Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 272 (всего у книги 322 страниц)

На командном светилась план-схема, позволяя понять, куда именно мы шли. Гримерки…

Еще один поворот, но к этому я была уже готова, несколько ступенек, ведущих наверх, галерея и двери, двери, двери… У невысоких перилл пустые каталки, на которых еще недавно висели костюмы, парики…

Театр – консервативен. Об этом рассказывала Люсия, когда я однажды удивилась, насколько устаревшие технологии использовали они для изменения внешности…

– Это для вашей же безопасности…

Дверь в одни их гримерок была открыта, рядом – трое арката и женщина-акрекатор.

– Я не нуждаюсь в защите! – женский голос звучал довольно убедительно.

– Мне бы вашу уверенность, – мягко улыбнулась я, заходя внутрь.

Женщина-акрекатор… Станнер пытался навязать охрану, но нарвался на сопротивление… Знакомая история.

– Позвольте представиться, – продолжая улыбаться, окинула я оперную диву восторженным взглядом. Той моя реакция пришлась по душе, хоть она и попыталась скрыть это за ставшей чуть плотнее сдержанностью, – старший аналитик особой группы Галактического Союза, Элизабет Мирайя. По совместительству – дочь близкой подруги вашей примы.

На моем имени Малика расслабилась, но не настолько, насколько мне бы хотелось.

– Господин Станнер, – повернулась я к Дану, – вы ведь не откажите мне в просьбе?

– Вам откажешь… – буркнул он… недовольно, подхватывая игру. – Но только пять минут!

– А нам больше и не потребуется, – довольно подмигнула я Малике. Оглянулась, произнеся холодно: – Господа…

Через пятнадцать секунд дверь закрылась, оставив нас вдвоем.

До выхода Дайли на сцену было минут двадцать, так что я позволила себе осмотреть помещение.

Еще одно проявление консерватизма… Стертая развешанными по стенам афишами грань времен. Шляпы, шляпки, веера, боа, парики, перчатки, лежавшие на спинках кресел, на диванах, на широком подоконнике. Одежда на стульях, на подставочках туфли, сапожки… На столике флакончики, баночки, футляры, коробочки…

И дух… Дух театра, в котором глубоко смешался запах пыли, грима, парфюма, пота, технической смазки…

– Вы ведь уже сдались? – я «ударила», когда она окончательно обмякла, не видя больше во мне угрозы.

– О чем вы?! – дернулась она, но… это не сцена – жизнь, ни один талант не поможет, когда не готов.

– О ком, – поправила я ее. Прошла мимо, «устало» села на единственный не заваленный стул. – О Матео.

– Откуда вы… – она не повернулась, продолжая стоять ко мне спиной.

– Это – неважно, – перебила я ее, – но знаю я много. И о клейме на вашей шее, которое так и не удалось свести, потому что оно вбито в ментальную матрицу. И об изнасиловании. И о том, как вы с родителями покинули Самаринию, начав новую жизнь на Окраинах. И о десятках девушек, сломанных, замученных им…

– Он… – она сглотнула, но продолжить не смогла.

Жестоко! Через несколько минут ей предстояло выйти на сцену и петь, сделав все, чтобы не помнить о моих словах…

Выбрав самый короткий путь я серьезно рисковала, но это был четко взвешенный риск.

– У вас нет оснований мне верить, – я поднялась, подошла к ней, встав настолько близко, насколько позволяло ее платье. – И не только мне, – продолжила, дождавшись, когда Малика поднимет на меня взгляд, – но это тот случай, когда других вариантов у вас уже нет.

– Люсия рассказывала о вас, – она смотрела на меня неожиданно твердо. – Говорила, что во всей Галактике таких упертых двое. Вы и ваш отец.

– Про отца, это она точно, – вскользь заметила я. – Я не отдам вас ему, – закончила жестко. – Мне все равно, что решите вы…

– Вам я верю! – не дала она мне договорить. – Устала бояться. Надо покончить с этим раз и навсегда.

– Вот это – правильно, – улыбнулась я ей. Развернувшись, подошла к двери, открыла… Дан смотрел на меня с легким прищуром: – Господин Станнер, – отступила я в сторону, позволяя ему пройти, – госпожа Дайли согласна на охрану.

