Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 248 (всего у книги 322 страниц)

– Тогда давайте вернемся к целям, – словно и не услышав реплики старшего акрекатора, предложил лиската. – Аркат…

– А лавры – своим… – не скрывая сарказма, усмехнулась я, ставя кружку.

Впереди был тупик – мы собирались влететь в него на крейсерской скорости.

– Вас не устраивает подчиненность службе аркатов? – мгновенно отреагировал Риман.

Низморин предпочел отвернуться, тем самым давая мне полный карт-бланш – о высокой вероятности стычки мы с ним говорили ночью, придя к выводу, что единственный правильный выход в этой ситуации, сделать ее максимально управляемой.

– Вы позволите, господин аркат? – поднялась я, бросив взгляд на Валанда.

– Действуйте, госпожа майор, – «великодушно» разрешил он, отходя к Ракселю.

Вот и весь расклад.

Шторм называл это способностью вцепиться в глотку, отстаивая свои интересы. Лазовски – проверкой на жизнеспособность.

– Давайте начнем с того, что имеем, – подойдя ближе к оперативке… и к Риману, предложила я. Дожидаться согласия не стала, тут же продолжив: – На первое место я, пожалуй, поставлю начинающуюся истерию в средствах массовой информации. Несмотря на контроль пропаганды, недовольство звучит все громче. Более того, – я с командного, интегрированного в их систему, вывела на экран подготовленный график, – анализ информационной наполненности сообщений информагентств последних дней дает резкий скачок.

– И вы расцениваете его, как готовность…

– Нет! – я воспользовалась короткой паузой, чтобы вновь перехватить инициативу. – Мы ничего и никак не расцениваем, мы просто рассматриваем имеющиеся у нас факты в совокупности.

– Хорошо, – неожиданно миролюбиво согласился со мной Риман. – Давайте следующий.

– Следующим я бы назвала уменьшение количества жертв во время терактов.

– Уменьшение?! – на этот раз соглашаться со мной лиската не торопился. – А последние семнадцать?!

На экране появился еще один график, учитывавший и нападение на метеостанцию. Кривая шла вниз… Не плавно – скачки рисовали подобие горных вершин, но спад выглядел очевидным.

– А еще хочу обратить ваше внимание, господин лиската, на временную шкалу, – невозмутимо произнесла я, сдвигая графики так, чтобы они наложились друг на друга. – Оба факта взаимосвязаны, отрицать этого, думаю, не стоит.

– Считайте, что убедили, – кивнул Риман, бросив на меня лишь короткий взгляд.

– Прежде чем идти дальше, я позволю себе одно замечание, – я машинально приняла очередную кружку кофе, поданную Грони. – Это, – я жестом указала на экран, – не наши выкладки. Это – стандартная отработка, проведенная аналитиками службы аркатов.

– Я оценил их работу, – ровно отозвался Риман. Отойдя к ближайшему столу, выдвинул из-за него кресло, подтолкнул ближе к стене. Сел, закинул ногу на ногу… – Продолжайте, госпожа майор, – разрешил он, сложив руки на груди.

– Благодарю вас, господин лиската, – не позволила я себе и тени недовольства. И не важно, что душе хотелось соответствующе высказаться… Потом! Все – потом… если оно будет. – Третий момент связан со вторым – увеличение количества стратегических целей.

– Почему именно стратегические? – перебил он меня.

Я сделала глоток, посмотрела на Валанда. В глазах Марка не было поддержки – только пустота, от которой мне так и не удалось его избавить, но в позе чувствовалась готовность броситься на выручку.

Едва сдерживаемая готовность… И это мне не нравилось, усложняя и без того кажущуюся невыполнимой задачу.

– Группы действуют слаженно, – избавив Марка от своего внимания, начала я говорить. – Каждый их удар – полная неожиданность для служб внутренней безопасности лискаратов, что является однозначным свидетельством серьезной подготовки. Даже поверхностный анализ этих нападений дает основания утверждать, что их основная цель – отвлечение сил. Задачи, решающие текущую потребность организации в обеспечении необходимого времени для подготовки. – Я дала себе короткую передышку, вновь поднеся кружку к губам, но тут же опустила руку. Больше не лезло… Совсем. – Но об этом вы и сами знаете, – закончила я, отдавая посудину Грони, который оказался шустрее, чем собиравшийся помочь Станнер. – Все выводы опять принадлежат службе аркатов.

