Текст книги ""Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Леонид Кондратьев

Соавторы: Анна Кондакова,Анастасия Сиалана,Рик Рентон,А. Райро
сообщить о нарушении

Текущая страница: 204 (всего у книги 314 страниц)

– Короче, Жора... – В наушниках послышался голос низенького лётчика, когда мы переключили свои устройства связи на один канал. – Не туфтишь. Сработало твоё ширево. Очнулся Диман... Дальше так, на... Я веду до плотины. Игорь – левый фланг. На правом – Костян. Мой стрелок – Рушан. У Костяна – Витёк. Леона я знаю. Второго вашего как звать?

– Морж. – Отозвался в наушниках Морж.

– Хе... – Усмехнулся Фёдор. – Ну Морж, так Морж, на... Как долетим – командуй ты, Жор, а я на левый уйду. А то я хуй знает, чё там у вас где, на...

– Принято, Федь. – Я оглядел свою команду. – Ну чё, пацаны, на... Полетели. Повоюем, на...

Глава 10. Атака кавалерии

– Пять минут до прибытия. – Предупредил Игорь наших новых союзников, когда вдалеке на левом берегу показались клеточки городских кварталов. – СВАУЛ, не гоните. Скоро меняемся.

Всю дорогу пацаны то и дело демонстрировали превосходство их техники над нашим лёгким вертолётом, шустро уходя вперёд даже тогда, когда «Ансат» выжимал из себя крейсерские двести километров в час.

– Слушайте, ГЭСы... – В наушниках заговорил Фёдор. – Я тут подумал, на... Мы же ща горючки сожжём тонну, на... Не меньше... И пострелять, судя по тому о чём вы базарите – тоже надо будет, на... Чё-то мы в минусе прям ёбнешься...

– Фёдь, думаешь, быть жорой тебе понравится? – Я жестом попросил Игоря не отвечать. И попытался самостоятельно пресечь новую попытку поторговаться и переобуться в воздухе. Почти буквально.

– Да не... Прост... Тут как... Самарские у нас там жмут, на... Короч, двойную цену за сахар ломят. Мы завтра договорились побазарить на эту тему, на. А то чё – прогнёмся, так они потом и ещё накинут. Знаю я этих пидоров, на...

– Не знаю, к чему ты клонишь, дружище. Но скажу сразу, что коммерсант из меня так себе. – Я пытался разглядеть в окнах соседнего Ми-24 своего собеседника, чтобы оценить его мимику и искренность. Но они снова резко ушли вперёд. – Может вы сами недавно слишком многого захотели? Обычно просят в два раза больше, чем та сумма, на которую реально согласны.

– Да не, у нас всё железно, хуль... Пацан сказал – пацан сделал. Мы ничё не меняли. И сельские за спиртягу продолжают норм подтаскивать, тоже без говна, на. Просто эти из Самары... Блять, не знаю... Хитрожопые до хуя, на... Они как чуют, суки, что пацаны наши ща не алё... Что меньше нас. Наверное, крысит кто-то у нас, н-на... Сливает им всё...

– Так от нас то ты чего хочешь теперь?

– Готовность две минуты! – Вмешался Игорь. – Тормозите! А то ваши «крокодилы» щас пока остановятся – вы уже до Саратова долетите.

Пилот покосился на меня, поджал губы и покачал головой с укоризной, выражая своё мнение о лётных навыках второкурсников.

– Да ща-ща, на... – Фёдор пока не спешил менять построение. – Я, короч, чё думаю, Жор... Мы вот всё-таки за вас впрягаемся, на... Так и вы бы за нас тоже, а? Ширево-то ваше работает, это понятно. Но остальным пацанам от него пока ничё полезного. Им же всем ещё год-два до этой хуйни. И надо показать, что мы не зря тут жопу рвём... Не только для себя. Сгоняете с нами на стрелу завтра?

Игорь опять покосился в мою сторону и снова покачал головой.

– Бля, Федь... И чё, если мы сейчас откажемся – развернётесь и кинете нас?

– Епта, Жор! – Голос пацана прозвучал с деланным возмущением. – Хотите потом сами с ними рулить, на?! С Самарскими! Если нас прижмут, то они к вам доплывут уже скоро. А вы вон даже жор каких-то сраных ушатать без нас не можете, н-на...

