Текст книги ""Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Александра Власова

Соавторы: Эмили Ли,Василий Щепетнёв,Ли Эмили
сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 292 страниц)

«Итого сто пятьдесят четыре коку или тысяча пятьсот рё. Хватит на броню и на красивую жизнь, а вот на хороший меч нет».

Из бесед с главой клана я узнал, что меч можно заказать из столицы, просто отправив туда нужные характеристики и половину суммы, также нужен был поручитель. Господин Наобу согласился стать моим поручителем, при условии, если за меч я рассчитаюсь сам. Кстати, за нужный мне клинок запросили две тысячи рё, конечно можно было заказать более дешевый, но от такого отказался уже я.

Пока я мысленно тратил деньги, моя соперница по игре, бледная и сосредоточенная, о чем-то усиленно размышляла.

– Я хочу играть в долг!

Судя по лихорадочному румянцу, появившемуся на её лице, девица решила сыграть по-крупному, видимо, так до сих пор и не поняв, что её «волшебная» звезда больше не работает. Вот только у меня были сомнения, что её отец покроет долг, особенно если он будет трёхзначным и не решит, что дешевле будет меня тихо прирезать.

– Нет. Только наличные.

Покачал я головой.

– Я напишу расписку!

Настаивала девушка, по её лицу я видел, что она начинает злиться.

– Не интересно.

Поднявшись, кивком поблагодарил крупье за игру и направился к двери.

Двое её телохранителей заступили мне дорогу, ещё двое обошли с боков, взяв меня в коробочку. Мои сельские телохранители сидели у входа и делали вид, что ничего не замечают.

– Госпожа…

Начал было здоровяк с двумя короткими клинками на поясе, я, не останавливаясь, оттолкнул обоих, от чего они, словно кегли, разлетелись в стороны.

Через секунду пара, заходившая с боков, выхватила мечи и стала медленно ко мне подступать. Я остановился и, развернувшись к бойцам лицом, посмотрел на их хозяйку. Девушка злорадно улыбалась и даже не пыталась остановить своих телохранителей.

Тем временем вторая пара поднялась на ноги и тоже взялась за мечи.

Скосив глаза на охрану игорного дома, понял, что они не собираются вмешиваться, никто не хотел портить отношения с наместником, тем более ради чужака.

– Видят боги, я не хотел.

Пробормотал я, положив руку на эфес.

– Сядь за стол!

Неожиданно продолжил переговоры воин с двумя клинками.

– Госпожа с тобой ещё не закончила.

Нагло ухмыльнувшись, ответил.

– Твоей госпоже придётся заканчивать в одиночестве.

Поняв, что переговоры провалились, воин что-то выкрикнул и бросился на меня. Оставшаяся тройка, не отстав ни на мгновение, рванула за ним.

«Вот не хотел же убивать это бесполезное мясо!»

Сделав шаг в сторону, уклонился от могучего диагонального удара, ответным движением отсёк воину голову, часть груди и руку. Что, кстати, было рискованно для моего меча средней дерьмовости, конечно, если бы они носили доспехи. Пока первый падал на пол, орошая пол небольшим фонтанчиком крови, я сделал ещё один шаг в сторону и молниеносным ударом вскрыл следующего, от горла до паха. Плоской стороной меча отвёл рубящий удар третьего, отрубил ему руку и, не прекращая движения, крутанул меч и срубил голову четвертому, причём, если первую тройку я рубил на скорости хорошего тренированного воина, то четвёртого зарубил уже на скорости сильного игрока.

Отработав до автоматизма движением, стряхнул кровь с клинка, забросил его в ножны и подмигнул бледной и испуганной девушке.

«Вот так бывает, когда дерзишь незнакомым людям».

Больше меня никто не останавливал, и я без приключений выбрался на улицу, было уже темно, а с уличным освещением в Ити было вообще никак.

К счастью, у меня по-прежнему была Вигилантия, приклеив её к виску, решил, что больше вообще не буду снимать этот архиполезный артефакт.

