Текст книги ""Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

Глава 6

Увы, уровень Хаосита был недостаточно высок, чтобы представлять для орков серьёзную опасность, но он мог занять их хотя бы на какое-то время. Этого должно было хватить, чтобы незаметно освободить пленных имперцев и найти капище, но в этой части операции мы с Антибиотиком, к сожалению, участвовать не могли, поскольку не обладали навыками скрытности. Поэтому, когда мы всей компанией поднялись из «мэтро», маг навесил на нас с тёмным инквизитором заклинание невидимости, действующее только до тех пор, пока мы на кого-нибудь не нападём или не столкнёмся нос к носу с высокоуровневым шаманом.

С места выхода из «мэтро» не было видно клеток с пленными, а значит, ассасин «Неназываемых» был прав, и их расположили либо возле главных ворот, либо перед башней. Орков рядом с колодцем практически не наблюдалось, лишь у стены полуразрушенного дома метрах в тридцати лениво дежурили несколько воинов, но они не смогли заметить нас сквозь невидимость.

«Я большой и страшный драко-он!» – радостно закричал Хаосит, пролетев над нами, и обрушив на одну из стен фиолетовый огонь. – «Бойтесь меня, зелёные лягушки!».

Похоже, гремлин забыл, что в обычной своей форме похож на лягушку куда сильнее орков. Но зато он умудрялся довольно успешно атаковать орков своим фиолетовым пламенем, оставаясь при этом практически недосягаемым для их лучников. Хаосит успешно перенял тактику Закериала, спускаясь ближе к стенам крепости лишь в момент атаки, и тут же взмывая ввысь, чтобы избежать ответных атак, и тем самым ещё сильнее разжигая азарт и злость орков.

– Дракон! – разносились по крепости яростные и местами азартные крики орков, ринувшихся на стены. – Драко-он!

Большая часть из них была вооружена огромными толстыми луками и стрелами, длиной с мой рост, но и обычные воины тоже спешили подняться как можно выше, если не на стену, то хотя бы на крыши оставшихся целыми зданий. Зная азартность орков и любовь к драке, им даже не обязательно было участвовать, достаточно просто посмотреть на то, как лучники справятся с таким опасным противником. И может сделать ставку на то, сколько дракон продержится в живых. Даже обычные охранники, подпиравшие стену недалеко от нас, ломанулись к одному из двухэтажных строений. Похоже, Хаосит действительно смог привлечь к себе максимальное количество внимания.

– Быстрее!

По команде Антибиотика невидимки разбежались по крепости, чтобы узнать, где и как расположено капище орков, и с чего стоит начать атаку. Мы же вдвоём остались на месте, лишь отойдя подальше к стене, чтобы случайно не столкнуться с одним из пробегавших мимо орков. Правда, каждая минута промедления давала фору главе «Духа Охоты», чтобы добраться до меня в реале, но мы и так действовали максимально быстро.

– Не волнуйся, – заметив, что я слегка нервничаю, шёпотом сказал Антибиотик. – Сестра Марка обещала предупредить сразу, как только Закериал уйдёт в оффлайн, он же есть у неё в контактах. И пока она ничего не писала.

Чёрт, а они молодцы, я почему-то до этого не додумался. Ему же придётся вылезти из капсулы, чтобы отправиться на мои поиски, а пока он в Арктании, я могу не дёргаться. И, если мне повезёт, я даже успею метнуться в Эллендрил, чтобы забрать у Эревана честно заслуженный эликсир поднятия класса питомца. Возможно, четвёртая летающая форма Спина даже поможет мне сбежать в реале, главное, чтобы нас не сбило над городом ПВО.

– Я волнуюсь не из-за Закериала. Уверен, что без проблем смогу сбежать от него, – после паузы ответил я. – Спин же получил форму единорога с невидимостью, и я теперь могу вызывать его в реале. Меня больше волнует, что мне придётся перемещаться, пока не спадёт метка, и я не смогу войти в Арктанию. Вдруг из-за этого я не успею вовремя найти четвёртый меч.

