Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 299 (всего у книги 322 страниц)

– А эта лишь ради того, чтобы я тебе поверила… – Злиться не получалось. Ненавидеть… тоже. Все, что могла – просто быть равнодушной, признавая, что у жизни имелось право и на такие вот сюрпризы. – Ты ведь хочешь, чтобы я поверила?

– Хочу, – не стал спорить Аршан. – Здесь, – он воспользовался тем, что фляжка все ещё находилась в моих руках, выщелкнул из разъема комма слот, протянул, – материалы службы безопасности по факту гибели Искандера. Немного больше, чем мы уже передали ведомству Шторма.

– Это сможет меня убедить? – довольно холодно спросила я.

– Тебе решать, – небрежно пожал он плечом. – Кое-что добавит Рикрейн, так что старалась ты и для себя.

Я кивнула – Шторм не раз упоминал это имя в контексте смерти мужа, потом усмехнулась… горько:

– С его блокировками…

– Это – не проблема, – отмахнулся Аршан, на миг став тем Аршаном, который выводил меня из сада рядом с резиденцией кангора. – Жив его первый наставник, не захочет, а заговорит.

– Испугается, что накажет? – съязвила я, чувствуя, как падаю в эту ломающуюся схему. Как с хрустом перемалываются барьеры, как трещит… расползается самообладание.

Ненавидеть так просто…

Не ненавидеть…

Спасаясь, сделала ещё глоток.

Этот шаре был не таким. Вкус, аромат, ощущение на языке… все знакомо, но словно кто-то сумел втиснуть, вбить в эти капли пыль пройденных нами дорог. Их открытия, откровения, потери… Само существование…

– Первый наставник кодирует воспитанника на полное подчинение себе, – на этот раз совершенно равнодушно откликнулся Аршан, оставаясь там, за той гранью, где для нас с ним все ещё только начиналось. Потом вроде как спохватился, суетливо прижал палец к губам и… сам же засмеялся. Хрипло… Надрывно…

Такого не могло быть…

Это – было.

– А твой первый наставник? – я чуть прищурилась, вроде как… поймав, но…

Смешно…

Смешно мне не было. Если только невыносимо…

– Моим первым наставником был отец, – Аршан подошел ко мне, забрал фляжку, поднес ко рту, тут же опустив руку. – У меня будет дочь…

Сказано было мимоходом, но меня дернуло…

Память она такая…

День. Ночь. Озеро, на берегу которого мы стояли. Кими, которая кусала губы, цепляясь за руку Аршана. Упавший на колени дакири Дарис… Предавший друг. Предавший муж. Звереныш, спасший тогда не одну – три жизни. И – я, верившая, что поступаю так, как должна!

Время не заставило сомневаться, лишь принять последствия сделанного.

– Тебе нужна помощь Тимки? – признавая, что и это была моя ноша, не без тревоги спросила я.

– Нет, – только и позволив, что короткую паузу, Аршан понимающе посмотрел на меня. – Настройки Альдоров готовы, ждем только результаты итоговой проверки.

– Капитан последним покидает гибнущий корабль, – «перевела» я сказанное, учтя все, что мне было известно об этом скайле.

– Капитан сделает все, чтобы не допустить его гибель, – без малейшего намека на сарказм поправил он. – На двери твоя кодировка, – резко сменил тему. – Экстренный вызов из Штаба.

– Все предусмотрел… – качнула я головой, догадываясь, сколько желающих прояснить ситуацию столпилось сейчас в коридоре.

– Это было из самого простого, – он отошел к креслу. Поднял плащ, накинул на плечи… – Что там за история с аллерой?

Изобразив на лице искреннее недоумение, посмотрела на Аршана.

Ожидала улыбки, ухмылки, насмешки, но… отнюдь не сожаления, прозвучавшего в его голосе, когда он заговорил вновь:

– Это может оказаться не так уж и безобидно.

– Для кого? – спокойно уточнила я.

Индарс. Шторм. Джориш. Торрек… Теперь – Аршан.

Правда бывает разной. Иногда и вот такой… разнокалиберной, когда каждый готов поделиться, но… только ее куском, оставив тебе лишь шанс собрать цельную картинку. Или – не собрать, но тогда это будут уже не их проблемы…

Сволочи!

