Текст книги ""Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

Огненный кнут едва коснулся демонолога, и тут же раздалось шипение сгорающей кожи и до меня донёсся отвратительный палёный запах, сдобренный жутким воплем.

– Прислушайся к этим крикам, – прошипела Ламия. – Это ничто по сравнению с тем, что почувствуешь ты, когда я сдеру с тебя кожу!

Глава 8

Я не забывал смотреть по сторонам, опасаясь появления ещё каких-нибудь демонов, но, похоже, демоны закончились. То ли Эльза и правда со всеми разобралась, то ли остальные были заняты убийствами людей в другом месте, о чём я даже думать боялся. Но зато наконец-то объявилась полиция, сразу несколько машин с сиренами заехали на парковку, включая пару фургонов с полноценным, хорошо вооружённым спецназом. И тут мне стало ещё неуютнее, ведь если против демоницы я ещё мог сражаться практически на равных, то как защититься от огнестрела, я даже не представлял. Можно попытаться оттолкнуть пули Универсальным Отталкиванием, но это же нужно успеть активировать способность до выстрела, что было практически невозможно, особенно если атакуют с разных сторон. Отсутствие индивидуальной физической защиты всё ещё оставалось моим самым слабым местом.

– А это ещё кто? – заинтересованно посмотрела на новоприбывших Ламия.

Спецназовцы не стали, как это обычно делают в фильмах, кричать что-то глупое и предупреждающе, а атаковали демоницу сразу, распределившись по парковке между машинами и беря её в клещи. Видимо, их уже предупредили, что здесь появились слишком опасные твари, проводить с которыми переговоры просто нет смысла, или же у кого-то просто не выдержали нервы, а остальные подхватили. Обстрел из автоматов не то, что я смог бы пережить, поэтому я сразу принял Электрическую Форму и Сдвигом отпрыгнул как можно дальше в сторону. Вокруг суккубы и демонолога появилось огненное поле, ударившись о которое, пули просто опадали вниз расплавленными лепёшками. Разорвав дистанцию, я тут же ударил в спину демонице Молнией Хаоса, которая так же завязла в её защите, но на мгновение заставила огненное поле практически полностью потухнуть в месте попадания. Как я и думал, разница в силах между нами была не так уж и велика.

Демоница взмахнула руками и на полицейских обрушился настоящий шквал огненных стрел. Спецназ был экипирован бронежилетами и шлемами, но против магии это не особо помогло. Люди начали гибнуть на моих глазах под счастливый смех суккубы, получавшей от происходящего буквально физическое удовольствие. Самое отвратительное, что я ничем не мог помочь полицейским, более того, они могли в любой момент начать стрелять и в меня самого. Из-за них я даже велел Спину спрятаться за деревьями и не мельтешить, уж в электрического волка-то точно начнут стрелять, едва завидев, приняв за одного из монстров.

Что мне оставалось делать? Лишь метать издалека Молнии Хаоса, надеясь разбить защиту суккубы. Может, тогда нескольких удачных попаданий из автоматов хватит, чтобы разобраться с ней. Это всё-таки реальный мир, и демоны здесь, судя по всему, имеют те же слабости, что и люди – они не могут спокойно принимать десятки выстрелов без иных последствий кроме уменьшения полосы здоровья. Тут каждый удар, если не попадает по броне, то разрезает плоть.

– Ха-ха! – расхохоталась Ламия, указав изящной ручкой с длинными когтями на дом за моей спиной. – Как же мне здесь нравится! Эти люди даже не понимают, что их ждёт!

Из её пальцев выстрелили кровавые стрелы и улетели в сторону дома. И тут же оттуда раздался звон стекла и крики ужаса. Мы находились примерно в тридцати метрах от высотки, и немногочисленные жители, успевшие заселиться в новостройку, бесстрашно снимали происходящее. Зрелище и впрямь разворачивалось невероятное, но едва ли оно стоило жизни.

В то же время я продолжал атаковать демоницу и с четвёртого удара Молнии Хаоса её огненная защита наконец-то рухнула, и она получила первые ранения. Суккуба даже не дёрнулась от отдачи, но на её теле расцвели кровавые раны, однако, начавшие затягиваться прямо на глазах. Похоже, я всё-таки недооценил имбовость демона столь высокого уровня, её запредельно быстрая регенерация исправно работала и здесь.

