Текст книги "Галактика Белая. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 309 (всего у книги 322 страниц)

«Сглотнув» заготовленный спич, вернула ложемент в боевой режим, бросив напоследок:

– Еще одна реплика и за борт…

Продолжения шутка не получила. Да и были ли мои слова шуткой?

– Вектор?

– Изменений нет, – напряженно вскинулся Сумароков.

Паскудно, но…

– Ждем, – отчеканила я равнодушно. Насколько это было в моих силах.

Тонизаторы Стас обещал, но попросил тянуть, как можно дольше. Я и тянула, согласившись на компромисс, в котором вожделенную дозу я все-таки получала.

– Двенадцать минут и выйдем из зоны…

Еще недавно выходка Слая стала бы поводом для развлечения, сейчас – никто не заметил.

Война делала нас мертвыми.

Сумеет ли оживить мир?

Если… когда наступит.

– Аркон Андриш… – Костас из-за внешек не выглянул, нарушая привычный порядок.

– Принято, – подняла я внешку, вместо приветствия врезавшись в вопросительный взгляд.

И хотела бы, чем порадовать, но…

Следуя его примеру, качнула головой. Ничего…

Я все ещё была уверена в том, что получится.

– База встала на курс.

А я услышала: «Если ты не права…».

Говорить о том, сколько мы потеряли по времени, пока я объясняла капитану Дарфину зачем мне нужен идентификатор «Ирхачи-один» и доказывала, что мой план вполне может быть реализован, Андришу точно не стоило. Не потому, что не понял бы – сам присутствовал при этом, приняв мою позицию.

– Ждем, – после короткой паузы, повторил он сказанное мной.

Двенадцать минут… Теперь их было уҗе на две меньше.

– Идем на форсированной, – лицо Андриша было спокойным, но в его случае не показатель. Скайл.

– Только помахать ручкой, – Слайдер небрежно пристроился у боковой стойки моего ложемента. Имел в виду, что даже при таком раскладе ардон успеет уйти в прокол до того, как корпус войдет в зону соприкосновения.

– Кайман, – вызвала я Кравчика, – хочешь стать начальником службы собственной безопасности?

– Все настолько серьезно? – подыграл тот, появившись на ещё одной внешке.

Война делала нас мертвыми…

В наших силах было не позволить ей этого.

– На «за борт» я уже наговорил, – засмеялся Слайдер. Вот только во взгляде не было и намека на веселье.

– Капитан свое слово держит, – словно прощаясь, вздохнул Кайман. Протянул к кому-то невидимому руку, взяв полотенце, обтер блестевшее от пота лицо. – Когда принимать дела? – посмотрел на меня едва ли не с обожанием.

Эх, парни, парни…

– Мы должны остановить ардон, – перевела я взгляд на Андриша, готовя к тому, что последует дальше. За нарушение приказа я отвечу, но…

Подставить матку под базу «ЭрКью», став наживкой, за которой они потянутся, было хорошей идеей. Жаль, что не сработало.

– Просчитаем точку выхода…

Я вновь качнула головой. Просчитать было не проблемой – вариантов немного, проблемой было то, что от любой точки выхода до Самри и Хершу оставалось не более шести часов крейсерского хода.

– У нас ещё семь минут, – вроде как поддержал меня Андриш.

Я уже хотела возмутиться, когда Слайдер вновь решил добавить остроты нашему общению:

– А ты не хочешь спросить у нее, когда ждать возвращения братца?

– Таши? – самообладание подвело Андриша, и он вздрогнул.

Не знаю, ради чего тянула Удача, но напомнила она о себе именно в этот момент.

– Капитан, есть изменение курса! – вопль Костаса пронесся по командному, сминая, сдирая едва ощутимое, но отчаяние.

– Принято! – подалась я вперед, ещё не видя, но уже «чувствуя», как срывается ардон с установленного вектора, как вытягивает свою тушу на новый, заглотив брошенную ему приманку.

Тяжелый с позывными «Ирхачи-один» и командный «Рэйкам».

Без другого каждый из них мог и не сработать, но в паре… Нравственную дилемму: простит ли мне Джориш использование себя в качестве подсадного, я решила в свою пользу.

