Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

– Господин император, майор Виктор Шаевский. Утвержден на должность координатора Службы внешних границ вместо полковника Шторма.

Шаевский, представляясь, выступил вперед и довольно щегольски опустил голову, чтобы выпрямившись, повторить вслед за генералом Орловым:

– Майор Шаевский, господин император.

– А не молод? – вроде как с опасением протянул Индарс, окидывая офицера оценивающим взглядом.

Элегантен, подтянут. Лицо – приятное, взгляд – живой, подвижный. Мягче, пластичнее, чем его командир, но рассчитывать на это Индарс не собирался – обертка другая, да начинка та же. Начинал у Шторма, из-под его же крыла вылетел на самостоятельную работу…

С досье на этого офицера контрразведки Йорг успел ознакомить. И хотя сведений было не так уж и много, но для понимания, с кем придется иметь дело, вполне достаточно.

Операция на Зерхане*, во время которой Шаевский фактически спас жизнь второму сыну его советника по безопасности; лаборатории корпорации «Ханри Сэвайвил» на Маршее в секторе Приама**; опять Приам, где его шайки зафиксировали появление лиската Храма Предназначения Самаринии Римана Исхантель***; неожиданно выбывший из списков действующего состава бывший офицер особого отряда военной разведки, высокорейтинговый ментат, майор Валанд, входивший с группу Шаевского… Контакты с руководителем ОСО подполковником Лазовски, полковником СБ Вороновым, адмиралом из О-два Ежовым…

Послужной список Шаевского давал основания предполагать серьезный уровень подготовки. А просьба, с которой немногим менее стандарта тому назад обратился Шторм – устроить дочь его сотрудника, которым оказался этот самый майор, в закрытый пансион для девушек из знатных старховских семейств, о видах, которые имел на него полковник.

В первом им только предстояло убедиться, а вот второе уже начало оправдываться.

– В нашем деле, – чуть заметно улыбнулся Шторм, словно отвечая на мысли старха, – этот недостаток легко компенсируется другими достоинствами.

– Даже так? – приподнял бровь Индарс. Еще раз окинул Шаевского задумчивым взглядом, коротким жестом указал на дорожку в парке, на которой он их встретил. Разговор приурочил к прогулке… Ради разнообразия. – Пройдемся.

– С удовольствием, – кивнул Виктор, пристраиваясь слева от старха и четко соблюдая оговоренную безопасностью дистанцию.

Орлов и Шторм тоже шли слева, но отстав на пару шагов, не только следуя протоколу, но и давая возможность Шаевскому отыграть самому, а если и потребуется, готовые прийти на помощь.

– Как ваша дочь? Кажется, вы зовете ее Стрекозой?

– Вы неплохо осведомлены, – чуть склонил голову Шаевский, ничуть не смущаясь присутствием рядом с собой столь высокопоставленной персоны. Впрочем, пройдя школу Шторма, удивляться этому не стоило. – Благодарю вас, она уже освоилась на Таркане, называет его своим домом.

– Это приятно слышать, – мягко произнес Индарс. – Особенно в свете последних событий…

Пауза была короткой, но была:

– Да, – голос майора остался ровным, но где-то на самой грани мелькнуло горечью, – трагическая гибель матери тяжело ударила по Лауре. Если бы не поддержка ваших дочерей, господин император, и наставниц пансиона, ей пришлось бы значительно сложнее. К сожалению, я не имел возможности быть с ней постоянно в эти дни.

– Это наша общая проблема, – философски вздохнул Индарс. – Мы вынуждены отдавать все наше время и силы другим, забывая о близких.

– Если судить по рассказам Стрекозы, – с легким укором, словно обвиняя в лукавстве, заметил Шаевский, – то меня она касается в большей степени, чем вас. Вопреки собственной занятости вы не оставляете своих детей без внимания отца. – Как холодком скользнуло напряжением, но Виктор тут же сгладил прозвучавший в его словах намек на свою осведомленность, переставив акцент: – Отзываются они о вас с искренней любовью.

Сдержанно кивнув – скорее собственным мыслям о наличии у этого офицера соответствующего потенциала, чем принимая комплимент Шаевского, Индарс поинтересовался, демонстрируя искреннюю заботу:

– Насколько мне известно, следствие пришло к выводу, что имело место неосторожное управление каром.

