Текст книги ""Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Леонид Кондратьев

Соавторы: Анна Кондакова,Анастасия Сиалана,Рик Рентон,А. Райро
сообщить о нарушении

Текущая страница: 264 (всего у книги 314 страниц)

– Шухер! – Один из байкеров, который сидел ближе всего к воде, подал универсальный сигнал тревоги. – Идут!

– Не наши? – Все одновременно подались поближе к берегу, желая рассмотреть пришельцев.

– Наши на тот берег не должны... Не, точно не наши!

Теперь это видели и мы. На небольшой пляж возле Раменской аномалии неторопливо выезжали несколько всадников и шагала толпа пехотинцев в красно-жёлтых доспехах.

– Егорьевские. – Я отобрал у Киры бинокль и осмотрел вооружённую толпу. – Змей всё-таки решил сильно заранее припереться... Что ж... Тем веселее будет, когда он увидит всех остальных.

Глава 10. Конец капо из Капотни

– Гром?

– Хе! И правда Гром! – Воскликнула Кира приглушённым голосом, когда среди кустарника разглядела парней из Мытищ. И поспешила назвать отзыв. – Молния! Здорово, пацаны! Ползите сюда!

– Только тихо. – Я тоже поприветствовал крюков взмахом ладони. – А то тут над водой звук хорошо разносится.

Боевики крюков гуськом проследовали в наше укрытие. Последним через кусты протиснулся Роб и молча приподнял козырёк кепки в качестве приветствия.

– А где все-то? – Шепнул старший охранник, оказавшись поблизости. – Чё, зассали, что ли? Даже десантура? Верка-то вроде этого их чёрного откачала...

– Все уже на своих местах. А где Джой?

– Ну надо же кого-то на хате оставить, вы чё...

– Понял. Как добрались?

– На «Делике» до Люберец домчали норм. Хоть и тесновато. Фил с бесами обратно бенз повезли. У байкероты там отработанный маршрут. Чистый. Да и на юге теперь более-менее безопасно. Варщики-то рассосались совсем... Без Хайзенберга нахер никому ничё не надо. Оставшиеся похватали всё добро – и по углам. – Паренёк оглянулся в сторону аэропорта и указал на него Робу. – Хе... Знакомый райончик, да?

Тот оглянулся и молча кивнул.

– Вы же вроде не из этих краёв? – Вопросительно подняла брось Кира.

– Да было дело... – Гром переглянулся с остальными, и те тоже мрачно ухмыльнулись общим воспоминаниям. – Тут на Жуковском сидела братва из Капотни. Я зимой с ними недолго бегал, остались кореша... И поэтому потом ещё по делам тут встречались. Жёсткие пацаны, хуль... Чё, не слыхали про них ваще?

Кира равнодушно пожала плечами. А я кивнул:

– Немного. Ещё в мае, вроде бы, про них рассказывали. Что выжили и в войне и во время эпидемий. Порядок у себя как в мафии завели. Солдаты, капо, боссы... Вся эта сицилийская романтика.

Гром кивнул, подтверждая слухи:

– Босс только один был. Но менялся... И под ним – эти их "капо«.Типа старшие. Кина насмотрелись тоже... Но на старте очень грамотное движение сделали. Пока все за ментовские околотки и армейки в кровь бились – они по тихой добрались до схронов тех бандосов, которые темы вокруг «Садовода» держали. Туда же весь Черкизон перебрался, когда его прикрыли. А некоторые пацаны у них шнырями бегали... Огнестрела навалом там было, гранаты даже... Наркоты, палёнки всякой... Наше, импортное – всё чё хошь. И в итоге-то да, почти до лета тут сидели. Сделали себе типа крепость из аэропортовских зданий и вон того склада. С трёх сторон река – хрен подберёшься просто так, а вода всегда под рукой. Главное прокипятить. А с четвёртой – взлётка открытая. Тоже просто так не напрыгнешь – всё видно. Горючки натаскали – на сто лет вперёд. Ещё до того, как сюда прочие армии добрались. Ну и потом понемногу менялись своим добром на хавку и ништяки... Да вон хотя бы с теми же говнарями люберецкими...

Роб легонько пнул старшего охранника.