Мало того, суккуба стояла как раз между домом и прячущимися за машинами спецназовцами, поэтому часть выстрелов попадали и по окнам, и только тогда до зевак окончательно дошло, что пялиться на происходящее может быть слишком опасно. Несколько пуль попали и в беднягу демонолога, который не обладал такой живучестью, как Ламия, и благополучно испустил дух. Суккуба, заметив этот факт, выкинула стальную цепь и раздражённо топнула ногой. По земле пронеслась волна огня, добравшаяся до стоянки и взорвавшая сразу несколько ближайших машин. Несмотря на то, что я находился метрах в двадцати от парковки, меня обдало горячим воздухом, а по щеке чиркнуло что-то горячее и острое, оставив ощущение резкой боли.

– Эй, идиот, сюда её замани! – раздался крик из-за ближайшего угла высотки, и там мелькнули чёрные длинные волосы. Трудно было не догадаться, кто именно меня зовёт.

«Очень надеюсь, что у неё есть какой-то план», – подумал я, и нарочито неторопливо побежал за некроманткой, обновив Автономный Щит Хаоса и велев Спину следовать туда же по широкой дуге.

Разумеется, демоница не могла меня отпустить.

– Я тебя найду где угодно! От меня не убежишь! – заверещала Ламия и бросилась следом за мной, причём так прытко, что мне всё же пришлось использовать Сдвиг, а затем и Универсальные Отталкивания от земли и воздуха, чтобы избежать ударов её кнута.

За углом меня ожидал очень необычный сюрприз – семёрка мертвецов, вооруженных огнестрелом. Похоже, зомби уже успели повоевать с демонами, или кем-то ещё, умеющим очень хорошо кусаться, ведь выглядели они так, словно недавно повстречались с небольшой акулой: у пары из них отсутствовали руки, то там, то здесь, были вырваны клоки мяса.

– Ложись! – скомандовала Эльза, заодно наложив на меня уже знакомый бафф, увеличивающий интеллект теперь аж на 20 процентов. Похоже, её способность улучшилась, да и уровень, кстати, поднялся аж до 93. Очевидно, что пока я терял уровни, протеже Бога Смерти их усиленно набирала.

Некроманка по-хитрому отбежала подальше и спряталась за строительной техникой, благо, здесь оставили стоять катки, бульдозер и самосвал с ещё горячим асфальтом. Дом-то уже достроили, но вот дороги продолжали доделывать, причём работы велись совсем недавно, от поверхности дорожек до сих пор шло тепло, но рабочие, как я надеюсь, успели сбежать и не стали кормом для демонов или сырьем для создания зомби.

Не послушавшись девушку, я сделал лучше – дождавшись, пока демоница выскочит из-за угла, переместился Сдвигом с линии огня и схватил суккубу Плазменной Цепью.

– Огонь!

Мертвяки принялись палить со всех стволов, разрывая пулями плоть демоницы. Правда, до снайперов трупакам было далеко, и большая часть пуль уходила «в молоко», но всё же полоса здоровья Ламии начала быстро уменьшаться, жаль лишь ровно до того момента, пока действовала цепь, а это было очень недолго. Суккуба освободилась гораздо быстрее, чем обычные противники, и тут же покрылась огненным щитом. Мертвяки сразу получили несколько ударов огненным кнутом, буквально располовинивших каждого пополам, но, даже упав на асфальт обрубками, они героически продолжили вести обстрел. В мою же сторону от демоницы полетели кровавые стрелы, благополучно остановленные Щитами Хаоса.

– А это ещё кто⁈ – возмутилась суккуба и осмотрелась по сторонам. – Кто посмел встать между нами⁈

Эльза спряталась за автомобилями, старательно делая вид что её тут нет, но демоница всё равно безошибочно определила её местоположение и ломанулась туда. Валяющиеся на асфальте мертвяки продолжили палить по суккубе, но их меткость оставляла желать лучшего и до расчленёнки, поэтому теперь толку от них стало ещё меньше. К тому же, неожиданно в момент движения демоницы под обстрелом оказался и я, из-за чего был вынужден активировать Электрическую Форму. Чтобы способность не пропадала зря, я прошёл Сдвигом сквозь демоницу, вновь перетянув её внимание, или можно сказать «агр», на себя.