– Это называется – расставлять акценты? – неожиданно поинтересовался у меня Раксель.

– Нет, – качнула я головой, – ставить точки над «i». А теперь, – не дала я задать следующий вопрос, – вернемся к объектам, которые невозможно определить, как тактические цели. – Еще одна команда и на оперативке из более чем полусотни очагов остались лишь семь. – К сожалению, именно невнимание к ним и стало причиной отсутствия видимого результата.

– А вот это называется – облажались, – ненароком заметил Валанд.

– Вы имеете в виду свою службу, господин аркат? – не задержался с вопросом Риман. – Насколько я помню, у вас была великолепная выкладка по трансгалактическим корпорациям?

– Схемы реализации, источники финансирования и уровень управления, – негромко прокомментировала я обе реплики. Когда лиската перевел взгляд с Марка на меня, продолжила: – создание Координационного совета оперативного реагирования позволило генералу Орлову сделать то, что не удавалось отдельным структурам. Собрать мозаику на стыке.

– Службы аркатов, акрекаторов и… вы? – почти правильно уловил мою мысль Риман.

– Если только в качестве консультантов, – сдержанно улыбнулась я. – Масштаб заставляет думать о дополнительном взаимодействии с ОСО и Хиен-Корон.

– Еще и Приам… – дернул головой лиската, говоря о службе розыска Приама, управление которой находилось на центральной улице столицы соседнего с Самаринией сектора. Помолчал, глядя на оперативку… руки уже давно лежали на подлокотниках, но поза оставалось напряженной. – Давайте вернемся к стратегическим целям, – предложил он, словно и не замечая, с каким ожиданием я смотрела на него.

– Давайте вернемся, – кивнула я. Девятый день на Самаринии… И ни одного слова, которое бы касалось лишь нас двоих. – На опыте действий этой организации в Союзе мы уже убедились, что все их террористические акты тщательно продуманы и идеально вписываются в общую канву.

– За что стоит благодарить ваши академии, – Риман не удержался от того, чтобы слегка поддеть.

– И не только наши, – чуть склонила я голову. – Подготовка ваших жрецов находится на высочайшем уровне, – продолжила я, чувствуя, как начинаю заводиться. – Извините, – выдохнула резко, останавливая саму себя. – Если следовать этой логике, здесь мы должны видеть то же самое.

– Вы позволите, госпожа майор? – Валанд отошел от Ракселя, встал со мной рядом.

– Конечно, господин аркат, – кивнула я, отступая на второй план. Главное сказано. Мы – вместе.

– Анализ этих семи целей показал, что все они имеют отношение к стратегически важным объектам лискарата Храма Предназначения. – Он развернулся к оперативке, на которую я уже вывела найденные пересечки. – Узел дальней связи; энергораспределительный комплекс, на который запитан главный бункер оперативного управления служб внутренней безопасности; его дублер и система маяков основной навигационной сетки. Выявленные взаимосвязи, – не дал он Риману вклиниться, – лежат даже не на втором – на четвертом-пятом уровне, однако именно они не позволят восстановить работу центров в кратчайшие сроки в случае атак на них. Как следствие – полная потеря контроля над ситуацией.

– Твою мать… – чуть слышно, но не без экспрессии произнес Грони. В наступившей на мгновение тишине, прозвучало… соответствующе.

Не знаю, как остальные, но именно это и я ощущала…

– Контур еще не замкнут, – посчитав, что пришло и его время, поднялся с рабочего кресла Виешу. – Под вопросом три объекта, два из них на территории лискарата Храма Судьбы, один – Храма Выбора. И если мы будем действовать осторожно…

Ему хватило одного слова…

Испугаться я не успела, да и разучилась, но вот ощутить эту мощь, которая вдруг пробивает стены плотины и устремляется на тебя…

Защищаться бесполезно, если только молиться…

– Осторожность? – медленно поднялся Риман с кресла, глядя на аналитика. – Осторожность? – повторил он едва ли не ласково, когда я встала между ним и Шуте, давая возможность Низморину прикрыть парня. – И вы мне говорите об осторожности?! – поинтересовался он, словно и не замечая, как играет обертонами его голос, заставляя внутри содрогаться от неотвратимости того, что он обещал.