– И почему я в этом не сомневался! – выдерживая свою линию поведения, недовольно пробурчал Дан.

Я, воспользовавшись тем, что оказалась за его спиной, многозначительно закатила глаза. Малика чуть заметно, но улыбнулась.

– Вашу сопровождающую, зовут Каирой, – обращаясь уже не ко мне, продолжил Дан все так же ворчливо. – Я очень прошу вас беспрекословно исполнять все, что она потребует.

– За это не беспокойтесь, господин Станнер, – скромно опустив глазки, Малика изобразила покладистость. – Я могу идти?

– Да, конечно, – вроде как утратив к ней всяческий интерес, Дан прошел к дивану, поднял шляпку с широкими полями.

Повертел в руках, небрежно отбросив, искоса посмотрел на закрывающуюся за Дайли дверь. Поднял валявшееся рядом боа, накинул на себя поверх плаща…

Белое на фиолетовом…

– Нашли тело ее гримерши? – вздохнув, поинтересовалась я, прерывая молчание.

В комнате Станнер, Кабарга, Грони и я, а тишина была такая, что хотелось закричать, разрывая ее на осколки.

Сашка протянул руку, Марвел ударил ладонью по ладони… На лицах у обоих злорадные ухмылки…

– Как догадалась? – На меня Дан не оглянулся, продолжая изучать разбросанные повсюду вещи.

– Линия с Маликой Дайли была очевидна, – подошла я к окну. Поздний вечер, да и прикрыто сверху козырьком, кроме как искрящейся поверхности, полого уходящей вниз ничего не видно, но я продолжала смотреть. – Это не значит, что Матео не попытается до нее добраться, но… женщина останется на закуску. Главное блюдо – Ильдар и Риман.

– Еще бы узнать, как они собираются его употребить, – принял он мой жаргон. – Ты вернешься в зал или…

– Или, – оборвала я его. – Хочу посмотреть, как работают акрекаторы.

Еще один хлопок меня не удивил.

Быть предсказуемой для своих…

В нашем с ними случае это была не предсказуемость – профессионализм. И это не могло не радовать…

Глава 20

Орлов с экрана внешки смотрел так, что лишних вопросов не возникало, но Шторм предпочел все-таки спросить. Хотя бы…

Про это «хотя бы» было уже из другой истории…

– Соболев?

Орлов медленно опустил голову… В глазах не усталость – отыгранный бой, но это если замечать мелочи. А так… Собран, подтянут, готов к новым схваткам.

Модус операнди офицера контрразведки…

– Назначили главой Коалиционного Штаба. Последнее слово было за Аршаном, он и добил, – Орлов качнул головой, словно до сих пор не верил. – Каше Изарде – его первым заместителем. Далин тоже в обойме, но вторым.

Шторм поморщился – имя адмирала больше не звучало петлей, намекая на серьезные проблемы в будущем, но оскомину вызывало.

Орлов это понимал, потому и подчеркнул:

– Пока – и.о., так что у нас есть время.

– Время, это – хорошо, – кивнул Шторм в ответ.

Был ли доволен? Глупый вопрос… Они сделали свою работу. Точно и в срок!

А то, что о цене там не говорилось…

– Вячек? – Орлову хватило интонаций…

Шторм другого и не ожидал. Да и скрывать не собирался… От кого?!

Ни слова не говоря перебросил генералу полученную запись и молчал, дожидаясь, когда тот отсмотрит. Сначала внимательно, затем… протянув почти до самого конца.

Обезумевшая от афродизиаков Кэтрин и Ларкин…

Недобитая тварь…

Сам Шторм прокручивал трижды. После второго, когда взгляд начал замечать детали, отправил разработчикам – требовался прогноз. Ответ не утешил: без прямой угрозы жизни или попытки снять блокировки активация спецботов не произойдет…

Он и сам это знал – игра бывшего главы корпорации Траш была понятна, но… надежда… она такая…

– Хандорс тоже видел, – не спрашивая, констатируя факт, произнес Орлов. Скривился… выдохнул.

Хотел еще что-то добавить, но Шторм не дал, успев бросить, зло ухмыльнувшись:

– Только давай без агитации!

