Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 249 (всего у книги 322 страниц)

С предположением, что именно он мог оторвать Шторму, проблем не было. За что – тоже. Не смущал даже тот факт, что реплика была озвучена в присутствии свидетелей – посторонние из тех, кто в курсе. Но вот чтобы поздно…

– Надеюсь, с ним все в порядке? – несколько настороженно уточнила я.

– С кем? – не сразу понял Орлов. Когда дошло, ухмыльнулся. Получилось через силу… – Что с ним случится! Жив, бодр и полон идей, как сделать этот мир лучше.

– И миру лучше не спорить, – вздохнула я, даже не пытаясь представить, что может скрываться за столь невинной фразой. Не в случае с Вячеком.

– Ты хоть понимаешь, на что замахнулась? – Орлов лишил меня возможности окунуться в сладость ностальгии. – Я уж не спрашиваю, просчитала ли ты последствия своей инициативы.

– Николай Сергеевич, – добавила я личного, – и понимаю, и просчитала. И не я одна.

– Но лиската Римана в списке осведомленных нет, – закончил он за меня. Когда я не опровергла его слова, тяжело поднялся с кресла. – Безопасность вашей группы перед правительством Галактического Союза гарантировал именно он.

– Нашей безопасности ничего не угрожает, – не то, чтобы парировала я. Просто сочла нужным подтвердить, что и этот момент мы учли.

– При любом раскладе всегда есть место случайности, – удрученно качнул он головой. – Кому я говорю…

– Операцию страхуют акрекаторы, – добавила я весомости плану. – Да и господин Тормш…

– Запрещенный прием! – остановил меня Орлов, но в глазах полыхнуло… энтузиазмом.

– Отменяем господина Тормша, – покладисто отозвалась я, – хотя он тоже согласился, что вариант с «вызвать огонь на себя» в данном случае выглядит весьма перспективным.

– С этим я не спорю, – генерал развернул кресло боком, присел на подлокотник. – Некоторые процессы, запустив, остановить практически невозможно.

– Это вы о межсекторальных контактах? – перевела я его слова, продолжая гладить Степку, который устроился у меня на коленях. Масштаба не хватало… движение только начиналось, чтобы тут же закончиться.

– Получить разрешение на подобные действия на уровне правительства – самая простая из задач, – продолжил он, проигнорировав тот факт, что моя реплика звучала вопросом. – И даже состыковаться с нужными службами – решаемо. А вот дальше…

– Первоначальная аналитика на местах, выжимки – заинтересованным лицам, – невозмутимо пожала я плечами.

Вот только… внутри все замерло в окончательном понимании того, что именно я предложила. И ведь никто не остановил… Ни Валанд. Ни Раксель. Ни Тормш.

Авантюризм?! Нет! Признание того, что время для чего-то подобного уже пришло.

– Об этом я и говорил, – вздохнул генерал. Продолжать не торопился, просто смотрел на меня…

– Я изменилась? – не выдержала я пытки.

– Было бы удивительно, не случись этого, – улыбнулся он. – Тоже ведь, когда не остановить.

– Николай Сергеевич, – я поднялась, подхватив Степку и пересадив его на стол.

Отошла, ловя себя на том, что меня все устраивало…

И этот разговор. И стоявшие передо мной задачи. И этот мир. И та ответственность, которую я сама взвалила на себя…

Когда развернулась, встретившись взглядом Орлова, в его глазах была грусть, словно мои мысли не стали для него секретом.

Впрочем…

Впрочем, «словно» в этом контексте права на существование не имело.

– Николай Сергеевич, – повторила я уже жестче, – мне ведь нужен не просто контакт с другими секторами. Мне нужна серьезная волна, так, чтобы отголоски ее достигли нужных людей не когда-то там, а в ближайшие день-два. Мне нужны грубые вызовы на допрос, обыски, задержания… Все, что будет происходить, должно выглядеть страшно и трактоваться однозначно: мы взяли след.

– А извиняться будем потом, – Орлов чуть склонил голову к плечу. Ухмыльнулся. – Звучит многообещающе.

– Это значит – да? – приподняв бровь, уточнила я.

