Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 179 (всего у книги 322 страниц)

Глава 11

Один из медиков Индарса, поджарый мужчина с острым, пронзительным взглядом, поднял голову, оторвавшись от дисплея внешнего терминала:

– Крионизация завершена, мой император.

– Подтверждаю, – вторя ему, непривычно сухо произнес Стас.

Через процедуру изъятия яйцеклетки я прошла трое суток назад. Не одной – двух, полностью созревших, чему Индарс был очень рад.

Мнение Искандера на этот счет я не знала, отказавшись обсуждать тему наших будущих детей по дальней связи. Умом прекрасно понимала, что он просто не может быть рядом со мной – о Службе внешних границ, реабилитировавшейся участием в освобождении заложников, заговорили, как о последней надежде, но сердце отсутствия мужа не принимало.

Стас утверждал, что это – гормоны, я называла обидой. Глупой, бессмысленной женской обидой. Искандер нужен был мне в каждый из этих дней.

Нужен!

Но его не было.

В отличие от Юла, Тараса, Дарила, Стаса, Валечки, Костаса, Джастина, Игоря, ни на миг не оставлявших меня наедине с собой; Тимки, который не слазил с моих рук, и… Индарса.

– Закрывайте, – приказал… несколько торжественно старх и, словно не сдержав своих чувств, на мгновенье приобнял меня за плечи, успев произнести чуть слышно: – Поздравляю! Ты – мама!

Мамой я не была. Не им… тем двоим, которые могли никогда не появиться на свет или стать памятью только для одного.

Когда я в ответ только хмыкнула, явно недовольно качнул головой.

Ждать последствий долго не пришлось. Как только контейнер был опечатан и перенесен в хранилище, Индарс, коротко бросив: «Следуй за мной», – направился к выходу из лаборатории. Проигнорировав ставший вдруг задумчивым взгляд Джастина – кроме Стаса он был единственным из моих, кому разрешили присутствовать при крионизации, двинулась следом.

Буря налетела сразу, как только мы вышли в тамбурный отсек. Указав двум верным на дверь и дождавшись, когда те исчезнут за закрывшейся створой, Индарс повернулся ко мне:

– Девчонка! Вздорная, самонадеянная девчонка!

Предоставленную мне в виде паузы возможность высказаться я предпочла не заметить. Инстинкт самосохранения! Спорить с Песчаным львом, когда он в таком состоянии – испытать ни с чем несравнимые ощущения. Нечто подобное я уже проходила… после смерти моих парней. Тогда все закончилось полной безумия ночью, сейчас… чутье подсказывало, что в таком гневе я его еще не видела.

– Если не хочешь думать о муже, могла бы вспомнить о генерале! Что будет с ним, если ты погибнешь?!

Запрещенных приемов Индарс никогда не чурался, а уж этот… И не важно, что ожидаемый. Его действенность была проверена временем.

Я слишком поздно поняла, что значила для отца. Я слишком поздно осознала, насколько мы дороги друг другу.

Заметив, как я невольно «дернулась» под его тяжелым взглядом, опустил голову. Просто уставший от навалившихся на него проблем мужчина…

Небезразличный мне мужчина.

– Ты ведь сбережешь их? – вырвалось у меня.

Откровением!

Сделать хоть шаг, чтобы приблизиться к невидимой черте, разделявшей нас, мысли даже не возникло. Была в моем отношении к нему затаенная нежность, о которой Индарсу знать не стоило.

– И воспитаю, если понадобиться, – как-то… болезненно мягко посмотрев на меня, отозвался он. – Это – мое слово!

Последнего мог и не произносить…

Я любила своего мужа. Искренне, не подвергая свои чувства ни малейшему сомнению, пройдя с ними от нашей первой встречи до сегодняшнего дня, который даже в таком виде, но все равно принадлежал лишь нам с ним.

Я… любила Индарса… Как мечту, которой никогда не сбыться. Романтика… сто первая жена…

С этим надо было срочно что-то делать!

– Как насчет выпить? – приподняла я бровь. Главное – после урагана в его исполнении не скатиться в сентиментальность.