– Без агитации, говоришь, – Орлов с той стороны поднялся, но от стола не отошел. – Перехват ничего не дал.

И опять, ни намека на вопросительные интонации. Слишком хорошо знали друг друга, слишком давно крутились в одной клоаке, чтобы не понимать – бывает и так, как сейчас…

Всё и даже больше, но…

– Отреагировать не успели, – на этот раз голос Шторма звучал ровно и спокойно. – Ушли в прыжок до того, как наши вывели разгонные на мощность.

– А канал доставки?

Шторм посмотрел на генерала едва ли не обиженно:

– Генерал…

– Да понял я, – вновь кивнул тот. – Тот демон… Олиш…

– Жив, но дарком уже не будет…

Пауза была многозначительной, хоть и недолгой. Еще не война, но они уже теряли…

– Вячек…

– Я – справлюсь! – вырвалось едва ли не воплем. Глухим, скрежещущим… – Мать твою! – склонил он голову. Опираясь на стол медленно поднялся. – Я же его суку…

– Аршан упустил Визарда…

– И тут же вспомнил о нашем существовании! – дернулся Шторм, но прежде чем Орлов прокомментировал его выходку, махнул рукой: – В порядке я. Дерьмово только, но это уже так… почти привычно.

– Займешься? – Рефлексии друга… сына… подчиненного… Орлова ничуть не смутили.

Перебеситься нужно было. Вот так… один на один…

– Шаевский предполагал что-то подобное, – Шторм отошел от стола, направился к окну… – Ты никогда не задумывался о паскудности нашей службы? – не оборачиваясь, поинтересовался он, «слепо» упершись в подоконник. – Я не о целях или великом смысле, – добавил, глядя вдаль.

Город… Не сказать, что раскинулся от края и до края – тринадцатый этаж не позволял подобных ассоциаций, но куда ни посмотри, везде – жизнь.

Но глаза «видели» и другое… Туши крейсеров, забивающие синеву неба…

Да и была ли та синева, исчерченная дымом пожаров…?

– Не самое лучшее время нашел ты для таких вопросов, – заметил Орлов, оставшись у него «за спиной».

– А будет ли оно… лучше? – как-то… безразлично уточнил Шторм и развернулся. – Визарда я принял, тем более что он вписывается во всю эту историю.

– Элизабет оказалась права? – на лице Орлова появилась довольная улыбка. – А я ведь тебе тогда не поверил, посчитал, что блажь… – посетовал он. Когда Шторм приподнял бровь, уточняя, о чем это, добавил: – Наша первая встреча. На крейсере.

Ухмылка Шторма не была довольной, но… была:

– Мне хватило ее взгляда, – вернулся он к столу. – Ни одна женщина до этого не смотрела на меня так. Не оценивающе – с этим я был готов смириться, препарируя. Тут же возникло желание подойти и вытрясти из нее все, что она «считала».

– Давно это было… – как-то… ностальгически протянул Орлов. – Мне нужно минут тридцать…

Тридцать минут… Полчаса…

Орлов кивнул, давая понять, что сообразил, о чем Шторм предпочел не сказать. В одном варианте – работа по последствиям, в другом – на опережение.

Даже в этом они оба предпочитали точность формулировок…

Тридцать минут пролетели не сказать, что незаметно, но быстрее, чем хотелось. Его бы придержать… время, но тут не то, что не всесилен… Другой уровень…

Картинка менялась ежесекундно, оперативка «горела», уничтожая в пепел то немногое из прошлого, что еще оставалось.

Скайлы, у которых арест двух каниров вновь привел к дестабилизации ситуации… Стархи… Приам, замерший на той грани, когда трудно давать прогноз: рванет или пронесет…

Самариния…

Чего стоила одна Лиз со своими откровениями, а ведь были еще Валанд и Раксель… И Риман, про которого он не забывал ни на секунду.

– Господин генерал, из императорского дворца передали о начале церемонии, – голос офицера координации остался там, «за кадром».

– Принято, – коротко отозвался Шторм.

Мысль о Шаевском мелькнула и… пропала. И дело не в том, что тот знал, куда шел… все они… знали, просто…

Рука дернулась, набрать код и… не остановилась.