– Передать на базу «ЭрКью». Работаем!

– Принято, передать на базу… – Костас попытался, чтобы звучало ровно, но вновь сорвался на крик.

Кураж? Нет, скорее – ярость!

– Идем на точку встречи, – Андриш обошелся лишь взглядом, но этот стоил больше, чем слова.

Я в тебя верил…

– Так, парни, – я обвела взглядом командный, подмигнула Аронову, на физиономии которого явно читалось облегчение, – не расслабляемся. Все самое интересное только впереди.

– Как скажешь, капитан, – хохотнул Тарас. А потом вдруг откинул голову назад и заорал, словно выплескивая из себя всю боль, что ңакопил за свою жизнь: – Мать вашу! Суки залетные! Мы вам покажем… Белую! Залитую вашей кровью!

И ведь знала – за рассудок можно было не беспокоиться, но на миг стало страшно от того зверинного, что рокотало в его горле.

А потом – спокойно. Прав был Ангел.

Наш Мир! Не отдадим!

Два двадцать… Это если считать с момента, когда ардон начал изменение курса. А так… На пределе самообладания, практически в обнимку с «Эссанди», когда малейшкая ошибка могла стать последней.

На точку встречи, подставив под базу «ЭрКью» и подошедший «с тылу» корпус «Миджари», мы ардон вывели. Еще не победа, но…

Хотелось сказать, что пусть ещё не победа, но задел для нее, да вот с этим «но» все оказалось не так просто.

Сообщение от Ван Хилда, вместе с ещё двумя капитанами оставшегося караулить прыжковую зону, было коротким и лаконичным: «Фиксирую выход. Уровень – двенадцать и шесть».

И приказ. Уже от Штаба.

В бой не вступать, следовать на Самри.

* * *

Совещание было экстренным. Новые сведения…

Будь помоложе, Соболев бы выругался, а так… И не поможет, и легче не станет.

– Разведывательные и диверсионные группы выполнили свои задачи в полном объеме, – контр-адмирал Кошелев бросил взгляд на табло времени.

Четыре минуты… Ждали только лиската Римана.

– На данном этапе, – скол эрари Джориша подошел ближе к тактическому столу.

Состав сборища – минимальный, лишь главы ударных армад, несколько заместителей Соболева и три аналитика, о существовании которых запрещалось не только говорить, но и даже думать.

Инициатор – старший из Исхантелей, что сразу ставило любой повод на уровень весьма серьезных. К тому же – срочность… Источник полученной информации тоже был известен – высшие офицеры домонов, перешедшие на их сторону.

Беспрецендентный случай!

Судя по злому энтузиазму генерала Шторма – не последний.

– Что по эвакуации Самри и Херош? – Соболев решил воспользоваться тем, что ждали. Последнюю сводку видел, но тут ведь вживую, с теми нюансами, которые только так и передашь.

– Считайте, господин адмирал, что мы ее уже провалили, – взгляда от объемки эрари не оторвал. – Жесткое противодействие.

– Перестрелять всех, – хмуро посмотрел на Соболева ардер Зарих, возглавлявший армаду демонов.

– И тех, кто не готов отступить, сдавая свои планеты? – поднял голову Джориш.

– Им говорили, что они – лучшие, – подал голос Фарлиш, аркон, командовавший ударной группировкой скайлов.

– Об этом и речь, – кивнул Джориш.

– А если по цифрам?

Сектор скайлов был самым…

Соболев поправил сам себя: каждый из секторов был самым, но в этом было все… слишком. Слишком важно. Слишком напряҗенно. Слишком неотвратимо.

– Не более пятидесяти процентов от эвакуационного списка, – во взгляде Джориша была все та же отстраненность.

По словам наблюдателей, если бы не он…

– Господа! – Пространственная сетка моргнула, «выставив» еще один скол. Рывком отброшенный назад капюшон плаща слетел, открывая бледное, очерченное тенями усталости лицо. – Прошу простить…

– Мы слушаем вас, господин лиската, – Соболев вернулся к объемке, встав между реально присутствовавшими в оперативном зале контр-адмиралом Кошелевым и капитаном первого ранга Расселом. Одним из тех самых, стратегических аналитиков, определявших ход будущих военных действий.