– Близко же я тебя подпустил, – вроде как недовольно протянул Индарс, но тут же улыбнулся: – Идем. – Потом чуть скривился, признаваясь: – Мне никогда не было так страшно, как в эти четыре дня…

– Мне, – выдохнула я, – тоже.

А Искандеру? Оставалось надеяться, что и на этот раз он понимал меня лучше, чем я сама. Понимал и… принимал.

До каюты императора добирались с эскортом и, молча. Время подумать. О себе; о стархе, уже прочно обосновавшемся в моей жизни; о муже, умудрившемся стать тем портом, в который я, потрепанная в боях, возвращалась в поисках покоя; о будущей операции.

Наше с Дарилом отстранение от командования закончилось сегодняшним утром с пришедшей от вице-адмирала резолюцией на моем рапорте: поставить на вид… Обтекаемая формулировка оставляла простор для действий. Вроде как карт-бланш для продолжения воспитательного процесса.

А еще она позволяла принять окончательное решение о начале операции в галактике Изумрудная. У нее не было шансов стать спасением, но заставить задуматься, легкой ли мы будем добычей – вполне.

Юл со своей задачей справился – нашпигованные снэги заполнили немалую часть технического склада, да и остальные ребята не подкачали. Найденная Слайдером и Шураи информация о расе ментальных вампиров успешно простимулировала и без того богатое воображение парней. Так что встречи с леорами домонам было не избежать.

Незабываемой встречи. Это я могла гарантировать.

Оставалось лишь дождаться двух спецов по иллюзиям, на которых мне намекнул Шторм.

До разговора с Шураи я еще сомневалась в целесообразности их появления, теперь же… даже точно зная, я до сих пор была уверена, что видела Камила мертвым. Если эти были столь же хороши в своем мастерстве, могли нам весьма пригодиться.

Мысли оказались настолько неоднозначными, что хватило на всю дорогу. Наверное, это было и к лучшему. Думать о себе, Искандере и помещенных в криокамеру эмбрионах было слишком тяжело. Новая жизнь оказалась отмечена печатью смерти.

– Проходи, – пропуская меня вперед, произнес Индарс, когда мы, оставив за спиной довольно просторный холл, остановились у двери его апартаментов.

– А как же безопасность? – «недовольно» уточнила я, как только он заблокировал дверь перед самым носом оставшихся с той стороны верных.

– Это ты сейчас о себе? – смерил он меня задумчивым взглядом. Улыбнувшись, хохотнул: – У меня ты сейчас вызываешь только одно чувство – жалость.

– Не самый худший вариант, – отвела я взгляд. Не стоило ему видеть, насколько мое присутствие рядом с ним было иллюзорным.

Короткая передышка и я вновь переступила через прошлое, идя вперед. Не забыла, не оставила, как ненужный багаж, просто приняла, что свалившийся на плечи груз мне по силам.

Я ошиблась. С Индарсом удивляться этому не стоило:

– Уже – там! – не скрывая от меня печали, вздохнул он.

– Так и ты здесь, чтобы меня проводить. – Я не столько возразила, сколько дала понять, что тоже не упустила подоплеки его поступков.

Он грезил крыльями, он тянулся к ним… Император, судьбой которого была безграничность.

– Разбаловал я тебя, – окинув очередным оценивающим взглядом, довольно фыркнул Индарс. Скинул на ближайшее кресло вышитый тонкой золотой нитью и усыпанный кристаллами кротоса хинкар, подошел к бару.

Домашний, расслабленный…

Свободная туника успешно скрывала прекрасно очерченный рельеф его мышц, пряча и узкие бедра, и сильные ноги…

О чем я только думала?!

– Тарканское? – резко обернулся он.

Взгляды встретились всего лишь на миг, но и этого хватило. Для него, для меня…

Я не совершила ошибки, став женой Искандера, но забыть Индарса мне оказалось не суждено.

– И по полному, – бросила я с шальной улыбкой.

– Тебе сегодня еще встречать гостей, – вроде как предостерег он меня от излишества. Вот только в глазах была боль, которая требовала утопить ее в вине. Чтобы если и не легче, так хотя бы уже все равно.

– Это тех двоих? – уточнила я, грозно сведя брови. – Почему не предупредили?!