Остатки прошлого…

Остатки человеческого…

– Виктор…

Шаевский оторвался от внешки…

Сейчас бы выругаться… смачно… грязно, что бы если и не полегчало, так хотя бы отдалось яростью…

С ней Шторм хотя бы знал, что делать…

– Господин генерал? – пресекая его попытку сказать о дочери, подобрался Шаевский.

– Через пятнадцать минут со всем, что у тебя есть по Визарду, ко мне, – равнодушно бросил Шторм и отключился.

Наступит день и эта тема вернется.

Или… не наступит, такое тоже могло быть.

Входящий Шторм принял на автомате, так и продолжая отсматривать сводку. В центре – анализ Лиз, сбоку…

– У нее спецкод не изменился?

– Нет! – ответил он и лишь после этого поднял голову. «Придержал» предупреждающим жестом, кинул взгляд на четыре висевшие в системе безопасности восьмерки: – Да, капитан, – вновь посмотрел на собеседницу…

– Лидер-капитан, – поправила она… потом грустно улыбнулась. – Хреново… – как и у генерала совсем недавно прозвучало отнюдь не вопросом.

– Хреново, – согласился Шторм, без малейшего смущения разглядывая это новую Наталью Орлову.

Серый рабочий комбинезон, короткая стрижка, безучастный взгляд…

После смерти Искандера они общались…

Если это можно было назвать общением.

– У меня там поблизости крутилась четверка, так что я в курсе кипиша, – она поднялась с пилот-ложемента. В командном «Дальнира» была одна. – Отец попросил помочь.

– Это не твоя игра, – он тоже встал. Не уравнивая позиции – давая себе небольшую поблажку.

– Типа, понимала, на что шла, – в голосе Натальи не было осуждения, а в глазах… злости. – Вытащить я ее не смогу, тут ты прав, – продолжила она не дожидаясь ответа, – если только помочь уйти…

Твари!

Все они были… тварями!

– На спецботах три уровня кодировки, – взгляда Шторм не отвел. – На нижнем – частичный распад личности и потеря памяти…

– Надеешься… – понимающе кивнула Наталья.

Шторм видел, она хотела еще что-то сказать… важное для обоих, но когда заговорила вновь, это было совсем не то, что он ожидал услышать:

– Зацепки, где искать, у меня есть, но…

Она сделала шаг, остановилась…

«… вряд ли это произойдет скоро», – закончил Шторм за нее и произнес уже вслух:

– Кого собираешься отправить?

– Дарила… – имя прозвучало раньше, чем он закончил спрашивать.

Она – знала…

Он – знал…

Пауза не растянулась, Наталья просто отключилась, не произнеся и… не услышав.

Наверное, к лучшему…

Извиняться ему было не за что, как и говорить спасибо…

* * *

– До конца первого акта пять минут, – бросив взгляд на комм, предупредил Кабарга.

Кивнув Станнеру, направилась к выходу. Грони опередил, Сашка пристроился за спиной…

Почти полчаса тщательнейшего осмотра… Результатов – нуль!

Галерея, ступеньки, коридор, еще один… Охрана у нашей ложи отступила, позволяя пройти внутрь.

Взгляд Валеры был острым… В ответ качнула головой. И ведь знал, но… надежда в нашем деле не подыхала даже тогда, когда оставалось без вариантов.

Последние ноты, затихли где-то в вышине, отозвавшись мгновением тишины, когда ты еще не осознаешь, что уже все, и зал буквально взорвался овациями.

– Тебе что-нибудь принести? – поднимаясь, уточнил Низморин.

Опять обошлась коротким жестом. Пить хотелось, но как-то вяло.

– Лиз? – подойдя к моему креслу, наклонился он, чуть не сбив лежавший на подлокотнике букетик.

Цветы уже подвяли, выглядели сиротливо…

– Мы упустили что-то очень серьезное, – вздохнула я, «просматривая» на командном последние сводки.

Как я и предполагала, стархи выкарабкивались из «сорока восьми часов». Фильтры на входящих информканалах и массированная «бомбежка» трансляциями из дворца императора сделали свое дело. Мужественный Рамкир в военной форме, хрупкая, трогательная Лаура, названная в официальной версии сиротой и слова клятвы, звучавшие под сводами древнего храма старханитов…

Я точно знала, что за всем этим скрывалось, но когда смотрела в записи, слез не сдержала. Все настолько нежно, что подступало комом к горлу…

У демонов процесс стабилизации только начинался, но там и не зашло слишком далеко, так что откат ожидался быстрый и без эксцессов.

