. Выдрав с выдры в тундре гетры, вытру выдрой ядра кедра, вытру гетрой выдре морду, выдру – в тундру, ядра – в вёдра.

Я сперва решил, что мне послышалось.

– Ээ… что?

– Что-что… не успел я придумать испытание, – буркнула голова голосом Хотея. – Да и времени совсем мало осталось. Лети уже вниз, получай награду и вали отсюда.

И голова исчезла, оставив меня с открытым от удивления ртом. Тем временем чёрные тучи вдруг рассеялись за пару секунд, а платформа начала снижение. Неожиданно заработала карта, показав, что мы якобы находимся в пустынных землях, в Арактании считавшихся недоступными. Платформа плавно спустилась к земле, но в последний момент прямо под ней открылся люк, и мы нырнули вниз. Всё-таки я изначально был прав и все постройки древних находились именно под землёй.

Спуск был не очень долгим, но полминуты точно прошло, в значит, мы опустились на глубину этажей в пятнадцать. И тут передо мной открылось что-то вроде зала пещеры, в центре которой стояло чёрное матовое яйцо размером примерно с виртуальную капсулу. Разумеется, всё вокруг было покрыто белым мрамором, что лишь подчёркивало важность того, что находилось в самом центре. Алтарь опустился рядом с капсулой, и из центра каменной плиты выдвинулся столбик с моим Амулетом Молний. Поспешно схватив артефакт, пока Хотей не передумал, я спустился с алтаря и подошёл к чёрному матовому яйцу.

– И что это? – произнёс я вслух, как будто кто-то собирался мне отвечать.

Спин и Хаосит тем временем облетели весь зал, а затем зависли над капсулой, тоже проявив к ней повышенный интерес.

Ну, раз уж это техника древних, то очевидно, что нужно попробовать воздействовать на неё.

Применение способности «Власть над Древними механизмами» на «Систему модуляции альтернативной реальности» прошло успешно на 30%.

Доступны следующие команды:

– открытие/закрытие

– активация

– самоликвидация

Окей, мы пойдём другим путём, ведь у меня ещё есть особая способность Хранителя Знаний Древних – раз в семь дней я могу активировать Власть над Древними Механизмами на 100%. Это я и сделал, и к трём командам добавилась четвёртая – «переход в иную реальность».

Вот, значит, как. Хотей решил поиграть в Матрицу?

– И что это значит? – вновь спросил я вслух.

– Трам-пам-пам, – раздался знакомый голос, и на крышке капсулы появился Хотей, удобно улегшийся на бок с бокалом красного напитка. – Это выход отсюда. Или вход туда. Решай сам.

Выглядел божок не то что сильно уставшим и поблекшим, а буквально синим, словно труп. Упитанный толстячок превратился в худощавого зомби с чёрными синяками под глазами и теперь мог бы составить компанию Эйделону, вселившемуся в мёртвое тело.

– Выглядишь не очень, – настороженно заметил я.

– Твоими усилиями, – вяло хмыкнул божок. – Игры со своим собственным мирком оказались слишком затратными. Возможно, я слегка переоценил свои силы.

Я бы может ему даже посочувствовал, если бы хотя бы примерно представлял, как всё это работает. Как ощущается усталость виртуальным богом? И я не верю, что внешний вид божка зависит от его состояния, явно же Хотей может корректировать свой образ по желанию, иначе, что это за бог такой? Достаточно вспомнить его появление в образе бога орков Гморка, или даже сам факт создания отдельного мирка.

– Как там дела в реале? Я успеваю вернуться, чтобы избежать опасности? – решил я игнорировать его жалобы на тяжёлую жизнь и сосредоточиться на том, что меня действительно волновало. – И что или кто мне всё-таки грозит?

– Пусть это будет для тебя приятным сюрпризом, – хихикнул божок.

– Суккуба? – предположил я.

Я уже думал над тем, что может мне угрожать в реале, и вариантов было немного – либо эмиссары, либо бета-тестеры, либо правительство, либо демоница Ламия. Но, судя по гадкой улыбочке Хотея, появление демоницы было наиболее вероятным, уж слишком божок был доволен.

