Текст книги ""Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Алекс Кош

Соавторы: Максим Шаравин,Сим Симович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 165 (всего у книги 336 страниц)

У подъезда стоял новенький черный внедорожник, по одному виду которого я сразу догадался, что именно он принадлежит Марку. Либо в полиции действительно так хорошо платят, либо парень уже давно и успешно использует свои навыки создания иллюзий для собственного обогащения. И я больше верил во второй вариант.

– Садись назад, – то ли предложил, то ли скомандовал парень из открытого окна. – Я там одежду для тебя подготовил, вряд ли у тебя здесь есть подходящий костюм.

– Ээ… спасибо, – немного смутился я. – Кстати, а ты бы смог в случае необходимости сделать иллюзорную одежду?

– Конечно. Но я не могу одновременно поддерживать больше двух иллюзий, зачем тратить навык на такую фигню, когда значительно проще нормально одеться самому?

– Я просто спросил, – поспешно сказал я, мысленно подметив, что теперь знаю чуть больше о его способностях. Вдруг пригодится в будущем.

Пока Марк выезжал со двора, я переоделся, благо, высоты потолка машины вполне хватало, чтобы встать почти в полный рост.

– Сколько нам ехать? – спросил я, удобно устроившись в мягком эргономичном кресле и с трудом сдержав зевок.

– Часа два.

– Хорошо…

А затем я просто моргнул, и вдруг понял, что полулежу на подлокотнике, а за окном машины проносится уже не городской пейзаж, а зелёный лес.

– Ну ты горазд спать, – ехидно сказал Марк. – Я-то надеялся поболтать по пути, обсудить, как будем ловить гремлина.

– Извини, я так и не ложился, – виновато ответил я, пытаясь проморгаться. – Всю ночь провёл в игре.

– Бывает, – хмыкнул парень. – Нам осталось ехать минут пятнадцать. Давай определимся с нашим порядком действий. На всякий случай, ты можешь вырубить ударом тока человека без ущерба здоровью?

– Да, вполне, – немного подумав, ответил я. – Ещё есть молнии, которые я предпочёл бы не светить, и электрическое лассо для ловли гремлинов.

– А управление механизмами?

– Думаю, смогу открыть дверь с электронным пропуском. Но это непредсказуемо, слишком много разных моделей и неизвестно как сработает способность. А что с твоими иллюзиями? Как мы войдем внутрь?

– Сам понимаешь, мой уровень ещё не очень высок и сложные иллюзии мне недоступны. Проще всего создавать иллюзии, не вызывающие у окружающих никакого психологического сопротивления. Например, сейчас мы будем заходить на электростанцию и нас встретит лично замдиректора Семёнов Владимир Григорьевич. Это вполне нормальная практика и никто не удивится его появлению, поэтому иллюзия будет очень реалистичная, даже плотная.

– Плотная?

– Ну знаешь, в игре это называется «иллюзии наносят часть урона игрока». А здесь она просто будет способна выдержать несильное прикосновение или даже взять в руки что-нибудь не очень тяжелое, типа паспорта, правда из-за этого иллюзия развеется быстрее.

– В Арктании условия использования способности тоже были такими? – удивился я.

– Нет, конечно. Всё это я вычислил опытным путём. В реальном мире игровые способности действуют совершенно иначе, у тебя разве не так?

Я неопределённо пожал плечами.

– Частично. Удар молнии он где угодно удар молнии.

– У меня абсолютно все способности изменились очень сильно, – увлечённо продолжил парень. – Что в принципе логично. Такое ощущение, словно из обычного иллюзиониста в игре, я превратился здесь в смесь того же иллюзиониста и менталиста. При создании иллюзий мне нужно учитывать уйму факторов, иначе мана просто сгорит без какого-либо видимого эффекта.

– Это как?

