Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 145 (всего у книги 322 страниц)

– А будь ты на месте эсси, кому бы доверил подобную операцию? А Харитэ кого бы держала рядом с собой, в полной уверенности, что если отец служил верой ее матери, то и сын не подведет?

Смущению Дарила я не поверила. Скорее всего, уже давно догадался и сам, но предпочел подыграть. Ну и не заметить, что вместо слова предательство, я произнесла другое. Не потому что предательства не было, потому, что это с какой стороны посмотреть.

А вот Шураи словно бы окончательно успокоился, принял, что он теперь среди нас и обратного пути для него больше нет. Ошибся он лишь в одном – его уже не было, когда он встал рядом со мной у тела Рауле.

– Поделился. И зона там удачная. Достаточно брошенных кораблей, чтобы среди них затерялся еще один.

Кивнув, что приняла к сведению, отдала приказ Дальниру принять координаты. Если все было так, как сказал Шураи…

Максимальная защита, под которой мы шли, сжирала уйму энергии. Той самой, что могла стать большой проблемой в нашем совершенно неясном будущем.

Глава 7

– Отклика нет. «Тсерра» на запросы не отвечает. – Дальнир опередил Костаса, вызвав у того ехидную гримасу.

Прибить бы… обоих, но одного точно не получится, а второго жалко.

– Вызывай, – бросила я через плечо, продолжая мерить шагами командный, и думая о том, что становлюсь кровожадной. То придушить, то прибить… Пора было к демону на тренировки.

Дарил тоже прогуливался по отсеку, время от времени встречаясь на моем пути, и заставляя звереть еще сильнее. Но эта злость была конструктивной, помогала собраться. Этот кадр знал, что нужно делать, чтобы держать меня в рабочем состоянии.

Тимка, который появился у нас перед самой посадкой – ему надоело с Юлом, сидел в моем пилот-ложементе. Стоило признать, что смотрелся он там вполне на месте.

– Наташа, – заставив остановиться, окликнул меня Шураи, когда я проходила мимо, – ИР разведчика в спящем режиме. Достучаться до него можно только через контур управления базы. На внешние сигналы он не реагирует.

– Знаю, – процедила я сквозь зубы, отметив его панибратство. Отвечать за него перед демоном придется мне, – но лезть туда, пока не испробую остальные варианты, я не собираюсь.

Дарон опустил голову, словно принимая сказанное к сведению, потом поднял ее, с интересом посмотрев на меня.

– И много их у тебя?

Я даже не улыбнулась:

– Достаточно, чтобы потрепать всем нервы.

Судя по отсутствию воодушевления на лицах, подобная перспектива их не слишком радовала. Меня тоже, но… Из всех, находившихся на борту «Дальнира», «разбудить» ИР «Тсерры» могли только я, да Шураи. Последнему я доверяла, но, как оказалось, во всем, кроме этого вопроса, а самой лезть в очередное пекло не очень-то и хотелось. Было смутное ощущение, что Дальниру мой контакт с «Тсеррой» не понравится.

А ведь кто-то уверял, что не ревнив…

– Капитан, выхожу на запасной канал.

– Принято, Дальнир, – отозвалась я и замерла, сбившись с одной мысли и перескочив на другую, которая оказалась весьма неожиданной. Очередной шаг я так и не сделала. – Демоны вас всех задери!

Дарил, вроде как испуганно, шарахнулся в сторону, Костас, усмехнувшись, отвел взгляд. Сумароков, которого было то слишком много, то подозрительно мало, посмотрел удивленно. Он еще не знал, чем заканчивались подобные возгласы.

– Дальнир, ты ведь можешь связаться с альдором второго Хараба?

– С кем, с кем? – протянул заинтересованно Антон.

– С Хранителем, – вместо меня несколько ошеломленно отозвался Костас, но Сумароков все равно не понял. Правда, на этот раз предпочел разбираться по ходу дела.

– Могу, – без намека на эмоции ответил ИР. – Разработка связи между нашими системами и привела к созданию генератора мгновенного переноса.

