Текст книги ""Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Леонид Кондратьев

Соавторы: Анна Кондакова,Анастасия Сиалана,Рик Рентон,А. Райро
сообщить о нарушении

Текущая страница: 302 (всего у книги 314 страниц)

Глава 2
Центральный оплот

– Не очень-то похоже на веселуху из твоей рекламы, маэстро… – Цепляясь за высокие борта несущегося во весь опор пикапа, мы разглядывали картину ночного боя, освещённую новыми запусками красных ракет. Новых взрывов было не слышно, но длинные и короткие очереди постоянно били то тут, то там. А радиоэфир был полон резких окриков и приказов, направлявших подкрепления куда-то на западные и южные рубежи обороны крепости.

– Рекламы? – Лохматая Шнайдер, которая запрыгнула в кузов вместе с нами, помогала Майке и Рикардо придерживать Баджера на шатающихся носилках. – Какой ещё рекламы?

– Той, где про настоящее пиво, красивых девушек и мёртвый рокенролл.

– Ёлы-моталы! Вот это вы вспомнили! Это ж мы ещё весной раскидывали… Тогда крабов никто и в глаза не видел!

– А потом концертный сезон пришлось закончить?

– Для людей – да… – В багровом свете ракет в небо ударили несколько ярких росчерков. И один из трассеров, кажется, смог зацепить зависший над крепостью небольшой дрон. – Только таких как вы беженцев принимаем. Последнее место же, куда можно податься… А с августа – вообще как в осаде – гитарами только крабов отпугиваем. Но теперь ещё и питоны лезут… Лучше бы и дальше там у себя сидели, фашисты…

– Это не наши, говорю же! – Даже в тесном кузове Белла умудрялась держаться особняком от всех остальных.

– Да кто вас знает! – Насупленная жительница Камчатки ответила морячке не менее ненавистным взглядом. – Говорят у вас там жрать уже нечего, а оружия навалом! Вот и лезете теперь ко всем. За жизненным пространством…

– Ды!.. – Задыхаясь от возмущения, юная морячка лишь яростно сжала кулаки. – Ды…

– Отставить дрязги! – Продолжая держаться за установленный в кузове пулемёт, я переступил на место между спорщицами. – У самих-то откуда такое изобилие? – Я кивнул на редкое оружие в своих руках. – В городской полиции-то таких зверей не держат…

– Значит не из полиции! – Шнайдер гордо вздёрнула проколотый нос, давая понять,что более подробного ответа мы от неё не услышим.

Но лохматая девчонка тут же потеряла горделивую осанку, схватившись за борт – машина резко развернулась с берега на небольшой мосток.

Взвизгнув тормозами, наш невозмутимый водитель остановился сразу после того, как пикап въехал в распахнутые ворота, которыми заканчивался мост. И к заднему борту тут же подскочила смуглая девчонка, одетая в такую же тёплую спецодежду, как и Шнайдер. Только среди множества шеврончиков и нашивок на плече у неё был повязан ещё и грязноватый бинт с нарисованным на нём красным крестиком.

– Стрелка на Трубецкой отходит, газуй сразу туда! – Не смотря на то, что эти слова явно предназначались водителю, всё внимание смуглой девчонки, схватившейся за носилки, было приковано к нашему пациенту. – Раненых оттуда ко мне! Немедленно!

В ответ молчаливый паренёк, сидящий за баранкой, лишь показал в открытое окно большой палец. И продолжил невозмутимо наблюдать в зеркало за выгрузкой, вернув обе руки на руль – выказывая этим готовность к немедленному старту.

– Ты что ли Брокер? – Оторвав нахмуренный взгляд от окровавленной ноги пациента, девчонка-медик наконец-то оглядела и всех остальных в кузове. И, не дожидаясь ответа, ткнула пальцем в Беллу. – На Кроне с химожогами работала?

– Не… – Опешив, моряка немного растеряно пожали плечами.

– А теперь придётся! – Подхватив носилки с одной стороны, она кивнула им на соседние рукоятки. – Все, кто без оружия – хватайтесь! Чего рты открыли⁈

Недовольно поморщив нос, Белла всё-таки тоже спрыгнула на землю следом за Майкой, мулатом и норвежцем. Подхватив носилки, невольные санитары быстро зашагали следом за медиком в сторону какой-то приземистой казармы, встроенной в защитный периметр крепости. Сквозь узкие подвальные окошки изнутри казармы пробивался слабый свет. И было заметно, что внутри из стороны в сторону быстро снуют человеческие тени.

