Текст книги ""Фантастика 2026-118". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Юлия Зубарева

Соавторы: Мери Ли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 171 (всего у книги 297 страниц)

6. Ты едешь

Хантер.

Возвращаюсь в кабинет и наливаю себе виски. Сейчас только середина дня, но мне это необходимо. Как меня всё раздражает. Преподобный – идиот! Он настолько боится Мориса, что готов снова согласиться на все его условия. Мир – это конечно хорошо, но я не могу отказаться от плана мести. Этот ублюдок должен страдать! Он будет молить меня о том, чтобы я сохранил ему жизнь. Но этому не бывать.

Эта тварь не заслуживает жизни.

Сегодня на рассвете я посетил Крест. Ведь через два дня состоится встреча, идентичная той, что была три года назад. Прошлый раз Преподобный, Морис и я подписали мирный договор, но сомневаюсь, что это возможно в данный момент. Теперь Морис знает, что маленький Майкл жив и, более того, он находится под моим покровительством. Морис это так не оставит.

Я не могу позволить, чтобы он узнал о Чарли. Мой сын другой, не такой же как Майкл, но он не менее необычен, и это привлечет Мориса к нему, как пиявку к больному. Он уже отнял у меня родного человека, второй раз я этого не допущу.

Подхожу к окну и смотрю на детей, которые играют во дворе. Саманта там же, но сегодня она не носится с ними. Воспоминание о том, как она играла с мальчиками вызывает у меня скупую улыбку. И я понимаю, что она права в том, что дети не могут всю жизнь жить за закрытыми дверями. Но пока Морис дышит, я не позволю им покидать этот дом. Если это когда-то и произойдёт, то это будет веская причина.

Возвращаюсь к столу и беру рацию:

– Чейз. Приведи ко мне Саманту.

Шипение, и тут же следует ответ:

– Будет сделано.

Ставлю рацию обратно и допиваю виски. Я уже продумал план действий на грядущую встречу, но я уверен что что-нибудь пойдет не по плану. Снимаю пиджак и бросаю его на кресло. Ненавижу этот атрибут одежды. Закатываю рукава на рубашке, сажусь в кресло и откидываюсь на спинку. Я в ожидании.

Через десять минут слышу стук в дверь, но не отвечаю. Мне интересно, после инцидента, который был в моей спальне, войдет Саманта в кабинет или нет? Воспоминание об этом заставляет ухмыльнутся. Тогда я услышал её шаги ещё в коридоре, и знаю точно, сколько времени она провела в спальне наблюдая… я отчетливо слышал, как быстро билось её сердце.

Очередной стук в дверь, и я говорю:

– Входи.

Девушка проходит в кабинет и тихо прикрывает дверь. Она роняет взгляд на пол, где ранее лежало тело мужчины. И только после этого, бросает взгляд на меня. Её густые рыжие волосы собраны в высокий хвост, взгляд зеленых глаз настороженный. А если приглядеться, то можно разглядеть темно-коричневые крапинки вокруг её зрачков. Это необычно, я видел такое всего пару-тройку раз.

Конечно, она напряжена.

Саманта немного ёжится под моим взглядом и говорит:

– Чейз, сказал, что ты звал меня. – думаю, она это сказала лишь бы нарушить тишину.

– Он не солгал.

Саманта закатывает глаза и со смешком произносит:

– Надо полагать.

Склоняю голову набок и вглядываюсь в её лицо. По её сердцебиению понимаю, что ей неуютно, когда я так смотрю. Но я до сих пор не могу понять, почему три года назад я позволил ей приехать в мой город. Эта девушка разрушила мой план. Этот план я вынашивал долгое время. Она пристрелила Сенатора, который должен был дать показания о причастности Мориса в опытах над детьми.

Это не единственные опыты, которые проводит Морис. В Чёрной Пантере есть лаборатория, о которой знают все, там ученые проводят эксперименты над заключенными. Они пытаются выявить вакцину, которая сможет спасти мир от тварей, что пытаются стереть человечество с лица земли. К этим опытам нет вопросов. В наше время люди решили, что можно пожертвовать парой сотней неугодных людей во имя науки и процветания загнивающего мира. Но эксперименты над детьми – это другое дело. Существует один из самых важных законов. Он защищает детей и беременных, так как именно они – продолжение нашего начала.