Рвать на себе волосы или выказывать претензии Дальниру не стоило. Несмотря на быстрое очеловечивание, человеком он не был и на незаданные вопросы не отвечал. Потому возможность связаться с Белой у нас была все это время, но мы об этом даже не догадывались.

– Так чего ждешь? – иронично поинтересовалась я, вызвав у демона понимающую ухмылку. Называлось это перекладыванием проблем с одних плеч на другие.

– Приказа, – невозмутимо отозвался Дальнир.

Теперь уже усмехнулась я. Взгляд, который перевел с меня на демона Шураи, был весьма красноречив. Еще одна серия бардака в нашем исполнении…

Интересно, он обо всем докладывал отцу или о чем-то умалчивал?

Вопрос промелькнул в голове и исчез. Ответ на него изменить ничего не мог.

– Считай, что он у тебя уже есть, – продолжила я треп, выкладывая в голове новую цепочку рассуждений.

Это первый Хараб прибрали к рукам спецслужбы всех мастей и окрасов, а вот со вторым все было несколько иначе – тот продолжал оставаться неприкосновенным. Как удалось Индарсу добиться подобной покладистости правителей, мне, возможно, никогда ббжизжб не придется узнать, но… старх не только держал свое слово, но и другим не позволял лезть к открытой мною планете.

– И что мне с ним делать? – без малейшего намека на шутку уточнил ИР.

Костас буквально сложился пополам; Тимка, приподнявшись и сев «столбиком», передал мне довольно внятный образ: тоже самое, но только в исполнении Дарила и ИР «Тсерры» голосом Харитэ; Шураи то ли смутился, то ли оскорбился; Сумароков отвернулся – не хотел провоцировать дальнейшее безобразие. Внешне бесстрастным остался только Джастин, да и тому я не слишком верила.

– С ним, это с кем? – нахмурилась я, продолжая думать о том, во что стоит посвятить Хранителя, а о чем лучше умолчать. Выходило, что либо все, либо – ничего. То самое доверие, которое когда-то стало мостиком между ним и нами. Да и рассчитывать на его помощь можно было только при таком раскладе.

– С чем, – поправил меня Дальнир, не задержавшись с ответом. – С приказом?

– Выполнять, – уже другим тоном произнесла я, с удовлетворением наблюдая, как подбираются мои мальчики. – Сбрось ему все журналы.

– Рискуешь? – подойдя ближе, довольно тихо произнес Дарил. Но этого и не требовалось. Дальнир, что меня нисколько не удивило, тут же установил вокруг нас искажающее поле. Ответственность за решение принимать мне, демону – сделать все, чтобы оно было взвешенным.

– Ты веришь в возможность предательства Хранителей?

Тот усмехнулся:

– Шураи прав, умеешь ты задавать вопросы…

– Это не ответ, – поморщившись, произнесла я. – Да или нет?

– Таши…

– Дарил!

Воспоминания о том дне, когда похожая ситуация закончилась тем, что больше половины стандарта каждый из нас жил только своей жизнью, заставили на мгновенье отвести взгляд.

Моей вины в том, что демон был вынужден защищать меня практически на грани того самого предательства, о котором мы сейчас говорили, было не меньше, чем его. Мы всегда предпочитали молчать о главном, догадываясь, что рано или поздно, любой из выборов, который встанет перед нами, будет равноценно неудачным. Но даже это не заставляло нас говорить.

– Проблема в том, Таши, – он не шевельнулся, но показалось, что хотел обнять меня, – что мне известен точный ответ.

– Рауле? – не столько догадалась, сколько предположила я. Слишком часто думала о нем в последнее время, это должно было что-то, да значить.

– Да, – подтвердил демон, своим спокойствием помогая держаться и мне. – Еще на втором Харабе. После того, как мы нашли ремонтную базу.

– Говоришь, ремонтную базу? – съязвила я. По-привычке… – Что значил третий символ?

В его взгляде была гордость. За меня. Приятно, но… и это сейчас не имело никакого значения.