Аршан в их череде смотрелся вполне достойным представителем…

На миг зажмурилась, справляясь с тем… безудержным, что рвануло из груди. Сволочь, но… не убийца…

Даже обвиняя в смерти мужа, я знала об этом. Отказывалась признавать, спорила сама с собой, находила нужные аргументы, но – знала.

Паскудно…

Между ним и мною все те же несколько шагов. И – вечность, сотканная из таких же вечных, как и она сама, вопросов. Кому верить? На кого опереться?!

Ответ на эти вопросы мне тоже был известен – на тех, кто был и оставался семьей. Дарил. Тарас. Костас. Валечка. Стас. Юл…

На сыне я и «споткнулась», напоровшись на ещё одну, ставшую моей проблему. Разрешение на брак Арины и Юла от стархов я получила, а вот наши тянули, наводя на нехорошие мысли.

– Нужна моя помощь? – он оказался рядом слишком быстро. Передвинулся, словно защищал собой от всего мира…

«Доверие подразумевает доверие…»

Это были не мои слова – его…

Слова – остались, а доверие?

– Так для кого это может оказаться не так уж и безобидно? – найдя в себе силы для равнодушия, поинтересовалась я.

Его мое безразличие нисколько не задело:

– Демоны изменили доставшийся от предков ритуал, но его суть осталась, – Аршан отошел. Ладонь, словно ненароком, коснулась спинки попавшегося по пути стула. – Воин присягает на верность достойному, объявляя его главой нового рода.

– И в чем подвох? – до самой глубины «ощутив» затянувшуюся паузу, поторопила я Аршана.

– Об этом тебе лучше спросить у Дарила, – он развернулся. В глазах не пустота – сложенная из каменных глыб стена. Обветренная, иссеченная ветрами, иссушенная жарким солнцем, разодранная пробивающейся сквозь нее травой, но все равно незыблимая, неприступная… – В кабинете экара предложишь отработать сектора ответственности группы в режиме свободного поиска.

– Что?! – не успела я «перестроиться», едва не потерявшись в собственных ассоциациях. Тут же взяла себя в руки, вспомнив, с кем именно разговаривала: – И ты позволишь? – усмехнулась скептически.

– Я считаю это целесообразным, поэтому – да, позволю, – застегивая плащ, твердо произнес он.

– И никаких ограничений? – хотя бы в интонациях проявила я некоторую осторожность.

И ведь не ошиблась. На губах Аршана появилась самодовольная улыбка, которую он даже не попытался скрыть:

– У тебя есть опекун. Забота о тебе – его обязанность.

– Но если со мной что-либо случиться…

– … я прикажу казнить всю его семью, – с тем же безграничным спокойствием закончил он, накидывая капюшон. Развернулся, ставя точку в нашем разговоре. Сделал шаг к двери…

– Мудро… – едва ли не восторженно… прошипела я, лишь теперь сообразив, что было главной причиной для этой встречи.

– Дальновидно, – не остановившись, поправил меня Аршан. – Я поклялся честью, что сберегу тебя и вашего ребенка. И если для этого мне придется…

– Кому поклялся?! – перебив, хрипло выдохнула я. – Кому?!

– Искандеру… – не обернулся он. – Моему брату…

Ненавидеть так просто…

Не ненавидеть…

* * *

Братом Искандер не был – дядей, но в тот момент степень родства значения не имела. Называя погибшего адмирала братом, Аршан имел в виду нечто большее, чем кровь. Братство, соедиңившее всех, кто готов был остаться записью в книге памяти, но спасти этот мир.

Лаэрье Кримс, канир третьего по значимости канирата, отец одного из первых погибших по вине традиционалистов кадета, бывший соперник в праве на корону кангора, ставший не просто другом – тем, кто вновь научил верить, тоже был среди них. Брат…

Брат по испытанию, которое выпало на долю их поколения.

– Удовлетворен? – Лаэрье прервал молчание, когда они добрались до кабинета экара базы.

Самого Кордиша в нем не было, что оставляло возможность для разговора.

