Текст книги ""Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Александра Власова

Соавторы: Эмили Ли,Василий Щепетнёв,Ли Эмили
сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 292 страниц)

На книги, которые я упоминал, как ещё один вариант оплаты, я особо не рассчитывал, мало того что товар был специфичен и редок, так ещё герцог, как человек военный вряд ли будет мудрить с оплатой.

Расточая улыбки знакомым девушкам, пошёл к дроу, обрадовать, что скоро её пытка светским раутом закончится, как вдруг почувствовал, мощный толчок в спину, кто-то достаточно сильный практически ударил меня. Благодаря запредельной ловкости, извернувшись устоял на ногах, мгновенно обернувшись. За моей спиной покачиваясь стоял мускулистый мужчина с рубленым шрамом через всю физиономию, судя по резкому запаху вина, громила крепко перебрал.

– Щенок!

Заорал бугай.

– Смотри куда прёшь! Ублюдок!

Тяжело вздохнув, скользящим шагом сократил между нами расстояние и коротким хуком отправил выпивоху в нокаут, бил аккуратно и умудрился ни чего ему не сломать.

Мои действия вызвали в зале не однозначную реакцию. Большинство дам и девушек, возмущались наглостью виконта Верони Каюн и говорили, что он сам напросился. С точки зрения мужчин, я не имел права бить благородного человека по лицу, а должен был вызвать его на дуэль, я же пытался понять было это случайностью или какая-то проверка от маркиза.

«Но с какой целью⁈ Вдруг этот громила меня бы убил и все планы по эльфийке полетели бы к чёрту, да ещё могли бы нарваться на её месть. А взбесившийся игрок такого уровня в городе, это катастрофа».

Дойдя до дивана с дроу, сел рядом, пытаясь найти причины и следствия.

– Большак, тот фуцан помойный, которого ты рубанул, не был пьяным. Я видала как он тебя за колонной ждал и как вином одежду обрызгал.

Зашептала Машка прижавшись ко мне сбоку.

«Значит всё-таки подстава, но зачем».

– Он сначала втихаря вон с тем фырганом тёр.

Когда Машка нервничала из неё начинал лезть уличный сленг, с которым мы с Димой беспощадно боролись.

Машка не испытывая сомнений ткнула пальцем в толстого мужчину в чёрной одежде, что скромно стоя в тени колоны и внимательно изучал меня умными глазами.

«Вот оно что, маркиз то здесь не единственный игрок, похоже кто-то решил не допустить появления в армии Ритании такого сильного игрока».

Почесав в затылке, решил не умствовать в пустую, пока не соберу больше информации. Заметив, мою озабоченную физиономию подошёл Дима, пришлось его ввести в курс дела.

– Может быть и другая причина.

Произнёс Дима шаря глазами по стройным фигурам девушек.

– Например?

Подбодрил я блудливого друга.

– Например маркиз или кто-то другой заподозрили в нас игроков и решил таким способом это проверить.

– Хм, разумно. Но если они ошибаются и я просто человек, и меня на дуэли бы просто прибили?

Дима почесал переносицу.

– Значит это не маркиз, а кто-то другой и скорее всего тот бугай, которого ты нокаутировал, бретёр. Думаю по плану он должен будет тебя просто ранить.

– А если я игрок и прибью его?

– Тогда они будут точно знать с кем имеют дело.

– Сомнительный план, думаю через день другой они и так узнают, что мы игроки, вряд ли купцы будет молчать о наших приключениях.

– Удивительно, что они об этом до сих пор не знают.

Проворчал Дима.

– Совсем у них разведка мышей не ловит.

– Ладно, думаю этот вечер себя исчерпал. Пора бы и честь знать.

Удалились мы по английски так и не попрощавшись с хозяином дома, та же карета, что нас сюда доставила отвезла нашу группу в гостиницу.

Утром я в цветастом шелковом халате купленным во время последнего похода за одеждой с видом пресыщенного жизнью аристократа завтракал у себя в номере в обществе Машки. Дима ночевал в борделе, а Дроу предпочитала лишний раз не выходить из своего номера.

Осторожный стук в дверь, прервал наше сибаритство.

– Машка!