Мои сельские увальни, видя, что я не заморачиваюсь с освещением, догадались взять фонарь в игорном доме Аегуси. Кстати, делали их здесь из бумаги и носили на длинной палке перед собой, что примечательно, игорный дом бесплатно раздавал такие фонарики своим припозднившимся клиентам.

Мы уже были на полпути к гостинице, когда я услышал быстрые шаги позади нас, два человека стремительно нас догоняли. Обернулся я как раз в тот момент, когда из проулка выпрыгнула гибкая тень и отправила в нас веер сверкнувших ножей.

Небрежным жестом ладонью отбил нож, летящий мне в горло, и стал ждать выхода второго нападающего, не обращая внимания на трупы своих горе-телохранителей, получивших по ножу в затылок.

Второй убийца не заставил себя долго ждать и через мгновение с мечом наголо выскочил из того же проулка.

Несмотря на закрытые лица, я мгновенно узнал телохранителей торговца рисом Арисае, того самого, что я обыграл в игорном доме Харуки.

– Похоже, у вашего господина все мозги жиром заплыли!

Высокий, держа меч обеими руками, вскинул его над головой и бросился на меня. Девушка поддержала его ещё одним веером ножей. Рассмеявшись, выдернул из ножен меч, круговым движением отбил ножи и, резко сместившись в сторону, зарубил мечника. Сражайся я с игроком своего или даже чуть ниже уровня, никогда бы не рискнул биться в таком идиотском стиле, но обычные люди просто не успевали за мной.

Тело высокого ещё только начало падать на землю, а убийца-телохранительца уже сообразила, что бой закончен, и сейчас шустро разворачивалась, чтобы дать деру, видимо, надеялась затеряться в тёмных перулках.

Подождав, когда она развернётся и сделает несколько шагов, всадил ей в спину «Каменный шип», практически бесполезное заклинание против серьезных игроков, но по-прежнему эффективное против людей. Полутораметровый каменный кол пробил беглянку насквозь.

У высокого я забрал его длинный приметный меч, а с метательницы срезал сбрую для ножей.

Уже в своем номере в гостинице я проверил, чем наградила меня Система за шестерых человек.

«Серьёзно! Два малых зерна Тела и четыре руны⁈ Да такими темпами мне весь город придётся вырезаться. Нет, как только накоплю денег на снаряжение, уйдем из этой песочницы»

Дворец наместника.

Наместник Таранага Иэясу был в ярости. Бешенство буквально душило его, но в то же время на его костлявом лице не отобразилось ни единой эмоции, даже глаза были холодными и равнодушными. Вот только Тоду, единственную и любимую дочь наместника, это не обмануло. Девушка, согнувшись в глубоком поклоне, со страхом ждала бури и дождалась.

– Меня не волнует, сломавшийся артефакт.

Тихим голосом произнёс наместник.

Тем более Таранага знал от знакомого роккоку (игрок уровнем от витязя и до богатыря), что артефакт на последнем издыхании.

– Мне наплевать на деньги, которые ты проиграла.

Голос наместника дрогнул, прорвавшаяся ярость выплеснулась в интонации, заставив девушку задрожать.

– Но я не могу поверить, что ты, моя надежда и опора, так глупо поссорилась с пришлым рокку!

– Отец!

Попытался оправдаться Тода.

– Замолчи!

Таранага вскинул руку в останавливающем жесте.

– Разве вчера ты не присутствовала на докладе начальника дзёхонбу? Он чётко и ясно сказал, что в клан Харуки несколько дней назад нанялись два бойца, предположительно рокку. Что и подтвердилось бойней на мануфактуре Харуки.

А теперь подумай, что если Наоби решит, что он достаточно силён, чтобы попытаться стать новым окуакисамой⁈

– Но…

– Я уже вызвал из столицы двух сильных рокку, но, как ты понимаешь, теперь мы очень много должны.

Девушка задрожала сильнее, поняв, что сейчас отец огласит ей приговор.

– А теперь иди в нижний малый храм и молись, чтобы боги вернули тебе разум обратно. Думаю, шести месяцев будет достаточно.

Клановый дом Аегуси.

– Господин! У меня плохие новости!

