Текст книги ""Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

Соавторы: Максим Шаравин,Сим Симович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 240 (всего у книги 336 страниц)

– Посвящаю этот храм Богу Мёртвых Эйделону.

Сначала ничего не происходило. Затем раздался скрежет и каменные стены домика начали двигаться. Не разрушаться, а, наоборот, расти. Они вытянулись вверх, превращаясь в огромные кости, высотой метров в десять. Окна вытянулись в узкие щели, внутри которых зажёгся чёрный свет. Дверь распалась в пыль, а на её месте выросли створки из мрака, гравированные рунами. Крыша исчезла вовсе, и теперь над зданием поднимался чёрный купол. Там, где была труба – появился шпиль, венчанный чёрным черепом, у которого из глаз вырывался чёрный дым и стекал обратно в землю.

– Ничего себе! – восхищённо воскликнул Марк. – Сколько пафоса!

«Маленький и незаметный храм, значит?» – раздражённо подумал я.

А затем двери из мрака отворились, и на пороге храма появилась фигура в чёрном плаще с надвинутым на лицо капюшоном.

Глава 2

Фигура смотрелась бы зловеще, если бы не невысокий рост, благодаря которому плащ делал её похожей скорее на горбатую кочку, чем на грозного представителя Бога Мёртвых. И пусть его ник и уровень были скрыты, но даже так было нетрудно догадаться, кто именно к нам явился.

– Узрите пришествие мёртвых! – грозно проговорил наш гость.

– Тёма? – сразу узнал я голос, как он не пытался его изменить. – Ты что ли?

Тяжело вздохнув, наш гость скинул капюшон и над ним сразу появилась надпись: «Артамон Грозный и Мёртвый, ур. 128». Да и лицо ранее розовощёкого бородатого гнома теперь стало гораздо бледнее, словно он участвовал в массовке фильма про зомби, играя свежезаражённого человека: синяки под глазами, белесые глаза, кровоточащие десна, всё как полагается. Но зато с момента воскрешения он набрал ещё три уровня, что довольно немало. А уж вкупе со способностями эмиссара Бога Мёртвых, какими бы они ни были, он становился ещё более сильным игро… персонажем?

– Что? Грозный и Мёртвый? – тут же прыснул со смеху Марк. – Это ты сам придумал?

– Автоматически назначилось, – буркнул Тёма. – Я бы такой ник точно не выбрал.

Ну да, а просто Артамон Грозный – это прям верх креатива.

Я не удержался и сгробастал друга в объятия.

– Живой!

– Ну не прям живой, – смутился Артамон. – Тут всё странно как-то получается. – Он обвёл взглядом всех присутствующих. – Но спасибо вам всем, что хоть так. Вытащили меня с того света, в самом прямом смысле.

Марк протянул гному руку.

– Рад личному знакомству! Наконец-то!

– Аналогично, – ответил ему гном. – Похоже, ты отлично страховал Андрея в реале, раз он ещё жив.

Когда с приветствиями было покончено, Артамон осмотрелся по сторонам и озадаченно спросил:

– А где Даша? Закончив испытание, я попытался с ней связаться, но она была оффлайн и до сих пор не ответила на сообщение.

Мы все напряжённо переглянулись.

– Ну… это долгая история, – наконец, решился я взять слово. – Закериал поставил на меня метку слежения и…

Пока я рассказывал обо всём, что произошло в реале, Антибиотик отгонял от храма любопытных игроков. Его, как и меня, сильно напрягало столь заметное строение, пусть и расположенное на окраине города. А уж пик с черепом на вершине можно было заметить практически из любой части Келевры.

– У нас тут наверняка есть шпионы и просто люди, готовые слить информацию всем интересующимся за небольшое вознаграждение, – недовольно сказал Папаша Ротшильд. – Мы слегка поторопились, надо было активировать храм ровно перед началом осады. Теперь же все узнают о храме Бога Мёртвых и сюда отправятся все, кому выдавали квесты на их поиск и уничтожение, особенно это касается служителей Бога Смерти.

– Зато он прикольный, – явно не в кассу заметил Марк. – Атмосферный такой, с черепами.

Артамон же после завершения моего рассказа сжал кулаки и нахмурился.

