Автор книги: Ellada
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 136 страниц)
- О-о… - осмотрев рану, девушка удовлетворенно кивнула. – Почти затянулась. Думаю, через пару дней мы снимем швы, а значит, максимум через неделю вы покинете госпиталь, - деловито пояснила она, накладывая новую повязку.
При этих словах Крест чуть вздрогнул. Девушка замерла и с беспокойством взглянула ему в лицо.
- Что с вами? Я сделала вам больно?
Однако лицо мужчины уже вновь обрело прежнее непроницаемое выражение, и он покачал головой.
- Нет. Все в порядке, мадемуазель.
- Вы уверены?
- Да, - его голос звучал устало, но твердо и ровно, это успокоило девушку.
- Что ж, - Жоа улыбнулась. - Отдыхайте.
Поднявшись, она направилась к следующей постели. Спустя еще три четверти часа обход был завершен. Девушка устало опустилась на свой стул и принялась разбирать снятые повязки, но тут на ее плечо легла чья-то ладонь. Вздрогнув от неожиданности и удивления, Жоа обернулась и увидела Креста. Он стоял позади нее, тяжело опираясь левой рукой о стену и слегка покачиваясь, словно пьяный.
- Зачем вы встали? – девушка моментально вскочила с места и осторожно подхватила его под руку. – Вы долго лежали, и сейчас у вас должно быть сильно кружится голова. Да и рана может дать о себе знать. Вы можете упасть и…
- Тише, - поморщившись, прошептал мужчина. – Не так громко.
- Вы должны вернуться на место, - она послушно перешла на шепот. – Вставать нужно постепенно. На сегодня вам хватит. Идемте.
Жоа осторожно потянула его в сторону постели.
- Нет, - тихо, но твердо возразил Крест, отняв руку и оставшись стоять на месте. – Мне нужна ваша помощь.
- Помощь? – еще больше удивилась девушка. – Какая помощь?
Крест помолчал мгновение, глядя куда-то в сторону и словно раздумывая, стоит ли продолжать.
- Отведите меня к мадемуазель Антуанет Делакруа, - наконец попросил он.
- К Антуанет? – Жоа была просто ошеломлена. Она ожидала чего угодно, но не такой странной просьбы.
- Да.
- Но… Зачем?
- Мне нужно поговорить с ней, - сдержанно ответил мужчина.
- В таком случае будет проще, если вы дождетесь ее следующего дежурства, - предложила девушка.
- Нет, - резко возразил Крест.
- Почему? Неужели это так срочно?
- Это очень срочно, - мрачно пробормотал тот и недовольно нахмурился. – Кроме того, мне нужно поговорить с ней наедине.
- Но… - попыталась было снова возразить Жоа, но он не позволил ей закончить.
- Я прошу вас, - настойчиво перебил мужчина, на его лице мелькнуло раздражение. – Неужели вы не можете просто выполнить мою просьбу, не задавая лишних вопросов? Если так, то простите, что побеспокоил. Я справлюсь самостоятельно.
Он медленно развернулся и неуверенной, шатающейся походкой направился к двери.
«Почему все мужчины такие упрямые и никогда не слушают разумных доводов?!» - тяжело вздохнув, Жоа бросилась следом. Взяв его руку, она положила ее себе на плечо и, поддерживая, осторожно обняла его за талию.
- Я же не отказываюсь, - хмуро пробормотала она. – К Антуанет так к Антуанет. Но такие большие нагрузки вам еще вредны!
Крест ничего не ответил, и они вышли из комнаты. Медленно, останавливаясь через каждые два-три шага, они выбрались из барака, где располагались раненые, миновали двор и подошли к приземистому строению, где жили медсестры и врачи.
- Это здесь? – тихо спросил Крест, когда они вошли внутрь.
- Да.
- Где?
- Комната в самом конце коридора. Последняя дверь, - пояснила девушка, удивленно взглянув на него. – Я провожу вас.