– Да ладно, чё ты... Всё равно их тут нет. – Но потом Гром виновато покосился на недовольную Киру и немного смутился. – Ну не нравятся мне их эти заположняки, чё теперь? Партаки, серьги... Ай, ладно! Мне так-то похуй...

Разочаровано махнув рукой, он продолжил свой рассказ в полголоса:

Ну, короч, вроде и с области тогда ещё к ним заезжали со всякой хавкой – с теплиц и элеваторов. Ну и мы тоже иногда кое-чего брали по старой памяти. Хоть отсюда и далеко, но к концу весны уже больше негде было нормального бенза достать. Лис тогда ещё свои коптильни не наладил толком. А на тех заправках, которые уцелели – бодяга какая-то, а не горючка. Не знаю почему...

– Потому что бензин недостаточно просто так налить и хранить годами. Он окисляется, испаряет присадки, расслаивается на фракции, выделяет смолы... Так а что же с ними случилось, с этими мафиози? К маю их уже вряд ли их кто-то штурмовать стал в полный рост, если уж раньше не смогли.

– Раньше пробовали да, но это всегда себе дороже было. А чё с ними случилось... Да вот хрен его знает. Разное говорят. Не то все их боссы и капо жорами стали – прям все сразу, почти одновременно. И младшие без них вроде как перегрызлись. Как говорится, слово за слово, хуем по столу... Кто-то психанул и устроил пальбу возле склада с керосином...

– А я слышал, что на них жоры напали. – Поделился другой версией один из подручных крюков. Он тоже шептал, из-за чего его история приобрела дополнительный зловещий антураж. – И не просто бродяги, а какие-то прям мутанты. На людей вообще не похожи. И когда пацаны отбиться не смогли, то последние выжившие рванули свой склад нахрен, вместе со всеми этими мутантами. Типа уж лучше так было сдохнуть... Чем то, что эти твари с людьми делали...

– А чё именно делали? – Эта версия заинтересовала Киру гораздо больше банальных пацанских разборок.

– Да просто мочили всех без разбора. Но как-то так... Как сказать... Необычно. – Охранник крюков продолжил свой зловещий щёпот, радуясь интересу девчонки. – То оторвут чё-нибудь, да так подыхать и оставят. И не просто там шею свернут или руки-ноги переломают... А так, чтобы побольней как-нибудь. Или вообще собственными кишками задушат...

– Ага! Одному, говорят, челюсть вырвали и обломок в глаз воткнули! – Поделился слухами один из подручных Роба и Грома. – По крайней мере на пожарище такой череп нашли.

– Или шланг от огнетушителя в горло запихали и газовали, пока пузо не треснуло! – Ещё один крюк вспомнил что-то из пацанских страшилок.

– А это точно жоры были? – Недоверчиво нахмурилась Кира. – Чё-то я не видела, что бы они огнетушителями пользовались.

– А вот мне как раз рассказывали, что это не просто жоры... Точнее... Не только жоры. – Неожиданно подал голос Роб. – Это их кто-то так конкретно наказал за то, что чернуху начали творить. Там у них с апреля босс сменился. И беспредел пошёл творить. Пиздюков щемил, девчонок пиздил... Может, конечно, просто совпало...

– А так когда, говорите, это было? – При вопросе Кира покосилась в мою сторону. Явно думает о том же самом, о ком и я. Да и все остальные тоже. Просто, подчиняясь детским суевериям, это имя все старались лишний раз не называть. – В конце мая?

– Ну или в начале июня. С того времени эта их крепость нахер никому не нужна. До сих пор там одни кости обгоревшие валяются. Разные... – Гром осторожно переместился поближе к берегу и кивнул в сторону пляжа на котором расположилась толпа в красно-жёлтых доспехах. – А это чё там за петушня тусит? Тоже наши?

– Не, это не наши. Это те самые, из-за жадности которых всех остальных, возможно, ждёт судьба капотненской мафии. Если мы их сегодня не разъясним.

– А... Так это и есть те самые «рыцари» что ли? – Крюк скривился и презрительно сплюнул сквозь щель между зубов. – А разговоров-то было... Сколько их тут? Человек двадцать?