– Информация предварительная, – проходя к тактическому столу, бросил лиската. Остановился рядом с эрари Джоришем, – но за ее достоверность я могу ручаться.

– Вариант сухлеба?

– Нет! – категорично отрезал Риман, отвечая на реплику аркона Фарлиша. – Жесткие блоки на входе в ментальную матрицу и на переходах с уровня на уровень, но других искажений нет. Кодирование ячеистое, вписано в структуру носителя. Глубина проникновения – полная.

– И сколько вы работали? – невозмутимость скайла дала трещину.

– Двенадцать часов с одним и шестнадцать с другим, – в отличие от Фарлиша, у Римана с самообладанием было все в порядке.

– Это – невозможно! – скол скайла даже отступил, словно испугавшисть сделанного вывода.

– Я активировал альдоры, – поднял на него равнодушный взгляд Риман. – И – да, это – шестой уровень.

– Твою мать… – не то восторженно, не то предостерегающе выдохнул Кошелев.

Соболев был с ним согласен. И в том, и в другом. Два жреца со способностями, наличие которых лишь предполагалось…

Если это и было проблемой, то точно не их.

– Начните с главного, – попросил он, поставив точку в вопросе вершин мастерства лиската Храма Предназначения и его… венценосного брата. – Все нюансы – потом.

– Как скажете, господин адмирал, – в голосе Римана не было даже намека на позерство. – Данс Кьяр, капитан курьерского дорга. Оора Дерхаи, третий қруг.

«Не так близко, чтобы постоянно быть на глазах, но и не так далеко, чтобы тупо следовать приказам», – «перевел» его слова Соболев, адаптировав схему построения воинских подразделений домонов под более привычные категории.

Двенадцать ступеней или кругов, деливших по степени доверия и ответственности.

Сам Рок Торрек, благодаря которому они получили эту парочку, когда-то числился в первом.

– Ирвин Лой, – продолжил между тем лиската, – тарс, офицер связи с высоким допуском. Кодировки у обоих однонаправленные, настроенные на выход, что позволило «загрузить» их под завязку, используя дополнительные источники информации.

– Хотите сказать, что был еще кто-то…? – задумчиво уточнил все тот же аркон Фарлиш.

– На этой встрече данный вопрос не обсуждается, – Соболев предпочел взять ответ на себя.

Сколько их находилось на борту курьерского крейсера, ему было известно. Как и количество оставшихся после того, как «залетный» СиЭс покинул условно чистую зону.

Даже если Шторм поделился не всем, что имелось, того, что получили, для выводов вполне хватало. Как и для понимания, насколько им повезло. Нет, не сейчас – тогда, когда принималось решение о делегации в Изумрудную, когда адмирал Искандер заподозрил домонов в двойной игре, когда в то время ещё капитан Орлова предпочла сложные решения простым, когда…

– Как уже сказал адмирал, на этой встрече данный вопрос не обсуждается. Только план третьего этапа вторжения домонов.

– В полном объеме? – каперанг Рассел опередил всех остальных.

Соболев отметил это не без удовольствия. Офицеров в группы аналитиков отбирал он сам. Лично.

– Будь так, мы бы уже выиграли эту войну, – во вздохе Римана четко отпечаталось сожаление. – Речь идет о направлении главных ударов и целях, которые ставят перед собой домоны.

– Кангорат? – Джориш шевельнулся, невольно привлекая к себе внимание.

Лиската его вопрос не то, что проигнорировал – зашел издалека. Команда с нейродатчиков сменила масштаб объемки, следующая – протянула Галактику над тактическим столом:

– Расшифрованные ментальные сканы будут передаваться аналитическим службам по мере их подготовки. Предварительно – восемь-десять часов.

– Долго… – качңул головой Кошелев.

Ему было простительно – самый молодой. Впрочем…

Соболев предпочел это «впрочем» и закончить. Войну с самаринянами Сергей начал вторым помощником капитана тяжелого крейсера. Эту – одним из заместителей главы Коалиционного Штаба.