– Воздержусь от ответа, – уклончиво ответил он, чем выдал себя с потрохами. – Запомни самое главное: кем бы ни был твой противник, я больше не могу защищать тебя в реале. Камеры, данные о передвижениях по городу, и прочая информация, вроде выложенных в сеть видео с телефонов, теперь это твоя проблема. Поэтому будь готов к последствиям, если засветишь свои способности.

– Но почему⁈ – ужаснулся я, быстро оценив возможные проблемы.

– Чтобы вернуть тебя в гонку, мне пришлось очень многим пожертвовать, знаешь ли. Поэтому я не смогу и дальше быть… твоим ангелом хранителем.

Плохо. Очень плохо, ведь это означает, что бета-тестеры во главе с нынешним главой РусВиртТеха с лёгкостью найдут меня, стоит мне засветиться с использованием способностей. Впрочем, если я сбегу из того места, где нахожусь сейчас и сразу спрячусь в особняке Наумова, то может всё и обойдётся. Я могу вообще не выходить в реал, пока не завершу задание богини, главное, сбежать от суккубы.

– У меня ещё очень много вопросов, но прежде всего, как мне использовать всю полученную информацию для поиска меча? Все эти квесты ведь были не случайны и имели какой-то смысл?

– Кто знает, кто знает, – таинственно улыбнулся божок. – Если включить голову, то любые знания будут иметь смысл. Но я бы на твоём месте не тратил зря время на болтовню, а быстрее забирался в капсулу. Мало ли, вдруг опасность уже совсем близко.

Собственно, на что ещё я рассчитывал? Что он прямо ответит на мои вопросы? Пфф, вот уж вряд ли.

– Ладно, а что там насчёт ультимативной способности слайдера?

– Вот, это уже правильных практичный подход, – одобрительно кивнул Хотей и щелкнул пальцами.

Вы изучили способность «Временной Сдвиг»

«Эта способность возвращает все характеристики, способности и физическое состояние персонажа на 5 секунд назад во времени (кроме самого „Временного Сдвига“). (восстановление – 12 часов)».

Так, то есть, по сути, я так могу даже от какого-нибудь божественного проклятия избавиться, если совершу временной сдвиг сразу после того, как меня проклянут? И восстановить все способности, какие я успел использовать за пять секунд. Очень неплохо! Вот только время восстановления этого Временного Сдвига просто космическое, её можно использовать всего раз в полдня. Конечно, штука полезная, но не уверен, что прям ультимативная. С другой стороны, в реале, когда я упал с моста и проткнул себя железкой, мне достаточно было вынуть её и совершить Временной Сдвиг, чтобы полностью восстановиться. Или если, мне, не дай Бог, руку отрубят, то я могу мгновенно вернуть её на место. В общем, вариантов применения много, при условии, что я успею активировать способность в течение пяти секунд.

И только спустя какое-то время после получения новой способности я заметил, что божок-то уже исчез.

– Хотей?

– Поторопись, время истекает, – прозвучал его голос буквально со всех сторон.

Темнота вокруг начала приближаться ко мне и капсуле словно морской прилив. Такой намёк было сложно не понять.

Велев капсуле открыться, я поспешно залез внутрь, и оба огонька последовали за мной, устроившись за плечами у изголовья ложа. Кстати, всё здесь выглядело ровно так же, как и в стандартных капсулах от РусВиртТеха.

– На тот случай, если мы больше не увидимся, – вновь раздался голос Хотея, но уже внутри капсулы. – Это… было весело.

– Что значит «не увидимся»? – опешил я.

Но божок на мой вопрос не ответил.

– Эй!

Я пытался добиться от божка хоть какого-то ответа, но он замолчал окончательно. Видимо, мне действительно пришло время возвращаться.

– Активация, – скомандовал я, и провалился в старый добрый радужный коридор, а пришёл в себя уже в своей капсуле.