– Ну вот, например, захочу я создать иллюзию дракона, летящего над городом. Каждый человек, смотрящий на мою иллюзию тянет какую-то часть маны, и чем меньше он верит в то, что я хочу показать, тем больше маны потребуется. Поскольку дракон в небе штука нереальная, то у меня совершенно точно ничего не получится. Если же вместо дракона я создам, к примеру, летящий высоко над городом вертолёт, то никаких проблем не возникнет, даже если на него будут смотреть сотни людей.

– Значит, создавать иллюзии, не противоречащие законам нашего мира, и видимые как можно меньшему количеству людей, проще, – резюмировал я.

– Гораздо. Но для нескольких человек, я могу на несколько секунд даже иллюзию призрака создать, – сказал Марк с широкой ухмылкой, по которой я тут же понял, что он нечто подобное уже с кем-то провернул. – Или вот… – Он вдруг воскликнул в ужасе: – Смотри!

Прямо нам навстречу мчался огромный грузовик. Доля секунды до аварии, и… он вдруг пропал. За это короткое мгновение я успел покрыться холодным потом с ног до головы и хапнуть месячную дозу адреналина, а парень лишь радостно расхохотался.

– Вот такое провернуть мне вообще не сложно.

Очень хотелось ему как следует вмазать, но я каким-то чудом сдержался. Он всё-таки за рулём.

– Но ты же иллюзионист, а не гипнотизёр, значит, иллюзию видят все окружающие?

– Ага. Но поскольку на этом отрезке дороги были только мы одни, я почти не потратил маны.

– А как ты чувствуешь количество маны, которое необходимо для создания иллюзии? Я вот вообще не ощущаю её запасы до тех пор, пока она полностью не закончится.

– Это приходит с опытом, я тренируюсь постоянно, – не без гордости ответил Марк. – Ощущения очень тонкие, никакого сравнения с циферками в игре. Тебе тоже нужно больше практиковаться, чтобы хотя бы понимать, когда ты останешься беззащитным, лишившись всей маны.

Ну фиг знает, есть вероятность, что скоро у меня эти циферки всё-таки появятся, как и остальная часть интерфейса игрока, и тогда проблема исчезнет сама собой. Но в целом он прав, практики мне явно не хватает. Вот только где на всё это время-то взять?

– Если бы не ограничение по времени, – грустно вздохнул я.

– Какое ограничение? – переспросил Марк.

Зарраза! И у него нет такого условия?!

– У меня на каждый этап задания богини жесткие временные ограничения, поэтому особо не погуляешь, – пояснил я.

– Оу. Сочувствую, у меня только общее ограничение на весь квест, а в каком порядке и когда я буду искать кошмары значения не имеет.

Я ещё со вчерашнего дня хотел спросить, о каких кошмарах идёт речь, но мы уже подъехали к парковке и стало не до этого.

Марк отдал мне пару телефонов, еще несколько запихнул себе в карманы, и мы направились к главному входу. С гордостью пройдя мимо окошка с надписью «бюро пропусков», мы направились прямиком к стойке проходной с охранником. Марк из машины вышел уже в образе того самого мужчины с военной выправкой, что позвонил вчера в мою дверь, только форму сменил на костюм и галстук.

– Веди себя уверенно, – предупредил он.

– А нам разве не в бюро пропусков?

– Нет. Смотри.

Я честно присматривался к людям, пытаясь понять, кто из них иллюзия, но момент появления мужчины в костюме всё равно пропустил. Седой, с пузиком, шагающий неторопливо и как-то вальяжно, но целеустремлённо. Походка сразу выдавала в нём начальника, а главное, он смотрел прямо на нас, только поэтому я догадался, что мужчина пришёл именно за нами. Точнее, «появился за нами».

– Это ко мне, – бросил он охраннику. – Пропустите и выдайте бейджики с доступом во внутренние помещения.

– Простите, но без заявки в бюро пропусков нельзя, – заикнулся мужчина, но под суровым взглядом начальника, молча взял две пластиковых карточки и вручил нам.

«Начальник» повёл нас по коридорам с такой уверенностью, что в какой-то момент я даже засомневался в том, что это иллюзия.

– Откуда ты знаешь, куда мы идём? – тихо спросил я Марка.