Шторм был уникумом в своей среде, добравшись не только до соответствующего звания, но и до определенного положения и влияния в кратчайшие для специфики его службы сроки. Контр-адмирал прошел по карьерной лестнице схожий путь, но уже во флоте. И как там прослеживалась спайка: командир и его подчиненный, так и тут…

Генерала Орлова адмирал знал весьма неплохо – официальное участие его дочери в операции на первом Харабе «прикрывал» именно он, так что в определенный момент, осознав, предпочел перенять чужой опыт взаимоотношений с близким окружением, приняв тот едва ли не за стандарт.

– Специалисты работают на пределе возможного, – Риман не пропустил реплику контр-адмирала. – Итак, – жестко подвел он черту. – Три крупные группировки домонов концентрируются здесь, здесь и здесь, – указал он на сектора на самой границе Галактики. – В каждой – не менее ста ардонов. Загрузка маток – полная.

– Сқолько?! – Кошелев вновь позволил себе проявить эмоции.

Соболев его слишком хорошо понимал. Триста ардонов. В каждом – девять доргов…

Находящиеся под командованием Коалиционного Штаба подразделения имели большую вариантность по классам кораблей, но значительно меньшую боевую мощь.

– Это – группировки второго удара. Первого выставлены здесь, здесь, здесь, здесь…

На объемке одна за другой вспыхивали зоны, на которые указывал лиската. Одна, вторая… шестая… Бывшая Люцения, Окраины, нейтральные сектора.

– Твою… – на этот раз не сдержался сам Соболев.

– Судьба к нам милостива, – совершенно с другими интонациями произнес Джориш. Посмотрел на Римана… Тот в ответ кивнул, соглашаясь с тем, что скрывалось за словами.

Не получи они этих сведений…

О том, что сложившаяся на данных разведки картина выглядела несколько иначе, говорить точно не стоило.

– Цели? – Соболеву хватило мгновения, чтобы выставить черкнувшую по душе ярость за границы самообладания.

– Старх'Эй и ХоШорХош, – четко произнес Риман, прочертив несколькими жестами направления ударов. – Основных задач – две. Первая: войти в сектора на максимальную глубину, выставив точки подскока. Вторая – полностью блокировать возможность эвакуации из кангората Скайл.

– Удары на Самри и Херош?

– Отвлекающие, – Риман обошелся без уточнения вопроса. – В списке на частичное уничтожение ещё четыре планеты. Дарей, Миамай, Кендари и Вилей.

– Два Альдора, – качнул головой Джориш.

– Ликвидация баз артосов стоит в планах домонов среди стратегических целей, – кивнул Риман.

– Численность группировок? – Рассел выглядел не невозмутимым – отрешенным.

– От сорока до пятидесяти ардонов, – не задерҗался с ответом лиската.

– Сомнут к чертям собачьим…

Как ни прискорбно, но Соболев был с этим согласен. Среди поставленных перед ними задач основной было задержать продвижение домонов вглубь Галактики Белой, позволив обеспечить необходимую концентрацию главных сил обороны.

До этого мгновения они справлялись…

Если исходить из новой информации, им это только казалось.

– Сколько у нас в запасе?

– Три недели, – лиската перевел взгляд на спросившего Расселя. – Это – максимум. Точная дата начала неизвестна.

– Это все? – Спокойствию Рассела можно было только позавидовать.

Соболев и позавидовал. Самому было…

– Пока – да. Как только…

– Я могу быть свободен? – обратился к Соболеву Рассел, не дав лиската закончить.

Впрочем, то, что тот собирался сказать, они уже слышали. Специалисты работали на пределе возможного…

– Можете, – задумчиво кивнул Соболев, продолжая рассматривать висевшую над столом объемку.

Все было…

Все было более чем хреново!

Когда за офицером закрылась дверь, поднял взгляд и посмотрел на Римана, ещё раз поймав себя на том, как легко тот играет образами. От лиската, надменность которого вполне можно было считать эталоном, до вот такого, уставшего, взвалившего на себя неподъемную ношу человека…

– Но это ведь ещё не все? – поинтересовался он, следуя скорее собственному наитию, чем имеющейся у него информации.