– Ну? – спрашивает Саманта. – Зачем ты меня позвал?

– Присядь.

Без лишних споров Саманта опускается на самый дальний стул от меня и вопросительно выгибает бровь.

– Как Чарли, Майкл? – спрашиваю я.

При упоминании их имён Саманта расплывается в улыбке и становится спокойней. Складывает руки на столе перед собой и отвечает:

– Отлично. Кстати, им очень нравится слушать истории про Геракла, и Чарли каждый раз в конце рассказа говорит о том, что его папа намного круче какого-то там Геракла. – это вызывает у меня улыбку, но Саманта замолкает и становится серьёзной. Смотрит на меня и продолжает. – Но, так же Чарли очень скучает по тебе. Вчера он сказал, что наверное, папа злится и поэтому не пришел к нему пожелать спокойной ночи.

– Меня не было в городе. – говоря это, понимаю, что сыну не хватает меня. Я тоже постоянно скучаю по нему. Но скоро всё изменится. Как только уберу Мориса, буду максимально часто проводить время с Чарли. – Саманта, я позвал тебя по другому поводу. Через два дня состоится встреча. На которой произойдет очередное подписание мирного договора. Ты едешь, будешь сопровождать меня.

– Почему? – озадаченно спрашивает она.

– Что, почему? – уточняю я.

– Почему ты хочешь, чтобы поехала я?

– Почему нет?

– Хмм… – Саманта слегка колеблется, но продолжает. – а твоя девушка не хочет тебя сопровождать? То есть… она не будет против?

– Какая девушка?

– Ну, та. Прости, я не знаю её имени. Блондинка… которую я увидела в спальне. Ой, всё. – Саманта не смотрит на меня и прижимает ладони к щекам.

Я же молча наблюдаю за ней. Она забавная. Продолжаю молчать, ровно до того момента, пока Саманта не возвращает свой взгляд на меня:

– Я тоже не знаю, как её зовут. Так что, думаю, она не против. Во-первых, едешь именно ты, потому что Морис должен понять, что я тебя не прячу, и есть вероятность того, что он усомнится в правдивости слов доносчика о том, что именно тебя видели с ребенком, которого он ищет. Во-вторых, Майкл и Джей очень просили, чтобы ты приехала.

– Хорошо. А мальчики?

– С ними останутся Чейз, Айзек и Эмбер. – она вопросительно смотрит на меня, я понимаю, о чём ещё она хочет спросить, и отвечаю прежде, чем она заговорит. – Женишок едет с нами.

– Не называй его так. – вскрикивает Саманта и становится грустной. – Только мы втроём? А как же твоя охрана?

– Они уже там. Ожидают нас.

– Когда выезжаем?

– Сегодня ночью. Ничего с собой не бери, поедем налегке. Одежда для встречи уже в доме у Майкла.

– Хорошо.

– Отлично. Можешь идти.

Саманта тут же поднимается и идет к двери, но останавливается на полпути. Оборачивается ко мне и говорит:

– Спасибо за книги. Должна была раньше поблагодарить…

– Не стоит.

Она не уходит, стоит и смотрит на меня. Потом отворачивается, но оборачивается назад и тихим голосом спрашивает:

– Зачем ты это сделал?

– Что именно?

– Передал мне книги? У тебя же и так уйма дел и вообще…

– Я просто захотел. – перебиваю её и по тому, как она нахмурила брови, понимаю, это не тот ответ, который она ожидала услышать. – Ещё вопросы?

– Нет.

Она уходит, а я приступаю к работе, достаю отчет по перенаселению и изучаю его. Но в голове всплывает лицо рыжеволосой Саманты в тот момент, когда она спросила о "моей девушке". Хм… девушка. Будто у меня других забот нет. Выбрасываю лишние мысли и берусь за работу. Надо многое успеть, ведь меня не будет больше двух суток, а на такой большой промежуток времени я не оставлял сына и город. Но Чейз справится. У него просто нет другого варианта.

После трех часов бумажной волокиты вызываю Чейза и Айзека. Не проходит и пятнадцати минут, как они появляются у меня в кабинете.