– Почти тридцать. И это ещё далеко не все, кого мы сегодня ждём. Скоро будет гораздо больше.

– Гораздо? – В глазах крюков промелькнула лёгкая тревога. – А чё нас тогда так мало-то? Остальных наших сколько вообще?

– Не ссы, нам хватит. Если всё пойдёт по плану, то эти рыцари и без нас найдут чем заняться. У нас тут совсем другая цель.

Парень продолжал озадаченно разглядывать возню на том берегу озерца:

– А чё они там ваще делают? В песочек играют что ли?

На небольшом пляже развернулись самые настоящие раскопки. И чем больше пустых ям было выкопано в грязном песке, тем более громкие и гневные выкрики Змея долетали до нашего мыса.

– Прикоп ищут. – Усмехнулась Кира, используя понятные крюкам термины. – Только у них пока что жёсткий ненаход.

– Варщики же больше своё дерьмо не делают. Чё за прикоп?

– Мы скормили им дезу о том, что для их короля здесь оставили выкуп за пленников. Большую партию лекарства от жорской хвори.

– Так... – Гром нахмурился и обменялся встревоженными взглядом с Робом. – Я чё-то не понял... В смысле «дезу»? Оно вообще есть или нет? А то чё мы тут тогда делаем...

– Есть. У их короля. Но большинство его так называемых рыцарей думают, что он умеет лечить молодых жор какой-то магией. Поэтому и остаются ему верны. Там у них практически секта какая-то сложилась, почти как у шмелей.

– Не хера понял. А у него лекарство откуда? Это он из кадет Саратова что ли?

– Лекарство у него из Саратова. А сам король вроде местный. Кинул саратовцев и теперь ждёт от них новую партию в обмен на пленников.

– Так ты ж говоришь, что это деза! – Крюк продолжал напряжённо хмурить брови. – Я чё-то ваще запутался...

– Да чё ты тупишь-то! – Вступила в наш диалог девчонка. – Короч! Из всего этого дурацкогокоролевства про то, что нет никакой магии, точно знают так называемые «герцоги». Самый первый уровень вассалов...

– Типа этих капо из Капотни. – Я тоже поспешил говорить на языке, более понятному нашему приятелю, чтобы тот окончательно не потерял нить.

И это вроде бы помогло:

– Ага... Ну и чё дальше?

– Так вот дезу про прикоп мы так или иначе скормили этим герцогам. Кому-то рассказал якобы сбежавший от саратовцев пленник. Кому-то, якобы, посчастливилось найти другие следы. Или подслушать переговоры саратовских пацанов по радио. И, судя по тому, как они среагировали, в отличие от остальных подданных, они и сами не прочь занять местный трон.

– У него чё, в натуре прям трон?

– Фигурально выражаясь... Прикол в том, что никто из них не поделился этой дезой ни с другими герцогами, ни со своим королём. Каждый теперь надеется урвать партию единолично. Потому что все прекрасно понимают, что тогда как минимум сравняются по влиянию со своим боссом.

– И чё они все тут сейчас будут? Сколько их?

– Мы знаем про пятерых. Но дезу слили только троим. Тем, кто держит основные маршруты между Рязанью и Муромом. Остальные, которые кроют пути до Тулы – слишком далеко. Да и если этих троих ослабить – жругие сами окуклятся. С ними эта огнестрельная триада уже без нас свои проблемы с доставкой порешает. Но это не наша основная цель.

– А какая?

– Какие. Их несколько. В каждом замке этих трёх герцогов сейчас живёт спящая ячейка мятежников. Саратовцы и бывшие местные рабы... Они называют их пеонами. И как только до них дойдут новости о сегодняшних событиях – там поднимутся бунты против оставшихся гарнизонов. Весьма немногочисленных. На помощь к ним уже некому будет прийти, чтобы подавить мятеж. Это раз...

– Так этот король их же потом поодиночке всё равно выстегнет, если он такой понтовый, как я понял. – Гром аргументировал свои доводы лёгкой распальцовкой. – Разве нет? Я бы так и сделал.

Я покачал головой и продолжил:

– Цель номер два как раз связана с лекарством и королём. Нам нужно освободить его саратовских заложников. Это подорвёт защиту короля от внешнего влияния. И волжане смогут полноценно помочь восставшим рабам – и с самообороной и с хозяйством. И когда тут станет безопасно – «антижорин» будут поставлять оптом для всех желающих бесплатно.