– Требование на уничтожение, а сочетание давало символьный код, – не помедлил с ответом демон. – Никто бы не догадался, его не было ни в одном справочнике, но Камил признался сам. Мне и Тарасу. Тогда и рассказал об ИР и их роли в той войне. Он хоть и не прошел полное посвящение, но…

– … принадлежал тому самому храму, где находится алгоритм для запуска установки, – закончила я за него, машинально оглянувшись на Шураи.

Тот сидел в ложементе второго навигатора, откинувшись на спинку и закрыв глаза. Словно происходящее его ничуть не интересовало…

Теперь было понятно, почему он с такой уверенностью сказал, что храм сохранился. Память, которую передал ему Рауле… И только ли память?

– И ему было доподлинно известно, что предали именно альдоры…

Я, с горечью улыбнувшись, качнула головой…

– Когда я сажусь в кресло капитана и открываю сознание Дальниру, понимаю, что не существует меня, не существует его… есть мы… вместе, отдельно… – Я пожала плечами… Как объяснить то, для чего не придумано слов?! – Между созданием альдоров и генератора мгновенного переноса прошло не более тридцати-сорока стандартов. Разум ИР велик, но развивается значительно медленнее, чем взрослеем и обзаводимся принципами мы. На тот момент, когда в Белую пришли домоны, возможности ИР были сопоставимы с нашим ИИ. Немногим более расширенный функционал и потенциально безграничные способности…

– Но…

– Дарил, – опять перебила я его, непроизвольно поморщившись, – я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить в то, о чем ты говоришь. Остается признать, что зачем-то тебе это нужно. Вопрос: зачем? Хочешь, чтобы я осознала все до конца? Так я осознала. Настолько хорошо осознала, что не вижу иного пути, как продолжать делать то, что делаю. Хочешь запугать? Так я уже напугана, но вариантов нет, потому что Харитэ не остановится, даже когда проиграет эту партию. Переубедить? А смысл? Не я, так ты… Не ты, так…

Я говорила, а он молчал и просто смотрел на меня. Сильный, мужественный, верный, хитрый, непредсказуемый, опасный…

– Я обещал Рауле, что присмотрю за тобой, – все-таки выдавил он из себя, когда пауза слишком затянулась, чтобы не начать отдавать напряжением, – но ты не оставляешь мне такой возможности.

Усмехнувшись, иронично скривилась:

– Не считаешь, что я как-то и сама с этим справлялась?

Тот оглянулся на Шураи… Даже в такой момент, как этот, демон не мог обойтись без того, чтобы ткнуть меня в мои… Ошибки ли?

Ответила я сама себе.

Лишь двум мужчинам удалось прорасти в мою душу настолько глубоко, чтобы заставлять ее не просто ощущать боль – корчится от нее. Искандер и… Индарс.

Одного я продолжала любить, даже не веря в будущее, где были я и он. Другого… Иногда мне казалось, что та ночь, когда мое горе и его страсть сгорали в одной постели, поставила на мне клеймо старха. Он был везде и всегда, где бы я ни находилась.

Мысль была странной, но… в последнее время их было много… этих странных мыслей.

– Но в хрониках самаринян, – неожиданно хмуро заметил демон, вырывая меня из раздумий не о том, – все равно говорится о предательстве альдоров, вступивших в сговор с домонами.

Вот ведь…

– Дальнир, – попросила я, – убери защиту. – ИР подчинился мгновенно. Интересно, а что чувствовал он, оставаясь безмолвным свидетелем нашего разговора? Да и чувствовал ли… – Шураи, – окликнула я тарса, сомневаясь, что все это время он отдыхал, – а кто по вашей версии «сдал» орбитальные базы предкам Дарила?

Демон от меня такой выходки явно не ожидал, но демонстрировать оскорбленное самолюбие не торопился. Впрочем, только ему было известно, что являлось настоящей подоплекой этой беседы.

Тарс ответил, не поднимаясь, только выпрямился, да повернулся к нам:

– Последователи нового культа трех богинь.

