Текст книги ""Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Глава 3

г. Кейм, империя Азуриан, три года назад…

Когда отец пришел в его кабинет, Чонсок не удивился, хотя внутренне напрягся, предчувствуя непростой разговор. Повелитель никогда не приходил сам. Если ему что-то нужно, он вызывал к себе, а тут пришел лично. Такая честь. Неуместный сарказм Чонсок подавил и почтительно встал, склоняя голову, а потом снова опустился в кресло.

– Ты давно не приходил ко мне, – начал Повелитель издалека, чем ещё больше насторожил. – Есть повод беспокоиться?

– Прошу прощение за невнимательность, был увлечен текущими делами, – вежливо проговорил он, стараясь смотреть твёрдо, но почтительно. – Стараюсь наверстать за упущенные праздные годы, когда моё поведение вызывало вашу обеспокоенность.

Если отец и удивился, то вида не подал. Он, как никто другой, умел оставаться поразительно безучастным. С таким же успехом можно было говорить в пустоту. В период юности эта черта отца выводила Чонсока из себя. Много вещей он делал специально для того, чтобы отец накричал на него. Но… Сломить выдержку Повелителя юному Чону было не под силу. Хотя с годами он начал подозревать, что это была не выдержка, а безразличие.

– С той поры ты уже сделал достаточно, чтобы моё беспокойство растаяло.

– Никогда не будет достаточно, – смиренно проговорил Чонсок, подавляя желание вздернуть подбородок и сказать: «Можем и дальше практиковаться в вежливости, а можем перейти сразу к делу».

– Что изучаешь? – спросил словно невзначай Повелитель.

Чонсок погасил внутренний триумф от победы и спокойно ответил:

– Личные дела танэри.

– Дэкстор сказал, что тебя интересовали только двадцать пятый и двадцать шестой отряд.

«Теряешь хватку отец – вот так проговориться. Конечно Дэкстор сдал. Он меленько мстит за смещение с теплого места своей любовницы. Но ничего не выйдет. Ни у тебя, ни у Дэкстора. Истинных причин вы всё равно не узнаете».

– Меня интересуют все мои люди. Начал с этих подразделений, потому что они выполняют особые задания. Но после я, несомненно, изучу и остальные дела.

– Какой в этом смысл?

– Это моя армия. Мне нужно знать, кто отвечает за безопасность нашей страны.

Одобрение промелькнуло в глазах Повелителя, и Чонсок испытал волну тепла к этому суровому, холодному мужчине.

– Но всё же не стоит посвящать этому всё время. Есть более важные задачи. Если, конечно, ты не планируешь провести изменения в привычном устройстве армии.

Волна тепла сразу же погасла. Ну конечно, как же без указаний.

– Уверяю вас, если меня посетят такие идеи, то вы узнаете об этом первым. А насчет времени… Всё распланировано. Этому занятию я отвел всего лишь час в день. Поэтому остальные задачи не пострадают.

Повелитель уже почти ушел, как вспомнил о главном.

– Ты сменил охрану. Есть основания?

К этому вопросу Чонсок уже давно подготовился.

– Я планирую взаимодействовать напрямую с охраной и буду менять её достаточно часто впредь. Так со временем я сам подберу людей, с которыми захочу работать. Эти же люди и войдут в состав моей личной охраны и на мероприятиях, и на выезде.

– Скажу откровенно, сын. Это выглядит так, словно ты не доверяешь Дэкстору.

– Если бы я не доверял ему, то его бы уже не было на должности тайри, – наверное нужно было сказать это более мягко и тактично, но не вышло. Надменность, легкое презрение и полная уверенность в собственной власти прозвучали в голосе. Взгляд лишь подтвердил интонации, становясь холодным и жестким.

И снова промелькнуло одобрение в глазах Повелителя. Он кивнул, прощаясь, и вышел.

Едва дверь закрылась, Чонсок расслабленно откинулся на спинку кресла, бродя взглядом по папкам. Он не соврал отцу. Он действительно хотел сам подобрать себе людей. Нет, не тех, кто бы стоял под его дверьми, а тех, с кем бы ему было комфортно в путешествиях. После того случая с танэри Сом-Гу он хотел быть уверен в том, что его личные границы будут соблюдаться. Понятно, что человеческий фактор он такой… непредсказуемый, но всё же…

А что касается отряда двадцать шесть… Танэри Ю-хи Шайн почему-то не выходила у него из головы. Не как женщина. Ему было интересно, как она добилась поста командира. Остальные люди были лишь прикрытием, чтобы не привлекать внимание к её персоне. Ведь слухи разносятся быстрее смрада в ветреный день.