Мутантка слезла со стула, пыхтя взвела трофейный арбалет и встав сбоку от двери, спросила.

– Хули… Одну секунду! Сейчас открою.

Я с любопытством наблюдал за цветущей паранойей Машки, но одергивать её не собирался.

Отперев замок, матантка быстро отскочила за дверь.

– Входите открыто!

Дверь отворилась и в комнату вошел молодой мужчина, по виду из дворян.

– Виконт Сивиль Ярвини. Имею честь быть секундантом виконта Верони Каюна.

– Я как понимаю, вы привезли мне вызов от виконта?

– Именно!

Я равнодушно пожал плечами, не собираясь отказываться от поединка.

– Где и когда?

– Завтра в полдень у монастыря чистых сестёр Аниаты.

Так как вызывали меня то и оружие выбирал я, мерзко ухмыльнувшись, выбрал мечи.

После утрясание мелочей виконт отбыл, а я стал собираться на прогулку. Но едва успел спуститься в низ, как ко мне подошёл гостиничный слуга и передал розовый конверт в блёстках источающий тонкий аромат сирени.

– Принёс посыльный мальчишка.

Устроившись за столом в ресторане, где уже сидел Дима и что-то с аппетитом ел, я распечатал конверт, но не успел достать письмо, как к столу подошёл тот же слуга и с поклоном передал ещё один конверт этот был приятного кремового цвета и тоже пах женскими духами.

– Ого! Да ты здесь просто рок-звезда!

– Завидуй молча, безобразный.

Первое письмо оказалось любовным признанием от баронессы Итини Лаит, в конце было неплохое стихотворение воспевающее мою мужественную красоту.

Я имел глупость прочитать его Диме, и после весь день был вынужден слушать как он с самым одухотворённым видом цитировал оттуда отдельные строки.

– Облачный рыцарь, солнечный рыцарь приди ко мне богом в изгнанье моём!

В очередной раз с

чувством прочитал Дима и довольный собой захохотал.

Машка сидевшая рядом недовольно насупилась, её раздирали смешанные чувства, было одновременно обидно за большака, над которым смеялся его друг и грызла ревность, она хорошо помнила тех красивых девушек с блестящими украшениями.

– Давай открывай следующее. Надеюсь там будет такой же перл.

Зная, что от Димы просто так не отвяжешься распечал второе письмо. Кроме стихотворения в конверте оказался еще и белокурый локон.

– Надеюсь это с головы.

Тут же начал острить Дима.

– Это у неё на груди такие растут.

Злобно прошептала Машка. Дима конечно же услышал и захохотал ещё громче. Делиться поэтическими откровениями девушки, я не собирался, но этот гад дождавшись, когда я отвлекусь на Машку ловко выхватил у меня письмо.

– Боги, да тут не хуже!

Радостно завопил Дима.

– Глаза небесной синевы!

Ускорившись, забрал у Димы письмо.

Мы уже выходили из гостиницы, когда ко мне подскочил мальчишка одетый в розовое с беретом на голове.

– Виконт Максим Краснов?

Я кивнул и стал обладателем ещё одного письма.

Тут же распечатав его убедился, что это сильно отличается от первых двух, здесь мне не признавались в любви, не писали стихов, зато сразу предложили встретится сегодня ночью.

– Хм, как прекрасный принц…

Забормотал Дима, читая письмо у меня через плечо.

– … Мужественные стати… Страсть…

Опа! А это что⁈

В конце письма графиня Арвина Силин прямо предупреждала меня, что виконт Верони Каюн, с которым у меня назначена дуэль, бретёр и не просто бретёр, а бретер на службе графа Исино Аркес, что в свою очередь является полномочным послом Леоники королевства с которыми Ритания прямо сейчас ведёт войну.

– Пиздец!

Ёмко высказался Дима, утратив свое приподнятое настроение.

– Кажется мы вляпались в чьи-то интриги!

Воспользовавшись услугами гостиничного извозчика, дальше ехали молча. Уже на поезде к школе «Огненного ветра» Дима снова ухмыльнулся и спросил.

– К графини-то пойдёшь?

– Пойду конечно, нужно же как-то её отблагодарить.