– А это тогда как сделать? – Гром глянул на Роба и тот тоже кивнул, подтверждая своё непонимание. – Ну, заложников освободить. Как ваша деза этому поможет? Не вкурю чё-то...

– Всё просто. Сюда сегодня и сам король припрётся. Всё тот же выкуп ему тут должны вручить лично. В обмен на пленников. Для этого мы тут с вами и нужны. Чтобы проконтролировать их вызволение.

– Хм... Ну такое... Не особо надёжно выглядит. – На лице обоих крюков нарисовалось неподдельное сомнение. – А если эти петухи щас тут не передерутся, а по-хорошему до чего-нибудь добазарятся? Как-то же они всё это время жили и не перегрызлись до сих пор. Вот и щас порешают. Нет?

– Вы же знаете. У меня всегда есть запасной вариант. К тому же у нас есть ещё и третья цель. Опциональная...

– Чего-о?

– Это значит – не обязательная. Но ваши байки про пацанов из Капотни убеждают меня в том, что и её мы здесь, скорее всего, достигнем. Знаете, что находится вон там за обрывками колючки и рабицы?

Все крюки кроме одного помотали головами после того, как присмотрелись в указанном направлении.

– Лес какой-то? Заповедник, что ли?

– Я слышал. – Прошептал паренёк, который рассказывал про огнетушитель. – Какая-то там свалка с отходами вроде была.

– Там она и осталась. Возможно, она и погубила крепость этих мафиози. И сегодня погубит этих «рыцарей».

– Это как?

– Увидим...

– Туда смотрите лучше! – Кира вновь привлекла наше внимание к пляжу и немедленно сама прильнула к окулярам бинокля, продолжая хищно улыбаться. – Следующие придурки пожаловали! Щас тёрки начнутся!

Красно-жёлтые бойцы первыми заметили новых пришельцев. И, после небольшой кутерьмы и пары очередных гневных окриков, сделали попытку построится в некое пдобие защитной формации. Побросав лопаты, пехота вытащила из-за спин щиты и выставила вперёд копья, вилы и топоры. А менее многочисленные рыцари повскакивали на коней, постепенно заставляя их подойти ближе к своему лорду. А сам змей вытащил из крепления на седле охотничий дробовик.

С запада, из-за прибрежных насаждений показалась сравнимая по размерам кавалькада и пехотный строй. Точно так же, как и Егорьевское ополчение, все бойцы были обряжены в разнообразные защитные приспособления – от хоккейной или мотоциклетной экипировки, до реконструкторских кирас и обычных ватников в роли стёганок. И вооружение их представляло собой точно такой же набор разнокалиберного дреколья и сельхозинвентаря, снабжённого дополнительными остриями или утяжелителями. Только щиты и доспехи этой процессии были раскрашены в синих и зелёных тонах.

И почти у каждого всадника в руках было не копьё или топор, а ружьё или небольшой карабин.

Лишь один – самый рослый конник – продолжал правой рукой держаться за седло, а левую расслабленно уткнул в пояс.

– Сэр Лось из Спас-Клепиков... – Тихо прошептала Кира в ответ на немой вопрос на лицах крюков.

Остановившись метрах в двадцати от построения егорьевских бойцов, сине-зелёный лорд приветственно поднял свободную руку. И открыл забрало тусклого шлема.

– ...ова, Змей! – Обрывок приветствия долетел до нас над водной гладью.

– ...ова, Лось...

Тон ответа нельзя было назвать дружелюбным. Оба лорда прекрасно понимали, зачем они собрали здесь своё ополчение. И оба не ожидали увидеть соседа.

Не ожидали они увидеть и третьего. Ещё до того, как неловкий диалог смог получить какое-то развитие, из арьергарда построения егорьевских бойцов раздался предупреждающий окрик. И в поле нашего зрения показалось ещё одно самодельное воинство. На этот раз оно остановилось на дороге, ведущей к пляжу с востока.