Он снова взял папку с её личным делом. Девушка оказалась гораздо старше, чем он предполагал. Почти одного с ним возраста. Послужной список был очень даже приличный. Её отряду поручали в основном задания, связанные с магической составляющей, но были и обычные поручения. Насколько понял Чонсок, её отряд специализировался на поиске и отличался тем, что умел лучше остальных выслеживать беглецов. Была ли это заслуга именно Ю-хи Шайн или это слаженная работа всех членов отряда, оставалось только гадать.

Личные данные о девушке были минимальны. В графе родственников числился отец, бывший военный, рано ушедший в отставку в связи с травмой, и мать, подданная королевства. Смешанные браки не приветствуются в их стране, поэтому Ю-хи Шайн старший с семьёй жил на территории Иллинуи и вернулся с ребенком в империю уже после смерти жены. Братьев, сестер у Тэруми не было. Супруга тоже. Хотя это не означало, что в отношениях та не состояла. Часть танэри создавали официальные семьи только ближе к окончанию службы. А часть не создавали вообще. Но и те и другие в основном выбирали спутников из сослуживцев. По крайней мере, насколько знал Чонсок.

Интересно, а был ли у этой танэри кто-нибудь? Если и был, то вряд ли из гвардейцев. Он широко улыбнулся воспоминанию. Она тогда так рявкнула на него в полутьме коридора. Не сразу, но он догадался, что она приняла его за простого гвардейца. Столько презрения было в голосе. Забавно…

Его первый опыт перемещения без личной охраны ему понравился. Он стал практиковать такое чаще. Но старался не превращать это в систему, чтобы не возникло соблазна застать его врасплох. Всегда есть недовольные действующим правящим домом.

Чонсок забрал папки и поднялся, разминая затекшее тело. Когда он вышел из кабинета, охрана встрепенулась.

– Не понадобитесь, – сказал он и отправился по длинному коридору к лестнице.

Уже порядком прошло времени с момента ухода отряда Ю-хи Шайн. Задание, конечно, у них непростое, если не сказать больше, но всё равно… должны были уже вернуться. Чонсок как-то приходил среди ночи в общий зал, где висит расписание танэри, и видел, что напротив двадцать шестого отряда закреплено всё тоже задание. Смысл того поступка он себе так и не объяснил. Как и не объяснил сейчас, почему продолжает думать об этом.

Под десятками пристальных взглядов, что провожали его фигуру, Чонсок зашел в главный корпус и направился в кабинет к Дэкстору. Нервировать тайри своим личным присутствием ему понравилось. Дэкстор, как раз из тех людей, которые порой забываются и думают, то они ровня ему, Чонсоку. Дружба с Повелителем – не значит вседозволенность. Напомнить об этом лишний раз никогда не помешает.

– Данхне Лим! – Вскочил со своего места тайри, как только Чонсок зашел к нему.

– Тайри Дэкстор, – поприветствовал его Чонсок без намека на улыбку и вежливость. – Ваша преданность Повелителю достойна восхищения.

Замешательство, промелькнувшее в глазах Дэкстора, Чонсок уловил.

– Служить империи – смысл моей жизни, – ответил спустя небольшую паузу тайри.

– Иного и не ожидаю от вас, – медленно проговорил Чонсок, подходя к столу и оставляя там папки с личными делами. – Подготовьте информацию по двадцать седьмому и двадцать восьмому отряду и принесите ко мне в кабинет.

– Я распоряжусь, – сразу же отозвался Дэкстор. Чонсок устремил на него прямой взор, и тайри спохватился, понимая, что упустил. – Конечно, я лично займусь.

Чонсок кивнул и заскользил взглядом по кабинету, больше ничего не говоря.

– Могу я быть ещё чем-нибудь полезен? – не выдержал тайри.

– Сегодня в беседе с Повелителем, мы затронули интересную тему, – словно невзначай произнес Чонсок, ловя себя на мысли, что он похож на отца гораздо сильнее, чем хотел бы. Но в данном случае это был плюс. – Нужны ли изменения в действующем укладе армии? Повелитель интересовался моим мнением на сей счёт. – Он сделал паузу, предоставляя возможность оппоненту задать встречный вопрос.