В этот момент моя память услужливо подсунула образ высокой дамы приятных окружностей и с осиной талией.

Дима ухмыльнулся и смахнул с глаза не существующую слезу.

– Совсем уже взрослым стал, вот уже и по бабам пошёл.

Интерлюдия.

Резиденция маркиза Саркани.

– Признаться не ожидал.

Удивлённо покачал головой герцог. Новость о том, что бесящий, смазливый франтоватый хлыщ и тупой громила, оказались героями, да ещё и не из слабых, по настоящему удивила герцога, причём удивила неприятно. Не без причин, Рансани считал, что разбирается в людях, а тут вдруг выяснилось, что его обманул какой-то юнец.

Справившись с эмоциями, утещив себя мыслью, что этому «юнцу» вполне может быть больше сотни лет, герцог вернулся к конструктиву.

– Это многое меняет, но в конечном итоге это нам даже на руку. Так что оставляем всё как есть.

Произнёс герцог после недолгого размышления.

– Что нибудь ещё от «тихих» есть?

– Подробный доклад, записанный со слов очевидцев. Так же разведкой, всем героям, были присвоены кодовые имена. Тамери-бран получила имя «Чёрная». Краснов «Красавчик» и Кузнецов «Копейщик».

Есть подозрения, что последний имеет аналогичную Профессию.

Пояснил маркиз.

– Как всегда ни малейшей фантазии.

Проворчал герцог.

– Кстати «Красавчик» довольно сильный маг, это есть в отчёте.

Неожидно герцог ухмыльнулся.

– Завтра этого ублюдка графа Исано ждёт охренный сюрприз. Очень надеюсь, что «Красавчик» выпустит кишки этой мрази Каюну.

Саркани покачал головой.

– Граф Исано умный человек и скорее всего уже знает, что его бретёру будет противостоять герой.

– И что же он сделает? Запретит дуэль? После чего на репутации Каюна можно ставить крест, от славы труса, ему будет не отмыться.

– Инсано скользкий тип, я практически уверен, он что нибудь придумает.

Школа магии, располагалась в большом каменном доме, кстати единственном на всей улице без архитектурных украшательств и прочих излишеств, просто каменная коробка с окнами-бойницами на пятиметровой высоте.

Ворота тоже не подкачали и были целиком сделаны из железа.

– Ого, а местные маги недоверчивые ребята!

Удивился монументальности ворот Дима.

К счастью отбивать кулаки о ворота не пришлось, рядом с дверью висел небольшой колокол.

Качнув било в колоколе, стал ждать ответной реакции и дождался. Тридцать секунд спустя в воротах открылось маленькое окошечко и на нас уставился серый недружелюбный глаз.

– Магистр Ликтана, не принимает!

– У меня срочное дело.

Как бы между прочим вынул из кармана империал и стал ловко крутить его между пальцев. Глаз тут же зажегся алчностью.

– Ну, если, только срочное.

За воротами загремели многочисленные засовы.

Едва, ворота приоткрылись, как я протиснулся в образовавшуюся щель и щелчком отправил монету рябому мужчине в серой хламиде, подпоясанной красным кушаком. Тот ловко её поймал, зачем-то засунул в рот и попробовал монету на зуб, после чего довольно улыбнувшись, убрал её в пояс.

– Так по какому вы вопросу?

– Обмен опытом и если возможно посещение вашей библиотеки.

Лицо рябого расплылась в широкой улыбке.

– Нет ничего проще, так сказать были бы деньги.

Я ухмыльнулся в ответ и позвенел сумкой с золотом, висящей у меня на боку.

– Следуйте за мной.

Первым делом мы прошли в зал Испытаний, где привратник продемонстрировал на что способны местные маги. И разочаровал меня. Все его молнии, порывы ветра, огненные сгустки, кислотные капли, были, на мой взгляд, очень медленные и вряд ли могли бы нанести серьезный вред герою уровня витязя. Если вообще в него попадут. Скорость каста тоже не поражала воображение. Единственное, чем впечатлили меня маг, это разнообразием боевых заклинаний.

«Вот что значит школа».

Увидев разочарование на моем лице, маг смутился и стал оправдываться.