– Как только мы закроем вопрос с безопасностью Келевры, сразу вплотную займёмся поисками твоей орчанки, – заверил меня Антибиотик. – Ты дал нам более чем достаточно информации.

Он достал планшет, и отправил отцу напоминание о моём квесте, заодно спросив, как дела с охраной в реале. Я мог видеть краем глаза экран, который парень от меня и не скрывал.

– Охрана уже в пути, – сообщил тёмный инквизитор, спустя примерно полминуты, получив ответ от Папаши Ротшильда. – Запрос на поиски орчанки они уже разослали по знакомым, играющим за орков, уверен, о таком важном персонаже кто-нибудь точно слышал. – Антибиотик ехидно усмехнулся. – Кстати, а поцелуй от орчанки ты ещё не получал? Мне Марк рассказывал о твоих похождениях с принцессами.

Я пожал плечами.

– Нет, к счастью, эта ачивка у меня уже закрыта и никого больше целовать не надо. Все пять поцелуев собрал.

– А чьи, если не секрет?

Тут я слегка замялся. Рассказывать о поцелуе с гремлиншей мне совершенно не хотелось, да и явный интерес Наумова-младшего к некромантке намекал, что о ней тоже стоит молчать. Не хотелось создавать напряжение на пустом месте. К счастью, наш разговор вовремя прервали ассасины, вернувшиеся с разведки.

– Как мы и думали, клетки с пленниками у ворот. К сожалению, мы не сможем их незаметно открыть, орки расположили свои костры прямо вокруг них.

– Чёрт, как обидно-то, – не удержался я.

– Ничего, справимся без них, а как только откроем портал для имперских войск, они сами освободят пленников, – отмахнулся Антибиотик. – А капище нашли?

– Конечно. Как ни странно, его расположили не в магической башне, а рядом с ней. Это существенно облегчает нам задачу.

– Правда, там дежурят несколько шаманов сто тридцатых уровней, – вмешался второй ассасин. – Так что всё равно будет непросто.

В небе высоко над крепостью продолжал летать Хаосит, но он уже даже не пытался спускаться ниже и атаковать орков, поскольку в него и так летели сотни стрел и алых заклинаний шаманов. У бедолаги едва хватало ловкости, чтобы уворачиваться от всего этого добра, и пока оставаться в живых.

«Мерзкие лягушки!» – ругался у меня в голове питомец. – «Ха, не попал! Ах ты тварь, больно же!».

– Идём к капищу, – скомандовал Антибиотик и под прикрытием ассасинов мы двинулись в сторону возвышающейся над остальными зданиями магической башни.

Судя по её внешнему виду, при захвате башню как следует обстреляли из катапульт, ведь осталось от величественного и мощного строения не так уж и много. Настолько немного, что даже орки не рискнули использовать её в качестве площадки для удобной стрельбы по летающему над крепостью дракону. А прямо возле разбитого входа расположились алые магические костры, окружённые странными конструкциями из верёвок и веток, больше всего похожими на противотанковые «ежи». Возле костров же сидели шестеро шаманов сто тридцатых уровней, тихо выводящих какие-то занудные песнопения. Все жилистые и мускулистые, обвешанные какими-то амулетами и куколками.

– Эти штуки из веток вокруг костров опасны, нужно быть осторожнее, – сказал маг, недавно навесивший на нас невидимость, со странными ником «Орущий в вечность». – Думаю, это что-то вроде ловушек или големов.

– Это же очевидно, – с усмешкой ответил эльф-убийца. – Мог и не предупреждать.

Ну, не знаю, я вот особо не думал над тем, как и зачем там расставлены эти натюрморты из веточек, так что предупреждение было очень к месту.

– А вон те фигурки у них на поясах призывают нематериальных духов, которых не берут никакие заклинания, – продолжил маг.

– Хладное железо? – деловито спросил один из ассасинов.

– Серебро, – покачал головой маг, продемонстрировав небольшой кинжал. – У кого ещё есть с собой?

Двое игроков подняли руки.

– Тогда, если что, духи на нас.

– Договорились, – согласился Антибиотик и скомандовал: – Окружаем, и атакуем одновременно. Разбейтесь по парам и выберите по одному шаману. Я возьму на себя главного, того, что сидит в центре.