– Лар, а чё до сих пор никто не играет? – Перекрикивая набирающий обороты двигатель, Шнайдер спросила в след удаляющимся носильщикам.

– Дроны генераторы накрыли! – Не оборачиваясь, выкрикнула медичка.

– А запасные?

– Завалило! Вракс раскапывает!

– Вот чёрт… – Лохматая пулемётчица перевела растерянный взгляд на меня. – Теперь точно без концертов… Только отстреливаться…

Стрелковая канонада, раздававшаяся где-то в темноте, прямо по курсу движения машины, быстро приближалась. И, прижавшись к борту, Шнайдер перевела туда свой нахмуренный взгляд заодно со стволом оружия.

– А микрофоны у вас есть? – Держась одной рукой за пулемёт, я помахал девчонке, привлекая внимание.

– Микрофоны? Какие микрофоны?

– Обычные. В которые поют…

– Нафиг они тебе… Ох, ё! – Схватившись за кабину, Шнайдер чуть не ударилась о неё головой при резком торможении. – Гриш, ты чё?

Но причина резкой остановки быстро стала заметна и из кузова:

– Назад! Назад!!! – Прямо навстречу к нам бежал с десяток вооружённых подростков. Кто-то тащил на себе сразу несколько разномастных стволов, а кто-то волок на плечах бессознательных товарищей. – Трубецкому хана! Назад!!!

– ПО-МО-ГИ-ТЕ-Е-Е-Е… – Гулкое эхо, долетевшее из темноты следом за отступающими, на пару секунд перекрыло и их крики и шум двигателя.

– А Причал⁈ – Шнайдер с готовностью откинула задний борт и принялась помогать беглецам забираться внутрь.

– Причалу давно кранты! По стене уходят! – Цепляясь за борта, внутрь кузова запрыгнуло сразу несколько пацанов и девчонок в расшитой спецодежде. А остальные без затей уложили свои стонущие от боли ноши прямо на капот и забрались на него следом. – Вали, Гришан! Вали!!! Вон они лезут!!!

Глянув в указанную сторону, я развернул пулемёт над кабиной и хрустнул затвором…

Поначалу в темноте среди редких деревьев была заметна только одна человеческая фигура – какой-то толстый сидящий памятник с длинными ногами и непропорционально маленькой лысой головой. Но уже через пару мгновений по обе стороны от странной скульптуры мы увидели и другие фигуры. Хотя тоже не особенно похожие на людские…

– Сынок… Помоги… – Тварь, вывалившаяся из темноты в свет фар, наверняка раньше была чьим-то родителем. Но почти девять месяцев апокалипсиса, помноженные на контакт с паразитом, оставили от этого человека лишь жуткую оболочку. Покрытое дрожащими наростами существо явно лишь подражало речи, так как «сынок» отскочил от него к машине с неподдельным девичьим визгом. А на то место, где только что была улепётывающая от монстра девчонка, тут же шлёпнулась дрожащая масса, вылетевшая изо рта жалобного просителя.

И одновременно с тем, как водитель врубил задний ход, мы вместе с лохматой пулемётчицей нажали на спуск.

К стрёкоту наших «Барсуков» быстро присоединились залпы из остального оружия в руках отступающих. И пули начали отсчитывать свою мрачную жатву в нескольких метрах от жужжащего задней передачей капота – под стоны раненых и мелодичный звон гильз:

– СТАК-ТАК-ТАК-ТАК-ТАК-ТАК-ТАК! – Металлический лязг заглушённых пулемётов немного напоминал старинные швейные машинки.

– Помог… Плух! – Расколотый череп ближайшей твари выпустил наружу длинный язык и ещё что-то извивающееся.

– Сыно… Шлуф! Шлуф-шлуф! – Вырвав пару кило гнилого мяса из раздутого живота бледного существа, очередь уложила ещё и пару существ позади раздувшегося толстяка.

– Чвак! – Поймав пулю в шею, один из крабов лишь пошатнулся. И резко прыгнув вперёд, харкнул на капот целым фонтаном вонючей слизи.

– А, ч-чёрт! – Парень, лежащий на капоте в обнимку с зеркалом заднего вида, затравленно оглянулся на пятно едкой дряни, попавшее ему на штанину. – Держите, пацаны!!!