– Она бы спросила иначе… – отстраненно заметил Аршан, откидывая капюшон плаща. Чтобы снять его… здесь, мысли у него даже не возникло. – Доволен?

– Разница мироощущения, – канир поймал себя на том, что вот это… доволен… воспринимается правильнее. Не четче или логичнее, именно правильнее с учетом того, свидетелем чего он был.

– Разница, – согласился Аршан, подходя к стене. Уперся в нее лбом, замер…

Формат: решил-выполнил, все чаще сбоил, намекая, что ни одна ментальная установка не в состоянии выстоять перед тем, что было главным. Пониманием, ради чего все это!

Мир к этому… ради, тоже имел отношение, но это если обобщать, а если – нет…

Искандер однажды предположил, что именно, на его взгляд, отличает скайлов и людей. Вот это самое… обобщение, в котором они оперировали родами, каниратами, кангоратом. В человеческом варианте то же самое шло от имен, выставляя на уровень основы основ тех, кто дорог.

Аршан тогда не согласился, лишь признав, что что-то в его словах было. А теперь?!

– Ее матрица…

– Я заметил, – не шевельнувшись, оборвал он Кримса.

Изменения в ментальной матрице Натальи еще не вызывали вопросов – объем контактов с ментатами не мог не заставить разум начать воздвигать новую надстройку, но это если не «видеть» потенциал и возможный вектор развития начавшегося процесса.

Скайлы. Самариняне. Тарсы. Домоны и демоны, адаптировавшие полученное от предков в вибрациях иной Галактики. Метаморфы… Даже люди, чьи способности иногда вызывали что-то похожее на зависть.

Диапазон возможностей каждой расы в той или иной степени лежал в области взаимодействия разума и реальности, оперируя созиданием и разрушением через его носителя – тоже разум, но более низшего порядка.

То, что происходило с Натальей, заставляло думать об ином способе управления существованием. Через точки напряженности мироздания, которые она «фиксировала».

В нужное время в нужном месте… Формула того, что ей открылось, была проста.

А последствия?!

– Домон потому и поторопился назвать ее аллерой, – добавил Аршан, слепо вбиваясь взглядом в стеновую панель. Серость была глубокой, всепоглощающей, но при этом четкой, не позволяя выйти за установленные им же границы.

Долг и честь!

Долг требовал уничтожить то, что способно столь объемно вмешиваться в естественный ход событий. Честь – спасти и защитить.

– Чтобы признать ее право, ему предстоит собрать круг…

Закончить Лаэрье опять не удалось:

– Круг?! – стремительно развернулся Аршан.

Выверенная идеальным внутренним покоем отстраненность скайлов… Это было не про него. Ни в это мгновение!

– Двенадцать капитанов! У нее уҗе есть полный круг! – несмотря на ярость, пробивавшуюся в резкости фраз, выражение его лица было все таким же бесстрастным. – Каждый из них уже присягнул ей на верность. И если потребуется…

«Успокоился» он сам. Просто остановился, не произнеся следующего слова. Ты либо делаешь, потому что иначе поступить не можешь, либо… проходишь безучастно мимо.

Особенность его расы, для которой не существовало мук совести.

Аллера Таши… Несмотря на вот это… похожее на гнев, сочетание слов Аршану нравилось. Тем, что они соответствовали друг другу. Ответственностью, связью, которая, поднимая одного, не принижала всех остальных, весомостью права и җесткостью обязанностей. Самоотдачей и самоотречением…

Это был ее уровень. Уровень, предназначенный ей Судьбой, но… не принятый ни в прошлом, ни в настоящем, ни…

Про будущее он мог сказать с той же уверенностью. Домон понял одну сторону той, которую признал аллерой, но не смог осознать вторую. Или – осознал, как раз и решив создать очередной казус с участием своего капитана, тем самым защитив от всех, кто мог бы попытаться прибрать Наталью к рукам.

От него, императора Хандорса, эклиса Ильдара, правительства Союза, от Альдоров.

Не предводительница – мать. Мать для каждого, кто сумеет войти в ее, не поддающееся логике и расчету окружение.