Перед главой клана Аегуси, высоким сухим стариком с пронзительными глазами, склонился воин в бело-красной броне.

Жестом показав, что можно разогнуться, лидер Аегуси бросил:

– Говори!

– Тот яма, что убил телохранителей госпожи Тоду Таранага, оказался наёмником Харуки!

– Это точная информация?

Переспросил старик, нахмурившись.

– Да, господин, мой человек, работающий в гостинице Харуки, это подтверждает.

На лицо лидера клана Аегуси легла тень, долгую минуту старик молчал.

– Нужно форсировать переговоры с кланом Бакэмоно.

Клановый дом Харуки.

Наобу Харуки впервые за долгое время был счастлив, держа за дно пиалу с чаем, глава клана недовольно щурился.

Его приподнятое настроение зиждилось на нескольких хороших новостях, открывающих некоторые перспективы.

Началось всё с нападения разбойников под предводительством двух сильных яма уровня субэридай на его медеплавильную мануфактуру. Кстати, событие Наобу давно ожидаемое, так как эта довольно крупная шайка давно орудовала в том районе, поэтому он перевёл рокку Тамери-бран на мануфактуру. И она оправдала каждую потраченную на неё монету, устроив настоящую кровавую мясорубку.

Из полусотни бандитов не ушёл никто, включая обоих яма.

Естественно, Наобу постарался, чтобы об этом узнали как можно больше людей. Иногда слухи могут защищать не хуже меча.

На второго яма, что хвалится, что совсем немного уступает чёрной, как ночь, Тамери-бран, Наобу особо не рассчитывал, уж очень яма Максим не походил на воина.

«Слишком красивый, чтобы быть воином, да у него даже меча до недавнего времени не было!»

Но, как показала практика, воином яма Максим всё же был, да ещё каким.

Правда, в первый же день яма Максим голыми руками убил воина клана, что, кстати, чуть не сорвало весь наём. Наобу тогда едва сдержался, чтобы не отдать приказ прикончить наглых пришельцев. Сейчас лидер Харуки хвалил себя за сдержанность, так понимал, что битва с двумя такими игроками могла закончиться для клана печально.

В итоге пришлый яма-наёмник оказался очень полезным.

Конечно, не обошлось без чёрных пятен на белых лепестках, яма оказался страстным игроком, правда чертовски везучим, что в итоге вылилось в бой в игоном доме Аегуси, если, конечно, ту расправу над телохранителями дочери Таранаги, так можно назвать.

Тогда, услышав, что натворил его наёмник, Наобу испугался идти на конфликт с наместником, когда у тебя идёт война с Аегуси, для этого нужно быть идиотом. Но неожиданно на другой день с ним лично связался господин Таранага и предложил отступные, лишь бы он Наобу хотя бы на время придержал своих наёмников.

«Таранага постарел, потерял хватку. А это значит, после победы над Аегуси можно подумать над тем, чтобы самому стать окуакасима. В столице вряд ли будут возражать, тем более, если их поставить уже перед свершившимся фактом. Конечно, у Таранаги есть в столице неплохая поддержка, но если налоги будут исправно собираться и отправляться, то вряд ли кого-то заинтересует бывший и покойный наместник».

Ещё раз подтвердил яма Максим свою силу, убив напавших на него телохранителей идиота торговца Арисае.

Удача, в последнее время сопутствующая торговцу во всём, вскружила ему голову, и у кланов стали возникать к нему вопросы, конечно, пока ничего серьёзного. Правда, наём знаменитого мастера меча Занкто немного охладила клановых боевиков, но кончилось всё тем, что и мастер Занкто, и его ученица-психопатка были убиты яма Максимом.

«Несомненно, с наёмниками мне очень повезло».

Глава 3

На следующий день в город вернулась Тамери-бран. Как оказалось, посылали её ради кучки обычных людей и пары мелких игроков, которых она буквально прихлопнула, как тараканов.

В тот же день закупились броней и прочими мелочами, необходимыми в дальних походах, после чего наши запасы золота почти показали дно.