Над кабиной к нему тут же протянулось несколько рук. И когда они его цепко ухватились за воротник тёплого бушлата, пацан немедленно принялся стягивать с себя ватные штаны. Ночной холод пугал его явно гораздо меньше, чем сизый дымок, поднимающийся с ткани, перемазанной едкой блевотиной.

– Твою мать!!! – Даже невозмутимый водитель Гриша вдруг взорвался благим матом, когда обнаружил, что не видит пути к отступлению. Все зеркала загородили паникующие подростки. А заднее окно кабины плотно закрыли животы тех, кто помогал удержаться забрызганному кислотой бесштанному пареньку. – От окна! От окна отошли!!!

– ДУФС!!! – Я едва удержался на ногах, когда разогнавшаяся задним ходом машина всё-таки врезалась кормой в одну из бетонных лавок, установленных по бокам узкой аллеи. И цепляющиеся за борта подростки посыпались с неё, словно перезревшие фрукты с дерева.

– Разворот! – Визг лохматой пулемётчицы оглушил меня куда сильнее, чем наши очереди. – Разворо… Ты куда???!!!

– Мне можно…

Я не был уверен, что девчонка услышала мой ответ в поднявшейся кутерьме. Послетавшие на землю после удара подростки вопили на все голоса, заскрежетал зацепившийся за скамью бампер и взревел двигатель, раскручивающий буксующие по слякоти колёса в обратную сторону. А крабы, перелезающие через спиленных очередями сородичей, зашипели свои злобные просьбы о помощи с удвоенной силой.

Но все точно увидели, как я отстегнул пулемёт со стойки и, перемахнув через кабину на капот, обрушился ногами вперёд прямо на подползающую тварь. И, втоптав плешивую голову в грязь, открыл огонь по остальным почти вплотную – широким свинцовым веером.

В свете фар буксующей машины я наверняка выглядел так, что об этой картине жители Камчатки будут рассказывать годами. Главное, чтобы при этом никто не упоминал, как я на самом деле себя чувствовал, когда горячая волна смрада ударила в нос вместе с очередной порцией пороховых газов.

Разлетаясь на куски от встречи с крупным калибром, гнилые тела крабов мгновенно забрызгали меня с головы до ног. И открытые участки кожи сразу начало жечь так, будто внутри этих тварей текла не гнилая кровь, а кипяток.

И хотя наползавшие к машине крабы по-прежнему игнорировали моё присутствие, набегающая из темноты толпа уже скоро перекрыла мне вид с обеих сторон. И только впереди я видел, как всё новые уродцы продолжают упрямо лезть через вал из тел дохлых сородичей. А сзади…

– Рик! – Шнайдер была единственной из тех, кто мог обратиться ко мне по имени. – Прыгай!!!

Не дожидаясь повторного приглашения я отбросил опустевший пулемёт в наползающих тварей. И, не разлепляя залитых едкой дрянью глаз, бросил тело в направлении крика. Но вытянутые руки лишь скользнули по откинутому борту ревущего пикапа…

– Держись!!! – Сразу несколько маленьких ладошек вцепились в скользкий рукав куртки. И, потеряв опору, я заскользил по развороченному колёсами газону следом за развернувшейся машиной…

– Тащи-и-и-е-а-а-а!!! – Всё новые и новые цепкие руки хватали меня за мокрые рукава и воротник. Не в силах затащить меня на ходу в кузов, юные защитники Камчатки, тем не менее, рычали на все голоса, изо всех сил стараясь не упустить мою тушу под ноги бегущих за нами крабов. В то время как водитель быстро переключал скорости, набирая темп движения в обратную сторону – назад к местному лазарету. Который, похоже, теперь становился последним очагом сопротивления этой детской твердыни…

– Огонь!!! – Знакомый бодрый басок командира «Стрелки» тут же пропал за грохотом разноголосых выстрелов. И в спину мне тут же ударила новая волна ошмётков и обжигающей едкой дряни.

– Всё, пустой! – Канонада быстро превратилась в единичные выстрелы.

– Тоже!

– Ничё… Тащи-тащи! – Ещё пара секунд напряжённых кряхтений – я вот я уже лежал, зажатый между остальными пассажирами тесного кузова. – Отстали…

– Питоны твари паршивые!!! – Пока я пытался протереть глаза, кто-то принялся изо всех сил возмущаться. – Чё мы им сделали-то⁈

– Фашисты сраные!!! – Нестройный подростковый хор охотно подхватил гневные выкрики.