– Закериал, значит? Я сделаю так, что он больше в игру зайти не сможет. А вот с бета-тестерами сложнее, реальный мир мне теперь недоступен и непохоже, чтобы они активно действовали в Арктании.

– Вряд ли они что-то ей сделают, – повторил свою мысль Антибиотик. – Нам нужно больше узнать об их мотивации, чтобы понять, как с ними можно договориться. Всё, что они пока делали – это уничтожали эмиссаров, засветивших в реале свои игровые способности. А какова их конечная цель?

– Меня убил один из них, – напомнил Артём, дрожащим от ярости голосом. – Так что вне зависимости от целей, с ними нужно разобраться. Но сначала Закериал, я так понимаю, он сейчас собирается напасть на Келевру?

– Да, они собрали все свободные силы клана «Дух Охоты» и вот-вот начнут осаду, – подтвердил Папаша Ротшильд. – Подозреваю, они ждали возвращения самого Закериала, чтобы напасть. Он отвлёкся на уничтожение моего особняка, и скоро должен вернуться в игру.

Мёртвый гном кивнул.

– Как же удачно вы решили возвести храм Бога Мёртвых. Теперь защитить Келевру будет нетрудно.

– А что он даёт? – заинтересованно спросил Борис. – У меня в интерфейсе города не появилось никакой информации.

– Храм первого уровня может активировать на час благословение, превращающее каждого убитого в радиусе пятисот метров в мертвеца. Разумеется, они не станут нападать на союзников, а я, как эмиссар, могу командовать каждым из них.

– Это же имба! – восхитился Антибиотик. – А в чём подвох?

– Благословение можно активировать только раз в двадцать четыре часа. В целом, пока всё. Но конкретно в ситуации осады игроками, это очень большое преимущество.

Мне очень хотелось расспросить Артёма о том, что он ощущал, когда был… ещё не был воскрешён в Арктании, и об испытании, которое он проходил всё это время. И о таинственном Городе Мёртвых. Но прежде, чем я успел задать хоть один вопрос, со стороны ратуши появились Нэ-Тарк и Пинки, видимо, только вошедшие в игру.

– Эй! Народ! Там такое случилось! – на бегу кричали они.

Добежав до нас, они удивлённо уставились сначала на храм, а затем на Артамона.

– О, наш воскрешённый друг! – помахал ему лапкой Нэ-Тарк. – Рад, что с тобой всё в порядке.

– Вот Даша обрадуется, – присоединилась к нему розоволосая девушка, и увидев изменившиеся выражения наших лиц, удивлённо переспросила: – Что такое?

Пришлось вновь коротко рассказать о том, что произошло в реальном мире. А затем слово взял Нэ-Тарк:

– Сейчас на пресс-конференции выступил глава РусВиртТеха! Ну, тот, место которого занял один из бета-тестеров, умеющий менять облик. Он рассказал о том, что игроки Арктании могут получить игровые способности в реальном мире, и что это может быть опасно для здоровья. По всей стране открыты медицинские центры, готовые принять людей, почувствовавших в себе изменения.

– Да ладно? – тут опешил даже обычно спокойный Папаша Ротшильд. – То они пытались всеми силами скрыть существование людей со сверхспособностями, а потом вдруг решили открыть этот факт всему миру⁈

– Да-а, народ теперь начнёт сходить с ума. А вот что будет делать правительство? – задумчиво проговорил Борис. – Не попытается ли конфисковать все капсулы или вовсе вырубить серверы Арктании?

– Для таких решений потребуется время, пока власти всё обсудят, пока примут решение. Ещё для начала им нужно собрать доказательства, чтобы не выглядеть полными идиотами, – уверенно ответил Папаша Ротшильд. – Ещё несколько дней у нас точно есть. А потом уже будем думать.

– Я напишу в чате клана, чтобы никто не вздумал ходить в центры, открытые РусВиртТехом, – сказал Антибиотик, достав планшет. – И, если кто-то из наших получит способности в реале, мы его возьмём под защиту.

– Всех не защитишь, – заметил Марк.

– Ну, по крайней мере, наладим со всеми связь и будем помогать, по возможности. У нас в клане вроде все адекватные, и не станут творить глупости, получив в своё распоряжение суперсилы, но всё же… лучше держать руку на пульсе.