- Нет, - Крест снял руку с ее плеча и оперся о стену. – Я сам дойду. Возвращайтесь на свой пост, мадемуазель. Вы можете понадобиться кому-нибудь из тех, кто еще не может ходить.
- Но…
- Вы на дежурстве, мадемуазель, - напомнил Крест. – Я лишь один из многих, не забывайте. К тому же, я не в самом плохом состоянии и могу прекрасно позаботиться о себе самостоятельно. Вы уже достаточно помогли мне. Я вам очень благодарен. А теперь идите. Мне ваша помощь больше не требуется, но в ней нуждаются другие. Идите.
Жоа тяжело вздохнула. Ей не хотелось оставлять его одного в таком ненадежном состоянии, но она не могла не признать справедливость его слов. Другие тоже нуждались в ее помощи. Он был лишь одним из многих.
«Но он еще слишком слаб», - она с сомнением и беспокойством посмотрела на стоящего рядом мужчину.
- Идите, мадемуазель, - Крест чуть улыбнулся кончиками губ. – Со мной все будет в порядке. Я хочу всего лишь поговорить с мадемуазель Делакруа. К тому же, она тоже медсестра. Если мне вдруг станет хуже, она сумеет помочь. Идите и ни о чем не беспокойтесь.
Его слова окончательно успокоили девушку.
- Хорошо, - пробормотала она и направилась к двери.
Крест с улыбкой проводил ее взглядом, но едва за ее спиной закрылась дверь, как улыбка исчезла с его лица. Нахмурившись, он медленно шагнул вглубь расстилающегося перед ним темного коридора.
Военно-полевой госпиталь 1478.
Закончив обход, Флэнни направилась к кровати, на которой лежал Терри. Присев на край, она сняла компрессы и коснулась лба молодого человека. Спустя мгновение на лице девушки отразилось удивление, смешанное с облегчением.
«Жар спал. Наконец-то! Значит, он скоро очнется. Хорошая новость для Кенди».
В этот момент за ее спиной послышался шум открывающейся двери.
- Мисс Флэнни?
Флэнни неторопливо обернулась и увидела одну из медсестер. Остановившись у порога, девушка выжидающе смотрела на нее.
- Что-нибудь случилось, Кэтрин? – спросила Флэнни, поднимаясь.
- Вас зовет доктор Люмьер, - ответила та.
- Доктор Люмьер? – удивленно переспросила Флэнни. - Но я на дежурстве.
- Я сменю вас. Он просил передать, что это срочно.
- Хорошо.
Пожав плечами, Флэнни прошла по проходу и вышла из комнаты.
Кенди медленно открыла глаза и сонно поморгала, пытаясь сообразить, что ее разбудило. Откуда-то сбоку послышались легкое шуршание и звук шагов. Повернув голову, Кенди взглянула в сторону, откуда доносились эти звуки, и увидела Флэнни. Девушка стояла возле свой постели, методично складывая вещи.
- Флэнни?!! – остатки сна моментально слетели с нее, словно сухая шелуха с лука. Кенди резко села на постели, в широко распахнутых зеленых глазах мелькнул страх. – Твое дежурство уже закончилось? Господи, неужели я проспала?!! Почему же ты не разбудила…
- Успокойся, Кенди, - перебила ее Флэнни, не отрываясь от своего занятия. – Ты не проспала. До твоей смены еще несколько часов. К тому же, неужели ты думаешь, я бы не разбудила тебя сразу, как пришла, если бы ты проспала?
- Тогда почему ты здесь? – ошеломленно пробормотала Кенди.
- Потому что через два часа я уезжаю в 1479. Они попросили о помощи, - Флэнни обернулась и задумчиво посмотрела на подругу. – Так что какое-то время тебе придется побыть здесь одной. Меня не будет несколько недель, но Антуанет и Жоа должны скоро вернуться. Я уже согласовала новое расписание дежурств. Возьмешь его у Кэтрин. Кстати, у меня для тебя хорошая новость: твоему молодому человеку стало лучше.
