Автор книги: Ellada
сообщить о нарушении
Текущая страница: 115 (всего у книги 136 страниц)
Альберт в три прыжка преодолел лестницу и стрелой пронесся по коридору. На мгновение Кенди показалось, что он просто выбьет дверь, но тот остановился, перевел сбившееся дыхание и постарался пригладить разлохматившиеся волосы. Кенди тоже несколько раз глубоко вздохнула, стараясь унять бешеное биение сердца. Уже давно она так быстро не бегала. Придав себе относительно опрятный вид, Альберт несколько раз стукнул в дверь.
- Входите, - глухо донеслось изнутри.
Альберт открыл дверь и стремительно шагнул внутрь.
- Добрый день, мистер Штрассер.
- Добрый день.
Поль оторвал взгляд от книги, которую очевидно читал до их прихода и несколько удивленно взглянул на застывшую у порога странную пару. Спустя мгновение в его глазах отразилось узнавание.
- Мистер Эндри?
- Да, - Альберт шагнул ближе.
- Но… Что вы здесь делаете?
У Альберта не было никакого желания говорить о погоде или иных подобных пустяках, как то диктуют каноны вежливости, а потому он предпочел перейти сразу к делу.
- Где я могу найти Шанталь? – коротко осведомился он, но в его голосе звучала такая повелительная непреклонность, которая явно свидетельствовала о том, что он не уйдет, пока не получит ответ на свой вопрос.
Поль растерянно и, как показалось Кенди, грустно взглянул на них и нервно сплел пальцы.
- Она ушла из труппы.
- Что? – Альберт был ошеломлен.
- Да-да, - директор труппы горестно покивал головой, словно подтверждая свои же слова. – Неделю не появлялась на репетициях. А вчера пришла, сообщила, что уходит из труппы, и снова исчезла.
- Куда? – теперь помимо нетерпения в голосе Альберта прозвучала тревога.
- Понятия не имею! – воскликнул мистер Штрассер. – Она не сказала. Я просил, уговаривал, умолял, а она сказала: «Спасибо вам, мистер Штрассер за все, что вы для меня сделали», - и ушла. И больше ничего не сказала! Ничегошеньки!
Только теперь стало заметно насколько он расстроен.
- Но она не могла вот так просто уйти! Она должна была сказать вам хоть что-нибудь. Должна была! – в словах Альберта металось отчаянье.
- Я же говорю вам: она ничего не сказала! – взорвался Поль. – Просто ушла! И все!
Обстановка начинала накаляться, и Кенди решила вмешаться.
- Вы можете сказать, где она живет? Или жила? – протиснувшись вперед, осторожно поинтересовалась девушка.
- Хм-м… - Штрассер задумчиво почесал затылок. – Кажется, возле парка на Пятой авеню. Хотя она могла съехать. В конце концов, если она ушла из театра, то могла и квартиру сменить, - внезапно подняв голову, он смерил Алберта изучающим взглядом. – Уж не вы ли причина ее странного поведения? Это от вас она бежит?!! – в его голосе послышались первые нотки пробуждающегося гнева.
- Возможно, - нехотя признал Альберт, отводя взгляд.
- Так вот где собака зарыта! – теперь мистер Штрассер просто лучился возмущением. – А я то, старый дурак, гадаю, что произошло! Что вы сделали, негодяй?!! Если вы причинили ей вред… Да если вы хотя бы пальцем до нее дотронулись, я… Я… - видимо он так и не смог придумать ничего вразумительного, а потому грозно пообещал, - Вы пожалеете, клянусь! Шанталь была лучшей актрисой в моей труппе. Такой звезды ваши жалкие сцены еще не видывали! Она была мне как дочь! Клянусь, я заставлю вас пожалеть! Мерзавец! Негодяй! Вандал!!!
Альберт покаянно молчал. Да и что он мог возразить? А мистер Штрассер продолжал полыхать праведным возмущением, призывая все мыслимые и немыслимые кары на голову стоящего перед ним мужчины. Наконец Кенди это надоело.
- Мистер Штрассер, - решительно перебила она очередную пылкую тираду театрала. – Альберт действительно виноват перед мисс Шанталь, но он хочет все исправить. Он хочет этого больше всего на свете и настроен весьма серьезно. Но он не сможет сделать этого, если мы ее не найдем. Это очень важно. Очень! Поймите, мы бы никогда сюда не пришли, если бы это было не так. Помогите нам, прошу вас.
Горящие гневом глаза Поля Штрассера моментально вперились в нее, и Кенди невольно подумала, что будь она мечами, то она бы лежала изрубленная в куски, истекая кровью.
- А вы кто, позвольте вас спросить?!! – снова начал он, закипая очередной волной возмущения. – Вы его невеста? Или новая пассия? Что ж… Кем бы вы ни были, смотрите, мадемуазель! Смотрите внимательно. Такая же участь ждет и вас!