– Чейз, ты знаешь, что нужно делать в случае непредвиденных ситуаций. – перевожу взгляд на Айзека. – Твоя забота – это защита детей. Во что бы то ни стало, они должны остаться невредимыми. В случае нападения, ты знаешь куда их увезти.

Чейз хмурит брови и вопросительно смотрит на меня:

– Ты думаешь, Морис рискнет напасть пока тебя не будет?

– Думаю, нет, но мы должны быть готовы ко всему. Тем более, в прошлый раз его люди попытались пробраться в дом. Так что это не исключено. – беру в руки лист бумаги с именами и передаю Чейзу. – это люди, которые раньше жили в Чёрной Пантере и прибыли в Хелл за последний месяц, проследи, чтобы они и близко не подобрались к центру города.

– Как мне это сделать? – спрашивает Чейз и забирает у меня листок.

– Как угодно. Это уже твои проблемы.

– Но тут больше ста имен.

– Я в курсе.

– Хмм. Сделаю.

– Я не сомневался. Кстати, где Эмбер? – задаю вопрос именно Чейзу, Айзек же хмыкает и улыбается.

– Что? Почему ты на меня так смотришь? Откуда мне знать где она?

– Не держи меня за идиота. Где Эмбер?

– Ммм… Она…

– Ты что, твою мать, только что покраснел? – спрашиваю я и не верю своим глазам. Щеки Чейза красные, как перец чили, уверен, они ещё и горят.

– Нет. – оправдывается он. – Это… у тебя в кабинете… свет такой.

Айзек начинает смеяться и поднимает большой палец вверх, показывая тем самым, что это был отличный ответ. Но мне не смешно. Не моргая, смотрю на Чейза и говорю:

– Ты же понимаешь, если обидишь её, то тебе конец. Я своими руками разорву тебя на части.

Чейз в мгновение ока становится серьезным и отвечает мне не менее свирепым взглядом:

– Она – последний человек на этой чертовой земле, кому я хочу причинить боль.

Смотрю на него и вспоминаю фразу, которая для меня значит слишком много. В пиковый момент моей жизни один врач сказал мне это и посоветовал никогда не путать эти вещи:

– Хочу и могу – совершенно разные понятия.

Примерно через сорок минут общих разговоров парни расходятся, а я снова сажусь за стол. Мне нужно проверить кое-что и можно будет собираться в дорогу.

**************

Саманта.

Время уже два часа ночи, но за мной так никто и не пришел. Во сколько именно мы выезжаем, я не знаю, а спросить у Хантера не могу. Как мне известно, он в спальне, а я туда больше ни ногой. У Роя тоже не узнать, он хочет личного пространства. Вот так я и хожу по комнате из угла в угол.

В полтретьего ночи открывается дверь моей спальни, и входит Хантер. Он даже не постучался. Ему же это ни к чему.

Он одет во всё черное, в руках держит два мотоциклетных шлема. Что? Жесть! Мы поедем на мотоцикле, ночью и без охраны? В машине хотя бы есть видимость защиты, здесь же ты полностью открыт.

Хантер бросает мне один шлем и молча выходит за дверь. Ловлю его и следую за ним.

Сразу же возле ворот нас ожидают два мотоцикла. На одном из них уже сидит Рой. Он тоже в шлеме, и поэтому я не вижу его лица, но слегка машу рукой в знак приветствия. В ответ он просто кивает и заводит машину-убийцу. Если честно, я никогда не каталась на мотоцикле и не уверена, что хочу это делать сейчас. Но я не буду нудеть по этому поводу. Один хрен, Хантер не изменит своего решения.

– Мисс Келли? – справа от меня возникает парень, один из тех, что принес мне коробки с книгами и протягивает кобуру с двумя пистолетами.

Неохотно принимаю оружие и в голове снова всплывает образ мужчины, причина смерти которого – два выстрела… два моих выстрела… в спину. Отстойней быть не могло.

– Саманта, пора. – голос Хантера выводит меня из транса, и я надеваю кобуру и шлем.

Без оружия за стенами города и часа не прожить. Там нас ожидают до жути голодные твари, которые сильнее и быстрее любого из нас. Ну не совсем любого. Хантер – исключение из правил.

Хантер и Рой сидят на мотоциклах и оба поворачивают головы в мою сторону. Я что, должна выбрать? Ммм… недолго думая, сажусь позади Хантера и обхватываю его руками.