– Весьма обтекаемая формулировка, – «закаменев», отозвался Виктор. – За несколько дней до этого на Земле покончил с собой ее отец. Вскрылись какие-то злоупотребления в прошлом. – Короткая заминка, наполненная щебетом птиц и журчаньем воды – шли они в сторону гордости императорского парка, большого фонтана… – Анна безгранично его любила.

Официальная версия… Индарсу обязаны были доложить.

– Двойная утрата, – задумчиво произнес старх. Остановился, развернувшись к Орлову и Шторму. – Через две декады состоится выпуск в лучшей военной Академии Таркана. Одно из немногих мероприятий, на которых допускается присутствие старших учениц закрытых пансионов. Думаю, – он посмотрел на генерала, – дочери майора небольшое развлечение пойдет на пользу.

– Вы ведь имеете в виду Академию ДорХам? – вроде как, что-то припоминая, уточнил Шторм.

– Именно, – поправив складки хинкара, ответил старх. – Для меня это событие имеет особую значимость, – продолжил он, переведя взгляд на Шаевского. – Ее заканчивает один из моих сыновей. Рамкир.

– Мои поздравления, господин император, – склонил голову Орлов. – Вы ведь и сами…

– Это дело прошлого, Николай Сергеевич, – перебил его Индарс, продолжив разговор с Шаевским: – Вы ведь не будете против, господин майор, если я представлю его Лауре?

– Против? – очень естественно «удивился» Виктор. – Для меня ваше предложение является честью, господин император. Как и для моей дочери. Но… – он, «смутившись», на миг отвел взгляд, – могу ли я просить, чтобы кто-нибудь из опытных наставниц объяснил моей дочери тонкости ваших законов. Не хотелось бы испортить Лауре праздник досадным недоразумением.

– Об этом не беспокойтесь, – благосклонно посмотрел на него Индарс, – я обо всем позабочусь. Господин генерал, – без малейшего перехода обратился он к Орлову, – теперь я бы хотел поговорить с вами. Наедине.

Намек был более чем прозрачным. Отдав приветствие, Шторм и Шаевский развернулись, направившись вслед за выступившим на парковую дорожку верным.

То, как переглянулись, глядя им вслед Орлов с Индарсом, они уже не видели.

– Майор, а ты не охренел? – остановился Шторм, когда они с Шаевским пересекли линию искажающего поля катера координационного блока Союза, на котором прилетели. Им предстояло еще дожидаться Орлова.

– Господин полковник, – вытянулся Шаевский, не сводя со Шторма полного подобострастия взгляда, – разве вы не этого хотели?

Качнув головой – вроде как наглость подчиненного вызвала с трудом контролируемый гнев, Шторм процедил сквозь зубы:

– Борзеешь, парень!

– Так за это вы меня и цените, – мгновенно парировал Шаевский, ответив обаятельной улыбкой.

– За это, говоришь? – скривился Шторм. Выдохнул, выпуская пар. – Ладно, проехали. – Посмотрел на Шаевского жестко, бескомпромиссно: – Индарс тебя принял, но это еще ничего не значит.

– Вячеслав Вл…

– Просто Вячеслав, – поправил его полковник. – И поменьше преданности в глазах, мне твое нутро известно лучше, чем кому бы то ни было.

– Ну а раз известно, – довольно грубо осклабился Виктор, вызвав на лице Шторма заинтересованную гримасу, – то должен знать, что свою дочь как объект для твоих многоходовок, я рассматривать не собираюсь. И хоть расстреляй!

– Так и я не собираюсь, – почти покладисто отозвался полковник, чтобы тут же, прихватив за грудки, впечатать Шаевского спиной в стойку стапеля, на котором «лежал» катер. – А теперь слушай и запоминай, – деловито и спокойно продолжил он. – Рамкир воспитан в рамках старховских законов, но с прицелом на возможность выхода на дипломатическую службу. Приятная наружность, великолепное образование. Желание отца для него будет иметь значение, но Индарс еще ни одного своего сына не женил из чисто политических целей.

– Полковник, не надо держать меня за салагу, – скривился Шаевский, воспользовавшись тем, что Шторм был вынужден его отпустить, когда отвлекся на пришедшее на комм сообщение. Судя по всему, ничего серьезного там не было, даже открывать не стал.

– Главное, ты сам себя за него не держи, – вроде как нахмурился Шторм. Потом усмехнулся: – Прекращай ломать комедию, выбивая бонусы. Просто скажи, чего хочешь.