– Понятно… – протянул он, усмехнувшись. Посмотрел на ряд бокалов, потянулся к тем, которые стояли в центре, но в последний момент передумал, взяв два самых больших. – Со своим Стасом будешь объясняться сама.

– Как обычно, – обиженно заметила я, принимая до краев наполненный фужер. – Все на хрупкие женские плечи…

– Таши! – отступить Индарс не дал. С осторожностью приподнял пальцами подбородок, заставив посмотреть себе в глаза. – Поклянись, что вернешься…

– Мне еще поднимать «Эссанди», – попыталась выкрутиться я.

– Таши, – ласково, но твердо повторил он.

На этот раз Индарс позволил мне отстраниться, но так и не отвел взгляда, дожидаясь, пока я, несколькими глотками опустошив бокал, вновь не подниму глаз:

– Я – вернусь!

Как признание…

Мы всегда будем вместе…

Я и… он. Мой ангел-хранитель.

– Так что ты там придумала с «Эссанди»? – избавив свой бокал от содержимого, поинтересовался старх, предпочтя сменить тему. Эта была для нас слишком скользкой.

– Хочешь узнать об этом прямо сейчас? – чувствуя, как волной бесшабашности захлестывает тарканское, загадочно улыбнулась я.

Протянула бокал, когда Индарс вновь подошел ко мне, но уже с бутылкой.

– У моего терпения тоже есть свой предел, – подмигнул он, чуть плеснул на дно. Нарочито тяжело вздохнул, когда я недовольно скривилась, добавил до середины.

– А, может, отложим? – не столько провоцируя, сколько опасаясь реакции, уточнила я. Судя по задумчивому взгляду старха… не на меня, на мой бокал, получилось не очень трезво.

Игры в этом было немного. Расслабилась я сразу и резко. За борт. Но не забыть снять координаты, чтобы не потерять навсегда.

– Ты не хочешь присесть? – заботливо спросил Индарс, кивнув в сторону кресла. Того самого, на который бросил свой хинкар.

Последовав его предложению, опустилась на ковер, спиной прислонившись к боковой стойке. Похоже, идея пришлась ему по душе, потому что спустя мгновение император пристроился рядом, поставив между нами полупустую бутылку.

– Понимаешь, – отхлебнув, начала я доверительно, – за каждый корабль я отвечаю перед Хранителями. – Развела руками, словно говоря, что так получилось… Индарсу повезло, вино хоть и плеснулось, но лишь по стеклу, оставив алые подтеки. – А уж контакт с ИР вообще процесс почти интимный. Я должна быть абсолютно уверена в том человеке, который получит полный код доступа.

– Но ты ведь нашла выход из этой ситуации? – не совсем четко спросил он, чуть развернувшись ко мне.

Выглядел при этом… искренне озабоченным возникшей проблемой.

– Конечно! – приподняв бокал, заявила я. Выпила… опять до дна. Позволила ему вытереть оставшуюся в уголке губ каплю. – Им будешь ты!

Интересно, кто-нибудь кроме меня видел, как император Индарс… Песчаный лев, едва не захлебываясь, судорожно закачивает в себя вино прямо из горлышка, чтобы залить свое изумление?

Что-то мне подсказывало – нет!

* * *

– Кто это?

Дверь в комнату Тараса не была заблокирована, так что Слайдер вошел, даже не постучав. И застыл. Как и картинка, на которой человеческая женщина нежно улыбалась демону, на руках которого уютно устроился карапуз.

– Моя ласса и сын, – не обернувшись, глухо выдохнул ангел. – Хандорс прислал запись…

– Ублюдок! – процедил сквозь зубы тарс, подходя вплотную к креслу, в котором сидел метаморф.

– Кто? – удивленно вскинулся ангел, оглянувшись. Взгляд Слайдера был… пустым.

– Хандорс! – агрессивно бросил тот. Не приоткрываясь, добавляя к своему образу еще одну черточку. В его бесстрастности зияли глубокие трещины.

– Пока ребенку не исполнится семь лет, она не примет внимания ни одного мужчины, кроме меня, – с едва заметной улыбкой отозвался Тарас, без труда сообразив, что именно вызвало ярость тарса.

– Он хотел причинить тебе боль! – не согласился с ним тарс.