Свет внутри сразу замигал красным, а на экране высветилось огромное количество предупреждающих сообщений, текст которых я не мог прочитать, потому что в глазах всё троилось. Голова раскалывалась, а лицо было в чём-то тёплом, видимо, крови, и её же железный вкус ощущался на губах. Открыв крышку, я кое-как вывалился наружу и застыл, облокотившись на капсулу, чтобы сохранить вертикальное положение. От сильного головокружения меня вывернуло на пол, но сразу стало хоть немного легче. Но ещё лучше я стал себя чувствовать от лечения Спина… Стоп, что⁈

– Спин⁈ Ты здесь⁈ – в шоке воскликнул я. – Как здорово!

Светлый огонёк завис над моей головой, активно используя лечение и проецируя на меня эмоции радости.

«Я тоже тут», – ревниво напомнил Хаосит, зависнув рядом.

– Угу, – буркнул я, не особо впечатлившись присутствием гремлина, поскольку он и раньше был тут. А вот появление Спина означало, что теперь у меня есть не только собственный, пусть и слабый, но всё же целитель, но и средство передвижения. Правда, не знаю, как люди отреагируют на мчащегося по улицам города единорога.

В голове стоял жуткий гул и грохот… хотя, нет, грохот доносился из коридора! Кое-как поднявшись, я надел штаны, подошёл к входной двери и посмотрел в глазок. Коридор был пуст, поэтому я очень осторожно приоткрыл входную дверь, готовый в любой момент перейти в Электрическую Форму. Вроде никого…

И в этот момент стена в десятке шагов от меня разлетелась на куски, и в коридор вывалился двухголовый цербер, рвущий обоими пастями странное многорукое существо, похожее на создание доктора Франкенштейна, сделанное с жуткого похмелья. Тварь из Инферно и ходячий труп в реальном мире? Да что тут вообще происходит⁈

Глава 7

Две твари, которых в реальном мире существовать никак не могло, сплелись в клубок, яростно кусаясь и разрывая плоть друг друга. Я застыл, не в силах поверить в происходящее перед моими глазами. В какой-то момент даже возникла мысль, что это всё очередная шутка Хотея – маленький мирок, созданный, чтобы просто поиздеваться надо мной. Отдельного сюрреализма добавляли системные надписи, высвечивающиеся над монстрами – «Трёхглавый Цербер, ур. 80» и «Хтонь, ур. 75».

А затем у меня за спиной раздался звон стекла и в комнату с капсулой влетел самый настоящий имп. Уж сколько я таких тварей убил в подземелье Инферно, но никогда и представить не мог, что увижу крылатую смесь свиньи и чёрта в московской «трёшке». Рефлексы сработали быстрее, чем я успел переварить сам факт появления твари: Плазменная Цепь пролетела через зал и схватила импа за шею, подтянув ко мне. В нос ударил отвратительный запах тухлятины, характерный для этих существ, и я сразу ударил молнией в туловище твари, желая поскорее с ней разобраться. Видимо, я вложил слишком много энергии в способность, поскольку волосатую свинью буквально разорвало на кусочки от попадания Концентрированного Плетения Молний, забрызгав кровью меня и все стены коридора.

«Жесть», – прокомментировал Хаосит. – «Ты когда стал таким кровожадным?».

Спин по собственной инициативе вылетел за окно и тут же передал мне, что никакой опасности с этой стороны больше нет, хотя, откуда-то с нижних этажей определённо доносились звуки выстрелов. Я же поспешно натянул футболку и побежал надевать обувь, потому что бегать босиком по осколкам мог позволить себе только «Крепкий Орешек», а я на крепкие орешки совершенно не претендовал. Заодно схватив со стола телефон, я краем глаза увидел бесконечное количество пропущенных звонков и сообщений, но вчитываться в них не было времени. Затем я вернулся к входной двери и выглянул, чтобы увидеть, как цербер заканчивает разрывать на части ходячего мертвеца. Из трёх голов у псины осталось лишь две, третья безвольно болталась сбоку, так что непонятная сшитая из того, что в морге под руку подвернулось, кракозябра отдала свою жизнь не просто так. Хотя, какая жизнь может быть у ходячего мертвеца?

