Текст книги ""Фантастика 2026-118". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Юлия Зубарева

Соавторы: Мери Ли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 164 (всего у книги 297 страниц)

Глава пятая

Майкл.

Стоя под проливным дождем я разговаривал с Роем, который то и дело останавливал меня от попыток идти за Джей. Несколько минут назад Чейз, правая рука Хантера, сообщил, что девушки и ребенка нет в комнате Сенатора. Они прошерстили всё Подземелье, но так и не нашли их. Мысли одна страшнее другой лезли в голову, но я знал, был уверен – она жива.

Это произошло в одну секунду. Я просто остановился на полуслове и, повернувшись в сторону леса, сквозь потоки воды увидел бегущую фигуру, в этот же момент я сорвался с места.

Меня словно вытолкнули из бездны ожидания, и остановиться я был уже не в силах. Это она. Я чувствую, что это она.

На мгновение Джей замирает на месте и пятится назад, и тут я вижу, что она не одна, за её спиной спрятан ребенок, которого она держит за руку.

Она бежит ко мне. Узнала. Джей жива! Я готов кричать от эйфории, заполняющей каждый сантиметр моего тела.

Но моя радость исчезает так же быстро, как и появилась. Со стороны Подземелья разносятся крики и стрельба. Это не мертвые. Услышал их слишком поздно. Дождь мешает распознать насколько они близко, но зрение – нет. Я вижу, как силуэты тварей десятками выплывают из леса и бегут за спиной Джей. Она их не видит и из-за ребенка не может бежать быстрее. Кричу, что есть сил, но поздно. Одна тварь уже прям за ней. Достаю пистолет. Выстрел. И только пуля, которая пролетает рядом с ней, заставляет Джей повернуться и увидеть весь ужас, что происходит за её спиной.

Черт!

Происходит непоправимое. Ребенок спотыкается и кувырком летит на землю, и моя храбрая девочка возвращается за ним. Падает на него, закрывая своим телом от мутантов, мертвым грузом падающих вокруг них. Но мои патроны на исходе. Чьи-то выстрелы за спиной дают мне право просто бежать к ней. И я бегу. Настолько быстро, что кожу жжет от резких ударах капель воды. Подлетаю к Джей и скидываю с неё не мертвого и ножом практически отделяю его голову от тела. Прикрываю девушку с ребенком собой и дышу. Вот она. Здесь. Жива. Вдыхаю воздух и среди вони от тварей, дымного запаха пороха я ощущаю её неподдельный аромат.

Оглушительная тишина дает понять, что бой с не мертвыми закончен.

Поднимаю голову и оглядываю окрестности. Смотрю на Джей и сжимаю её в объятьях. Отпускаю и вглядываюсь в глаза. Я безумно рад, что она жива и максимально зол на то, что она пожертвовала собой ради Анны.

– Больше никогда так не делай. – говорю это и жду ответа, только бы услышать её голос. Убедиться лишний раз, что это она. Что это не очередной сон, где я не в силах её спасти.

– Больше не буду. – говорит это, и я вижу по глазам, что она действительно в это верит. Она напряжена и расстроена. Что этот ублюдок Сенатор сделал с ней? Слезы солёным потоком стекают по лицу Джей, и я нежно стираю их, собираясь спросить, почему она плачет, но меня прерывает тихий шепот ребенка: – "Это он?"

Джей смотрит на ребенка и улыбается сквозь слезы. В её взгляде неподдельная любовь к мальчишке, который прижимается к ней и разглядывает меня огромными глазами янтарного цвета. Теперь я точно понимаю, что это тот самый ребёнок, которого искал Хантер.

– Да. Познакомьтесь, Майкл – это Майкл.

– Привет. – здороваюсь я и подаю руку ребенку, но он просто прячется за Джей.

В это время крик Саманты возможно пригласил оставшихся тварей, которые рыщут по лесу в поисках еды. Она просто врывается в наше личное пространство и обнимает Джей, что-то говоря не останавливаясь. Я улыбаюсь. Твою мать! Я реально улыбаюсь. Всё позади. Джей со мной. Теперь у нас есть реальная возможность свергнуть Сенатора и мистера Мориса. А дальше… жить спокойно.

Джей начинает отодвигать от себя Саманту и знакомить её с Майклом, и при этом она плачет. Да что происходит? Звук мотоцикла означает прибытие самого правителя Хелл.