– Мне иногда кажется, что мы к людям ближе, чем хотелось бы думать, – Лаэрье отошел к ближайшему креслу. Присел.

– Она откажется. – Аршан услышал Кримса, но предпочел оставить фразу за гранью разговора.

Ни время. Ни место. Ни обстоятельства.

Откажется не потому, что не поднимет эту ношу, потому что предпочтет остаться человеком.

– Уверен? – Лаэрье задал вопрос не для себя – для него.

Отвечать Аршан не стал. Пауза, во время которой еще раз перебрал сложившиеся в четкую картину размышления, ничего не изменила. Он не был провидцем, но будущим иногда «пробивало». Своим – редко, чаще чужим.

В тот раз все смешалось. Она. Он. Дорога, в которую он провожал, а она – уходила, чтобы уже никогда не вернуться.

– Ближе к людям… – повторил он, ловя себя на той уверенности… убежденности, с которой бьется сердце.

Решение посетить базу было спонтанным, словно он, как и она, вдруг провалился в эту потребность «быть в нужное время в нужном месте». Провалился и принял…

Способность оперировать макроструктурами, втиснутая в рамки человеческой нестабильности…

Эту фразу придумал не он – услышал в качестве характеристики, данной одним из экспертов комиссии по внешним контактам генералу Орлову, когда они только начинали совместное существование, но вот вспомнилось уже как иллюстрация того, что происходило с ним. Все то җе самое, но в обратном порядке…

Способность переступать и идти…

Непросчитываемый риск, готовый обратиться в победу…

Вкус шарэ все ещё был на его губах. Кожа хранила тепло ее рук. А в памяти метрономом бились предназначенные ей слова: «Капитан сделает все, чтобы спасти свой корабль».

Его кораблем был весь кангорат… Его главной заботой были женщины, чьи судьбы могли прерваться, как только домоны войдут в сектор.

Их судьбы…

Ее судьба! Жизнь нерожденной дочери тоже была в его руках. Как и миллиардов других.

– Аршан… – выбил его из потерявших структуру мыслей голос Кримса.

Или просто поставил точку, сумев заклеймить ту, что обязана была стать главной?

Лидер-капитан группы «Ворош» оказалась права. И в том, что касалось времени. И в том, что имело отношение қ риску.

До итоговых результатов тестирования Альдоров семьдесят два часа. Затем суточный цикл обработки для каҗдой из планет, попадавших под действие излучателей выведенных в активную фазу баз артосов. Затем ещё один и еще…

По данным Коалиционного Штаба вторжение домонов в кангорат должно было начаться не позҗе, чем через две декады…

– Передать на базу Каринд: операцию «Освобождение» визирую. Отсчет – двенадцать часов.

– Мы не готовы… – попытался возразить Лаэрье, но ещё прежде, чем Аршан повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом, кивнул, тут же выводя на командный: «Приказ кангора. Базе „Каринд“ начать операцию „Освобождение“. Отсчет – двенадцать часов…»

Закончив, посмотрел на Аршана и… неожиданно для обоих, улыбнулся.

Не легко… нет, для легкости не было повода, с надеждой, что именно эти мгновения помогут ему когда-нибудь простить самого себя.

За сына, которого даже не попытался сберечь…

Глава 2

Ненавижу…

Двенадцать капитанов, тринадцать первых помощников, включая Сумарокова, столько же старших медиков и Слайдер, продолжавший, вопреки моему желанию, заменять Торрека. И все смотрели на меня в ожидании чуда…

В этом они были близки к истине. Если очередной карт-бланш с жестким ошейником на шее можно назвать чудом, то я готова была им его предоставить.

– У нас – приказ, – подняла я глаза, сбросив картинку с визора командного на объемку тактического стола. – Выходим полным составом, двойками. «Нарото» на поддержке и коордиации. Вылет через четырнадцать часов. Медикам экипажей обеспечить непрерывный восьмичасовой сон.

– Принято, – за всех ответил Стас. Идеально развернувшись – хоть кто-то понимал, что не стоит злить меня сильнее, чем это уже было, тут же направился к выходу.

Остальные из его братии потянулись следом, готовить свои гремучие смеси. Приказ: восемь часов сна, говорил сам за себя. То, что нам предстояло, выглядело серьезно.