Альберт готов был вынести все, что угодно, но не оскорбления в адрес Кенди.
- Кендис – моя приемная дочь! – мгновенно закипая яростью, громыхнул он.
- Ваша дочь? – удивление, отразившееся в глазах француза при этих словах, на мгновение затмило даже его всеобъемлющий гнев.
- Да, - жестко подтвердил Альберт. – И я не потерплю пошлых намеков в ее адрес.
- Вот как вы заговорили! – гнев месье Поля вспыхнул с новой силой. – А Шанталь была моей приемной дочерью! А вы, мерзавец, заставили ее уйти! Вы лишили ее дома, работы, всего! Варвар!
- Я хочу все исправить! Только помогите мне найти ее! Это все, о чем я вас прошу и когда-либо просил. Скажите, где она?!! ГДЕ ОНА?!!
- Я НЕ ЗНАЮ!!!
Они кричали друг на друга и не замечали этого. Похоже, директор Штрассер действительно не мог помочь им. Кенди тихонечко вздохнула и взяла Альберта за руку, привлекая его внимание.
- Альберт, он действительно не знает, где она.
- Но как же мы ее найдем, Кенди? Как?!! – под слоем возмущения, она явно расслышала боль и… страх.
- Давай сходим туда, где она жила. На Пятую авеню. Быть может, там мы сможем что-нибудь узнать. А может быть, она никуда и не съехала.
- Да... Верно, - в голосе Альберта забрезжила надежда. – Ты права, Кенди. Мы должны пойти на Пятую авеню. Может быть она там.
Он метнулся к двери. Кенди покачала головой и тяжело вздохнула.
- До свидания, мистер Штрассер, - она вежливо кивнула пожилому французу, хмуро смотрящему на дверь, за которой скрылся Альберт. – Извините, но он очень волнуется. Он действительно любит вашу приемную дочь. Даже если вы в это не верите.
В ответ на эту проникновенную речь Поль лишь хмыкнул и неопределенно повел плечом. Еще раз вздохнув, Кенди вышла из комнаты, осторожно прикрыла за собой дверь и поспешила к лестнице.
Найти городской особняк Эндри не составило труда. Однако, здесь их поджидало разочарование.
- Сожалею, но мистер Эндри сейчас отсутствует.
На лице Терри отразилась досада, но он постарался взять себя в руки и скрыть ее.
- А вы не подскажите, где я могу найти его? Это очень-очень срочно.
- Ну… Я даже и не знаю, - служанка, открывшая им дверь, задумалась. – Возможно он в конторе, - наконец ответила она. – Хотя я не уверена.
- А где это? – как ни старался Терри сдержаться, но нетерпение буквально захлестывало его.
Девушка сообщила им адрес.
- Быть может, вы все-таки зайдете попозже? Или нанесете визит завтра? - добавила она.
- Увы, дело не терпит отлагательств, - безапелляционно заявил Терри. – Я должен сегодня же встретиться с мистером Эндри. И как можно быстрее.
- Ну, как знаете, - пожала плечами служанка. – До свидания. Я передам мистеру Эндри, что вы желали его видеть.
- До свидания, мисс. Спасибо за помощь.
Дверь закрылась, а Терри и Чарли поспешили по указанному адресу. К счастью, как выяснилось, контора Альберта располагалась неподалеку. Но к их бесконечному разочарованию, Альберта не оказалось и здесь.
- Он ушел, - коротко сообщил им неизменный Джордж.
- Куда? Где мы можем его найти? – едва не подпрыгивая от нетерпения, принялся допытываться Терри.
- Не знаю, - все также лаконично ответствовал тот. – Он не сообщил, куда и зачем идет. В конце концов, он – хозяин и не обязан отчитываться о своих действиях перед подчиненными.
- А мистер Арчибальд О’Коннел?
- Он уехал в Бостон по делам и будет отсутствовать еще по меньшей мере неделю.
- Вот черт! – не сдержался Терри.
Чарли поспешно дернул его за рукав, безмолвно призывая контролировать эмоции. Джордж усмехнулся в усы. Он узнал этого нетерпеливого молодого человека, хотя и не подавал виду.
- А что вы собственно хотели от мистера Эндри? Быть может, я смогу вам помочь? – как бы невзначай поинтересовался он.
- Нам… Мне… - Терри замялся на мгновение. – Я ищу кое-кого. Одного нашего общего знакомого. Возможно мистер Эндри знает, где его можно найти.
- Вот как? Я могу узнать имя вашего общего знакомого? - вежливо поинтересовался Джордж, догадываясь, каков будет ответ.
После недолгого колебания, Терри все же ответил.