Следующая неделя прошла в безделье, время от времени мы с дроу выбирались за город потренироваться, хотя для меня это стало уже бессмысленным, так как с каждым днём я понемногу становился сильнее накачиваясь Зёрнами, зато дроу развивалась как воин, но ей буквально приходилось рвать жилы в наших спаррингах.

В основном я проводил время за игрой в кости, правда, ставка была такой мизерной, что за вечер я едва мог выиграть пару мон. Также каждый день посещал купальни, как оказалось они были общими и для мужчин, и для женщин, особенно они стали пользоваться популярностью у женского пола, когда там находился я.

Удивлялся я этому недолго, пока не вспомнил, что на Мердионе я считаюсь каким-то невероятным красавчиком.

Что, кстати, сыграло немалую роль, когда местная «мамка» с учётом моих пожеланий подбирала мне «девушку», это чуть не вызвало массовую драку среди местных «бабочек».

Несмотря на неторопливость местных, ситуация понемногу накалялась, пока в какой-то момент Харуки не спровоцировали конфликт.

Началось всё с того, что три десятка бойцов Наобу разгромили магазин, принадлежащий Аегуси, и сильно избили охранников. Естественно, Аегуси не могли оставить такой выпад без ответа и устроили атаку на мельницу одного из вассалов Харуки. Причём простым разграблением мельницы дело не закончилось, был убит сын хозяина мельницы, попытавшийся дать отпор боевикам Аегуси, а под занавес разгоряченные кровью бойцы ещё и изнасиловали его дочь. Сам владелец был избит до полусмерти.

После чего, горя праведным гневом, Харуки «забили стрелку» Аегуси на окраине города, кстати, рядом с той самой мельницей.

Несмотря на то, что до дня «Д» было ещё двое суток, Харуки принялся стягивать бойцов ото всюду. Как оказалось, большая часть его боевиков находились за городом, охраняя активы клана. Из-за этого, на мой взгляд, странного решения Наобу пришлось дроу опять покинуть город и заняться охраной самых ценных клановых предприятий. Хотя, на мой взгляд, разумнее было бы сделать наоборот.

Несмотря на количество бойцов, почти полтысячи голов, армия Харуки меня разочаровала. Как оказалось, две трети бойцов вообще не имели нормального оружия и были вооружены длинными заточенными палками, видимо, должными изображать копья, еще у части были дубинки, огромные дрянные ножи и маленькие топорики. Еще сотня имела мечи, кстати, девяносто процентов этих «мечников» мечом не владела, из них примерно половина имела какие-то элементы брони, в основном железные нагрудники. Настоящих воинов в доспехах и оружием было не больше трех десятков, и ни один из них в предстоящей заварушке не участвовал. Наобу берёг свою «гвардию», поэтому оставил их охранять свой дом. Как и пятёрку клановых игроков.

Утром всей этой людской массой мы двинулись на окраину города, ни о какой дисциплине речи даже не шло, просто огромная слабоорганизованная толпа. Единственное, что показывало, что этот сброд не банда, а клановые войска, это белая повязка на правом бицепсе. Правда, некоторые индивиды вопреки приказу повязали её на голову.

У Аегуси повязки были синего цвета, так что в бою можно было не бояться путаницы.

Как оказалось, Аегуси пришли раньше и теперь ещё большей толпой стояли на берегу ручья. Быстрым взглядом оценил качество бойцов и вооружение, всё было так же, как и у нас, разве что количеством превосходили, впрочем, для меня это было не важно.

«Что сотня, что две, всё одно»!

Я ожидал, что прежде чем начнётся драка, два лидера сойдутся и попробуют договориться ещё раз, но, похоже, оба уже разочаровались в переговорах.

Высыпав беспорядочной кучей на берег, столпились напротив людей Аегуси. Я заметил, что, оценив количество бойцов Аегуси, наши сельские боевики немного оробели и всё чаще кидали на меня взгляды, в надежде, что как только начнется бой, я брошусь их защищать.

Опасное заблуждение, во время приватной беседы перед выходом Наобу прямо мне сказал, что ему плевать на этих идиотов и моя главная задача – защищать его.