Сажусь перед Джей, беру её лицо в ладони и с непониманием всматриваюсь в него. Она бледная и, кажется, ей плохо, взгляд расфокусирован.

– Джей, всё позади. Ты в безопасности. – говорю это и хочу передать ей хоть частичку уверенности, которая была у меня ещё минуту назад. Ужасные мысли лезут в голову… я даже не представляю, что с ней происходило в Подземелье. Ярость ядом прокатывается по мне. Я должен был прийти за ней раньше.

– Она плачет не из-за этого. – доносится до меня голос Хантера. Он подходит ближе и равнодушно произносит. – Она плачет, потому что уже мертва.

Что черт возьми он несет?

– Майкл, её укусили. – опять говорит Хантер.

– Мы что-нибудь придумаем. – говорю это Джей и только сейчас вижу отметину на её руке. Твою мать! Нет! Я готов кричать! Этого не может быть. Только не сейчас… я ведь нашел её всего несколько минут назад, и вселенная хочет отнять её снова. Только на этот раз навсегда. Безвозвратно…

– Майкл, правила для всех едины. Выстрел в голову. – никогда не думал, что пожалею о том, что много лет назад мой отец спас Хантера. Но сейчас он меня только раздражает, и я готов открутить ему голову голыми руками и плевать, что меня тут же расстреляет его вооруженная толпа.

– Нет. – подхожу к нему вплотную. И смотря в его глаза, я понимаю, он непреклонен в этом вопросе. – Хантер, нет.

– Либо это сделаешь ты. Либо я. – спокойно отвечает глава Хелл.

В одну секунду происходит слишком многое. Хантер выхватывает свои пистолет и целится в Джей. Не будь я таким-же как и он, то ни при каких обстоятельствах не успел бы перехватить его руку. Я успел…

Но выстрел произошел.

Оборачиваюсь и вижу Саманту, держащую в руках пистолет, из которого тонкой струйкой поднимается дым. Её взгляд устремлен прямо в сторону леса, он полон ненависти и отвращения. Перевожу взгляд туда же и вижу, как двое людей Хантера держат Рональда Эшвуда за руки. Но его тело плавно оседает на землю. Только что Саманта Келли отомстила за мучения своей сестры, но тем самым расстроила все планы Хантера, ведь без Сенатора не удастся сместить мистера Мориса.

Но мне на это плевать. Направляю пистолет в голову Хантера, другой рукой поднимаю Джей. Ребенок вцепился в девушку мертвой хваткой и молча проливает слезы. Смотрю в его глаза и вижу вселенскую боль. Ведь маленький Майкл даже не понимает что происходит. Для него мир померкнет если исчезнет человек которого он полюбил. Смотрю на Джей кажется, она без сознания. Я не понимаю, что делаю, но знаю одно, я не смогу смотреть, как ей прострелят голову.

– Отойди от мотоцикла и прикажи своим людям опустить оружие. – произношу это и обвожу взглядом двенадцать человек, которые наставили пушки на меня. Нас от смерти отделяет всего лишь одно слово человека, что стоит передо мной.

– Ты же понимаешь, кому угрожаешь? – спрашивает Хантер и наклоняет голову набок. Ни капли страха. Он совершенно спокоен и кажется даже заинтригован.

– Кристально ясно. – отвечаю я.

– Хорошо. Отпустите его. – говорит Хантер и отходит от мотоцикла. Вот так просто? Я никогда не пойму, что в голове у этого человека.

Все люди как один опускают оружие, и я сажу Джей лицом к себе и обнимаю её одной рукой, другой держусь за руль. Ищу глазами Саманту и вижу, как Рой успокаивает её, точнее что-то говорит, но она только и делает, что смотрит на тело Сенатора, которое валяется в десяти метрах от нас. Лицом вниз, в грязи. Забытое всеми.

– Сэм? – зову я, и она оборачивается, хмуря брови. Кажется она пропустила всё. Была в каком-то трансе. – Присмотри за мальчишкой.

Она молча кивает головой в знак согласия и отодвигает от себя руки Роя. Подходит к ребенку и садится возле него, но он смотрит только на Джей глазами полными слез, до сих пор сжимая в руке какую-то маленькую деревяшку. Саманта пытается отнять руки ребенка от Джей, но он не отпускает. Наклоняюсь к нему и говорю тихо, так чтобы услышал только он.