– Это значит – я думаю, – поправил он меня. Оглянулся… на кого именно не угадать, но я бы поставила на Кривых. – Вот что, – вновь посмотрев на меня, начал он спустя затянувшуюся для меня секунду, – как предварительный план принимаем. На согласование – час. Если будет добро сверху…

– Час? – не поверила я. Правительство, стархи, демоны, шейханат…

– Через час адмирал Ежов свяжется с подполковником Низмориным, – поднялся Орлов. – Все, что могу, я сделаю, но… – он развел руками.

– Тогда мне придется придумать что-нибудь еще более неординарное, – «успокоила» я его.

– Вот именно это я и использую, как главный аргумент, – посмотрел он исподлобья. Перевел взгляд с меня на… Степку, спросил, не скрывая искреннего интереса: – Настоящий?

Я, улыбнувшись, качнула головой:

– Нет.

– Ну и ладно, – вздохнул он. – Ты там…

Я поспешила перебить:

– Как Валенси?

Его ответный взгляд был понимающим – просьба беречь себя в этом антураже отдавала драматизмом.

– Все под моим личным контролем, – произнес он уже твердо. И добавил… коротко. Ставя точку: – До связи!

– До связи, – повторила я, глядя на уже посеревший экран.

– Ну и как? – подходя, сбил меня с мелькнувшей меланхолии Валанд. – Легко быть начальством?

– Мне тебе посочувствовать? – фыркнула я. Потом, грустно улыбнувшись, вздохнула: – Пойду-ка я пока займусь своей любимой аналитикой.

– Я провожу, – поднялся Тормш.

– Не стоит, – забирая паука со стола, остановила я его. – Начинайте думать, как потом перед лиската оправдываться будете, – не без легкого злорадства добавила я, отходя к двери.

– А ты, значит… – угрожающе протянул Валанд, успев преградить мне путь.

– А я, значит, – подмигнула я ему, пряча за наигранным весельем ощущение, что сама только что засунула голову в петлю, – еще не то начальство, кому предстоит за все это отдуваться. Мое дело маленькое…

– Ты уверена, что… – взгляд Марка был более чем серьезным.

– Это же Орлов, – хмыкнула я, зная, что не обманула.

Ни его.… Ни себя.

Оптимизм закончился, стоило выйти в коридор. В голове продолжал звучать вопрос генерала: «Ты хоть понимаешь, на что замахнулась?», став мерилом будущих действий.

Я понимала, но…

– Ты когда-нибудь ошибалась? – не дал мне продолжить рефлексии раздавшийся рядом голос.

– Ошибалась, – неторопливо повернулась я. И хотела бы испугаться, но не с теми мерами безопасности, которые были приняты на базе аркатов. – И ценой моей ошибки была жизнь.

Та сцена, когда я чуть-чуть не успела, перед внутренним взором не проявилась – урок прошлого стал законом, которые требовал учесть все и… даже больше, да и лицо женщины, случайно оказавшейся на месте проведения операции, по ночам не тревожил, но сердце екнуло.

Не предчувствием… просто памятью.

– Поэтому ты предпочитаешь рисковать своей, – кивнул, подходя ближе Варей.

Был он… невзрачным. Непонятный цвет волос; то ли серые, то ли голубые глаза. Овал лица, нос, подбородок… Средний рост, среднее телосложение… И даже взгляд не выдавал острый ум и талант аналитика, которые я уже успела оценить, когда повторяла приблизительный план операции для Ракселя и его акрекатора.

– Я предпочитаю минимизировать риск. В том числе и для себя, – равнодушно парировала я, ища повод, чтобы как можно скорее закончить этот разговор ни о чем и вернуться в оперативный зал.

– Значит, это разница в восприятии, – словно только что сделал важный для себя вывод, произнес он.

Разговор ни о чем…

Я поторопилась с выводами, едва не упустив предоставленную судьбой возможность лучше узнать тех, с кем предстояло плотно работать.

Валанд был ни в счет – свой. Тормш, в какой-то мере, тоже. В основе наша подготовка. Раксель… тут доставало мудрости, чтобы находить кратчайший путь к пониманию. Станнер хоть и сообразителен, но больше боевик, что упрощало контакты. Орлак уже взаимодействовал с Валандом, избавляя от лишних сложностей.