А затем цербер обратил своё внимание на меня и сразу же бросился в атаку. Меня всё ещё не покидало ощущение сюрреализма происходящего, что не помешало мне применить Универсальное Отталкивание и отшвырнуть тварь в другой конец коридора. И только тут я вспомнил очень важный момент, что в реале-то у меня эликсиров восстановления маны нет, а значит, применять способности нужно очень экономно. Поэтому лучше бить один раз и наверняка. Разумеется, цербер тут же вскочил и вновь бросился на меня, но на этот раз я действовал более точно, сразу ударив молнией и буквально пробив тварь насквозь. Похоже, хоть демон и был призван из игрового мира, в реальности его тело стало куда более хрупким. Хотя, насколько я помнил, церберы едва ли дотягивали до семидесятых уровней, и в игре я бы убил его примерно так же быстро.

В следующий момент Спин предупредил меня об опасности за спиной и, обернувшись, я увидел ещё двух импов, влетевших в окно комнаты. Яростно заверещав, они бросились на меня. Решив убить обоих с одной молнии, я разделил плетение на два пучка и выстрелил, но один из импов смог увернуться и совершил рывок мне навстречу. Я ушёл в Электрическую Форму, ударив током в момент соприкосновения с ней импа, и добил пройдя сквозь него Сдвигом. Всё-таки мой уровень и прокачка способностей сделали меня сильнее во много раз в сравнении с прошлым посещением Инферно, и подобные существа больше не были для меня серьёзными противниками, ни в реальности, ни тем более в игре.

Поняв, что выбора нет и нужно бежать, я вернулся в коридор и побежал к лестнице, чтобы подняться на крышу. Оставаться в здании было слишком опасно, бежать вниз и устраивать бой на глазах у людей – глупо, а на открытом пространстве я мог, если не справиться, то сбежать точно от кого угодно. Дверь на крышу была заперта, но я без проблем воздействовал на замок и открыл его, даже особо не задумываясь, а на краю зрения промелькнуло сообщение об удачном использовании Власти над Древними Механизмами. Оказавшись на крыше, я велел питомцам разлететься в стороны и следить за периметром, а сам подбежал к краю и посмотрел вниз, пытаясь понять, куда прыгать дальше и не видно ли других противников. С шестнадцатого этажа сквозь многочисленные деревья мало что можно было рассмотреть, но какая-то суета внизу определённо происходила, были слышны крики людей и даже звуки выстрелов. Немного успокаивало только то, что Хотей, как и в прошлый раз, выбрал в качестве убежища толком ещё не заселённое здание, и поэтому опасности подвергалось значительно меньше людей. У лицевой части здания располагался небольшой парк, парковка, а до следующего дома-пятиэтажки было метров сто.

Продолжая смотреть вниз, я достал телефон и набрал номер Марка, молясь, чтобы он не находился в капсуле. Увы, иллюзионист трубку не взял, поэтому следующим, кому я позвонил, был Наумов, а затем, когда олигарх тоже не ответил, Сергей.

– Ого, объявился, – сказал он вместо приветствия. – Мы тебя даже похоронить успели, пока я не получил доступ к списку эмиссаров и не убедился, что ты ещё жив.

– К чему? – переспросил я.

– Не важно. Потом. Где ты сейчас?

Я собрался диктовать адрес, но целитель меня перебил:

– В Марьино?

– А ты откуда знаешь⁈

– Сеть пестрит сообщениями о появлении непонятных агрессивных существ, нападающих на людей. Кто-то считает, что это съемки фильмов, кто-то концом света, а те, кто играет в Арктанию, узнали тварей Инферно и думают, что это рекламная компания игры. Что там у тебя происходит?