– Я верну её. Обещаю. Но ты должен отпустить Джей.

В ответ мальчишка отрицательно машет головой и пытается спрятаться за бесчувственной рукой Джей.

– Малыш я не могу взять тебя с собой, прости. Но если я сейчас не увезу её от сюда, то ей будет… очень больно.

На этих словах маленький Майкл выглядывает из под руки Джей и смотрит на меня совершенно взрослым взглядом. Но он по прежнему молчит и стоит ему только сделать шаг назад и мотоцикл срывается с места.

Харлей взревел и унес нас с Джей подальше от места, которое изменило всё.

Ведь я даже и не мог подумать, что нас ждет впереди…

Глава шестая

Джей.

Боль… мучительная и бесконечная боль во всем теле заставляет меня прийти в себя и сжать зубы до скрипа. Боже… всё тело пылает в огне, и его словно протыкают и протыкают мелкими горящими иглами… повсюду, даже внутри. Глаза открыть не получается, руки и ноги тоже не слушаются меня. Я словно безвольный заложник в своем собственном теле.

Вспоминаю последние события и ужасаюсь. Почему я ещё жива? Или не жива? Так я теперь не мертвая? Эти твари что, всё понимают, так же, как и я? Но не могут управлять своим телом? Разгрызая своих жертв они осознают, что творят, но препятствовать этому не могут? Ужасней этого и представить сложно.

Опять проваливаюсь в темноту, и боль проходит, потом снова выныриваю, и она возвращается. Я как будто плыву на волнах, и меня периодически бросает в скалы, калеча моё тело и принося острую боль. Как долго это происходит, я не знаю. И происходит ли со мной хоть что-то?

Нечто прохладное задевает моё лицо, и, кажется, это лучшее, что было в моей жизни. Прохлада постепенно прокатывается по рукам и ногам. После снова возвращается на лицо.

Опять темнота… Опять волны боли…

Открываю глаза, и яркий свет заставляет меня закрыть их вновь.

– Джей? – это голос Майкла. Я должна снова открыть глаза, но это так больно.

Набираю в легкие побольше воздуха, словно от этого станет легче, и мучительно медленно открываю глаза. Сейчас я ощущаю дискомфорт, но тех адских мучений больше не испытываю.

– Майкл. – произношу это и он моментально берет мою ладонь в свою.

– Я здесь. – и это лучшее, что он мог сказать. Он здесь, даже если это последнии минуты моей жизни хочу чтобы рядом был он. И только ОН.

– Я умираю? – спрашиваю у него и пытаюсь сфокусировать взгляд хоть на чем-то. Выходит плохо. Но я понимаю где мы находимся, меня окружает не поляна с редкими деревьями близ от Подземелья, это дом. Тот самый, с красной дверью, куда мы пришли после Подземелья в первый раз.

– Я не знаю. – доносится до меня тихий ответ Майкла.

– Где маленький Майкл? – спрашиваю и чувствую, как влага покрывает моё лицо. Как он останется без меня? Я ведь обещала, что всегда буду его оберегать… уверена, он до смерти напуган. Мой бедный малыш.

– Он с Самантой. – тут же отвечает мне Майкл.

– Сенатор… Майкл зачем-то нужен ему.

– Это не важно, Сенатор мертв. – эта новость как гром среди ясного неба. Мертв… я не верю, эта тварь выбирается отовсюду. Наверное, это снова уловка, ошибка, да что угодно…

– Мертв? Ты уверен? – допытываюсь я.

– Да. Сэм застрелила его.

– Слишком лёгкая смерть для такого как он.

И я снова провалилась в темноту. Сколько я плутала по черным коридорам своего разума, я не знаю, но после очередного пробуждения я словно просто проснулась.

Открываю глаза, смотрю по сторонам и понимаю что всё, что было ранее – это не галлюцинации. Я нахожусь в комнате Майкла, лежу на его кровати. Оглядываю себя и понимаю, что осталась только лишь в нижнем белье. Одна. Поднимаюсь и беру мужскую черную кофту с длинными рукавами, надеваю её, и она доходит мне до середины бедра. Подворачиваю рукава и выхожу за пределы комнаты.