Корон… Я попросила Шуте поставить его на особый контроль, но пока мои опасения не оправдывались, выглядя перестраховкой.

Скайлы… Этих мы передали Шаевскому, который курировал теперь две из тех пяти групп, до которых не успели добраться во время зачистки.

Оставались Союз, Приам, сектор Баркот, где располагался эвакуационный лагерь тарсов и Самариния.

Люцению, как сектор, больше никто не рассматривал, торопясь вывезти как можно больше своих.

– И что тебя натолкнуло на эту мысль? – Низморин, поддернув брюки, присел передо мной на корточки.

Я, ухмыльнувшись, приподняла бровь – искажающее поле сняла, как только в зале вспыхнул свет.

Валера, сделав вид, что иронии не заметил, продолжал смотреть на меня снизу вверх.

– У меня не получилось их убить, – насмешливо усмехнулась я, догадываясь, насколько «порадует» его моя реплика. – Даже предположив, что метаморфов больше, чем два исчезнувших работника сцены и с учетом приема. Ни один из вариантов не сработал. Либо Ильдар, либо Риман оставался жив.

– Хорошо, что они тебя не слышат, – поднимаясь, заметил Валера.

– А ты в этом уверен? – лениво поинтересовалась я. В ответ на его вопросительный взгляд приложила палец к левому виску, давая понять, что кто-то из них находится на связи.

– А с ним не советовалась? – Валера кивнул на Грони. – У него опыт.

– Советовалась, – вместо меня ответил Марвел. – И из Станнера душу вынула, но все без толку.

– А может, мы не так думаем?

Сейчас бы вытянуть ноги и расслабленно откинуться на спинку кресла, но устраивать представление вроде того, что только что провернул Низморин, смысла не было.

– А как надо думать? – В голосе Валеры проскользнули раздраженные нотки.

– Как? – поморщилась я. – Саш, раздобудь мне кофе, – поднялась я. Подошла к бортику…

Риман о чем-то разговаривал с Верховными. Оставалось надеяться, что не о готовившемся на него и эклиса покушении.

Взгляд, ни на чем не задерживаясь, скользил по ложам. Если бы не плащи жрецов, не отличить от других театров. То же ощущение праздника, те же выражения на лицах, в которых заметно одухотворение…

Разбитое на кадры время…

– Ваш кофе, госпожа подполковник, – Кабарга замер у моего кресла.

Пришлось вернуться и присесть, забрав у Александра крошечную чашечку, над которой курился горьковатый на вкус пар.

– Спасибо, – сделав глоток и оценив качество напитка, я на мгновение закрыла глаза, тут же «впечатавшись» в запечатленную внутренним взором картинку.

«Капли дождя» струящиеся вниз. Всполохи на ограненных кристаллах, создававших чарующую иллюзию…

Летящий с неба огонь… Куски металла… Складывающиеся внутрь лепестки «бутона»… Столб пыли, рвущийся ввысь и…

Кровь…

Сердцу бы остановиться, но оно продолжало биться четко, словно не осознавая, что именно я только что «увидела».

– Мне нужно поговорить с Джоришем, – залив в себя остатки кофе, развернулась я к Низморину. – Немедленно!

До конца антракта шесть минут…

В ложе напротив поднялся Риман…

– Сделаю! – Валера направился к двери…

Вернулся он буквально через минуту. Произнес громко и отчетливо:

– Госпожа подполковник, лиската Джориш приглашает вас в свою ложу.

Отдав чашку Кабарге – в роли официанта тот был весьма убедителен, встала:

– Что-то здесь не так…

Что именно, уточнять он не стал, просто отступил, позволяя пройти.

В коридоре ждал Валентир, Верховный Храма Судьбы, входящий в ближний круг лиската.

– Это честь для меня, сопровождать вас, – склонился он. Когда выпрямился, посмотрел на вышедшего следом за мной Низморина: – Личные гарантии безопасности лиската Джориша.

Вряд ли Валере все это нравилось, но… тут речь шла о доверии. Не лиската – мне.