Это сравнимое по величине и составу войско было раскрашено в жёлто-синие цвета, как и солдаты сэра Феникса. Но если у того оба цвета были представлены в равных пропорциях, то у этих синий центр был заключён между двумя узкими жёлтыми полосами.

Вот и отряд Змея теперь оказался заключён не только между проволочным ограждением и берегом озера, но и между своими заклятыми друзьями.

– Касимовские приехали. Как раз вовремя... У этого герцога погоняло Варяг. – Кира вновь блеснула знанием местных авторитетов, полученным от саратовцев и Коляна. – Он самую западную дорогу от Мурома до Рязани держит.

– Еба... – Гром открыл от удивления рот. – Вот это, блять, гей-парад... И чё дальше?

– А дальше вечер перестанет быть томным... – Из-под своего рюкзака я достал небольшой чёрный кейс с кодовым замком, который оставили мне кадеты. – Если бы их тут так и осталось трое, то после небольших расшаркиваний, двое из них быстро решат дружить против третьего. Вот только скоро на сцене появится четвёртая партия... А потом и мы сыграем тут пару эпизодов...

Глава 11. Пацаны не оценят

– Я ж говорил, добазарятся... Суки... Не зря даже рязанские с ними так и не порешали до сих пор...

Припав к земле, мы все затаили дыхание, пытаясь расслышать беседу всадников на другом берегу озерца. И это было довольно не просто – их спокойный тон речи не оставлял сомнений в том, что Гром прав. И дипломатическое решение назревшего между ними вопроса явно будет в приоритете.

С самого начала, лишь обменявшись угрюмыми приветствиями, пластиковые «герцоги» не стали тратить время на выяснение причин такой внезапной встречи. Все трое и так понимали, что именно здесь забыли все остальные. И, судя по тем обрывкам фраз, которые всё-таки долетели до нашего слуха, прежде всего феодалов интересовало то, насколько самостоятельны конкуренты в своих поисках. И не стоит ли за появлением кого-нибудь из них их общий сюзерен.

Довольно быстро они пришли к пониманию, что каждый тут сам за себя. Но, судя по всему, ни один из них не доверял другим настолько, чтобы экстренно объединиться с кем-то против третьего. Здесь я был вынужден признать, что мой изначальный план дал слабину. Я ждал, что владельцы не смежных земель всё-таки не упустят шанса придавить своего общего соседа, чьи владения разделяли их зоны контроля.

– Ничего. Я же говорил, есть запасной вариант. Пока ждём...

После этого Варяг – судя по всему наиболее сообразительный из троих – озвучил вполне закономерное предположение о том, что на самом деле на этом пляже никому ловить нечего. Их всех по-прежнему было очень плохо слышно. Но по совокупности взглядов и жестов мы поняли, что и Лось с ним согласен. Осмотрев перерытый вдоль и поперёк берег, он предположил, что их всех троих развёл кто-то четвёртый. И в данный момент лорды по очереди выдвигали версии насчёт того, кто именно вдруг захотел столкнуть их тут лбами. В то же время начав активно вертеть головой по сторонам в поисках возможной засады. Хотя войско, способное противостоять сразу трём герцогским дружинам, было бы сложно спрятать на этом берегу. А между деревьев за колючей проволокой было видно только несколько тощих фигур, бесцельно слонявшихся от ствола к стволу. Если бы оттуда собирался кто-то атаковать – жор бы уже давно убрали с пути.

– Щас соберутся и уйдут! Нахрен мы сюда пёрлись тогда? – Крюк подполз поближе. И, когда Гром продолжил, Роб присоединился к его вопросу, молча приподняв бровь. – А чё в этой коробке? Оружие? Может уже пора бахнуть?

– И да и нет. Увидите. Но пока рановато... Ждём четвёртого...

– А если не придёт?

– Придёт, у него нет выхода. – Я пригляделся в бинокль на один из флангов совместного воинства. – И уже пора бы...

Дисциплиной разноцветная пехота не отличалась. Убедившись в том, что их лорды не ищут драки, пацаны расслабились, опустили своё дреколье и тут же стали негромко переговариваться между собой, соглашаясь с выводами герцогов о подставе. Кое-кто с опаской озирался на жор за колючей проволокой. Но особого беспокойства бессмысленные твари ни у кого не вызывали.