– Ниоткуда. Я, конечно, примерно представляю, как тут всё устроено, но в целом иду куда глаза глядят. Ты же говорил, что сможешь почувствовать гремлина.

– Смогу, – согласился я, доставая телефон. – Но с расстояния метров в двадцать. Полагаю, нам нужно идти в комнаты управления или к самим гидроагрегатам, он наверняка устроился где-то там.

Марк взглянул на экран моего телефона.

– Серьёзно?! Приложение?! И почему мне никто такое не предоставил?

– Это не ко мне вопрос. В любом случае, разделяться нам точно не стоит, так что хватит и одного телефона.

По большому счёту электронные пропуски нам даже не понадобились. Оказывается, достаточно сделать морду кирпичом и вести себя уверенно и нагло, чтобы попасть практически в любое помещение. Ах да, ну, ещё иногда помогает неожиданное появление директора электростанции.

В какой-то момент, когда мы спускались по лестнице на нижний этаж, мой слух уловил знакомое слово.

– Тихо, – шикнул я на Марка. – Слушай.

Мимо нас по только что оставленному этажу проходила экскурсия по электростанции. Мы уже видели вскользь эту толпу человек в пятнадцать, медленно дрейфующую по главному коридору во главе с женщиной-экскурсоводом. Она отработанными до автоматизма словами рассказывала об устройстве маслонапорных трубопроводов и ещё каких-то технических сложностях, но меня заинтересовало не это. Тихий мужской голос одного из участников экскурсии совершенно точно произнёс слово «гремлин».

Мы вернулись обратно к дверям, ведущим в коридор, и прислушались уже вместе.

– Ты точно сможешь почувствовать гремлина? – не особо таясь проговорил мужчина, очень удачно остановившись недалеко от дверей, ведущих к нам на лестницу. – Мы уже полчаса тут ходим.

– Мы же договорились – моё дело его найти, а твоё – уничтожить, – ответил раздражённый женский голос. – Просто жди.

Мы с Марком переглянулись.

– На них охотится кто-то ещё?! – пораженно спросил Марк. – «Друзья» нас о таком не предупреждали.

– И, похоже, задание этих эмиссаров состоит в убийстве, а не в спасении гремлинов, – озвучил я очевидный факт. – Мы точно должны их опередить, и не только здесь, но и на других объектах.

Марк задумчиво потёр подбородок, и на его лице появилась нехорошая ухмылка.

– Или можно просто избавиться от них, чтобы не возникло проблем в будущем.

Глава 5

– Убить? – настороженно спросил я.

Марк посмотрел на меня как на идиота.

– Просто устроить им проблемы. Не забывай, что я иллюзионист, это будет не трудно.

– А, это можно, – облегчённо согласился я.

Тем более, на самом деле пока непонятно, враги они нам, соперники или даже друзья, борющиеся с общей напастью. Может, тогда стоило бы для начала попробовать договориться с этими эмиссарами? Хотя, по логике, если бы мы могли сотрудничать, Хотей бы дал нам их контакты. А значит, скорее всего, они принадлежат к другому лагерю богов.

– Ты же видишь ники игроков не перманентно? – уточнил я у Марка.

– Да, только когда сосредотачиваю на человеке внимание.

– Я тоже. Значит, есть шанс, что и они нас не отличат от других людей, если мы не будем подходить слишком близко. Что если ты создашь иллюзию директора, и сообщишь охране о подозрительных участниках экскурсии?

Парень показал мне большой палец.

– Отлично, я подумал о том же. Давай тогда не будем тратить время зря, ты иди на нижний этаж и ищи гремлина, а я разберусь с этими ребятами.

– Ты же смотрел фильмы ужасов? Разделяться – плохая идея, – поморщился я.

– Эй, кто тебе сказал, что мы в фильме ужасов? Я скорее представлял себе что-то типа «Миссия невыполнима», где я Том Круз, а ты тот смешной неуклюжий техник.