И действительно, центральный шаман выглядел старше, и был одет богаче, то есть, не только в набедренную юбку, но ещё и модный кожаный жилет. Ну, и уровень его был чуть выше, чем у остальных.

– А я? – спросил я, заметив, что мне-то «пары» среди убийц не нашлось.

Тёмный инквизитор посмотрел на меня с сомнением.

– Действуй самостоятельно по ситуации.

Похоже, даже битва с Закериалом так и не убедила Антибиотика в том, что, несмотря на низкий уровень, я ничуть не уступаю ему по силе. Что ж, сейчас мне представится возможность показать, насколько он ошибается.

– По факту нам не обязательно убивать шаманов, самое главное, что нужно сделать – это затушить магические костры, – неожиданно сказал Орущий в вечность, словно и не было обсуждения до этого. – Все пять. И тогда защита от телепортации спадёт.

– Тушить будем по-пионерски? – хихикнул один из игроков.

– Если ты умеешь гасить магический огонь своей виртуальной мочой, то можешь действовать, – спокойно ответил Наумов-младший. – Но, скорее всего, ты только спалишь себе что-нибудь ценное, поэтому лучше разнести кострище чем-нибудь убойным.

– Тогда я займусь этим, – уверенно сказал я.

Практика показывает, что нет ничего лучше для разрушения чужой магии, чем Хаос. К тому же, с помощью Сдвига я смогу прорваться к кострам быстрее любых невидимок, а значит, эта задачка точно для меня.

– Ну… хорошо, – без особой уверенности согласился Антибиотик. – Действуй.

Невидимки окружили капище и приготовились к атаке, мы же с Антибиотиком стояли чуть поодаль, чтобы не спалиться раньше времени. Когда же по сигналу ассасины одновременно метнулись внутрь капища, те самые странные конструкции из верёвок и веток вдруг увеличились в размерах и атаковали игроков. Но, поскольку ассасины действовали парами и были готовы к чему-то подобному, то они тут же разделились: один остался отбиваться от веточных големов, а второй атаковал выбранного в качестве цели шамана. Я же первым делом создал Двойной Автономный Щит Хаоса и призвал Спина в форме Духа Молнии, чтобы максимально себе обезопасить. И только тщательно подготовившись, принял Электрическую Форму, переместился Сдвигом к ближайшему костру, и сразу ударил по нему Молнией Хаоса. Огонь не потух, а, наоборот, вспыхнул ещё ярче, словно впитав в себя молнию. Похоже, мои надежды на то, что Хаос запросто уничтожит алую магию орков, не сбылись. Обычные же молнии не поглощались кострами, но и никакого урона не наносили.

Я замешкался, и на меня тут же обрушились заклинания одного из шаманов, но Щиты Хаоса сработали гораздо успешнее, чем молния этой же стихии и выдержали все атаки. Я же начал делать то, что у меня получалось лучше всего – перемещаться между шаманами и атаковать их с разных сторон молниями. Бить магией Хаоса в костры я больше не пытался, поскольку стало вполне очевидно, что они успешно поглощали фиолетовую магию, становясь только сильнее. Зато, когда шаманы активировали куколок и призвали духов, против них мои Молнии Хаоса оказались даже действенней, чем серебряные клинки ассасинов. Поэтому их я на себя и взял, развоплотив без особого труда.

Ассасины же во главе с Антибиотиком довольно уверенно, а главное, согласованно атаковали шаманов, убивая их одного за другим, но были потери и с нашей стороны. В конце я даже помог убить Антибиотику главного шамана, удачно поймав его Плазменной Цепью, а затем сбив щит Молнией Хаоса. В результате, спустя всего несколько минут все наши противники были убиты, но и из «Неназываемых» осталось всего пять игроков, не считая меня и Антибиотика.

«Я героически погиб и вернулся в нематериальную форму», – сообщил мне Хаосит, появившись на привычном месте возле левого плеча. – «Так что все лягушки сейчас ломанутся сюда».

– Как уничтожить эти костры⁈ – нетерпеливо спросил один из ассасинов, тщетно пытаясь ударить горящие дрова мечом. Вот только вопреки логике, оружие буквально отскакивало от древесины.