Некоторое время мы наперебой обсуждали дальнейшие варианты развития событий, но в итоге мы с Артёмом всё-таки отошли в сторону, чтобы поговорить один на один.

– Как ты? – вновь повторил я. – Какие ощущения? Вспомнил ли, что делал, пока мы тебе не вернули душу?

– Нет, всё просто – я встретился с тем мужиком, чтобы купить блок ЭСУГМИ, а потом всё поглотил огонь. Боль была адская, но спустя мгновение я уже стоял перед тобой в Арктании.

Что ж, похоже, ничего нового он не вспомнил.

– А разница в ощущениях есть? Это же всё-таки вирт.

– Вообще никакой. Только первое время сильно колбасило от осознания того, что моё настоящее тело погибло, и теперь я на самом деле бородатый коротышка, да к тому же ещё и зомби, в виртуальной игре. Да и родителям уже сообщили, что я мёртв. – Он сжал кулаки и скривился. – Только не знаю, как сказать им, что я теперь живу в Арктании. И ещё Дарья…

Артём некоторое время молчал, и я тоже не решался прервать тишину.

– Получается, она познакомилась со мной, чтобы подобраться к тебе. Обманывала меня. Насколько вообще можно ей доверять?

– О, на все сто процентов, и тому есть прямое доказательство, – заверил я. – Эйделон говорил, что тебя сможет найти только любящая душа. И она практически сразу указала на летающий гроб, в котором было твоё тело.

– Прям любящая? – смутился Артамон Грозный. – Не думал, что мы настолько далеко зашли, к тому же, я теперь… – он провел ладонями по лицу. – Вот такой. Кто бы знал, что выбирая игрового перса, я выбираю тело, в котором проведу свою вторую жизнь.

Да уж, если бы меня сейчас поместили в тело бородатого карлика, и сказали, что я буду таким до конца жизни, то радости это бы мне точно не доставило. Хотя, опять же, если выбирать между этим и полным забвением, то хоть в гремлина меня селите.

Я невольно покосился на Нэ-Тарка, вот уж кому точно умирать не стоит. Менять такое идеальное тело качка-красавчика на зелёного заморыша куда сложнее, Тёма и в жизни от гнома не слишком далеко ушёл, разве что бороду никогда не носил. Но ему я этого, разумеется, никогда не скажу.

– Очень жаль, что я так и не успел с ней нормально поговорить, – вздохнул Артём, и в этот момент к нам вновь присоединились остальные.

– А что ты делал всё это время? – заинтересованно спросил Нэ-Тарк. – Я слышал, тебя призвали для какого-то испытания.

– Да, практически сразу после воскрешения меня кинуло в Город Мёртвых, где пришлось проходить целую цепочку квестов на подтверждение статуса эмиссара, началось всё…

– О квестах потом поговорим, – перебил его Антибиотик, – сейчас важнее, узнать, что ты можешь в качестве эмиссара? Только командовать мёртвыми или появились ещё какие-нибудь полезные способности?

– Боевые все остались старые, – пожал плечами гном. – Добавились только различные усиления для мёртвых, и призывы.

– Призывы? – заинтересовался я.

– Да, я могу призвать из Города Мёртвых отдельных воинов. Не больше пяти в сутки и суммарным уровнем не выше моего, помноженного на пять, но там очень большой выбор из всех, кто появился с помощью проклятия и дошёл до города.

– Круть! – обрадовался Борис. – То есть, ты можешь вызывать копии различных игроков⁈ А там есть кто-нибудь из нас?

И вот это уже было огромным подспорьем для нас. Судя по словам Артамона, он в любой момент мог призвать сюда, к примеру, наших старых знакомых Александрия и Софитель. Похоже, их мертвые копии после убийства Эйдлоном, каким-то образом смогли выжить и поселиться в тайном городе. А вот никого из нас в закромах Города Мёртвых, к сожалению или к счастью, не обнаружилось.

– Руки так и чешутся призвать эту парочку, и заставить драться за нас, – признался Артамон. – Тем более, что они наверняка будут в армии игроков, собранной «Духом Охоты». Но там есть и персонажи поинтереснее.