– У нас нет другого варианта, – спокойно, насколько это было возможно в этой ситуации, сказала я. Проигнорировала предостерегающий жест Валанда, подошла к Риману практически вплотную.

Лишь я и… он. И не важно, что за спиной врагами застыли те, кто вполне мог стать друзьями…

– Мы можем только переиграть, – продолжила я, ловя себя на том, как внутри все обрывается… нежностью.

Паскудное время… Оно одаривало… несвоевременно, и отбирало… дав поверить в несбыточное…

– Будут жертвы, – ровно, холодно… отозвался он, удерживая свою силу у той грани, рядом с которой замерла я.

– Будут, – кивнула, только теперь позволяя себе поднять на него глаза. – Но сколько их окажется в том, другом случае?

А пауза тянулась и… тянулась. И во взглядах не было слов, лишь тишина, в который были он и… я.

– Вы умеете убеждать, госпожа майор, – его реплика оказалась для меня полной неожиданностью. – Надеюсь, отвечать за свои решения – тоже.

– Иначе не находилась бы здесь, – не позволив себе и тени сарказма, отозвалась я.

Обрывалось нежностью…

– Тогда, – он развернулся к Валанду, жизни в котором было еще меньше, чем в самом Римане, – через два часа я жду тебя вместе со всеми наработками.

– Господин лиската…

– А вы, госпожа майор, – довольно грубо оборвал он меня, – отдыхать. – Возразить себе он тоже не позволил, усмехнувшись… зло… – Отвечать за свои решения…

Несмотря на с трудом сдерживаемую ярость, уснула я сразу, как только добралась до постели.

Усталость… иногда она оказывалась сильнее, чем раздирающая сердце боль…

Глава 8

В кабинете Римана он не был давно, но с тех пор в нем мало что изменилось. Аскетизм Исхнателей… что один, что – другой. Лишь минимум, без которого не обойтись.

Единственное отличие – гитара. Ильдар играл. Не часто, но инструмент всегда находился под рукой.

– Спит? – скинув плащ на стойку, Раксель подошел к рабочему столу лиската.

Стоял тот в зоне, отделенной шестью выставленными под углом друг к другу узкими шкафами. Темный металлопластик – имитация дерева, множество книг, привезенных с разных концов Галактики, на нескольких полках редкие вещицы… память о тех местах, где довелось побывать.

Судьба… Не про лиската Храма Предназначения говорить так, но судьба Римана доброжелательностью к своему подопечному не отличалась.

Риман в ответ оторвался от экранов, бросил взгляд на диван у стены. Валанд лежал на спине, вместо подушки устроив голову на невысокой боковушке. Глаза закрыты, дыхание спокойное, ровное.

– Возможно, – поморщился он, передвинув к Ракселю одну из внешек. – Почему не мы?!

Самир в подоплеке вопроса не потерялся – спрашивал лиската о выводах, сделанных отнюдь не их аналитиками.

– Тебя интересует лишь это? – старший акрекатор усмехнулся. Не без горечи…

– Я боюсь не успеть! – довольно хрипло отозвался Риман. Несколько дергано взял стоявший рядом стакан с водой, сделал торопливый глоток. – Если основываться на их предположениях, то счет идет на дни…

– Ты и так об этом знал, – произнес с дивана Валанд. Глаза при этом не открыл, да и не шевельнулся. – До готовности – пять-семь дней. Элизабет в этих вопросах не ошибается.

– Элизабет?! – Риман сделал попытку подняться, опустился обратно в кресло сам. Еще до предупреждающего жеста Ракселя.

– Элизабет! Элизабет… – вроде как недовольно пробухтел Валанд. Сел. Провел ладонью по коротким волосам, растер щеки, уши. – Еще немного и сдохну.

– У тебя оставалось сорок минут, – пропустив первую часть фразы, заметил Риман.