И почему я в этом нисколько не сомневалась…

Ответ был прозаичен: ИР в чем-то продолжали оставаться чистыми и безгрешными детьми, не зная выгоды, не приемля обмана. Сложные, но… простые в своей бесхитростности. И это была еще одна ответственность, которая ложилась на наши плечи.

Останутся они такими рядом с нами или…

* * *

Слайдер не стоял за спиной, не следил взглядом за руками Тараса, когда тот перебирал металлопластиковые боксы с препаратами, не сбивал с мысли глупыми вопросами и… не торопил. Просто пристроился у входа в медицинский отсек «Легенды», облокотившись на переборку и, казалось, дремал с открытыми глазами.

Вот только ангел подобной версии даже не допускал. Кожей ощущал постоянный контроль и нарочитое безразличие тарса. А еще… какую-то внутреннюю решимость и сожаление. Едва ощутимые, но вполне различаемые.

– Я могу активировать журнал назначений? – спокойно, но вроде как с трудом сдерживая рвущее его напряжение, развернулся к двери Тарас.

– Здесь автономное питание? – оторвавшись от созерцания чего-то видимого только ему, «очнулся» тарс.

И кто кого, спрашивается, переиграл?!

– А у вас, разве, иначе? – «удивленно» вскинулся Тарас.

Вместо того чтобы ответить, Слайдер кивнул:

– Активируйте.

Чуть дернув уголком губы – то ли улыбка, то ли усмешка, ангел подошел к рабочей панели. Ввел код на аварийке, игнорируя, что на этот раз тарс предпочел оказаться к нему ближе, дождался, когда откроется запрос на допуск.

Обернувшись, произнес… почти равнодушно:

– Я должна пройти идентификацию. Полный доступ к медицинским сведениям разрешен лишь медику, если мне повезет, и сведения по Андрею не закрыты…

Продолжать Тарас не стал, чтобы не вызвать лишних подозрений. В том, что он делал сейчас, главное было не переборщить и выдать минимум информации при максимально ожидаемом эффекте.

– Действуйте, – все так же, без малейшего отблеска эмоций на лице, отозвался тарс.

Повторять дважды не потребовалось. Еще один код, который «проснувшаяся» система приняла, как капитанский, и на вспыхнувшем дисплее появилось приглашение к началу работы с данными.

В удачу ангел верил, но еще больше он верил в тягу Таши к перестраховкам, которые не раз спасали им жизнь. Оставалось надеяться, что этот раз не станет тем редким исключением, когда окажется бесполезной даже благосклонность удачи к их экипажу.

– Его полное имя – Андрей Вихрев, – демонстрируя, что намерен обойтись без глупостей, – произнес Тарас, вводя данные Дюши в строку поиска.

Когда на боковом экране появилось голографическое изображение лейтенанта, позволил себе резко выдохнуть. Для тарса, не для себя. За внешним антуражем подделок Костас следил особо. Не без огрехов – идеальное исполнение могло вызвать подозрение у спецов, но, скорее, отлично, чем хорошо.

Не торопясь прокрутил общие данные, переброшенные еще с «Варварушки», притормозил на первом ранении, полученном Андреем во время боя с вольными, который не только едва не закончился весьма трагически, но и стал отправной точкой долгого пути, приведшего их сначала на второй Хараб, а затем и сюда. Дошел до еще одного боя, когда досталось всем, включая Таши, вернулся к событиям на планете, откуда они свистнули «Дальнир».

Боты… универсальные, специфические, тонизаторы, кое-что из общеукрепляющих…

– Это – официальная версия, здесь ничего нет.

– Что значит: официальная? – проявил заинтересованность Слайдер.

Тарас хоть и не оглядывался, но был уверен, что тарс просматривал сведения об Андрее весьма внимательно.

– Предназначена для тех, кто хочет слишком много знать, – хмыкнул Тарас, но тут же скривился. Как если бы вспомнил, что в этом отсеке все еще витает тень человека, которого уже нет в живых.

– Вы его любили? – мгновенно «поймал» эмоции Слайдер.