– Просто одновременно нанести максимальное количество урона, – ответил маг. – Все вместе атакуем один костёр, пока не уничтожим.

И действительно, всемером мы смогли разбить первый костёр спустя секунд тридцать. Вот только их оставалось ещё четыре, а к нам со всех сторон уже бежали десятки орков.

– Спокойно, не отвлекаемся, – проговорил Антибиотик, достав из инвентаря отлично знакомую мне палицу, выпадающую из варбосса Красной Горы. Насколько я помнил, она примерно на минуту создавала защитное поле диаметром в десяток метров.

В подтверждение моих мыслей, темный инквизитор воткнул палицу в землю, и нас окружило непроницаемое алое поле, в которое ударились швыряемые орками топоры и стрелы.

– У нас минута.

Орки окружили нас, и принялись упорно, но, к счастью, безрезультатно ломиться внутрь поля. Мы же продолжили разрушать костры, совершенно не экономя ману и способности, и за минуту успели уничтожить их все. Всего за несколько секунд до того, как защитное поле исчезло, я активировал свиток, полученный от капитана Нарвала, но вместо ожидаемого окна телепорта, появился обратный отсчёт:

10

9

8

– Дерёмся до конца! – скомандовал Антибиотик, и кивнул мне. – А ты беги и открывай клетки пленников. Мы отвлечём орков на себя. Увидимся в Келевре.

7

6

Поле спало и десятки, если не сотни орков ринулись на нас. Я тут же совершил Сдвиг сквозь них в Электрической Форме, чтобы нанести хоть какой-то урон, и скомандовал Спину принять форму единорога. Оттолкнувшись от земли способностью, я запрыгнул к нему на спину и активировал невидимость.

5

4

3

Прямо над полуразрушенной башней воздух заискрился и начал формироваться огромный портал.

2

1

Вы выполнили задание «Освобождение крепости».

Награда: 5000 золотых, + 1.000.000 опыта.

Вы получили уровень!

Текущий уровень персонажа – 104.

С громким воем через портал пролетел огромный цеппелин. Таких больших летающих аппаратов я в Арктании ещё никогда не видел, он был раза в два больше, чем обычные пассажирские цеппелины. Зависнув над крепостью, он открыл сотни люков, и из них практически сразу посыпались вниз рыцари в полных доспехах, обвязанные канатами словно спецназовцы. Орки пытались отстреливаться, но десант двигался, а точнее, падал, слишком быстро, и через несколько секунд уже был на земле. Несмотря на использование верёвок, грохот раздался такой, словно кто-то перевернул грузовик с кастрюлями. Но на этом действия цеппелина не закончились: по бокам гондолы выдвинулись площадки, на которых выстроились лучники и маги.

– За Империю! – раздался громогласный рёв, и вниз полетели сотни светящихся магией стрел и заклинаний.

Завязалась абсолютно хаотичная битва, в которой я, если честно, не особо хотел участвовать. Меня больше интересовали клетки с пленными, туда-то я и направил Спина. Всё-таки мне бы хотелось освободить их самому.

Возле разрушенный ворот действительно стояли три деревянных клетки, внутри которых сидели пленённые защитники крепости. Помимо обычных воинов, там виднелись и отлично знакомые мне ники Лаванды, капитана Блейза и даже высокомерного мага из башни. Орки о них уже и думать забыли, бросившись отбивать атаку рыцарей-спецназовцев в центре крепости, поэтому я спокойно смог разбить замки и освободить пленников.

– Опять ты? – вместо благодарности буркнул капитан Блейз.

– Не за что, – хмыкнул я и посмотрел на женщину-кузнеца. – Рад, что с тобой всё в порядке, Лаванда.

Мускулистая дамочка непонимающе посмотрела на меня.

– Мы знакомы?

– Возможно, – уклончиво ответил я, и продолжил уже для всех: – Мы уничтожили капище, и сюда прибыли имперские войска. Предлагаю присоединиться к ним и отбить крепость у орков.