– Эти дурни каждый день сотнями приходят из деревень в поисках лучшей жизни, так что такого бесполезного мяса можно набрать сколько угодно и когда угодно. Толку от них всё равно никакого, только и могут, что жрать, пить аряк да за девками волочиться!

Кстати, сами лидеры были в приличных доспехах и при оружии.

Долго наше противостояние не продлилось, в какой-то момент лидер Аегуси выкринул:

– Кодеки!

Сотни глоток разом завопили, осыпая бранью оппонентов, и стали подступать к нашим нестройным рядам, размахивая оружием.

– Блядь! Это не бой, а какая-то пьяная драка деревенских увальней.

Пробормотал я, покачав головой.

Наобу ухмыльнулся.

– А это так и есть. Если бы я этих недоумков сегодня утром не подпоил аряком, то больше половины просто не пришли бы.

Почти две минуты продолжалась перебранка, пока в какой-то момент один из бойцов Аегуси, тыкая заточенной палкой в нашу сторону, случайно не попал в грудь какому-то идиоту.

После его вопля, словно стоп-кран сорвало с криками ярости, бойцы набросились друг на друга, и началась собачья свалка.

Мы с Наобу просто стояли в тылу, лидер Харуки даже не пытался хоть как-то руководить дракой.

Не прошло и пяти минут, как наши храбрые бойцы начали пятиться.

Самые сообразительные уже разворачивались, чтобы сбежать.

– Не давай никому уйти!

Сам Наобу тут же продемонстрировал, что он имел в виду.

Выхватив из ножен меч, сделал шаг в сторону и одним ударом разрубил грудину убегающему бойцу с окровавленной рукой.

Я, пожав плечами, ускорился и легко разрубил на две половины какого-то юнца с окровавленным тесаком в руке и перекошенной от страха физиономией.

– Всем стоять! Или я лично выпущу кишки каждому!

Орал Наобу, я успел зарубить ещё троих, прежде чем остальные поняли, что мимо меня не пройти, и стали скапливаться вокруг лидера.

– Яма Максим, прореди немного Аегуси, только осторожно не убей Катоцо.

Приказ не вызвал у меня удивления, в клановых воинах очень редко убивали лидеров, так как цель войны всегда были ресурсы, а если убить главу, то придется ждать, когда выберут нового, что всегда занимает немало времени, и только тогда приступать к отъёму имущества. Уничтожить клан полностью или забрать слишком много не позволяли другие кланы, никому резкое усиление завтрашнего соперника было не нужно.

Ускорившись, бросился в толпу Аегуси, буквально стоптав по дороге парочку своих, и, не особо заморачиваясь, принялся рубить вопящих от страха бойцов. Я не стремился убить как можно больше, толку от этого было самый мизер, поэтому не особо спешил и прежде чем Аегуси побежали, убил едва ли три десятка человек.

В этот момент за спиной что-то грохнуло, моя чуйка взвыла, и в тот же миг мне в шлем кто-то засадил боевым молотом, по крайней мере, ощущения были именно такими. Через мгновение звон в ушах прошёл, и я, обернувшись, увидел, как с верхнего этажа мельницы поднимается клуб белого дыма.

«В меня что, только что из ружья выстрелили!»

Потрогав место попадания пули, нащупал огромную вмятину.

«Вот сука!»

До мельницы было меньше семидесяти метров, и мне понадобилось всего пару секунд, чтобы до неё добраться, не заморачиваясь с лестницами или заклинаниями, просто взбежал по каменной стене и оказался на площадке, где два каких-то бойца с синими повязками Аегуси лихорадочно перезаряжали огромный мушкет.

Ухмыльнувшись их ужасу, быстро зарубил обоих, подобрал карамультук, небольшой мешочек с взрывной смесью, заменяющей здесь порох, и спрыгнул на землю.

Как оказалось, Аегуси вовсе не собирались заканчивать бой, остановив свою армию тем же способом, что и мы, он снова собрал бойцов в толпу и, похоже, теперь пытался сподвигнуть их на атаку.

«А ведь мушкет-то специально для меня приготовили, и не будь на мне шлема, пришлось бы пораскинуть мозгами!»