– Не все, – чуть заметно улыбнулся Риман, добавив к своей последней роли еще каплю человечности. – Но для этого нам нужно дождаться одного генерала…

Дождаться одного генерала…

Несмотря на сложившуюся ситуацию, Соболев невольно усмехнулся. Не зря он вспомнил о спайках: командир – подчиненный… Как и в их с Кошелевым случае, Шторм вполне мог в скором времени переплюнуть своего учителя…

В отношении Сергея он был бы этому только рад. А вот в том, что касалось Вячеслава…

Глава 2

В отличие от остальных, из двух вариантов: скола и режима стандартной визализации, Шторм выбрал второй.

По большому счету – не принципиально, но… Играть генерал предпочитал на своем поле и по своим правилам.

– А если вылезет?

– Не если, а когда, – довольно жестко отрезал Шторм, остановившись у окна.

Пейзаж с той стороны успел стать привычным, знакомым едва ли не до мельчайших подробностей, так что увидеть ничего нового он не ожидал. Если только зацепиться взглядом, возвращая себя к существовавшей за стенами кабинета реальности.

Два здания напротив друг друга: Управление контрразведқи Коалиционного Штаба и возглавляемая Валандом Служба аркатов.

Думал ли он…

Думал, пусть и не в конкретных терминах, а оценивая потенциальный уровень. До того, который отметил, Марку не хватало лишь опыта.

Впрочем, с этим было проще всего – дело наживное. Да и темп, с которым тот брал новые для себя высоты, заставлял опасаться будущего, в котором Валанд доберется до своего потолка. Уж если его уже сейчас с легкой руки Ракселя называли за глаза кризом…

Местная тварь.… Хитрая. Цепкая. Безжалостная…

Тот Марк Валанд, которого он, как щенка, забросил в круговерть Зерхановского апокалипсиса, был похоҗим, но – другим. Без категоричности последнего эпитета.

– Я бы раскрутил недели за четыре, что вытворит их служба внутренней безопасности…

– Принято, – перебил адмирал. Сканер командного показал, как Соболев, избавляя от внимания его спину, посмотрел на Римана: – Что скажете?

Оперативный зал на борту крейсера «Байярд» Шторм тоже в свое время изучил досконально – систему защиты контрразведка тестировала вместе с СБ. Да и состав собравшихся откровением не являлся. Лишь самые самые… как насмешливо «охарактеризовал» их впервые присутствовавший на подобном сборище Кошелев. А Джориш, глядя на него, еще и добавил… негромко, но достаточно, чтобы услышать: «Отмороженные…»

– Вот тогда они и устроят нам… – заполнив повисшую благодаря молчанию лиската паузу, заметил каше Изарде.

Шторм дернул плечом, но не обернулся, продолжая «разглядывать» весьма условную ночь:

– Они и так нам устроят, только на месяц раньше.

Судя по ставшей слишком глубокой тишине, спорить с такой постановкой вопроса никто не собирался, но…

– Если остановим капитан-лейтенанта Торрека, потеряем не только его доверие, – сместил акцент Джориш.

– Между главамими оор нет единства, – то ли поддерживая, то ли просто констатируя факт, качнул головой Риман. – Война – общая, цели – разные.

– Мы можем просто не мешать…

Рассеянно скользнув взглядом по обрамлявшему единственную прогулочную аллею вечнозеленому кустарнику, Шторм демонстративно медленно развернулся, встретился взглядом с арконом Фарлишем:

– Можем, но тогда встает вопрос: а что дальше?

– Он – справится.

– Речь не об этом, – усмехнулся Шторм. Соболева впору благодарить, а не возражать, отвечая на брошенные им слова. – Как вы думаете, кто станет…

– … инорой, – не столько подсказал – сколько перехватил все тот же Фарлиш, показав свое истинное отношение к предложеной авантюре. – Временной матерью для наследницы Дерхаи станет лидер-капитан Орлова, в этом можно даже не сомневаться. Временной матерью и главой ооры, которой капитан-лейтенант присягнул на верность.

– В голове не укладывается… – довольно протяжно вздохнул Кошелев, посчитав за лучшее смотреть на объемку с выведенными красным направлениями ударов домонов, а не на заигравшихся в политику высших офицеров.

Тут бы со своими проблемами разобраться, а они… Подставив Харитэ, выкрасть дочь Дерхаи…

Тянуло на сумасшествие.