Пить, я адски хочу воды. Аккуратно спускаюсь по ступеням и чувствую, что со мной что-то не так. Я не ощущаю себя комфортно в своем теле, кажется, будто я наблюдаю за собой со стороны.

Скрип входной двери заставляет меня замереть на середине лестницы. Тишина, а следом быстрые шаги. Майкл появляется в поле моего зрения и невероятно быстро преодолевает расстояние до меня. Останавливается на ступени, расположенной ниже, и мы оказываемся на одном уровне.

Смотрит мне в глаза и хмурит брови. Что? У меня грязь на лице? Почему он так внимательно разглядывает меня.

– Ты как? – спрашивает он и берет мои руки в свои, нежно их сжимая.

– Вроде жива. Я не знаю, но что-то не так. – не могу по-другому объяснить, ещё сама не поняла, что именно изменилось. – Что-то определенно не так. И я очень хочу пить.

Спускаемся вниз, и я сажусь на стул, разглядываю свои руки. Что изменилось? Этот вопрос не дает мне покоя. Майкл подает мне стакан воды и садится напротив, по-прежнему смотря на меня не так, как раньше. Может он ожидает, что в любую секунду я накинусь на него и попытаюсь съесть? Ну что ж… я не могу гарантировать, что это не произойдет… так что пусть будет на чеку.

– Майкл, почему я ещё не превратилась? Почему меня не убили?

– Ты жива только потому, что Хантер дал нам уйти. Почему ты не превратилась, я не знаю. Но… – нежно берет меня за руку и сплетает наши пальцы, мои такие маленькие и белые на фоне его загорелой кожи. – Пойдем.

Поднимает меня и ведет в ванную комнату. От меня что плохо пахнет? Всё-таки грязь на лице?

Но нет.

Майкл подводит меня к зеркалу и разворачивает лицом к нему, а сам встает за моей спиной. А это красиво. Я и он. Это выглядит как мечта…

Но Майкл хотел чтобы я смотрела не на нас, он хотел, чтобы я смотрела на СЕБЯ.

– Я даже не знаю, что это означает, прежде никогда такого не видел. – шепчет Майкл, склоняясь к моему лицу. – И не слышал о таком.

И я смотрю, смотрю, смотрю…

Мои глаза. Боже, что это? Они больше не зеленого цвета. Точнее они такие-же как и прежде, но вот радужка приобрела янтарный оттенок. Это выглядит настолько необычно, что мое лицо кажется совершенно иным. Теперь я понимаю, почему Майкл смотрел на меня таким странным взглядом.

– Я ничего не понимаю. – говорю, ловя его взгляд в зеркале.

– Я тоже. – обнимает меня сзади за талию и кладет свою голову мне на плечо. – Но это не важно. Главное, что ты жива.

– Так ли это?

– Определенно.

Разворачивает меня лицом к себе и целует так нежно, словно это наш первый поцелуй в жизни. Отвечаю ему тем же и полностью растворяюсь в нем. Что может быть прекрасней этого? Поднимает меня, и я обхватываю его торс ногами, не прекращая поцелуй, он уносит меня наверх.

Я так скучала по нему, что боюсь моргнуть, и, открыв глаза, понять, что его снова нет. Обнимаю его крепче… целую его жарче… Майкл опускает меня на кровать и нависает надо мной. Проводит рукой по моему бедру и сантиметр за сантиметром поднимает черную кофту вверх, не прекращая свои поцелуи, которые стали какими угодно, но только не нежными. Они голодные и страстные. Оставляет меня в нижнем белье и переводит взгляд на руку, где красуется укус. Смотрю туда же и вижу только рубец от… шрама?

– Какого?.. – начинаю я, но продолжить уже не могу.

– Не сейчас. – Майкл закрывает мне рот поцелуем. Ну да. Не сейчас. Что не сейчас? Мысли путаются, и я могу думать только о том, как идеально наши тела подходят друг другу. Там где заканчиваюсь я, начинается он.

Боже… как я тосковала по нему… это была последняя связная мысль, а потом… поцелуи, объятия, ласки, сплетение ног и рук, стоны блаженства и единение душ.

