Текст книги ""Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Леонид Кондратьев

Соавторы: Анна Кондакова,Анастасия Сиалана,Рик Рентон,А. Райро
сообщить о нарушении

Текущая страница: 207 (всего у книги 314 страниц)

Глава 14. Собачье дело

По пути из жилого отсека в столовую я встретил Лань, Моржа и целую ватагу местных плотинских ребятишек. Знал я из них только тёзку нашего пилота, которого до этого видел на посту с пулемётом. Под присмотром девушки подростки по очереди перезаряжали и делали выстрел из её арбалета по нарисованной на досках мишени, соревнуясь в меткости. А Морж учил Игоря-младшего фехтовальному шагу.

– Ну ты и спа-а-ать... – Заметив меня, Лань торопливо приблизилась и откровенно захохотала, разглядывая моё опалённое лицо. – Ты бы себя видел! На какого-то гуманоида стал похож!

– И это ещё даже не моя финальная форма! – Приняв её объятья и поцелуй, я поинтересовался в ответ. – Вроде вертолёт улетал или мне показалось?

– Саня и Игорь улетели в Шиханы за топливом. А то говорят, остался только тот неприкосновенный запас, который вы на яхте привезли. А вечером им нужно лететь в Самару... – Девушка немного запнулась, и веселье медленно пропало с её лица. – Точнее... Вам нужно, да? Чтобы потом дальше плыть?

Вроде бы уже один раз прощались... И всё прошло без особых проблем и мокрых глаз. Или теперь она уже рассчитывает на то, чтобы отправиться в путь вместе со мной и Алиной?

– Пока нет. – На этих словах Лань снова заулыбалась. – Мы летим туда вместе. Но пока запланировано только знакомство с самарскими аборигенами. Да и оставлять тут в тылу это жорское кубло на АЭС после вчерашнего как-то не хочется.

– Да, Моржик рассказал всё, что там у ТЦ было вчера... Думаешь, теперь их там поменьше? Можно будет этого их главгада взять? Я же правильно понимаю, что он нам живым нужен?

– Именно. И если самарские окажутся договороспособны и подмогнут, то задача будет ещё легче. – Я глянул на детей за её спиной, с любопытством косящихся в нашу сторону. – Сколько их тут вообще живёт?

– Десять вроде. Четверо сейчас дежурят на сторожевых постах. Стас ещё на больничном. Остальные тут к нам пристали, когда увидели, как мы тренируемся.

– А наши архаровцы где?

– Белый повёл кадетов на башни, пулемёты посмотреть, поучиться пользоваться. И Алинка там с ними заодно поскакала. Альфа со своими девчонками в гараже трофеи чистит. И бэтр их. Там под днищем столько фарша на рессоры навернуло... Руки, ноги... А в столовой там ещё Лиза. И завтрак ещё остался.

– Круто. Ровно то, что мне сейчас нужно. В смысле завтрак, а не жорские руки-ноги. Пойду, побеседую с Лизой с глазу на глаз, пользуясь случаем. А вы пока учите молодёжь. Без образования-то сейчас худо... – Подумав, я добавил. – Хотя знаешь, что... Попроси Альфу всё-таки оставить какую-нибудь лапу прыгуна покрупнее. В морозилке.

– Зачем?

– Надо! – Я улыбнулся, чмокнул девушку в лоб и направился к пищеблоку.

– Подожди... – Лань остановила меня за рукав. – Тут ещё ребята рассказали, что второй день замечают на берегу одну и ту же собаку. Овчарка. Та самая, наверное? Которая с ордой была, да?

– Наверное... Жива, значит. Псина-то хорошая. Жаль, что хозяин та ещё гнида. Спасибо за информацию, пригодится.

Появившись в дверном проёме столовой, я увидел рыжеволосую девушку. Стоя спиной ко мне, она занималась мытьём посуды и мурлыкала себе под нос какую-то песенку.

Мой деликатный кашель заставил её вздрогнуть.

– Доброе утро. Извини. Не хотел напугать.

– Да ничего... Доброе...– Поправив очки, она всё же немного опасливо съёжилась. И плотно сжатые губы тоже указывали на то, что ей страшновато находиться со мной в одном помещении вдвоём. – Будете кофе?

– Конечно. Благодарю. – Я присел за стол. – И давай сразу на "ты".