– Гарантии безопасности приняты, – ровно произнес он, давая свое благословение.

Идти далеко не пришлось, только подняться на второй ярус. Перед входом в ложу – хошши и матессу. Один окинул меня вроде как рассеянным взглядом и тут же сдвинулся. Второй открыл дверь, пропуская внутрь.

Прежде чем сделать шаг, замерла. Страха не было, если только чувство, что стою на грани…

Джориш поднялся навстречу, откинул капюшон…

– Я слушаю вас, – обошелся лиската без расшаркиваний, за что я была ему благодарна.

– Господин лиската…

– Лиската Джориш, – поправил он, давая понять, что мой статус в его глазах значительно выше, чем просто представитель особой группы Союза.

– Лиската Джориш, – повторила я за ним, ощутив, как за моей спиной встал Валентир, – над зданием ОперА находятся три супертяжа. Существует ли техническая возможность… – я чуть замялась, но все-таки продолжила: – уронить один из них?

Выражение лица лиската не изменилось, но в глазах мелькнуло… не удивлением – пониманием, что сам он об этом даже не подумал.

– Конкретно эти – да, – после недолгой паузы твердо произнес он, – но…

– Есть подробности, о которых мне знать не положено, – закончила я за него. – Но хотя бы, что для этого необходимо? – продолжила я, буквально заставляя себя быть спокойной.

– Взрыв демкаша, – Валентир вышел из-за моей спины, подошел к Джоришу.

Третий звонок уже прозвенел, но искажающее поле закрывало ложу, не позволяя увидеть, что именно в ней происходило.

– Из двух параметров взрыва: его мощности и объема распределения излучения, большее значение имеет второй, – продолжил Верховный. – Так что – да, технически это возможно, но практически… – он пожал плечом, – маловероятно.

– А что скажете вы, лиската Джориш?

Его молчание было достаточно красноречивым, чтобы понять, каким будет ответ.

Я не ошиблась:

– Один из крейсеров «висит» точно над ОперА… – задумчиво протянул он, – и если… – лиската не закончил, твердо посмотрел на меня: – Да, госпожа Элизабет, вы правы. Я немедленно доложу об этом иллире Ильдару.

Прежде чем Джориш сдвинулся, остановила его категоричным жестом. Ильдар – Ильдаром, но сначала…

С командного сбросила вызов, Низморин ответил мгновенно:

– Господин подполковник, – четко и на удивление спокойно начала я, – работаем три тройки. – Пауза, как раз отметить, как темнеет взгляд Джориша и я повторила, уже на общий канал: – Внимание всем! Работаем три тройки…

* * *

– Согласна, ударят они скорее всего во время приема, но…

Взглядом прошлась по объемной картинке, зависшей над тактическим столом…

Место сбора – небольшой буфет. Присмотрели заранее, но лично я надеялась, что воспользоваться не придется.

Пришлось…

– Но… – поторопил меня Риман.

Он, Александер – Верховный его Храма, Джориш и Валентир тоже присутствовали на этом мероприятии.

– Но… – глухо повторила я, продолжая смотреть на панораму будущих действий.

Насколько понимала суть выстроенного против нас плана, масштабные жертвы в него не вписывались. Имидж… Только верхушка власти, чтобы под шумок спровоцированных беспорядков занять их место.

Во главе, естественно, эсси Джерхар. Сильнейший дар и четкое понимание, чего именно он добивался…

Тот факт, что был сухлебом, только отягощал ситуацию. По словам Римана, стабилизация матрицы этой сущности, завершить которую возможно было только на информационной платформе Храма Триединой, имела все шансы привести к катастрофическим последствиям.

Галактика под угрозой порабощения…

Невообразимая… запредельная ответственность… Впрочем, когда оно было иначе. И не важно, одна эта жизнь или сотни миллиардов…

– Я считаю, что эвакуацию нужно начинать немедленно! – закончила я, проигнорировав Римана и посмотрев на Ракселя.

– А если именно этого они и добиваются? – задумчиво поинтересовался Валанд, еще мгновение назад о чем-то тихо переговаривавшийся со Станнером.

Еще одна невообразимость… только в форме спокойствия.