– Так не интересно же, – довольно хмыкнул Шаевский, только теперь поправив вздернутый китель. – А списочек я приготовил…

– Твою мать! – не скрывая удовлетворения, вскинулся Шторм. – А я-то думаю, что уж больно знакомая схема. Ну, Элизабет… – Веселье спало с лица, как маска: – А на Лауру не дави, не стоит, но о том, что вариант хорош не только для нас, но и для нее, не забывай.

Говорить Шаевскому, что это он и сам понимал, не пришлось. Разговор Орлова с Индарсом оказался коротким…

*«Космический маршал. Недетские игры»; «Дорога к себе. Когда боги против»

**«Космический маршал. Очень грязная история»

***«Космический маршал. В списках не значится»

* * *

– А теперь объясните мне, – перевела я взгляд со Слайдера на Шураи, – почему мы наткнулись на домонов в секторе, который вы считали чистым?

Шла четвертая шестичасовая вахта после нашей встречи с доргами. Достаточно, чтобы разобраться в собственных впечатлениях, изучить записи и начать делать соответствующие выводы.

– Лидер-капитан… – первым откликнулся Шураи, но тут же замолчал, отреагировав на предупреждающее: «Кмх», Дарила.

Это он правильно. Выслушивать уверения, что за последние десять стандартных месяцев многое могло произойти, желания у меня точно не было.

Могло и изменилось, но не настолько, чтобы заштатный сектор неожиданно заинтересовал ашкера Сдильму. Будь он прыжковым, я бы поверила в нечто подобное – еще один выход на нашу галактику, но мы специально выбирали район с достаточно сложной навигацией, чтобы не вляпаться, как только появимся в Изумрудной.

И… вляпались, что наводило на интересные мысли. Не о возможном предательстве, о том, что мы пропустили нечто очень важное.

И ведь практически не ошиблась. Чтобы понять это оказалось достаточно оглянуться на Слайдера:

– Это не Торрек. – Пауза была весьма красноречива, чтобы он тут же поправился: – Это не капитан «Шиара». – Поднялся со своего места. Подошел ко мне, перехватил управление внешкой, на которой в очередной раз крутилась запись нашего экспромта, остановив ее на том моменте, когда на экране появился домон. – Похож и даже очень, но не он.

– Ты уверен? – вскинулся демон. У себя проделал те же манипуляции, словно могло помочь найти ответ. Посмотрел на тарса подозрительно: – Настолько хорошо его знаешь?

Собрались мы в командных, освободив от вахты даже техников. Интересно было всем, да и Дальнир с Лиазе обещали присмотреть за хозяйством.

Уж кому-кому, а этим я точно доверяла.

– «Шиара», «Вердис», «Эмполио» и «Фалк». Как сказали бы у вас – спецподразделение, особая группа. Одна из, но Сдильма обычно использовала именно ее, когда требовалось устроить очередную пакость Харитэ или Дерхаи. А я занимался стратегическим планированием, так что капитаны всех четырех мне не просто известны, точно знаю, как каждый из них действует в той или иной ситуации. И поверьте, ничего подобного, – он кивнул на экран, где на физиономии домона застыл священный ужас, – на его лице вы бы не увидели.

Стоило признать, звучало убедительно.

– И что из этого следует? – опять решил проявить инициативу Дарил.

– Ты меня спрашиваешь? – уточнил Слайдер, явно нарываясь на грубость.

– Так ты же… – не остался в долгу демон.

– Развлеклись? – воспроизведя оскал ангела, вклинившись, поинтересовалась я.

Тарас хмыкнул, без малейшего напряжения встретив мой задумчивый взгляд. Не успокаивая – я и так знала, что он уже практически в норме, насколько это могло относиться к метаморфу с его непредсказуемостью, благодаря.

Это он зря. Нас становилось все больше, но потерять хотя бы одного из них я позволить себе не могла. А уж когда речь шла о стареньких…

Они были больше, чем моей семьей – частью меня самой.

– Прости, капитан, – смущенно потупился демон.

Шураи обиженно посмотрел на меня, Слайдер провел ладонью по лицу, пряча улыбку.

– Капитан, у вас всегда так? – полюбопытствовал Рэй с той стороны экрана, бросив взгляд на сестру.

– Мы еще даже не начинали, – «успокоила» я его. – Вот сейчас они немного разомнутся и тогда…

– А мне нравится, – не дав мне закончить, как-то робко улыбнулась Рэя и… посмотрела на Карина.

