Текст книги ""Фантастика 2026-118". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Юлия Зубарева

Соавторы: Мери Ли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 166 (всего у книги 297 страниц)

– Почему ты здесь? – спрашиваю я и делаю шаг к ней.

– Я так захотела. – высокомерно отвечает она и делает шаг от меня. Сейчас я узнаю в её поведении ту девушку из Подземелья. Холодную, высокомерную… Что случилось? Первая мысль, что виной этому Макларен, возможно, он что-то ей сказал и она расстроена. А если честно, я ни черта не понимаю.

– Как это понимать? Я прихожу в комнату и вижу, что твоих вещей там нет… ТЕБЯ нет.

– Ну вместо моих вещей там есть другие. – Джей несет какой-то бред.

– Что? О чем ты говоришь?

– Майкл, давай просто оставим это. Я устала.

– Что оставим? – делаю шаг к ней и вижу, что Джей из последних сил сохраняет видимое спокойствие. Прислушиваюсь и понимаю, что её сердце колотится так, словно она пробежала не одну милю. – Милая, что стряслось?

На слове "милая" она с болью прикрывает глаза, и я вижу, как слеза скатывается из под прикрытых век. Да что, твою мать, происходит?! Делаю в её сторону ещё шаг, но она поднимают руку, отталкивая меня, и делает шаг назад. Открывает глаза, и я материально чувствую её боль.

– Тебе больно? – спрашиваю я.

– Не физически. – отвечает она.

– Что-то с ребенком?

– Нет.

– Тебя расстроил Макларен?

– Нет.

Спусковой механизм пришел к действию, и я просто подхожу к ней и обнимаю. Не могу смотреть, как она мучается… Сначала Джей начинает отбиваться от меня, но через минуту, которая длилась слишком долго, она просто плачет в моих объятиях. Глажу её по мокрым волосам и слышу, как биение её сердца приходит в норму. Но не до конца. Даже если она не скажет мне сама, что случилось, я ведь узнаю это. Рано или поздно я сверну шею тому, кто причинил ей такую боль.

– Всё… отпусти меня.

– И не собираюсь.

– Майкл, я серьезно. – поднимает на меня заплаканное лицо. – Я хочу побыть одна. Пожалуйста.

Разжимаю руки и кажется, что я именно сейчас… в эту минуту теряю самое ценное, что у меня когда-либо было.

Вспоминаю про разговор с Преподобным и сжимаю кулаки. Твою мать! Я её сейчас просто добью, но это не может подождать.

– Джей, нам нужно поговорить.

– Не сейчас. – умоляюще просит она.

– Прости, но это не может больше ждать.

Потирает пальцами слезы и смотря мне в глаза говорит:

– Я всё знаю… нам больше… не о чем говорить. Уходи.

– Как ты узнала о вечере? Преподобный что приходил к тебе? Это он довел тебя до такого состояния?

– Что? Какой вечер?

– Через неделю состоится приём, на котором будут присутствовать Анна и Флинт Морис… мы должны пойти.

– Хорошо.

Вот сейчас я в полном недоумении, в смысле "хорошо"?

– Ты согласна?

– Да. Глава Черной Пантеры рано или поздно заявится сюда. Хантер нас предупреждал. Он убедится, что маленького Майкла здесь нет и уедет. И чем раньше состоится МОЯ встреча с "родителями", тем лучше. – опускает руки на живот и делает глубокий вдох. – Они не должны знать, о малышке… пока со стороны не видно, что я в положении, нам нужно встретиться.

И я ушёл…

Мне пришлось…

Джей ещё трижды попросила меня покинуть комнату, и я сдался. По её поведению и словам, я последний человек на земле, которого она сейчас хочет видеть. В голове полнейший раздрай. Что за странное поведение? Я конечно слышал, что у беременных бывают причуды, но не до такой же степени. Хорошо. Если Джей хочет побыть одна, то я готов дать ей это время. До завтра. Не больше.