– Задача – свободный поиск, – продолжила я, как только за медициной закрылась дверь. – Сектора ответственности за час до готовности. Первыми идут: «Дальнир», «Тсерра», «Эссанди», «Рэст два нуля три»… – Я посмотрела на Ван Хилда, недовольно качнула головой.

Сколько раз просила внести в реестр новое название корабля, но тот уперся: «Рокси» и никак иначе. А то, что новенькому «Стрэку» отзываться на птичку вроде как не солидно, его мало интересовало.

Бывший вольный на мою молчаливую угрозу никак не отреагировал. Невозмутим. Собран. Подтянут…

Ненавижу!

К капитану это не имело никакого отношеңия. Скорее к скайлам и самой ситуации. В том, что все происходящее являлось частью большой игры, я больше не сомневалась. Еще бы сообразить – чьей? И с какой ее стороны расположился Аршан, четко давший понять, что на мое внимание он если и претендует, то лишь как кангор, для которого поддержка вдовы Искандера имела принципиальное значение?

– «Рокси», – продолжила я, смирившись с неизбежным. «Птичка», так «Птичка». – «Райбери-2» и «Барси». Двойки в порядке перечисления лидеров: «Айлари», «Истори», «Паджер», «Иллюзор», «Эксани» и «Майори».

Затянувшая оперативный тишина была полна напряжения. Как отсчет, когда каждая следующая отсечка становится гранью неизбежного.

– Капитан, это то, о чем я подумал? – первым не выдержал Ровенский. Капитан «Айлари», моей будущей двойки.

Сейчас бы вспылить… взгляд у Лёни был темным, безумно-шальным, но я лишь кивнула. Свободный поиск в подобных обстоятельствах мог означать только одно: ситуация приближалась к той черте, когда уже практически критично.

Я это знала. Они это знали…

– Технические коды доступа передать на обслуживание…

– Капитан! – дернулся Дарил, выражая общее мнение. Спецов базы без особой нужды они к кораблям не подпускали…

– Лидер-капитан! – жестко поправила я, давая понять, что некоторые приказы не обсуждаются.

Еще пару часов назад и сама не поверила, что способна произнести подобное, теперь… Гарантии, данные мне экаром Кордишем в присутствии Аршана, исключали даже намеки на возможные проблемы.

– Принято! – глухо выдал демон. Отвернулся, демонстративно не глядя в мою сторону.

Мальчишка!

Мальчишкой Дарил не был. Да и шалопаем, каким частенько казался, тоже. То, что он сейчас вытворял, называлось перетягиванием проблемы на себя. Слишком хорошо меня знал, догадываясь, что вот эта… отстраненная холодность скрывала под собой совершенно иные чувства.

В чем-то был прав… Аршану удалось всколыхнуть прошлое, о котором я предпочла бы забыть.

Общность. Похожесть. Связавшее нас единство, прорвавшееся когда-то в ритме танца воинов на балу в честь нашей делегации.

Мы… Они… Жизнь не делила на тех и других, оставляя за каждым право на дальнейшее существование.

– Вот что, парни, – вздохнула я, возвращая себя в реальность. – То, что я сейчас скажу…

Они стояли вокруг тактического стола. Не плечом к плечу – пространство позволяло определенную свободу, но воспринимались монолитом. Достаточно сделать шаг, спресовавшись, чтобы уже не разорвать, не разбить. Не каждый сам по себе – вместе!

Пауза была короткой, но и ее оказалось достаточно, чтобы исчезли маски, оставив их такими, какими они были. Капитаны, способные на невозможное…

– Кангор Аршан отдал приказ на эвакуацию, – продолжила я, вроде и не заметив, как они подобрались, реагируя не на голос или слова, на то, что стояло за ними. Жизни! Судьбы! – У нас четверо суток на разработку маршрутов. Затем утверждение и…

Заканчивать нужды не было. Что следовало за выставленным мною в конце фразы многоточием, им было хорошо известно. Переливающиеся через край боль, страх, отчаяние, понимание, что уже ничего не изменить, похожее на отупение спокойствие, способное в любой момент стать взрывом…

В отличие от команд транспортов, нам было легче. С возможностью рвать этим тварям глотки, вгрызаться в их корабли, уничтожать, ведя уже другой отсчет. Отсчет их полного уничтожения.