А ведь вкупе с оставшимся у меня призывом Айсхёрт Бладштейн, мы тут можем нехилую армию собрать. Ещё бы чуть прокачать Спина, чтобы у меня появился дракон, и будет вообще замечательно.

Антибиотик положил мне на плечо руку.

– Теперь ты точно можешь спокойно отправляться на поиски меча. С храмом Бога Мёртвых и его эмиссаром, мы справимся с любой армией. У тебя осталось всего четыре часа на завершение квеста, и даже если богиня не убьёт тебя, как грозилась, из гонки эмиссаров ты точно выйдешь, а нам этого позволить никак нельзя.

Умом я его отлично понимал, но вот заставить себя просто так уйти, оставив город, было очень непросто. Хотелось раздвоиться и оказаться сразу в двух местах одновременно.

– Кстати, ты говорил, что Закериал знает о том, что тебе осталось всего четыре часа на поиски меча? – вспомнил Антибиотик. – И ему известно точное название артефакта, а значит, он мог разослать игроков по городам орков, чтобы тебе помешать или найти меч раньше. Поэтому тебе лучше поторопиться.

Вот только с учётом того, что иллюзии Марка могут обмануть только игроков более низкого уровня, наше инкогнито долго не продлится. Но и иного варианта у меня нет, или…

– Артём, а плащ, который скрывал твой ник, ты можешь его мне одолжить?

– Конечно, – кивнул он. – Не проблема. Но с возвратном, без него мне не будет хода ни в один город игроков, а у меня там целая куча заданий от Эйделона.

Так, одну проблему мы решили.

– А второго плаща у тебя, случайно, нет? – расстроенно спросил Марк, и обиженно посмотрел на меня: – Я так понимаю, что на поиски ты теперь отправишься один?

– Видимо…

Папаша Ротшильд согласно кивнул.

– Так будет лучше. Но перед тем, как отправляться, сначала поменяй экипировку на более подходящую, в хранилище ратуши уже лежит подготовленный для тебя комплект. И, разумеется, тебя в столице встретят наши знакомые игроки, выбравшие расу орков. Они помогут в поисках.

Это, конечно, хорошо, но всё равно недостаточно. А уж если Закериал узнает, где я нахожусь, и решит помешать мне лично…

И тут мне в голову запоздало пришла гениальная мысль. А ведь фактически, в каком-то смысле, я могу находиться в двух местах одновременно! Если меня убьют сразу, как только заработает аура храма Бога Мёртвых, то моя мёртвая копия останется в Келевре. Возможно, с помощью Марка у нас даже получится на какое-то время убедить всех, что я действительно нахожусь здесь.

– А если после активации ауры храма я умру, то моя мёртвая копия же появится здесь? – всё же решил уточнить я.

Артамон кивнул, и тогда я обратился к Марку:

– А ты сможешь убрать из ника моей копии «Мёртвый» и изменить его цвет.

– Да! – радостно воскликнул Марк, щелкнув пальцами. – Ты гений! Закериал будет считать, что ты участвуешь в защите города и не станет мешать тебе в поисках меча! Более того, все твои способности окажутся в нашем распоряжении!

Практически все вопросы были решены, и теперь меня волновала только безопасность коренных жителей Келевры. Конечно, «союз проклятых» мог не бояться смерти, чего нельзя сказать о других, поэтому мы всё-таки собрали всех «мирных» и спустили на станцию «мэтро».

– Может, и вы спуститесь в безопасное место? – без особой надежды, спросил я Амину.

– Это наш родной город, – покачала головой жрица. – Мы не можем отойти в сторону, когда он в опасности.

– Да! – присоединились к ней Фрам, Лерт и Корн.

Уровень кузнеца после возрождения был всего лишь десятым, но он всё равно упорно хотел участвовать в защите города. Хорошо хоть Ратмир с женой и Варт послушались и спустились вниз.

– Не волнуйся, мы не будем лезть на рожон, – заверила меня Амина.

В принципе, даже уничтожение Зоны Возрождения не грозило им смертью до тех пор, пока действовало проклятие. Но я почему-то всё равно волновался, что не смогу проследить за их безопасностью.