*****************

Джей.

Ночь… это самое сложное время. Если днем я ещё могла смириться с тем, что Майкла в моей жизни больше не будет, то в темное время суток боль обрушивалась на меня снова и снова. Тихо скулила в подушку, глотая горькие слезы. Не могу позволить себе выть во всё горло… он услышит и придет… А я не уверена, что смогу выгнать его вновь.

*****************

Майкл.

Я не мог найти себе места. Постель без Джей была пустой и холодной. Нет обычных разговоров и подколов с её стороны. Меня больше никто не обнимает и мне некого обнять. Черт. Приглушенный звук её плача, который я четко расслышал в тишине ночи, не дал мне спокойно лежать и делать вид, что всё в порядке. Я встал и пошел к ней. Дошел до двери и остановился. Не посмел постучать. Она не хочет видеть меня. И сейчас, зайдя в эту дверь, я просто сделаю ей ещё больнее. Так я и простоял, смотря на дверь, пока всхлипы не прекратились.

Глава девятая

Шесть дней спустя…

Тем временем, молодой правитель Хелл стоял в своем кабинете облокотившись бедром о стол. Держа в руке стакан с дорогущим бренди, он рассуждал по поводу завтрашнего приема, но его то и дело отвлекал сын. Хантер смотрел сквозь огромное зеркальное стекло на своего ребенка.

Раньше это была огромная комната, но Хантер разделил её на две части. Первая – это кабинет, вторая – детская. Они разделены зеркалом, точнее со стороны детской – это огромное зеркало во всю стену, со стороны кабинета – это огромное окно. Звука не слышно, но Хантер в любой момент мог удостовериться, что с его ребенком всё в порядке.

Но сейчас его взгляд неотрывно следил не только за мальчишкой… за девушкой, которая разрушила все планы Хантера на уничтожение мистера Мориса. Но тем не менее, она нашла любовь его сына. Смотря на то, как он краской бросается в неё, этого и не скажешь. Но каждый вечер с момента, как эта девушка появилась здесь, его сын перед сном рассказывает ему о том, какая Саманта интересная и смешная.

Интересная и смешная…

Возможно…

Хантер отпивает глоток и переводит взгляд на Майкла, он как всегда является сторонним наблюдателем. Никогда не играет и ничего не просит. Делает то, что скажут и никогда не перечит. Но так не может длиться вечно. Как только мальчик поймет, что он силен и сможет за себя постоять, то больше не останется в стороне. Это Хантер знал не понаслышке.

Очередной глоток и он снова переводит взгляд на девушку, которая подсела к Майклу и что-то ему объясняет с искренней улыбкой на губах. Боковым зрением Хантер видит, как открывается дверь детской, и в комнату входит Рой.

Ну вот и женишок нарисовался.

Хантер бросает последний взгляд на своего сына и нажимает кнопку на столе. Черная непроницаемая стена опускается сверху и закрывает обзор на детскую.

Хантер обходит стол и садится в кожаное коричневое кресло. Расстегивает верхние пуговицы на белоснежной рубашке и откидывает голову назад.

Завтра.

Именно завтра он снова увидит мистера Мориса. А тот ведь даже не подозревает, почему Хантер хочет уничтожить его. Морис думает, что это из-за власти. Но нет. Хантер не глупец и понимает, что власть и влияние правят в этом мире. Да и в любом другом. Но это не тот мотив… совсем не тот.

Хантеру было бы вполне достаточно жить в Хелл и править здесь. На другие города он не зарится.

Ему не нужна абсолютная власть.

Ему нужна месть.

Но слишком много правил, о неприкосновенности глав городов. Уж они постарались прикрыть свои задницы и обеспечить себе неприкосновенность.

Шаги за дверью, идет Чейз. Он даже не стучит, просто входит и опускается на одно из кресел за столом. Тут же молча встает и подходит к бару. Наливает себе щедрую порцию алкоголя и садится обратно.