– Вполне вероятно, – не стала я спорить и с этим, – но…

Ох уж эти «но»…

– Это будет уже нашей проблемой, – твердо произнес Раксель, успев вклиниться в паузу.

– Принято, – отозвался стоявший напротив меня Низморин. С нашей стороны за проведение операции отвечал именно он.

– Эклис и лиската должны покинуть здание до антракта, – продолжила я, предлагая схему действий. – Во время перерыва можно вывести женщин и детей. Использовать для эвакуации туалетные комнаты, буфеты, игровые площадки…

– Этим займутся мои ребята, – ожидаемо откликнулся Валанд. Опыт…

– Грони тебе поможет, – Валера и на этот раз четко выставил приоритеты.

– Я настаиваю на том, чтобы госпожа подполковник…

– Отсутствие госпожи подполковника, – перебила я Римана, – станет однозначным сигналом к началу атаки. Я – слишком заметный маркер.

– Госпожа подполковник покинет здание ОперА до того, как станет критично, – прерывая войну взглядов, Низморин слегка откатил ситуацию назад.

Говорить о том, что и так уже критично, никто благоразумно не стал. Пока шел обратный отсчет, все было еще возможно…

– Тогда…

Я замолчала сама – достаточно оказалось «зацепить» Ракселя. Внешне – все так же безупречно, но… то «что-то», заставившее меня насторожиться, трудно было отнести к области объективных суждений.

– У нас плохие новости? – мои интонации стали чуть насмешливыми, но лишь потому, что внутри коробило. И ведь никаких всплесков – эмоции сдохли, осталось лишь холодно-взвешенное равнодушие, но среди возникших ассоциаций мелькнуло: перезагрузка.

Тот выбор, перед которым нас поставили, оказался за гранью…

Новой гранью, через которую мы собирались переступить.

– Телепортационные каналы заблокированы, – глядя почему-то только на меня, произнес он. – Отклик идет, но система нагрузку не держит.

– Твою… – выдохнула я зло. – Кто санкционировал проверку?!

Риман, Александер, Валентир, Джориш, Раксель, Низморин… Валанд криво усмехнулся…

– При угрозе эклису – стандартная процедура, – во взгляде Станнера мелькнуло… осознанием последствий.

Поздно! Уже сорвало…

– Господин аркат не хочет объяснить…

– Госпожа подполковник! – попытался остудить мой пыл Риман.

– Оперативно-аналитическое сопровождение, мать твою! Вы охренели…

– Господин подпол… – на этот раз в пекло полез Александер.

Зря старался! Думать мне эта вакханалия совершенно не мешала.

Если телепортаторы находились под контролем…

Телепортаторы находились под контролем, так что об их проверке нашему противнику стало уже известно…

И понимала это не только я!

– Твою…! – процедила я вновь, искусственно «заводя» себя. Чем жестче обстоятельства…

Мне нужно было что-то нестандартное, не связанное ни с эклисом, ни с лиската…

– Саша, – я резко обернулась к стоявшему за спиной Кабарге, – ложа… – мысленно вспомнила раскладку зала, – тридцать вторая.

Секундная задержка…

Слишком долго!

– Энир Аларкель, его спутница…

– Медицинской бригаде срочный вызов, – повернулась я к Ракселю. – Преждевременные роды…

– Вряд ли это… – Станнер замолчал сам. Качнул головой…

Тоже поздно… Валанд успел сделать свой ход:

– Бригада вызов приняла. Четыре минуты…

– Понял! – отреагировав на безмолвный приказ старшего акрекатора, кивнул Дан и направился к выходу.

Проведя рукой по волосам, чуть успокоила дыхание.

Женщина попадалась мне на глаза дважды. Шла грузно, тяжело опираясь на руку жреца Храма Судьбы. Живот уже опустился, намекая на скорое разрешение, да и во взгляде была заметна какая-то отрешенность, словно все, что ее окружало, уже не имело значения…

За ее жизнь и жизнь еще не рожденного ребенка можно было не беспокоиться, но…

Перед нами стояла другая задача, как бы безжалостно это не звучало, так что если я и думала о ней, то лишь как о шансе исправить совершенную ошибку.

– Нужна суета вокруг телепортаторов, – заметил Низморин. – Много качественной суеты.