– Богиня Судьбы нашептала мне, что по её заданию ты отправляешься в Ар-Гралл, – неожиданно сказала жрица. – Помнишь торговца Ирг Ла Йоппа?

– Конечно.

Это был первый встреченный мной орк. Приятный мужик, кстати.

– Он живёт в столице и может помочь тебе в поисках.

– Правда⁈ – обрадовался я. – Обычный торговец?

– Ирг является главой общества Алых Шапок и знает всё о том, что происходит в Царстве Громга.

Я смог ещё немного поболтать со старыми знакомыми, когда по городу разнёсся звук созданного мной горна.

– Похоже, они начали атаку, – констатировал Антибиотик. – Думаю, можно начинать. Артамон, включай ауру.

– Окей!

Череп на храме Бога Мёртвых, возвышающийся над зданиями Келевры, распахнул рот и закричал. И перед моими глазами появилось системное сообщение:

«На город Келевра наложено проклятие Бога Мёртвых, любой убитый игрок или непись восстанет в качестве мёртвой копии точно такой же силы».

Все игроки посмотрели на меня очень странными взглядами.

– Так, и кто его убьёт? – азартно спросил Марк.

– Чур я! – радостно крикнул Нэ-Тарк.

– Нет я! – одновременно с ним крикнул Артамон.

– И получишь статус пк-шера, – осадил его Антибиотик. – Придётся попросить сделать это кого-нибудь из союзных игроков, кого не жалко.

Они быстро нашли игрока, который за определённую награду согласился меня убить. Правда, сначала Артём попросил меня надеть всю лучшую экипировку и взять в руку оружие, поскольку мёртвые копии могли оперировать только тем, что было надето на них в момент смерти оригинала.

Потом было очень больно. Выбранный для моего убийства маг не смог с первого раза пробить моё сопротивление магии тьмы, а когда пробил, автоматически включилась Электрическая Форма. Поэтому он плюнул на использование магии и добил меня ударом посоха по голове.

– Даже умереть нормально не может, – услышал я перед смертью ехидный комментарий Марка.

Оказавшись в Зоне Возрождения, я уже собирался возвращаться на площадь, чтобы высказать иллюзионисту всё что о нём думаю, когда вдруг увидел необычно длинное системное сообщение:

«Аура Храма Бога Мёртвых возродила вашу копию, получившую все ваши способности, характеристики и экипировку, которая была на вас в момент смерти».

«Ранее на вас было наложено благословение Бога Мёртвых, и его остаточные следы разово усилили действие ауры. Ваша копия получила полную копию вашего сознания и после уничтожения все её воспоминания и полученный опыт перейдут к вам».

Возможно, мне показалось, но в этот момент я услышал басовитый смешок Эйделона. Я не полностью понял, что именно произошло, но, похоже, теперь я на самом деле окажусь в двух местах одновременно⁈

Глава 3

Вернувшись на площадь, я увидел свою практически полную копию, стоящую в окружении моих друзей, исключая Антибиотика, убежавшего на стену для координации обороны города. Конечно, копия выглядела как всё тот же бледный зомби с белесыми глазами, но в остальном – вылитый я. Вся его экипировка, как и говорил Артамон, точно копировала мою, жаль только дубликатов питомцев не появилось, это была бы вообще имба.

– О, «вашу маму и там и тут показывают», – хихикнул Нэ-Тарк, с любопытством глядя на меня. – Каково это – увидеть себя со стороны в самом прямом смысле?

– Странно, – хором ответили я, и моя копия.

Я удивлённо уставился на него, то есть, себя.

– Ты понимаешь, что являешься копией? – осторожно спросил я.

– Я же не идиот, – фыркнула копия. – По-моему нам повезло, что теперь мы можем и поучаствовать в осаде, и спокойно отправиться на поиски меча.

Марк озадаченно посмотрел на мою копию и спросил Артамона:

– А он точно должен так разговаривать?

– Ээ… нет, – неуверенно ответил гном. – Они вообще не могут говорить без моего приказа.

– Так получилось, что это не просто моя копия, – пояснил я. – Остаточные последствия того, что раньше на мне было благословение Эйделона. Поэтому дубликат получил полную копию моего сознания, более того, после его смерти я получу весь его опыт и воспоминания.