Все они были верхушкой, а мы собирались нырнуть вглубь, используя всю структуру…

– Спасибо, – признавая свою ошибку, поблагодарила я.

– За что? – на этот раз не понял он.

– За разницу в восприятии, – без намека на улыбку протянула я ему руку. – Элизабет Мирайя.

Мы с ним были с ним знакомы, но… я предлагала начать все с начала.

– Карт Варей, – не дал он мне усомниться в собственном порыве. – Добро получено? – отпустив мою ладонь, кивнул он на дверь в кабинет Валанда.

– Нет, но это только дело времени, – «обрадовала» я его. – Так что…

Продолжать мне не пришлось. Разница – не разница, но что именно нам предстояло сдвинуть с мертвой точки, мы с ним оба прекрасно представляли.

Невозможное?!

Нет! Это была просто наша работа…

Глава 9

Озеро было темным. Не потому что ночь – та начиналась за границей прикрытого искажающими полями Кошево, само по себе.

Стандартов тридцать назад, капитаном, Орлову довелось побывать в отданном под военные нужды полузаброшенном поселке. Тогда и запечатлелось образом – бескрайнее голубое небо и практически черная гладь… как омут.

Строительство базы только планировалось, вокруг было тихо и как-то умиротворенно. Словно именно здесь, у этой воды открывалась та непознаваемая суть, которую можно было лишь ощутить, пропустить через себя вместе с влажным ветерком, с жужжаньем насекомых, со сладким запахом полевых цветов, с раскинувшимся простором, в котором прозрачные рощицы напоминали миражи…

С тех пор многое изменилось. Озеро – нет… если не оглядываться на высотки зданий, в которых расположился Отдел стратегических операций.

– Отец передает тебе привет…

Кривых сдал не командный – Орлов сбросил его в режим кода «экстра», полковник сам не стал скрывать своего приближения. Ходить шумно не умел – все уже давно на уровне инстинктов, но чтобы обозначить свое появление хватило и отброшенного ногой камушка, недовольно прошуршавшего по подмерзшей земле.

– Все так же суетлив и полон идей? – вместо того чтобы поблагодарить, спросил Орлов.

Вопрос был пустым. О Георгии Варлановиче Кривых, последние восемнадцать лет бессменном генеральном директоре одной из крупнейших оборонных корпораций и члене научного совета при Совете Безопасности Галактического Союза, Орлову было известно достаточно, чтобы самому опровергнуть свои слова.

Не друзья, в чем-то даже противники, они без труда находили общий язык, как только дело касалось будущего. Не в мелочах, в понимании собственной ответственности перед ним.

И не важно, что подходили с разных сторон, во всем многообразии нюансов ценность жизни определяли одинаково.

– Твои инициативы кое у кого поперек горла, – отозвался Кривых. – Просит, чтобы сбавил обороты.

– Старик?! – только теперь обернулся генерал. Медленно… То ли через силу, то ли просто не хотел менять картинку перед глазами.

Последние дни были из тех, когда один за вечность. Полную, насыщенную под завязку событиями, эмоциями, своими взлетами и падениями…

Он прочувствовал их каждый, не все вместе – по отдельности. По минутам, секундам, вздохам-выдохам…

Держался скорее по заведенному десятки лет назад порядку, а не по внутреннему состоянию, но, главное, все-таки держался. А хотелось сорваться!

Чтобы уж совсем… Раз и… больше ничего!

Малодушие?

Ответ он знал – нет! Просто каждому в своей жизни доводилось доходить до края. Вот и ему… тоже.

Был бы рядом Шторм…

Мысль оказалась несвоевременной, возвращая к насущным проблемам. Известия, приходившие от Вячека, становились все тревожнее. Не по факту взаимоотношений со стархами, по той напряженности, которая отголосками доносилась из сектора скайлов.

– Ты сорвал лавину, – Кривых обошел генерала, встал у самой воды.