– Всё готово. – говорит Чейз.

– Хорошо. – отвечает Хантер.

*******************

В это же время мистер Морис расхаживал в своём кабинете и задавался единственным вопросом: "Где мальчишка?" Он как никто другой понимает – кто владеет ребенком, тот владеет небывалыми ранее ресурсами. До конца ему не удалось выяснить, чем именно примечателен этот экземпляр, но из сообщений было ясно, что 1614 один прошел все тесты и опыты на отлично.

Мистер Морис остановился на середине кабинета и сжал пальцами переносицу. Вся ситуация выводит его из себя. Он столько сил и ресурсов потратил на создание абсолютно непревзойденного человека. Грезил столько лет о целой армии таких существ. Он бы стал властелином нового мира. Единоправным правителем с властью, которой никто никогда не обладал.

Всё из-за его дочери, она как заноза в заднице. Где-то да мелькает, ломая ему все планы. Из-за того, что они залезли в лабораторию, пришлось всё сжечь, даже не было времени искать данные о мальчишке. Люди Хантера шли по пятам, они только-только успели вытащить удачный экземпляр и спалить долгие годы труда.

Но есть единственный человек, которого он ненавидит всем своим существом. Это Хантер. Злость то и дело поднимается в мистере Морисе. Да как этот щегол посмел рыть под него? Кто дал ему право даже попытаться сместить Флинта с этого места?

Ну уж нет. Завтра на вечере всё станет ясно. Его люди перевернут вверх дном весь Крест, но найдут мальчишку. Хотя Морис практически уверен, что ребенка там нет. Преподобный слишком труслив для того, чтобы открыто противостоять ему. А следовательно, мальчишка у Хантера.

Единственная загвоздка в том, что среди приближённых Хантера, нет шпионов Мориса. И это проблема. Есть пара людей, но это шестерки, которые ничего не в состоянии выяснить. Но у них будет время заслужить уважение главы Чёрной Пантеры и найти мальчишку пока Хантер будет на званом вечере.

Мистер Морис сделал всё возможное, чтобы эти идиоты клюнули на удочку. Ведь только он знает, что этот вечер совершенно не предназначен для мирного решения, или для его дочери. Она как всегда просто отвлечение. Большего она и не достойна.

Так мистер Морис и просидел ещё около часа. Рассуждая и планируя.

Бросил пренебрежительный взгляд на черный кожаный диван и оглядел Анну Морис, которая спала, свернувшись в клубочек.

Она долго ждала, когда супруг закончит свои дела и они вместе отправятся в постель. Не дождалась.

Она как колючка, прицепилась и никак не может отстать от него.

Завтра будет её последний выход в свет.

Подошел и поцеловал Анну в лоб, на что она открыла глаза и улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ, но мысли его были отнюдь не добрыми. Мистер Морис решил, что завтра по приезду домой, он избавится от этой женщины. Проводит большим пальцем по её подбородку. Её глаза начинают сверкать.

Боже, как можно было прожить такую убогую жизнь? Этого мистер Морис не понимал. Она изначально родилась в одной из самых влиятельных семей, но в течении жизни была не чем иным, как тупой шлюхой.

Уверен, больше Анна не пригодится ему. А балласт за собой он тащить не намерен.

***************

Джей.

Шесть дней пролетели быстро. Не смотря на то, что я не находила себе места. Я так и не смогла поговорить с Майклом. Гордость и обида не позволяли мне выслушать его.

Нужно отдать Майклу должное… он пытался. Каждый день, уходя утром в патруль и приходя вечером, он то и дело старался вывести меня на разговор.

Но я не готова.

Не сейчас.