Он поворачивает голову немного в сторону и приподнимает защитное стекло:

– Держись крепче.

Ворота открылись, и на всю округу раздался визг шин.

Мы уехали из стен города, и я была напряжена всю дорогу. Страх расползался по коже и забирался внутрь. Я сильнее прижалась к Хантеру и склонила голову на его спину. Это немного успокоило меня. Ведь я рядом с Роем, который спасал меня не один раз. И рядом с Хантером, по моему мнению, с одним из самых сильных и быстрых существ на планете.

Всю дорогу меня не покидало ощущение, что мне не стоило ехать в этот раз.

Я не ошиблась.

Не стоило.

7. Мирный договор

К воротам города Крест мы подъехали на рассвете. Моё тело так затекло, что, как только я слезла с мотоцикла, то оступилась и почти села на задницу, но Хантер поймал меня за руку и помог удержать равновесие.

Встречал нас сам Преподобный. Он стоял возле дверей храма Возрождения, который является его детищем. В нём, собственно говоря, брат Сенатора и проживает, там же он ведёт переговоры и принимает граждан, по любым вопросам.

Глава города – Преподобный, он же Гарольд Эшвуд, является родным братом-близнецом ныне покойного Сенатора Рональда Эшвуда. И сейчас, стоя немного позади Хантера, я не могу избавиться от ощущения того, что я смотрю на человека, который убил мою сестру. Они абсолютно одинаковые, не считая того, что у Преподобного волосы более длинные и собраны в хвост. Также он облачён в наряд священника, сколько бы раз я ни видела его, он одет всегда в одно и то же.

Гарольд расплывается в улыбке и говорит:

– Приветствую Вас. Хантер, прошу за мной, Ваши покои готовы. Саманта и Рой, вас проводят в дом Майкла. – дальше Гарольд продолжает извиняющимся тоном. – До встречи попрошу Вас не покидать это место.

– Почему? – спрашивает Рой, который стоит по правую руку от меня.

Преподобный заминается на секунду и вопросительно смотрит на Хантера, который слегка кивает ему головой. Только после этого Гарольд продолжает:

– Рой, ты можешь покидать дом, но Саманта… её так же ищут и в нашем городе. Сейчас в Кресте слишком много шпионов мистера Мориса.

Хантер поворачивается к нам и, смотря на Роя, говорит:

– Ты тоже не покидаешь дом. Охраняешь её.

Я вижу, как Рой сжимает кулаки и ледяным тоном произносит:

– Мог бы и не говорить.

– Но я всё же сказал. Это приказ.

Не удостоив меня и взглядом, Хантер разворачивается и уходит вместе с Преподобным. Из тени Храма к нам направляется фигура высокого мужчины, он скупо бросает нам: "За мной", и мы, не раздумывая, уходим вслед за незнакомцем.

Преодолев практически весь город, мы оказываемся на окраине. За всю дорогу Рой не сказал мне ни единого слова. Я тоже молчала, ведь я не подозреваю, когда именно закончится его "время подумать".

Когда перед нами возникает двухэтажный обычный дом, я понимаю, что именно здесь теперь живут Джей и Майкл. Открывается дверь, и оттуда выбегает моя подруга. Я тоже срываюсь с места и несусь ей на встречу. Боже, я так скучала. Обнимаю её и улыбаюсь. Она же отстраняется от меня и говорит:

– Сэм, ты определенно ведьма! Даже с дороги выглядишь так, словно сошла с обложки журнала.

В ответ я лишь смеюсь и снова обнимаю её. Интересное сравнение, тем более обложку журнала ни одна из нас в жизни не видела.

После она обнимает Роя и сообщает ему, что Пол, его отец, приедет только утром. Сейчас он за периметром вместе с Майклом. Так же она объясняет, что несмотря на то, что Майкл больше не руководит вылазками, он не может долго сидеть в городе за бумажной волокитой и рвётся на помощь.

– Малышка спит. Познакомлю вас завтра. – Джей разворачивается и показывает рукой на дом. – Прошу.