– Вообще без понятия, – честно ответил я, лихорадочно изучая доступные мне возможности интерфейса: характеристики, мини-карта с радиусом, ограниченным крышей, две кнопки призыва питомцев. Всё ещё никакого инвентаря и, к сожалению, нет кнопки выхода, а я так надеялся, что это не реальный мир. – Я только выбрался из капсулы, как на меня сразу напали имп и цербер. Сколько времени прошло со стычки в Пиренте?

– Это вчера было. Ты чем занимался вообще, что такие вопросы задаешь?

– Долго рассказывать. Но есть вероятность того, что мне нужно лечение.

Целитель хмыкнул.

– Ты не знаешь, ранен ты или нет?

– Вроде того…

Мне не хотелось объяснять, что мой мозг может быть повреждён из-за экспериментов Хотея. Это бы породило только ещё большее количество вопросов, отвечать на которые сейчас не было времени ни желания.

«Там к тебе гости», – раздался у меня в голове голос Хаосита, дежурившего возле лестницы, и одновременно с этим пришла тревога от Спина с другого края крыши.

Я ожидал увидеть очередных импов, но в этот раз на крыше появились летающие мясные шары плоти со множеством отверстий и глаз – «Какодемоны, ур. 85». С такой разновидностью демонов я не встречался, но примерно представлял об их способностях – летающие, плюющиеся кислотой и накладывающие дебаффы своими многочисленными глазами. Ещё, насколько я помнил, при смерти они взрывались, разбрызгивая кислоту на несколько метров вокруг себя, что делало их особенно неприятными противниками.

Два шара выплыли из-за края крыши, и ещё два с лестницы, проплавив запертую стальную дверь. Уровни их были не слишком высоки, всего-то семидесятые, но вот эта их кислота сильно напрягала. Это не игра, и каждую рану я не только буду чувствовать по полной, но они ещё и оставят следы. Да и вообще, одно неверное движение, и запросто можно остаться без глаз. И вряд ли здоровье будет восстанавливаться автоматически как в игре, хотя, мана всё же полностью соответствовала игровой системе и пополнялась со скоростью две единицы в секунду, что не могло не радовать.

– Минутку, – быстро проговорил я, создавая Автономные Щиты Хаоса. – Тут ещё пара тварей нарисовалась.

– Сейчас я вытащу из капсул Наумовых, и мы сразу выдвинемся к тебе. Там где-то рядом явно объявился демонолог, раз по улицам разгуливают импы и церберы, нужно с ним разобраться, пока не стало ещё хуже.

– Окей, – сказал я, и убрал телефон в карман, чтобы не повредить.

Конечно, я мог бы просто перепрыгнуть на следующую крышу и сбежать, но оставлять таких существ свободно перемещающимися по городу совершенно не хотелось. Не представляю, о чём вообще думал демонолог, когда вызывал всю эту мерзость, для этого же нужно быть настоящим психом. Знали бы мы, что он устроит подобное, то отправились бы его убивать сразу, как Сергей принял это задание.

Шары атаковали меня одновременно, но я сразу принял Электрическую Форму и прошёл Сдвигом через одного из них. Давать им даже малейший шанс попасть по себе кислотой я не намеревался, поэтому сразу после Сдвига ударил молнией в один из шаров, и подпрыгнул в воздух метров на десять, заранее уйдя от их атак. Эта тварь оказалась посильнее церберов, и даже после попадания молнии, хоть и обуглилась, но осталась жива. Кислота из ран упала на крышу и начала с шипением прожигать покрытие. Я же оттолкнулся от воздуха и переместился в другой конец крыши, сохраняя между собой и демонами максимальную дистанцию. Затем, когда способности откатились, я вновь применил связку Электрическая Форма, Сдвиг, молния и избавился-таки от двух мясных шаров. Они лопнули с громкими хлопками, окатив крышу огромным количеством кислоты, и мне оставалось лишь надеяться, что она не сможет прожечь бетон. Вновь разорвав дистанцию с помощью Универсального Отталкивания, я дождался восстановления Электрической Формы, и атаковал оставшуюся пару демонов. Спустя несколько ударов молний всё было кончено.