После чего мне вдруг резко захотелось, не разбирая правых и виноватых, сжечь всех вместе с этим вонючим городишком.

Подавив кипящую ярость, стал ждать развития событий.

Ещё десять минут стояния спустя, Наобу снял шлем и передал его бойцу, стоящему рядом.

– Всё, эту битву мы выиграли!

– Что дальше?

Спросил чисто от скуки, на самом деле мне была не интересна местечковая возня.

– Будем долго торговаться, потом я заберу у Аегуси какое-нибудь ценное имущество и серебра за беспокойство. Он сделает вид, что смирился, а сам начнёт готовится к следующему конфликту. Снова получит по зубам, опять потеряет что-нибудь из имущества и на время успокоится, конечно же, затаив злость. А мы станем немного богаче и сильнее, и кто знает, может статься, что когда-нибудь клан Харуки станет кланом наместника.

Наобу довольный собой рассмеялся.

Дальше оба лидера в сопровождении телохранителей сошлись на «нейтральной полосе».

Кстати, у Катоцо Аегуси было два телохранителя, оба игроки и оба красного уровня.

Катоцу был бледен и всячески скрывал свою злость, Наобу, наоборот, был расслаблен и насмешлив, чем бесил Аегуси ещё сильнее.

Естественно, здесь на поле они вести переговоры не стали, договорились только о времени и месте, на этом наградив друг друга многообещающими взглядами, как боксеры перед боем, разошлись по своим углам.

Следующие два месяца ничего не происходило, если не считать, что Наобу отжал у Аегуси ресторан и тысячу рё компенсации. Ещё в город приехали двое витязей, но нигде не светились, а просто засели во дворце наместника. Последнее немало беспокоило Наобу, но игроки себя никак не проявляли, и он успокоился. Также Наобу продлил с нами контракт, причём удвоил сумму, чему немало поспособствовали витязи одним фактом своего прибытия в город.

Я продолжал тратить накопленные Зёрна.

Следующий виток конфликта начался одновременно с праздником урожая. Под видом крестьян, съехавшихся на праздник со всех окрестностей, в город проникли боевики клана Бакэмоно с боевыми псами. Кроме бойцов союзного клана Аегуси где-то наняли сильного игрока и набрали нового мяса. Самое смешное, все эти тайные приготовления не были тайной ни для кого. Всё-таки спрятать сотню бойцов с огромными псами-мутантами в тесной городской застройке просто невозможно. Игрок тоже оказался довольно известным мастером меча, по слухам даже обладал соответствующей профессией. А сотни бойцов, набранных из деревенского сброда, никто даже не пытался скрывать. Для меня так и осталась тайной, зачем кланы вообще набирали этот балласт.

Даже слабый игрок красного уровня может разогнать сотню таких вояк, не говоря о ком-то вроде меня или Тамери-бран, против нас не помогут даже тысячи профессиональных воинов.

За эти два месяца, от ударных «доз» малых Зёрен Тела, я прилично добавил в росте и массе, и теперь меня вряд ли можно было спутать с обычным человеком.

По моим примерным оценкам, я перешагнул рубеж в два метра тридцать сантиметров в росте, точно здесь измерить было нельзя. А вес вплотную подобрался к двумстам пятидесяти килограммам. Я знал из разговоров с дядькой, что чем дальше буду развиваться как игрок, тем медленнее буду расти. Самое смешное, несмотря на то, что я уже на две головы превосходил в развитии Тамери-бран, я едва доставал ей макушкой до плеча, что почему-то неимоверно меня раздражало. Я, конечно, понимал, что здесь многое зависит от изначального роста, для примера, в момент попадания на Мердион, дроу была чуточку за два метра, но ничего с собой поделать не мог.

Совместной атаки Аегуси и Бакэмоно Наобу ожидал сразу после праздника, когда все будут расслаблены, а большая часть бойцов пьяными, и ошибся.