Дальше все стало еще интереснее. Антон, щеголявший в личине, пока самаринянка не оклемалась достаточно, чтобы снять иллюзию, заметив этот взгляд, иронично усмехнулся, а старх – нахмурился, давая понять Сумарокову, что это не повод для шуток.

Жизнь продолжала брать свое, добавляя проблем. Только поединков за внимание прекрасной дамы мне на борту не хватало!

– Что мы не учли? – спросила я у Слайдера, возвращая разговор в рабочее русло. Мое недовольство Тарас не мог не заметить – займется.

– Вторжение – временная цель, она не помешает Харите продолжить борьбу за абсолютную власть в Изумрудной. И в средствах ашкер точно стесняться не будет, – вместо Слайдера отозвался Шураи. – Но остается вопрос, почему именно в этом секторе?

– А если не Харитэ? – протянул задумчиво Слайдер, вновь запуская запись. Но теперь его интересовали контуры кораблей, взятые ближними сканерами, когда мы вышли на удаление в пять стандартов.

Ничего неожиданного он в них не обнаружил. Дальнир – тоже, отстучав мне, что картинка осталась без опознания. Дорги, как дорги. Ни к одному из тех, с кем мы сталкивались в прошлый свой визит в Изумрудную, подтянуть их не удалось.

– Дерхаи? – приподнял бровь Шураи. – Самолюбия у нее хватит на двоих, а вот хитрости…

– Стандарта три тому назад, – не соглашаясь с бывшим дароном, произнес Слайдер, – она уже пыталась договориться со Сдильмой. Кстати, – теперь он смотрел только на меня, – посредником тогда был как раз Торрек, капитан «Шиары».

– Провокация? – откинулся на спинку ложемента Джастин. Занимал он место Игоря, что ничуть не мешало мне видеть его в командном. – Либо неоправданно сложно, либо откровенно глупо. Если только не направлено непосредственно против Торрека.

– Он уже несколько лет, как временный спутник ашкера Сдильмы, – вскользь заметил Слайдер. – И один из немногих, кому она действительно доверяет.

– И если это так, то отыграли мы вхолостую, – поднялась я с кресла. Прошлась по командному, резко развернувшись у телепортатора. – Если это Дерхаи и она действительно вбивает клин между Сдильмой и Харитэ, то информацию о леорах предпочтет не афишировать. Во-первых, не придется думать, чем объяснить присутствие своих доргов в этом секторе, и, во-вторых…

– … в их лице можно попытаться найти союзников, – закончил за меня Тарас.

– А если это Харитэ, которая получила информацию о возможной игре Дерхаи за своей спиной? – вновь вернулся в разговор Джастин.

– Или Сдильма, у которой появились основания сомневаться в лояльности Торрека, – фыркнул довольно Дарил.

– Хорошо, что в Изумрудной только три ооры, – философски заметила я, остановившись рядом с Рэей. Присесть в кресло она отказалась, предпочтя застыть практически в центре командного.

И все тот же фиолетовый плащ в пол и надвинутый на лицо капюшон.

Еще одна точка стабильности на нашем корабле. Акрекатор эклиса Ильдара…

Судьба, наградив удачей, продолжала преподносить нам сюрпризы один за другим.

– У тебя есть что предложить? – с легкой снисходительностью поинтересовался у меня Дарил, выбивая из готового увести меня очень далеко отступления. Думать о будущем, когда в настоящем все похоже на чехарду, было больше, чем глупостью.

– Есть ли у меня что предложить? – загадочно повторила я, размышляя, стоит или нет поддаваться на его провокацию.

По всему выходило, что не стоило, но два экипажа, буквально замершие в ожидании, могли кого угодно сподвигнуть на некоторые поблажки.

Вторя моим мыслям, Тарас опустил взгляд и… многозначительно усмехнулся. Костас хмыкнул, сдвигая в сторону внешки, чтобы не мешали наблюдать. Тимка, до этого смирно лежавший на коленях у Юла, приподнял ухо и открыл глазенки.

– У меня? – словно только теперь сообразив, о чем спросил демон, уточнила я, подмигнув Сумарокову. Тот скалился не хуже ангела. И когда только научился?! – А должно быть?

– Капитан… – укоризненно протянул Костас.

Тимка разочарованно опустил ухо.

Бардак набирал обороты…

В нашем случае это называлось кураж!