Но вот с того края, куда я смотрел, сразу несколько человек обернулись на запад – туда, где дорога, идущая между озерцом и огороженным лесом, скрывалась за прибрежной растительностью. Оттуда явно приближалось ещё одно крупное ополчение. И, судя по реакции пехоты на данном фланге, оно выглядело достаточно опасно. Все, кто стоял с этой стороны, попятились, рефлекторно выказывая нежелание оставаться на переднем крае обороны.

– Чё там? Не вижу... – Гром тоже заметил сместившийся фокус всеобщего внимания и нетерпеливо заёрзал на месте, ожидая моих комментариев.

– Тот самый король. Как раз вовремя.

– А у него чё, даже погоняла нет? Просто «король»? Дебильно как-то звучит...

– Скорее всего, это оно и есть. Может, просто фамилия Королёв. Тебе ли не знать, как оно обычно бывает, Громов.

– Э! Тише вы там! – Огрызнулась на нас Кира, притаившаяся чуть поодаль. – Опять вон чё-то трут!

Стихийное движение рассредоточенных пацанских войск быстро привлекло внимание беседующих лордов. И, подобрав поводья, все трое тоже развернулись навстречу новоприбывшей толпе, одновременно с этим озвучивая резкие приказы и пытаясь навести порядок в построении своих пеших солдат. Остальные всадники, пасущиеся вдоль деревьев, пытались успокоить своих животных, которым передалось всеобщее волнение. И вскоре присоединились к своим командирам единым фронтом. А те принялись давать им какие-то указания, то и дело указывая в сторону приближающихся гостей.

– Не первый раз к такому бою готовятся. – Я отдал должное спокойствию командиров, поясняя шёпотом происходящее. – Сразу какую-то тактику проговаривают... Наверное те, что верхом – какие-нибудь десятники. Или как они их называют – рыцари. У каждого здесь свой небольшой отряд.

– Значит, всё-таки, будет у них драка! – Злорадно прошипел Гром.

– Тихо, блин! – Опять шикнула на него девчонка. – Не сглазь!

Из-за зарослей на западной стороне дороги показались первые ряды новых гостей. Только всадники. И почти все – в настоящих стальных доспехах, кольчугах и стёганках. Стальные шлемы с опущенными забралами либо глухие «горшки». Хотя и в их нарядах было достаточно современного. Например, армейские ботинки с нашитыми стальными пластинами вместо сабатонов. Полицейские щиты вместо деревянных или деревянных или фанерных реплик средневековых средств индивидуальной защиты. У пары всалников и шлемы представляли собой современные спецназовские каски с одной узкой прорезью на уровне глаз.

На переднем краю эти рыцари несли на себе королевские цвета – коронованная белая колонна в окружении широких голубых полос. Гербы и раскраска остальных всадников были весьма разнообразны. Я узнал только жёлто-синих фениксов из Воскресенска. Кроме них довольно многие щиты несли на себе пару белых крыльев на синем фоне или жёлтый молот на красно-зелёном.

– А монарх не дурак... – Заметив, немой вопрос на лицах крюков, я пояснил. – Притащил с собой остальных двух герцогов. Из Михайлова и Новомосковска. Оба держат дорогу на Тулу. И поэтому тут только конница. Пехота оттуда не успела бы дохромать так быстро.

– То есть тут сейчас почти все те, кто держит юг области? – Чуть слышно подал голос Роб. – Не особо то и много... И почти без огнестрела...

– Тут те, кого им удалось мобилизовать в срочном порядке. Когда закидывали дезу, слишком много времени мы им на это не давали. – Пока новоприбывшее воинство выстраивалось на почтительном расстоянии от дружин Змея, Лося и Варяга, я решил ещё немного пояснить за местную геополитику. – Их гарнизоны растянуты по всему маршруту между Муромом, Рязанью и Тулой. Потому что им не столько земля нужна, сколько этот торговый путь. Как и раньше, когда древняя Русь собралась вокруг путей из Скандинавии в Византию или арабский Халифат. А вот, например, от Рязани до Москвы у них пока никого нет, кроме кучки гопников. Поэтому для десантуры ваше снабжение было спасением.