– Кого? – искренне удивившись, уточнил Тарас, поворачиваясь к тарсу.

Зря он это сделал. Тот стоял слишком близко, чтобы можно было просто разговаривать, не думая о том, как бы отреагировали Таши на подобную близость.

– Вашего медика, – весьма флегматично отозвался тарс.

– Стаса? – Недоумение мелькнуло и… пропало. Его девизом в этом раунде было: не переигрывать. – Последние восемь стандартов мы вместе рисковали жизнью. Это больше, чем любовь.

Последнюю фразу Слайдер оставил без комментария, вернулся к более насущному вопросу:

– Что вы собираетесь делать дальше?

Вместо ответа, Тарас уперся руками в пульт, склонил голову.

Необходимости что-то делать больше не было. Второй блок ИИ уже тестировал командный интерфейс, готовый выполнить любую команду. Доступ, который перед вылетом передала ему Таши, был максимально полным.

– У Стаса была рабочая тетрадь, личные записи… – резко выпрямился он. Обвел взглядом отсек, уверенно направился к закутку, в котором умещалась только лежанка, да к переборке крепилась раздвижная панель.

Остановился ангел на полпути, обернулся, сглотнув.

– Я могу…

Понять, что творилось в глазах тарса, было невозможно – и так темные, а в этот момент вообще словно заглянул в бездну, но лицо спокойное.

– Где она лежит? – Слайдер обошел его, подойдя к постели вплотную.

– Под подушкой, – глухо произнес Тарас и даже показал, где именно.

Без малейшего напряжения повернувшись к нему спиной, тарс приподнял подушку, обернулся, окинув удивленным взглядом.

– А это – неофициальная версия?

Будь ситуация иной, ангел бы нашел, что сказать, но не объяснять же тарсу элементарных истин. В их просвещенное время именно бумага иногда могла стать более надежным хранилищем данных, чем самые хитроумные системы.

Вместо этого пожал плечом:

– У каждого из нас были свои привычки. – Слайдер не то, чтобы не поверил, но продолжал сомневаться. Пришлось Тарасу добавить откровенности. – Я тоже одно время вела дневник.

– Дневник? – переспросил тарс, взяв толстую, в кожаном переплете – гордость Стаса, – тетрадь и вернув подушку на место.

– Собственные впечатления, мысли, пришедшие в голову идеи… – Короткий вздох и кривая усмешка. – Давно это было.

– Он здесь? – Слайдер был явно заинтересован.

Мысль о том, что сделает с ним Таши, когда узнает, что он сам… лично, отдал в руки этого типа ее тайны, отдавала паникой. Впрочем, если подкинуть тот, что касался их первых двух лет в перевозке… Тройку дней тарс точно не будет трепать ему нервы своим присутствием поблизости. Как раз хватит на подготовку, потом останется только ждать подходящего момента…

– Здесь, – отвел взгляд Тарас, без труда заставив щеки заалеть. Некоторый перебор, но… в данном случае оно того стоило.

– Это очень личное? – сделал правильный вывод о причинах «смущения» Слайдер.

Тарас на мгновенье закрыл глаза, прикусил губу, затем решительно кивнул:

– Я дам вам его… Если хотите…

– А взамен? – В голосе Слайдера едва ли не впервые появилась ирония.

– Всего лишь повидать Дюшу еще раз, – усмехнулся Тарас и протянул руку.

Тарс играть в кошки-мышки не стал, тетрадь отдал сразу, даже не перелистывая. А вот Тарас, взяв ее в руки, тут же отошел ближе к свету – в закутке был полумрак.

Слайдеру не стоило знать, что он прекрасно видит и при таком освещении.

Откинув сразу половину листов, зацепился взглядом за дату, перебросил еще с десяток, добираясь до нужной.

Стас и, правда, делал записи. И кое-что касающееся техника в этой тетради действительно было. И события, которые стали причиной для этой записи касались именно второго Хараба. И к Рауле это тоже относилось. Так что, делясь с Хорсом своими предположениями о проблемах Андрея, Тарас если и лгал, то лишь в деталях. Все происходило при нем, он лишь вовремя вспомнил.