Тут он был прав. Держаться надо вместе, раз уж мы хотя бы при одном только виде друг в друга не стреляем. Как говорится, любишь кататься, люби и катайся...

– Ты так-то погоди... Ща увидишь, чё там за сраные жоры... – Но всё равно просто так соглашаться нельзя. Сызранский курсант сам только что об этом сказал – раз уступишь – с говном сожрут – С вас горючка тогда. А то у нас впритык.

– Горючка с меня, без бэ, на...

– И патроны. Двенашки.

– Ну бля-я-я...

– Ящик.

Пацан помолчал и чуть погодя вздохнул:

– Ладно... Перестраиваемся шоль? Чё, куда тут?

– Перестраиваемся. – Игорь плавно повёл штурвал в сторону и занял позицию ведущего. «Крокодилы» через несколько секунд медленно поравнялись по сторонам от нас. – Курс на десять часов. ТЦ «Сити». Там надпись на фасаде крупно, увидишь. Да и толпу, наверное тоже...

– Федь, у вас броня где-нибудь есть? – Оглядев фюзеляжи вертолётов по сторонам от нас, я не смог определить это самостоятельно. – Что держит?

– На лбу и вокруг мотора. Издалека даже ДШК держит, на... На большем не проверяли. А чё? Там же жоры, на...

– Ближе чем метров на двадцать не снижайтесь в любом случае. А то ещё допрыгнут опять... И жоры, кстати, вооружены.

– Чего-о? Жоры? Чем?! – Кажется, в голосе паренька послышалась неуверенность. Или недоверие.

– Надеюсь, что ДШК у них нет. Охраной АЭС вроде вэвэшники занимались... Или как там они до недавнего... «Росгвардия». Короч, ожидай всё, что у них на вооружении было. В военной части при АЭС – от «калашей» до лёгких пулемётов. РПК, ПКП, ПКМ... Не больше семёрок, короч. Держитесь к толпе фронтом, мы за вами будем, пока не расчистим пятачок.

– Охуеть... И давно они так намастырились?

– Недавно... Вон они, видите?

– Е-е-е-ба-а-а...

Всё свободное пространство улиц, окружавших небольшой трёхэтажный торговый центр, было заполнено зеленоватой шевелящейся массой. Плотные ряды жор стояли почти по пояс в воде или кучковались на крышах и капотах брошенных автомобилей. Между плотными рядами обычных бродяг то тут, то там виднелись могучие покатые плечи солдат.

Покрытый молодой листвой парк, простирающийся позади торгового центра, тоже весь словно шевелился от толпы, бесцельно шатающейся по лужайкам.

Лишь один небольшой участок был свободен от покачивающихся тел – крыша светло-серого пассажирского микроавтобуса, стоявшего неподалёку от входа в торговый центр.

Достав бинокль, я разглядел на длинноруких тварях армейские бронежилеты и шлемы. У многих в руках было какое-то огнестрельное оружие – как я и предполагал – из арсеналов Росгвардии. У обычных жор – стандартные АК-74. А у мутантов – пулемёты. Кое-кто даже нёс за плечами «Скорпионы» – системы бесперебойной подачи патронов. В каждом таком ранце должно быть не меньше полутысячи выстрелов.

Как только наша мини-эскадрилья показалась в их поле зрения – на нас тут же устремились сотни равнодушных взглядов.

– В натуре со стволами, на... – В голосе командира самогонщиков не чувствовалось страха. Лишь искреннее удивление переходящее в хищную алчность. Он явно рассчитывал поживиться драгоценными трофеями после предстоящего побоища. – Чё, какой план? Кто куда мочит?

«Крокодилы» зависли между нами и толпой, плавно покачиваясь в паре десятков метров друг от друга. Игорь понемногу ушёл чуть вправо, чтобы полностью закрыться от толпы одной из боевых машин.

– Сначала скоординируемся с пехотой... – В ответ на мой немой вопрос пилот протянул мне какой-то штекер. Который, как выяснилось, идеально подходил к одному из гнёзд на рации.

Когда я вставил туда штекер, лётчик деловито щёлкнул парой рычажков и кивнул:

– Теперь амазонки в нашей сети. Только выбери их канал.