На столе, за которым мы вчера совещались, стоял противень с какими-то лепёшками, накрытый чистым кухонным полотенцем, и полбанки арахисового масла.

– Вот. Угощайся. – Поставив передо мной дымящуюся чашку, Лиза сняла полотенце и поспешила отойти обратно к мойке.

– Лиза... Подожди, пожалуйста.

Она опять вздрогнула. Но остановилась и присела у дальнего края стола. Должно быть, что жути сейчас на неё нагоняла не только моя репутация, но и внешний вид. Что ж... Для начала постараемся дать тебе не только понять, но и почувствовать то, что я вовсе не враг.

– Алина говорила, что Слава Гробышевский – твой брат, да?

– Да... Двоюродный. – Упоминание родственника несколько смягчило черты её напряжённого лица. – Вы же тоже знакомы, да?

– Он один из тех немногих людей, знакомством с которыми я горжусь. Настоящий человек науки. Герой. Если бы не его труды... Я бы сейчас с тобой не разговаривал. А, скорее всего, был бы среди таких, как те твари на атомной. Или в ближайшем овраге лошадь доедал.

– Да, Слава большой молодец... – Губы девушки тронула лёгкая улыбка. Значит, я на правильном пути. – Когда он про свою работу рассказывал, я всегда с открытым ртом слушала. Здорово он умеет объяснять что-то сложное простыми словами. И всегда так интересно...

– Тогда без лишней скромности скажу, что обо мне он такого же мнения. Не в том смысле, что я замечательный лектор, конечно же. А в том смысле, что тоже большой молодец. Без моей помощи до него уже добрались бы либо бандиты, либо жоры.

– Да, у Алины в тетрадке вроде что-то про это есть, припоминаю...

– Надеюсь, этот факт поможет тебе доверять мне немного больше, чем сейчас. – Намазав аппетитную лепёшку маслом, я отправил её в рот целиком. – А то я фебя каким-то Фуэдди Кьюгеом тут офуфаю...

– Ну... – Теперь улыбка коснулась ещё и глаз девушки. – Вообще, конечно, все ребята о тебе очень хорошо отзываются. Ты у них там просто легенда какая-то. Хоть и страшная, говорят. Но вот именно сейчас это очень верное сравнение... Болит лицо?

– Только когда смеюсь. – Когда я потянулся за следующей лепёшкой, то заметил, как её взгляд скользнул по шрамам на моих ладонях. – Но бывало и хуже, как видишь. Это я, кстати, заработал как раз тогда, когда освобождал студентов, которых Слава взял под своё крыло.

Теперь, помимо того что с лица Лизы окончательно пропало настороженное напряжение, в её взгляде я прочитал ещё и небольшую капельку уважения.

– И ещё вот тоже с тех пор осталось. – Я коснулся широкого бледного шрама от болгарки на левой стороне лица. – Но сейчас не об этом. Подскажи, пожалуйста, где вы держите пацана, который одновременно с нами сюда притопал? Вы же его Альфе на остров не отдали ещё?

Девушка снова нахмурилась:

– Шурку?

– Ага. Шурку. – И, не дожидаясь уточняющих вопросов, я поспешил развеять её сомнения и страхи. – Не пугайся только опять. Есть у меня одна мысль – хочу с ним обсудить. Просто поговорить. Без рукоприкладства.

Она всё ещё хмурилась:

– Он тут в административном крыле. Саня запер его в кабинете директора, так что у него там все удобства. И решётки на окнах. Но у меня нет ключей. Только у Сани.

Кажется, она была не вполне искренней. Ну да ладно... Тем более, что вдалеке уже послышался шум приближающейся вертушки.

– Пошли тогда поскорее встретим твоих лётчиков-налётчиков.

На выходе мы чуть замешкались – уступая ей дорогу, я заметил, что она не хочет идти впереди меня. Всё-таки боится.

Равнодушно пожав плечами, я протиснулся в дверной проём первым и, как бы невзначай, бросил вопрос:

– Лиза, а ты на каком месяце?

Она ответила не сразу. Оглянувшись, я увидел, как густо она покраснела.

– На третьем... Скорее всего... А что, заметно?