Удар был нанесен прямо во время народных гуляний. Причём по праздничной процессии Харуки, где в основном были женщины, дети и совсем немного мужчин. Сделано это было прямо на главной площади города при скоплении тысяч людей. Одновременно было несколько атак на различные предприятия клана в черте города. Первое мгновение я не понял смысл вырезания праздничной процессии, пока не узнал, что там были жены и дети самого Наобу. Эта новость буквально сломала главу клана, если до этого он активно бегал, отдавал распоряжения, направлял отряды для защиты имущества или отпора, как, например, услал Тамери-бран защищать какой-то особо ценный цех по производству тканей, то теперь буквально упал на колени, словно марионетка с обрезанными нитями, и лишился воли. Самое удивительное – это его каменное лицо, не выражающее ни единой эмоции, и только одинокая слеза, текущая по впалой щеке, выдавала его боль.

Я, равнодушный к чужой потере, лениво развалившись на стуле, наблюдал сквозь прищуренные веки за лидером Харуки.

Неожиданно Наобу поднял голову и в упор посмотрел на меня, мертвыми глазами человека, что уже вычеркнул себя из мира живых.

– Рокку Максим, у меня больше ничего не осталось, кроме золота.

Даже голос Наобу звучал равнодушно и безжизненно.

– Тысяча коку, если ты отплатишь Аегуси, той же монетой!

– Деньги вперёд.

Меня давно уже не беспокоили массовые убийства, тем более людей, которых я даже не знал.

Наобу кивнул, молча поднялся и вышел, через минуту вернулся с железным ларцом.

– Тысяча коку!

Открыв ключом сундучок, продемонстрировал мне масляный блеск золота.

Ухмыльнувшись, поднялся, подошёл к Наобу и убрал ларец в сумку.

– У вас двадцать минут, чтобы убраться из города.

И, не оборачиваясь, вышел, я был практически уверен, что Наобу останется.

Не слишком торопясь дошёл до границы кланового квартала, не обращая внимания на бегущих в панике к клановому дому «бойцов» Харуки, бросил в стену ближайшего дома огненное заклинание и, мгновенно подхватив его, раздул до гигантского полотнища, что буквально накрыло половину квартала. Конечно этот квартал не принадлежал Аегуси, зато находился под властью их союзников Амату, правда в войне они не участвовали, но разбираться в местных хитросплетениях я не собирался.

Деревянные этажи домов сыграли с городом злую шутку. Не прошло и нескольких минут, как пожар охватил весь квартал и стал быстро распространяться во все стороны, а я, подгоняя огонь в сторону центра, где кстати находился квартал Аегуси, пошёл на площадь.

Но прошёл едва ли полсотни шагов, как мне навстречу по улице побежала кричащая от ужаса толпа нарядно одетых людей. Не обращая внимания на жар, исходящий от горящих домов и удушливый дым, толпа в панике мчалась по улице, сбивая и топча упавших. Людской поток захлестнул меня и… обтек с двух сторон, словно река скалу.

«Зря они туда бегут, там-то пожар уже в полную силу разошёлся».

Причина панического бегства толпы появилась через пару секунд.

Десяток полуголых громил с палицами в зверинах масках и телами, раскрашенными белыми замысловатыми узорами.

«А вот, похоже, и боевики Бакэмоно»!

Впереди здоровяков в масках бежали твари, которых с натяжкой можно было назвать собаками. Но, на мой взгляд, они больше походили на кабанов. Стальные шипастые нагрудники и такие же шлемы только усиливали сходство.

Псы были настоящими монстрами, прилично выше метра в холке, и с огромными клыками, выпирающими из челюстей, как у саблезубых тигров.

Твари бросались на людей и сбивали их с ног, мгновенно перегрызая глотки, разрывая животы или просто выдирая из вопящих крестьян куски мяса.

Заметив меня, стоящего посреди улицы, один из воинов длинно свистнул и указал на меня палицей. Огромный пёс, чья шерсть буквально слиплась от крови, поднял окровавленную морду от тела какого-то бедолаги и глухо рыкнул, бросился на меня.

«Всего лишь обычное животное».

Отклонившись в сторону, пропустил мимо себя медленный для моего восприятия прыжок пса, выхватил из ножен меч и, аккуратно стараясь не попасть в стальные элементы доспеха, отрубил собаке голову. Я знал, что мой меч из довольно паршивой стали, и тупо боялся его сломать.