Химия была из запрещенной, но без дури или побочных эффектов – разработка спецуры и как раз, чтобы снизить последствия влияния самаринянских техник на разум. Это на словах выглядело легко, но Рауле пришлось повозиться и с Юлом, и с Дюшей, чтобы «заставить» забыть некоторые из событий, происходивших на планете. С приемышем было все понятно: кое-какие блоки он получил от них, а вот Андрей…

Параллель между одним и вторым напрашивалась сама собой, но подумал об этом Тарас лишь сейчас. А вот Камил промолчал, словно знал… о том, что когда-нибудь пригодится.

В мистику Тарас не верил, но когда доходило до Рауле… иногда пробивало. Этот раз был из таких.

– Вот оно! – торжествующе воскликнул он, избавляясь от мыслей о прошлом. Бросил тетрадь на диагностический стол и кинулся к панели медицинского хранилища. О том, чтобы спросить разрешение у тарса он даже не подумал.

Слайдер перехватил Тараса сам, за мгновение до того, как тот коснулся дисплея идентификатора. Ладонь тарса крепко, но не жестко сжимала его руку, глаза смотрели холодно, но без гнева, которого стоило бы ожидать.

Тарасу бы похвалить себя – провокация удалась, но он не торопился. Было в Слайдере что-то, заставляющее думать о так любимом Таши высокоуровневом хатче.

– Покажите! – потребовал тарс, вынуждая отойти от хранилища.

– Не доверяете? – насмешливо фыркнул Тарас, припоминая Слайдеру сцену у постели Дюши. – А ведь я пока что не сделала ничего, чтобы вы так думали…

– Вы сами сказали, что – пока, – довольно равнодушно отреагировал на его выходку тарс.

– Один ноль в вашу пользу, – склонил голову Тарас, продолжая наблюдать за Слайдером из-за упавшей на глаза пряди. – Это боты. Довольно специфичные. Стас и Рауле разрабатывали как раз для Дюши, они усиливают блоки вокруг пораженного участка мозга, не позволяя ему влиять на остальные.

– Эти? – Слайдер ткнул пальцем в строчку, где трудночитаемым почерком Стаса были выведена заковыристая формула и… номер хранилища, где находился готовый препарат.

– Эти, – уверенно подтвердил Тарас, напрочь изгоняя из головы мысль о том, что этот тип может разбираться в данном вопросе. Не сказать, что невозможно – о тарсе он знал слишком мало для выводов, но все-таки маловероятно.

– Хорошо, – не скрыв удовлетворения, кивнул Слайдер. – Тогда забираем ваш дневник и возвращаемся к медикам.

Тарасу бы радоваться, но… мешало ощущение, что где-то он допустил ошибку. Серьезную ошибку.

* * *

«Дальнир» был черным, как безлунная ночь, «Тсерра» – белоснежной, как тот дракон, которого я придумала на первом Харабе.

«Дальнир» был «тонким», изящным, и воспринимался заточенным клинком, с двигательной секцией – гардой. Формы «Тсерры» были мягкими, обтекаемыми, неуловимыми, благодаря мерцанию корпуса. Артосы назвали этот корабль – Миг жизни, я бы переименовала – Танцующая в ночи.

– Ну что, – кивнула я Дарилу, который только и сумел, что спуститься в ангар, а теперь стоял, не в состоянии сдвинуться с места, – принимай, пока она не передумала.

– Я не могу, Таши, – выдохнул он, опустив голову. – Это…

Закончить я ему не дала:

– Помнишь «Легенду»?

Тот посмотрел на меня, с легкой ноткой горечи усмехнувшись, кивнул.

– Ты тогда тоже сказала: я не могу…

– А ты? – улыбнулась я демону.

Теперь уже можно было улыбаться. Можно было строить дальнейшие планы, можно было надеяться, что и остальное тоже удастся. С трудом, на грани возможностей, на грани веры, на грани понимания, что только ты…

Не знаю, как ему, но мне иногда хотелось уступить свое место другим, вот только те не спешили его занять.