Открытая рана…

– Он хотел показать, что моя женщина находится в безопасности, – возразил ангел. – О метаморфах императору известно значительно больше, чем кому-либо. – Отвернувшись от Слайдера – тот не терпел, когда лезли к нему в душу, вновь запустил запись. – Сыну уже год, а я еще не держал его на руках.

– Главное, что они – живы, – неожиданно хрипло отозвался тарс, не отводя взгляда от экрана. – Он не похож на тебя… На нее – тоже.

– Нас слишком долго истребляли, чтобы мы не выработали механизмы защиты, – поднялся Тарас с кресла. Добавив к стоявшей на столе кружке еще одну, плеснул в обе шаре. Благодаря адмиралу скайловский эксклюзив у них не переводился. – Давно они погибли? – спросил, дождавшись, когда тарс сделает первый глоток.

С предположением не ошибся:

– Если по-вашему, то восемь стандартов назад. – Голос прозвучал спокойно, но Тарас не обманулся.

Та личина, которую ангел однажды на себя примерил, дала ему доступ к внутреннему миру тарса. Темному миру, наполненному болью и тоской, которая крайне редко пробивалась за границы выдержки, уже давно ставшей вторым «я».

– У нас время от времени бывают стычки с домонами, – продолжил тот, не дожидаясь наводящих вопросов. – Она была зорхом, но уже не участвовала даже в тренировках – ребенок дался нам тяжело, мы опасались его потерять.

– Твари! – сглотнул ангел, лишь на миг представив, каково это… желать и…

– Эти были молодыми, кровь кипела, вот и кинулись… Если бы не Алиа, погибли все шестеро, а так… обошлось двоими.

– А ты?! – вскинулся Тарас.

– А ты разве не видел? – горько усмехнулся тот. – С тех пор со мной предпочитают не связываться. Ни те, ни другие.

– И больше…

– Мы в этом отношении похожи на скайлов, – допив шаре, ответил Слайдер. Бросил быстрый взгляд на экран.

Мальчонка потянулся к матери, та сделала шаг навстречу… Улыбка и… улыбка. В этой было безграничное счастье.

Отвернувшись, закрыл глаза и стоял… пока на плечо тяжело не легла рука Тараса:

– Они ответят…

– …но их это не вернет…

– Не вернет, – повторил ангел, разделяя чужую боль на двоих. – И легче не станет, если только справедливее, но и этого немало. А еще, – спокойно встретил он взгляд тарса, – в жизни всякое бывает.

Кивнув, Слайдер отступил. Мгновение слабости… не более. Тарас понимающе усмехнулся, но тарс этого уже не увидел, отходя к двери.

– Стас отстучал, что все в порядке, они возвращаются.

– А разве могло быть по-другому, – довольно хохотнул ангел. – Если кто и мог усмирить Таши, так только Индарс.

– Странные у них отношения, – не столько спросил, сколько озвучил свои мысли Слайдер.

– Странные?! – фыркнул Тарас, останавливая запись. – Да он ради нее всю вселенную наизнанку вывернет! – Потом вздохнул и добавил… чуть слышно: – Но лучше бы им не встречаться.

– Это ты про Искандера? – уточнил тарс. Заинтересованно.

– Не хочется мне идти встречать этих тварей, – качнул головой ангел, остановившись посередине комнаты. – И ведь понимаю, что без них нам будет сложнее, но… – Скривившись, посмотрел на тарса: – Искандер правильный мужик, и Таши не ошиблась, став его женой. А Индарс…

– Я видел, он не отступился, – нахмурился Слайдер. – И пойдет на все…

– … кроме одного, – перебил его Тарас. – Он никогда не заставит ее сожалеть о содеянном. А мы с Дарилом проследим, чтобы ничего не изменилось. И вообще, – хмыкнул он, – не стоит о капитане.

Кивнув, Слайдер дернул створу в сторону, непроизвольно сделал шаг, едва не столкнувшись с Юлом. Тот не просто успел отклониться, но и прошмыгнул внутрь, даже не коснувшись тарса.