– Какая удивительная забота! – медленно повел головой Марк, исподлобья посмотрел на Ракселя, с… отеческой теплотой наблюдавшего за их перепалкой. – Мне даже в учебке так хреново не было.

– Мне повторить про сорок минут?! – Риман все-таки посмотрел на Валанда. Раздраженно. – Ничему тебя жизнь не учит!

– Похоже, я что-то пропустил? – задумчиво протянул старший акрекатор, переведя взгляд с одного на другого. – Надеюсь…

– Надейся… – недовольно скривился Риман. – Спарринг с Гираном. А я отправил отдыхать!

– С кем? – своего недоумения Раксель скрывать не стал. – Это – шутка? – обратился он уже к Валанду.

– Сам же сказал, что с этим надо что-то делать! – Валанд осторожно поднялся с дивана. – Раньше – помогало.

– Но не с Гираном же! – рявкнул Раксель. И добавил… душевно: – Эркин!

Точных аналогов в межгалактическом не было – специфика ментальных рас, но если не вдаваться в подробности, то намекал старший акрекатор на серьезные проблемы с головой.

– Именно! – аккуратно пошевелил шеей Валанд и… неожиданно для всех улыбнулся. Легко. Открыто. – Он меня, как несмышленого пацана… Не тренировочный бой – избиение сосунка.

Раксель приподнял бровь, повернулся к Риману. Тот тоже… смотрел на Валанда с некоторым недоумением.

– Ничего вы не понимаете, – заметно морщась при каждом шаге, выдал Марк. Подошел к столу, неторопливо устроился в кресле, которое освободил для него Раксель. – Сейчас бы еще выпить… – он алчно обвел взглядом кабинет, потянулся к стакану с водой. Под тяжелым взглядом Римана опустошил… не менее жадно, чем сам лиската несколько минут назад. – Уф… сразу легче стало! – довольно хмыкнул он, поставив посудину на место и вытерев рот тыльной стороной ладони. – Разобрался? – тон сменился мгновенно, но теперь был просто ровным, с легким намеком на нетерпение.

– Похоже, мы действительно чего-то не понимаем, – глядя на поведение Валанда, был вынужден признать Раксель.

Когда Марк чуть развернулся, собираясь ответить, махнул рукой. Объяснять после увиденного, что схватка с наставником матессу даже для столь хорошо подготовленного бойца, каким точно являлся бывший десантник, сродни самоубийству, было поздно.

Да и результат…

В наличии результата сомневаться не приходилось.

– Разобрался, – поднялся Риман. Перетащил к столу еще одно кресло из тех двух, что стояли в зоне отдыха, кивнул на него Ракселю. Дожидаться, пока тот сядет, не стал, возвращаться за стол – тоже, так и остался стоять между главами двух служб: – Твои предложения?

– Только одно, – откинулся на спинку Валанд. – Ждать.

– И есть чего? – Риман не вспылил, хоть Раксель и не исключал неожиданностей.

– Есть! – Марк подскочил, тут же опустил голову, зажмурился. – Твою мать! Не думал я, что она может так болеть!

– Не пожалей Гиран тебя, сейчас бы вообще не думал! – дернул губой Риман. – Помочь?

– Только не это! – выбросив руку в защитном жесте, отступил Валанд. – Однажды уже помог!

– Тогда возвращаемся к моему вопросу, – Риман отошел к стойке. Ладонь, лаская, огладила темное дерево…

– А чего к нему возвращаться, – задорно хмыкнул Валанд, выщелкнув из комма, бросил на стол прямоугольник слота. – Предварительный план операции.

– Даже так?! – обернулся к нему лиската. Прищурился, глядя на старшего арката, на лице которого было что-то похожее на самодовольство. – А нас в союзники?

– Ты сначала посмотри, – сжав ладонью шею и закинув голову назад, кинул в ответ Валанд. – Похлеще твоей войсковой операции.

– Звучит пугающе, – провел Риман пальцами по подбородку, вздохнул… словно вырывая себя из плена возникшего перед глазами видения. – Давай, посмотрим, – решительно направился к столу. Подойдя, подхватил слот, вставил в разъем планшета. Схемы, появившиеся на поднявшейся внешке заставили нахмуриться: – Это – что?!