- Что?!! – Кенди едва не подпрыгнула на постели, услышав это.
- Да, - невозмутимо подтвердила Флэнни. – Жар спал. Думаю, он скоро очнется. Надеюсь, теперь ты не будешь просиживать у его постели все дежурства? – добавила она с едва заметной усмешкой в голосе.
Кенди ничего не ответила и, казалось, даже не слышала ее. Опустив голову, она молча смотрела на свои ладони застывшим взглядом. Флэнни чуть нахмурилась, но ничего не сказала и снова отвернулась.
«Жар спал, - между тем думала Кенди, рассматривая собственные нервно сплетенные пальцы так, словно видела их впервые. – Я должна радоваться, что ему стало лучше. Почему же я не рада? Да потому что скоро он придет в себя и тогда… И что тогда? Ничего ведь не изменилось. Что он скажет мне? А что он может сказать? И что я скажу ему? Как это все-таки странно. Столькое в прошлом объединяет нас, а нам нечего сказать друг другу. Потому что это прошлое. Его уже не вернешь. В таком случае, стоит ли встречаться? Зачем? Зачем еще больше усложнять то, что и без того сложно и запутанно? Только потому что мы встретились здесь, ничего не изменилось. Терри по-прежнему связан с Сюзанной. Зачем же делать друг другу больно? Разве мы недостаточно страдали? Зачем же еще? Для чего? Чтобы посмотреть друг другу в глаза и в очередной раз понять, что мы бессильны перед судьбой? Мы это знаем. Именно поэтому Терри оказался здесь, на грани смерти. Так стоит ли усугублять ситуацию еще одной встречей, которая не принесет ему ничего, кроме отчаяния и боли? Нет… Нельзя быть такой эгоисткой. Я этого не допущу. Хватит. Хватит!!! Прости, Терри. Может быть, тебе это покажется жестоким, но нам лучше не встречаться. Так будет лучше для нас обоих».
Кенди решительно подняла голову.
- Флэнни.
- Да? – девушка обернулась.
- Я бы хотела поехать в 1479 вместо тебя.
На лице Флэнни отразилось бесконечное удивление.
- Но… Я думала…
- Флэнни, пожалуйста, ни о чем меня сейчас не спрашивай, хорошо? – умоляюще прошептала Кенди. - Просто помоги мне. Я и сама еще толком не разобралась. Я… Я просто знаю, что мне и ему не нужно встречаться. По крайней мере, сейчас. Это лишь ухудшит все и причинит боль и мне, и ему. Я не хочу этого.
- Но бегство – это не выход, Кенди, - тихо заметила Флэнни, строго глядя на подругу.
- Я не убегаю, Флэнни, - твердо возразила та. – Между мной и Терри все уже решено. Давно. Я лишь хочу избавить нас от неудобной ситуации и лишней боли. Если постоянно бередить рану, она не заживет никогда.
- Хорошо, - Флэнни кивнула головой, соглашаясь. – В таком случае начинай собираться, а я поговорю с доктором Люмьером. Думаю, он не будет возражать.
- Спасибо, Флэнни.
Та ничего не ответила и вышла из комнаты. Кенди проводила ее взглядом и принялась заправлять постель.
«Надеюсь, я поступаю правильно».
Кругом было темно и тихо, и он плыл в этой темноте. А быть может, падал. Тишина расступалась по сторонам, невидимыми пластами стелилась и уплывала в никуда. И так снова и снова. До бесконечности. Иногда в этой непроницаемо-глухой темноте он видел ее. А иногда до него даже долетало слабое эхо ее смеха. Кенди… Кенди на корабле, несущем их в Англию… Кенди в колледже Святого Павла… Кенди в Шотландии… Воспоминания призрачными видениями кружили вокруг и таяли во тьме, расползаясь лохмотьями серого тумана.