Крутанув рукоять рации на нужную частоту, я проверил связь:

– Пехота? Кавалерия прибыла! Как слышите?

– Слышу вас хорошо, кавалерия! – Бархатный голос Альфы можно было узнать даже сквозь статику и шум двигателей. – И коней ваших крылатых слышу тоже! Здравия желаю нашим новым союзникам!

– Фёдор, это Альфа-один. Командир батальона «Амазония». Наши наземные силы.

– Э-э-э... – Пацан удивился голосу девчонки чуть ли не больше, чем зрелищу гигантской толпы. – Здорово... А чё за батальон такой?

– Такой, какой надо батальон! Чё со штрафбатом? Удалось сформировать?

– Штрафбатом? – Снова послышался удивлённый голос капитана самогонщиков.

– Федь, погоди, не засоряй эфир! Альфа?

– Несколько десятков согласились в обмен на свободу после боя.

– Не сбегут сразу?

– Кое-кто попытался... Но я обо всём позаботилась, как ты просил. – Спокойный тон девчонки внушал доверие. – Они ждут приказа на том самом пустыре, рядом со своими телегами. Там Бета-один за старшего, на втором канале.

– А ты не с ними?

– Я буду чуть позже. Мы тут на заводе наш НЗ по такому случаю расконсервировали. Мчим к плотине. Как раз к полудню успеваем.

НЗ? Интересно, что это у неё за туз в рукаве?

– Ладно... Мы пока разведаем боем, на что эти твари теперь способны. Может пешие резервы и не понадобятся... Оставайся на связи!

– Есть!

– Рушан, Витёк? – Я обратился к бортстрелкам наших союзников. – Как слышите?

– Норм! – Бодрые голоса ответили в моих наушниках почти одновременно. Очевидно, они предвкушали возможность как следует пострелять.

– Расчистите пятачок у входа в ТЦ. По автобусу не стрелять! Морж, Леон! Короткими, только по солдатам! Цельтесь, экономьте патроны. Пока там хотя бы один на ногах – спускаться опасно.

– Ща погодите... – Подал голос Игорь и поднял нас чуть повыше, поравнявшись с двинувшимися вперёд «крокодилами», оставаясь в их бронированной тени. – Всё, так будет удобнее.

Выдвинув штанги с укреплёнными на них пулемётами из открытых дверей, наши стрелки прильнули к оптике и начали методично сносить головы и рвать грудные клетки возвышающимся над толпой силуэтам. Бронежилеты не особо помогали против такого калибра. Если пули и не пробивали их на таком расстоянии – то устоять на ногах под короткими очередями не могли даже эти обезьяноподобные уроды.

А наши союзники открыли огонь длинными очередями из своих четырёхствольных миниганов – звук выстрелов, сливающихся в один сплошной гул, легко перекрывал стрёкот всех трёх вертушек. Потоки металла вырисовывали изящные кровавые восьмёрки у фасада торгового центра, превращая плотную толпу в кусочки изломанного дымящегося фарша. Который быстро тонул в багровых волнах паводка.

Продолжая наблюдать за редеющей толпой в бинокль, я присмотрелся к микроавтобусу – он начал медленно двигаться. Окружавшие его твари упёрлись в машину лапами и толкали его в сторону – за стену ближайшего здания – очевидно, стараясь укрыть его от огня вертолётов. Что ж... По крайней мере, водить они ещё не научились... И ещё не понимают, что этот их повелитель нужен нам живым, раз прячут. В том, что эта амёба с раздутым ЧСВ сидит внутри фургона – я уже не сомневался.

А вот чему жоры научились – так это реагировать на подобные обстрелы. Толпа вдруг довольно проворно подалась в стороны. Уцелевшие солдаты, совершая гигантские прыжки с машину на машину, резво скрылись позади автомобилей и углов соседних зданий. Длинные и короткие очереди всё чаще не встречали никакого сопротивления и лишь вспарывали водную гладь, поднимая длинные розоватые фонтаны.

– Суки... Рассредотачиваются, на... – В наушниках послышался немного озадаченный голос Фёдора. – Стрелки! Короткими! Цельтесь, экономьте патроны, на, а то так ни хера не расчистим! Ай, бля!