– А ты говорил… в союзники! – выпрямившись, довольно фыркнул Валанд. Вот только взгляд был из тех, когда готов стоять до конца. – Кодовое название операции – «Тайфун».

– «Тайфун», значит?! – рыкнул Риман, развернув внешку так, чтобы картинка была видна всем троим. – Это даже не рискованно…

– У нас есть анализ…

– У нас есть неподтвержденный ничем анализ! – рявкнул в ответ Риман, долбанув кулаком по столу. – И если она хоть в чем-то ошиблась…

– Вот, оказывается, в чем проблема! – язвительно протянул Валанд. Кадык дернулся… – Не привык ты доверять…

– Для доверия нужны основания… – на этот раз Риман был более сдержан. Хотя бы в словах. Глаза стали темными… бездонными, похожими на дышащий тьмой камень в родовом перстне. – У меня этих оснований нет.

– И не будет, если не позволишь им появиться! – глухо отозвался Валанд. Растер ладонью лоб… Продолжил… сухо, четко: – У нас – три объекта. Предположительно, именно они станут следующими стратегическими целями. Если брать за точку отсчета «готовность», то для реализации остается два-четыре дня. Затем – оценка реакции и удар.

– Фактически, – поднялся Раксель, – последний из этих трех становится временной отсечкой.

– А первый – подтверждением анализа, – подхватил Валанд. – Весь вопрос в переброске подразделений шейки. Счет пойдет на минуты.

– Очень рискованно! – резко выдохнул Раксель. – Но как заманчиво…

– Боевые части… – качнул головой Риман, продолжая опираться на край стола.

– Ты сам говорил о войсковой операции! – перебил его Валанд.

– Я говорил о зачистке! – дернулся лиската. – О ситуации, когда мы действуем по своим правилам!

– Да нет в твоей зачистке правил! – вновь вспылил Марк. – Там, куда ты собираешься отправить шейки, девяносто процентов – просто люди. Варии, энарии, которые всего-то и хотят, что жить спокойно. Без страха за себя, не думая, что следующий удар может быть нанесен по инцуле, где учится их ребенок, по перерабатывающей базе, на которой работает отец, брат, муж… – Он сглотнул, на мгновенье зажмурился… Когда вновь посмотрел на Римана, в его глазах была пустота… Холодная. Мертвая. – Там где у тебя был один враг, их станет десять. И виноват в этом будешь ты!

– Все не так мрачно… – Раксель попытался слегка сорвать накал…

– Не так?! – развернулся к нему Валанд. Потом рывком пододвинул к себе планшет Римана, вставил еще один слот… Серой очередная внешка была недолго… – Это – Ламерия, – прокомментировал он появившуюся картинку. Одна из планет Союза, которые взяла под контроль организация «За будущее Галактики». Города, поселения, космопорты, предприятия, поля… – Он говорил отрывисто. Зло. – Вот они – просто люди! – скривился, когда на экране промелькнул берег моря, на берегу которого находилась одна из зон отдыха. – Видишь их улыбки! – бросил он быстрый взгляд на Римана. – Видишь?!

– Марк… – Раксель тронул Марка за плечо.

– А теперь?! – скинув руку акрекатора, прошипел Валанд. Тот же берег… – Еще недавно девчонки на Ламерии мечтали выскочить замуж за военного, заглядывались на парней в форме. Теперь – плюют вслед. Зачистка шла восемь дней, изоляцию сняли, как только она закончилась. А вот последствия…

– Откуда запись? – лиската воспринимался все таким же… отстраненным.

– Низморин поделился, – усмехнулся Валанд. Горько… – Вроде как мотивация.

– Вроде как… – повторил за ним Риман. Скулы затвердели… – Готовь подробный план…

– Ты… – вскинулся Марк.

Риман вновь посмотрел на экран…

То же море… Тот же берег…

Безлюдный берег…

– Нет! – твердо произнес Риман. – Основным идет план оперативно-войсковой операции. Но если… – он перевел взгляд на тут же подобравшегося Валанда. – Четверо суток. Если выводы команды подтвердятся, и цели будут уничтожены, я поддержу тебя.