– Капец уродам!!!

– Да как бы нам не капец! Видел, чё с Васьки лезет⁈

– Ага… Я таких вообще ни разу не видел…

– Шнай, а у вас чё было⁈

– А в Кронверке⁈

– Да фиг знает… – Все остальные сразу прислушались к ответу девчонки, и общий гвалт быстро стих. – Вроде только с дронов бомбили. А к нам вон – беженцы приплыли…

– Беженцы? – К этому времени я, наконец-то смог разлепить глаза. И тут же встретил множество озадаченных взглядов. – Он, что ли, беженец?

– Мужик, а ты откуда?

– На питона, вроде не похож…

– Долгая история, ребят. – Я попытался принять сидячее положение, но машина снова резко затормозила – снова оказались у входа в медицинские казармы, где уже наготове стояли с носилками несколько девчонок с белыми повязками, смуглая Лара и все мои юные приятели, кроме Майки и Баджера.

– Питонша!!! – Всё внимание приехавших с нами ребят тут же устремилось на Беллу. – Тварь вонючая!!! Башку оторву!!!

Заметив такую реакцию, морячка растерянно шагнула назад. Но перед ней немедленно стеной выросли Рикардо и Хард. Встав плечом к плечу, пацаны сжали челюсти и кулаки…

– Стоять!!! – Яростно сверкнув глазами, Лара с разбега отпихнула от них самого прыткого ненавистника, спрыгнувшего с машины первым. – Хватай носилки! А то сама тебе щас всё поотрываю!!! И тебе!!! – Ещё один взъерошенный паренёк, надвигающийся на Беллу с другой стороны, тут же словил от медички звонкий подзатыльник. – Нашли время!!!

– А чё они… – Растеряно потирая затылок, паренёк, тем не менее, машинально схватил всученные носилки.

– Ничё! Грузи и за мной! – Протиснувшись сквозь толпу к машине, девчонка-медик быстро осмотрела тех, кто оставался внутри и лишь шипел, сжав зубы от боли. И строгий взгляд в итоге остановился на мне. – На тебя икрой не блевали?

– Икрой ещё нет… – Я вытер с лица остатки едкой дряни и сбросил с рукава крабьи ошмётки. – Это ведь хорошие новости?

– Тогда жить будешь! – Лара кивнула и тут же принялась подгонять остальных носильщиков. – Давай-давай-давай! Живее! Всех вниз, там Сашка покажет куда класть! – Остановившись на миг, она ещё раз быстро оглядела засуетившихся подростков. – А где Причал? Вы их не вывезли⁈

– Да они вроде по стене… – Парень, оставшийся без штанов, кивнул в сторону защитных сооружений на юге крепости. И на секунду сам замер с открытым ртом, разглядывая тени над длинными мостками, соединяющими пробел между двумя строениями. – Сваливали…

– Да куда ж они так лезут-то… – Даже боевитая Лара вдруг устало поникла, посмотрев в ту же сторону. И все остальные подростки тоже один за другим начали останавливаться, оборачиваясь на юг. Кроме усталости и страха, в их глазах теперь проглядывало самое настоящее отчаяние.

Слабое зарево от закатившегося Солнца едва-едва позволяло разглядеть детали движения на стене. Но даже то, что можно было заметить на фоне слабо подсвеченных туч, ясно говорило только одно – отступающих с той стороны можно уже не ждать. Ковыляющие по стене силуэты всё ещё были похожи на человеческие. Но уже ни один не напоминал бегущих прочь подростков. Лишь кривые плечи, покрытые пузырящимися наростами и плешивые головы, неестественно склонённые на бок – вот такие существа сейчас шагали по мосткам к покатому спуску в парковую зону крепости-музея. И дальше между ними и входом в лазарет оставалась лишь сотня метров пожухлого газона, да пара десятков напуганных и продрогших несовершеннолетних защитников.

Но волне крабов было плевать на отчаяние и страх. Они не обращали внимания и на липкий ночной холод, быстро забирающийся даже под самую тёплую одежду. Марш этих равнодушных тварей надвигался на нас неотвратимо, словно сама студёная северная стихия. Медленно, но так же беспощадно, как время, которое никогда не берёт пленных…

– Ты вроде хотел что-то исправить, Брокер… – Позади меня послышался усталый, почти взрослый голос. Тот самый, что до того раздавал команды из динамика раций. – Думаешь, ещё не поздно?