– Я не боевик и всего лишь адепт. Магистр Ликтана может неизмеримо больше. К тому же она в молодости практиковала боевую магию.

– А научить меня, чему нибудь простенькому сможете.

– Конечно! Если вы уже использовали заклинания, значит легко освоите некоторые заклинания первой ступени.

Но увы, с обучением магии, меня ждало сплошное разочарование, я так и не смог применить ни одного, даже самого простейшего заклинания. Хотя по словам Цанита, делал все правильно.

– Не понимаю! Пробормотал обескураженный маг.

– Вы точно маг, значит у вас есть источник, что в свою очередь значит, что заклинание должно было сработать! Не понимаю!

– Это потому, что ты пустоголовый идиот!

Раздался резкий женский голос, за нашими спинами.

Обернувшись, увидел женщину с недовольной миной на лице, одета незнакомка была в синию мантию с широким красным поясом.

– Магистр Ликтана!

– Ты что так и не понял, глупец, что перед тобой герой, а у них магия независит от источника. Если он вообще у них есть.

Последнее женщина сказала очень тихо, но мой улучшенный системой слух, смог уловить её слова.

После того как я пожертвовал пятьдесят империалов на нужды школы, магистр сменила гнев на милость и стала охотно отвечать на все мои вопросы.

И вот что я узнал, герой не мог научиться магии классическим способом, подобные опыты проводили не однократно, но все безрезультатно. Как и маг, не мог овладеть заклинаниями героя, как бы подробно их не расписывал игрок.

– Это словно две параллельные магии, что никак не соприкасаются друг с другом!

Посреди импровизированной лекции магистра Ликтаны, меня вдруг поразила ужасная мысль.

«А как тогда я выучу заклинание „Возвращения“, если, им владеет классический маг»⁈

Усилием воли подавил эмоции, отложив решения данного вопроса на будущее.

«Не стоит паниковать раньше времени, лучше добраться до архимага и спросить у него лично, вдруг есть какое-то решение».

Тем не менее магия меня заинтересовала.

– А как вообще становятся магами?

Как оказалось сначала нужно родится с магическим даром, потом найти того кто инициирует дар, после долго и нудно изучать теорию, заучивать заклинания, практиковаться и тренировать источник.

– Если ученик был достаточно прилежен, то лет через десять-двенадцать он может достичь уровня адепта.

– Хм, а вы не можете посмотреть мою служанку, есть ли у неё магический дар?

– Процедура проверки и инициации магического дара стоит двести империалов.

Подавив жадность, что тоненьким голоском пищала, о бесполезной трате золота.

«Это не деньги на ветер, а инвестиции в будущее, если вдруг с заклинанием „Возвращения“ не выгорит, кто знает, сколько лет я буду искать другой выход и вот тогда собственный, преданный маг будет чертовски полезен».

Как только деньги перекочевали из моей сумки в пояс Ликтаны, она прямо не сходя с места взялась за проверку. Осуществлялась она максимально просто, нужно было просто провести микродозу маны, через тело соискателя и ждать отклика. Причём процедура была довольно болезнена и во многом зависала от мастерства проверяющего мага. К Машкиной удаче у магистра Ликтаны был огромный опыт и болевые ощущения были вполне терпимы.

– Несомненно девочка маг. Насколько перспективный смогу сказать, только после инициации.

– Сколько это займет времени и какие будут последствия.

– Метод отработан и полностью безопасен. Ученик сможет пользоваться маной уже в тот же день, хотя первое время перенапрягать источник не рекомендуется.

Три часа спустя мы покинули школу магии, с полноценным, но не обученным магом, при этом нагруженные как мулы, нескольким увесистыми баулами с книгами по магии. Книги сожрали остатки бюджета, оставив буквально пару десятков рублей, на жизнь.

Со слов магистра Машка была вполне перспективным магом с неплохими шансами стать магистром магии, лет через семьдесят.

– Точнее о её потенциале скажут только в столичной Академии магии.

Кроме всего прочего мне была вручена тонкая брошюра с обязанностями мага, что проживает на территории Ритания.