Твари открыли ответный огонь – из-за укрытий высунулись длинные лапы, безо всяких проблем ведущие стрельбу из пулемётов прямо с рук. Большинство очередей безнадёжно улетали в молоко. Но плотность огня из десятков точек одновременно была такой, что кабины «крокодилов» тут же покрылись исками рикошетов и свежими царапинами.

– Фёдор, Костян! – Скомандовал Игорь – Левый манёвр!

– Есть!

Машины самогонщиков почти синхронно медленно двинулись боком в указанную сторону, и наш «Ансат» понемногу тоже начал смещаться, оставаясь в тени бронированных боевых вертолётов.

Количество попаданий явно уменьшилось – большинство очередей с земли уходили гораздо правее нашей эскадрильи. С меткостью и стрельбой на опережение у жор по-прежнему не клеилось.

А плотность толпы в кровавой купели на земле понемногу снижалась – прицельная стрельба короткими очередями всё же приносила результаты, хоть и не такие красивые, как в самом начале бойни. То из-за одного укрытия, то из-за другого вываливалась туша прыгуна, настигнутая двенадцатимиллиметровым жалом одного из «Кордов». Плюхнувшись в грязно-багровые волны, твари ещё некоторое время шевелились, подбирая оторванные конечности или ошалело пытаясь сделать вдох проломленной грудью. Но в итоге всё-таки плыли в сторону, пуская кровавые пузыри.

Плотность ответного огня заметно снизилась – длинные очереди довольно быстро сожрали боезапас лент и рожков. Только несколько счастливых обладателей «Скорпионов» продолжали иногда царапать броню боевых вертушек размашистыми веерами. Но вскоре и эти огневые точки были либо подавлены, либо тоже израсходовали свой боезапас. А у входа образовалось достаточное, на мой взгляд, свободное пространство.

– Из парка ещё подходят! – Оглядев окрестности торгового центра, я заметил под деревьями движение по направлению к «Сити». – Фёдор, прикрой левый угол фасада! Костян – твой правый!

– Окей... – «Крокодилы» слегка разошли в стороны и снизились, зависнув по сторонам от здания торгового центра.

– Игорь, я десантируюсь к ребятам, пока не поздно. Снижаемся!

– Там же ещё внутри твари! Да и вокруг ещё шевелятся...

– Как спустишься, повернись ко входу левым боком! – Повернувшись к нашим стрелкам, я распределил между ними дальнейшие роли. – Леон, коси всех, кто полезет изнутри. Морж, крой нас от остальных!

– Понял... Но блин... Их же дохера! Может ещё проредим?

– Нельзя дать этой твари успеть срулить! – Я показал на микроавтобус, которой продолжал тихой сапой отползать в сторонку, ведомый десятком толкателей. – Да и нас тоже много.

Щёлкнув переключатель каналов на рации, я приготовился задействовать наши пешие резервы:

– Бета-Один! Это Кир! Как слышно!

Спустя секунду в наушниках послышался бодрый голосок заместителя командира амазонок:

– Бета-один на связи! Слышу и вижу вас хорошо! – Судя по всему, они совсем близко.

– Самое время поучаствовать в веселье! Сможете отвлечь на себя хоть кого-то?

– Легко. Мы справа от вас.

– Принято! Начинайте! – Я повернулся к Моржу. – Слышал? Теперь у тебя в два раза меньше работы. Тесни от нас бродяг на левом фланге.

Пока наш вертолёт плавно приближался к фасаду торгового центра следом за прикрытием, я успел заметить, как в просвете между домами показались знакомые телеги с высокими бортами. На этот раз их толкали перед собой сами чумазые пацаны, медленно переступая по колено или по пояс в воде. А ещё чуть позади них угадывалась цепочка одетых в камуфляж амазонок. Заградотряд.

И, честно говоря, я ожидал большего...

Разделённая пополам кровавым каналом толпа жор пришла в движение – правая часть развернулась в сторону телег, готовясь смять их своим напором – бредущих по воде тел было заметно больше, чем пацанов в телогрейках. На что они вообще рассчитывают... Амазонки, может и отстреляются... Но вас-то разорвут вместе с этим вашим вагенбургом... Ладно, я, в конце концов, видел на что вы способны. Может, купите мне хотя бы несколько лишних минут...