– Отношения между аллерами действительно оставляют желать лучшего, – скол лиската «моргнул», «ушел» с пространственной сетки в зону визуализации, сам же Риман, уже в кабинете Шторма, поднял бокал с коньяком. – Как говорит Вячеслав Владимирович, грех не воспользоваться.

– А вот это уже страшно… – со странными, противоречащими теме разговора интонациями, выдал Джориш.

– Вы о коньяке? – усмехнувшись, мгновенно соориентировался Кошелев. Имел в виду лиската Храма Предназначения, столь неожиданно изменившего тарканскому.

– И – компании, – кивнув, подтвердил эрари.

– Но мы же об этом никому не скажем? – с пронзительным, выворачивающим наизнанку прищуром, осклабился Шторм. Подобие улыбки «сорвал» резко, продемонстрировав хищное нутро: – Многоходовка просчитана. Вина Харитэ не будет явной, подозрения в адрес аллеры появятся едва ли не в последнюю очередь, но…

– Значит, – вновь перебил его Соболев, давая понять, что в уровне подготовки операции никто не сомневается, – пессимистичный вариант – четыре недели. А оптимистичный?

– По времени или последствиям? – Шторм с уточнением не задержался.

Решение далось ему не просто. Им… С одной стороны, действительно, грех не воспользоваться – принцип: «разделяй и властвуй» тысячелетиями доказывал свою эффективность, с другой – свои дети для домонов священны, так что те самые последствия, когда истинная подоплека событий всплывет наружу, будут страшными.

Хотя, куда уж страшнее…

– Сдильма не упустит своего шанса…

Голос был мягким, но Шторм едва ли не вздрогнул. О присутствии в его кабинете еще одного гостя, он не забыл, но.…

Из двух ипостасей этого типа, Камил Рауле нравился ему значительно больше. Хотя бы тем, что казался человеком.

– Шанса сделать что? – Рассела «предупреждение» главы Храма Судьбы скорее заинтересовало, чем испугало.

– Захватить кангорат, объявив его своим, – Ордан Ханиль с кресла, в котором сидел, так и не поднялся. – Или вы еще не поняли…

Говорили, что жрецы этого Храма служили Будущему.

Утверждать про всех Шторм бы не взялся, но именно в этого – верил. Потому и испугался, «услышав» оставшееся тишиной… кто станет в этом мире хозяином…

– Орлов сказал, у тебя ко мне дело.

Шторм поежился, отметил, как Соболев бросил выразительный взгляд ему за спину, но промолчал, лишь кивнул, подтверждая – да, Римана это тоже касается.

– Предлагаешь тянуть?

Генерал ухмыльнулся – с чувством юмора у адмирала всегда было… не очень, вернулся к столу, нарочито устало, но, не передергивая, устроился в кресле. То привычно скрипнуло, настраивая на рабочий лад…

– Нужно пристроить к Наталье одного человечка, но так, чтобы она не рыпнулась.

– Твой? – Соболев развернулся. Встал у тактического стола, уперся ладонями в его край.

Шторм, словно давило, провел пальцами под стойкой воротника, вздохнул.…

Соболев не торопил, оставляя за генералом те секунды, что потребовались ему, в последний раз оценить ситуацию.

– Будь мой, я бы тебя не просил, – Шторм коротким движением отправил ему файл. – И как?

– Николай в курсе? Или только посредником? – Скрыть своего изумления адмирал даже не пытался.

Прежде чем ответить, Шторм посмотрел на Римана. Тот пожал плечом, весьма равнодушно отнесясь к собственному поражению. Спор был ни о чем, только разрядить обстановку, да и на кону… На кону был ящик тарканского из личных запасов лиската. С учетом коньяка в качестве нового предпочтения, потеря была не слишком-то и велика.

– Он к тебе и отправил.

– Считаете, моего авторитета хватит? – Соболев не то, что «отпустил» себя. Скорее, слегка обмяк, вписываясь в реалии неформальной обстановки.