Метеорологический купол сглаживал стихию, но температуру практически не трогал, так что зима чувствовалась. И щекотавшим кожу на лице морозцем, и свежестью, в которой было от снежной чистоты.

И только озеро крепких минус тридцати словно и не замечало, курясь парком, лежавшим над гладью белесым туманом.

– Три-четыре дня, – Орлов не подошел ближе, лишь развернулся, взглядом скользнув по спине полковника. Та мало что выражала, но это было чуть больше, чем совсем ничего, так что хватило. – Ты ведь не с приветом от отца…

На «ты» они были с первой встречи.

Вот с отчимом Валентина всегда на «вы», хоть и практически ровесники. И даже не из принципа сохранения дистанции, из искреннего уважения, которое питал к немногим из тех, с кем не приходилось сдвигать земную ось.

Твердый мужик! Не согнуть, не сломать!

– Уверен, что будет результат? – Кривых на замечание не ответил.

– Валя…

– Информация в оперативку не пошла, я успел перехватить и убрать с контроля под свою ответственность.

Голос волнения не выдал, но…

Орлов все чаще ловил себя на том, что хотелось просто выругаться… Так, чтобы от всей души, не стесняясь в выражениях и коснувшись каждого, кто вместо помощи только и старался, что подгадить исподтишка.

Хотел, но… не мог. За столько лет в службе оброс привычками, сложившимися из понимания, что за каждое слово отвечать именно ему.

И за сказанное, и за…

– Кто? – в подоплеке проблемы Орлов не сомневался. Если уж Кривых пришлось действовать столь категорично.

– Соболев, – не задержался с ответом полковник. – Попытка диверсии на одном из тяжелых крейсеров головной эскадры.

– Попытка?! – не удержался генерал от уточнения.

Признаться честно, в вопросе адмирала слегка расслабился. Не так чтобы уж совсем отпустить, до этого было еще очень далеко, но сдвинув вниз в собственном списке приоритетов.

Непростительно!

Орлов невольно качнул головой, отвечая на мысленный спич. О непростительности речи не шло, просто… просто он признал, что Кривых, как и когда-то Ежов, Злобин, Воронов, Шторм, Лазовски, попал в разряд тех, кому либо доверяешь, либо… нет.

В данном случае речь шла о первом из двух вариантов.

– Внимательность техников не позволила зайти ситуации за критично, но сам факт…

– Сядешь на место Злобина? – не дал ему закончить Орлов.

Не хотелось торопиться с подобным решением, но… Будь хоть слабая надежда, что Борис вернется в ближайшее время…

Такой надежды у него не было!

– Как он? – Кривых развернулся, поежился…

Минус тридцать, а терморежим игнорировали оба. Не покрасоваться, ощутить, что кроме поставленных задач существовала еще и вот такая жизнь.

– Лучше, чем могло быть, но хуже, чем я рассчитывал…

– Генерал… – протянул полковник, едва ли не впервые за все время знакомства, используя подобную формулу обращения.

Почти ответ…

– Его разум собирали из осколков, даже если после восстановления признают годным, в Координационный он не вернется. Не на этих ролях.

– Сука! – резко бросил Кривых, скрипнул зубами. Зло. Едва ли не отчаянно…

Вроде и не учитель, но… в прошлом пересекались часто. И в доме отчима, с которым Злобин приятельствовал, и по службе.

– Ловить эту суку придется именно тебе, – ровно ответил Орлов.

Его приступ ярости прошел еще в госпитале, в кабинете лечащего врача. Жрец, которого по его просьбе прислал лиската Риман, находился там же, но в разговор не вступал, предпочтя остаться немой тенью в черном плаще.

Но сочувствия он не скрывал, несмотря на внешнюю бесстрастность. Человеческого сочувствия и понимая, какими именно эмоциями отзывался в душе Орлова вердикт медиков. Не отчаянием – с Лазовски вариант «идти до конца» был отработан в полной мере, так что опыт имелся, просто… той горечью, когда мог, но… не сумел.

Для кого-то – незаживающая рана, для него – постоянное напоминание, в котором вновь звучало твердое: «Я – должен!»

Себе должен!