Тренировки с парнем не прошли даром. С реакцией у техника было все в порядке, да и гибкостью природа не обидела, но после дополнительной шлифовки – занимались этим вместе с Тарасом, без труда уходил от прямого контакта, просто не даваясь в захват.

– Прибыли, – словно сплюнув, произнес он, обращаясь больше к ангелу. – Ненавижу!

– Ты это при капитане не ляпни, – жестко отозвался Тарас. – Она хоть тебе и мать, но гальюн драить отправит, на родство не посмотрит.

– Да знаю я! – отмахнулся от него Юл. Посмотрел на Слайдера, развернувшегося к ним. – Раньше было все равно, а после гибели Камила… – Повторил, тяжело вздохнув: – Твари!

– Так бывает, – вроде как философски заметил тарс, – что и бывшие враги находят, ради чего забыть о распрях.

– Я что, – вскинулся Юл, – молокосос?!

– Если собираешься добавить матери проблем, то – да, – подошел к нему вплотную Тарас. – Ты почему не с Дарилом?

– Там и без меня хватает любопытных, – глухо проворчал Юл. – На Антона смотреть противно… Я думал…

– И почему это на него смотреть противно? – тут же сделал стойку Тарас.

– Так баба же там! – дернувшись, когда ангел прихватил его за плечо, крикнул тот. С болью… рвущейся из сердца яростью. – Красивая!

– Только бабы нам на борту не хватало, – выдохнул Тарас, посмотрев на Слайдера. Судя по всему, тот его опасения разделял. – И что, только Антон?

– Ну, да, конечно! – прошипел Юл. – Наши еще ничего, держатся, а парни Дарила едва слюной не захлебываются… Противно!

– Пацан ты еще! – добродушно отозвался Тарас, отпуская пусть и вытянувшегося, но все еще мальчишку. – Ничего в бабах не понимаешь…

– Ага! – неожиданно хихикнув, хмыкнул Юл. – А то не ты меня водил…

– А вот об этом не надо, – улыбнулся добродушно Тарас. Подтолкнул к двери. – Идем, посмотрим на эту красотку.

Вопреки ожиданиям коридор, ведущий к оперативному, был пуст. Если не считать Шураи, который как раз в этот момент вывалился из-за угла.

Окинув троицу тяжелым взглядом, остановился на тарсе:

– Слай, ты мне нужен.

– Что-то случилось? – тут же напрягся Тарас.

Судя по тому, как раздувались ноздри Шураи – да, случилось, но ответ был другим:

– Пока еще нет. Но это ненадолго.

– А подробнее? – «опустошил» себя, как перед трансформацией ангел.

– Подробнее? – повторил за ним Шураи. – Не мое это дело, но я попросил бы тебя помнить, что Рауле жив.

– Даже так… – посмотрел на него исподлобья Тарас. – Юл, останься здесь!

– И не подумаю! – прошипел техник, широким шагом направившись к оперативному. Не обернувшись, крикнул: – Маму придержите!

– Понял, – крепко приложив Шураи по плечу, насмешливо протянул Тарас. – Маму придержите…

– Присмотри за ними, – попросил Шураи Слайдера, когда парочка отошла на несколько шагов. – Там все не так просто, как кажется.

Ответного взгляда уже не увидел… Тоскливого взгляда изголодавшегося по хорошей драке хищника.

* * *

А ведь я давала себе слова не пить с императорами. И пусть было давно, да и император другой, сути это не меняло.

Стас и тот верный, который отпаивал меня каким-то травяным отваром, смотрели с укоризной. Индарс – с нежной, заботливой улыбкой. Я… делала вид, что пытаюсь сфокусировать свой взгляд хоть на ком-то.

Всем так было легче и… проще.

– Может, не стоило столь кардинально? – с тяжелым вздохом уточнил мой медик у императора стархов, наблюдая, с «каким трудом» я пытаюсь держать вертикаль.

Все трое стояли у двери гостиной в апартаментах Индарса. Я – там же, но в центре, доказывая, что совсем не пьяна.

– Может, и не стоило, – согласился с ним старх.

– Оставить! – рявкнула я, ловя себя на том, что мысль покомандовать когда-нибудь Индарсом вызывает у меня самые теплые чувства. – Все не так грустно, как может показаться со стороны. – Одернула китель – форму принес с собой Стас, поправила браслет наручного комма. – А если кому что не нравится… за борт.