Гигант, натравивший на меня пса, дико заорал и рванул на меня. Остальные псы, повинуясь командам хозяев, быстро обогнали бешенного громилу. Четырьмя сверхбыстрыми ударами легко убил животных, последнего, сунувшегося в ноги, встретил пушечным пинком в нагрудник. Пёс коротко взвизгнул и улетел через горящий двухэтажный дом на соседнюю улицу, в этот момент до меня добежал воин с палицей.

Возможности проявить свое воинское мастерство я не предоставил, безыскусно отрубив ему голову, причём я не демонстрировал каких-то хитрозакрученных финтов, просто был в несколько раз быстрее.

Остальных рубил уже шагая им навстречу.

Последний вдруг перестал изображать из себя берсерка и, развернувшись, рванул в какой-то проулок. Скачком на десяток метров догнал его и, подходя, смахнул голову. Я специально не использовал магию, так как подозревал, что моего резерва может не хватить на весь бой, к тому же я планировал сжечь квартал Аегуси, до которого кстати осталось совсем недалеко.

К взятым на себя контрактам я относился серьёзно, и просто так взять деньги и кинуть Наобу мне не позволяло какое-то иррациональное и очень своеобразное чувство внутренней справедливости.

Тем временем пожар уже без моей помощи ширился, пожирая новые дома, улицы, кварталы и кажется уже перекинулся на квартал Харуки. Я не торопился, давая мане восстановиться, был уверен, что она ещё мне пригодится. О двух витязях, живущих во дворце наместника, я не забывал ни на минуту.

Горожане практически не боролись с пожаром, так как мало того, что были не организованы, так ещё и психи Бакэмоно с бойцовскими псами, и бойцами Аегуси продолжали убивать всех подряд.

Причём смысл убийства каждого встречного от меня ускользал. Если они хотели захватить власть, посадив своего наместника, то такими темпами править будем просто не кем, да и негде.

«Похоже тупо опьянели от крови и вседозволенности».

По моим прикидкам, пожар уже охватил четыре квартала.

Как я и думал все улицы и переулки ведущие в квартал Аегуси оказались перекрыты баррикадами и охранялись десятками бойцов, причём кроме «сельского мяса», которое я даже не считал, присутствовали и одоспешенные воины.

Не останавливаясь обрушил на них вал пламени и перейдя на рысь, погнал перед собой огненное цунами.

За несколько минут просто пробежал квартал насквозь, оставив за собой буквально море огня.

Опередив пожар, вышел на площадь и застал окончание настоящей мясорубки, вся площадь в несколько слоёв была завалена окровавленными телами, причем верхние слои принадлежали бойцам Аегуси и Бакэмоно, изломанные туши псов немного разнообразили эту мясную инсталляцию.

Едва я вышел на площадь, как витязь, в глухих доспехах, с которых кровь стекала ручьями, резко обернулся и угрожающе поднял гигантскую палицу, увешанную кровавыми лоскутьями и клочками прилипших волос. Второй витязь нашёлся в другом конце площади, этот был вооружён обычным прямым мечом и экипирован в более легкие доспехи и шлем без забрала.

– Так ты и есть рокку Максим?

Утвердительно произнёс мечник, я скромно опустил глаза к земле, но кроме небольшой речки крови, вытекающей с площади и в которой я, оказывается, стоял, ничего интересного не заметил.

– Можешь не отвечать, я слышал о тебе.

Удивлённый поднял голову и с интересом взглянул на витязя.

– Ты Максим Пепел!

«Хм, очень интересно, получается, у них есть связь с Антарином, городом, где я неплохо так „зажигал“ на Арене, а потом и самом городе».

Не став отрицать или подтверждать, просто пожал плечами, гигантский пожар за моей спиной говорил сам за себя.

– Если ты сейчас же уйдешь из города, мы тебя не тронем.

Неожиданно предложил мечник. На несколько мгновений я задумался, обернувшись, оценил масштаб всё разрастающегося пожара и уже хотел согласиться, как вдруг мой взгляд упал на меч игрока.