Как только мы переступаем порог, навстречу нам выходит мужчина метра два высотой, широкоплечий и с абсолютно гладкой головой. Он выглядит настолько устрашающе, что Рой пытается заслонить меня от него, но Джей останавливается, указывает рукой на амбала и говорит:

– Дэвид, познакомься – это Саманта и Рой, они мои старые друзья. Сэм, Рой – это Дэвид, он наш телохранитель и по совместительству няня.

На последнем слове Джей хихикает, а огромный Дэвид улыбается, и он делает это настолько мило, что я отвечаю на его улыбку. Вот тебе и няня, двухметровая, лысая, тридцатипятилетняя няня.

Джей провожает нас на второй этаж и показывает спальни, которые находятся по соседству. Она оставляет меня и Роя и уходит, предварительно пообещав, что завтра целый день пробудет с нами.

Мы расходимся, и я первым делом бегу в душ, быстро помывшись, надеваю серый махровый халат и забираюсь в постель. И моментально вырубаюсь.

На следующее утро, а точнее ближе к обеду в "мою" комнату влетает маленькое черноволосое чудо. Я ещё лежу на кровати, и дочь Джей недолго думая забирается ко мне.

– Привет. – сонным голосом говорю я.

– Пивет. – чересчур серьезно произносит ребенок, которому нет и трёх лет.

Очередной раз открывается дверь, и в комнату входит Джей, на ходу собирая темные длинные волосы в хвост:

– Сэм, прости. Не хотела тебя будить, но Джил решила иначе.

– Ничего страшного, я уже проснулась, но не могла соскрести себя с кровати.

Целый день прошел в наших разговорах о том, как мы живём и чем занимаемся. Майкла я увидела мельком, он забежал домой буквально на двадцать минут и всё это время уделил Джей и Джил. Смотря на их семью, я понимаю, что, наверное, каждому человеку нужно такое место, где тебя любят и ждут.

Также на протяжении всего оставшегося дня мы то и дело успевали спасать Дэвида, которого наглым образом эксплуатирует маленькая кудрявая черноволосая леди. В ней настолько много энергии и сил, что за всё время, что я её видела, она ни разу не сидела спокойно.

Незаметно подкралась ночь. Рой сообщил мне, что его срочно вызвал Хантер, и он ушел. Как только я собралась ложиться спать, в дверь постучала Джей и принесла мне огромную коробку, в которой находилось безумно красивое платье и не менее прекрасные туфли. После примерки подруга села со мной на кровать и сообщила:

– Сэм, прости, но завтра на встрече меня не будет.

– Почему? – спрашиваю я.

Джей тяжело вздыхает и, словно собравшись с мыслями, говорит:

– Ты же знаешь, что я постоянно делаю инъекции чтобы… жить. – на её глаза наворачиваются слезы, и я беру её за руку. – Так вот. Сейчас что-то изменилось и мне недостаточно просто, поставить капельницу. Раз в две недели я провожу целый день у моего врача – Макларена. Он говорит, что мои клетки уже не воспринимают его лекарство как спасение, они приспособились и поэтому визиты стали дольше.

– О, Джей.

Прижимаю её к себе и глажу по волосам, она тихо продолжает говорить, и от того, что я слышу, у меня сердце сжимается от боли:

– Что станет с Джил и Майклом, когда меня не станет? Ты не представляешь, как я хочу увидеть её взросление, как моя девочка станет подростком, а потом и вовсе превратится в красивую девушку, за которой будут бегать парни, – тут она хихикает сквозь слезы. – Но Майкл сказал, что будет дежурить с ружьем около двери и не подпустит к ней этих развратников.

Продолжаю гладить подругу по спине и говорю то, во что я действительно верю:

– Джей, Макларен – гений, я уверена, он найдет решение. Один раз он это уже сделал.

Подруга отстраняется от меня и вытирает слезы. Она смотрит на меня так внимательно, что, кажется, видит мою душу.

– Просто я хочу быть для Джил лучшей матерью, чем для меня была Анна.

– Ты уже лучше её. Даже не сомневайся в этом.

Джей улыбается и тихо говорит: "Спасибо".

Она уходит. Я ложусь в постель и думаю о том, насколько жестока жизнь. Ведь, даже если ты считаешь себя абсолютно счастливым человеком, есть момент, который очернит всё… испортит. И так будет всегда.