– Я приобнял тебя и подтолкнул к кораблю, – хмыкнул тот уже веселее. – Поцелуешь на удачу?

– Поцелую, – приподнимаясь на цыпочки и обхватывая шею демона руками, тронула его губы своими. – На удачу, – выдохнула я, ощутив, как напряглось тело Дарила.

И какой демон, спрашивается, меня дернул?! Ко всем уже существующим проблемам, добавить еще и эту!

Мысль была здравой, но запоздалой.

– Ты никогда не жалела, что мы тогда… – замялся Дарила, когда я отстранилась, и даже отошла, чтобы не провоцировать и дальше.

Тут, конечно, чистая физиология, да и у демона свои принципы, но некоторые акценты лучше расставлять сразу, не дожидаясь, когда они искорежат то, что для тебя свято.

– Что тебе не удалось во время нашего знакомства затащить меня в свою постель? – помогла я ему, предпочитая некоторую грубость и прямолинейность. Когда тот кивнул, пожала плечами. – Сначала я была слишком обижена на весь белый свет, потом пыталась тебе соответствовать, а когда разглядела в тебе мужчину, то ты уже относился ко мне, как к сестре. К тому же, те твои девицы в каждом порту…

Он моего полунасмешливого тона не принял, ответил серьезно:

– А вот я – жалею. Понимаю, что все – правильно, но продолжаю жалеть, сравнивая всех женщин с тобой. Будь ты демоницей…

– И кто победил: я или Харитэ? – Я хоть и не повторялась, но некоторыми методами было не грех воспользоваться вновь. Уж больно его слова напоминали исповедь, наталкивая на не очень хорошие мысли.

Разбираться в психологии мужчин – последнее дело, демонов – тем более, но вот этого конкретного, я знала достаточно, чтобы сделать правильные выводы. Дарил мучился чувством вины. Передо мной.

– Харитэ, – фыркнул он, благодарно, улыбнувшись. – Вот почему нам нравятся плохие девочки?

Качнув головой – и кто кого приводил в чувство? – продолжила:

– Наверное, потому же самому, почему нам нравятся плохие мальчики.

О том, что подставилась, сообразила поздно, Дарил возможности не упустил:

– И кто для тебя более плохой: Индарс или Искандер?

Мой суровый взгляд его нисколько не смутил, как и нежелание углубляться в заданный вопрос.

– А причем тут старх? – невинно поинтересовалась я, ловя себя на том, что тоже… сравниваю. Нет, ни одного и другого, а себя, рядом с каждым из них.

– А притом, – неожиданно жестко произнес демон, вырывая меня из мгновения растерянности – с Индарсом, несмотря на то, что он были императором, мне всегда было проще, чем с Искандером, – что он активно ищет «Эссанди». И если найдет…

Выдохнула я резко – только этого для полного счастья мне и не хватало.

– Сведения точные?

Дарил скривился:

– Отец намекнул перед вылетом, но…

Кивнула – пока еще ничего не ясно, но иметь в виду стоило, задумалась, потом невольно улыбнулась, вспомнив наш последний разговор с Хранителем второго Хараба, который и привел нас на эту базу.

Дарил изменений в моем настроении не пропустил:

– Вы с ним были великолепны.

С демоном я была согласна. Теперь. Но в те минуты, когда все висело на волоске…

– Да, я уверена, – повторила я, в очередной раз отвечая Тимке большому, как когда-то назвала Хранителя второго Хараба. – И Тимка маленький тоже уверен.

На дисплее мелькнула новая запись, заставляя меня недовольно качнуть головой.

– Я не повторяюсь…

В командном находился весь экипаж – они имели право не только знать, но и высказать свое мнение. Первое мальчики восприняли вполне лояльно, второе у большинства вызвало недоумение.

Все как всегда… кто на корабле капитан?