– А разве для нас имеет особое значение, что произошло на самом деле? – обманчиво равнодушно поинтересовалась я, избрав объектом своего внимания Слайдера.

Тот оправдал мои ожидания, думал недолго:

– Сыграть на «мы не в теме» и стравить между собой? – помассировал он пальцами лоб, похоже, прокручивая в уме комбинацию. – А если еще и красиво обставить…

– Ну-ну, – хохотнул Дарил. – Антон торжественно преподносящий своей матке лже-Торрека…

– Только прошу не забывать, – на полном серьезе заметила я, – что я – барышня замужняя. И не надо компрометировать меня перед адмиралом!

– Так мы ему не скажем, – глядя на меня честно-честно ляпнул Тарас.

– И не покажем, – высказался Дальнир.

– Рэя, – я посмотрела на девушку, на губах которой блуждала невесомая улыбка, – Дальнир тоже хочет иллюзию четвертого уровня.

– Это только к эклису, – не задержалась она с ответом. – Но лично я бы не советовала…

– Это почему? – вроде как обиделся ИР.

– Он ниже, чем с пятым не работает, – вместо сестры ответил Рэй, решивший принять участие в этой вакханалии. – Да и с реальностями играет с тем же изяществом, что и опытный жонглер. Заблудиться труда не составит. А уж фантазия у него…

– Похоже на вызов, – заметила я, сдержав улыбку. Закончила уже жестко, пора было переходить к конструктивной части нашей встречи. – Но с этим придется подождать, пока не разберемся с домонами.

– Слово капитана? – тут же «поймал» меня Дальнир. Воспитала… на свою голову.

– С разрешения Хранителя, – «припечатала» я его. Пока еще действовало. Развернулась к Слайдеру: – Мне нужна планета, на которой леоры могли бы устроить свою временную базу. И желательно, – теперь я смотрела на Шураи, – чтобы в нейтральном секторе.

– Чтобы устойчиво закрепиться, – в точку отреагировал Рэй, – нам нужно не меньше десяти дней. Это уже с гарантией и не требуя нашего постоянного участия.

– Да хоть двадцать, – усмехнувшись – это уже выходило за рамки авантюры, выдохнула я. – У нас пока тоже будет чем заняться.

Судя по довольным физиономиям, все именно этих слов и ждали.

* * *

После довольно темпераментной дискуссии планетой нас Слайдер с Шураи обеспечили.

Все, как я и заказывала. Кислорода – до опьянения. Бескрайние степи, ближе к экватору переходившие в нечто зеленовато-голубое, парившее влагой и плотное настолько, что сквозь эту массу с трудом пробивались даже ближние сканеры; океаны, омывавшие четыре материка, и горы, грядой простиравшиеся с севера на юг, сглаживаясь на полюсах и вновь вздымаясь ввысь, как только выбирались из ледового плена.

Но не менее важным было другое: привычная сила тяжести, приемлемая продолжительность суток, составлявшая чуть больше двадцати пяти часов и ничего, с чем не могли бы справиться универсальны боты.

Последнее радовало особо. В длительный карантин после возвращения никому не хотелось.

Потратив четыре дня на проверку и разведку, остановили свой выбор на каменном плато, в восточной части которого находилось приличных размеров озеро подозрительно правильной формы. Судя по всему, воронка от «космического» снаряда.

На его берегу мы и обустроили свой лагерь, выставив в качестве жилого модуля «Легенду».

Если кто и был недоволен таким выбором, так Тимка, в котором проснулся хищник. Я бы и не прочь удовлетворить его страсть к еще недавно бегавшему пропитанию, но предпочла не забывать народную мудрость, в вольном пересказе гласившую, что на каждого охотника найдется свой охотник.

Сопротивлялся он недолго, вняв не моим словам, а Тарасу, продемонстрировавшему ему некоторые из водившихся на планете экземпляров. Как и следовало ожидать, разговор двух мужчин закончился консенсусом, выглядевшим не столь уж и однозначно: при первой возможности…

Главное, что больше с этим вопросом Тимка ко мне не приставал, предпочтя просто радоваться предоставленной свободе. Меня это вполне устраивало.

Это я так думала. Шли третьи сутки на поверхности, а я уже не знала, чем себя занять.

– И что тебе не нравится? – остановилась я рядом с Рэей и Рэем, когда меня выгнал и Юл.

Все прекрасно справлялись и сами, что не вызывало удивления, но оставляло в душе осадок. К антуражу пусть и условно, но мирной жизни, я оказалась приспособлена в значительно меньшей степени, чем остальные.