– Да ладно! – с неожиданным возмущением воскликнула Пинки. – Так не честно! Нет!

Мы все, в том числе и моя копия, удивлённо уставились на неё.

– Что такое?

– Ты хоть понимаешь, что получил⁈ – возбуждённо воскликнула розоволосая девушка. – Это же «теневой клон», как в Наруто!

Если честно, я не очень помнил сюжет аниме, и уж тем более способности, поэтому лишь пожал плечами.

– Может быть…

– Ну почему всё самое лучшее достаётся тебе⁈ – в сердцах воскликнула девушка, рухнув на колени.

Нэ-Тарк смущённо похлопал её по плечу.

– По-моему, ты переигрываешь.

– Кхм, ну ладно, – легко согласилась девушка и поднялась на ноги. – Но правда обидно.

Раздался грохот и в защитный купол ударили заклинания начавших наступление игроков «Духа Охоты», но моих друзей почему-то больше интересовал мой клон, чем оборона города.

– Слушай, а если он не умрёт в течение месяца, к примеру? – спросил Марк, с любопытством рассматривая мою копию.

– Мне-то откуда знать, – огрызнулся я.

– Есть ограничение по времени действия ауры, – вмешался Артём. – Все, кто восстанет в Келевре, исчезнут через час. Хотя, с ним я не уверен, если честно.

Зомби-Фальк криво ухмыльнулся. Стоп, это я так давлю улыбку? Да ладно.

– Я тоже исчезну через час, так что давайте не будем тратить время зря.

– Ты прав, – согласился Артамон.

Он снял с плеч и отдал мне свой чёрный плащ, и я тут же открыл его свойства:

Плащ Эмиссара Бога Мёртвых.

Тип: легендарный

Качество: 200

– скрывает всю информацию о носителе,

– делает носителя незаметным в толпе (больше 10 существ в радиусе десяти метров вокруг).

Ого, а эта штука ещё круче, чем я думал! Теперь на меня вообще никто не обратит внимания на улицах города.

– Прежде, чем ты отправишься в Царство Громга, я хотел бы кое-что сделать… – быстро проговорил зомби-Фальк. – Давай попробуем оставить со мной Спина, я его здесь как следует прокачаю, пока ты будешь искать меч.

– Думаешь, так можно? – скептически спросил я.

– Попробуем.

Я призвал Спина в форме Духа Молнии и зомби-Фальк протянул к нему руку.

– Иди ко мне.

Бедолага Спин завис в воздухе между нами, не понимая, что происходит.

– Ты останешься на час с ним, – пояснил я.

Мгновение, и иконка Спина у меня в интерфейсе стала серой, словно он был отозван, а сам питомец подлетел к зомби-Фальку.

– Ну вот, сработало, – довольно ухмыльнулся он.

Нет, у меня правда такая кривая ухмылка? И никто ведь не говорил.

– Ты – гений! – похвалил я зомби-Фалька. – Точнее, я – гений. Короче, мы – гении.

– Раз уж об этом зашла речь, – смущённо сказал зомби-Фальк. – Ты, конечно, сильно лоханулся недавно. Надо было использовать Шёпот Судьбы, чтобы узнать, где находится меч, а не о том, каков шанс получить фульгурит. Много тебе дала эта информация?

Марк не удержался и расхохотался.

– Мне кажется, или копия умнее оригинала?

– Я тоже не понял, – согласился я.

– Просто я, хоть и являюсь полной копией, но мне не нужны сон и еда, и я не устаю. Так что я – это ты, только очень хорошо выспавшийся и находящийся в лучшем физическом и эмоциональном состоянии. Поэтому и голова работает лучше.

Если честно, мне стало даже немного страшно. Если он настолько крут, то не захочет ли занять моё место? В мире Арктании может случиться что угодно, так что полностью исключать такой вариант нельзя. Захватит моё тело, а меня самого – в утиль, останусь блуждать по Арктании вместе с Артамоном.

– Давайте поторопимся, раз уж аура действует всего час, – вмешался в разговор Папаша Ротшильд. – Эмиссар Бога Мёртвых, ты мне нужен там, на стене. Будешь командовать своей армией. И там обсудим, кого лучше призвать из твоих запасов.