Левая половина шлёпала по багровым волнам к фасаду. А небольшая, отколовшаяся от общей массы, процессия с микроавтобусом, скрыла его от вертолётов за углом ближайшего к ТЦ здания. Ничего, ещё доберусь до тебя сегодня, тварь сопливая...

Снизившись напротив главного входа, «Ансат» завис примерно в метре над поверхностью воды, разгоняя вокруг себя волны, рябь и обрывки плавающих мёртвых тел. Длинная очередь в исполнении Леонтия разнесла вдребезги стеклянные двери и переборки. И повалила на пол всех тех тварей, что ползли из-за них на улицу изнутри. Широкий крупнокалиберный веер раскидал кровавые ошмётки по стенам торговых павильонов, сложив тонкие переборки на кучи трупов.

Морж точно также сложил первые ряды левого фланга на улице, выиграв мне пару минут.

Выдернув штекер из рации и сняв наушники, я спрыгнул в воду и взбежал по ступеням внутрь. Шум стрекочущих винтов хоть немного погас внутри здания. На таком расстоянии связь уже должна была быть устойчивой.

– Саня! Мы на выходе! Приём! – Я заорал в передатчик что было сил. – Вы где?! Слышишь меня?! Приём!

– Кир! Цокольный этаж! – Прижав динамик к уху, я еле расслышал ответ. – Лестница налево от входа! Рвёмся к вам!!!

– Встречаю!

Снаружи послышался гудёж пулемётов самогонщиков. Похоже, что толпа из парка уже напирала вовсю. Надеюсь, они тоже смогут подарить мне пару минут на то, чтобы помочь выбраться пленникам из их затопленной камеры.

Убрав рацию, я вытащил «Винчестер» с двустволкой и приготовился к прорыву.

Глава 11. Глупый маленький автоном

Уничтожение заражённых обычно вызывало такой же азарт, как прополка какой-нибудь грядки. Тупые безразличные неудачники, когда-то бывшие людьми, обычно не оказывали ни малейшего сопротивления. Разве что тогда, когда вы оказывались между ними и едой.

В самом начале всеобщего праздника непослушания, ещё в январе, я не раз становился свидетелем того, как уцелевшие подростки частенько развлекали себя подобным образом. Пока еды и алкоголя было навалом, патронов в достатке, а дрова тоже казались бесконечными – деревенские пацаны то и дело устраивали удалые побоища, вымещая на бессмысленных тварях всю ту агрессию, которая раньше канализировалась в видеоиграх. И очень скоро это им попросту надоело. Точно так же, как надоедает слишком простая игра.

Отдельные уникумы даже пытались развлекаться с использованием заражённых женщин. Но это слишком сильно напоминало попытки овладеть ещё неостывшим трупом. Да и спустя уже первую неделю января, внешность жертв эпидемии стала не так уж сильно отличаться от свежего покойника. И любителей возлечь с очередной «жоркой» было уже почти не найти. В пацанской среде подобные желания быстро стали предметом крайне обидных насмешек.

А потом доступных ресурсов стало гораздо меньше – намного быстрее, чем рассчитывали подростки. И бессмысленная детская жестокость мгновенно переключилась на себе подобных. А немногочисленные бродяги превратились просто в части ландшафта. Рядом с которыми всего лишь нельзя было есть. И желательно дышать через нос, если только что поел.

Но вот сейчас нам явно противостояли не просто ходячие овощи. Расфокусированные взгляды по прежнему смотрели в никуда. И блуждали из стороны в сторону, не задерживались подолгу на одном предмете. А вот действия этих тощих уродцев были скоординированы куда лучше обычного.

По приглушённой канонаде, доносившейся со стороны ближайшей лестницы, усыпанной разорванными трупами, я быстро понял, в какую сторону нужно двигаться, чтобы выйти навстречу своим союзникам.

Периферийное зрение выхватило движение в тёмном проходе между торговыми павильонами, отделявшем фойе от лестничных пролётов. И ноги среагировали единственно верным способом – бросил тело вперёд, спасая его от залпа нескольких автоматических стволов

Перекатившись по измазанному кровью полу, я залёг за торсом жорского солдата – лишившись нижней половины тела и правой руки, тварь всё ещё шевелила низколобой башкой, одетой в армейский шлем. И что-то глухо хрипела

– Хра-а-а-а...