– И к какому выводу вы пришли?

– Я уверил отца, что пока ваша преданность стране и мне, как будущему Повелителю, не подлежит сомнению, я не считаю нужным делать перестановки.

Чонсок видел, что послание тайри получил и расшифровал правильно.

– Такого больше не повторится, – склонил в почтении голову тайри Дэкстор.

– Очень на это рассчитываю, – закончил разговор Чонсок и вышел.

Триумфа не было. Зато было понимание, что Дэкстор впредь дважды подумает, прежде чем сообщать что-либо Повелителю о данхне. Если же урок усвоен не будет, то меры воздействия придется пересмотреть.

Чонсок не удержался и зашел в общий зал к танэри, чем вызвал переполох у служащих. Они вскочили со своих мест и вытянулись в струну, замирая и хором говоря:

– Данхне Лим.

Он коротко кивнул, но люди продолжили стоять. Выдох раздражения чуть удалось сдержать. Вот и как теперь подойти к расписанию и посмотреть? Здесь же от напряжения можно взорваться и рассыпаться на тысячи кусочков. Всё же стоило прийти ночью. Эта мысль отозвалась волной возмущения. Почему он должен прятаться и искать способы получить желаемое тайком? Он данхне и может делать всё, что посчитает нужным. Он сделал шаг по направлению к расписанию, как услышал в коридоре голоса.

– С возвращением, Тэ!

– Привет, До-Юн!

– Твои целы?

– Обижаешь!

Раздался довольный мужской смех, а после вопрос:

– С задания прямо?

– А по мне не видно, что ль?

– Видно, поэтому и спросил. Отдохнула б сначала…

– Сейчас в расписании помечу, что вернулись, да бумаги для отчета возьму и пойду.

– Так можно и завтра же ж. Да и бумаги зачем? Неужто ночью нечем заняться, кроме как отчеты писать?

– Твой подкат не засчитан, До-Юн, – иронично сказала девушка.

– Если ты заметила его, значит, засчитан!

Девушка рассмеялась.

– Бывай…

– Так что? Зайти за тобой сегодня?

– Нет. Пока, До-Юн.

– А завтра?

– Пока-а-а-а…

Девушка, ещё посмеиваясь, вошла в общий зал, а когда её взгляд остановился на нем, то улыбка сошла с лица. Чонсок понял, что всё это время стоял в тишине и слушал чужой разговор. Как и остальные танэри. Но они хотя бы не смели говорить, потому что с ними в помещении был данхне. А вот почему стоял и смотрел на дверь он сам, явно вызвало вопросы. Форма танэри Ю-хи Шайн была в грязи и местами порвана, на щеке красовалась длинная царапина, из-за ворота выглядывали полосы ткани и сообщали о том, что, скорее всего, девушка получила ранение. Волосы были всколочены, а глаза, что до этого сияли задором, с настороженностью его рассматривали.

– Данхне Лим, – вдруг опомнилась она и склонила в почтении голову.

– Танэри Ю-хи Шайн, вы скверно выглядите. – При виде её на секунду промелькнувшего гнева, он понял, что неправильно донес свою мысль. Он хотел сказать, что ей незачем было сразу сюда приходить, что ей нужно к лекарю, что…

– Прошу простить, данхне Лим. В моих намерениях не было оскорбить вас своим видом. Я вернулась с задания, не подумала, что встречу вас здесь, – отчеканила она.

Голос был ровный, но истинный смысл легко угадывался по ехидству в глазах. Захотелось ответить тем же, и он бы непременно так и сделал, если бы не свидетели. Поэтому ограничился другим:

– Танэри – гордость империи, этому званию нужно соответствовать по всем критериям. – И снова вышло не так, как планировалось.

– Будет исполнено, данхне Лим, – сказала девушка, склоняя голову.

Прячет свои глаза и застывший там гнев – догадался Чонсок. Разговор данхне с простой танэри разжигал любопытство, поэтому Чонсок молча вышел. Её взгляд чувствовал спиной и очень хотел повернуться, но сам себе не разрешил.

Он не помнил, как добрался до своего кабинета, не помнил и сколько просидел за столом, уставившись прямо перед собой, мыслями пребывая не здесь, а в общей комнате, где висит расписание танэри. Перед его глазами стояло лицо танэри Ю-хи Шайн и её растрепанные волосы. Когда раздался осторожный стук в дверь, он вздрогнул, не сразу понимая, где находится.