– Должно было уже подействовать, господин император, – сглатывая ухмылку, произнес верный. Кажется, его звали Рокосом.

– Таши, – укоризненно качнул головой Индарс, – переигрываешь…

Я и сама знала, что переигрывала, но было страшно.

Напиться, чтобы отключиться совсем, не удалось, а вот так… когда и в голове туман, а все равно цепляешься за имена, лица, сказанные слова… Переступить через себя несложно – раз и… а вот не оглядываться потом назад, ни на миг не забывая о том, что осталось за спиной…

Для этого нужно мужество.

Его-то у меня и не было. Была цель; понимание, что никто кроме нас; даже кураж… Индарс сделал все правильно, но совершил ошибку, дав мне ощутить себя женщиной. Теперь мне предстояло вновь собирать из себя капитана.

Резко выдохнув, вытянулась, на мгновение опустив голову в воинском приветствии:

– Я могу покинуть борт крейсера?

Тень сожаления в его глазах была ответом на мою боль. Время. Для нас с ним оно выдало зеро.

– Я вас больше не держу, лидер-капитан, – небрежно бросил Индарс, отходя от двери. И не важно, что на светлой тунике алые потеки вина… все равно – император.

Был, есть и…

В моем решении не было категоричности, Индарс должен был это понять.

– Через сколько? – спросила я у Стаса, как только мы вышли в холл. Парочку верных, пристроившихся за спиной, проигнорировала. Эти умели быть невидимками.

– Лег на подушку, – пристроившись справа от меня, хмыкнул тот. – Наши все там.

– Самаринянских крейсеров раньше не видели? – процедила я. Несмотря на довольно благодушное настроение, получилось зло.

– По слухам, – пропустив мой тон, отозвался Стас, – после нас он уходит на «Танталион», под командование Шмалькова.

– Откуда?! – вскинулась я. Надо же… сведения были из горяченьких.

– Дарил с отцом разговаривал, – ошарашил очередной новостью Стас. – Хандорс хотел и с тобой пообщаться, но…

– Просветили? – нахмурилась я.

– Ты же понимаешь… – вздохнул мой медик. – Политика. – Остановился, преградив мне дорогу. – Ты Индарсу сказала?

В отличие от отца и Шторма, которых очень интересовало решение по «Эссанди», мои старенькие знали о выходе из этой ситуации, который я нашла. Кстати, не сама – Дальнир подсказал. Так что личность полковника его заинтересовала не просто так, а как очередной образец для изучения.

Стоило признать, что меня это не слишком-то и тревожило. Моральные принципы у Славы были, а выживанию, и не только своему, такой сволочизм только способствовал.

– Сказала, – кивнула я, думая не только о стархе, но и о самаринянах, с которыми мне вот-вот предстояло встретиться. Судя по тому, как предчувствием тянуло под сердцем, особой радости по этому поводу не испытаю. – Ответил, что оспаривать не будет и подумает, что с этим можно сделать.

– Даже так? – приподнял бровь Стас. – Боюсь я вот этого: подумает, что с этим можно сделать.

– Смотри на это проще, – хлопнула я его по плечу. – До этого момента надо еще дожить.

– Мне бы твой пофигизм, – довольно хмыкнул Стас, вновь пристраиваясь рядом.

На то, чтобы покинуть императорский крейсер, ушло минут сорок. Проверки, перепроверки… Не помогало даже присутствие личной охраны Индарса. В вопросах безопасности корабля они оставались на втором плане.

Еще двадцать потратили, чтобы пересечь зону контроля. Там нас сопровождало уже шестеро. Дружелюбие в их взглядах обнаружить было сложно. Ну, так и мы… не из травоядных.

Отправив Стаса к остальным, сама двинулась в отведенный нам корпус. Привести себя в порядок, правда, не мешало. Травки – травками, но лучше холодного душа для восстановления функциональности после таких попоек еще никто не придумал.

Да и подумать не мешало. О том самом будущем, которое уже практически стало настоящим. Война грезилась не где-то там, она была уже здесь. Необъявленная, но от этого не менее грязная и кровавая.