Я смерил парня скептическим взглядом. Да, сейчас он скрывался за иллюзией крепкого мужчины, но я-то знал, как Марк выглядит на самом деле.

– Ну-ну.

– Ой, всё, – отмахнулся парень. – Я пошёл. Если что, можешь звонить с одного из временных мобильных, мой телефон у тебя есть.

Да уж, мобильных у меня с собой было аж шесть штук. Причём по какой-то причине Марк не стал экономить и купил модели среднего сегмента. Спускаясь вниз по лестнице, я быстро достал один из телефонов и забил в него номер Марка со своего основного.

Ключ-карта открыла дверь на нижний этаж, и мне даже не пришлось экспериментировать с властью над механизмами. Идя по центральному коридору, я украдкой смотрел на экран телефона, ожидая реакции радара. По левую руку от меня из пола вверх уходили трубы самых разных конструкций, а справа стояли стальные ящики образца девяностых годов со множеством кнопок, тумблеров и стрелочек. Если бы я был гремлином, то скорее всего забрался бы в один из таких ящиков, правда, каковы желания существа в форме хаоса, можно было лишь фантазировать.

Осторожно проследовав за одним из работников по боковому ответвлению, я оказался в огромном зале, который уже видел на фото в интернете. Здесь располагались шесть огромных гидроагрегатов, собственно, и генерирующих электричество. Выглядели они как накрытые стальными крышками круглые бассейны с катушками по центру. Сверху располагались кабины с элементами управления агрегатами, и, разумеется, там сидели работники электростанции, тут же заинтересовавшиеся человеком в строгом костюме.

– Простите, вы уверены, что вам сюда? – обернувшись, спросил работник, за которым я следовал. – Это закрытая зона.

– Да, – я продемонстрировал пропуск. – Владимир Григорьевич попросил помочь с поиском неисправности.

– Семёнов? Странно, он бы меня предупредил. – Мужчина достал сотовый телефон. – Сейчас позвоню и всё узнаю.

За долю мгновения я в порыве импровизации применил «Власть над механизмами».

«Применение способности «Власть над механизмами» на телефон модели « Huawei R 90». Удачно».

Доступные команды:

– включить,

– выключить,

поменять рингтон.

Я поспешно отдал команду выключить телефон, и только потом подумал, что это за третья команда такая? Кому это нужно вообще в наше время?

– Сел что ли, – удивлённо пробормотал мужчина, глядя на почерневший экран. – Ладно, и как же вы можете помочь с поиском неисправности? Наши лучшие специалисты ничего не нашли, что же такого особенного в вас?

Никогда не был силён в актерском мастерстве, но тут меня словно подменили. Представив, что я нахожусь в игре, и мне просто нужной пройти квест, запудрив мозги неписи, я изобразил некое подобие высокомерия.

– Неисправность не нашли, потому что она мистическим образом то появляется, то исчезает? – предположил я. – И в разных местах?

Это тоже было импровизацией, но по новостям и характерному для гремлинов поведению можно было предположить нечто подобное.

– Да, – немного смутился мужчина. – Можно сказать и так.

Я развел руки в стороны.

– Так вот я специалист именно по мистическим вопросам. Вы «Битву Экстрасенсов 10» не смотрели?

Это был беспроигрышный вопрос, мне кажется, невозможно найти человека, который бы смотрел эту муть или, по крайней мере, признался в этом окружающим. Но, судя по лицу мужчины, мне показалось, что он упорно что-то прокручивал в голове, словно и правда вспоминал участников этой программы

– Нет, – после недолгой паузы ответил он.

– Я был там победителем, и уверен, что где-то здесь сидит сущность в виде чёртика, – гордо заявил я. – Я обещаю ничего не трогать, мне просто нужно сделать круг по залу, чтобы проверить его ауру. И я тут же уйду.

Работник одарил меня подозрительным взглядом и зацепился за телефон в руке.

– Фотографировать и снимать видео тут нельзя.

– Не буду, мы можем пройти вместе, и вы всё проконтролируете.

Мужчина ненадолго задумался.