«Прыгай», – раздался у меня в голове Шёпот Судьбы, и я не задумываясь применил Универсальное Отталкивание. На том месте, где я только что стоял, асфальт превратился в огненную массу, похожую на магму.

Ещё в прыжке я воздействовал на стоящие поодаль самосвал и каток, чтобы они завелись и отвлекли демоницу от Эльзы. И суккуба действительно среагировала на двигатель машины, ударив по ней огненным кнутом и разрезав капот с частью движка. Самосвал заглох, выпустив струю дыма, но свою задачу выполнил – дал Эльзе время, чтобы сбежать. Точнее, она каким-то образом использовала способность и обменяла местами себя и одного из своих мертвецов. И когда демоница, наконец, перепрыгнула через каток, то её встретил выстрелами из автомата зомби, продержавшийся в целом состоянии примерно секунды три.

– Достали, – рявкнула суккуба и вызвала из земли пламя, практически мгновенно превратившее пытавшихся продолжать обстрел разрезанных мертвяков в пепел. Тот же мертвяк, что занял место Эльзы, не стал ждать, пока его сожгут, а взорвался сам, ударив по демонице осколками разлетевшихся костей и нанеся неслабый урон. Кости впились в её кожу, превратив ноги и живот в кровавое месиво.

– А-а! – закричала она, но явно не от боли, а испытывая сильную злость. – Порву!

Прямо на моих глазах полученные раны начали затягиваться, а осколки костей от взорвавшегося мертвяка выпадать на асфальт.

– Эй, я твой противник! – крикнул я, пытаясь обратить внимание демоницы на себя.

И всё бы ничего, но маны у меня оставалось слишком мало для ведения полноценного боя. 600 единиц – это максимум пять средних по силе ударов молнией и пара Сдвигов с Электрической Формой, а здоровье у демоницы до сих пор было в районе семидесяти процентов. Оставалось надеяться, что хотя бы маны она потратила не меньше меня.

Демоница явно попыталась использовать на меня какое-то заклинание, но в кои-то веки сработала аура Хаосита. И тут же к ней подкрался Спин и удачно применил Грозный Рык, наложив оглушение, под которое я вновь ударил молнией. Щит Ламия наложить не могла, поэтому получила максимальный урон, к тому же, усиленный баффом некромантки.

– Ах ты маленький, – попыталась возмутиться суккуба, справившись с оглушением, и замахнувшись на волка, но тот по моей команде тут же нырнул под самосвал и сбежал. Скорее всего, Спин был бессмертен даже в нашем мире, но рисковать и проверять это сейчас мне совершенно не хотелось.

Пока демоница отвлеклась на моего питомца, откуда-то со спины в неё ударило полуметровое костяное копьё. Похоже, Эльза решила вступить в бой сама, а помня о том, что снаряды для метания она делала из собственного тела, эта атака стоила ей очень дорого. Я же в этот момент специально приблизился к демонице, чтобы принять удар на себя и не дать переагриться на Эльзу или Спина. Демоница воспользовалась тем, что я оказался рядом, и попыталась поймать меня огненным кнутом, но я ушёл в Электрическую Форму, пропустив атаку сквозь себя, и совершил сквозь неё Сдвиг.

«Берегись» – вновь раздался Шёпот Судьбы, но было уже слишком поздно.

– Попался! – вновь воскликнула демоница, и, выйдя из Сдвига, я вдруг почувствовал, что мои ноги завязли по колено в чём-то густом и обжигающем. – Больше ты не побегаешь!