Глава 3
Это странное место Камчатка

– Вракс, чё с генераторами⁈

– А Кронверк как⁈

– Чё тут питонша ваще делает⁈

– Тихо! – Высокий плечистый парень остановил поднявшийся гвалт, задрав руку с рацией. И, досадливо поморщив единственный целый глаз, он вытер рукавом розовую слезу, вытекшую из-под чёрной повязки над вторым. – Тихо… Щас…

– … А патроны с собой брать, например? – Я узнал хриплый голос Паука, послышавшийся из динамика рации в руках командира. – Приём?

– Сколько сможешь бегом тащить. Остальное бросай, а то не успеешь. Тут край… – Одноглазый Вракс поднёс рацию ко рту и, поразмыслив ещё пару мгновений, добавил. – Из Кронверка не вылезайте. Мы в подвалы. Если утром на связь не выйдем… – Единственный глаз снова внимательно осмотрел притихшую толпу подростков. – Тогда знаете, чё делать… Отбой!

– Все слышали⁈ – Когда короткий радиодиалог был завершён, притихшая вместе со всеми Лара встрепенулась первой. И немедленно снова приняла на себя командование отрядом носильщиков. – За мной!

– Что⁈ Какие подвалы⁈ – Белла нашла меня глазами и вытянула руку в сторону ворот, через которые мы заезжали внутрь защитного периметра. – Сейчас же Кира с папой сюда приедут!!! – Наплевав на опасность, она начала протискиваться в нашу сторону прямо через толпу. – Я не пойду ни в какие подвалы!!!

– Не трогать! – Высокий одноглазый парень, который оставался спокоен посреди забурлившего подросткового потока, словно каменный утёс, пресёк все попытки её остановить одним резким приказом. И все вопросы о том, почему эти перепуганные дети слушаются его столь беспрекословно, тут же отпали сами собой. – Кто приедет?

– Они из Москвы! С лекарством! – Протолкнувшись сквозь пацанов и девчонок, провожавших её взглядами, полными ненависти, морячка вновь обратилась ко мне. – И с ними же ещё ведьмы! Прямо на крабов же налетят!!!

Продолжая сверлить меня внимательным взглядом тёмного зрачка, Вракс тоже шагнул сквозь толпу ближе ко мне:

– Я так понял, ещё беженцев ждём… Есть идеи, как их прогнать? – Парень не глядя махнул в сторону кишащей крабами стены. – Музыку до утра не починим. А больше они ничего не боятся…

– Ошибаешься, начальник Камчатки… – Я нашёл в толпе дреды Рикардо, которые болтались возле белобрысой макушки Харда. Убедившись в том, что Белле ничего не грозит, пацаны немного от неё подотстали. – Маэстро!

– А?

– Ты ещё в голосе?

– Ну да… – Чернокожий паренёк глянул на стену вместе со мной. – А чё…

– Э! – Вракс возмущённо уставился на свою пустую ладонь, в которой только что сжимал рацию. – Ты чё⁈

Не тратя времени на ответ, я крутанул передатчик над головой за длинную антенну и зашвырнул его в сторону ползущей со стены толпы. Не долетев до спуска с десяток метров, прибор пропал в высокой траве.

– Да ты чё творишь! – Теперь возмутилась Шнайдер, когда следующим движением я сорвал рацию с её пояса и подбросил к Рикардо.

– Ну-ка, маэстро, жахни нам чё-нибудь акапельно…

В отличие от огорошенных нашим поведением жителей крепости, смекалистый паренёк быстро понял мои намерения без лишних слов. И тут же поднёс пойманную рацию к своей широкой улыбке:

– У-о-уо-о-о!… Это странное место – Камчатка-а-а… – Сильный голос чернокожего паренька послышался из передатчика в траве с небольшим опозданием от оригинала. – У-о-уо-о-о… Это сладкое слово Камчатка-а-а…

– Чего-о-о?.. – Глядя на эту странную сцену, Вракс нахмурил вспотевший лоб под слипшимися волосами точно так же, как и все остальные. Но, спустя всего секунду, возмущённое непонимание на его лице сменилось искренним удивлением – как и на лицах остальных слушателей этого внезапного вокального исполнения:

– Но на этой земле-е я не вижу тебя-а! – Дрожь, прошедшая по толпе кривых уродцев после этих странных строк сильно отличалась от их обычной ленивой походки. И усиливалась вместе с тем, как голос чернокожего паренька набирал всё больше уверенности. – Я не вижу твоих кораблей!