– Просто обойти кругом?

– Да.

О том, что будет, если я всё-таки найду здесь гремлина, я решил подумать потом.

Удивительно, но мужчина мне действительно поверил, и мы обошли весь зал. Ума не приложу, что подумали окружавшие нас немногочисленные работники.

– Спасибо, – поблагодарил я своего провожатого, вернувшись ко входу в зал. – Пойду сообщу Владимиру Григорьевичу, что здесь всё в порядке.

– Вас проводить? – всё ещё подозрительно глядя на меня, спросил мужчина.

Я вновь продемонстрировал карточку.

– Всё нормально, у меня же есть пропуск.

И я поспешно ретировался обратно в коридор прежде, чем мужчина успел включить критическое мышление. Осталось обследовать не так уж и много, просто дойти до конца длинного коридора. Людей здесь было не так уж и много, и все они занимались своими делами, поэтому мне достаточно было идти с уверенным лицом, и ни на кого не обращать внимания, чтобы окружающие мне ответили тем же. Изучение плана эвакуации на стене помогло лучше ориентироваться на этаже, чтобы не тыкаться в каждый угол как слепой котёнок.

И вскоре мне повезло – на экране приложения появилась фиолетовая точка. И даже повезло вдвойне, потому что это было отдельное помещение, а не одна из многочисленных коробок, идущих по стене коридора, отлично видимых каждому работнику. Ума не приложу, что бы я делал в таком случае. А так, у меня появился шанс провернуть всё тихо.

Дверь оказалась без электронного замка, поэтому я тихо постучал, и дернул ручку. И снова везение – дверь оказалась не заперта, но внутри на первый взгляд не находилось совершенно никакой техники. Обычный склад каких-то запчастей. Я дошёл до противоположной стены, но точка с гремлином оказалась где-то за ней.

Ну, конечно, всё не могло быть так просто. Очевидно, что гремлин засел в каком-то механизме, находящемся в какой-то другой, параллельной ветке коридоров. На плане эвакуации я ничего такого не видел, но он и не должен был содержать информацию о других крыльях здания. И как же туда попасть? Задавать подобные вопросы окружающим было бы глупо – откуда работникам знать, что находится за стеной, и тем более, говорить об этом незнакомому человеку. Тут даже ключ-карта не поможет.

Пришлось возвращаться обратно к лестнице и искать вход в другое подземное крыло, вновь проходя через первый этаж. И ровно в этот момент охрана, ниспосланная на головы наших условных «коллег» эмиссаров, выводила парочку из здания электростанции. Я наконец-то смог взглянуть на их лица, а заодно и ники. Крепкий русый мужчина моего возраста в джинсах и футболке с ником «Крепыш, ур. 75», и рыжая девушка в чёрном брючном костюме, частично скрывающим татуированные руки и шею – «Ласка90, ур. 63». Очень жаль, что в первичной информации отсутствовали классы игроков, это могло дать хоть примерное представление об их способностях. И, кстати, мне известны уже пять эмиссаров, и у всех у них уровни находятся в районе шестьдесят пятого, видимо, чипы «ЭСУГМИ-3.025» появились примерно в одно и то же время. А ещё это означает, что моя скорость набора уровней не такая уж и выдающаяся и все мы идём примерно вровень. Нужно будет обязательно предъявить по этому поводу претензии Хотею.

Задумавшись, я на какое-то время застыл на месте, и, видимо, этим привлёк внимание рыжей девушки. Её глаза сузились, словно она рассматривала что-то над моей головой, тут же широко раскрылись, и она что-то зашептала своему напарнику. Я поспешил скрыться за поворотом, но, похоже, прятаться было уже поздновато.

«Черт с ними», – решил я. – «Будем думать об этом потом».

Тем более, что из-за угла мне навстречу вышел Марк всё в той же личине сурового мужика.

– Ну вот мы и избавились от конкурентов, – радостно сказал он. – Ты нашёл гремлина?

– Почти. Знаю где он, но не представляю, как туда попасть. А что ты сказал охране?