А потом он вдруг увидел ее так отчетливо. Он стоял в открытых дверях уходящего поезда, а она бежала следом. Ветер нещадно ударил в лицо, обдав странным неприятно-резким запахом, но он устоял. Ветер бил все сильнее, раскаленной волной обжигал тело, мешая дышать. Но он упорно не отрывал взгляда от бегущей вслед за поездом девушки. Выбившись из сил, она начала отставать. В широко распахнутых глазах бились боль, отчаяние, на длинных темных ресницах повисли хрустальные капельки слез, но где-то в самой глубине по-прежнему горела упрямая гордая надежда, которая никогда не позволяла ей сдаться… и которую он так любил. Внезапно она споткнулась и полетела на землю. Поезд начал поворачивать, унося его прочь. Последнее, что он успел увидеть, были ее протянутые руки и отчаянный зов в глазах цвета весенней листвы. И тогда, повинуясь этой безмолвной мольбе, он шагнул вперед. Окружающий мир пошатнулся и разлетелся мириадами сверкающих осколков, унося с собой протянутые к нему руки и затихающий вдали стук колес поезда, а его снова накрыла тьма. Он летел сквозь нее. Все быстрее и быстрее. Откуда-то из расстилающейся перед ним темноты снова донесся ее смех. Он полетел еще быстрее и увидел ее. Она стояла прямо перед ним, повернувшись к нему спиной.
- Кенди!!!
Он кричал изо всех сил, но его голос растворился в тишине. Кенди медленно обернулась, и он увидел ее глаза. Она смотрела прямо на него, а затем улыбнулась и протянула к нему руки. Терри шагнул к ней навстречу и обнял. Но девушка в его объятиях вдруг дрогнула и расплылась туманом, а он снова провалился во тьму. Разрывая пласты тишины, он все быстрее и быстрее летел навстречу стремительно приближающемуся ослепительному свету.
Терри открыл глаза и медленно повел по сторонам мутным взглядом.
«Где я?»
Военно-полевой госпиталь 1480.
Добравшись до двери в конце коридора, он остановился и прислушался. Внутри царила тишина.
«Может быть, она спит? Может, не стоит? Нет, я должен знать!!!»
Он решительно толкнул дверь и вошел внутрь. Она не спала. В том же сером платье, но без косынки и передника, Антуанет сидела на постели, повернувшись к нему спиной, и расчесывала волосы. Услышав звук открывшейся двери, она чуть вздрогнула и обернулась.
- Жоа, что случи…
Увидев стоящего на пороге мужчину, Антуанет замерла, ошеломленно глядя на него. С минуту они молча смотрели друг другу в глаза.
- Я хочу поговорить с тобой, - наконец спокойно и холодно произнес Крест.
Переступив порог, он аккуратно закрыл за собой дверь. Звук его голоса и это простое обыденное движение вывели ее из состояния оцепенения, вернув на землю. Медленно протянув руку, Антуанет положила расческу на тумбочку. Когда она снова повернулась к нему, ее лицо уже вновь обрело прежнее умиротворенно-непроницемое выражение.
- Хорошо, - она кивнула в сторону кровати, стоящей рядом с той, на которой сидела она. – Садитесь.
- Постою, - холодно отрезал Крест. – Оставь свою жалость при себе.
Антуанет подавила вздох и, подняв голову, задумчиво посмотрела на него.
- Не стоит быть слишком упрямым и гордым, - сдержанно и спокойно заметила она. – Это излишне. Вы уже дали понять, как ко мне относитесь, так что не стоит демонстрировать это снова и снова. И моя жалость тут совершенно ни при чем. Вы сегодня встали в первый раз, а у вас ранение в голову. Большие нагрузки не пойдут вам на пользу. Не забывайте, я все-таки медсестра. Заботиться о вашем здоровье – мой долг.