- Это… Это мисс Кендис Уайт.
- Мисс Уайт?
- Да. Вы знаете ее? – Терри заметно оживился, в изумрудных глазах полыхнул огонек надежды.
- Ну, разумеется. Мисс Уйат – приемная дочь мистера Эндри. Это известно всем.
- И… И вы знаете, где я могу найти ее? – нерешительно осведомился молодой человек и затаил дыхание, со страхом и надеждой ожидая ответа.
- Ну-у, - задумчиво протянул Джордж. – Не уверен, что имею право сообщать кому бы то ни было такие сведения. Мистер Эндри будет очень недоволен.
Терри поник.
- Но, - между тем продолжил помощник Альберта, пряча улыбку. - Насколько мне помнится, мисс Уайт – медсестра. И если бы я искал медсестру, то прежде всего отправился бы в медицинское учреждение. Например, госпиталь святого Иоанна. Весьма достойное место. Как раз для хорошей медсестры.
Лицо Терри буквально засияло, словно кто-то осветил его изнутри.
- Ну, разумеется, - ответил он в тон своему собеседнику. – Вы безусловно правы. Не замедлю воспользоваться вашим советом. Благодарю, что уделили нам время.
Они поспешили к выходу.
- Занятный тип, - заметил Чарли, когда они вышли на улицу. – Но странный какой-то. И с чего бы ему помогать тебе?
- А мне все равно! – отмахнулся Терри, радость окрыляла его. – Теперь я знаю, где ее найти! Чарли, ты слышишь? Я знаю, где она! Еще чуть-чуть - и я наконец-то увижу ее! Я снова увижу ее, услышу ее голос, ее смех! Слышишь?!!
- Да слышу я, слышу! – пробурчал Чарли. – Хватит болтать, пошли в госпиталь. Будем надеяться, что этот субъект не соврал нам и твоя крошка действительно там.
- Да-да, - спохватился Терри. – Пошли быстрее, - и прибавил шагу, едва не переходя на бег.
- Шанталь? – пожилая женщина наморщила лоб, пытаясь вспомнить. - Ах, да… Эта актриса из театра. А она здесь больше не живет.
- Не живет? – Альберт выглядел так, словно получил удар под дых от профессионального боксера.
- Ну да, - уверенно продолжила женщина, не замечая его состояния. – Она съехала.
- Когда? – только и смог пролепетать Альберт, лихорадочно пытаясь сообразить, что же ему делать дальше. Он был явно не готов к такому повороту событий.
- Хм-м… – женщина снова задумалась. – Да около недели назад. Кстати, это было весьма неожиданно, надо сказать. Пришла, извинилась, расплатилась и в тот же день съехала. Впрочем, я этому только рада, - она чопорно поджала губы. – Не доверяю я этим легкомысленным девицам, пляшущим на подмостках! Хлопот с ними не оберешься. Разве приличная девушка позволит себе такое? Одно слово: стыд и позор! А у меня приличный дом! Да-да, приличный! Я забочусь о своей репутации! А она с виду такая тихоня и скромница! Но платила исправно! Только поэтому я пустила ее. Да и в комнате всегда порядок был. Впрочем, бывала она здесь нечасто.
- А где же она бывала? – машинально спросил все еще пребывающий в раздумьях Альберт.
- А бог ее знает! – ханжески пожала плечами хозяйка, но на ее лице отразилось неодобрение, которое явно свидетельствовало о том, что она имеет вполне определенные подозрения о том, как и где проводила время ее красивая постоялица.
- И она ничего не сказала? – спохватившись, принялся расспрашивать Альберт.
Кенди молча стояла в стороне, предпочитая не вмешиваться в их беседу, и лишь внимательно слушала.
- Может быть, она хоть намекнула, куда уезжает и почему?
- Нет, молодой человек, - все также непреклонно и чопорно отозвалась пожилая леди. – Не имею ни малейшего представления, куда и почему она уехала.
- И все же попытайтесь вспомнить, - настаивал Альберт. – Это очень-очень важно!
- Увы, ничем не могу вам помочь, - упрямо твердила женщина.
Было очевидно, что она не собирается ничего им говорить, даже если и знает что-то. Альберт начал терять терпение, и Кенди решила, что пришла пора вмешаться.
- Альберт, это бесполезно, - тихонько сказала девушка, мягко коснувшись его руки. – Она действительно ничего не знает.
Ее успокаивающее прикосновение привело его в чувства. Альберт словно опомнился и, отвернувшись, уставился куда-то вдаль. На его лице отразились напряженные размышления.
- Спасибо вам за то, что уделили нам время, - поблагодарила Кенди хозяйку.
- Да не за что, - пожала плечами та и поспешно скрылась в глубине дома.
- Альберт… Альберт!