– Ты же знаешь, что все будет именно так, как он и сказал? – забирая свой плащ со стойки, спросил Раксель.

Им с Риманом предстояло отправиться на доклад к эклису. Вдвоем, а не втроем, как предполагалось. Валанд счел необходимым вернуться в Управление…

Времени у них действительно было мало.

– Знаю, – кивнул лиската, сбрасывая внешки.

– Мотивация? – усмехнулся Раксель, понимающе посмотрев на Римана.

– Расстановка приоритетов, – поправил его Риман. – С Гираном неплохо получилось.

– Неплохо, – согласился Раксель, поднимаясь на платформу телепортатора. Чуть сдвинулся, освобождая место для лиската. – Но с Элизабет ты все-таки не прав…

Ответа уже не услышал… Вспыхнувшее защитное поле поставило точку в их разговоре, отложив тот до лучших времен…

Если они наступят…

* * *

– Четыре дня, – повторил Валанд, не глядя на нас с Низмориным. – Только четыре дня.

– Какая щедрость! – качнула я головой. Отмахнулась от Валеры, который посмотрел на меня вопросительно. – Ненавижу! – стукнула кулаком по столу. Степка едва не сорвался с рукава, но удержался, тут же перебравшись на плечо.

– Это ты о Римане? – осторожно уточнил Низморин. – Или о генералах?

– Это я о подковерных играх! – вскинулась я, тут же наткнувшись на удовлетворение во взгляде подполковника. – Слушай, Валера… – угрожающе начала я, делая шаг к Низморину.

Валанд успел встать между нами:

– Брэк!

– Принято! – добродушно усмехнувшись, отступила я. – Хоть выспаться успела, – продолжила вроде как невпопад, отходя к тому самому псевдоокну.

Теперь напротив него стояло кресло. Для меня.

Произошедшее когда-то на Маршее больше не ранило, скорее, заставляло собраться, напоминая о ситуации, когда я впервые переступила через невозможное.

– Это ты о чем? – тут же насторожился Валанд.

– А ты о чем? – несколько сменил формулировку Низморин, обращаясь уже к аркату.

– Мне этот тон кажется знакомым, – удовлетворил его любопытство Марк. – И я начинаю заранее бояться…

– За себя? – оглянулась я, посмотрев на Валанда с усмешкой.

– За Самаринию, – поправил он меня, улыбнувшись.

Не знаю, что именно произошло за те несколько часов, которые у меня ушли на сон, но именно они окончательно изменили Марка, вернув даже не уверенность в себе – такие, как он, подобные вещи не теряют, скорее уж осмысленность собственного существования.

– Есть одна идея, – не обманула я их ожиданий, – но…

– На Самаринии не расстреливают, – несколько охладил мой пыл Валанд, – здесь сжигают заживо.

Я бы поверила и испугалась, но его выдали глаза. Они смеялись. Задорно! Искренне!

– Переживаешь за свою шкуру? – я позволила себе иронию. И не важно, что та была злой, главное, чтобы для дела.

– Скорее, за то, что не увижу победы, – легко парировал он. Продолжить стеб не дал, подошел ближе: – Рассказывай.

– Это не так просто…

– Элиз… – поморщился он, – давай без вот этого…

– Как скажешь! – миролюбиво развела я руками. – А ты? – бросила взгляд на Низморина, так и стоявшего у рабочего стола Валанда.

– Интересная постановка вопроса, – хмыкнул он, тоже предпочтя оказаться рядом. Высказаться на тему осторожности не дал, просто добавив: – Считай, что как минимум мой нейтралитет у тебя есть.

– Лучше, чем ничего, – согласилась я, убирая улыбку с лица. Все остальное было слишком серьезно… – Наша проблема не первые четыре дня, когда станет ясно, правы мы или нет, а оставшиеся два-три, за которые не успеем скрытно перебросить воинские подразделения.

– Трудно спорить, – первым кивнул Валера. – Объекты крупные… Малейшее подозрение и вся работа насмарку.