Но эта ситуация со Стейси дала мне пинок в спину и я теперь каждое утро воодушевленная иду к Макларен и сдаю свою кровь. Пью всё то дерьмо, которым он меня пичкает. И верю… Действительно верю в то, что мы найдем с ним спасение для меня. Ведь иначе быть не может. Я не могу себе позволить умереть.

Только не тогда, когда в моей жизни появится единственный человек, который будет любить меня только за то, что я есть. Макларен тоже взбодрился и сказал мне фразу, которая заставила меня задуматься: "Самое большое наше заблуждение в том, что у нас ещё много времени. Джей, запомни: есть только здесь и сейчас и возможно, будущего не будет. Так проживи каждый день как последний. Делай то что хочешь, говори что тебе нравится, будь рядом с тем, кто тебе не безразличен". На последнем слове вскинула голову и посмотрела на старика, он что, тоже в курсе, что мы с Майклом больше… не вместе? Но он продолжил и взял мою руку в свои: " Но… никогда не сдавайся, не опускай руки… ведь только ты в состоянии себя спасти".

Вечер… я покинула госпиталь и действительно задумалась о том, как бы я хотела прожить эти месяцы, если бы они были последними? И я поняла, что только рядом с Майклом я бы хотела находиться.

Сегодня я с ним поговорю и возможно, постараюсь понять его поступок.

Только от мысли о том, что он был со Стейси мне словно нож вгоняют под ребра.

Завтра состоится прием.

Сегодня целый день люди Преподобного преображают храм Возрождения. Ужин состоится там. Гарольд Эшвуд передал мне платье свободного кроя. Оно чем-то напоминает одеяние древнеримских богинь. Нежно голубого цвета, оно волнами струится до самых пят, руки тоже прикрыты, укус никто не должен видеть. Проблему с глазами решил Макларен, у него в арсенале есть кое-какие капли, благодаря им, янтарная окантовка не будет видна в течении трех-четырех часов. Также у капель есть побочный эффект, моё зрение ухудшится на время, пока глаза не приобретут прежнюю расцветку.

Я нервничаю. Но я уверена, что эта встреча нужна именно сейчас. И Майкл будет со мной. Когда он рядом… несмотря на то, в каких мы отношениях находимся… в тот или иной момент я знаю, что со спины в сторону врагов нацелен взгляд моего защитника.

Прибавляю шаг и иду в сторону дома, я так хочу его обнять. Хоть на минуту. Моё настроение так и скачет. То хочу обнять, то дать по роже.

Но пока я в хорошем расположении духа, должна с ним поговорить.

Как бы больно мне не было.

Я должна.

Он мне нужен.

Всегда был и будет.

Открываю дверь и вхожу в дом, который встречает меня теплом и запахом свежего хлеба. Словно Саманта вернулась. Скидываю куртку и прохожу дальше.

То, что я увидела заставило меня замереть на месте. За столом сидят Стейси и Майкл. Рядом. Слишком близко друг к другу. Они что-то едят, но я могу смотреть только на руку блондинки, которая накрыла ладонь Майкла.

При виде меня Стейси отдергивает руку, и они синхронно оборачиваются в мою сторону.

Твою мать!

Я готова кричать и биться в истерике. Какая я идиотка. Не прошло и недели…

Молча поднимаюсь наверх и закрываю за собой дверь.

Тишина.

Он не идет за мной…

******************

Майкл.

– И что это сейчас было? – задаю вопрос Стейси.

– Ничего. – встает из-за стола, прихватив с собой тарелку.

Смотрю на неё, а сам прислушиваюсь к сердцебиению. Как только Джей вошла, Стейси положила руку на мою. Объяснила она это тем, что убрала ниточку, которая мозолила ей глаза.

– Что ты сказала Джей?

– Не понимаю о чем ты. – невозмутимо говорит блондинка, но сердце разгоняется и сдает её с потрохами.