- Долг, - Крест горько усмехнулся. – Всегда только долг, не так ли? Ты ведь медсестра. Это было твой самой заветной мечтой, ради которой ты пожертвовала всем. Даже мной. Что ж. Твоя мечта осуществилась. Ну и как, Антуанет? Что ты сейчас чувствуешь? Ты счастлива? Принесла твоя мечта тебе счастье? Ты так спокойна, уравновешенна, холодна. Я наблюдал за тобой. Да, теперь для тебя существует только долг. Обязанности. И я - лишь одна из твоих обязанностей. И как? Это того стоило, а?
Антуанет ничего не ответила и отвернулась. Черные глаза под странно изломленными темными бровями хищно сузились и полыхнули яростью.
- Ответь мне!!! – хрипло рявкнул Крест. Шатающейся походкой он подошел к кровати, на которой сидела она, и тяжело опустился рядом. – Посмотри мне в глаза и ответь: это того стоило? – снова потребовал он.
Подняв руку, он взял ее за подбородок и резко развернул лицом к себе, горящий гневом и болью черный взгляд встретился со спокойно-усталым карим. Несколько мгновений он мрачно всматривался в ее лицо, словно пытаясь отыскать в нем что-то.
- Ни тени раскаяния, - наконец пробормотал он и усмехнулся с нескрываемой горечью. – Впрочем, наверное, этого и стоило ожидать. Все за мечту, не так ли, Антуанет?
Услышав эти слова, женщина застыла, словно статуя, а ее лицо мгновенно окаменело, превратившись в бледную мраморную маску. Подняв руку, она резко отбросила его ладонь и нахмурилась.
- Оставь в покое мою мечту, - несмотря на явный гнев, ее голос по-прежнему звучал спокойно и ровно. – Она не имеет никакого отношения к тому, что произошло между нами.
- Вот как? А судя по твоему письму - имеет. Именно поэтому ты бросила меня! Чтобы учиться в Париже и стать медсестрой. Но тебе даже не хватило смелости сказать мне об этом в лицо! – с обжигающим презрением процедил Крест.
Воцарилась тишина. Теперь уже Антуанет внимательно всмотрелась в его лицо. Наконец ее черты несколько смягчились, и сквозь них проступила усталость.
- Крис…
- Не называй меня так! – резко перебил он. – Кристиана-Пьера де Ла Вреньи больше не существует. Он умер. Давно. Восемнадцать лет назад. Мое имя Крест.
- Хорошо, - Антуанет вздохнула и отвернулась, снова скрывшись за маской покоя и умиротворения. – Так зачем вы пришли сюда, месье Крест? – подчеркнуто вежливо осведомилась она.
- Я уже сказал.
- Да, я слышала. Только ведь это неправда. Ты пришел сюда не затем, чтобы узнать, что я чувствую или как я жила все эти годы. Думаю, тебе это совсем неинтересно. Ты пришел сюда, чтобы сказать, что чувствуешь ты. Вернее, что ты думаешь обо мне. Что ж… Вперед. Я тебя слушаю очень внимательно. Обещаю выслушать все, что ты мне скажешь, и не перебивать.
- Откуда такое смирение? – едко усмехнулся Крест, зло сверкнув глазами. – На тебя это не похоже.
Антуанет слабо улыбнулась.
- Это не похоже на ту Антуанет, которую ты знал когда-то. Но это было давно. Восемнадцать лет назад. Той Антуанет больше нет. Как и Кристиана-Пьера. Жизнь и работа изменили меня. Научили терпению и… смирению. Впрочем, мы отвлеклись. Ты пришел, чтобы сказать мне, что ты обо мне думаешь. Начинай. Только ты зря тратишь время. Я знаю, что ты мне скажешь, как и то, что ты думаешь обо мне.
- Нет, не знаешь. И никогда не узнаешь! Для того, чтобы понять, что такое боль предательства, нужно испытать это. Но ты этого не почувствуешь. Тебя не предавали…