Как оказалось, если маг находится на землях королевства больше трех месяцев королевские вербовщики могут привлечь его для участия в боевых действиях. Конечно этот закон не касался мастеров боевой магии, магистров и архимагов для них сделали исключения после нескольких кровавых прецедентов.

Так же все юнные маги обязаны числится в какой-нибудь школе магии либо иметь личного учителя.

Машка получила медальон Ученика школы «Огненного ветра», который так же мог заменять официальный документ.

– Всё Машка, теперь если ты не станешь архимагом, я тебе буду каждый день на спаррингах лупить до посинения.

Пообещал ей Дима, охреневший от суммы, потраченной на книги.

Девушка серьёзно поглядела на нас и тихо произнесла.

– Я им стану.

Глава 2

Покинув школу магии, направили свои стопы, в самый пафосный и дорогой ресторан Эскариона. Его кстати нам посоветовала магистр Ликтана, клятвенно заверив, что во всем Мердионе не найдется ни одного места, где готовили бы лучше черную рыбу по Эскарионски.

Как и везде в дорогих местах с претензией в Эскарионе, дом в котором находился лучший ресторан в городе, был буквально перегружен лепниной, статуями и барельефами. И все это было сдобрено сияющей позолотой.

– Ну, это уже безвкусица!

Недовольно проворчал Дима.

– Называй это эклектикой и сойдешь за ценителя и знатока.

Дима сплюнул на мраморный тротуар и первым вошёл в эту обитель архитектурных извращений.

Внутри ресторан был под стать наружному оформлению, и глядя на всё это великолепие, у меня в голове крутился, только один эпитет.

«Чересчур»!

– Это что ещё за цыганская красота!

Наше любование залом прервал крупный мужчина в чем-то похожем на ританский дворянский комзол, но чрезмерно украшенный золотым шитьём.

– Господа, прошу следовать за мной.

Метрдотель преисполненный чувством собственного достоинства, проводил нас до стола и пообещав прислать официанта удалился.

Что примечательно, ни мешки с книгами ни пятирукая девушка, ни на мгновение, ни смутили мэтра.

Расположившись за столом, стал крутить гловой и буквально через стол от нас заметил бледного молодого мужчину.

Весь стол перед ним был завален листами бумаги, рядом со столом валялось несколько скомканых листов. Мужчина что то торопливо писал пером, разбрызгивая чернила и сажая на бумагу кляксы.

– Нет! Это все так бесцветно и бездарно!

Нервно закричал бледный и уронив перо не стол, вцепился руками в свои и без того всклоченные волосы. В какой-то момент его безумный блуждающий взгляд упал на нашу компанию.

Несколько мгновений юноша нас разглядывал, пока в его глазах не зажглась какая-то не хорошая искра, а лицо не озарила радостная улыбка.

– Да! Мне просто нужны новые впечатления!

Вскочив из за стола странный тип, бросился к нам. Я уже приготовился вырубить явного психа, но в нескольких шагах от нашего стола, юноша перешёл на шаг, а потом и вовсе остановился.

Пригладив волосы рукой, молодой человек откашлялся.

– Прощу прощения, за бесцеремонность, но я вас видел на рауте у маркиза Саркани. Вы ведь герои, если не ошибаюсь виконт Максим Краснов и герой виконт Дмитрий Кузнецов?

«Интересно откуда простой дворянин знает, что мы герои»?

Мы с Димой молча продолжали смотреть на странного, но хорошо информированного чудика, ожидая продолжения.

Уже немного нервничая, юноша, представился.

– Я барон Исани Олшери.

Я удивлённо приподнял бровь, передо мной стоял один из самых известных поэтов Серединки, я даже натыкался на пару его книг, но так как стихи меня не интересовали, то я их пропустил, но автора всё же запомнил. Кстати Олшери это был псевдоним, на самом деле его звали Исани Такини.

– Видите ли в чём дело, я поэт!

Услышав что перед ним сочинитель, Дима мгновенно потерял интерес к тощему Исани, и сосредоточился на заказе еды, подошедшему официанту.

– Это конечно всё замечательно, но чем мы вам можем помочь?

Юноша на секунду смутился.

– Я хочу присоединится к вашему отряду героев!

И не давая мне возразить, зачастил.