– Я еще не согласился, – лишь теперь Кривых посмотрел на генерала. – Да и отец…

Отчима отчимом он никогда не называл. С первого дня, когда тот вошел в их дом, сообщить матери, что она больше не жена – вдова, и прозвучало сакраментальное: «Ты мой папа?», решившее на многие годы вперед.

Вальке было тогда чуть больше двух.

Настоящего отца живым он никогда не видел.

– Поворчит для проформы, но будет доволен, – обрезал его Орлов. Тут же добавив уже категоричней: – Да или нет?

– Что будет с Борисом?

Ответ так и не прозвучал, но теперь уже и не требовался.

– За него не беспокойся, – едва наметил улыбку Орлов. – Давай по Соболеву, – тут же сменил он тему, кивнув в сторону корпуса, подземные уровни которого занимал Координационный. Первым направился к дорожке, которая огибала эту часть озера, ведя к техническим сооружениям.

– Этот эксцесс я прикрою, – полковник пристроился рядом с Орловым. Когда справа мелькнуло отблеском, недовольно скривился, сделав пометку в памяти перетрясти генеральскую охрану, – но где гарантия, что не повторится?

– Твои предложения? – сдержанности Орлова можно было позавидовать.

– Пора переходить к активным действиям, – не помедлил тот. – Пока шли только разговоры, еще можно было тянуть, сейчас…

– Думаешь, осмелятся на кардинальные меры? – приостановился генерал. Посмотрел в глаза Кривых.

Губы замерзли, на ресницах иней…

В этом была своя прелесть.

– Сегодня проходило совещание рабочей группы Совета Безопасности. Отец тоже присутствовал…

– И? – поторопил Орлов, еще до того, как пауза затянулась.

– Есть мнение, что в случае вторжения домонов, сектор скайлов ждет участь Люцении…

– Что?! – дернулся генерал.

Какая выдержка?! К демонам! К той самой матери…

– Пока это только мнение… – было видно, с каким трудом дались полковнику слова.

– Если скайлам станет об этом известно… – голос Орлова сорвался. Хрипом, в котором жила ненависть…

Мнение… Способное стереть с лица Галактики расу, в тяжелое время протянувшую руку помощи! Уничтожить Службу внешних границ, командование которой абсолютно точно откажется исполнять предательский приказ!

– Отец потому и просит тебя чуть сбросить обороты, – перевел акценты Кривых. – Пока у нас нет чего-нибудь весомого…

Орлов не знал, почему именно в это мгновение вспомнил об Элизабет. Мысль мелькнула и… почти пропала, оставшись где-то на периферии острой занозой.

И лишь спустя двое суток, когда экстренный вызов Низморина вырвал из короткого сна, он понял, чем было мелькнувшее в памяти имя.

Предчувствием и… надеждой, в которую генерал продолжал верить несмотря ни на что…

* * *

– И почему меня никто не остановил?! – вспомнив уже мелькавшую мысль, глухо выдавила я из себя, принимая очередной пакет с данными.

Шли они через Орлова, ставшего чем-то типа координатора, к которому, прежде чем добраться до меня, стекалась вся информация. Еще одна ответственность плюсом к тем, что уже давили на его плечи, но генерал продолжал стойко держаться, четко играя свою роль и создавая видимость легкого ажиотажа в антураже повышенного уровня секретности.

В другой ситуации я бы может и пожалела, в этой…

Прав был Орлов, ох, как прав! Наш союз с самаринянами имел все шансы стать основой будущих взаимодействий в сфере антиправительственных выступлений. Это сейчас пока еще не полыхало… По прогнозам аналитиков, нас ожидал значительно более глобальный масштаб, как только ардоны домонов войдут в Галактику.

Введя личный код, открыла сопроводиловку на переданный массив. Первое, за что зацепился взгляд – аббревиатура отправителя.

Приам…

Связи тоже были личными… С Иари Куиши, старшим розыскником с Хиен Корон, наши пути пересекались дважды. В памяти остались оба раза. Дарис Ханри, глава «Ханри Сэвайвил», и его сын Санни – в первый. Владис Скорповски – во второй. И захочешь, а не забудешь.