– Да что ты говоришь! – Уцепившись за края его бронежилета, я приподнял туловище за миг до того, как из-за угла показалась группа вооружённых жор. И новые очереди врезались в широкую грудь полудохлого урода, сминая остатки и без того покалеченных рёбер.

Прицеливание и экономия патронов по-прежнему не были сильными сторонами тактики заражённых бойцов – фонтанчики тёплой крови из раненых тел вокруг меня быстро не оставили почти ни одного чистого места на одежде. И остатки прилавков засыпали пластиковыми щепками всё вокруг. Магазины моих противников опустели уже через несколько секунд непрерывной истеричной пальбы.

Выглянув из-под добитого солдата, я увидел, как жоры пытаются перезарядиться – этот навык им тоже ещё предстояло отработать. Все они явно понимали, каким концом нужно вставлять свежий рожок в автомат, но вот с попаданием в гнездо выходила проблема.

Дуплет из двустволки и одновременный выстрел «Винчестера» опрокинули на стенку коридора двух заражённых бойцов из пяти. И, перехватив оружие за нагревшиеся стволы, я поочерёдно проломил виски ещё двум автоматчикам.

Пятый, который стоял от меня дальше всех, справился с перезарядкой и уже дёрнул на себя затвор.

– Незачёт, боец... – Шагнув к нему, я упёр перекрещенное оружие под ствол и задрал его к подбородку жоры. А тот как раз нажал на курок – и длинная очередь вышибла крышку бледного черепа вместе с уснувшими мозгами. Шлёпнувшись на пол, заражённый воин ещё немного подёргал ногами в такт стрёкота вертолётного двигателя снаружи и затих.

Убедившись в том, что остался на этом этаже один, я зашагал вниз по лестнице, перезаряжая оружие. Цокольный этаж был затоплен почти полностью – ещё не достигнув нижней площадки, я оказался в воде почти по пояс. Купание становится привычкой. Опять придётся мочить не только врагов, но и оружие... Хотя бы кровищу смою.

И зато теперь понятно, почему выстрелы слышны только с одной стороны. В отличие от людей, у жор всё ещё не хватало ума держать оружие над водой. И на нижнем этаже торгового центра оно явно пришло в негодность.

В дверном проёме, ведущем в коридор между павильонами, слева направо медленно проплыл расстрелянный труп жоры. А в противоположном направлении, отчаянно загребая мутную воду мощными лапищами, продвигался обезьяноподобный монстр, уставившись куда-то прямо по коридору. Туда, откуда, по моим прикидкам я до этого слышал выстрелы.

– Эй, хомо дебилус!

Услышав меня, солдат резко обернулся и тут же откинулся назад, лишившись лица от двойного выстрела дроби в упор. В отличие от своего дохлого приятеля, плавать дальше он не стал – на дно его потянули тяжёлый бронежилет и разгрузка с запасными рожками. И, прежде чем он ушёл под воду полностью, в ножнах, закреплённых на могучем плече, сверкнул характерный серебристый тыльник. Армейский «Шмель». Хороший ножик, надо брать.

Убрав оружие в кобуру, я спустился в воду и, нырнув, подтянул к себе обезглавленную тварь. Резиновая ребристая рукоять ножа удобно легла в руку, наполняя ощущением силы и уверенности.

Не выныривая, я уцепился за входную дверь ближайшего павильона и, оттолкнувшись, поплыл под водой в сторону стрельбы. Достигнув поворота, выглянул и увидел целую плотину из расстрелянных тел.

– Пацаны, выходите! – Перекричать вертолёты здесь внизу было уже не так сложно. – Вертушка у входа!

Первым над мясной плотиной поднял мокрую голову Белый:

– Кир, сзади!!!

Успев обернуться, я ушёл под воду под весом здоровенной твари. Опустив мне на плечи свои лапы, урод прижал меня ко дну, выпуская пузыри из раззявленной редкозубой пасти. Туда я и воткнул серебристый клинок. И, уперев острие в нёбо урода, потянул рукоять вниз обеими руками,добавив к пузырям клубы крови.

Размахнувшись, тварь отвесила мне крепкого тумака в челюсть. И, если бы не сопротивление воды, погасившее добрую часть силы удара, я бы наверняка ушёл в нокаут с хорошим переломом костей лица.