Патетика?!

Нет! Это стало той необходимостью, которая помогала выживать в оказавшемся безумным мире.

– Сорок минут на контроль, за час до вылета жду на постановку задач, – подвела я итог встречи и первой направилась к выходу.

– Лидер-капитан… – бросился за мной Дарил. Догнал, легко подстроившись под шаг.

Движения мягкие, но с той внутренней порывистостью, которые отличают зашитый в характер авантюризм. Экономные, но не жадные.

Он любил жизнь, но готов был умереть. Как и я. Как и все остальные.

Единственное, к чему мы не были и никогда не будем готовы – к потерям. Когда в списке ушедших те, кто дорог…

Не те мысли не в то время…

Иногда мне казалось, что именно они и делали нас сильнее. Мысли, в которых не мы выставлялись на первый план.

– Подожди, – оборвала я демона, поворачиваясь к пристроившемуся с другой стороны Слайдеру. – Есть экстренный на Шторма?

Думал тот недолго, едва ли не мгновенно осклабившись многообещающей улыбкой:

– Обижаешь, капитан!

– Сбрось на комм…

– Капитан? – вроде как не понял он, сотворив на физиономии что-то умильно-недалекое.

– Не доводи до греха, – обойдя, дернул его за плечо Дарил. Не отпуская, заставил отодвинуться, занял его место. – Аршан на базе? – наклонившись, поинтересовался невинно.

– Уже нет, – фыркнула я, не без удовлетворения отметив, что за всем остальным демон не упустил главного. – Это все? – отвлеклась на «оживший» командный. Отрабатывал тот в теневом режиме, но вымпелы экипажей ушли в актив, выдавая напряҗенное общение.

– Нет, – качнул он головой, – но все остальное обождет.

Прихватив с собой Слайдера – зачтется, когда накосячит в следующий раз, отвалил в боковой проход.

Машинально отметив, что кроме соединяющей этажи шахты там был ещё и технический отсек, который наши острословы за отстутствие систем слежения прозвали «разговор по душам», свернула в свой коридор.

Две двери. Обычная – в мою комнату, тамбурная – в закрытый узел связи. Все серо и безлико, если не считать нарисованной на информере мордочки Тимки.

Уже бы давно заставила вернуть блоку первозданный вид – юморист выдал себя не тем, что при всей своей осторожности все-таки подставился под камеры, а особой любовью звереныша, но заяц вышел таким настоящим, что избавиться от шедевра я посчитала кощунственным.

Сообщение от Слайдера на комм пришло, когда я уже вошла к себе. Коды канала, таблица модуляции, координаты медиаторов, ускорявших прохождение сигнала.

До экстренного вариант не дотягивал – задержка по сообщению могла составлять и пару часов, зато надежно, что в данном случае было даже важнее.

Раньше бы тяжело вздохнула – парни «просчитывали» ситуацию, предпочитая оставаться буфером между мною и обстоятельствами, теперь же лишь зафиксировала, как факт. Группа «Ворош» перестала быть только названием, став командой, в которой каждый четко осознавал свое место.

– У тебя четырнадцать часов чтобы база начала содрогаться при воспоминании о нас, – небрежно бросила я, «поймав» взглядом развалившегося на подушке Тимку. Брюхо кверху, лапы раскинуты, пасть слегка приоткрыта, намекая, что к травоядным он может и имеет отношение, но весьма косвенное.

В ответ звереныш посмотрел на меня одним глазом, приподнял ухо…

– Можешь ңе ограничивать себя, – засмеялась я, даже не пытаясь представить, как будут выглядеть последствия санкционированного мною рейда.

Не отягощенная рамками благоразумия фантазия. Чистые инстинкты, в которых невозможно обнаружить следы понимания, что он вроде как являлся представителем высшего разума… Впрочем, про последнее он только делал вид, что забывал. Коды к продуктовым хранилищам Тимка щелкал, как хакер-профессионал, несмотря на герметичную фиксацию точно зная, где можно разжиться свежим мясом.