– Прошу заметить, не я, а уважаемый директор электростанции, – поправил меня иллюзионист. – Ему поступил звонок, что два предполагаемых террориста проникли на охраняемую территорию под видом участников экскурсии.

– Террористов? – переспросил я, понизив голос. – А не слишком сурово? Их же могут арестовать на полном серьёзе и закрыть на неделю, а то и месяц.

– Ну и хорошо. Больше не придётся о них беспокоиться.

Я поморщился.

– Так-то да, но… если они окажутся не такими рассудительными, как мы, и используют свои способности на полную?

– Тогда тем более стоило их как можно скорее обезвредить. Более того, я думаю, когда мы здесь закончим, заглянуть с директором к охране и взять паспортные данные этих террористов. Просто на всякий случай.

Мда, логика в словах парня действительно была.

Мы дружно пришли к выводу о том, что наше болтание туда-сюда по электростанции уже становится подозрительным, как и неожиданные появления директора, способного одновременно находиться в двух местах. Если за камерами следят не спустя рукава, то охрана может что-то заподозрить и захотеть побеседовать с нами в самое ближайшее время.

– Давай поговорим потом, – решил я. – Пойдём, я думаю, нам туда.

Вход в соседнее крыло оказался закрыт на электронный пропуск, а над дверью висела подозрительная табличка с надписью «Закрытая зона». И, разумеется, наши карточки тут не сработали.

– Попробуешь сам, или вызовем директора? – поинтересовался Марк. – Только учти, у меня уже мана на исходе.

– Сам.

Я обратился к замку с помощью совей способности.

«Применение способности «Власть над механизмами» на Электронный замок IS 8001– H – K . Удачно».

Доступные команды:

– включить,

– выключить,

– открыть.

Надо же, реально сработало, хотя я понятия не имел, как он устроен. Хорошо, что прокачка «Власти над механизмами древних», распространялась и на обычную технику.

Я выбрал вариант «открыть», и тут же раздался щелчок.

– Надо же, сработало, – удивился Марк. – Я уж думал ты вообще ничего не можешь, всё я делаю.

– Не забывай, что у меня скорее боевой класс, – поморщившись, ответил я. – Пойдём.

На самом деле можно назвать чудовищным везением и недоработкой местной охраны то, что мы так спокойно смогли ходить по всему зданию, но интуиция подсказывала – это ненадолго.

Быстро пройдя по коридору, мы оказались на чём-то вроде балкона, идущего по периметру огромного зала, уходящего метров на десять вниз и на столько же вверх. В центре же располагалось что-то вроде огромного бассейна гидроагрегата. Я уже видел подобные в главном машинном зале, но там их было шесть и небольших, а тут один, но огромный.

– Я что-то такое читал в новостях, – припомнил Марк. – Они достраивали новый корпус и планировал подключить ещё один мощный гидроагрегат.

– Ну да, где бы ещё обосноваться гремлину, как не здесь, – кивнул я, осматриваясь вокруг.

И правда, в новом корпусе уже не было тех старых стальных коробок из наследия времён девяностых, что стояли в соседнем крыле. Только современная техника, с ЖК-экранами и нормальными интерфейсами. И именно на одну из таких систем и показывал радар на моём телефоне.

– Бинго! – обрадовался я. – Спускаемся вниз.

Вот только здесь уже присутствовала нормальная охрана, сразу же заинтересовавшаяся нашим появлением.

– Так, я беру этих ребят на себя, – быстро проговорил Марк. – А ты иди лови гремлина.

– А как я…

– Я сделаю тебя невидимым. Это тоже своеобразная иллюзия, но довольно затратная, так что не тяни время. У тебя будет минут семь.

Чувствуя себя очень странно, я пошёл вперёд мимо пары охранников, действительно не обративших на меня никакого внимания. Марк же сделал суровый вид и начал о чём-то спорить с людьми в форме.