В тот момент, когда нож всё-таки разрезал нёбо и, легко поддавшись, скользнул сквозь зубы глубже в черепную коробку, в моей собственной голове промелькнула мысль о том, что этот их повелитель, вероятно, тоже хочет взять меня живым. Иначе солдат уже давно попытался бы раздавить мне шею – так, как я не раз видел до этого.

И ещё странно, что его до сих пор не слышно...

Выбравшись из-под обмягшего тела, я первым делом убедился в том, что из коридора больше никто не подплывает.

– Все живы? – Выплюнув сломанный зуб, я увидел, как через плотину перелезают сразу несколько кадетов. Белый, Макс, Жук... Позади по шею в воде ожидал своей очереди Васёк. И между раздвинутых решёток стоял Саня, взвалив на спину какой-то мокрый мешок.

– Егор... – Белый опустился в воду с моей стороны завала из расстрелянных тел.

Блядь...

– Он первым под раздачу попал... Пока мы точку с дисками обыскивали – на стрёме стоял. Прыгун его через весь коридор швыранул...

– Насмерть?

– Не... Но поломало сильно. Ногу и плечо. Хорошо амазонки каску дали, а то бы и башку разбил. Мы шины пока сделали, но вправлять надо.

Ладно... Мог бы и вообще голову оторвать. А кости у него ещё мягкие. Зарастут.

– Это его Саня там тащит?

– Ага.

– Ладно, поплыли наверх, пока новые твари не набежали.

Выбравшись на лестницу, наш отряд без проблем достиг проломленной входной группы. Пока меня не было, Игорь повернул вертолёт носом к выходу, и прикрывающий огонь теперь могли вести оба стрелка. Через многочисленные плавающие тела к машине так никто и не подобрался достаточно близко. То ли пацаны вели крайней результативный огонь, то ли основную массу толпы всё-таки как-то удалось отвлечь нашей пехоте. Тогда я им не завидую...

Пока пацаны один за другим карабкались на покачивающийся борт синего "Ансата", Игорь напряжённо вцепился в штурвал, стараясь сохранять равновесие и предотвратить раскачивание. А наше боевое прикрытие изредка гудело пулемётными залпами по обеим сторонам от здания торгового центра, мерно выкашивая жор, подступающих из парка.

Находясь на возвышении небольшого порога у самого входа в торговый центр, я нашёл взглядом серый фургон. Скрывшись от обстрела за углом ближайшей четырёхэтажки, сейчас он стоял совсем один. Многочисленная масса бродяг, окружавшая его ранее, в данный момент действительно отхлынула в сторону вагенбурга штрабата, перегородившего почти всю улицу – от одного дома до другого. Жоры решили, что лучше попытаться добраться до наземных целей, чем погибать под огнём недоступных летающих боевых машин? Но не все же разом?

Ладно. Надо использовать шанс. Что, тварь, всё молчишь? Ничего, сейчас сможем поговорить лицом к лицу... Если бы оно у тебя вообще есть, конечно...

Саня передал пацанам переломанного Егора и готовился влезть на борт последним. Я подскочил к нему и, что есть сил, заорал в самое ухо:

– Иду к фургону!!! – Я постучал в окно кабины вертолёта, привлекая внимание Игоря, и указал на серый автомобиль. – Я туда! Там эта тварь, с вашим паролем!

Саня всмотрелся в указанном направлении, кивнул и заскочил внутрь. Пробравшись на кресло второго пилота, он надел наушники, открыл окно и приготовил автомат, собираясь прикрывать меня вместе с бортстрелками. А Игорь, догадавшись о моём замысле, показал в ответ большой палец и медленно повёл машину вверх, заговорив что-то в микрофон своего лётного шлема – должно быть, давал новые приказы нашему прикрытию из Сызрани.

Я проверил оставшееся оружие. Со всех стволов ещё капает вода... Ладно. Сделать этому гаду достаточно больно я смогу и одним ножом. А на то, чтобы высадить замок задних дверей, хватит того заряда, который должен остаться сухим в герметичном патроннике «Винчестера».

Шагнув в сторону фургона, я всмотрелся вдаль за него. На то, как толпа приближалась к ряду телег. На что они там надеются?