– Я могу быть личным летописцем высшего героя Тамери-бран, а после воспеть её подвиги в поэме. Для вас там тоже найдётся место!

Подавив резкие слова рвущиеся с губ, покачал головой.

– Боюсь вынужден вам отказать.

– А что думает по этому поводу сама Тамери-бран⁈

Поэт дерзко посмотрел мне в глаза.

По прежнему оставаясь спокойным, ответил.

– Вы можете сходить в гостиницу, где мы остановились и спросить у неё лично.

В городе уже практически все знали о вспыльчивости и нелюдимости высшей героини, поэт похоже тоже был в курсе.

– Прошу прощения, я не с того начал.

Тут же сдал назад Исани.

– Я могу быть вам полезен, мой отец заместитель начальника королевской разведки и очень богат.

«А, так, вот откуда информация о нас».

– К тому же я и сам не беден.

– Продолжайте барон, вы нас заинтересовали

Я жестом указал на свободный стул и Исани не заставил себя уговаривать быстро опустил свой тощий зад на мягкое сиденье.

– И так, вы что-то говорили о обширных связях своего отца и его служебном положении, что могут быть нам полезны, так же я слышал о крупной сумме, что вы готовы пожертвовать в фонд обездоленных героев.

Одно мгновение поэт смотрел на меня обалдевшими глазами, пока не сообразил.

– Именно так господин виконт.

Улыбнувшись словно акула встретившая в море черепаху без панциря, ответил.

– Зовите меня просто по имени, ведь в долгом путешествии, мы наверняка станем друзьями.

Далее последовали торги, итогом которых стала скромная сумма в тысячу двести империалов, пожертвованая в фонд обездоленных героев, а так же поддержка отца Исана, в шекотливых ситуациях. В замен Олшери мог путешествовать вместе с нами, причём охранять его мы были не обязаны. По нашему договору барон сам должен был заботится о своей безопасности.

– Полагаю деньги вы принесёте завтра, и будьте любезны введите отца в курс дела.

– Всенепременно.

Закончив с делами, поэт буквально набросился на нас с расспросами, особенно его интересовали наши последние приключения. Но так уж вышло, что все наши «подвиги» больше походили на «мясорубки», рассказывать в общем-то было нечего. Пришлось поэту в красках поведать о осаде Андреевки, коинами. Особенно его впечатлило, как мой дядька в одиночку снял эту осаду.

– Получается Тамери-бран вовсе не высший герой⁈

– В Андреевском княжестве нет. Там она не входит даже в десятку сильнейших.

– Боги, что за титаны живут в Землях Чудовищ! Я непременно должен посетить вашу княжество!

Уже прощаясь, довольные друг другом, Исани неожиданно спросил.

– Максим, а вы уже нашли себе секунданта?

Уже не удивляясь осведомлённости поэта, отрицательно покачал головой.

– Если вы не возражаете, я бы с радостью представлял вас в поединке. К тому же этот наглый выскочка Верони Каюн мне ни когда не нравился и я буду рад, если вы его прикончите.

– Господин барон, вы приняты!

Сердечно простившись с Исани, вернулись в гостиницу и первого кого мы увидели был барон Талани Кион, доверенное лицо маркиза Саркани.

– Господа, герцог Рансани Баин, принял ваши условия, но с небольшими оговорками.

– Хотелось бы их услышать.

С трудом подавив предвкушающую улыбку, ожидающе уставился на барона.

– Герцог Рансани оставляет за собой выбор места и времени, когда и где ему могут понадобиться ваши услуги.

– Принимается. Но в таком случае герцог должен понимать, что без аванса, здесь не обойтись. Думаю скромные две тысячи империалов, устроят высшего героя Тамери-бран.

Вариант с отложенным наймом и авансом, тоже рассматривался во время торга с герцогом, по этому, я не удивился когда барон, молча вынул из кармана два синих листа бумаги и передал мне.

– Два векселя на тысячу империалов каждый. Обналичить можно в любом банке Ритании и соседних королевств.

Убрав векселя во внутренний карман, улыбнулся и пригласил барона заходить ещё, если у него вдруг найдутся другие векселя.