Повторять разрешение повеселиться не пришлось. Я еще только подходила к рабочему столу, а за моей спиной уже дернулся блокиратор закрывшейся двери, возвещая, что звереныш ушел на охоту.

Воспользовавшись тем, что осталась одна, позволила себе расслабиться. То, что было, уже произошло. То, чему предстояло случиться…

Мне нужно было всего несколько минут…

– Капитан, проверка данных завершена, – не дал мне окончательно «потеряться» Дальнир.

– Принято, – открыв глаза, подняла я внешку.

Пока устраивалась за терминалом, успела зацепить главное в собранной ИР сводке: «Истори» был не единственным, кто взял странный сигнал. «Иллюзор» и «Барси»… Системы приняли сообщение, но не вывели на уровень обработки, признав шумами.

Первое – шесть стандартных суток назад. Последнее – восемнадцать часов. Одно слово и координаты… Нейтральный сектор у границы стархов…

Если это были игры Торрека, на что намекнул Аршан…

– Лидер-капитан! – не дал додумать мысль до конца пробившийся сквозь поднятые блокировки голос Сумарокова.

– Здесь лидер-капитан! – на автомате отозвалась я, выставив на сообщении Шторму код отправки. Как только «провис» символ окончания перекачки, активировала вторую внешку, тут же напоровшись на пустой, бесцветный взгляд терпеливо дожидавшегося своей очереди Антона.

– При проверке списочного состава экипажа, – начал он, посчитав мое внимание за разрешение докладывать. Слишком четко, слишком сдержанно… – выявлено физическое отсутствие на территории блока младшего техника Арины Лойкер.

Твою…

– Идентификатор? – медленно поднялась я, просчитывая варианты.

Каким будет ответ, уже знала. Им была поднятая лишь теперь тревога.

– Идентификатор фиксируется в учебном классе, – подтвердил мою догадку Сумароков. Отвел взгляд… он был дежурным офицером, лично неся ответственность за каждого, тут же вновь посмотрел на меня. – Лидер-капитан?

Тринадцать с половиной часов до вылета… Пятнадцать минут до «приказа» восемь часов непрерывного сңа… И невинная девчонка, успевшая стать яблоком раздора между нами и скайлами…

То, что она – невеста моего сына, я тоже не забывала, но…

Если я подниму группу, база Рикшай прекратит свое существование…

Если не подниму…

Чтобы продолжать «светить» идентификатор, нужно было войти в нашу сеть. Теоретически – без проблем, у командования базы коды доступа более высокого уровня. Практически… Практически условия нашего взаимодействия оговаривались, так что подобный шаг вполне можно рассматривать как «объявление войны». Достаточно сбросить информацию в Штаб…

Суки!

Антон не торопил, догадываясь, чего стоило принимаемое сейчас решение.

Антон не торопил, а я…

– Последний визуальный контакт?

– Час тридцать пять назад. Вихрев видел ее входящей в учебный класс. Спросил, не нужна ли помощь по «Дальниру». Она ответила, что нет. Была спокойна.

Андрей Вихрев. Тоже выкормыш, но уже отца. Спецура… Самому можно верить, словам – доверять.

Час тридцать пять… В это время я находилась в кабинете экара Кордиша. Кангор Аршан, его помощник, которого мне представили, как Лаэрье Кримса и аркон Андриш присутствовали там же…

Кто-то воспользовался ситуацией?

Кто?!

– Капитан, похоже на провокацию… – Сумарокову все-таки не хватило выдержки.

– Это и есть провокация, – согласилась я. Не с Антоном, с тем, что на подобное мог пойти либо сумасшедший, что в варианте скайлов относилось к области невероятного, либо… тот, кто хорошо знал, что за всем этим последует. – Приказ «восемь часов сна» для экипажей подтверждаю. Слайдер. Шураи. Дарил. Тарас. Валентин. Рэй. Рэя. Кирьен. Капитан Ягомо. Через пять минут в малом зале. Костас и ты на связи.

– Принято! – поморщился – душа требовала «тревоги» со всеми вытекающими из нее последствия, но кивнул Сумароков. – Приказ подтвержден. По списку через пять минут в малом зале.