– Спрашиваю ещё раз. – говорю спокойно и поднимаюсь из-за стола. Подхожу к ней и нежно беру за шею. Постепенно начинаю сдавливать, но она не отводит взгляд. Её глаза, как у побитого котенка, но меня этим не подкупить. Её сердце сказало мне всё, что я хотел услышать. – Что именно ты ей сказала?

– Ничего. Майкл, я ничего не говорила ей. – её глаза уже полные слез. Пытается отодрать мою руку от своей шеи, но это не в её силах.

Наклоняюсь вплотную к лицу Стейси и с ненавистью говорю:

– Ты – лживая сука. И как только я мог посмотреть в твою сторону? Сейчас ты идешь к Джей и просишь прощения за свою ложь.

– Нет.

– У тебя нет выбора.

Как я не догадался сразу. Идиот. Зная Стейси, можно было понять, что она не успокоится. Уступать – это не в её натуре.

– Я ничего не говорила, правда. Майкл, отпусти, мне больно. – хрипит Стейси и пытается оторвать мою руку от своего горла, но мои пальцы всё сильнее и сильнее сжимаются.

Смотрю на неё и резко отступаю.

– У тебя пять минут, чтобы убраться из этого дома.

– Но куда я пойду?

– Мне плевать.

Разворачиваюсь и иду к лестнице, на середине пути меня останавливает шипение рации, что осталась на столе.

– Срочно! Всем к главным воротам! Нападение не мертвых!

Дальше крик боли и тишина.

Срываюсь с места и бегу наверх. Влетаю в комнату Джей и вижу, что она сидит на кровати, рассматривая фото. То самое фото… выкинула бы его уже.

– Нападение тварей. Оставайся на месте, запрись и держи оружие при себе.

Не дожидаясь ответа, спускаюсь вниз и собираю всё оружие, которое только могу унести. Стейси так и стоит с открытым ртом, потирая шею.

– Что встала? Слышала приказ? Выдвигаемся.

Молча бежит в комнату. Не дожидаясь её, бегу в сторону ворот. Ещё задолго до места назначения слышу крики и стрельбу. Смрадная вонь забивает ноздри. Я даже не представлял, что столько тварей способны собраться в одном месте.

Каким-то образом они проломили кусок металлических прутьев на воротах и пролезают в город. Один за одним. Их уже сотни в Кресте, за пределами, возможно, тысячи.

Эти идиоты палят по не мертвым без разбора, так у нас скоро не останется патронов.

Бегу к вышке, по пути отстреливая тварей. Забираюсь и включаю тревогу. Почему этого не сделали раньше? Где вообще постовой? Рубка пуста. Беру в руку рацию и через громкоговоритель кричу:

– Не палите без разбора! Только в голову! Беречь патроны!

Отпускаю рацию и бросаю беглый взгляд за пределы города. Твою мать! Тьма тварей бежит между крестов, некоторые пытаются залезть по стенам. Другие, топча друг друга, прорываются к воротам. Они бегут на звук. Нам конец.

Спускаюсь с вышки и сталкиваюсь с Брэдди и Стейси.

– Майкл, что это? Их так много! – лепечет Стейси.

– Брэдди, где наши? – спрашиваю я.

– Все недалеко от ворот.

– Бери с собой шестерых на вышки. Полейте тварей из гатлинга. Вы как минимум половину скосите. Дальше дело за нами.

– Есть. – сказал Брэдди и скрылся из вида.

– Ты идешь в Возрождение и уводишь оттуда всех в госпиталь. Баррикадируйте двери, окна, и возьми с собой пару людей.

– Пару?

– Я не могу всех отправить. В госпитале есть охрана. Они вооружены.

И Стейси тоже скрылась.

Я же рванул ближе к воротам, отстреливая не мертвых по пути. Через минуту раздались выстрелы с вышек. Брэдди взялся за дело. Это обнадеживает.

Но твари пробирались и пробирались… разбегаясь по городу. Серена выла. Пришлось отстреливать не только тварей, но и людей, которые были укушены. На сожаления и жалость нет времени.