Подойдя к искомому ящику, я в нерешительности остановился и коснулся его рукой. Кстати, если бы это была иллюзорная невидимость, но она бы действовала и на меня, но я отлично видел свои руки. К тому же, охранники должны были удивиться моему исчезновению, но восприняли это совершенно нормально. Видимо, Марк применил на меня что-то вроде отвода глаз.

И что делать дальше? Бить молнией прямо по коробу? Сомневаюсь, что это поможет, но зато точно привлечёт лишнее внимание. Вряд ли отвод глаз рассчитан на такое. Но как же тогда быть?

– Эй, гремлин, – тихо шепнул я. – Выходи.

Разумеется, мне никто не ответил.

Стальная коробка была закрыта на обычный ключный замок, но я применил магнетизм и силой отодвинул язычок. Распахнув дверь, я увидел множество блоков микросхем, но визуально вычислить, где именно мог засесть гремлин, было совершенно невозможно.

Обернувшись, я увидел, что Марк продолжает спорить с охранниками на повышенных тонах. К пару мужчин присоединились ещё двое, и теперь они теснили моего компаньона к выходу.

Я лихорадочно водил руками над блоками, пытаясь почувствовать или увидеть хоть что-нибудь. И один из блоков привлёк моё внимание благодаря лампочке, светящейся фиолетовым цветом. Довольно необычный выбор индикатора, особенно если помнить, что магия Хаоса в Арктании светилась именно фиолетовым.

Я попытался достать блок, но он неожиданно сверкнул фиолетовым и откинул мою руку.

– Ага, – пробормотал я. – Сам спалился.

Достав один из телефонов, я положил его на пол. Затем создал небольшое лассо из молний направил на блок. И тут же раздался яростный визг, словно заработало сверло в кабинете зубного врача. Очень осторожно, словно ловил рыбу на мормышку, я потянул лассо на себя, и вытащил из блока некую фиолетовую энергетическую кляксу. Не очень понимая, что делать дальше, я осторожно приблизил пойманного гремлина к телефону, и ослабил захват. Сущность тут же радостно вырвалась и впиталась в телефон, словно экран сработал в качестве пылесоса, а затем гаджет сверкнул, задымил и умер.

Все что ли?

Задание «Весенний отлов гремлинов» выполнено на 20%.

Награда: большущее спасибо от великого бога Хотея.

Обернувшись, я увидел яростно машущего мне руками Марка в своём обычном виде. Охранники куда-то ушли, оставив его одного.

– Как ты разобрался с охранниками? – спросил я, быстро взлетев обратно по лестнице.

– Никак. Они повели меня к своему главе СБ, – ответил парень. Мало того, что он вернулся к реальному облику, так ещё и выглядел словно вот-вот упадёт в обморок. – Извини, но на сегодня я всё. Твоя невидимость будет действовать ещё две минуты, меня она тоже может скрыть, если мы пойдём вплотную друг к другу.

– Сообщение о завершении задания ты получил? – спросил я, пока мы шли по коридору.

Он устало кивнул.

– Да. И награду получил.

Награду?! То есть, у него была какая-то награда?!

У выхода столпилась охрана и, как выяснилось, не только по наши души. Двое «террористов» благополучно сбежали из комнаты СБ, где их задержали, до того, как приедет полиция.

Мы торопливо миновали проходную практически в обнимку, причём не столько из-за невидимости, сколько потому, что Марк едва стоял на ногах, а спустя пару минут уже были на парковке.

– Как-то это было слишком просто, – задумчиво сказал я по пути к машине.

– Просто?! – возмутился Марк, буквально рухнув на водительское сидение, и с силой хлопнув дверью. – Я потратил всю ману и все способности, включая те, что восстанавливаются сутки!

– Да, ты всё вытянул на себе, – вынужденно признал я, садясь на переднее пассажирское сидение. – Всё-таки иллюзионист очень крутой класс, особенно для реала.

– Это факт. Если бы ещё чертовы «друзья» предупредили нас о том, что за гремлинами охотится кто-то ещё!

– Да, нам очень повезло, что мы избежали конфликта с ними, – согласился я. – Слушай, а почему ты богов всё время «друзьями» называешь?