– Да. Как-то, знаешь... Слишком хорошо выглядишь. – Выйдя на улицу, я придержал для неё дверь и подмигнул, заметив, что она снова улыбнулась. – Я к тому, что нужно будет как можно быстрее Славу обрадовать. Тем, что он скоро дядей станет. Возможно, для тебя нужна будет какая-то особая версия этого его чудо-зелья от фагопатии. Тебе же уже есть восемнадцать?

– Да...

– И зимой ты не была в стерильной изоляции, как наши полярники?

– Нет...

Я поднял облысевшие брови и покачал головой, намекая на очевидный вывод:

– Ну и вот...

Подняв кулачок к губам, девушка испуганно нахмурилась, быстро сложив два и два:

– Думаешь... Думаешь я...

– Не думаю. Знаю. Но не переживай. Если Игорь и Саня слетают в Саратов на анализы – то Слава там ещё лучше ширево у себя в лаборатории наварит. Насколько я понял – чем больше у него образцов жидкостей и тканей от тех людей, которым повезло не стать жорами – тем дольше эффект. А вот и они... – Из-за западного крана показался силуэт синего «Ансата». Но Лиза всё равно продолжала тревожно хмуриться. – И саратовские сестрички тебе тоже помогут нормально через это пройти. Они там не по дням, а по часам опыта набираются. Наверняка ты уже не первая мамочка в их картотеке. Родишь как до всего этого пиз... В комфорте и под присмотром, короче.

– Не подходите к нам пока! – Выпрыгнув из замолкшего вертолёта, пилот взмахнул в нашу сторону рукой в резиновой рукавице, сверкая стёклами противогаза. – Мы сначала помоемся. И салон с грузом очистим.

– Как там на полигоне? По-прежнему пусто?

– Тихо как на кладбище. – Саня глухо хохотнул из-под своей газовой маски, выпрыгнув с другой стороны фюзеляжа. – А на АЭС, кстати, тоже нет никого. Мы крючок туда сделали щас, чисто так, заценить масштаб трагедии после вчерашнего. И весь охладитель чист. Ни одного жоры.

– Вот как... Неужто Михалыч и правда решил свинтить от нас со всем своим выводком... А как дышал, как дышал... Сигнал от его телефона тоже на север двинулся? Проверяли?

– Пинг от телефона всё там же на атомной, где-то в цехах. Примерно в том районе, куда они тебя таскали. А на север двигается эта глючная вторая метка. Которая, как мы решили, идёт от магнетронов.

– Угу... – Я перевёл взгляд на Лизу, которая успела расслабиться, радуясь возвращению своих друзей. – Вот зачем мне нужен этот пацан. Нам всем нужен. А вовсе не для того, о чём ты подумала. У вас тут есть счётчик Гейгера?

Когда с разгрузкой и очисткой было закончено, Саня составил мне кампанию при посещении камеры с пленником. Сидел пленник, нужно было заметить, действительно в довольно комфортных условиях – не то, что его бывшие соратники. Мебель в администрации плотины была весьма приличной. Помимо широкого стола и дорогих стульев тут был большой кожаный диван и даже отдельный туалет. В котором, похоже, работал смыв – когда мы открыли замок, нас встретил характерный звук стремительного потока воды.

Дверь директорского толчка открылась. Но, как только пленник заметил наши фигуры, дверь тут же захлопнулась обратно, щёлкнув замком изнутри.

– Нет! Не отдавайте меня ему!!! Он же маньяк, он же меня убьёт!!! – Из-за двери послышалась натуральная истерика.

– Ты так говоришь, как будто это что-то плохое... – Проворчал я на пути к толчку. – Не ссы, жаба гунявая. Я здесь не за этим.

– Нет!!! Пожалуйста, нет!!!

– Да заткнись ты уже! И послушай! – Двинув ногой в дверь я дал ему понять, что хлипкий шпингалет меня всё равно не остановит. – Дело к тебе есть. Сделаешь – уйдёшь на все четыре стороны. Со всеми четырьмя конечностями.

Истерика за дверью притихла, но ответа пока не было.

– А не сделаешь – отправишься на островной курорт, вместе со своей сукой. И посмотрим тогда, кого там твои приятели быстрее сожрут.

– Альма жива? – Из-за двери всё-таки раздался осторожный вопрос.

– Ждёт тебя тут неподалёку как Хатико. – Прислонившись к двери, я прислушался. Судя по тишине, пацан делал тоже самое. Значит заинтересовался.