Уже позже, когда мы лежали в обнимку в постели, я позволила себе небольшую мечту о том, как мы вернемся в Крест и будем жить как раньше. Ведь сейчас нам ничто не мешает. Сенатор больше не проблема. Наконец-то ублюдок мертв, надеюсь, ад будет щедр на пытки и увечья. Люди из Подземелья спасены и сами вольны выбирать где им жить, то есть тренер Пол и Дженни, тоже находятся в Кресте, ведь Рой живет там. Маленький Майкл сейчас с Самантой, и они не находят себе места, ведь они не знают, что я до сих пор человек. Они даже не знают, что я жива. Мистер Морис, думаю, тоже не будет нас беспокоить. А смысл? Я ему не нужна, да и забрал он меня из Креста только ради ответов, которых у меня нет. Он понимает, что я просто девушка, которая не несет ему угрозы. Мама конечно будет в ужасе, когда ей скажут, что я мертва. Но всё наладится… мы будем спокойно жить, любить, мечтать. Судьба свела всех дорогих мне людей в одном месте, я обязана вернуться туда.

– Майкл? Как ты думаешь, нас пустят обратно в Крест?

– Думаю да. А если нет, то мы будем жить здесь. – отвечает, целуя меня в плечо. В такие моменты нежности я не понимаю, как я раньше жила без Майкла. Прижимаюсь ещё ближе к нему, хотя кажется, что это невозможно.

– Я не могу. Там мама, маленький Майкл, Сэм, Рой. Там все.

Тишина. Я что-то сказала не так? Приподнимаюсь на локте и смотрю в глаза самому красивому мужчине на свете.

– Что случилось? Что-то с мамой?

Протяжный выдох Майкла дает мне понять, что это не та тема, о которой он хотел бы говорить.

– Мне жаль, но она в ту же ночь вернулась в Черную Пантеру… по своей воле. – до меня не сразу доходит смысл его слов, но тем не менее что-то тёмное и склизкое заползает в душу.

– Почему? – спрашиваю растерянно.

– Анна просто выманила тебя. Всё, что она говорила об опасности и угрозе её жизни – враньё. И её слова о том, что Саито не предлагал ей сбежать, тоже ложь. Морис просто воспользовался любовью дочери к матери, чтобы вытащить тебя из Креста.

Опускаю голову Майклу на грудь и закрываю глаза. Я не буду плакать. Больше нет. Я знаю, что он мне не лжет. Но боль, что спиралью поднимается по венам, не дает мне произнести ни одного слова. Она ведь мама! Это моя мама… которая носила меня под сердцем, воспитывала и даже в молодости жертвовала собой ради МЕНЯ… как такое возможно, что самый родной человек, который должен любить тебя безоговорочно… так легко предает?

Так я и лежала с закрытыми глазами в объятии сильных рук. Мерное дыхание Майкла начало убаюкивать меня. Мне так тепло и уютно, хочу чтобы так было всегда… но шипение рации заставляет меня подскочить и вернуться в реальность. Слишком много мечтаний на один день.

– Майкл, мне нужен обратно мой Харлей. – спокойно произнес мужской голос на той стороне.

Майкл поднял рацию с пола и, посмотрев мне в глаза, ответил.

– Сразу… как только мы вернемся в Крест, я отправлю его в Хелл.

Тишина… шипение…

– Мы?

Шипение…

– Да, я и Джей.

Тишина… шипение…

– Какого черта она до сих пор жива? Я позволил тебе уехать только для того, чтобы ты это сделал сам.

Шипение…

– Хантер, она не обратилась…

Тишина… шипение… тишина… шипение…

– Это невозможно. – совершенно серьезно произносит Хантер.

Шипение…

– Я и сам так думал. – говорит Майкл.

Тишина. Хантер перестал отвечать и когда Майкл начал убирать рацию она снова заговорила.

– Её глаза, они теперь…другие.

И это был не вопрос. Хантер знал о чем говорил. Мы с Майклом переглянулись и рация заговорила вновь.

– Срочно привези её в Крест. Я уже выдвигаюсь.

Было понятно, что это приказ и он не обсуждается. Страх начал подниматься во мне, и я уже была готова бежать куда глаза глядят, только бы не видеть этого Хантера.

– Я не работаю на тебя. И твои приказы выполнять не обязан. – говорит Майкл в черную рацию не спуская взгляда с меня.

Шипение.

– Это в ваших же интересах.

Связь прервалась. Майкл переводит свой взгляд на меня и говорит с улыбкой, которая не затронула его глаза:

– Если я скажу тебе, что ты останешься здесь, а я поеду на встречу с Хантером…

– Я еду с тобой.