И, словно этого было мало, на меня наложился эффект «тишины», запретивший использовать способности. Уж не знаю, как суккуба так точно успела рассчитать, где я появлюсь, но это была ловушка, в которую я залетел на полном ходу. Опустив взгляд вниз, я в ужасе увидел, что земля у меня под ногами была превращена в густую горячую магму, буквально сжигающую мою плоть до костей. Боль была просто адская, но, к счастью, сознание я не потерял. Подозреваю, тут спасибо нужно было сказать пассивному навыку устойчивости к боли, потому что обычный человек уже бы точно откинулся от болевого шока.

Спин передал мне сильнейшие эмоции страха, и выпрыгнул из-за машины, попытавшись атаковать суккубу, но та схватила его прямо в прыжке и отшвырнула его в сторону.

– И руки тебе больше не нужны, – довольно хихикнула она, взглянув на меня, и взмахнула огненным кнутом.

Я в ужасе увидел, как мои руки падают на землю, обрубленные по самые плечи. Боль была настолько сильной, что в глазах мгновенно потемнело, и я начал медленно опадать на землю.

– Фальк! – раздался откуда-то издалека яростный крик Эльзы, и в спину демонице вновь ударило костяное копье, пробившее её насквозь.

Уже теряя сознание, я почувствовал, что запрет на использование способностей пропал, и сразу же активировал Временной Сдвиг. Мгновение, и боль полностью прошла, уступив место лёгкой эйфории. Какое, оказывается, счастье, когда у тебя ничего не болит и все конечности на месте! И как же мне повезло, что тишина длилась всего пять секунд.

То, что я оказался совершенно невредим, настолько удивило демоницу, что она на какое-то мгновение впала в ступор, стоя с вырванным из груди костяным копьём. Спин воспользовался этим моментом, чтобы прыгнуть и вгрызться ей в горло, но Ламия перехватила его в прыжке и ударила в бок копьём. И тут в дело вновь вступила Эльза, скастовав клетку из огромных костяных пальцев, в которую оказались заключены Ламия и Спин. Кости закрылись так плотно, словно своеобразный бутон цветка, полностью скрыв от нас сцепившуюся парочку. Очень надеюсь, что уж эти кости некромантка вытянула не из себя.

– Надо валить! – крикнула Эльза, выглядывая из-за бульдозера. – У меня мана почти кончилась! Клетка действует всего десять секунд!

Я не мог бежать, бросив здесь Спина, вот только иконка питомца показала, что он уже погиб. Но даже так, я-то знал, что убегать от Ламии бесполезно, она найдёт меня где угодно.

– Бежим! – яростно повторила Эльза.

У меня самого оставалось всего две сотни единиц маны, и как с справиться с демоницей с такими крохами, я даже не представлял, разве что…

Я не был уверен, получится ли, но риск того стоил. Я успешно использовал Власть над Древними Механизмами, чтобы завести бульдозер и заставить его поехать вперёд, прямо на костяную клетку. Удар стального ковша был не очень сильным, но зато он продолжил тащить клетку вперёд, пока не доехал до стены дома, и не врезался в неё, поломав и кости, и демоницу внутри. Я мог видеть её полосу здоровья даже сквозь клетку, поэтому с сожалением понял, что этот удар суккубу всё же не убил, хоть и нанёс серьёзный урон, оставив процентов пятнадцать здоровья. Мгновение спустя окровавленная демоница выпрыгнула на крышу бульдозера, яростно заревела и бросилась на меня.

Я уклонился, совершив Сдвиг на максимальное расстояние, даже не пытаясь нанести демонице урон. Маны оставалось слишком мало, чтобы тратить её на атакующие способности. После Сдвига, мне пришлось тут же оттолкнуться Универсальным Отталкиванием, чтобы уйти от целого роя кровавых игл, и уже сверху я увидел, что к нам бегут два человека в чёрной одежде и масках-балаклавах, один худощавый с чёрным мечом, словно сотканным из тьмы, и второй более грузный, в котором нетрудно было узнать Сергея.

– К нам беги! – прокричал Фёдор.