– А как же приказ? – Шторм вроде как удивленно приподнял бровь. Потом махнул рукой: – Про ССБ и его полномочия я помню, но…

– Ты представляешь, что будет, если она узнает? – И тут же поправился, воспроизведя слова самого Шторма: – … когда узнает. Да и можно ли ему…

– Можно! – перебил Шторм. – Доверять ему можно, кровавого следа за ним тоже нет. Так что подумай…

– А что думать… – подвесив голографический снимок так похожего на демона домона перед собой, поморщился Соболев. Ситуация ему не нравилась, но… Шторм по мелочи не разменивался, а тут и рыбка серьезная, и расклад даже на его взгляд весьма перспективный. – Наблюдателем Штаба. Под ногами путаться не будет, но собственное мнение высказать никто не запретит. Я ведь правильно тебя поңял?

– Посчитает опекой, – последний вопрос Шторм проигнорировал.

– Я же не спрашиваю тебя, как ты со Слайдером будешь договориваться, – усмехнулся Соболев и тут же уточнил: – У тебя все?

– Все, – устало улыбнулся Шторм. И добавил, успев до того, как Соболев отдал қоманду на закрытие канала связи: – За Лору не беспокойся. Я присмотрю…

Кивка он уже не увидел, да и ни к чему… Не баш на баш, просто…

Просто – не было, но, как иносказательно выразился Соболев, это были уже его проблемы…

* * *

Искаженные обреченностью лица и глаза… Глаза, в которые было страшно смотреть.

Восемь суток. Их хватило, чтобы Самри изменилась… до неузнаваемости.

– Я должна быть там! – зло дернула я головой. – Моя группа…

– Лидер-капитан Орлова! – холодно оборвал меня Джориш. Тут же медленно выдохнул. Опустил веки… всего на миг… – Наташа, мне нужен кто-то, кому я могу верить, как себе… – его взгляд не был усталым или измученным до той грани, за которой уже иные ценности, но по нервам ударило. Несгибаемостью, неукротимостью, с которой собирался идти до конца.

Мне удалось не вздрогнуть, но внутри вскипело. Пониманием… Осознанием…

– Принято, господин эрари, – «отступив», сглотнула я застрявший в горле ком. Уж если он дошел до таких признаний…

– Ситуация тебе известна. Сутки… двое…

С этим он не ошибся. Выставленные буи «перехватили» появление еще четырех ардонов плюсом к тому, который зафиксировали мы. Все с полной загрузкой…

Приказ командования звучал жестко: «Эвакуацию продолжать!»

Фразы: «до последнего» в нем не значилось, но в смысле того, что нам предстояло сделать, никто не сомневался. Самри и Херош… С них начинался уже другой отсчет потерь. Тех, за которые мы несли личную ответственность.

– Мы должны убедить их, что самое важное, что они сейчас могуть сделать для себя и своей Родины – сохранить жизнь.

– Все настолько…

– Хреново? – не дал он мне закончить. Усмехнулся. Не без горечи… – Поверь мне, все еще хуже.

И ведь не солгал. Я просто не хотела верить в то, что видела, подводя «Дальнир» к стапельной площадке.

Замершая, затихшая, окутанная ужасом планета…

– Наша задача? – встретилась я взглядом со стоявшим за спиной Джориша Слайдером. Тот кивнул, принимая… Здесь и сейчас существовали только «мы»!

– Из восьми распределительных действует половина, – голос Джориша дрогнул, сорвался на сип, выдавая все, что стояло за этой фразой, но продолжил он уже твердо: – Таркэш, Эндоран, Стахши, Харкиши. По трем: Куриеш, Экариш и Гради, отказ системы управления…

– Диверсия? – Слайдер сделал шаг, встав рядом с эрари.

– Да, – оставив все подробности за гранью разговора, коротко ответил тот. – На Веронши… взрыв. Погибло более ста тысяч…

– Твою… – опустив голову, заставила я себя дышать ровно. – Что здесь… – Не закончила я сама. Что здесь происходило, было понятно и без уточнений. Кто-то очень планомерно срывал эвакуацию.

Пока что им это удавалось.

– Если мы поднимем…

– Не успеем, – качнул головой Джориш, отвечая на вопрос Слайдера. – ИР «Рэйкама» заблокировал распространения вируса, но…

Он опять не закончил, давая возможность додумать самим. Если не справился Рэйкам, получивший от нас все, что накопили за время своих проделок, то…

– Наша задача? – повторила я, давая понять, что со всем остальным будем разбираться по ходу дела.