Марк использовал свою способность и изменил ник зомби-Фалька, и заодно немного подправил ему лицо, сделав моей идеальной копией.

– В общем, мой совет на крайний случай – дождись отката Шёпота Судьбы и попробуй спросить о мече, – напоследок сказал зомби-Фальк. – И удачи.

Папаша Ротшильд, зомби-Фальк, Пинки с Нэ-Тарком и Марк отправились на стену.

– Я скинул тебе всю информацию о кузнице отца Гаруны на планшет, – сказал Борис, прежде чем вернуться в ратушу для общей координации осады. – Как и контакты трёх игроков-орков, нанятых Наумовым для поддержки. Но ты им особо не доверяй и ник свой не показывай, «Дух Охоты» такую награду за тебя назначил, что любого соблазнит, а это даже не члены «Неназываемых».

Торговец убежал, а я поспешил в «мэтро», чтобы переместиться в Ар-Гралл. Уже забегая в домик, я успел увидеть, как над городом взметнулся огромный красный дракон, и по магическому куполу ударила мощная струя огня. Очень надеюсь, что Антибиотик был прав, и с помощью Артёма они смогут удержать город без особых проблем.

В прошлое посещение Ар-Гралла я не смог как следует рассмотреть город, но зато точно успел увидеть, что живут в нём только орки. Сейчас же, накинув плащ скрывающий ник и выйдя из «мэтро», я оказался в совершенно другом месте: орков было много, да, но игроков других рас ничуть не меньше. Я вновь шёл по рынку, но теперь на меня никто не обратил никакого внимания. Деревянные палатки с натянутыми над витринами разноцветными тентами изобиловали самыми разными товарами от фруктов и мелких «серых» безделушек без каких-либо полезных свойств, до дорогущего оружия и брони. И продавали предметы здесь не только орки, но и гномы с людьми, что было довольно необычно с учётом того, что Царство Громга сейчас находилось в состоянии войны с Империей.

– Лучшее вино в Ар-Гралле!

– Доспехи, топоры, секиры!

– Сладкие клубни!

– Куплю свиток телепорта! Дорого!

– Куплю свиток ещё дороже, чем он!

– Идите оба нафиг! У кого есть свитки, несите в мою лавку! Я дам лучшую цену!

Мгновение спустя прямо передо мной завязалась драка. И самое интересное, что стража орков не обратила на это совершенно никакого внимания. Торговцы дубасили друг друга кулаками, а окружающие игроки и местные просто обходили их стороной.

– Меняю свиток телепорта на редкий меч!

– Засунь себе свой меч знаешь куда⁈ Плачу за свиток золотом!

Мда, я, конечно, слышал, что количество Высших Демонов, из сердец которых крафтили телепорты, оказалось значительно меньшим, чем спрос на свитки. Но не думал, что с телепортами в последнее время настолько сильный дефицит. Аж до драк доходит. Похоже, бедолаг из Инферно впору заносить в «красную книгу».

Итак, у меня почти четыре часа на поиски Гаруны и меча, и чуть меньше до отката Шёпота Судьбы. Время пошло.

Связываться с людьми, а точнее, орками Наумова я не торопился. Уж не знаю почему, то ли сработала интуиция, то ли паранойя, но пока я предпочёл действовать один. Тем более что в плаще я был самым настоящим невидимкой, до которого никому не было дела, а в сопровождении трёх игроков сразу мог привлечь лишнее внимание.

По карте я без особых проблем нашёл заброшенную кузницу. И вот тут возникла проблема, ведь небольшое здание действительно пустовало, причём явно очень давно – все стены с крюками и полками для изделий были разграблены подчистую, осталась только печь да огромная наковальня, которую игроки не смогли унести. В воздухе всё ещё чувствовался пепел – старый, тяжелый. На наковальне в центре виднелся ржавый отпечаток мощной орочьей ладони, а над ней была нацарапана надпись «Кто кует без ярости – куёт напрасно».

Очевидно, что здесь стоило бы провести какое-то расследование, но я так привык решать все проблемы в Арктании силой, что слегка растерялся. К счастью, недолгие размышления навели меня на мысль о том, что стоит попробовать поискать здесь следы энергии хаоса, которая указывает на наличие инстансов. Призвав Хаосита, я попросил его исследовать всё окружающее пространство.