Кенди настойчиво тряхнула его за рукав, привлекая внимание.
- Кенди, - в его голосе слышались горечь и отчаянье. – Никто не знает, где она и что с ней. Кенди, я не знаю, что делать. Куда идти? Где еще ее искать!?
- Для начала успокойся и возьми себя в руки! – коротко скомандовала девушка. – Давай подумаем. Куда-то же она отправилась! Мистер Штрассер сказал, что она приходила к нему вчера. Значит, она все еще в городе. В этом случае задача упрощается. Альберт, ты должен сосредоточиться и попытаться вспомнить хоть что-нибудь, что поможет нам найти ее!
- Кенди, я говорил тебе, что почти ничего о ней не знаю. Мы и говорили-то всего несколько раз!
- И все же, Альберт, сосредоточься. Должно быть хоть что-то! Давай начнем с того, что тебе известно о ней.
- Да ничего мне о ней неизвестно, кроме тех газетных сплетен! – взорвался Альберт.
Но тут в его мозгу промелькнуло какое-то смутное воспоминание. Сосредоточившись, он попытался вытащить его из глубин памяти.
- Хотя… Однажды я увидел, как она вышла из театра. Она явно очень спешила, и я решил проследить за ней. Кенди, она навещала психиатрическую лечебницу при монастыре на окраине города!
- Психиатрическую лечебницу? – Кенди была немало удивлена его заявлением. – Зачем?
- Не знаю. Я не стал дознаваться. Она пробыла там около двадцати минут.
- Ну-у, - задумчиво протянула девушка. – Конечно не ахти, но все-таки хоть какая-то ниточка. Идем туда, а там видно будет! Только бы это не оказался таким же тупиком, как и все остальное.
- Да-да, - машинально согласия Альберт, его мысли были уже далеко. - Поспешим.
- А у мисс Уайт сегодня выходной, - приветливо сообщила девушка за стойкой регистратуры.
И без того тревожное настроение Терри померкло окончательно. Ему вдруг показалось, что весь мир настроен против него, и он едва сдержал рвущееся с губ ругательство, но вовремя прикусил язык.
- Значит, ее сегодня не будет? – еще раз на всякий случай уточнил Терри с тающей надеждой в голосе.
- Думаю, что нет, - сочувственно ответила девушка. – Приходите завтра.
- Я не смогу прийти завтра. Я сегодня уезжаю из города, - огорченно пояснил Терри и озаренный последней вспышкой надежды умоляюще попросил. – А вы не могли бы дать мне ее адрес. Поймите, я должен ее увидеть. Это очень-очень важно.
- Извините, но это запрещено, - в голосе девушки слышалось искреннее сожаление. - Мы не даем информацию о наших сотрудниках.
- Я вас очень прошу. Умоляю.
Терри готов был разрыдаться от разочарования и отчаяния, но его собеседница была непреклонна.
- Извините, ничем не могу помочь.
Терри поник и отвернулся. С минуту он просто стоял с опущенной головой, просто не зная, что делать дальше. Чарли сочувственно похлопал друга по плечу, высказывая молчаливую поддержку. Внезапно Терри ощутил первый порыв пробуждающегося гнева.
- Но это просто невозможно! Так не должно быть! – он снова повернулся к девушке за стойкой. – Кто-то же в этом чертовом госпитале может дать мне нужную информацию? Кто? Ваш начальник? Немедленно проводите меня к нему, слышите? Немедленно! Или я здесь такое устрою…
- Прекратите немедленно! – голос Флэнни был как всегда холоден и спокоен, но сквозь этот невозмутимый лед явственно прорывалось охватившее ее негодование. - Вы понимаете, где находитесь? Это госпиталь! Здесь много больных людей, которым нужен покой и отдых! Как вы смеете вести себя подобным образом в таком месте?!
Ее слова били подобно плети. Терри виновато потупился, старательно избегая встречаться глазами с пылающим возмущением взглядом девушки. Он действительно чувствовал себя неловко и испытывал искреннее раскаяние за то, что позволил эмоциям взять над собой верх.
- Прошу прощения, - хмуро буркнул он.
Флэнни неторопливо проследовала по направлению к нему и замершему за его спиной Чарли, на лице которого неверие постепенно сменялось гримасой блаженного счастья. Однако Флэнни, казалось, даже не заметила его – все ее внимание было поглощено Терри.
- Кенди действительно нет здесь, - коротко, но веско заявила она. – У нее сегодня выходной.
- Но кто-то же знает, где она живет… - снова попытался Терри.
- Я знаю, - перебила его Флэнни, но, увидев вспыхнувшую на его лице надежду, поспешила добавить. – Но не скажу вам.
- Но почему? – Терри был ошарашен. – Мне очень нужно ее увидеть. Это очень важно.