Он отключился, а я осталась… смотреть в серость пустого экрана.

Если с Ариной произойдет хоть что-нибудь серьезнее легкого испуга…

– Дальнир, мне нужен Тимка, – проскрежетала я, усмиряя всколыхнувшуюся в душе ярость.

Смогу ли я себе простить, если с Ариной произойдет хоть что-нибудь серьезнее легкого испуга?

Ответа на этот вопрос я не знала! И не хотела знать!

* * *

– Жилой блок. Стапельная площадка…

Я снова находилась в кабинете экара Кордиша.

Я, Слайдер, Кирьен и аркон Андриш, которого вызвал командир базы, как только я доложила об исчезновении младшего техника.

– Я прошу открыть Дальниру доступ к вашим системам контроля и провести полную проверку личного состава с фиксацией последнего места пребывания.

– Вы уверены, что она действительно пропала? – взгляд Кордиша был бездушным.

На этот раз я ему не верила. Последствий происходящего он не мог себе не представлять.

Вместо ответа перебросила два файла. В одном – отчет медиков по введенным корректорам сна, во втором – тоже отчет, но уже подписанный капитаном Ягомо, который возглавлял проверку жилого блока.

– Уверены, – бегло просмотрев переданную ему информацию, подвел итог Кордиш. – Что вы думаете, аркон? – повернулся он к Андришу.

– Сбросить команду: по местам. Штурмовыми группами проверить базу…

– Это значит, что доступ к системам контроля мы не получим, – опустив голову, зло процедила я.

В принципе, ничего другого и не ожидала, да и не могла ожидать. И дело не только в том: кто – мы, а кто – они… Безопасность! Самое святое из существующего на войне.

– Мы сделаем все необходимое…

– Капитан Ягомо, – перебила я, вызвав по командному первого помощника, – заблокировать технический доступ к кораблям. Сменить коды…

– Принято, лидер-капитан, – отчеканил тот с той самой высокомерной отстраненностью самаринянских жрецов так похожей на бесстрастность скайлов. – Заблокировать технический доступ. Сменить коды…

– Лидер-капитан, у вас приказ… – выражение лица экара Кордиша не изменилось, но я и не рассчитывала его задеть. Лишь ставила перед фактом, в основе которого было полное отсутствие доверия.

– А разве сейчас речь идет о приказе? – спокойно встретила я его взгляд. – Я вынуждена доложить об инциденте в Штаб.

– Ваше право, – Кордиш обошел стол, «поднял» терминальную панель. – Действуйте, аркон Андриш, – не подняв головы, все так же, безэмоционально добавил оң.

Предложение покинуть кабинет…

Демоны его…!

– Служу Союзу! – чувствуя, как тело пробивает холодной яростью, отдала я приветствие и, как того и требовал Устав, четко развернувшись, направилась к выходу.

Выдохнула я уже за закрытой дверью. На мгновенье остановилась, пережидая что-то похожее на приступ бессилия.

Арина…

Стас оказался мудрее, нарушив мой приказ и позволив Юлу быть с нами. Быть с ней…

– Что теперь, капитан? – дождавшись, когда в моих глазах появится осмысленность, чуть слышно спросил Слайдер.

– Будем искать, – жестко произнесла я. – До вылета тринадцать часов…

– Про Штаб это ты серьезно? – Слайдер обогнал, остановился, повернувшись ко мне лицом.

– Про Шторма – тоже, – сглотнула я предательский ком. – Только на этот раз действительно экстренно.

– Я передал информацию эрари Джоришу, – как… свой, заметил Кирьен. Встал рядом…

После короткого раздумья, кивнула. Чем дольше перебирала произошедшее, тем серьезнее воспринималась проблема. Вывести Арину из корпуса было несложно – достаточно заинтересовать, что бы привыкшая к безопасности девчонка забыла о вбиваемых в ее голову правилах, но вот сделать это не оставив следов…

Система защиты скайлов? Да, возможно, но лишь в случае высших офицеров, а таких на базе только двое: эркар Кордиш и аркон Андриш. И оба были у меня на глазах.