Поколебавшись спросил у барона, где и как герцог планирует использовать Тамери-бран и тот взяв с меня слово, что я буду держать всё в секрете, рассказал, что в скором времени планируются две операции, первая штурм крепости Ли-Крини и генеральное сражение с Леоникой и её сателлитами.

– В последнем не уверен, может быть ни какого решающего сражения не будет.

– Ну ты и жук!

Удивлённо покачал головой Дима, едва барон покинул нас.

– Если нам приходится её терпеть пусть, хоть такую пользу приносит.

Проворчал я недовольно. В глубине души я понимал, что все эти заигрывания и пляски вокруг нас, только благодаря силе Тамери-бран.

«Не будь с нами Тамарки, боюсь задавили бы нас как курят ещё в Иглс».

Прогнав неприятную мысль, стал потрошить мешки с книгами купленные для Машки. Так как моя многорукая служанка уже немного владела грамотой посадил её за «Вводный курс в теорию магии для начинающих», а сам прихватив пару томов с подробным описанием заклинаний поднялся в свой номер.

Утром когда мы всей компанией за исключением Тамери-бран сидели в ресторане, сияя белозубой улыбкой, появился Исани Олшери.

– Я разговаривал с отцом, он обещал оказывать содействие, но в пределах разумного.

– На большее я и не рассчитывал.

Барон снял с плеча небольшую, но явно тяжёлую сумку и положил её на стол передо мной.

– Добро пожаловать в команду дорогой Исани Олшери!

Дима усмехнулся, но промолчал занятый куриной ногой.

За час до полудня, Дима ввалился ко мне в номер.

– Хватит портить глаза, всё равно толку с этих книжек ни на грош. Давай собирайся, нужно ехать к монастырю подмытых девок!

«Бля! Чуть не забыл, у меня же сегодня в полдень дуэль»!

Воспользовавшись услугами гостиничного извозчика, всей компанией, за исключением дроу, поехали к монастырю чистых сестёр Аниаты.

Не смотря, на то что приехали мы раньше минут на двадцать, за монастырём, где обычно и проводились подобного рода встречи, было уже людно. Кроме самого Верони, присутствовало около десятка различных дворян, не которых я видел на рауте. Выбравшись из кареты, я в сопровождении Димы и Исана пошёл к Верони и его секундантам.

При виде меня бретёр мерзко ухмыльнулся и едва мы подошли, громким голосом заявил.

– Пользуясь седьмым пунктом дуэльного кодекса Ритании, выставляю замену.

– Что еще за замена?

Обратился я к Исану.

– Вообще-то это он меня вызвал!

Исани нахмурился и через секунду процитировал.

– Седьмой пункт, позволяет обычному человеку выставить замену, если против него выступает герой, в независимости от первенства вызова.

– Черт с ним, пусть этот трус выставляет кого хочет!

Верони, побледнел от ярости, всё-таки прилюдное обвинение в трусости в среде дворян было сродни плевку в лицо.

В этот момент с раскладного стула поднялся широкоплечий мужчина, и мгновенно оказался выше толпы на две головы.

– На замену выйдет герой Сантих Мечник.

Торжествующим голосом объявил секундант Верони.

«Что-то у меня не хорошие предчувствия. Особенно насчет прозвища Мечник, как бы не оказалось, что у этого верзилы имеется такая Профессия».

По правила дуэльного кодекса, поединки должны были проходить без защиты, то есть запрещалось любая броня.

«Значит, только меч, моё мастерство и удача».

На ристалище я шёл с высокомерной улыбкой, абсолютно уверенного в себе человека, хотя глядя на звероватую физиономию противника такой не испытывал.

Герой как и я был одет в белую рубаху, кожаные перчатки, даже черные штаны и мягкие сапоги были одного фасона.

– Бой!

Выкрикнул мой секундант.

Улыбаясь игрок, словно танцуя, нанёс несколько невероятно быстрых выпадов, часть я благополучно отразил, а от другой части просто уконился и тут же понял, что на таких скоростях, я с огромным трудом успеваю соображать.

«Вот же идиот! Говорил же мне дядька, вкладываться в Интеллект. Теперь сдохну, только потому, что посчитал себя самым умным»!