Патроны закончились… в ход пошли ножи и руки. Достаю рацию… на трех из четырех частотах пустота. Никто не отвечает. На последней запыхавшийся парень, имени которого я даже не знаю. Он сообщил, что находится в центре города, все люди спрятались по домам, а их отряд из восемнадцати человек отслеживает тварей, которые пробрались.

Часы.

Кажется, прошли часы с момента атаки, но это не так. Всего сорок две минуты и город практически пал. Но мы отбились… не до конца понимаю, как это произошло. Каменные стены в крови и остатках тел, как людей, так и не мертвых.

Повсюду смрад смешанный с запахом крови и пороха.

Брэдди до сих пор отстреливает с вышки оставшихся тварей. Их единицы, но они по-прежнему бегут в сторону ворот.

Появился Преподобный и по громкой связи приказал всем сидеть в домах. Военные же должны собраться у ворот в течении пятнадцати минут.

Сирена смолкла, как и гомон голосов. И я замер на месте. Звук. Низкочастотный писк. Обычному человеку, он не доставит неудобства, да люди его и не слышат.

Иду на звук. У самых ворот со стороны города. У самого входа справа прикреплен датчик, который разносит инфразвук. Вот на него то и сбежались твари. От него и появилась паника у людей в рубках.

Снимаю устройство со стены и выключаю.

Кто-то в этом городе сам на себя натравил не мертвых. И это накануне встречи глав городов.

В итоге, город понес огромные потери. Много людей погибло, но мы выстояли. Военные ещё раз проверили улицы и дома на наличие не мертвых.

Уже рассвет.

Примерно через двенадцать часов встреча глав городов. Преподобный не намерен её отменять. Ведь иначе не добиться мира с Черной Пантерой.

Меня это не интересует. Я сделал всё, что было в моих силах. Молча отдал датчик, который был на стене. Преподобный понял, что это за вещица такая. А я молча направился домой.

Открыл входную дверь и обнаружил Джей. Она стояла напротив с пистолетом в руке, который был направлен на дверь.

При виде меня, всего в крови и грязи опустила оружие. Медленно подошла ко мне и сморщила носик. Да, я знаю, какой от меня запах. Это вызвало у меня улыбку.

– И как всё прошло? – спрашивает Джей.

– Плохо. Но мы живы, а это главное.

Качает головой в знак согласия, и я вижу, как её руки дрожат.

– Джей, нам нужно поговорить…

– Хорошо. Но сначала прими душ.

Разворачивается и уходит… в мою комнату.

Сегодня произошло столько дерьма, но сейчас моё лицо треснет от такой широкой улыбки. Она не пошла наверх. Она вернулась в нашу комнату. Она вернулась ко мне.

Глава десятая

Джей.

Званый вечер. Все собираются в храме Возрождения. Но ключевых фигур ещё нет. Здесь только Саито, который вернулся из Хелл, Преподобный и с десятка два приближенных к ним людей.

Я стою у самого выхода и наблюдаю, как подчиненные Преподобного расставляют блюда и напитки. Сейчас храм выглядит иначе. Нет больше множества скамеек и полумрака. Огромное количество свечей расставлено по полкам и придают атмосфере напряженный эффект. Три огромных стола простираются от самого входа и до двери кабинета Преподобного. Немного правее стоит отдельный стол на восемь персон. Именно за ним будет происходить самый важный разговор.

Перевожу взгляд на Преподобного, он что-то объясняет Майклу. Саито стоит рядом и качает головой, перебирая пальцами свою бороду.

Атмосферу царящую в храме можно назвать нервозной.

Открывается дверь, и появляется Хантер. Как всегда с невозмутимым лицом и безупречно одетый. Ни на секунду не останавливаясь идет в сторону Майкла. Следом за Хантером идет Саманта. Что она здесь забыла? Элегантное черное платье на тонких бретельках подчеркивает её фигуру. Рыжие волосы собраны в высокую прическу, лишь несколько прядей выбились. Она так величественна в новом образе.