И я продолжил:

– Найдёте с ней для нас кое-что на атомной станции. И мы в расчёте. – Я отошёл от двери и оглянулся на Саню. Тот поставил на стол контейнер с едой. – Тут тебе завтрак принесли. Даю пятнадцать минут и выходим.

Через указанное время «Нива» жителей плотины выехала на эстакаду, ведущую от плотины к шоссе, пролегающему через островную часть города. Собака, спрятавшаяся от шума машины под эстакадой, нерешительно выглянула из своего укрытия, когда услышала голос хозяина:

– Альма! Альма, ко мне! – Высунувшись из окна, Шурка огласил округу своим высоким и хрипловатым голосом.

Звонко залаяв, овчарка стремглав понеслась к ближайшему склону, по которому можно было забраться на дорогу. А пацан вышел из машины, сжимая в одной руке импровизированный поводок из верёвки, а в другой – хлебную лепёшку.

– Рыпнешься – первый выстрел снесёт башку тебе. – С переднего сиденья я целился в него из оставшегося у меня «Стечкина». – А второй – собаке. Корми, вяжи и лезь с ней в багажник.

Почуяв чужаков, псина замерла в нескольких метрах от машины, пригнула голову к земле и глухо зарычала.

– Альма! Ко мне! – Шурка сам подошёл поближе и протянул ей руку с угощением. Принюхавшись, овчарка всё-таки шагнула ближе и лизнула руку хозяина, прежде чем проглотить пищу.

Обняв собаку, пацан надел ошейник и пошёл с ней обратно к машине.

После того, как он забрался в багажник «Нивы», прижимая рычащую собаку к себе, мы потихоньку тронулись. Машина запетляла по сети дорог, выбирая участки повыше. Но иногда всё же приходилось преодолевать и небольшие водные преграды – благо небольшой внедорожник вполне неплохо справлялся с такой задачей. На улицах Балакова было всё также пустынно. По пути нам пока не встречались даже жоры-одиночки.

– Нужно будет найти телефон. – Я сразу повернулся к нашим пленникам, продолжая держать их на мушке. – А если найдёшь там ещё мой пистолет и нож – выдадим тебе бонус на дорожку.

– Нужен образец запаха. – Продолжая прижимать к себе собаку, Шурка успокаивающе гладил её по загривку. – Есть что-то похожее?

– Есть. – Отозвался Саня, глянув в зеркало заднего вида. – Есть телефон почти той же модели.

– И пистолет, как видишь, тоже имеется. – Я качнул стволом. – Той же модели.

– А там на атомной не опасно? Почему нас всего трое?

– Сейчас там пусто. Жоры массово свалили. Похоже, ещё вчера. Не знаю, надолго ли. Но, думаю, мы всё успеем. – Проверив рацию в кармане, я продолжил. – Как раз не будешь время тянуть.

– А радиация? Вдруг там что-то сломалось? – Вытащив из кармана ещё одну лепёшку, Шурка скормил её собаке. Она почти успокоилась.

– К счастью, ты со своими степными людоедами до станции не дошёл. Так что реакторы в порядке. Гаснут потихоньку в автоматическом режиме. Да и жоры пока не настолько успели поднатореть в выживании, чтобы долго жить при сильно повышенном фоне. Не думаю, что там опасно в этом плане.

– А может они потому и ушли? Может там какая-то утечка случилась? – Пацан с сомнением дёрнул носом. Вокруг носа и под глазами всё ещё разливались шикарные синяки – последствия встречи с Алиной. И асфальтом.

– Может и так. Проверим на входе. Счётчик есть. И если фон и правда повышен... Что ж... Тогда у тебя будет ещё одна причина для того, чтобы лишний раз не медлить.

Саня покосился на меня, видимо, не вполне одобряя мои методы работы с молодёжью.

– А что это за телефон такой? Зачем он вам? – Шурка даже немного заискивающе улыбнулся. – Связи-то уж полгода как нигде нет.

– Не твоё собачье дело. – Мне совсем не понравилось его любопытство. И я постарался дать ему понять, что друзьями мы не становимся. – Твоё дело его найти. И побыстрее.