– Ну и отлично. Собираемся.

Ещё один мучительно сладкий поцелуй, и мы начали сборы. Как бы я не хотела провести время здесь с Майклом, я понимаю, что у нас появился шанс узнать, что стало со мной. Умру ли я? Превращусь? Останусь человеком? Или стану такой же крутой, как Майкл?

Последняя мысль вызывает у меня улыбку, несмотря на общую нервозность.

Мы собрались за двадцать минут и вышли на улицу. Солнце было в самом разгаре. Майкл ушел проверить периметр, и я осталась стоять возле красивого черного мотоцикла. Провожу по нему рукой и просто улыбаюсь. Моя очередная мечта… что-то их слишком много.

– Всё чисто. Поехали.

И вот железный зверь ревет под нами и уносит меня и Майкла прочь от дома, который быстро исчезает вдалеке.

Я влюбилась в этот транспорт. Он идеален. Я ощущаю свободу на кончиках пальцев. Это прекрасно. Прижимаюсь ближе к Майклу и, с улыбкой на лице, вдыхаю самый любимый аромат во вселенной.

Дорога была долгой, но увлекательной. Я была такой счастливой, вплоть до самых ворот Креста. На пути нам не попался ни один человек, ни одна тварь. Это было словно прогулка на мотоцикле со своим парнем. Но внушительные стены Креста вернули меня обратно. На землю. В реальность.

У самого входа в город нас встречали люди Преподобного и он сам. Я понимала по общему напряжению, которое витало в воздухе, что они боятся. Эти крепкие сильные мужчины боятся меня. А это оказалось приятно, до того момента, когда Преподобный подошел и начал разглядывать меня как какого-то уродца. Обошел со всех сторон и даже кажется понюхал меня.

– Майкл, вы здесь только на время. Я не могу подвергать опасности людей, которые доверили мне свои жизни, приводя неизвестный субъект в город. – сообщает Преподобный, смотря теперь только на моего спутника, словно меня вообще нет.

– Хорошо. – отвечает Майкл и берет меня за руку. – Хантер уже здесь?

– Нет. Будет в течении пары часов. А пока мои люди проводят вас в дом, где вы раньше жили, и проследят, чтобы вы не покидали этих стен. Это тоже всё временно. И Хантер дал распоряжения по поводу Харлея. – после этих слов один из людей Преподобного садится на мотоцикл, в который я успела влюбиться, и уезжает на нем.

Майкл молча ведет меня в город под сопровождением пятнадцати вооруженных людей. Ну что сказать? Я польщена. Они что, думают, я в состоянии перебить весь город? Ну да ладно. Хочу быстрее попасть в место, которое я долгое время считала раем на земле.

Переступаю порог дома, Майкл сразу за мной. Как только дверь закрывается, оставляя наш конвой позади, раздаётся топот детских ножек, что отчетливо слышен в суматохе этого места. Маленький Майкл врезается в меня и валит на пол. Боже, что это за скорость у него? Обнимает меня крепко, и я делаю то же самое в ответ. Вдыхаю запах мыла и прикрываю глаза. Я дома.

Постепенно все появляются внизу: Рой, Саманта, Брэдди, Стейси. Какое-то время они просто смотрят на меня, как на призрак, и не говорят ни слова. Сказать, что они удивились, увидев меня на пороге нашего дома, это ровным счетом не сказать ничего.

– Тебя что, невозможно убить? – выпучив глаза спрашивает Брэдди, и тут же на его лице появляется улыбка. – Так и знал, что ты даже не мертвому не по зубам.

– Джей? Как это? – говорит Саманта и медленно подходит ко мне, садится на корточки. Задевает пальцами мой висок и хмурит брови. – Что с твоими глазами?

– Я не знаю. – отвечаю Сэм, и она обнимает меня и маленького Майкла, который до сих пор не может расцепить руки. Он просто замер, но я в душе чувствую, что он улыбается.

– Где вы были? – интересуется Рой, переводит взгляд на Майкла. – Что ты с ней сделал?

– Ничего. – говорит он.

– Я конечно рада, что ты жива… но это не опасно для нас? Быть с тобой в одном доме? Ты точно не превратишься и не покромсаешь всех нас, пока мы будем мирно спать? – обрела дар речи Стейси.