Освобождённые пленники радостно взревели и бросились в бой. Уж не знаю, на что они рассчитывали, выступая против орков с пустыми руками, но все они имели Знаки Возрождения, а значит, в любом случае возродились бы позже на местном кладбище. Так что мне оставалось лишь пожелать им удачи.

Телепорт теперь снова работал, а значит, я мог переместиться куда захочу – хоть в Келевру, хоть в земли эльфов. И, разумеется, я выбрал второй вариант, раз уж есть возможность быстро встретиться с Эреваном и получить свою законную награду.

Глава 7

В Тервиллиане я телепортировался в безопасную зону и оказался среди деревьев и кустов в полном одиночестве. В принципе, логично, ведь моя репутация в Эллендриле после нападения на дворец и похищения принцессы упала ниже… ну, допустим, самых глубоких корней меллорнов. Поэтому и видимость в лесах эльфов не превышала пары метров. Более того, помимо опасности встречи с членами клана «Дух Охоты», я теперь являлся врагом для всех жителей лесного города, поэтому выходить из безопасной зоны и затягивать с поисками эльфийского божка определённо не стоило.

– Эреван! – крикнул я, интуитивно догадываясь, что по первому зову он точно ко мне не явится. – Я пришёл за своей наградой!

И действительно, вредный божок не торопился приходить. Зато рядом со мной из листвы неожиданно появился Серджио. От неожиданности я рефлекторно принял Электрическую Форму, на мгновение забыв о том, что нахожусь в безопасной зоне.

– Ну ты рисковый, конечно, – ехидно сказал целитель, с любопытством понаблюдав за моей способностью. – Светишь своим красным ником словно мишенью на лбу. Тебе повезло, что я знал, куда ты отправишься, и вышел навстречу.

Я не сразу смог сопоставить образ элегантного эльфа со знакомым мне человеком, хоть ранее уже общался с ним в игре, уж слишком сильно они различались – лысый крепкий, прям классический «русский» мужик и стройный, гибкий белокурый эльф. Уверен, встреть Сергей похожего персонажа в реальном мире, сам бы ему накостылял за чрезмерную слащавость.

– А ты как вообще об этом узнал? – наконец, удивлённо спросил я.

– Меня предупредил Папаша Ротшильд, что после решения проблем Келевры ты скорее всего телепортируешься именно сюда.

Ну, да, я рассказывал о своих возможных планах друзьям, но не думал, что они настолько озаботятся моей безопасностью. Наверное, это хорошо? Я не привык координировать с кем-то все свои действия, поэтому и сюда отправился один, хотя куда логичнее было бы прихватить с собой Марка с его иллюзиями, или Антибиотика с телохранителями. Хотя, с последними я бы привлёк слишком много лишнего внимания, а иллюзии Марка не спасут от высокоуровневых игроков, так что, может, моё решение было не таким уж и неправильным.

– И ты решил выйти мне навстречу и помочь? – подозрительно спросил я.

Честно говоря, в это верилось с трудом, ведь целитель во всём искал исключительно выгоду для себя. Хотя, должен признать, в более глобальном плане его цели в жизни всё равно были благородны. Кто сможет винить в жадности человека, тратящего все свои силы и деньги на помощь больным детям?

– Помочь? – переспросил целитель, пренебрежительно скривившись. – Нет, конечно. Стребовать должок. Ты заварил всю эту кашу с Магистром Ильфуром, тебе её и расхлёбывать.

– И что это значит? – нахмурился я.

– Пойдём, – похлопал меня по плечу и повлёк за собой Серджио. – Расскажу по пути.

– Ээ… Куда? Я не могу выходить из безопасной зоны, репутация отрицательная, – напомнил я, упёршись. – Да и «Дух Охоты»…

– Не тронут они тебя здесь, – перебил целитель. – Ты под моей охраной. И не стоит рассчитывать, что Эреван явится сюда по первому зову, чтобы отдать тебе обещанную награду, это не в его характере. Да и вообще, боги не любят приходить на зов, словно собачки, это скорее мы для них животные, послушно выполняющие команды. Поэтому лучше пойти к Эревану в храм и совершить официальный призыв, тогда он точно не отвертится.