Вот только демоница поняла, что с четырьмя противниками ей уже не справиться, резко прекратила меня преследовать, и попыталась сбежать. Но Эльза снова вступила в бой, и демоницу за ноги начали хватать костяные руки, выросшие прямо из асфальта, затрудняя движение. Она быстро с ними справилась с помощью огненного кнута, но этого времени хватило, чтобы Антибиотик добежал до нас и вступил в бой. Тёмный Инквизитор размазался в тёмное пятно и преодолел десяток метров, оказавшись рядом с суккубой, и атаковал её мечом. Между ними завязался бой, который, с учётом сто двадцатого уровня Антибиотика, можно было считать практически равным. А если ещё учитывать, что мы существенно потрепали демоницу, то сила и вовсе была на его стороне.

– Ты в порядке? – спросил Сергей, подбежав ко мне.

– Да, – слегка заторможенно ответил я. – А как…

Но целитель не стал меня слушать, проскочил мимо и свернул за угол, на парковку, где произошла стычка между демоницей и полицией. Видимо, почувствовал, что кому-то там нужна его помощь больше, чем мне.

Я же, выдохнув, бросился на помощь к Антибиотику. Маны оставалось всего на пару способностей, но мне больше было и не надо. Совершив Сдвиг за спину демонице, я схватил её Плазменной Цепью, обездвижив, и позволив Тёмному Инквизитору нанести несколько ударов мечом и опустить здоровье Ламии в красную зону. Но вместо того, чтобы добить демоницу, Антибиотик применил способность, заставившую его тень отделиться от тела, стать материальной и схватить суккубу за шею.

– Эта способность называется «Последний Допрос», – быстро проговорил Антибиотик. – У нас есть тридцать секунд, чтобы задать ей вопросы, и она обязана будет ответить.

– Вот это ты молодец, – восхитился я. – Ламия, сколько демонов всего было призвано в наш мир⁈

– Тридцать три, включая меня, – прорычала суккуба, пытаясь вырваться из хватки тени. Здоровье демоницы продолжало утекать, словно тень высасывала из неё жизнь. Может, так оно и было, я не очень разбирался в способностях инквизиторов.

– Ты знаешь, сколько из них осталось в живых?

– Ни одного.

– Пентаграмма призыва будет работать после смерти демонолога? – задал я самый важный вопрос.

– Нет, – ответила она, заставив меня облегчённо выдохнув.

Но демоница неожиданно расхохоталась.

– Ты думаешь, что после смерти этого жалкого человека и деактивации пентаграммы призыва Инферно потеряет доступ в этот мир? Глупец!

Если честно, так я и думал. Демонолог мёртв, а значит, призыв совершать больше некому. Вот только суккуба выглядела слишком уверенной в своих словах, тем более что способность Тёмного Инквизитора заставляла её говорить только правду. Точнее, то, что она считала правдой.

– Этот мир уже помечен! – продолжила верещать демоница, и из её глаз потянулись полосы кровавых слёз. – Я лично вернусь сюда во главе армии и убью всех дорогих вам людей прямо у вас на глазах! А потом займусь каждым из вас, медленно отрезая от тела по кусочку…

Я скептически посмотрел на неё.

– Ты кое-что забыла. Смерть в нашем мире окончательна, а это значит, что второго шанса лично у тебя уже точно не будет.

Глаза Ламии расширились от удивления и осознания, но в этот момент тень окончательно высосала из неё жизнь. Тело суккубы обмякло и рухнуло на асфальт.

Глава 9

А следом чуть не упал я сам, неожиданно почувствовав сильную слабость в ногах. Адреналин битвы немного отпустил, и я запоздало осознал всю грозившую мне опасность и пережитую боль. Черт, да мне руки отрубили! Если бы не так вовремя полученная от Хотея способность, то я бы точно не выжил.

«Это был лучший момент в моей жизни», – впервые за всё время боя подал голос Хаосит. – «Я запечатлею его в своей памяти навсегда».

– Возможно, если бы ты помогал мне советами, этого бы не произошло, – заметил я.

«Так в этом и смысл!» – радостно согласился Хаосит, но затем сразу признался: – «Но вообще я мало что знаю о способностях демонов, и сказать мне было особо нечего. Я мог бы тебя отвлечь своей болтовнёй, но не стал этого делать, поскольку очень ценю наше сотрудничество».

– Ой, изыди, – в сердцах попросил я питомца, и тот, что удивительно, послушался и исчез.