– Стахши. Распределительный-главный, – Джориш неожиданно для меня сбросил капюшон, откинул голову назад…

Непроизвольно повторила его движение. Неба не было! Серая дымка с белесыми разрывами. Туши кораблей…

Это я уже видела. В том детстве, в котором у меня были и отец, и… мама…

Ирония Судьбы. Как и я, Джориш находился теперь с другой стороны.

– В горах Дерены и Солоты есть старые разработки, – заставивший меня очнуться голос был спокойным и уверенным. – Информация о них закрыта, но кое-какие следы ещё остались…

– Я займусь, – кивнул Слайдер.

Джориш его реплику никак не прокомментировал, что вполне походило на согласие, и продолжил так, словно ее и не было:

– Мы перебрасываем туда продукты, вещи первой необходимости, запасы воздуха и генераторы. Но…

– Бери мою группу, – теперь Джориша перебила уже я. – На контроле прикрою.

– Тогда – последнее, – губы эрари чуть дернулись, но даже подобием улыбки так и не раскрылись. – У нас большой отказ по мальчикам старше четырнадцати лет…

Вместо ответа – сңова кивнула. Этому возрасту нужны цели и герои…

Чем дальше, тем происходящее выглядело все паскудней. Дети. Женщины…

– Все, работаем! – жестко, как поставил точку, бросил Джориш, но… Развернуться, чтобы направиться к корпусу, где располагалася оперативный, я не успела. Он шагнул ко мне… резко, порывисто. Прижал, напомнив, какая сила жила в этом теле. – Наташа…

– Вот это да! – едва ли не восторженно протянул Слайдер.

Джориш отступил, словно его сказанное нисколько не касалось. Надвинул на лоб капюшон плаща…

– Капитан… – Кирьен тронул меня за плечо.

Эрари уже ушел, а я продолжала смотреть ему вслед, думая о том, что не будь того прошлого, которое привело меня сюда…

То прошлое – было. Изменить его оказалось не в наших с ним силах.

– Лидер-капитан, – поправила я, повторяя формулу, как заклинание. – Дарил, – вызвала демона, – поступаешь в распоряжение эрари Джориша. Аронов и Ван Хилд – с тобой. Ты – старший.

– Принято, лидер-капитан, – Дарила мой приказ нисколько не смутил.

Впрочем, ңаш разговор с Джоришем он слышал, как и все остальные. Не столько доверие, сколько время, которого у нас становилось все меньше.

– Каймана заберу с собой, – Слайдер уже что-то набирал на поднятой с комма внешке. – Стас останется. Кирьен, – поднял он голову, посмотрев на стоявшего за моей спиной матессу, потом махнул рукой, словно говоря, что мастера учить – только портить.

– Принято, – кивнула я, помня, как обещала без особой нужды не лезть в вопросы безопасности. – Работаем…

– Подожди… – Слайдер шагнул ко мне, наклонился к самому уху, тут же активировав защитное поле и сбросив код на обрыв общей связи. – У нас проблема.

Я чуть отстранилась, посмотрела вопросительно. Уж если Слайдер говорил, что проблема…

– Штаб решил подкинуть нам наблюдателя. Про полномочия – ни слова, но…

Слай нахмурился, отчего у меня в груди оборвалось стоном: «Только этого нам не хватало…!»

– Источник внушает доверие?

– Шторм…

– Твою мать… – качнула я головой, тут же «дернувшись»: – И по какому поводу генерал в очередной раз решил нас облагодетельствовать?!

– Меня и самого это интересует, – кивнул Слайдер, давая понять, что именно ради этого вопроса он и затеял разговор. – Короче, капитан, ждем курьерский.

– Ждем? – на этот раз мой взгляд на тарса был подозрительным. – Просто берем и ждем?

– У тебя есть предложения? – его бровь иронично приподнялась, сделав выражение лица едва ли не уморительным.

На его уловку я не поддалась:

– Эти предложения должны быть у тебя, – бросила, снимая защитное поле. – Так парни…