– Я не знаю. Но в любом случае, мне четко дали понять, что я здесь не навсегда. – отвечаю и, кажется, немного успокаиваю Стейси, но на этих словах ребенок прижимается ещё ближе ко мне.

Мы все переместились на кухню, и появилась масса вопросов, на которые я не могу дать ответа. По большей части Майкл взял на себя роль того, кто хоть что-то понимает. Я же просто сидела на стуле, на коленях у меня был ребёнок, который, за всё время пока меня не было, не произнес ни слова, зато сейчас он тихим шёпотом рассказывал мне о том, какая Саманта замечательная. О том, что она его очень вкусно кормит и даже разрешила трогать в доме всё что угодно, кроме оружия и, естественно, запретила заходить в комнату Стейси.

– Я знал, что Майкл тебя спасет. Он ведь всегда это делает. Это его работа. – с серьезным видом сообщает мне ребёнок, при этом уплетая очередное печенье, что специально для него испекла Саманта.

– Нелегкая у него работа. – говоря это нахожу взглядом Майкла, который в очередной раз объясняет Брэдди, что он не маг и не волшебник, а обычный человек, который не знает, почему я до сих пор не умерла.

После долгих разговоров, так и не дождавшись Хантера, мы разошлись по своим комнатам, маленький Майкл тоже пошел с нами и немного погодя уснул на кровати, раскинув руки и ноги в разные стороны. Это так мило. Никогда не думала, что увижу его в нормальных условиях. Ведь я до конца не была уверена, что мне удастся вытащить нас из Подземелья. И вот он здесь: спит, ест, играет как обычный ребенок. Обычный ребенок с необычной судьбой. Укрываю его одеялом и целую в висок. Сажусь рядом с Майклом на пол у кровати.

– Что-то он опаздывает. – говорю это, и озноб пробегает по мне.

– Я уверен, у него есть на это причины. Хантер не тот человек, который может позволить себе опоздать или не сдержать слово. Он как четко отлаженный механизм, я порой сомневаюсь, что он человек.

– Ты его хорошо знаешь?

– Нет. Я думаю его никто не знает. После того раза на парковке, я видел его ещё трижды. Когда Джек, мужчина, заменивший мне отца, взял меня с собой впервые в город Хелл. Там я увидел мальчишку-раба, который наравне со взрослыми таскал какие-то тяжеленные мешки. Я сразу узнал его… он меня тоже. После я опять же увидел его в Хелл, но он уже был бойцом, который приносил несметные богатства правителю Хелл. В следующий раз я увидел его здесь, когда он приехал рассказать нам план, как спасти тебя и маленького Майкла.

– Подожди, Хантер, это тот самый ребенок? Тот самый мальчишка, который остался на парковке? – ошарашенно спрашиваю я.

– Да. Тот самый.

– И зачем ему было спасать нас?

– У него какая-то вражда с мистером Морисом. Его план был таков: вызволить тебя, чтобы ты дала показания о причастности Сенатора к подпольным лабораториям, а сам Хантер бы уже надавил на Рональда, и тот бы с потрохами сдал Мориса. Понимаешь, Флинт умен, ни одна дорожка не ведет к его двери, всё складывается так, что это всё один Рональд провернул. А с его смертью, Морис вообще, как будто не у дел.

– И что сейчас будет делать Хантер?

– Без понятия. Но я уверен, он найдет выход. Всегда находил. – Майкл замолкает и переводит серьезный взгляд на меня. – Он за дверью.

– Ты услышал его? – ошарашенно спрашиваю я и поднимаюсь на ноги.

– Да. Идем. Он ждет.

Тихо покидаем комнату, чтобы не разбудить ребенка. Майкл открывает входную дверь, и мы видим Хантера, который стоит весь в крови и разорванной одежде, но его лицо как и прежде не показывает никаких эмоций. Слегка склоняет голову разглядывая меня и молчит.

– Хантер? Что случилось? – спрашивает Майкл и сплетает наши пальцы. Это движение не укрывается от главы Хелл, он опускает свой взгляд на наши руки и отвечает:

– Небольшая помеха на пути. – снова возвращает свой янтарный взгляд на меня. – Я так и думал. Но стоило преодолеть такой путь, чтобы увидеть это вживую.

– Что со мной? Я умру? – с замиранием сердца спрашиваю я и чувствую, как рука Майкла сильней сжимает мою ладонь.