Следующий день пролетел в ужасной суматохе и нервах. Уже через час состоится встреча. Я полностью готова. Пришла какая-то девушка и "укомплектовала" меня. Она помогала мне облачиться в красное шелковое платье.

Сейчас, стоя перед зеркалом, я себя просто не узнаю. Платье настолько простое и настолько же элегантное. На тонких бретелях, однотонного красного цвета, оно не обтягивает меня, как целлофан. Нет. Расстояние от ткани до моей кожи примерно сантиметр, и из-за этого я ощущаю каждое своё движение, прохладный шелк скользит по оголённому телу. И да, под платьем ничего нет, только тонкое бикини. Иначе, полосы от нижнего белья портят весь вид. Так же на мне, помимо платья, классические черные босоножки на тоненьких ремешках и высоких каблуках.

Девушка сделала мне прическу, собрала волосы в высокий пучок и сделала из этого произведение искусства. Также она нанесла мне на лицо немного косметики, макияж практически незаметен, но он подчеркивает мои глаза и губы.

Ещё раз кручусь перед зеркалом, и от нервов сводит внутренности. Шаги на ступенях заставляют меня поднять глаза вверх. Рой замер на середине лестницы и стоит разинув рот. В буквальном смысле, его нижняя челюсть находится не на своём месте. Я неуютно себя чувствую под его взглядом и складываю руки на груди, это движение приводит Роя обратно в реальный мир.

– Отлично выглядишь. – говорит он сухо и уходит в сторону кухни.

Я же продолжаю смотреть на себя. Что это? Самолюбие? Вроде оно является одним из грехов. Но мне настолько нравится моё отражение, что я откидываю эти мысли.

Открывается входная дверь, и в коридор заходит Саито Фудо. Этот пожилой мужчина раньше был одним из глав города Чёрная Пантера, сейчас же, как мне известно, он является советником Преподобного и Майкла.

– Мисс Келли, приветствую Вас. – говорит старик, растягивая слова в своей обычной манере. – Я провожу вас в Храм. Прошу.

Он подает мне руку приподнимая её в локте, и я принимаю его предложение. Уже на выходе спрашиваю:

– Рой, он не идет с нами?

– Нет, у него есть кое-какое задание от Хантера.

Это напрягает меня. Чувство тревоги возрастает стократно. Зачем Хантер сказал Рою оберегать меня и не отходить ни на шаг, а потом оставляет меня без него. Но это же Саито. Именно он помог нам сбежать из Чёрной Пантеры и приложил руку к освобождению людей из Подземелья. Поэтому, я иду под руку с ним по улицам города Крест, люди оборачиваются на нас и глазеют. Я бы тоже обернулась, увидь я на улице старца в странной одежде в компании молодой девушки в вечернем платье, которая на голову выше него.

Половину пути мы прошли в молчании. Но, как только миновали поворот к Храму, Саито заговорил:

– Саманта, у меня к тебе будет просьба.

– Какая? – настороженно спрашиваю я.

– Веди себя естественно.

– Что, простите? – переспрашиваю я, не поняв смысл просьбы.

Старик останавливается и смотрит на меня тяжелым взглядом. Он молчит несколько секунд, словно подбирает слова:

– Не сдерживай себя в эмоциях. Сегодня очень важная встреча, и ты должна…

– Что я должна? Я Вас не понимаю.

– Поймешь, когда придет время. – говорит Саито, и мы продолжаем идти дальше. Я больше не допытываюсь до старика с вопросами. Мне прекрасно известно, что, если он не сказал всё сразу, значит на то есть причины, и он ни в коем случае не изменит себе и не выдаст мне больше информации.

С каждым шагом моя нервозность возрастает и кажется, когда я войду в Храм, то просто взорвусь. Зачем Саито сказал мне это? От непонимания ситуации не становится легче. Нужно было отказаться и остаться в Хелл. Зачем поперлась?

Перед глазами возникает жуткое здание, с огромными деревянными дверями. Поднимаемся по ступенькам, и молодой парень открывает нам массивные врата.

Как только я переступаю порог, то словно проваливаюсь в прошлое. Всё так же. Длинные столы, заставленные едой и напитками, множество свечей отбрасывают жуткие блики, и люди. Их намного меньше, чем в прошлый раз, но все дорого одеты и ведут себя, как павлины.