Саманта находит меня глазами и с улыбкой направляется ко мне. Обнимает, и я делаю то же самое в ответ.

– Я так скучала. – говорит Сэм и шмыгает носом.

– Я тоже.

Отодвигаю её от себя и разглядываю ещё раз.

– Саманта, ты просто охренеть как круто выглядишь! Как маленький Майкл? Он тоже здесь?

– Давай по порядку. – хихикает Саманта. – Ты тоже выглядишь волшебно. Ты вообще когда-нибудь думала, что мы с тобой будем щеголять в таких шикарных платьях? – рукой показывает на нас.

– Нет. Мне удобней в повседневной одежде.

– Мне тоже. – говорит Саманта и улыбка её становится ещё шире. – Майкл заговорил. Представляешь? Вчера вечером я услышала, как он задавал вопросы сыну Хантера. Они, кстати, сдружились.

Слезы наворачиваются на глаза. Мой маленький мальчик…

– Не плачь. У него всё хорошо. Правда. Конечно, он скучает по тебе, но там есть всё для жизни такого необычного ребенка.

– С кем он сейчас? Почему ты приехала?

Саманта закатывает глаза и бросает раздраженный взгляд на Хантера. Он его ловит и поднимает бокал, салютуя ей. Сэм снова смотрит на меня и говорит:

– Видите-ли, Хантеру нужна леди, которая будет его сопровождать. И выбор каким-то боком пал на меня. Я не хотела уезжать от мальчишек. – вполне серьезно заканчивает Сэм.

– Так отказалась бы.

– Хмм, посмотри внимательней. – кивает в сторону Хантера. – Этот зазнайка не признает слова "Нет".

Наклоняюсь к Саманте и говорю шепотом:

– Ты же знаешь, что он тебя слышит?

– Естественно.

Перевожу взгляд на Хантера. Он улыбается. Прям улыбается, смотря в стакан на янтарную жидкость.

– Он, видите-ли, считает меня забавной. Он мне сказал: "На таких встречах ничего интересного не происходит. Будешь меня развлекать". И как это понимать? Порой он очень раздражает меня.

– Как там Рой?

– Он бесится. Его оставили нянькой. И он очень зол.

Так мы стояли примерно тридцать минут. Разговаривали обо всем и ни о чем. Я так скучала по Саманте. Она спросила, как обстоят дела с Майклом. Я ответила, что всё отлично. Возможно, это и так. После его возвращения домой нам опять не удалось поговорить. Я просто вырубилась, не дождавшись его. Но во сне я почувствовала, как его тепло окружает меня. Это было так сладко и томительно. Как только мы проснулись, то выдвинулись помогать прихожанам убирать останки людей и тварей. Отмывать кровь и сжигать тела. Ведь никто не должен знать, что было нападение не мертвых. Иначе, мистер Морис может предпринять попытку нападения на Крест. Военных осталось мало, примерно половина людей погибла, все остальные измотаны. И если сегодня не будет мирного договора то, есть вероятность того, что Чёрная Пантера в ближайшие дни подомнет под себя этот город.

Лишь за час до прихода сюда я увидела Майкла. Он проводил меня к Макларен. И ушел. Вернулся уже в черном костюме, который нереально ему идет. Оттеняет его янтарные глаза. И кажется, что Майкл смотрит тебе в самую душу.

После манипуляций с глазами, мы вернулись домой, и я собралась. Надела шелковое платье и туфли. Заколола волосы в двух местах и вуаля – причёска готова. Немного задержалась у зеркала и не узнала себя. Я изменилась. Стала взрослее, опытнее и злее.