– Вне сомнений. – отвечает Хантер и разворачивается. – Мы все умрем. Это неизбежно.

И он уходит. Просто идет ,и идет, и идет. Мы же стоим опешив и не понимаем, как объяснить то ,что он сказал. Но Хантер останавливается и оборачивается.

– Идемте, нам нужен Макларен. Я уверен, старик ещё жив и будет рад моему визиту.

Срываюсь с места и иду за Хантером. Майкл за мной. За Майклом все пятнадцать человек, что охраняли город от моей скромной персоны.

– Куда мы идем? Так что со мной? Когда я умру? – я бы ещё задала вопросов двадцать, но стоило только главе Хелл повернуться лицом ко мне, я замолчала.

– Терпение.

Одно слово, и он продолжить путь, а вся процессия за ним. Неизвестность просто сжирает меня изнутри. Куда я иду? Зачем? Я не знаю.

В итоге мы пришли в госпиталь, Хантер раздал кучу поручений персоналу, и они без единого вопроса ринулись их выполнять. Мы же прошли в кабинет Макларен и просто ждали его. Хантер сам нашел какие-то баночки и бинты, начал счищать с себя кровь, с таким лицом, словно это самое обычное дело.

Майкл стоял возле кушетки, на которой сидела я, и сверлил взглядом дверь. И вот момент истины… ручка поворачивается, и в кабинет входят доктор Макларен и Лори. Не смотря ни на кого врач идет к Хантеру и останавливается в полуметре от него.

– И никогда больше не смей меня отвлекать от моей работы. Ты понимаешь, что там сейчас бездарные люди, называюшие себя врачами, зашьют пулевое отверстие вместе с пулей внутри. Да как ты вообще посмел что-то мне приказать? Самонадеянный мальчишка. – моя челюсть просто отвисла до пола. Я не могла себе вообразить, что кто-то может себе позволить так говорить с Хантером. Но пока Макларен высказывает своё недовольство, глава Хелл улыбается. Прям улыбается, да так, что видны все его белоснежные зубы, и морщинки вокруг глаз собираются в маленькую паутину. – И что ты смотришь на меня? Говори зачем звал, у меня куча дел.

– И я рад тебя видеть.

– Я не говорил, что рад тебе.

– Но тем не менее это так.

И тут происходит невозможное… Макларен начинает смеяться. Звонко и громко. Преодолевает разделяющее их расстояние и обнимает Хантера.

– Ах ты мелкий негодник, только учти, моя репутация превыше всего, так что не слова о том, что я тебе рад. Усек? – отодвигается от Хантера и разглядывает его. – И из-за этих царапин ты меня позвал?

– Нет. – Хантер в секунду меняется в лице и с серьезным видом кивает в сторону кушетки. – Из-за неё.

Макларен оборачивается и, кажется, только сейчас он замечает, что в палате они были не одни.

– Юная леди, вы вообще-то пропустили несколько смен. Так что даже не просите, чтобы я взял вас обратно на работу. – и тут его глаза расширяются, и он замолкает. Оборачивается к Хантеру и спрашивает. – Это ты сделал?

– В этот раз не я. – отвечает тот.

– Но это невозможно. – растерянно бубнит старик.

– Ты должен убедиться. – говорит Хантер и идет в сторону двери. – Мы подождем в коридоре.

– Да, да, конечно. – говорит Макларен и подходит ко мне. Поднимает взгляд на Майкла, который остался рядом со мной и кажется не собирается уходить. – Молодой человек, вам тоже придется выйти за дверь. Поверьте мне, я не желаю ей зла.

– Майкл, всё нормально. Иди.

И вот мы одни. Я сижу и смотрю на то, как Макларен передвигается по палате. То и дело что-то складывая на прикроватную тумбочку. Из-за ширмы выкатывает странный аппарат. Я такого раньше не видела. Это что-то наподобии компьютера, которыми раньше орудовали люди. Небольшой экран и клавиатура, но только от этого то и дело идут какие-то трубки.

– Что это? – спрашиваю я.

– Ложись на спину и оголи живот. Это сонография. – доктор смотрит на меня и понимает, что это слово не дало мне ни малейшего понятия. – ультразвуковое исследование. В простонародье узи. Оно поможет мне увидеть, что у тебя внутри.