– Уэ-э-э! – Ближайший к брошенной рации краб брызнул вязкой дрянью изо всех дыр на бледной морде. И тут же рухнул в траву лицом вниз, словно подкошенный.

– Я не вижу реки-и… – Рикардо без остановки продолжал увлечённо выкрикивать текст странной песни, радостно наблюдая за полученным эффектом вместе со всеми остальными. – Я не вижу моста…

– Ну и пусть! – Неожиданно кто-то рядом с ним подхватил знакомый текст. И к дуэту тут же присоединились ещё несколько детских голосов. – У-о-у-о-о-о!.. Это странное место Камчатка-а-а!!!

И вскоре над пустырём разнёсся уже целый хор:

– УО-УО-О-О!!! ЭТО СЛАДКОЕ СЛОВО КАМЧАТКА-А-А!!! – В паузе между припевом и куплетом ещё несколько крабов повторили реакцию своего сородича, не дойдя до рации в траве пару метров. – Я НАШЁЛ ЗДЕСЬ РУДУ! Я НАШЁЛ ЗДЕСЬ ЛЮБОВЬ! Я ПЫТАЮСЬ ЗАБЫТЬ, ЗАБЫВАЮ И ВНОВЬ…

И вновь первые ряды шагающих в темноте крабов дрогнули под напором сильного голоса чернокожего солиста, эхом доносившегося из брошенной рации:

– ПЛУХ! – Оба белесых глаза жирного краба лопнули одновременно. И из раззявленной гнилой пасти наружу вытолкнуло комок какой-то извивающейся дряни.

– ШВАЛК! – Налетев на засохшие кусты, ковыляющая следом за ним тварь проколола себе ветками щёки.

– БУ-Э-Э-Э!!! – И на него тут же стошнило сразу несколько хромоногих тварей. Отвратительные всплески тут же пропали за очередным хоровым «НУ И ПУСТЬ!!!».

– Я конечно знал, что раннее «Кино» мало кому нравится… – Рядом со мной в паузе песни послышался голос Вракса. – Но чтоб настолько…

– Мне больше интересно, что этим тварям тут у вас так понравилось… – Дождавшись окончания очередной строки немного сумасшедшего текста, я закончил мысль. – Почему их сюда тянет?

– Это я у неё спросить хочу… – Долговязый парень нашёл Беллу прищуренным взглядом. И потянулся к поясу… – Эй!

– Спокойно. Я с вами на одной стороне, если ты ещё не понял. – Проверив магазин отобранного у него пистолета, я убедился в том, что он полон и дослал патрон. – И Белла, кстати, тоже.

– Да ты!.. Ты!.. – Глядя мне вслед, одноглазый пацан, похоже, всё-таки немного подрастерял свою железобетонную решимость.

– Вроде получается! – Когда я поравнялся с Рикардо, тот переводил дух после исполнения финального припева странной песни о странном месте. – Продолжай в том же духе, маэстро. Я пойду посмотрю на тот сквер поближе.

Ни один из воспрявших духом подростков не пытался мне помешать. Все лишь любопытством глазели на то, как я спокойно шагаю прямо к агонизирующей толпе вонючих уродцев, застрявших в сухих кустах. А когда чернокожий паренёк вслух задался вопросом о том, что бы ещё спеть, со всех сторон тут же посыпались разнообразные предложения:

– ДДТ давай! Про осень!

– А у Чижа знаешь чё-нить?

– Давай лучше Наутилуса!

– Stay with her, bro! – Заметив, как Хард рванул следом за мной, я указал ему на морячку и оглянулся на тех, кто ещё кидал в её сторону ненавистные взгляды. – It’s not safe…

Распознав просьбу по губам, норвежец кивнул. И тоже зыркнув по сторонам, шагнул назад к девчонке.

Белла, в свою очередь, ответила ненавистникам лишь гордым взглядом. И, подхватив свободные носилки, без лишних приказов побежала с ними к машине:

– Поможешь? – Растолкав тех, кто столпился у борта, она помахала лохматой пулемётчице и разложила носилки рядом с пареньком, который изо всех сил прижимал к себе укушенную крабом руку.