Я припомнил, что, когда надо было убить Бога Мёртвых, виртуальный дядя пришёл ко мне сам, а вот чтобы получить разрешение на родовые земли, я уже действительно отправился к нему в резиденцию. Да и в целом логично, что виртуальный бог не явился по первому требованию игрока, чтобы выдать ему награду. Похоже, мне действительно повезло, что Сергей решил меня встретить.

– А что там c Магистром Ильфуром? – спросил я, решив последовать за целителем.

– Эта сволочь мутит воду и собирает вокруг себя армию. А самое неприятное, что я никак не могу до него добраться, хотя в моём распоряжении практически вся армия Эллендрила.

– Почему?

– Как выяснилось, освобождённый тобой Магистр тоже из правящей семьи, но другой, более расисткой, её ветви. Когда-то Айканар Буревестник, отец Ариэллы, был признан древом в качестве правителя, а остальные семьи были посланы далеко и надолго. Нормальные эльфы живут по понятиям и признают выбор меллорна, но бывают и исключения, такие, как этот урод. Этот беспредельщик решил пойти против воли меллорна и уничтожить семью Ариэллы.

Мда, в оригинале, от принцессы, эта история звучала куда изящнее.

– Это мы уже слышали от твоей невесты, – кивнул я.

– Ничего, послушаешь ещё раз, – мстительно заявил целитель. – Вернувшись из Ледяного Ада, Магистр использовал Кристалл Рока, чтобы каким-то образом воздействовать на меллорн, и теперь древо признает не одного, а сразу двух правителей. Это значительно ослабило Айканара Буревестника, отдав половину его силы Ильфуру, и теперь этот урод осадил дворец и постепенно переманивает всё больше эльфов на свою сторону. А главное, его постоянно окружает толпа телохранителей, через которую просто невозможно пробиться.

– Всё это очень плохо, конечно, – сочувствующе кивнул я. – Но при чём тут я?

Вместо ответа Серджио посмотрел куда-то в сторону и совершенно другим, командным голосом произнёс:

– Стража, держать периметр. Всех, кто приблизится ближе десяти шагов, атаковать без предупреждения. Спустя пару мгновений где-то недалеко раздался звон стали, крики и даже взрывы магии.

– Что происходит? – спросил я, слегка напрягшись.

Я-то сквозь листву никакой стражи, и тем более того, что происходило вокруг нас, не видел.

– Да несколько игроков захотели улучшить себе рейтинг за счёт твоего убийства, пришлось от них избавиться. На что ты вообще рассчитывал, телепортируясь сюда так открыто?

– На то, что встречусь с Эреваном в безопасной зоне, разумеется, – буркнул я, всё ещё не слишком доверяя целителю. С этого хитрюги сталось бы обмануть меня, чтобы вновь заставить помогать ему. Ещё и эльфийский божок может присоединиться, устроив какой-нибудь шантаж или просто поставив меня в такие условия, когда у меня не останется иного выбора.

Но, как бы я не опасался подвоха, Серджио довёл меня до храма Эревана в целости и сохранности. Разумеется, увидел я его лишь уткнувшись носом в деревяные двери, впоследствии любезно распахнутые передо мной целителем. Вот внутри храма видимость улучшилась, и я смог рассмотреть нехитрое убранство: статую знакомого мне бога эльфов, расставленные вокруг неё чаши со свежими овощами и фруктами, и красивые и ярко пахнущие букеты цветов, растущие прямо из пола. На голове самой статуи тоже красовался венок из белых цветов, выглядевших так, словно их только что собрали, вплоть до мерцающих капелек росы. Пахло внутри настолько разнообразно и сильно, словно я оказался в цветочном магазине, подрабатывающем торговлей экзотическими фруктами.

– Общайтесь, – махнул рукой Серджио. – А о Магистре Ильфуре поговорим потом.

Я скептически осмотрел статую и не придумал ничего лучше, чем вновь обратиться к ней:

– Эреван, я выполнил твоё задание и пришёл за своей наградой.

Серджио с ухмылкой посмотрел на меня, сложив руки на груди.

– Интересно, что ты будешь делать, если он не придёт?