Я же вызвал окно характеристик, чтобы проверить, произошли ли там какие-то изменения после смерти демоницы. Я набрал уровень, что было неплохо, но главное, пропало достижение «Целованный Демоном», позволявшее Ламии ощущать моё присутствие, а значит, с ней действительно было покончено навсегда.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил меня Антибиотик, увидев, что я застыл, слегка покачиваясь и глядя в одну точку.

– Да, уже в норме, – выдохнул я, с трудом взяв себя в руки. – Как же ты вовремя появился, ещё бы пара минут, и мы могли проиграть бой.

Из-за самосвала выбралась Эльза и направилась к нам, на ходу отряхивая чёрное готичное платье. Фёдор дёрнулся, было, в её сторону, но я придержал его за руку.

– Это свои. Эльза, некромантка.

– Я знаю, – удивлённо ответил Наумов-младший. – Я просто хотел девушке руку подать. Я же не слепой, чтобы спутать её с демоном.

Эльза подошла к нам и поздоровалась с парнем в своей неподражаемой манере:

– Привет. Кто бы ты ни был, мог бы и пораньше прийти.

– Летел так быстро, как мог, – по-рыцарски поцеловал ей ручку наш Тёмный Паладин, и, что удивительно, на бледных щечках Эльзы проявился лёгкий румянец. В принципе, в чёрной балаклаве Антибиотик всё ещё чем-то напоминал свой образ из игры, правда, в миниатюре. – Антибиотик. Рад личному знакомству.

Да ладно? И это тот самый грозный рыцарь в чёрных доспехах, скрипящий односложными фразами?

– Мне тоже очень приятно, видела тебя на чемпионате, – на удивление мило улыбнулась девушка, а затем больно ударила меня по плечу острым кулачком. – А ты мне капец как много должен, понял⁈

– Без проблем, – заверил я некромантку. – Обращайся, если что.

– Уж поверь, обращусь, – зловеще пообещала она. – А пока надо валить отсюда. Слышите, там ещё сирены приближаются.

Я посмотрел на тело демоницы.

– А её так просто здесь оставим? Это вызовет лишнее внимание силовых структур.

– Вот тебе не пофиг, – фыркнула Эльза. – Там по всему дому тела демонов разбросаны, мои мертвяки их пачками валили. Внимания и так будет более, чем достаточно.

Значит, всё-таки я слышал именно выстрелы, когда только вылез из капсулы. Похоже, армия мертвецов защищала меня от демонов пока я ещё был в мирке Хотея. И это значит, что без помощи Эльзы меня бы на кусочки порвали, даже не дав вернуться в реальность.

– А откуда у тебя столько оружия? – поинтересовался я, вспомнив, что все её мертвецы были неплохо вооружены. – Ты что, какой-то склад обворовала?

– Пфф, нет, идиот, что за глупости ты говоришь, – почему-то смутилась некромантка.

– Кстати, а где Сергей? – опомнился Антибиотик.

Интересно, а «кстати», было к слову «идиот» или «глупость»?

– Думаю, помогает пострадавшим, – предположил я. – Заберём его, и едем отсюда.

Сергей действительно нашёлся на парковке, помогая выжившим полицейским. Похоже, его не особо заботило, что мы должны скрывать свои способности. А может в этом действительно уже не было особого смысла. Он-то хотя бы в маске был, в отличие от нас с Эльзой.

– Закончили? – недовольно спросил нас Сергей. – Где демонолог?

Я поискал взглядом тело бедолаги.

– Вон лежит.

– Что⁈ Какого черта ты позволил его убить⁈ – возмутился целитель. – Задание не завершено, нам нужно уничтожить пентаграмму призыва! А где её теперь искать⁈

– Ты идиот⁈ – возмутился уже я, чем заслужил ревнивый взгляд некромантки, похоже, считающей, что только она имеет все права на это слово. – Как бы я его защитил на поводке у суккубы? Тем более, от выстрелов из автоматов!