Глазами ищу Хантера и натыкаюсь на высокую стройную фигуру, которая идёт ко мне, а все на его пути расступаются.

Я не удивлена увидеть Хантера в костюме, это его обычное облачение. Пока он идет, его взгляд несколько раз исследует моё тело, и я чувствую это. Ощущаю физически, как его янтарные глаза изучают каждую частичку меня, от этого дыхание учащается, и я хочу тут же развернуться и сбежать отсюда. Но этому не бывать, Хантер подходит и молча кладет мне на оголенную спину горячую руку.

Он ведет меня к единственному столу, который стоит на небольшом отдалении от других, и отодвигает для меня стул. Я обхожу его и начинаю садиться, именно в этот момент Хантер наклоняется ко мне и тихо произносит:

– Ты бесподобна. – сказав это, он отстраняется и садится по левую руку от меня. Я же до сих пор чувствую его тёплое дыхание на своей шее.

Настолько задумалась, что не заметила, как за стол сели Майкл, Преподобный и Саито. Они начали что-то обговаривать, а я просто наблюдала за остальными людьми, которые вели себя так, словно сегодня не вершится история, не решается их судьба. Они просто беседовали, кто-то смеялся, кто-то рассаживался за другие столы.

Но главного виновника ещё нет. Мистер Морис всегда опаздывает, так он заставляет своих оппонентов нервничать и прочувствовать его значимость.

Примерно через двадцать минут снова открывается огромная входная дверь, и в Храм вплывает мистер Морис, на этот раз его сопровождает не его супруга Анна, а его несменная помощница Пэйдж. Она одета в белое вечернее платье, а её тело усыпано бриллиантами. Браслеты на руках, серьги в ушах, ожерелье на открытом декольте – всё это сверкает в пламени свечей и заставляет тебя любоваться этим. Перевожу взгляд на Мориса, он в темно-синем костюме, но не одежда приковывает взгляд к нему, а его безграничная самоуверенность, которая сочится из каждой клетки его тела.

Пара идет к столу, и мужчины встают. Этикет, мать его. За ними в Храм вваливаются человек пятнадцать людей Мориса. Они тут же рассаживаются на свободные места.

Преподобный подает руку и приветствует вновь прибывших:

– Добрый вечер, мистер Морис. – кивает головой девушке. – Пэйдж, прекрасно выглядишь.

– Спасибо. – отвечает она.

Саито тоже приветствует рукопожатием главу Чёрной Пантеры. Но на этом всё. Приветствия окончены. Потому что, как только Пэйдж опускается на стул, Хантер и Майкл тоже садятся, не подав руку Морису. Он не показывает, но его явно бесит неуважение к своей персоне со стороны молодых людей.

Все расселись, но к еде никто не прикоснулся. Только я и Пэйдж делаем редкие глотки шампанского. Мужчины же просто смотрят друг на друга, видимо, решают кто из них тут больший Босс. Напряжение настолько высокое, что я боюсь, как бы не произошло возгорание. Мужчины бросают друг на друга настолько ненавистные взгляды, что я ежусь каждый раз, когда замечаю это.

Преподобный нарушает тишину. Он поднимает бокал с напитком и произносит тост:

– Ну что, господа, выпьем за то, чтобы сегодня мы приняли правильное решение.

Но в ответ никто его не поддерживает, кроме меня и Пэйдж. Хантер отрывает свой взгляд от Мориса и бросает его на Преподобного:

– Выпьем за это после подписания договора, а пока это ни к чему.

Преподобный молча ставит бокал на стол и тяжело вздыхает. Морис щелкает пальцами, и из-за соседнего стола поднимается мужчина и приносит кейс, в котором, как всем уже известно, составленный договор со всеми поправками. Морис раздает экземпляры мужчинам, и они погружаются в чтение.

Так проходит около часа. Они в абсолютной тишине изучают пункты. Ни для кого не секрет, что изначально договор составляет Морис, после этого его читают и вносят поправки Преподобный, Майкл и Саито. Дальше договор едет в Хелл, и Хантер вносит свои поправки. И потом этот же договор возвращается в Чёрную Пантеру, и именно мистер Морис является тем, кто приносит на встречу итоговый экземпляр. Эта процедура была прописана в предыдущем "мирном соглашении".