Но пока Шнайдер аккуратно ставила у борта своё оружие, остальные защитники крепости всё же схватились за рукоятки вместе с морячкой. И хотя некоторые ещё продолжали кидать на неё недобрые взгляды, спасение истекающего кровью товарища было для них всё же важнее старой вражды и подозрений.

– Спасите… – Из высокой сухой травы, которой зарос почти весь сквер у стены, послышался слабый хрип. И отыскав дрожащую тварь, я попытался определить направление, в котором та продолжала упрямо ползти мимо меня. Булькая свои хриплые просьбы о помощи, плешивый дистрофик явно метил куда-то в самые густые заросли. И туда же хромали те, кого ещё не успел потрясти вокал юного мулата.

Продырявив пулями по дороге пару черепов и раздавив головастика, вылезшего из раззявленной глотки, я тоже быстро достиг этого участка. И, расчистив пространство остатком патронов в коротком стволе, заметил в сухостое какое-то слабое свечение.

– Что такое о-осень – это не-ебо… – Лежащая чуть поодаль рация вновь запела голосом Рикардо, вынудив ближайших ко мне крабов опять затрястись мелкой дрожью. И, прежде чем какая-то лысая дамочка не забрызгала странное свечение своей блевотиной, я пнул небольшой круглый предмет прочь из кустов.

Курс движения вонючей толпы тут же изменился – протянутые ко мне клешни резко развернулись туда, куда отлетел источник свечения. И когда я отфутболил его ещё дальше в другую сторону, все бледные силуэты опять повернулись за предметом, словно стрелка компаса за магнитом.

Доскакав до этой цели вперёд хромоногих крабов, я раздавил круглую коробку парой ударов каблука. И лампочка на антенне медленно погасла, как только из замотанного изолентой корпуса вылетело несколько батареек. Кроме этого внутри похожего на стакан прибора виднелись какие-то провода и небольшая электронная плата.

– Спасите-е-е? – Хриплое бормотание за моей спиной будто бы приобрело вопросительную интонацию. Оглянувшись, я увидел, что бессмысленная толпа несчастных уродцев стала ещё более бессмысленной. Кто-то задрал морду в тёмное небо, кто-то принялся слепо оглядываться на сородичей, медленно выпуская желтоватые слюни. А некоторые крабы просто опустились в траву с усталым выдохом. И только вокруг всё ещё голосящей голосом Рикардо портативной радиостанции образовался небольшой пустой круг. Ни одна слепая тварь больше не предпринимала попыток продвижения в сторону медицинских казарм.

Заправив оружие за пояс, я быстро подобрал обломки устройства и поспешил обратно к собранию вокруг машины.

– … Там, где-е в мо-оре то-нет пе-чаль! О-сень – тём-на-я да-а-аль!!! – Кажется, очередная песня, посвящённая этому мрачному городу, как раз была завершена. И теперь Рикардо встречал меня своей фирменной улыбкой до ушей – вместе со всеми остальными любителями русского рока, собравшимся вокруг чернокожего исполнителя.

– А это чего? – Паренёк присмотрелся к моим рукам.

– Понятия не имею…

– А я знаю! – Одна из девчонок, певшая рядом с моим приятелем, тоже вытянула шею и потянулась в мою сторону. – Это радиобуй! Спасательный! У меня папа похожие продавал! Только этот – военный! – Протиснувшись через образовавшуюся вокруг меня толпу, девчонка ткнула пальцем на мелкий текст внутри расколотого «стакана». – Вот, написано!

Рядом с выдавленной на небольшой пластинке аббревиатурой «ДКБФ» было наклеено небольшое гербовое изображение. Жёлтый венок из листьев на нём обрамлял чёрный щит с таким же жёлтым якорем внутри и ещё какой-то красно-синей эмблемой поменьше.

– А чё такое «ДКБФ»? – Рикардо тоже разглядел маркировку.

– Дважды Краснознамённый Балтийский Флот…

Все тут же обернулись на Беллу. Она как раз вышла вместе с норвежцем из казармы, неся сложенные носилки.

– Мы такими крабов от порта отгоняем… – Смело глядя всем прямо в глаза, девчонка, похоже, и не думала как-то уходить от возможной ответственности.

– В нашу сторону, да⁈

– Твари…

– Фашисты!