– Ничего непонятно, и совершенно не интересно, – скривился целитель. – Но задание-то выполнять всё равно надо. У меня на карте обозначен только район, мы там его убежище можем неделями искать! А если из пентаграммы опять демоны попрут⁈

– Как же вам идиотами повезло со мной, – довольно заявила Эльза. – У меня есть способность, позволяющая задать вопрос мертвецу.

– Берём демонолога с собой, и валим! – немного подумав, скомандовал Сергей. – Я вылечил и усыпил всех выживших, дальше им уже помогут обычные медики.

Тело демонолога пришлось тащить мне. Антибиотик сам выглядел так, словно его нужно нести, поскольку ещё не успел набрать массу после длительного лежания в капсуле, Эльза всё-таки девочка, а Сергей мне помогать отказался принципиально. И только когда мы загрузили тело в машину, некромантка призналась, что в принципе могла его заставить идти за нами на своих двоих.

– Слушай, а какого чёрта у тебя 103 уровень⁈ – недовольно спросил целитель, когда мы загрузились в чёрный джип без номеров и отъехали от дома. – Всего полтора дня назад ты был опущен до тридцатого!

– Сам ты опущен, – без злости огрызнулся я. – Я все полтора дня усиленно качался, чтобы вернуть потерянные уровни, очевидно же.

– Семьдесят уровней за полтора дня⁈ – переспросила сидящая рядом со мной на заднем сидении некромантка. – Да ты гонишь! Хотя стоп, сначала вернёмся на шаг назад. Как ты умудрился потерять сорок уровней с нашей прошлой встречи⁈ Это каким неудачником надо быть⁈

В целом я и не планировал скрывать свои вынужденные приключения в локальном мирке Хотея от Сергея и Наумова-младшего, а вот Эльза всё ещё не внушала доверия, хоть и спасла меня сегодня. Но и выглядеть неблагодарной сволочью не хотелось, поэтому я в двух словах рассказал некромантке, как потерял уровни, а потом уже всем и более подробно, как набрал обратно.

– Это всё, конечно, очень интересно, чёртов читер, – не оборачиваясь, сказал сидящий за рулём целитель. – Но мы вроде бы отъехали достаточно, теперь пора спросить нашего мёртвого коллегу эмиссара, куда ехать дальше.

– Легко.

И Эльза прямо в багажнике заставила демонолога назвать адрес его убежища, куда мы сразу и направились. Нужный нам дом находился примерно в получасе езды, но Эльза с нами ехать отказалась, заявив, что лично меня видеть больше не желает, а хочет принять ванную и забыть обо всём произошедшем. И это звучало вполне нормально, пока она не начала сетовать на то, что сильнее всего её травмировала потеря пирамидоголового мертвеца, которого она полночи сшивала в морге. Тут у всех присутствующих в машине тоже резко пропало желание видеть рядом эту странную девушку, хотя, безусловно, лично я был ей очень благодарен.

– Давай обменяемся контактами, – смущаясь, предложил Антибиотик, которого наклонности девушки смутили куда меньше, чем я думал. Сняв маску, он пригладил волосы, словно его короткой стрижке что-то могло повредить. – Обязательно звони, если тебе понадобится помощь. Сейчас начнётся такой хаос, что произойти может что угодно. Когда поднимут видеозаписи и опросят всех свидетелей появления демонов…

– Вы ещё лица ничем не додумались прикрыть, – скривившись, добавил целитель, и посмотрел через зеркало заднего вида на меня. – То, что ты немного морду испачкал, вообще никак не поможет. Теперь вам придётся уйти в подполье до таинственного дня икс.

– Нам было вообще не до этого, – огрызнулся я.

– А мне плевать на камеры, – легкомысленно отмахнулась Эльза, с чисто женским интересом рассматривая Наумова-младшего. – У некромантов есть пассивка, помогающая скрывать лицо.

– Маска Мёртвых, – понимающе кивнул Антибиотик, чем заслужил одобрительную улыбку некромантки.

Я о такой способности не знал, а сил на любопытство не хватало от слова «совсем», поэтому оставил этот вопрос на потом. Кстати, и Эльза, и Антибиотик были эмиссарами Богов Смерти, пусть и разных, но специализация у них была явно схожая. Возможно, поэтому они так легко нашли общий язык, или же некромантка просто приглянулась парню внешне. В целом-то она была симпатичной девушкой, разве что накладывала слишком много белой пудры на лицо, странно одевалась и слишком увлекалась трупами.