– Византия – это там, где щас Турция? – Гром внезапно блеснул эрудицией. – Ну в смыле... Была Турция.

– Пятёрка.

– Да вы чё там как бабки базарные?! – Снова возмутилась Кира. – Хорошо шушукаться!

Причина её гнева была ясна. События на противоположном берегу озерца развивались стремительно. Как только новоприбывшая кавалерия продвинулась по шоссе чуть дальше, ряды конников расступились. И стоящий перед ними строй пехоты ахнул почти одновременно десятками голосов. Потому что, наконец, увидели то, что в боковой проекции со своего берега мы заметили немногим раньше – последние в кавалькаде лошади не несли на себе всадников. А тащили телеги с примотанными к ним самодельными пушками. И, когда рыцари короля расступились в стороны, телеги уже разворачивались дулами прямо в сторону воинства трёх герцогов.

– Это чё? Варщики? – Повернулся в мою сторону Гром.

– То, что от них осталось

– Сколько же они их понаделали... – Чуть слышно выдохнула Кира почти одновременно с ним.

– Сырья для чёрного пороха вокруг навалом. Главное знать, где искать. А Хайзенберг знает...

– Не могу сказать, что рад вас видеть, благородные сэры... – В повисшей напряжённой тишине звучный баритон юного монарха далеко разносился над водной гладью. И его статная фигура в центре построения заметно возвышалась над остальными. – Что-то мне подсказывает, что вы здесь вовсе не для того, чтобы помочь мне наказать мятежников...

– На его месте я бы уже съебнул. – В полголоса поделился своими соображениями Гром, одновременно прислушиваясь к переговорам. – Сразу же понятно, что не будет тут никакого обмена!

– Это было бы его концом. Испугаться собственных вассалов? Ты-то должен понимать.

– Ну вообще да, это зашквар...

– Хотя, может, я ошибаюсь? – В это время молодой король решил подарить своим герцогам презумпцию невиновности. – И причина вашего присутствия в данном месте здесь и сейчас вполне приемлема? Так озвучьте же...

– Как! Ты! Заебал!

Злобное ворчание Змея разнеслось вокруг точно также широко. И если до этой фразы по рядам пехоты и всадников ещё проносились чуть слышные шепотки, то теперь на берегу повисла полная тишина. Нарушаемая только позвякиванием упряжи и редким фырканьем ездовых животных.

– Серьёзно, блядь! – Змей продолжил гнусаво горланить, не давая опомниться королю, опешившему от такой наглости. – Достал со своими церемониями, блядь! Мы, сука, делаем всю работу! Отлавливаем караваны муромской гопоты, которые всё время хотят без налога просклизнуть! Рязанская десантура повадилась кормиться в Москве у травосадов! Блядь, чё там Туляки скоро придумают, я не знаю ваще!

Этими словами он явно попытался присоединить к своему протесту Михайловских и Новомосковских. Но, так и не дождавшись их реакции, Егорьевский герцог продолжил свою гневную тираду:

– Пеоны ебучие то и дело хуй на работу забивают! И мятежники эти, блядь! – На этих словах он рефлекторно поправил кривую повязку на лице, закрывающую порез, оставленный Ульяной. – Какие-то сраные бомжи! С которыми ты, блядь, нихуя не можешь сделать!!! Ваще нихуя! Тоже мне!

– Сэр, я попрошу... – Послышался не особо уверенный в себе голос сэра Феникса, решившего вступиться за своего короля.

– Да ты ваще заткнись, пидорас! – Решительно перебил его Змей. – Проебал замок – сиди и обтекай теперь!

Даже с нашего берега стало видно, что большинство солдат трёх герцогов, чьи лица не были закрыты забралами, вдруг заулыбалось. Историю про то, как я набросил вонючие припасы Белого на защитников зама, похоже, ушла в народ. Как я и рассчитывал. Даже тот факт, что резиденция Феникса уже вернулась под его контроль, не мог смыть с его репутации данного позорного факта. Как и с репутации короля.

– Серьёзно... – Варяг легонько тронул плечо негодующего Змея, прежде чем взять слово. Пацан с перевязанным лицом недовольно зыркнул в его сторону, но потом продолжил молча сверлить взглядом своего монарха, позволяя приятелю договорить. – Давно пора перетереть за всю эту херню. Раз ты здесь, то ты же, блядь, знал, что тут будет... Точнее... Должно вроде как быть...