Парень поморщился.

– Ну, если они и правда боги, то лишнее упоминание имён может привлечь их внимание, а если ИскИны, то тем более. Поэтому стараюсь не рисковать. Да и на людях упоминать общение с богами не очень хочется, попахивает дуркой.

То есть, с кем-то он все эти вещи он обсуждал и до меня, чтобы выработать подобный рефлекс. И явно неоднократно. Может, и с другими эмиссарами уже общался, а от меня эту информацию скрыл? Хотя, о чём я, если сам виновен по обоим пунктам?

– В принципе, не самая плохая идея, – согласился я. – Вон, если бы та парочка не упомянула открыто гремлинов, мы бы тоже на них внимания не обратили.

– О том и речь!

Марк вырулил с парковки, и мы оба облегченно выдохнули, когда электростанция осталась позади.

– Я планировал распределить объекты до конца недели, но, похоже, у нас нет столько времени, – раздражённо сказал Марк. – Сегодня я подготовиться уже не успею, да и надо все способности восстановить, но завтра придётся ехать сразу во все четыре точки. Правда… добираться до одной из них будет сложновато, она почти в тысяче километров.

– Может, вертолёт? – предположил я.

– Ага, а чего сразу не сверхзвуковой истребитель? – фыркнул парень. – Я, конечно, крут, но не настолько. Хотя… надо посмотреть, сколько стоят прогулки над городом, может, и правда получится арендовать вертолёт с пилотом.

– Я думал, у тебя нет проблем с деньгами, – удивлённо сказал я.

– С чего ты решил? Конечно, я получаю неплохо, да и у отца можно столько-то занять…

– Судя по машине… я предположил, что ты использовал свои способности не только ради тренировки, – осторожно произнёс я. – Думаю, в нашем мире несложно заработать, используя иллюзии. Ты же сам сейчас продемонстрировал, на что способен.

Мрак резко нажал на тормоза и повернулся ко мне.

– За подобные предположения очень легко получить по лицу, – зло сказал он. – Я из семьи потомственных военных и никогда бы не позволил себе ничего противозаконного!

Мда, как, оказывается, может быть обманчиво первое впечатление.

– Ну, извини, – смутился я. – Ты же сам первым о взломе банкоматов заговорил.

– Это была лишь теория!

– А то, как мы попали на электростанцию, разве, не было противозаконным?

– От этого никто не пострадал, – пожал плечами Марк, вдавив газ в пол. – К тому же, мы избавились от гремлина, являвшегося причиной выключений электричества по всему городу. Тут моя совесть чиста.

– Справедливо, – признал я. – Извини за то, что так плохо о тебе подумал.

– Да пофиг, – отмахнулся парень. – По-моему за нами хвост. Вон та чёрная машина держится позади от самой электростанции. Я намеренно увеличил скорость до ста сорока, он от нас не отставал, а сейчас затормозил и он даже не попытался нас обогнать.

Я-то думал, Марк так обиделся на мои слова, а это он, оказывается, проверял нашего преследователя? Вот хитрый жук.

– Думаешь, те ребята с экскурсии? – поинтересовался, оглядываясь и пытаясь понять, кто сидит за рулём машины.

– Возможно. Хотя, непонятно, почему они решили последовать именно за нами?

Я немного смутился.

– Слушай, я почти уверен, что та девушка считала мой ник, когда их уводила охрана.

– И ты молчал?! – возмутился Марк.

– Да как-то не до этого было. – Я обернулся, присматриваясь к преследующей нас машине. – В принципе, я могу попробовать заглушить его мотор.

Марк понимающе кивнул.

– Действуй.

Но прежде, чем я успел воспользоваться способностью, прямо из воздуха перед моим лицом появился длинный нож, и прикоснулся к моей шее, слегка её разрезав.

– А давайте-ка вы сами заглушите мотор и дадите моему другу нас догнать, – раздался женский голос из пустоты. – И потом уже МЫ решим, что с вами делать.