Спустя полчаса петляний по полузатопленным улицам, мы выехали на шоссе, ведущее из города к комплексу атомной электростанции. И вскоре проехали мимо перевёрнутых автомобилей кадетов. Асфальт и почва вокруг машин были покрыты засохшей кровью и небольшими кусками гниющей плоти, вырванной из тел заражённых выстрелами. Но рядом не было ни одного трупа. Ни на дороге, ни на обочине.

– Ёлки... Это чё тут было-то... – Проследив взглядом за проплывающими мимо машинами, пацан скормил собаке ещё кусок хлеба. Так как та опять напряглась, почуяв запах смерти даже внутри едущей машины.

– Бой местного значения. Приготовься, почти приехали.

Остановившись на парковке у главного входа на территорию станции, Саня вышел из «Нивы» и сразу достал из рюкзака небольшой портативный радиометр.

– Чуть выше нормы. – Электрик прокомментировал редкое потрескивание, доносившееся от счётчика. – Ничего особенного, тут так и должно быть.

– Тогда вперёд. – Открыв багажник, я выпустил из него пацана с собакой. – На поиск приключений.

И мы все вместе двинулись через пропускной пункт внутрь гигантского режимного объекта.

Глава 15. Хороший денёк

Сразу после распахнутых проходных мы свернули направо. И двинулись вдоль высокого и толстого забора внешнего периметра станции – в сторону комплекса брызгальных бассейнов.

– Вроде бы тут меня позавчера тащили, припоминаю... Пока что нам прямо. Вон к тем фонтанам. – Оглянувшись, я сориентировался по высокому производственному зданию слева от нас. Толпа жор тогда заслоняла его от меня, но крышу я заметил и запомнил.

– Двадцать микрорентген в час... Высоковато, но в пределах нормы... Как думаешь, что ещё здесь можно найти полезного? – Саня поинтересовался, не отрывая взгляда от дисплея радиометра. – Ну... Кроме приключений.

– А я думал, что ты мне расскажешь. Вы тут с Игорем разве не были никогда? – Я в свою очередь неотрывно наблюдал за нашими пленниками, крепко сжимая в руках пистолет. И готовясь мгновенно пустить в каждого короткую очередь, если собака или пацан вдруг сделают слишком резкое движение в нашу сторону.

– Тут приземлиться можно только за забором – внутри-то вон – всё в проводах. Деревья, здания, трубы эти... Слишком узко. Гошан не рискнул. А ворота и проходные тогда все заперты были. Да и мы в первую очередь старались сделать запасы, обыскивая более доступные источники хабара. Но вообще, конечно, и сюда собирались рано или поздно. Счётчик вот для этого и надыбали... А потом тут всё жоры облепили. И уже совсем не протиснешься. – Электрик недовольно наморщил лоб, когда счётчик защёлкал немного чаще. – Повышается фон... Двадцать пять...

– И всё съедобное тут они уже наверняка сожрали. Если жоры даже арсенал местной ВЧ освоили, то консервы из столовой уж точно вскрыли.

– А там дальше налево или направо? – Ступая по широкой асфальтированной дорожке, проложенной вдоль забора, Шурка указан на приближающиеся брызгальные бассейны.

– Налево... Женёк с Маркса рассказывал, что у каждого реактора должна быть резервная дизельная электростанция. Для питания насосов системы охлаждения. – Я продолжил мыслить вслух о ресурсах АЭС. – И вон тех фонтанчиков тоже. На тот случай, если их вдруг нельзя будет запитать от энергии самих реакторов. А это значит, что рядом с ними должен быть приличный запас солярки.

– Да, должно быть что-то такое. Только нам дизель, в принципе, ни к чему.

– Амазонкам бы пригодился. Для их козырного бэтра. Надо подсказать, чтобы организовали экспедицию, если найдём... – Тут я заметил, как стал Шурка стал украдкой коситься на нас и греть уши. – Давай-давай, иди своей дорогой, сталкер. Если заслужишь свободу, то при первой же встрече я всё равно тебя пристрелю. Без разговоров. Так что не советую задерживаться в этих краях. Начни новую жизнь где-нибудь подальше от Волги.

Он не ответил. Лишь съёжился, еле слышно проворчал что-то себе под нос и подобрал поводок поближе, сворачивая по дороге налево.

– Дальше тусуй прямо. И где-то справа вон от того здания, за парком, должна быть проходная внутреннего периметра. Жоры там, насколько помню, навалили всякого мусора и построили через забор эстакаду.