Противник снова пошёл в атаку, я чувствовал, что не уступаю ему в скорости и совсем немного слабее физически, но из за низкого Интеллекта, я тупо не мог реализовать свое превосходство и через мгновение, поплатился за это, сверкнув ослепительной вспышкой, меч Сантиха, глубоко распахал мне грудь, зашипев, отпрыгнул назад, но при этом ни на мгновение не отвлёкся на рану, продолжая удерживать героя в поле зрения.

«Ладно, хватит играть в благородство, иначе этот громила, тупо меня прибьёт. Переходим к плану Б».

Разорвав дистанцию, злобно ухмыльнулся и активировал заклинание Невидимости.

Заклинание не действовало мгновенно и мне нужно было продержаться несколько секунд, прежде чем я стану полностью невидимым.

Как только мой силуэт, стал размываться и становится прозрачным, герой на мгновение растерялся, но сообразив чем это ему грозит, со всей доступной ему скоростью бросился на меня, стараясь убить прежде чем я исчезну окончательно.

«Ну держи приятель»!

Огненный рой, полетел ему прямо в лицо, Сантих среагировал моментально, рванув в сторону, но площадный удар Ледяным штормом настиг его испятнав белую рубаху кровавыми кляксами. Каменный шип, герой отбил мечом и растеряно замер на месте, так как заклинание окончательно активировалось и я стал полностью невидим.

– Это нечестно!

Заорал кто-то со стороны Сантиха.

– Господа, господа, магия на дуэли, это подло!

– Артефакты запрещены дуэльным кодексом!

Вопил один из секундантов героя.

– Магия не запрещена на дуэли.

Крикнул Исани в мою защиту.

Тем временем, я бесшумно ступая по каменным плитам ристалища, подбирался к герою с правого боку. Тот прикрыв глаза, доверился ушам, в надежде, что я выдам себя шорохом.

Подобравшись на расстояние удара просто и безыскусно отрубил ему голову. В последний момент, Сантих, что то почувствовал и попытался уйти от удара, но не успел. Голова героя сорванная с плеч моим мечом, разбрызгивая кровь, закувыркалась в воздухе и с глухим стуком упала на камень дуэльной арены.

Отменив заклинание эффектно появился перед Верони, бретёр вздрогнул и едва удержал себя на месте.

Рана у меня на груди уже не кровоточила.

– Тебя пёс подзаборный, я прикончу в другой раз.

Пообещал я бледному Верони.

Уже по дороге в гостиницу, узнал, что я не нарушил ни одного из многочисленных пунктов дуэльного кодекса. Как оказалось магию кодекс никак не регулировал. Точнее сказать кодекс запрещал использование артефактов, но о запрете применения магии во время дуэли нет ни слова. Возможно потому, что раньше ни кто не догадался вызвать мага на дуэль на мечах. Конечно с точки зрения дворян, мой поступок был «не честным» и бросал тень на мою честь, но мне было откровенно плевать.

На обратном пути Исани, неожиданно злобно захихикал.

– Теперь графу Исино Аркес, предстоит не мало потрудиться, что бы объяснить своему королю, куда он дел сильного героя!

Я в пол уха слушая злобствования поэта любовался полученной наградой.

– Балл Профессии 1шт.

– Среднее Зерно Разума 1шт.

– Среднее Зерно Тела 1шт.

Руны: «Ортих», «Лорих», «Криманз».

Тут же не отходя «от кассы» вложил Балл Профессии в «Мечника»,

– Профессия: Мечник 1 ур.

30.26%.(3 Балла Профессии)

Не почувствовав ни каких немедленных изменений, закрыл системные вкладки.

Остаток дня я изображал тяжело раненного, хотя под действием Комбинации «Регенерация», рана полностью зажила уже через пол часа. Но я по-прежнему щеголял в окровавленной повязке на голом торсе. Завалившись на кровать, потягивал вино, грыз печенье и читал книги по теории магии. В какой-то момент я уже стал сомневаться в своём плане, как Машка в очередной раз посланная на кухню за печеньем, вернулась с корзиной, где кроме нескольких бутылок вина, разнообразных фруктов, сладостей и цветов имелось и любовное письмо, от некой таинственной дамы, решившей остаться инкогнито.