Готовность сбросил Сумароков, когда я не только избавила себя от последствий процесса приведения в чувство по-старховски, но и, переодевшись в чистый комплект формы, просмотрела сводки. Большая часть приходила от Шмалькова, который негласно за нами приглядывал, часть шла от Искандера, кое-что перепадало и от Шторма.

Этот привет от Славы, как обычно и бывало, не обрадовал. Еще одно нападение. Лайнер наш… шел из Союза на Приам.

Запредельная наглость!

Это была не наша забота. Наша…

Выйдя на коммуникационную сеть «Дальнира», сбросила сообщение отцу. Вылет через тридцать шесть часов. Вопреки своему же решению – двумя экипажами. За себя оставляла Ван Хилда. В дрессировке молодняка тот вполне поднаторел, справится.

Не дожидаясь ответа – стандартный вызов не проходил, выдавая его занятость, закрепила в фиксаторах парализатор и вышла в коридор. В оперативном ждали лишь меня.

С последним ошиблась. Стену рядом комнатой подпирал Шураи.

– Капитан… – выпрямился он, – все еще хуже, чем я думал.

– Это ты сейчас о чем? – понимая, что я ничего не понимаю, уточнила я. Тарс выглядел не просто обескураженным, он был откровенно растерян.

– Тебе это очень не понравится, – вместо того, чтобы ответить четко, ясно и по существу, еще больше запутал он меня.

– А если точнее?

– А если точнее, – выдохнул он, посмотрев на меня неожиданно жестко, – то тебе бы поторопиться, пока они друг друга не поубивали. Слайдер еще держится, но…

Оперативный находился на этом же, минус пятом этаже, но в другом крыле, так что и торопиться особо не пришлось. Две минуты быстрым шагом и я буквально влетела в помещение, где мы обычно проводили предполетный инструктаж.

Сегодня обычно не было.

Из новеньких – Сумароков, Слайдер, Джастин и… Карин. Из стареньких…

У Тараса в кровь разбит нос, Дарил скатывается в неконтролируемую трансформацию. Игорь, Стас, Валечка, Костас и Юл стоят чуть в стороне, но если верно первое впечатление, то лишенный конструктивности диалог перешел в стадию, когда уже один на один.

Двое – спиной ко мне. Фиолетовые плащи в пол, капюшоны откинуты, белокурые волосы крупными волнами скатываются на спину, лежат на плечах…

Демоны их задери!

– Что здесь происходит? – вместо того чтобы выругаться, практически равнодушно поинтересовалась я.

Вытянулись, замерли… Образцово-показательные…

– Госпожа лидер-капитан! – бросился ко мне Антон. – Вверенное вам…

Дальше я уже не слышала.

… ничего, с чем ты не могла бы справиться…

– Ваши имена? – подходя ближе к развернувшейся ко мне парочке, спросила я. Холодно и отстраненно.

– Рэй, госпожа лидер-капитан, – произнес один из них. Те же голубые глаза, только скулы острее, да подбородок более тяжелый.

– Рэя, госпожа лидер-капитан, – повторила за ним женщина. – По приказу эклиса Ильдара мы поступаем в ваше полное распоряжение.

… не могла бы справиться…

– Он столь же великолепен в своем мастерстве, как и вы? – взглядом показав на брата, полюбопытствовала я.

На парней старалась не смотреть… чтобы не сорваться.

– Не хуже, госпожа лидер-капитан, – не позволив себе и тени улыбки, ответила она. – Вы можете полностью на нас рассчитывать.

– Это хорошо, – кивнула я, пытаясь понять, что именно чувствовала. Получалось, что ничего. Камил был мертв, но… благодаря стоявшей напротив меня барышне он все еще оставался жив. – И обращайтесь ко мне просто – капитан. – Посмотрев на Антона, попросила: – Устрой новеньких и расскажи, что у нас и как.

– Сделаю, – кивнул он, тут же направившись к двери.

– И найди им, во что переодеться. А то ведь нарвутся…

Они уже вышли, а я продолжала стоять… смотреть в полные тоски глаза ангела и видеть в них отражение своих, в которых застыл немой вопрос: «Почему именно мы?»

Ответа на него у меня не было.