– Значит, нужно свести эти подозрения к минимуму, – жестко закончила я. Оглянулась на тактический стол… Стрежни-трансмиттеры были погашены. В своем кабинете Валанд теперь не задерживался. – Надо уничтожить нашу группу, – довольно равнодушно произнесла я, стараясь не представлять себе, что сейчас начнется.

И ведь не сказать, что ошиблась, но оба со мной уже сталкивались, так что отделалась я легкой нервозностью, да и то лишь со стороны подполковника. Валанд был не просто спокоен – непрошибаем.

– Одной тебя будет мало? – только и спросил он, после короткой паузы.

– Могут не поверить, – грустно улыбнулась я. – На все происшествия мы трое должны выезжать вместе с тревожной группой, – продолжила, посчитав, что уточнения более чем достаточно. – Виешу – на базе, оставим его в живых.

– Какая великодушная! – Валера решил проявить легкое недовольство. – Нас в расход, а его…

– Если найдешь объяснение присутствию с нами, – огрызнулась я, – грохнем и его.

– Элиз, может, ты начнешь с самого главного? – остановил наше препирательство Валанд.

Я, вроде как непонимающе, приподняла бровь.

Марк посмотрел на меня укоризненно, но не промолчал:

– Как ты собираешься заставить их охотиться за командой? Даже если обеспечить утечку и засветить вас на точках… – Он качнул головой: – Нужен серьезный повод!

– С поводом как раз не проблема, – улыбнулась я. Надеюсь, получилось мило.

– А с чем проблема? – Низморин вновь проявил… осторожность. Не в формулировке, в интонации.

– С кем, – продолжая демонстрировать щенячий энтузиазм, ответила я. – С Риманом. Хотя… – я довольно посмотрела на Валанда, – разрешение поделиться кое-какой информацией с Орловым мы получили.

– Становится все интереснее, – как-то… тяжело вздохнул Марк, тоже оглянувшись на тактический стол. – Не хочешь на местности?

– До местности надо еще дойти, – остановила я его. Легко оттолкнулась от кресла, на спинку которого опиралась, сделала несколько шагов… – Нам нужна хорошая волна и утечка. Причем, не только здесь, но и в Координационном совете.

– Элиз, я понимаю, что это будет нечто весьма глобальное, но нельзя ли чуть подробнее? – несколько остудил мой пыл Валанд.

Я медленно выдохнула… Он был прав… ответственность за эту операцию ложилась на его плечи.

– У нас есть пять жрецов, один из которых точно замешан в деятельности «За будущее…». Вероятность того, что остальные – тоже, я считаю очень высокой.

– Вот ты о чем… – протянул Марк, на миг закинув голову назад… Поддержки на потолке не было, я об этом точно знала. – Мы можем лишиться возможности…

– Не можем! – жестко перебила я его. – Информацию передаем генералу Орлову. По всем жрецам, включая Римана. Он подключает Приам, стархов, демонов… Допросы по всем контактам. Здесь, на Самаринии, тоже.

– Огромный массив данных, плюс совместная работа по аналитике со спецслужбами четырех секторов… – протянул Низморин… восторженно. – И в центре этой вакханалии наша группа! – Он посмотрел на меня… оценивающе… – Это – не просто волна, это – цунами. Как только протечет, за нами начнут охоту.

– О чем я и говорю, – без прежнего задора улыбнулась я. – Там обязательно найдется, чем поживиться. Просто не может не найтись. А если еще и подать соответствующе…

– Хороший антураж, – подхватил Валера. – Довольный Орлов, полный энтузиазма Шторм… – он ухмыльнулся, – кто угодно сдрейфит.

– И остается Риман… – вновь вернул нас на землю Валанд.

– Тебя это пугает? – понимая, что мой вопрос сродни хорошей провокации, несколько разочарованно поинтересовалась я.

– Не стоит недооценивать его самообладания, – с легкой грустью заметил Марк. – Я бы на его месте…

– Вот об этом не надо! – жестом остановила я его. – Мы либо работаем, либо…

– Серьезная хватка, – Низморин слегка разбавил своей репликой возникшую напряженность. – А идея задействовать все сектора выглядит перспективно, – добавил он, глядя на меня с легким сожалением.