Об этом я как-то не думал, все мои мысли были направлены на дальнейшие планы после повышения класса питомца, а вовсе не на то, как выбить из эльфийского божка свой эликсир. Интересно, существуют ли коллекторы, которые выбивают законную награду за квесты? Кстати, а ведь за все сделки в Арктании отвечает Бог Торговли Гесер, почему бы мне не призвать его?

– Воу-воу, – раздался манерный голос, и передо мной появился Эреван собственной персоной. – Чего сразу жаловаться-то, я уже тут.

Он что, каким-то образом мои мысли прочитал?

– Кому нужны твои мысли, – отмахнулся эльфийский божок. – Просто я интуитивно чувствую, когда кто-то собирается на меня донести. Подумаешь, не прибежал по первому зову, чтобы награду выдать. Ишь ты, обидчивый какой. Между прочим, ты и сам не спешил выполнять моё задание сразу, как только получил.

Одет бог эльфов был всё в тот же зелёный обтягивающий фигуру костюм с золотыми элементами, и двигался слегка пританцовывая, словно только что пришёл с какой-то клубной тусы, где закидывался чем-то весёлым.

– Главное, что я его выполнил, – как можно спокойнее ответил я.

– Угу, честь тебе и хвала, – хихикнул Эреван, и в его руке появилась красивая бутылочка с жидкостью ярко-зелёного цвета, сильнее всего напоминающей «мутаген» из одного известного мультфильма о ниндзя-земноводных. – И эту награду ты честно заслужил.

Я протянул руку, но он отодвинул от меня эликсир.

– Или… вместо того, чтобы отдать тебе эту красивую бутылочку, я могу прямо сейчас снять с тебя высокоуровневую метку слежения.

– Что ещё за метка⁈ – переспросил напрягшийся целитель. – Я ничего такого не вижу.

– Это глава «Духа Охоты», – поморщившись, ответил я. – Он слишком высокого уровня, и поэтому мы не можем ни увидеть его метку, ни снять.

– Зато я могу, – довольно улыбнулся Эреван и подмигнул длинными ресницами. – Хочешь? Ты же хочешь этого?

Конечно, я бы хотел избавиться от метки, но терять из-за этого столь ценный эликсир? Ну уж нет!

– Эту метку может снять только бог, – продолжил увещевать Эреван. – Хотея больше нет, а значит, теперь я – твоя последняя надежда, если, конечно, у тебя нет других знакомых богов, готовых прийти на помощь.

Вообще-то у меня таковые были, даже двое. Вот только дядя вряд ли станет мне помогать, или затребует за снятие метки что-то неимоверно сложное, а Эйделон… Кстати, есть же ещё Бог Мёртвых! Я знаю, где он сейчас находится, и договориться с ним куда проще, чем с дядей. До сих пор он шёл мне навстречу и помогал практически во всём. Если бы не Эйделон, я бы не смог оживить Артёма, правда, исчезнувшего сразу после воскрешения.

– Я всё же выберу эликсир, – ещё уверенней ответил я.

– Дело твоё, – пожал плечами божок. – Ой, что я вижу… смотри, у тебя на планшете мигает какое-то сообщение. Наверное, это очень важно?

Я даже особо не удивился тому, что Эреван смог увидеть планшет, находящийся в моём инвентаре, да ещё и прочитать сообщения в электронном ящике. Виртуальным богам доступно и не такое. И я уже догадывался, что именно сейчас там прочитаю:

«Закериал ушёл в оффлайн», – сообщил мне Марк. – «Сестра пыталась его задержать внутренними делами клана, но смогла выиграть лишь минут десять. К сожалению, я светить свой ник перед ним не могу, а так бы приехал и помог тебе набить ему морду».

И второе сообщение от Антибиотика:

«Охрана в полной боевой готовности, подмога уже в пути и будет где-то через час. Я предлагаю принять бой на нашей территории, поскольку там у нас будет хоть какое-то преимущество, а отец настаивает на том, что тебе нужно бежать. Окончательное решение за вами с Дарьей, действуйте по ситуации и держите в курсе. Войска орков отступили от Келевры, но „Дух Охоты“ всё ещё собирает силы рядом с городом, так что мы пока будем и дальше держать оборону».