– Чтобы ты в полной мере осознала, что инициатива – наказуема, – как-то… то ли вяло, то ли небрежно обернулся Тормш. Его терминал располагался перед моим.

– Так и запишем – месть, – фыркнула я, поведя затекшей шеей.

Третьи сутки… Идея пустить волну, став для кого-то очень большой проблемой, уже не вызывала энтузиазма.

Впрочем, не только она. Подвижек по нашим стратегическим объектам так и не было.

– Ты бы отдохнула… пока есть такая возможность, – оторвался от своих бумажек Низморин. Исчерченные схемами листы сменяли друг друга, но, судя по некоторой нервозности, с которой сминал очередной, что-то его продолжало не устраивать.

– Ты бы отдохнула… – шепотом передразнила я его, открывая следующий файл с протоколом допроса.

Перевалили за шестой десяток.… Это только по Союзу, Приаму и Самаринии. Стархи и демоны подключились чуть позже, но, по словам генерала, взялись шустро.

– Теряешь уверенность? – вновь решил высказаться Тормш. На этот раз оглядываться не стал.

– Ненавижу ждать, – честно призналась я, по диагонали просматривая информацию на экране.

Среди подданных шейханата шерстили не только членов их делегации, но и персонал, обслуживавший ту выставку вооружений. Оказалось немало, более четырех тысяч человек. Это из тех, кто контактировал непосредственно, а ведь были еще случайные стыковки, которые лишь предстояло отследить.

– Непростительно, но объясняет, – хмыкнул он… плечи дернулись в беззвучном смехе. – Помню, я…

– Тревожный код! – голос оперативного дежурного сбил иллюзию рабочей обстановки, за которой скрывалось напряжение. – Группе – готовность!

– Твою… – от всей души высказался Валера, первым зацепив отметку населенного пункта, неподалеку от которого произошло очередное нападение.

– И не говори… – продолжила я чуточку раздраженно, пройдясь взглядом по скупым строчкам поступивших на оперативный пульт данных.

Уничтоженный полуроботизированный комплекс управления телепортационными установками обслуживал основные магистральные каналы, соединяющие два лискарата: Храма Судьбы и Храма Предназначения. Охрана соответствующая…

По первоначальным оценкам последствий выживших не было.

– Вы с нами? – не дав и дальше предаваться рефлексиям – этот объект не входил в наш список, заглянул в оперативный Станнер.

– Куда же без нас, – резко поднимаясь, проворчала я. Проверив заряд, защелкнула парализатор в фиксаторы. Накинула на плечи плащ, висевший до этого на спинке кресла.

Низморин и Грони, как и следовало ожидать, проделали то же самое значительно быстрее и ждали у двери.

– От меня ни на шаг! – ради профилактики рыкнул Марвел. Чтобы проняло, еще и зыркнул исподлобья.

Этот раз, когда мы выезжали на происшествие в составе тревожной группы, был пятым. Уже не действовало.

– Как скажете, маменька, – иронично хмыкнула я, догадываясь, что со стороны мое поведение вполне можно подогнать под истерику.

Истерики не было. Если только ощущение, что пружина, которая закручивалась последние дни, была готова лопнуть, разорвав все вокруг на кровавые ошметки.

– Вот именно, деточка, – хохотнул Грони, подтолкнув к платформе телепортатора. Тормш уже стоял на ней, дожидаясь, когда мы закончим дружескую перепалку…

Еще одна иллюзия. За этой пряталось собственное бессилие. Мы делали все, что могли…

Для кого-то этого оказалось мало!

Ограничивающее поле взмыло вверх, не дав мне продолжить. Да и стоило ли… когда все и всё понимали.

– Сссуки… – процедил сквозь зубы Грони, как только защита опала, но уже там, с другой стороны телепортационного канала.

– Ты сегодня удивительно скромен, – глухо выдавил из себя Низморин, комментируя то же самое, что и Марвел.

Я решила промолчать, хотя бы ради разнообразия.

Впрочем, о каком разнообразии шла речь?! Говорить, когда от вставшего в горле кома перехватывает дыхание…

Мне многое доводилось видеть, но… Каждый следующий раз вновь становился первым.