– Все не нравится, – довольно резко отозвалась она, просматривая на планшете наброски Шураи и Слайдера и поглядывая на плато. – В этом, – она перелистнула следующее изображение, остановившись на довольно мрачном, многоуровневом сооружении, – нет жизни. Нет того, что должно сделать их реальными.

– А мне – нравится, – проходя мимо, заявил Джастин. – Монументально.

– Ты бы вообще молчал, – отмахнулась от него Рэя. – За три тысячи лет ваши женщины так и не смогли вдолбить вам понятие прекрасного!

– За три тысячи лет? – переспросила я, переведя взгляд с одного на другого. – Я думала…

– Сделай вид, что ты ничего не слышала, – недовольно посмотрев на Рэю, попросил меня скайл. – Ты же знаешь…

– Это ты о чем? – наивно улыбнувшись, последовала я его совету. Большие тайны – большие проблемы. – У тебя есть предложения? – тут же спросила у самаринянки, возвращаясь в главному.

– Прежде чем у меня появятся предложения, – все так же жестко ответила Рэя, – я должна понять, какие они. Что у них внутри.

– Антон! – воспользовавшись случаем, крикнул Джастин. – Ты здесь нужен!

– Зачем? – выглянув из-за посадочной стойки, так же, проорав, поинтересовался Сумароков.

– Препарировать будем, – прошептала я, активировав командный. Когда в «эфире» воцарилась тишина, добавила: – Рэе нужно посмотреть, что у тебя внутри.

Не все поняли, но хохотали дружно. Улыбнулась даже сама виновница переполоха. Едва-едва, но с учетом последних событий – прогресс.

Вопреки ожиданиям проблем с самаринянами у меня оказалось меньше, чем прогнозировалось. Неприхотливы, непритязательны, не заносчивы. Что такое дисциплина (когда это требовалось), знали не хуже, чем мои, но при этом назвать занудами даже мысли не возникало. Сами не провоцировали, но если была возможность поучаствовать в очередном бардаке, вписывались в него без особого труда.

О себе и своей службе сильно не распространялись, но судя по уровню подготовки, который они продемонстрировали еще на базе, сначала разбив нос Тарасу, а потом, уже на пару, отработав тренировочный бой с Дарилом и Джастином, бывать в серьезных переделках приходилось обоим. Показухи во всем, что они вытворяли, не было, только нацеленность на выживание.

Если бы не Камил… Тот факт, что рано или поздно, но мы его найдем и заставим объясниться, в какой-то мере смирило с самаринянкой не только меня, но даже Тимку. Прикасаться к себе близнецам звереныш не позволял, но хотя бы не скалился.

Все испортил Антон, наткнувшийся перед самой посадкой на планету на Рэю и Карина в кают-компании. И ведь не было никаких оснований – вездесущий Дальнир был вынужден представить мне доказательства этого, но Сумароков позволил себе пройтись по поводу непостоянства некоторых женщин, сначала уделяющих внимание одним, а потом меняющих их на других… более перспективных.

Выдержке Йорга стоило позавидовать. Слетел с катушек он на имени – Мария, которое буквально сорвало Карина с места. До этого момента, как звали бывшую невесту старха, мне известно не было. Не знала я и о том, кем она стала там, на Самаринии.

Кайри эклиса Ильдара…

…ничего, с чем ты не могла бы справиться…

Ох, и многое же я могла сказать теперь Славе, будь он рядом.

Рядом его не было…

– Кроме описания внешности хроники ничего не сохранили, – дав всем слегка разрядиться, произнесла я, продолжая держать командный активным. Подобные совместные обсуждения делали иногда значительно больше, чем душещипательные беседы.

– Чтобы воссоздать их внутренний мир, – тут же отозвалась Рэя, поправив капюшон плаща, – достаточно и косвенных признаков. Нам ведь не нужен абсолютно точный образ, достаточно, чтобы он вписывался в имеющиеся у нас знания.

– Например? – уточнила я, указав взглядом на озеро и предлагая пройтись.

Рэя, извиняясь, улыбнулась и качнула головой, сразу же перейдя к сути:

– У домонов оору возглавляет женщина, но родство определяется по мужчине. Сильная женщина среди сильных мужчин. Но при этом образ жизни делит их общество фактически на две, существующие параллельно структуры. Воины и все остальные. И законы для каждого свои. И там, во второй, более привычное для нас определение женщины, как продолжательницы жизни, со всеми вытекающими отсюда требованиями беречь и защищать.