– К вам тайри Дэкстор, – доложил танэри.

Чонсок кивнул. Тайри зашел в кабинет и передал папки.

– Вы просили, – с прохладцей прокомментировал свой приход Дэкстор.

Чонсок чуть вспомнил, что это и зачем. Мысль пришла внезапно, наполняя внутри непонятным волнением.

– Тайри Дэкстор, наши танэри тренируются каждый день, насколько мне известно.

– Конечно, данхне Лим.

– Все? Не только ученики, но и действующие танэри, включая командиров?

– Естественно, данхне Лим.

– То есть если я захочу сразу всех увидеть, то могу прийти ко времени тренировки на площадку?

– Несомненно, данхне Лим. – С каждым разом «данхне Лим» звучало всё настороженнее. Дэкстор явно не понимал, с чем связан такой интерес. Чонсок и сам не понимал, зачем ему это.

– А если у танэри выходной? Отпуск? Или он только что вернулся с задания?

– Тогда тренировка не является обязательной, всё по желанию, – пояснил Дэкстор, бросая на данхне обеспокоенный взгляд. – У вас есть нарекания к действующему порядку? – не выдержал и спросил он.

– Чтобы они были, я должен досконально изучить этот порядок. Вам так не кажется, тайри Дэкстор?

– Конечно, данхне Лим.

– Можете быть свободны, – небрежно бросил ему Чонсок.

Мечтательную улыбку он позволил себе, только когда остался в одиночестве.

* * *

г. Кейм, империя Азуриан, настоящее время…

Рассветное утро было морозным. Как всегда. Чонсок подставил лицо обжигающему ветру, вдыхая полной грудью свежий воздух. Как и в прошлые дни, он пришел раньше положенного, боясь пропустить хоть минуту его предстоящей спасительной иллюзии.

Отсюда, с высоты, открывался хороший вид на всю тренировочную площадку.

Открылись ворота, и на площадку вышло много людей. Всё были одеты в одинаковые черные туники и облегающие штаны. Кто-то бодро шел, сразу занимая своё место, кто-то сбивался в небольшие кучки, смеялся, шутил и толкался с друзьями. Немногочисленные девушки-танэри тихонько хихикали в сторонке.

Раздался звук колокола, и все встали по местам. Любимый момент у Чонсока. Он подался вперед, чтобы лучше видеть. Юноши и девушки синхронно двигались, отрабатывая движения и приемы боевого искусства. Будущие танэри учились защищать свою империю. Действующие – оттачивали мастерство.

Чонсок стоял и с высоты своего местоположения наблюдал, представляя, что где-то там тренируется его Тэруми. Ближе идти было нельзя – иначе горькая правда в очередной раз убьет его душу.

– Данхне Лим, Повелитель зовет вас к себе. – Посыльный остановился на почтительном расстоянии и глубоко поклонился ему.

Чонсок не удостоил его взглядом. Посыльный так и застыл, не смея выпрямиться, а потом тихо спросил:

– Что передать Повелителю?

– Что я умер, – не отрывая взгляда от площадки, ответил Чонсок.

Посыльный, пятясь назад, удалился. Чонсок раздраженно откинул волосы со лба. Чуть не испортили его утро. Он снова стал всматриваться в черные силуэты и представлять…

Когда последний танэри ушел, скрываясь за дверью, Чонсок понял, что пора возвращаться в свой ад. И лишь мысль, что завтра он снова придет сюда, давала ему надежду, что ещё один день прожить получится.

Охрана или конвой – он и сам не знал, как их лучше называть – шла на почтительном расстоянии.

Едва он оказался в своей комнате, дверь с грохотом распахнулась, и к нему быстрым шагом подошел Повелитель. Чонсок выжидающе посмотрел на отца.

– Что ты себе позволяешь?! – Ноздри мужчины гневно раздувались, лицо перекосилось от злости, а кулаки сжимались от ярости, при этом голос был непривычно громок и истерично пискляв.

Чонсок безразлично рассматривал Повелителя. Какая ирония судьбы. Когда-то он специально добивался внимания отца и пытался вывести того на эмоции, а сейчас, когда мечтал об одиночестве, его не могли оставить в покое, а теперь ещё и это… Кто бы видел… Повелитель кричит…