– Как скажешь, – хмыкнул Валанд, вновь набивая что-то на планшете.

– До антракта выводить эклиса нельзя…

– Но вывести его нужно немедленно, – это был опять Низморин. Довольный Низморин.

Вот ведь…

– Подвесить картинку?

– Одного эклиса я сделаю, – взял передачу Раксель, – но на госпожу кайри сил уже не хватит…

– Дай изображение из тридцать второй, – оценив ситуацию и с этой стороны, обратилась я к Сашке.

Выжимать до капли… Орлов сказал это как-то о Шторме…

Переброшенная мне внешка с мысли не сбила, если только добавила ей соответствующей окраски. Вокруг ложи искажающее поле, но не столь напряженное, чтобы полностью скрыть происходящее в ней.

Действовали ребята Станнера быстро, да и жрец со своей спутницей «вошли в тему», так что шухер выглядел вполне правдоподобно.

Стоны, легкая растерянность у мужа…

– А давайте-ка мы опоздаем ее увезти. Начнем принимать роды здесь… – подняла я взгляд на Ракселя. – И если эта женщина одна из подопечных госпожи кайри…

– Я доложу иллире Ильдару, – бросил Риман, на ходу накидывая капюшон.

– Остановить спектакль… – в реплике Ракселя больше было от размышления вслух, чем от вопроса.

В ответ качнула головой. В этих играх главное… не переиграть.

– До антракта восемнадцать минут…

– У меня шесть мобильных телепортационных блоков, – подал вдруг голос Валанд.

– И ты… – хотела сказать: молчал, но тут же поймала себя на другом.

«У меня…»

Это тоже было знакомо, пусть и несколько в иной интерпретации. Все, до чего мог дотянуться…

– Четыре туалетные комнаты в цокольном этаже, – на объемной картинке тут же вспыхнули соответствующие символы. – Буфет на втором уровне. Тот, где детское питание.

– А еще один? – Валанд иронично приподнял бровь.

И нашел же время!

– На твое усмотрение, – огрызнулась я. – Использовать их для эвакуации… – Остановилась сама. Виновато посмотрела на Ракселя. Дальше была его вотчина…

– Работаем! – кивнул он в ответ и тоже направился к выходу. Валанд чуть замешкался, потом махнул рукой и пошел следом.

А мы остались. Думать дальше, пока еще была такая возможность.

– Предположительно восемь стандартных зарядов с демкашем. Здание условно симметричное…

– Дублирование уязвимых систем крейсера будет завершено в течение тринадцати-пятнадцати минут, – подошел ближе Джориш. – Если вам потребуется имитация…

– Это вот к нему, – указала я на Низморина. – Восемь стандартных зарядов с демкашем… – повторила чуть слышно.

Объемное изображение этого самого заряда тоже висело над тактическим столом. Архивы Шторма…

– Что именно вас беспокоит? – к Валере Джориш отправил Валентира, а сам остался рядом со мной.

– Запасной план, – произнес из-за моей спины Сашка. Выступил вперед, встал рядом. – Если предположить, что мы не узнали о возможности падения крейсера и продолжаем искать метаморфов и готовиться к их нападению…

– Вы имеете в виду, что даже отказ всех систем управления корабля дает нам достаточный запас по времени, чтобы провести если и не полную, то хотя бы частичную эвакуацию? – уточнил Джориш.

И хотя формулировка фразы намекала на общение с Кабаргой, прозвучало достаточно обезличено, подразумевая любого из нас.

– Именно об этом он и говорит, – подтвердила я. «Раскрутила» здание ОперА…

Центр города… Вокруг – зона отдыха. Парк, детские площадки, аттракционы… Четыре выхода на станции подземного транспорта. Многоуровневая автоматизированная стоянка для каров, забитая сейчас до предела. Две воздушные трассы, уходящие на круговую развязку. «Мертвая» зона – полтора километра…

В самом здании двенадцать основных выходов, четыре служебных и двадцать аварийных, расположенных на уровне второго и третьего яруса. Внешний каркас здания модульный, плиты облицовки поднимались, «выбрасывая» платформы, действующие по принципу гравитационного лифта…

Едва ли не безупречная система безопасности… Внутренняя разбивка по квадратам, для каждого свой путь отхода…