Врядли этот ропот, пронёсшийся по толпе подростков, вновь заставил Харда сжать кулаки и напрячься. Но горящие праведным гневом взгляды точно не оставляли ему сомнений.

Однако Белла снова шагнула мимо него вперёд с гордо поднятым подбородком:

– Нет! Только в открытое море! И так, чтобы течением за Чумной форт относило! – Но тут она явно что-то припомнила и её решительность заметно убавилась. – И… И ещё на Крестовском несколько штук потеряли… Вместе с отрядом…

– Совесть вы там потеряли, фашики сраные!

– Да много вы знаете! – Кажется, в глазах девчонки блеснули слёзы. – Сидите тут за стенами…

– Ой, а вы прям всех вокруг спасаете, да⁈ – Толпа сделала шаг в сторону отчаянной девчонки. И насупленный Хард тут же шагнул к ним навстречу…

– Ак-кхм!!! – Прочистив горло, я и сам не ожидал столь громкого звука, который вышел из моей глотки. – Вы ничего не забыли, молодёжь⁈

– Камчатка!!! – С противоположной стороны собрания тут же раздался бодрый окрик Вракса. Взобравшись на откинутый борт пикапа, он махнул в сторону медленно разбредающейся толпы крабов каким-то коротким клинком. – В багры! В Неву тварей!

– Ещё разберёмся с вами… – Злобный выдох от кого-то из толпы в сторону Беллы быстро пропал за радостным гвалтом. – Вали уродов!!!

Разнообразное дреколье, в изобилии заготовленное где-то в глубинах казармы, быстро оказалось снаружи. Передавая друг другу длинные палки, увенчанные крюками, многогранными штыками и толстыми лезвиями, защитники Камчатки торопливо выстроились в одну шеренгу. И, ощетинившись своим нехитрым арсеналом приступили к исполнению приказа.

Почти сразу стало в этой толпе заметно наличие какой-то внутренней иерархии. Некоторые бойцы тут же приняли на себя командование небольшими участками шеренги, встав у них за спиной. И, по мере продвижения колюще-режущего ряда, рубили и давили тех крабов, которые ещё шевелились у них под ногами после прохождения подросткового войска.

Аккуратно, стараясь не приближаться к блюющим тварям ближе, чем на пару метров, шеренга теснила растерянных крабов к прогалу в периметре крепости, за которым виднелись мелкие волны и противоположный берег с фасадами великолепных дворцов. Некоторые существа, кажется, пытались сопротивляться, неловко размахивая тощими конечностями. Но любые попытки быстро пресекались меткими ударами штыков и тяжёлыми баграми, тут же прижимавших растерянных тварей к земле. И кроме слабых просьб о помощи со всех сторон слышалось лишь молодецкое хаканье, да короткие приказы, указывающие направление дальнейшей атаки.

– Наверное, надо отдать? – Рикардо, оставшись без подпевки, подошёл к нам поближе. И, тоже с любопытством наблюдая за картиной боя, он протянул мне рацию.

– Это я у Шнайдер позаимствовал. Отдай сам. – Я указал на машину и заодно протянул пареньку опустевший пистолет. – А это командиру верни.

– Окей! – Развернувшись на каблуках, паренёк уже хотел бежать в указанном направлении. Но резко затормозил, наткнувшись на одноглазый взгляд подошедшего к нам Вракса.

– Ты арестована. – Второй пистолет, который парень выудил у себя из-за спины смотрел на Беллу.

– Начальник, не дури…

– К тебе претензий нет, Брокер. Хоть ты и говоришь, что это из-за тебя… – Парень коротко кивнул на обломки в моих руках. – Но факты говорят об обрат…

– Хрясь! – Просвистев прямо над ухом одноглазого командира, в дерево рядом с ним вонзилась короткая толстая стрела. Совсем как те, которыми тролли стреляли из своих арбалетов…

– От второй ослепнешь. – Тихий голос, долетевшей до моего слуха из темноты со стороны ворот, звучал сильно и уверенно. Глубокий мужской баритон не приказывал и не истерил. Он будто бы просто спокойно предсказывал будущее. – Ствол на землю. Три шага назад…

– ПАПА!!!

Оттолкнув в сторону опешившего Харда, девчонка рванула к воротам, словно не замечая смотрящее на неё дуло. Хотя одноглазый начальник Камчатки и не спешил исполнять чужие приказы, но и останавливать арестованную пленницу тоже благоразумно не стал.