Когда вертолёт поднялся достаточно высоко, я смог проорать в рацию:

– Бета, вы отступать собираетесь?! Почти все на вас попёрли!

– ... другой план! – Прижав рацию к уху я успел услышать только окончание ответа.

– Отступайте! Я всё успею!

– Мы тоже!

Ещё несколько секунд и эти хлипкие укрепления просто перевернутся под напором безумной массы. Не то чтобы мне было жалко этих деревенских оборванцев... Но их отвага внушала уважение. Хотя... Может всё дело в заградотряде с автоматами? Из-за них они не могут отступить? Но я бы, пожалуй, предпочёл быстро сдохнуть от очереди в голову, чем быть разорванным сотней тупых уродов...

Шаг, второй... И вот первые руки уже вцепились в грубо сколоченные доски...

Но тут из-за деревянных бортов повылетали какие-то пакеты и посыпались прямо на головы подступающей толпы. Лопнув, целофан выпустил наружу какую-то серую массу, облепившую головы и плечи атакующих жор.

– Что это за дерьмо...

– Овсянка, сэр! – Рация у моего уха отозвалась бодрым девичьим голосом Беты-один.

Вот почему большинство жор предпочла отступить от транспорта своего повелителя... Говорят, что пустой холодильник всегда рано или поздно побеждает телевизор, полный пропаганды. И народ отворачивается от своих вождей. Вот и контроля этого вонючего главжоры, очевидно, сейчас не хватило для того, чтобы отвлечь своё вечноголодное воинство от манящего запаха варёной каши.

Разбрызгавшаяся по толпе овсянка прекрасно отвлекла внимание заражённых тварей от деревяных бортов. Ни одна тощая лапа больше не тянулась к доскам – жоры всецело были поглощены пожиранием разваренных злаков – заодно с лицами и ушами тех, на кого упали пакеты с кашей.

А вот штрафники, в свою очередь, отнюдь не собирались отвлекаться от боевых задач. Борта телег опустились, и, следом за ними, в толпу опустились длинные заострённые колья. Совсем как тогда в энгельсской промзоне – пацаны принялись методично протыкать незащищённые шеи и глаза жор, которые не обращали на удары никакого внимания. Рядом с пикинерами на телеги взобрался ещё с десяток парней, вооружённых чем-то вроде цепов – и начали отоваривать ближайших жор ударами тяжёлых поленьев, привязанных к длинным древкам верёвками или цепями. Даже не особо сильные и резкие удары этого оружия легко проламывали плешивые черепа и сминали тонкие ключицы за счёт действия длинных рычагов.

Очень скоро перед рядом телег образовался истекающий кровью вал из избитых и исколотых тел. А те, кто неловко топтался позади него, уделяли больше внимания слизыванию и поеданию остатков аппетитной каши, как следует приправленной кровью убитых товарищей.

За развязкой этого побоища я следить не стал – уж с кем-кем, но с жорами селяне явно научились иметь дело. Даже с таким количеством. И в очередной раз доказали это на практике. В любом случае – теперь у них есть все возможность для того, чтобы спокойно отступить, пока твари заняты поеданием каши и друг друга. По ту сторону мёртвого мясного вала.

Пока я торопливо шагал к фургону, расталкивая перед собой не только багровую толщу воды, но и плавающие в ней фрагменты расстрелянных тел, все три вертолёта висели прямо над головой, медленно перемещаясь следом за мной на высоте примерно четвёртого-пятого этажа. Самогонщики следовали чуть впереди, а лёгкий «Ансат», как обычно, прятался за их бронированной тенью от основной массы уцелевших жор. Судя по всему, повинуясь приказам Игоря, все экипажи были готовы открыть огонь по тем, кто мог помешать предстоящему контакту разумов. Ведь изрядно прореженное подкрепление из Детского парка сейчас тоже унюхало кашу – и ломанулось на запах в полном составе, не обращая на нас никакого внимания. И подавлять огнём их наступление больше не требовалось.

Ну что, хана тебе, амёба вонючая... Всё молчишь... Нечего сказать, когда всё просрал? «Альфа, блядь, и Омега...»

Приблизившись к задним дверям фургона, я достал обрез винтовки и прицелился в замок.