Наверное, мне надо бы было сбежать отсюда по воздуху, но глядя на шипящую на крыше кислоту, я понял, что не могу этого сделать. Если внизу есть ещё демоны и мертвяки, то нужно их остановить, пока они не натворили дел. Для них же обычные люди на один удар, укус или плевок. А значит, нужно убедиться, что демонов там больше не осталось.

Жаль, что со мной не было иллюзиониста, ведь лицо мне светить перед камерами было никак нельзя. Единственное, что я придумал, это обмазаться грязью, поскольку ни одна повязка из ткани на лице не удержится во время боя и будет только мешать. Немного подождав, пока мана восстановится хотя бы до тысячи единиц, я морально собрался и шагнул с крыши вниз. В игре я бы даже на секунду не задумался, а тут всё же сложно было перебороть страх, хоть я и знал, что легко смогу замедлить падение. Но лучше такой экстремальный спуск, чем узкие лестничные пролёты или, что ещё хуже, медленная поездка на лифте.

Спасибо долгим тренировкам в крепости «Свобода», уж контролировать прыжки и своё положение в воздухе я научился лучше иных парашютистов. Хотя, это падение однозначно добавило мне седых волос там, где они раньше даже не планировались. Замедлившись с помощью мягких Универсальных Отталкиваний, я приземлился на парковке перед домом и застыл, не веря собственным глазам. Трупы лежали на тротуарах и в некоторых машинах с пробитыми стёклами, а вдалеке слышались звуки сирен, выстрелы и панические крики. Но, что самое удивительное, помимо тел людей здесь лежали и убитые кем-то демоны!

Мини карта расширилась метров до пятидесяти, я увидел на ней несколько красных точек, и сразу побежал туда. За поворотом троица адских гончих набрасывались на сшитого из нескольких человеческих тел мертвяка с железным треугольным шлемом вместо головы, но тот довольно успешно отбивался от них огромной стальной трубой.

Я застыл, не зная, стоит ли вступать в бой на стороне мертвяка, или проще подождать пока твари не перебьют друг друга, когда зазвонил мой телефон.

– Идиот, ты что встал как истукан⁈ – раздался яростный вопль.

– Эльза?

– Кто ж ещё будет помогать такому тормозу⁈ Спасай моего пирамидоголового, неблагодарный! Знаешь, сколько я времени потратила, чтобы его сделать⁈

– А ты сама-то где? – спросил я, оглядываясь по сторонам.

– Далеко! Я же не самоубийца с инферналами в бой вступать, у меня для этого миньоны есть, они сейчас демонов по всем улицам отлавливают! К тому же, я же не дура светить своё лицо, там со всех окон торчат люди с телефонами!

И правда, хоть дом и не был заселён, даже так в некоторых окнах маячили люди, по обыкновению, снимавшие происходящее на телефоны, может, первые жители, или рабочие. И тем же самым наверняка занимались немногочисленные прохожие, толпящиеся вдалеке от основного места действия. Похоже, теперь все наши попытки хоть как-то скрыть свои силы стали совершенно бесполезны…

– Эй! – прикрикнула на меня некромантка. – Я вообще-то тебя тут спасала, отбиваясь от тварей инферно! Помогай давай!

Поняв, что мертвяки на данный момент выступают на моей стороне, я прыгнул к гончим. Ещё в прыжке я выстрелил молнией в одну, и попытался схватить Плазменной Цепью вторую. Увы, они оказались на удивление проворны, и обе увернулись, более того, третья тоже сменила цель и бросилась уже на меня, забыв о мервяке. И тут я вспомнил, что у меня всё ещё есть Спин, который однозначно может помочь сэкономить ману и взять на себя как минимум одного из противников. Мысленно приказав ему сменить форму на волка, я отправил его навстречу гончей.

Из двух оставшихся тварей одну я оттолкнул от себя Универсальным Отталкиванием, а вторую поймал Плазменной Цепью и начал бить молниями. Спин сцепился с Адской Гончей, а я быстро добил одну их них и взялся за вторую. Электрическую Форму я старался не использовать, чтобы она всегда была активна на случай какой-нибудь неприятной неожиданности. И, разумеется, такая неожиданность не заставила себя ждать.