Словно знал то, о чем мне лишь предстояло узнать…

Это он зря, кое-какие догадки в отношении собственного будущего у меня уже имелись. И подтверждения этих догадок – тоже.

Орлов никогда и ничего не делал просто так…

В том, что оказалась на Самаринии благодаря генералу, я не сомневалась. Какие бы доводы при этом не приводились.

– С допросами одни не справимся, – вместо того чтобы прокомментировать слова Валеры, продолжила я по сути операции, – придется подключать акрекаторов. Да и Влэдир вряд ли откажется помочь, а с его опытом…

– Раксель и Тормш в качестве поддержки? – усмехнулся Валанд.

С внутренней подоплекой моего предложения не ошибся… Масштаб! Это потом, когда отыграем…

Вариант с «если отыграем» я даже не рассматривала.

– Время одиночек прошло, – я дернула плечом… мохнатая лапка Степки коснулась щеки, отдавшись легким ознобом. – Мы либо вместе…

– Меня агитировать не стоит, – недовольно поморщился Валанд. Окинул тяжелым взглядом… отошел к своему столу, активировал внешку, развернув ее в нашу сторону.

Та очертила в воздухе серый мерцающий прямоугольник, через секунду продемонстрировав кусок кабинета старшего акрекатора.

И никаких приветствий, лишь ощущение, что оба собирались продолжить оборванный на полуслове разговор:

– Можешь заглянуть ко мне? – Марк был немногословен.

– Опасаюсь спрашивать, что случилось, – грузно откинувшись на спинку кресла, довольно равнодушно произнес Раксель.

В отличие от Валанда, который даже не оглянулся, смотрел при этом на меня.

– И захвати с собой Варея, – продолжил Марк.

Эта фраза прозвучала еще суше, чем первая. И… многозначительнее.

– Даже так?! – встрепенулся Раксель.

Я ожидала дополнительных вопросов, но их не последовало, он просто встал и направился к стойке, на которой висел его плащ…

– Кто такой Варей? – поторопилась я спросить, как только внешка погасла.

– Такая же умница, как и ты, – вдруг хмыкнул Марк. Получилось… не без предвкушения. – А еще – любитель нестандартных решений, – добавил он, разворачиваясь к платформе телепортатора, вокруг которой уже вспыхнуло защитное поле.

– Любитель нестандартных решений… – повторил за Валандом Низморин, пристроившись за моим плечом. Тем самым, на котором сидел Степка.

Ответить я не успела, задумавшись над неожиданно мелькнувшей мыслью.

Предполагал Орлов или нет появление этого субъекта, меня не слишком волновало, а вот просчитывал ли возможные последствия подобного знакомства…

Об этом нам всем только предстояло узнать…

* * *

– Как Злобин? – решила я слегка смягчить паузу.

Разговаривала с Орловым из кабинета Валанда. Низморин, Раксель и сам Марк – вне зоны визуализации, но генералу об их присутствии было известно. Как и нам о том, что с той стороны незримо находились Кривых и Ежов.

– Пришел в себя, – отозвался генерал, продолжая что-то вычерчивать на лежавшем перед ним листе бумаги. Глаз так и не поднял, словно не хотел смущать той усталостью, которую я в них увидела, – но до нормального еще далеко.

– Самариняне помогли? – Вопрос был ни о чем, просто спросить.

– Да, – коротко ответил он, сжав пальцами переносицу.

Вот ведь… натура… Стоило увидеть Орлова, пусть и опосредованно, но ощутить то напряжение, с которым им приходилось работать, как все изменилось… Не по факту уверенности в собственной правоте, в осознании, что в этот момент я могла бы находиться там…

Вряд ли бы это что-то изменило, но…

Что следовало за этим «но» я знала. Свои… Чужие… Между нами лежали границы секторов.

– Вас что-то смущает, господин генерал? – закинула я следующий шар, выбрасывая из головы все, что не относилось к делу. Не сейчас…

– Ты лучше спроси, нравится ли мне хоть что-нибудь? – поднял он голову. – Я бы Шторму… оторвал все лишнее, да поздно! – угрожающе протянул он, заставив меня удивленно приподнять бровь.