Примерно в полукилометре от нас, позади внутреннего периметра безопасности, высились корпусы реакторов, расположенные в ряд, вдоль каналов, ведущих к пруду-охладителю.

– Тридцать микрорентген... – Пробормотал Саня. – Слушай, а мы ж там хлор распыляли... Там, куда идём. Когда тебя вытаскивали.

– Да его уже давно в степи сдуло. – Заметив, как Шурка насторожился при упоминания отравляющего газа, я добавил. – Или в подвалы затёк. Так что ты смотри, собаковод, от нас там в подпол прятаться даже не пытайся. А то нюхнёшь газку, не ровен час. И лёгкими подавишься.

– А норма радиоактивного фона – это вообще сколько? – С опаской поинтересовался наш пленник.

– Стандарты разные... В среднем, при фоне до 60 микрорентген в час вроде как можно не париться. А дальше всё зависит от времени воздействия. Вообще подозрительно, конечно... – Поводив приёмной трубкой счётчика в разные стороны, электрик ответил после небольшой паузы. – Тут обычно такой же фон как в городе. Десять-двадцать рентген максимум. Даже если измерять вплотную у стенки реакторного блока. А фон если уже настолько превышен, значит где-то что-то совсем рядом...

– Слышал, собаковод? Давай шевели батонами! Не на экскурсии. У нас мало времени.

Сморщив недовольную морду, Шурка всё же зашагал побыстрее. Мне и самому не улыбалось слишком долго здесь гулять при таких раскладах.

– Думаешь, в реакторе утечка?

– Нет. – Покачал головой Саня. – Тогда ещё на входе было бы столько, что петлять пришлось бы роняя кал. И если бы внутренний контур системы охлаждения потёк, то от всего пруда уже фонило бы гораздо сильней. И примерно одинаково. А не вот так, по нарастающей.

– Когда меня тащили в логово этой твари, я помню, что видел на стене надпись «Узел свежего ядерного топлива». Я правильно понимаю, что это какое-то хранилище запасных урановых стержней, на всякий случай? Может там быть какая-то утечка?

– Правильно, хранилище. – Кивнул электрик. – И да, может... Хотя они там упакованы и изолированы должны быть, по идее, на все деньги. Без спецтехники не подкопаешься. Это же не как батарейки – вытащил старые, вставил новые... Тридцать пять уже...

– Может жоры и не добрались прямо до урана. Но могли как-то повредить упаковку, систему хранения. Этот ваш Михалыч то и дело твердил про какие-то опыты и эксперименты, которыми он со страшной силой хотел со мной заняться. Он вообще по жизни как, точно нормальный был?

– Да как... – Саня пожал плечами. – Так-то нормальный, конечно. Был бы ненормальный – его б в экспедицию и не взяли. Но как по мне – так все эти ботаники немного... Не от мира сего, как говорят. Увлечённые ребята. Почти ни о чём другом с ними и не поговоришь. Любой разговор сворачивают на свои бактерии да опыты. Я почти ничего не понимал в этом, а если и понимал... То лучше бы не понимал. Поэтому не особо с ними там корешился. Ну... там, на полюсе, в смысле. Вот представь, к примеру. Ты с ними за девчонок базар начинаешь, типа, чё там, у кого, как, с кем, когда... Мы ж там год почти на сплошной сосисочной вечеринке зависали посреди этих льдов вековых. А они тебе в ответ – лекцию про хламидии! Или ещё какие-нибудь хероплазмы... Зашибись, про девчонок поговорили, называется!

– Ты смотри при Лизе так о них не отзывайся. А то обидится за братца. Он же как раз из таких.

– Да ну ты чё... Я, чай, не первый раз замужем-то! Понимаю. Да и он вроде смекалистый паренёк, этот Слава, насколько я понял. Раз выжил.

– Ему повезло примерно как вам. Не то чтобы он на всём готовом жил... Потрудился тоже изрядно. Но до поры его ни жоры ни вот такие вот гаврики не беспокоили. – Я кивнул в сторону Шурки, понуро бредущего впереди нас.

– Блядь, братан... Сорок уже... Нам точно туда? – Саня напряжённо вгляделся в нагромождения всякого барахла у проходной внутреннего периметра.