– Ты уверена, что твое место здесь? – Низморин развернулся ко мне, загораживая то, что осталось от комплекса.

Мог сильно не стараться. Несмотря на отделявшее от объекта расстояние, для оценки масштаба происшествия хватило нескольких секунд, потраченных на то, чтобы отойти от платформы, вокруг которой уже вновь светилась пленка ограничивающего поля.

– Система активного контроля, два катера поддержки, постоянно находившиеся в воздухе, мониторинг с орбиты, восемь роботизированных турельных комплексов, ментальные датчики… – вместо ответа перечислила я основные компоненты защитного контура объекта. – Три уровня на поверхности, семь – под землей. Облицовка – карбиновый металлопластик. Насколько мне известно, именно он применяется для защиты резиденции эклиса, что уже говорит само за себя.

– Диверсия изнутри, – кивнул Валера, вновь отступая в сторону и давая мне увидеть изуродованные остатки того, что еще недавно было кажущимся неприступным сооружением.

Карбиновый металлопластик свою славу оправдал, плиты не были разрушены – главный корпус просто разошелся «по швам», раскинувшись перед нами чудовищным цветком.

Выжить в том, что творилось внутри, было совершенно нереально.

– Более чем вероятно, – вздохнув, согласилась я с высказанной мыслью, к которой сама и подводила. – Или кто-то очень хочет, чтобы мы так и думали.

Я обернулась на мобильную станцию внутреннего контроля, на территории которой находился блок телепортатора. До уничтоженного комплекса метров семьсот, но это если спускаться по пологому склону холма. Если по прямой, то с того места, где мы сейчас стояли, как минимум на треть меньше…

– Магистральная линия уничтожена, – вернулся к нам Тормш. Отходил к координатору, который четко и без суеты «раскидывал» появляющиеся команды. Одних – к катеру, так было быстрее. Других – ножками вниз. – Сейчас пробрасывают дополнительную.

– А эта, я так понимаю, – бросила я из-под капюшона взгляд на платформу, – была дублирующей?

– Что ты этим хочешь сказать? – Тормш хоть и выглядел спокойным, но внешней картинке на Самаринии я уже не верила.

– Где Валанд? – не то, чтобы проигнорировала я его вопрос, просто оставила без ответа. Пока…

– Внизу, – повел подбородком Тормш. Потом посмотрел вверх – в небе над руинами барражировали два катера. – Раксель – тоже.

– Раксель – тоже, – повторила я медленно. Закрыла лицо ладонью, сжав виски пальцами. Медленно выдохнула, успокаивая то, что дергалось внутри. Опустив руку, посмотрела на Влэдира: – Это – единственная станция?

– Нет, – качнул он головой. – Вторая в полутора километрах. С другой стороны.

– Думаешь, ловушка? – с напряжением спросил у меня Низморин.

Грони, что несколько радовало, явного беспокойства не проявлял. А ведь у него чутье… я помнила.

– Не знаю, – честно призналась я, отдавая дань легкому «зуду», который не позволял произнести твердое «нет». – О том, что мы присутствуем на месте происшествия широкой публике пока не известно, – начала я рассуждать вслух, не только убивая время – разрешения спуститься с холма мы не получили, но и рассчитывая, что вчетвером быстрее разберемся с причинами возникших сомнений. – Прибывающие группы здесь не задерживаются…

– Она намекает на отсутствие смысла, – сменив тон, иронично протянул Валера. Подмигнул, словно извиняясь…

– Ты ведь смотрел на прошлые объекты с этой точки зрения? – сделав вид, что не заметила своеобразной поддержки подполковника, обратилась я к Грони.

– Чисто теоретически… – Марвел говорил медленно, но не потому что взвешивал каждое слово – эти не были конкретными, звуча обтекаемо, просто внимательно наблюдал за тем, что происходило за моей спиной.

Пришлось оглянуться, не удивляясь, что Грони тут же замолчал.

С телепортационной платформы спускались двое. Капюшоны, как и у нас, низко опущены, но чтобы узнать одного из них, нет нужды видеть лицо. Достаточно того, как лежит на плечах плащ, как в каждом движении бьется сдерживаемая им сила…

Да и цвета одежды… Черный и голубой на фоне наших фиолетовых трудно не заметить.