– Нет, я не собираюсь взрывать здесь все сейчас. Вытащим ребят, вернемся, вот тогда и погибнем смертью храбрых…

Прочитав очередную, закатила глаза. Большой Тимка «говорить» не умел. Мне не стоило представлять, что будет, когда научится.

– Да, я хочу убедить Харитэ, что она не ошиблась, просчитав последствия моего авантюризма, просто неправильно расставила приоритеты, но переоценила удачливость.

Дарил, стоявший рядом со мной, легко коснулся ладони – успокаивая. Не нуждалась… вся «нервозность», которую я демонстрировала, была напускной. Остальным стоило осознать, чем именно нам грозили дальнейшие события. Пугать поздно, но исключить возможную расхлябанность – в самый раз.

– Нет, мне поддержка не нужна, Дальнир и сам со всем справится. Главное, разбуди «Тсерру» и дай нам канал связи.

Оглянувшись на Шураи – он свою часть внимания уже получил, подмигнула Юлу, тот стоял рядом с тарсом и о чем-то тихо с ним шептался. Просить ИР «подслушать» не стала. Возможности – возможностями, но у каждого на корабле должно быть личное пространство. Если что угрожающее, Дальнир и сам бы сообразил, а раз молчит, значит, меня не касается.

Мысль о том, что и этот член экипажа по-своему понимает заботу о капитане, мелькнула и пропала. Хранитель выдал новый шедевр, мне требовалось на него правильно отреагировать.

– Да знаю я, что он раздолбай, – речь шла о Дальнире, – но потенциал у него шикарный. За пару стандартов мы «подтянем» его до нашего уровня, так что не беспокойся, еще будешь им гордиться.

Очередной приступ молчания был глубоким и… осуждающим. И даже Тимка маленький смотрел на меня с явным укором.

– Все! – резко прервала я следующую сентенцию Хранителя. Это у него логика и алгоритмы, а у меня – с трудом контролируемое самообладание. – Время принятия решений!

Получив ответ, недовольно качнула головой. И этот туда же. Оказалось, ИР «Тсерры» не только уже успел обработать наши журналы, переданные ему альдором, но и слушал разговор.

Вариант нестандартный, но иного и ждать не стоило. Им нужен был лишь толчок, чтобы замершая на тысячи лет система начала развиваться, впитывая в себя все, что оказывалось доступным.

Для Хранителя таким толчком стало наше появление на втором Харабе. Для «Дальнира» – тоже. Теперь пришла очередь для «Тсерры».

Не слишком ли много мы на себя брали?

Думать об этом было поздно. Как я говорила Шураи: «История не терпит сослагательного наклонения».

– Кто? – избавляясь от посетивших меня сомнений, повторила я вопрос Тимки большого. – Понимаешь, с женщинами у нас дефицит… – Смешок был коротким, только показать, что мое желание слегка «остудить» обстановку соответствующе оценили. – Дарил. – Надеюсь, прозвучало жестко и бескомпромиссно.

И опять пауза. Короткая, но напряженная…

– Я передам твою информацию Хранителю. – Замялась… – Если еще не поздно.

– Таши… – демон развернул меня к себе. – Мы с тобой…

– Я знаю, Дарил, – прижалась я к нему, догадываясь, что весь этот разговор он завел лишь с одной целью: заставить меня думать о чем угодно, но только не о том, что мы опять расстаемся. Рядом, но… не вместе. – Ни время, ни расстояния ничего изменить не смогут. Это больше, чем все обстоятельства.

Выбравшись из объятий демона, подтолкнула его к кораблю.

– Иди. И… – я на мгновенье опустила голову, пряча усмешку, – больше не греши.

– Как скажешь, капитан, – улыбнулся тот. Кивнул Шураи, продолжавшему подпирать стену на галерее – этот ангар был настолько похож на тот, на втором Харабе, что приходилось одергивать саму себя, напоминая, что между тем и этим пролегает почти стандарт. – Пойдем, помощник…

И они пошли, а я осталась стоять и смотреть, как в новую жизнь уходили два по-своему дорогих мне мужчины. Друг и… мои будущие неприятности.