– Как видишь. Вон и эстакада эта жорская. Точно помню, как они меня тут тащили. И деревья знакомые.

Если не считать этой кучи, то на всей той территории, которую мы видели, было довольно чисто. На газонах и клумбах уже заколосилась первая травка. На кустах и деревьях проклюнулись небольшие зелёные листики. Выглянув из-за туч, солнце превратило небольшой парк в центре комплекса АЭС в весьма цветущее зрелище. От приходящего в упадок ядерного объекта я как-то ожидал большей мрачности. Какой хороший денёк...

– И как только жоры умудрились тут всё нахрен не вытоптать... – Оглядывая парк, Саня не мог снова не заулыбаться.

– Наверное, в основном тусили на пруду и где-то внутри корпусов. Сейчас увидим, что там. – Повысив голос, я дал понять, что обращаюсь к нашему разведчику. – Как перелезем, немного налево и потом прямо. Ещё метров двести оттуда.

– Понял... – Шурка снова что-то еле слышно проворчал и начал осторожно взбираться по наваленным обломкам бетонных плит, кирпичей и каких-то пустых погнутых бочек.

Последовав за ним, мы оглядели открывшийся простор внутреннего комплекса станции с высоты. Ни малейшего движения, кроме раскачивающихся на ветру деревьев и проводов.

– Да-а-а... – Протянул электрик, осматривая громадины реакторных блоков, покрытых снаружи рыжей гранитной облицовкой – то ли для красоты, то ли для дополнительной безопасности. – Сильна была советская власть... О, а вон тот, самый дальний, смотри! Разрушен, что ли?

– Просто недостроенный, насколько знаю. Его начинали вроде бы в восьмидесятых. А потом, когда в девяностые в области позакрывали кучу производств, потребность в электричестве резко упала. И стройку заморозили в связи с потерей необходимости.

– Да-а-а... – Саня опять потянул точь-в точь как в первый раз. – Как будто следы древней высокоразвитой цивилизации.

– Почему «как будто». Так и есть. Разве что не такой уж и древней... Эй, юниор, не тормози. Вот туда нам. – Я указал пистолетом на здание, соединённое с реакторными блоками надземными переходами. – Видишь? Вон там вход на углу темнеет?

– Ага...

– Внутри тот самый ремонтный цех, где определяется сигнал телефона. И где я обронил оружие.

– Телефон-то дайте уже понюхать...

Саня полез было в карман, но я поспешил его остановить:

– Не торопись... Чехол снимается?

– Ну да...

– Отдай ему только чехол.

Освободив устройство от защитного кожуха, электрик скинул чехол вниз Шурке. Поймав упаковку, пацан снова загундосил:

– И пистолет тоже надо понюхать же...

– Ох, ловкач... Хватит с тебя и этого. – Вытащив магазин, я извлёк оттуда один патрон и подкинул его в руки нашего поисковика. – Металл, масло и порох. На нём те же запахи, что и на самом стволе. Найдёте, если он там.

Пацан недовольно поморщился и, развернувшись в сторону нужного цеха, дал собаке понюхать оба предмета.

– Сорок пять... – Шепнул Саня, глянув на прибор, когда мы тоже спустились с кучи мусора по другую сторону забора.

Я кивнул, подтверждая его опасения:

– Ничего, задерживаться не планируем.

Скорым шагом мы пересекли участок между реакторами и нужным цехом за минуту. И у самого входа в знакомое помещение с рельсовым краном и лестницами, Шурка задержался, снова дав Альме понюхать предметы. Судя по тому, что собака оставалась спокойной, внутри она никого не чуяла. Вместе с жорами пропала даже та самая невыносимая вонь.

– Кир... – Саня снова шепнул и показал мне дисплей прибора. – Там внутри походу вся сотка, не меньше. Здесь уже почти восемьдесят сейчас.

Но у меня не было никаких секретов от нашего поисковика и я заявил во весь голос:

– Слышал, сталкер? Внутри, возможно, нехило шпечит. У тебя несколько минут. А то хвост вон как у неё вырастет. Давай, ищи. И потом – сразу на свободу с чистой совестью.

Зажав чехол и патрон в кулаке, пацан на долю секунды поднял на меня злобный взгляд. Но тут же резко изменился в лице и снова улыбнулся:

– Хорошо. Мы быстро!

И шагнул внутрь.