Говорила она правильные вещи, но… я только пожала плечами, не совсем понимая, к чему именно клонила. Не самое приятное ощущение – игра на чужом поле, да еще и не зная правил.

– Джастин, – позвала Рэя скайла, занимавшегося установкой малых генераторов для системы защиты. – Слайдер, – махнула рукой тарсу, который как раз вышел на шлюзовую площадку «Легенды».

Этого хватило, чтобы, побросав работу, потянулись и остальные. Азарт – не азарт, но что-то в этом было.

– Ты – матка леоров, – указав мне на место метрах в трех от себя, произнесла Рэя, когда двое, названные первыми, добрались до нас. – Ты, и ты, – обратилась к Слаю и Джастину, определив их позиции справа и слева передо мной, – ее ближний круг.

– А я? – обиженно выдал Дарил.

– Извини, – сочувственно развела руками Рэя, – но ты мордой не вышел.

Демон даже поперхнулся, но засмеялся вместе со всеми. Шутка есть шутка, даже если касается тебя самого.

Я уже собиралась рявкнуть, этим только дай позубоскалить, как Рэя продолжила, вновь перетягивая внимание на себя:

– Кто-нибудь может сказать об отношениях, которые их связывают?

– А их связывают какие-то отношения? – удивленно вскинул бровь Валечка, отпустив сидевшего у него на руках Тимку. Заткнулся сам, получив подзатыльник от Стаса.

– Кроме того, что она находится под их защитой, в голову ничего не приходит, – слишком серьезно для шебутной обстановки произнес Карин. На Рэю он старался не смотреть, только на меня.

Антона стоило прибить. Испытывай он к самаринянке что серьезное, другое дело, но тут ведь видно, что кроме блажи – ничего. А Йорг вновь ушел в себя, замкнулся, зациклившись на прошлое.

И ведь тоже моя забота… Подобные душевные травмы имели обыкновение преподносить сюрпризы в самый неподходящий момент.

– Именно, – с какой-то затаенной улыбкой произнесла Рэя. Не наблюдай я за ней, могла и пропустить. – Женщины леоров если и не слабее мужчин, так хотя бы не торопятся демонстрировать свою силу. Но и это еще не все, – переведя взгляд с Джастина на Слайдера добавила она.

– Полигамность? – предположил тот же Карин.

Рэя кивнула, на этот раз улыбнувшись уже более отчетливо. И… только для него.

– Опасаюсь высказать свое мнение, – протянул Тарас, многозначительно ухмыльнувшись, – но их ментальный вампиризм наталкивает на некоторые, весьма неприличные мысли.

– Это ты о боли и наслаждении? – хмыкнул Дарил. – И где только этому научилась…

Имел в виду он уже меня.

– Я же тебя предупреждал, не таскай ее на Эори по притонам. А ты… полезно… полезно, – на полном серьезе отозвался ангел, вызвав очередную волну хохота.

– А ведь это – не кровеносные сосуды, – проигнорировав зубоскальство парней, подошел ко мне вплотную Стас. Провел пальцами по лицу, словно я была уже в образе матки. – Это – система желез. Возможно, что-то типа феррамонов. Поэтому и сетка четче у женщин, а не у мужчин.

– Хочешь сказать, что они их приманивают? – вскинулся Тарас. Дойдя до Джастина, со всей дури хлопнул того по плечу: – Не хотел бы я, друг мой, оказаться на твоем месте.

– А я бы не отказался, – задумчиво протянул Костас, едва ли не закатив глаза. – Она вся такая… пахнущая, манящая…

– А потом, ням-ням… – всхлипнув от сдерживаемого смеха, выдавил из себя ангел, буквально обвиснув на скайле. – Вкусный Костас…

Начало конца…

Ни о какой серьезной работе речи больше не шло. Этим только дай… а тут такой повод.

– А где Рэй? – выбравшись из окружения и остановившись напротив Рэи, поинтересовалась я. Мы стали лишними на этом празднике жизни.

– Брат уже выставляет опорные точки, – кивнув на берег озера, ответила она. Потом посмотрела на развлекающихся парней и… продолжила, одной фразой перечеркнув благостный настрой: – Нам надо поговорить.

Нам действительно надо было поговорить. Как бы больно это ни было.