– Слушай, а как ты вообще узнала где меня искать? – запоздало спросил я Эльзу, когда она уже собиралась выходить из машины.

Мне ещё хотелось узнать, почему некромантка вообще решила мне помочь, всё-таки мы не то чтобы друзья, но я догадывался, что с этим вопросом меня просто пошлют куда подальше.

– Ну знаешь, как это бывает – твой бог связался с моим богом, – легкомысленно взмахнула рукой девушка. – Они что-то перетёрли, и я устремилась.

Надо же, и тут Хотей успел всё устроить. Надеюсь, с ним всё в порядке, а то в последнюю нашу встречу он выглядел не очень здоровым.

Эльзу мы высадили возле метро, тепло попрощавшись. Честно говоря, несмотря на все заскоки девушки, я был рад снова её увидеть и убедиться в том, что с ней всё в порядке. Хотя, вопросики об армии мертвецов, вооруженных огнестрельным оружием, всё-таки остались.

– Я с тобой свяжусь в Арктании, – предупредила меня некромантка на прощанье. – С тебя услуга.

– И я тоже помогу, если что, – вклинился Антибиотик, вновь поцеловав ручку девушки на прощанье.

Стоило нам отъехать от остановки, как Сергей ехидно спросил парня:

– Ты же в курсе, что она этими ручками с мертвяками работает? А то расцеловался он тут.

– Да пофиг, – легкомысленно отмахнулся Наумов-младший, набирая на телефоне сообщение отцу о том, что с ним всё в порядке, и они меня нашли. – Я и сам Тёмный Инквизитор, так-то. – Он внимательно посмотрел на меня. – Между вами что-то есть?

«Окстись», – хотел сказать я, но вовремя одёрнул себя. Вряд ли парню будет приятно услышать такое о заинтересовавшей его девушке.

– Нет, конечно, – заверил я Антибиотика.

Зато кто вновь не стал молчать, так это Сергей:

– Я напомню, что у неё хобби – шитьё по трупам. По-моему, всем нам лучше поддерживать с этой девушкой исключительно нейтральные отношения на очень, очень большом расстоянии.

Антибиотик насупился, явно несогласный с целителем.

– А что ты говорил про доступ к списку эмиссаров? – решил я сменить тему и спросить Сергея про слова, так заинтересовавшие меня во время звонка.

– Есть такое, – важно кивнул целитель. – После того, как я завершил квест богини Летары, мне открылся список всех живых эмиссаров, в котором отмечены игроки, уже завершившие свои божественные квесты, как и я.

– Ого, – только и смог вымолвить я.

Значит, пока я носился по всей Арктании, Сергей тихим сапом собрал все необходимые семена растений? Вот жук! Кстати, и его уровень тоже существенно подрос с прошлой нашей встречи, аж до девяносто пятого, так что очевидно, что близкие отношения с принцессой эльфов были неплохим подспорьем в прокачке. Или он просто вынужден был прокачаться из-за злодейского эльфа, случайно выпущенного мной из ледяной ловушки и теперь устраивающего беспорядки в Эллендриле. А ведь ещё был Ледяной Лорд, мечтающий превратить всю Арктанию в царство льда, и решивший начать именно с земель эльфов. Его, кстати, тоже я выпустил.

– Сейчас свои квесты завершили четверо эмиссаров, включая меня, – продолжил целитель. – Оставшиеся трое – это Закериал, Пророк97 и МастерЩенков, все из Духа Охоты. Кстати, они единственные, кто не стал скрывать свои ники, остальные просто подписаны как эмиссары с цифрами. Я тоже предпочёл скрыть свою личность, мне лишнее внимание точно ни к чему.

Значит, как мы и думали, победитель в этой гонке будет всё-таки не один. Либо нужно успеть выполнить задание до дня икс, либо день икс наступит в тот момент, когда нужное число эмиссаров завершат божественные квесты. Жаль правила этой игры нам никто не торопится объяснять, так всё было бы гораздо проще.