Собака потянула поводок немного в бок от входа и покружила у одной из лестниц, ведущих на помосты вдоль окон. Помочившись возле лестницы, она шаркнула пару раз задними ногами по бетонному полу и снова потянула хозяина в глубь ремонтного цеха.

Сквозь квадратные стёкла, располагавшиеся под самым потолком, бил тусклый зеленоватый свет. В обычное время это помещение явно должно было быть освещено искусственно. Фигуры пацана и его собаки быстро стали еле заметными в полутьме цеха. Водя хозяина туда-сюда от лестницы к лестнице, Альма постепенно приближалась к тому самому помосту, который всё ещё висел под пролётом крана. И вскоре они совсем пропали из вида, шагнув в тёмное пространство позади крана.

И ещё через несколько секунд ожидания своды цеха огласил звонкий лай. И последовавший хрипловатый крик:

– Нашёл! Телефон нашёл! И ещё... Идите сюда!!! Скорей!!! Это надо видеть!!!

Саня оторвал встревоженный взгляд от показаний на экране прибора и нерешительно шагнул внутрь. Но я тут же вцепился в его плечо:

– Тормозни-ка, Санчес... Эта дура так горланит, что неровен час кто услышит. Постой тут на стрёме.

– Окей... – На лице электрика читалось плохо скрываемое облегчение. Он явно не горел желанием идти в глубь фонящего цеха. Сняв с плеча своё ружьё, он шагнул наружу и, оглянувшись, занял оборонительную позицию у входа.

– Не скучай, мы быстро. – Шагнув внутрь, я отступил к правой стенке и осторожно зашагал вперёд с оружием наготове.

– Сюда, скорей! Тут за краном, слева!!! – Своды ремонтного цеха продолжали оглашать вопли пацана. – Вы бы это видели!!!

Я пригнулся и продолжил не торопясь приближаться к крану с правой стороны. И, почти достигнув подвешенной платформы, достал из кармана кусок хлебной лепёшки. Шагнув чуть ближе, я швырнул его через кран на левую сторону.

– Фу! Альма, фу!!! – Сдавленный голос пацана заглушил радостный лай, прервавшийся хриплым скулежом.

Я прыгнул на пол за платформу и выстрелил.

Первая очередь попала пацану в спину и загривок. Брызнув кровью из горла, он опрокинулся на живот.

Вторая очередь снесла собаке полчерепа. Лохматое тело закрутило и отбросило в другую сторону. Овчарка не успела даже тявкнуть.

Быстро поднявшись, я шагнул к телу пацана. Вцепившись себе в разорванную пулей шею, он издавал булькающие звуки и делал неловкую попытку повернуться лицом вверх. Подойдя ближе, я пинком помог ему развернуться. И наступил на запястье руки, судорожно сжимавшей мой второй пистолет.

– Молодец. Всё сделал, как надо. Даже вон – с оружием в руках подыхаешь. Как воин. А не как змея подколодная...

– Эй! Вы там в порядке!? – Встревоженный голос Сани быстро приближался вместе с топотом его ботинок. – Чё случилось?

Я немного наклонился над хрипящим в агонии пацаном. Да. Тот самый взгляд бешено вращающихся глаз, пытающихся разглядеть рядом хоть какую-то надежду на спасение. Хитрец, попавший в западню. Который только что и сам в это, наконец, поверил.

– Передавай там привет своему винтовому боссу, ублюдок...

– Руки! – Саня выскочил слева от крана прямо напротив меня и нацелил ствол дробовика. – Ты... Зачем... Он же... Зачем?!

Разогнувшись, я спокойно убрал пистолет в кобуру за спиной. И, не сводя глаз с электрика, который нервно переводил взгляд то на меня, то на пацана, то на собаку, медленно вытащил из руки дохлого Шурки второй "Стечкин". Поднимая его за ствол, я нажал на кнопку выдачи магазина. Пустой контейнер задребезжал по полу и остановился рядом с быстро растущей лужей тёмной крови у моих ног.

Резко толкнув затвор пистолета, я перехватил выскочивший из ствола целый патрон в воздухе.

– Как думаешь, где сейчас была бы эта пуля, если бы он увидел меня первым? – Вытянув руку, я продемонстрировал электрику толстенький медный цилиндр. Тот самый, который я вручил Шурке незадолго до этого.