После этой гнетущей тишины голос Хантера прозвучал громко и неожиданно:

– Нет. – сказал он и отложил в сторону договор.

Преподобный настолько сильно выпучил глаза, что это выглядело комично, я бы обязательно улыбнулась, если бы не перевела взгляд на мистера Мориса. Он улыбался так широко и злобно, что мурашки отвращения побежали по рукам.

– С каким же пунктом ты не согласен? – спрашивает Морис и берет стакан в руки, он не пьёт, а просто взбалтывает виски с видом полнейшего удовлетворения.

– Ты знаешь какой.– спокойно говорит Хантер.

– Ты мог бы обращаться ко мне на "Вы", все таки я старше тебя практически в два раза.

– Это не делает тебе чести. Меня не устраивают только два последних пункта. Остальное можно оставить.

– Но именно эти два пункта для меня наиболее важны. – медленно проговаривает мистер Морис и подносит бокал к губам. – Хорошо, предпоследний пункт, что ты хочешь в нём изменить.

– Поставки продовольствия будут идти с той же регулярностью, что и прежде. Ты же понимаешь, что Крест без этого не продержится. Тем более, люди из Чёрной Пантеры уже заполонили город, и их тоже чем-то нужно кормить. Если же нет, поставки будут идти из моего города, но своё отребье ты заберешь. Навсегда.

Наступает тишина. Снова. Только на этот раз молчание не только за нашим столом, но и во всём Храме. У меня настолько пересохло в горле, что я делаю маленький глоток шампанского и тут же давлюсь. То есть я нарушила эту жуткую тишину. Все за нашим столом обращают внимание на меня, и я просто как идиотка улыбаюсь и ставлю бокал на место.

Морис тут же начинает говорить:

– Хорошо. Я согласен. Поставки будут приходить так же, как и раньше. Я даже готов пересмотреть последний пункт.

Хантер напрягается и смотрит немигающим взглядом янтарных глаз на мистера Мориса. Он же, в свою очередь, смотрит на меня. Почему на меня?

– Как я понимаю, мальчишку ты мне не отдашь.

– Какого мальчишку? – спрашивает Хантер, хотя каждый здесь понимает о ком именно идет речь.

– Значит, не отдашь. – хмыкает мистер Морис и делает очередной глоток обжигающего виски. – Тогда, вместо ребенка, я забираю её.

Глава Чёрной Пантеры указывает мне за спину, и я оборачиваюсь, но там никого нет. Только каменная стена. Я оборачиваюсь обратно и смотрю в глаза отцу Джей, этот ублюдок настолько доволен собой, что аура вокруг него окрашена в ярко-красный цвет.

– Что? – переспрашиваю я. И в этот момент Хантер кладет свою руку на мою и слегка сжимает.

Что это? Знак поддержки? Или таким образом он говорит мне заткнуться? Но я не успеваю ничего сказать, когда Хантер обращается к мистеру Морису:

– Хорошо.

Что? Что? Не поняла! Что он сейчас сказал? Я смотрю на профиль Хантера, он невозмутим. Он что, только что отдал меня мистеру Морису? Зачем? Почему? На меня словно вылили ушат ледяной воды. Пытаюсь забрать свою руку из хватки Хантера, но он держит настолько крепко, что я уверена, там будут синяки.

– Так просто? – переспрашивает Морис.

– Да! Так просто?! – кричу я, не прекращая попыток вырвать свою руку.

Хантер поворачивается ко мне и с совершенно равнодушным лицом говорит:

– Извини, но город и те, кто там живут, превыше всего.

– Но я тоже там живу.

– Уже нет. – Хантер отпускает мою руку и отворачивается в другую сторону. – Ренди, Логан уведите её.

И двое людей Хантера встают из-за соседнего стола и идут в мою сторону. Что он творит? Как Хантер может так поступить? Из толпы отделяется ещё одна фигура. Это Рой. Он со злостью распихивает людей и движется в мою сторону. Я делаю шаг ему навстречу. Рой, с ним мне не страшно. Он же убережёт меня. Да? Как делал это всегда? Но голос Хантера приказывает и его закрыть, но отдельно от меня.