«О, ты наконец-то избавился от этого бесполезного волка!» – обрадовался Хаосит. – «Давно пора. Сейчас ты убедишься в том, что он нам и не нужен, я один могу решить все проблемы».

И спустя пару минут:

«Здесь нет никаких следов хаоса, это просто заброшенная халупа», – сообщил он.

– Проблему ты точно не решил.

«Зато вон там под слоем земли я вижу люк», – с самодовольством сообщил Хаосит.

А вот это неплохо!

Я разгрёб землю и действительно нашёл неприметный люк. Дёрнув за стальное кольцо, я с огромным трудом поднял его и заглянул внутрь, создав на ладони небольшую молнию. Под люком оказалась спрятана небольшая комнатка, пахнущая травами, вяленым мясом и потом, с лежанкой из сена и небольшим столиком. Спрыгнув вниз, я более внимательно осмотрелся по сторонам и увидел на каменных стенах вокруг угольные зарисовки: какие-то фигурки, лица, надписи на неизвестном, видимо, орочьем языке. Ничего не понятно.

Тщательно всё обыскав, я нашёл только синюю бандану, запрятанную в лежанке из сена, и короткий кузнечный молот.

Рабочий Молот Ротвальда.

Тип: уникальный.

Качество: 50

Прочность 1/120

+10 к силе

+20 к профессии кузнеца

– светится в случае, если рядом с ним оказывается изделие, созданное Ротвальдом.

Вот это повезло так повезло! Гаруна как раз говорила о том, что с помощью этого молота смогла отыскать, в какой именно из походных палаток хранился меч. Странно только, что молот до сих пор хранился здесь, и никто из игроков не залез в старую кузницу и всё здесь не обыскал. Не настолько хорошо был запрятан люк, чтобы его не откопали жадные до лута игроки. Впрочем, не нашли, и ладно.

Синяя бандана тоже была прямым указанием, куда мне стоит следовать дальше. Как-то всё это было слишком просто, если честно, но мне ли жаловаться? К тому же, меч я всё ещё не нашёл, и неизвестно, сколько будут длиться поиски.

Покинув кузницу, я решил заняться поисками Ирг Ла Йоппа, того самого орка-торговца, когда-то встреченного в Келевре. Он же первым выдал мне квест на тушки тушканчиков, воспоминание о котором вызвало приступ острой ностальгии. В те времена я беззаботно наслаждался игрой, не думая ни о чём кроме набора уровня и выполнения квестов.

С чего же начать?

Прежде всего, я экипировал молот на тот случай, если вдруг пройду мимо искомого меча. Всякое же бывает. Затем нацепил Чётки Верховного Шамана, которые всегда повышали разговорчивость орков, и вновь натянул на голову капюшон. Теперь я полностью готов к поискам, и чувствую, что они затянутся.

Итак, у кого можно спросить о рядовом торговце Ирг Ла Йоппе?

Вернувшись на рынок, я решил начать с разговора с владельцами лавок, но никто из них на мои вопросы отвечать не стал, хотя я пару раз даже украдкой скидывал капюшон, чтобы продемонстрировать им чётки шамана. С другой стороны, на что я рассчитывал, если моя репутация в Царстве Громга была нулевой? Тут одних чёток будет маловато, чтобы развязать им языки.

Спустя минут пятнадцать бесплодных поисков, я всё-таки решил связаться с игроками, контакты которых мне прислал Борис. Как минимум, их репутация позволит без проблем общаться с другими орками, да и город они знают явно лучше меня.

Прошло минут пять, и они присоединились ко мне на рыночной площади. Троица классических орков, головы на три выше меня, и сильнее уровней на десять, то есть, не особо серьёзные противники. Это немного успокаивало, а то мало ли что. И поведение игроков быстро навело на мысли о том, что это «мало ли что» действительно может случиться:

– Ого, – восхитился один из троицы орков, самый поджарый, с ритуальным бубном на поясе и ником «Три руки». – Плащ, скрывающий всю информацию об игроке! Наверное, очень редкая штука!