– Лиската Джориш… – в голосе Тормша мне послышалось удивление.

Странно! Появление Римана его нисколько не смутило…

– … это нужно немедленно остановить! – донеслась реплика главы Храма Предназначения. И хотя относилась не к нам, но тут же вспомнился основной план, о котором упоминал Марк.

Оперативно-войсковая операция…

Хуже не придумаешь. И ведь противопоставить абсолютно нечего – обещанных результатов так и не было.

– Лиската Риман… – Тормш сделал шаг им навстречу.

Движение резкое… стремительное…

Плащ струился по воздуху, напоминая жаркое марево…

«Она намекает на отсутствие смысла…»

Наши взгляды… мой и Марвела, буквально столкнулись…

– Твою…! – выдохнул рядом Низморин, опоздав с выводами лишь на мгновение.

Я резко отбросила капюшон – слабый фактор неожиданности для тех, кто принимал решение…

– Всем вниз! – заорал Грони, откидывая меня в сторону Римана.

– Всем вниз! – повторил Тормш, группируясь уже в прыжке.

Последнее, что увидела, был сомкнувшийся вокруг меня черный плащ.

Потом рывок, падение и… темнота, в которой больше не было ничего…

* * *

– Чем меня так? – лишь теперь открыв глаза, довольно хрипло поинтересовалась я.

Прежде чем объявить о своем возвращении из бессознательного существования, дала себе время на воспоминания и осмысление.

Второе было особенно важным. Из-за выводов, оставшихся в сухом остатке после оказавшихся совсем недолгими размышлений.

С реальностью угрозы я не промахнулась – последнее, что отложилось в памяти, говорило о взрыве. С оценкой риска – тоже. Судя по голосам, Низморин, Грони и Тормш находились в этом же помещении, так что свой шанс спасти нам жизнь, я не упустила.

Основная задача – Риман и Джориш, в плюсе. В разговоре, который оборвался сразу после моего вопроса, оба принимали активное участие.

Хороший повод для удовлетворения, но его-то как раз и не было.

Почему? Ответ искать себя не заставил. Все произошедшее было, в том числе, и моей ошибкой.

– Скорее, кем, – хмыкнул Грони, оказавшись рядом. – Лиската Риман перестарался, спасая.

– Ну, да… – выдавила я из себя, только теперь догадавшись, что означали отголоски боли в груди. Прикрывал меня Риман собственным телом.

– Вот тебе и да, – как-то многозначительно протянул Марвел. – Извини… – помогая мне сесть, чуть слышно произнес он.

– Осталось выяснить, за что, – осматривая комнату, столь же тихо ответила я.

Стены рифленые, вертикальные полосы узкие, сантиментов пятнадцать в ширину. Горизонтальные – около метра. Потолок и пол такие же. Окон нет. Дверь визуально не определялась, но в том, что она имелась, сомневаться не приходилось.

Возможно, мобильный блок-трансформер.

Возможно…

Освещение неяркое, его источником являлись все поверхности. Из мебели – три узкие кушетки, на одной из которых я только что лежала, и активированный рабочий терминал. Там сидел Тормш. Лиската Джориш стоял у него за спиной.

Капюшон откинут, позволяя рассмотреть приятное мужественное лицо, небрежно уложенные на пробор слегка вьющиеся русые волосы. И взгляд… Один короткий взгляд зеленых глаз, которого оказалось достаточно, чтобы осознать – этот жрец полностью доверял своей Судьбе.

Такого внутреннего спокойствия… принятия всего, что он уже пережил и того, с чем ему лишь предстоит столкнуться на своем пути, я еще не видела. Даже у Римана, ставшего едва ли не образцом холодной отстраненности, присущей самаринянам.

– Вы спасли всем нам жизнь, госпожа майор, – заставив Марвела отойти в сторону, подошел ко мне Риман.

Низморин сидел на одной из кушеток, как-то… устало, глядя на меня.

Я его понимала. Когда дойдет до доклада генералу Орлову…