– Нашла! – раздался радостный крик и передо мной появился самый настоящий портал Инферно, из которого вышла отлично знакомая мне суккуба. Правда, сразу за её спиной портал закрылся, и это хоть немного успокаивало.

«Демоница-суккуб Ламия» выглядела так же, как при нашей последней встрече – краснокожая эффектная женщина, в чёрном латексе, едва-едва закрывающим все самые интимные части, а вот уровень демоницы существенно подрос, аж до 125. В одной руке она сжимала кнут из огня, а в другой стальную цепь, которая тянулась вниз к ошейнику, надетому на шею человека. Причём это был строгий стальной ошейник для собак бойцовских пород со стальными шипами внутрь, врезавшийся в кожу до кровавых ран. Хотя, человек был покрыт ранами весь с ног до головы, так что ошейник был отнюдь не единственной его проблемой.

– Я же обещала, что сдеру с тебя кожу живьём, – осклабившись в мерзкой клыкастой ухмылке, проговорила суккуба.

Я метнул в недобитую гончую Молнию Хаоса, чтобы добить, активировал Автономные Щиты Хаоса и мысленно скомандовал Хаоситу включить ауру на полную.

– Ну, привет. Неужто так соскучилась по моим поцелуям?

Честно говоря, я просто не придумал ничего лучше. Вроде бы нужно было потянуть разговор, чтобы понять, что она забыла в реальном мире и какие у неё дальнейшие планы, но из-за нервов ляпнул первое, что пришло в голову. После таких слов демоница должна была броситься на меня в ярости, но почему-то осталась на удивление спокойна.

– О да, я с удовольствием отрежу тебе губы и буду носить на шее, как память о том поцелуе, – игриво проговорила она.

С одной стороны, суккуба была просто невероятно красива, а с другой, создатели Арктании сделали демонов по-настоящему кровожадными существами, среди которых суккубы особенно выделялись любовью к причинению боли. Бедный игрок восьмидесятого уровня с ником «Бармоглот», стоящий на карачках в ошейнике словно собака, был тому ярким примером, на его теле не было ни единого живого места.

Спин расправился с гончей и присоединился ко мне, встав по правую руку и тихо зарычав.

– У меня собачка интереснее, – хихикнула суккуба, дёрнув за поводок игрока, и заставив его заскулить от боли. – Представляешь, этот дурачок пытался мной командовать. Пришлось показать ему, кто здесь главный.

Так это демонолог⁈ Тот самый, которого мы должны были убить? По-моему, с этой задачей уже почти справилась суккуба. И, честно говоря, если сначала мне было жалко этого человека, то теперь я посмотрел на него совершенно другим взглядом. Каким нужно быть идиотом, как любит говорить Эльза, чтобы призвать в наш мир демонов⁈ Сколько людей уже успело пострадать от них?

Мне очень хотелось напасть на демоницу и как можно быстрее избавиться от неё, но я не был настолько уверен в своих силах. К тому же, я отлично понимал, что каждая минута промедления не только восстанавливает мне ману, но и приближает появление Сергея с Наумовыми. Да и Эльза с её мертвяками всё ещё была где-то рядом и могла вступить в бой на моей стороне.

И, кстати, пирамидоголовый мертвец как раз решил вмешаться в разговор, попытавшись атаковать демоницу со спины, пока она отвлеклась на меня. Но одно движение огненного хлыста суккубы, которая даже не обернулась на противника, буквально разрезало мертвяка пополам вместе со стальной болванкой на голове.

– Не люблю, когда мне мешают, – проговорила демоница, пожирая меня похотливым взглядом. – Знаешь, что я с узнала о вашем мире? Смерть здесь окончательна! А ещё, людишки здесь боятся боли гораздо сильнее, чем в Арктании. Мучать их в миллион раз приятнее, – суккуба буквально тряслась от наслаждения. – И они такие слабые… это же целый мир жертв!