На этих словах он неловко замолчал и оглянулся на своё воинство. Явно не желая раскрывать перед ними всю истинную суть саратовского лекарства.

И продолжил речь только после короткой паузы:

– Ты, короч, тоже знал, что мы можем тут найти. Но ни хера нам об этом не сказал. Это не по понятиям!

– Да и Змей ваще-то прав. Ты чё в последнее время нихуя мышей не ловишь... – Голос Варяга был удивительно скрипучий. Как у советского Шерлока Холмса. – Всё на нас держится. Людей теряем. Пеоны буровят, наглые стали, как обезьяны... Турнира не было уже хер знает сколько... Ещё и Москва, говорят, теперь Рязань кормит... С этим-то чё делать собираешься, а? Травы уже две недели от них нет. Да и Тула мет перестала подтаскивать, я слышал... Ты-то, блядь, на земле не живёшь... Не знаешь, как эту шваль работать заставить. Кочуешь тут у нас, блядь, на всём готовом!

Вновь повисла долгая тишина. Во время которой Гром тихонько заметил:

– Чё-то ни хера они ему не преданы, я тебе скажу... Ваще же в хуй не ставят...

– Русь рассыпалась на отдельные княжества и упала в пучину феодальной раздробленности именно тогда, когда путь из варяг в греки потерял своё значение. Европейские крестоносцы тогда прорубили более удобную дорогу на восток. И поток товаров через Балтику, Волгу, Дон и Днепр почти иссяк. Вот и у этих возникли похожие проблемы. История в который раз повторяется...

– И наказывает за незнание своих уроков... – Довольно прошептала Кира, припомнив мои недавние слова.

Её фразу завершил чуть слышный шелест стали. Но это вовсе не хищная Викуля покидала свои ножны. Это на противоположном берегу оскорблённый юный монарх вытянул из ножен длинный блестящий полуторник.

Но, как только воины по сторонам от него тоже потянулись к оружию, а их противники вновь вскинули к плечам свои карабины и ружья, он резко поднял вверх сжатый кулак:

– Стоп!

Все замерли в тишине, по-прежнему нарушаемой только шумом слабого ветра в кронах деревьев и еле слышным позвякиванием упряжи.

Очень медленно король вытянул вооружённую руку вперёд, направив острие меча в сторону мятежных герцогов:

– Вы все в чём-то правы... Мы окружены врагами. И предателями... Но наши верные подданные... – На этих словах монарх оглядел оба воинства, стоящие друг против друга. – Они не обязаны гибнуть из-за этого в братоубийственной войне... Но слова прочь! Вы имеете право подвергнуть мою власть сомнению. – Клинок чуть погулял из стороны в сторону, поочередно указывая на всех трёх противников. – А я имею право вызвать вас за это на дуэль. И доказать свою власть по праву. По праву сильного. Без лишних жертв.

– А ведь он, сука, прав... – Не отрывая взгляд от острой сцены, прошептал Гром. – Чтобы поставить себя в новом классе – нужно сразу выстегнуть самого наглого быка. Нахер не надо пиздить всех подряд...

– Вы готовы? – Меч короля продолжал смотреть на трёх всадников, словно воплощая этот вопрос.

Мятежные герцоги переглянулись.

– Трое на одного? – Мы услышали скрипучий голос Варяга, когда он медленно покачал головой. – Не по понятиям. Пацаны не оценят...

Не опуская оружие, король оглянулся на своих соратников:

– Благородные сэры. Найдётся ли среди вас два чемпиона, способных постоять со мной плечом к плечу за мою честь?

– Конечно, милорд! – От резкого движения сэра Феникса его лошадь чуть дёрнулась, немного потоптавшись на месте. Вытянув из-за пояса свой топорик, лорд Воскресенска поднял его над головой. – Даже смерть – не повод изменять присяге! Таков мой девиз!

Скривившись под повязкой после этих пылких слов, Змей сплюнул под копыта своей лошади точно так же презрительно, как и тогда на заставе. И что-то неслышно проворчал.