Мда, похоже, вновь намечается серьёзная заварушка в реале, да и Келевра всё ещё в опасности, хоть орков мы и смоги вернуть на более дальний рубеж.

– Я так полагаю, возникли какие-то проблемы? – лукаво усмехнулся эльфийский божок. – И мы оба знаем, как их можно решить.

– И всё же, – твёрдо сказал я. – Я выберу эликсир, а с проблемами мы разберёмся своими силами.

– Ладно, ладно, – поднял руки в знак отступления Эреван. – Я просто проявил заботу.

Больше он увещевать меня не стал и честно отдал бутылочку.

'Эликсир поднятия класса питомца.

Класс: эпический.

Позволяет перевести питомца на следующий класс вплоть до эпического'.

Наконец-то!

– Ну, удачи тебе, эмиссар, – помахал мне пальцами божок, растворяясь в воздухе. – Она тебе определённо понадобится.

Целитель положил мне руку на плечо, привлекая внимание.

– Так что там с меткой слежения? Что в ней такого опасного? Пока ты со мной, можешь не бояться «Духа Охоты» и даже их главы, мы под защитой королевской стражи Эллендрила.

– Здесь – да, но она действует и в реале, – пояснил я.

Серджио присвистнул.

– Тогда понятно… Главное, не вздумай приезжать в особняк, и подвергать нас опасности! – поспешно сказал он, и посмотрел на то место, где пару мгновений назад ещё стоял Эреван. – Может, лучше было всё-таки выбрать избавление от метки, а не этот эликсир?

– С ним я могу превратить Спина в летающего питомца, – покачал я головой. – Посмотрим, как тогда Закериал будет ловить меня в реале.

– Главное, чтобы тебя ПВО раньше не поймало в прицел, – не смог не съехидничать целитель.

«Эй, я тоже хочу выпить этот эликсир!» – неожиданно подал голос Хаосит. – «Я же смогу поднять свой класс и стать сильнее!»

Хмм… об этом я даже не подумал, он ведь тоже легендарного уровня, как и Спин, а значит, может подняться до эпического. Даже интересно, какой будет его способность?

Будто услышав его слова, Спин яростно заискрил и передал мне эмоцию возмущения. Но возмущался он всё-таки зря. Доверия к Хаоситу никакого нет, я даже не уверен, что он всегда будет со мной, это же не обычный питомец, а гремлин. В какой-то момент он запросто может решить сменить Форму Хаоса обратно на зелёного карлика и сбежать к своей любимой принцессе, и я останусь без эпического питомца. Кстати, даже интересно, как там сейчас принцесса Ар-Норте? Мы так быстро расстались, а после этого я больше в Аркеме не бывал.

«А если я скажу, какую именно способность получу?» – лукаво спросил Хаосит, будто прочитав мои мысли, хотя я давно научился фильтровать то, что ему передавал.

– Ну-ка, ну-ка? – заинтересовался я.

«Я смогу на час превращаться в любого питомца, чью форму копировал ранее!».

Ах ты ж… это же имба! Получается, уже сейчас я смогу в любой момент заполучить волка, черепаху или дракона⁈

Спин каким-то образом понял, что Хаосит действительно смог меня заинтересовать, яростно заискрил и бросился на него. Фиолетовый шарик не остался в долгу, и прямо над моей головой началась мини-битва между двумя нематериальными питомцами. Конечно, они не могли причинить друг другу вред, но, видимо, какие-то неприятные ощущения попадания электрических и фиолетовых молний им всё-таки доставляли, судя по получаемым мной от них эмоциям. Я же задумался уже всерьёз, и выбор перестал быть таким лёгким, ведь варианты формы Спина, из которых я могу выбрать лишь одну, получится узнать только после применения эликсира. А уж конкретные способности этих форм и вовсе станут известны лишь после окончательного выбора. Вот это засада! Но решать нужно уже сейчас, потому что в реале при встрече с Закериалом мне питомец с четвёртой формой точно пригодится, и не важно, будет это Спин или Хаосит.