Вышла к Майклу и увидела его лицо. Оно выражало огромный спектр эмоций, но он сказал только: "Идеальна. Ты просто идеальна". Мои щеки горели под его пристальным взглядом. Он несколько раз осматривал меня с ног до головы. Я физически ощущала его пылающий взгляд, словно нежное прикосновение.

В очередной раз открылась входная дверь, впуская холодный воздух и мистера Мориса с супругой. За ними свита из десяти человек. Все безоружные. Таков был уговор. На вечере никакого оружия. Это мирная встреча.

Я же отвернулась от вошедших. Не могу смотреть на них. Саманта взяла меня за руку и сжала пальцы. Как же я рада, что она сегодня здесь.

– Прошу всех к столу. – громкий голос Преподобного заставил меня вздрогнуть.

Майкл появился передо мной и закрыл своим телом от всех.

– Ты как? – спросил он.

– В норме. – ответила я.

Мы расселись. Я и Майкл с одной стороны, Саито и Преподобный напротив нас. Хантер и Сэм сбоку от меня, на противоположной стороне мистер Морис и мама.

Тишина.

Тишина.

И снова тишина.

Все сидят и просто смотрят друг на друга. Хантер не спускает взгляда с Флинта, тот отвечает ему тем же. Я сжимаю руку Майкла под столом и молюсь, чтобы это закончилось как можно быстрее. Нервы могут дать сбой в любой момент. И не только у меня. Каждый из присутствующих был бы рад оказаться где угодно, но только не здесь. Смотрю на приборы и они начинают сливаться. Побочный эффект от капель начал действовать. Как раз вовремя. Не хочу видеть лица своих родителей.

Тишину прерывает голос мамы, как же больно его слышать:

– Джей, девочка моя. Я так скучала.

Рука Майкла сжимает мою, и я просто концентрируюсь на этом. На его тепле и силе, которой он делится со мной. Поднимаю голову и смотрю на пятно, которое является моей мамой. Как у неё язык поворачивается вообще разговаривать со мной? Да ещё произносить такие вещи. Неужели она не понимает как это больно? Или понимает? Но в ответ говорю:

– Правда? Я тоже.

– Замечательно. Может приедешь в гости? – нараспев говорит Анна. Я беру стакан с водой и делаю несколько маленьких глотков. В горле резко пересохло. – Скоро у тебя появится маленький братик или сестричка.

Пфф… ЧТО? Хорошо, что я проглотила воду. Иначе заплевала бы всех к чертовой матери. Снова смотрю на неё и не нахожу, что сказать. На помощь приходит Саманта:

– Поздравляю.

– Спасибо. Я узнала это только сегодня, но я так рада, что скоро ещё раз испытаю счастье материнства.

Твою мать! Это как работает? Если облажалась с первым ребенком, то можно сделать второго и исправиться? Дичь полнейшая.

– Ну что же, перейдем к делам. – говорит мистер Морис и поднимает бокал. Мама наконец-то замолкает. – Мы здесь не просто собрались.

– Да, конечно. – отвечает Саито.

– Хантер, а где твоя свита? – резко меняет тему Морис.

– Мы не обо мне собрались говорить, мистер Морис. Давайте ближе к делу. – невозмутимо говорит Хантер.

– Хмм. Хорошо. На повестке дня у нас рассмотрение дальнейших отношений между городами. Я подготовил договор. – на этих словах ему подносят чемоданчик, и Флинт достает оттуда три экземпляра. Один дает Хантеру, второй – Преподобному, третий оставляет себе. – Прошу вас прочесть, это договоренности на три года. Каждый из пунктов важен для меня и моего города… так как произошел очерняющий инцидент с Сенатором, и меня заподозрили в ужаснейшем правонарушении… я могу себе позволить некие вольности и требовать от вас более чуткого отношения. – его голос так и сочится ядом. На сегодня он в выигрыше, но что будет завтра?

В течение часа или около того Хантер и Преподобный внимательно изучали договор. Я ковырялась в тарелке и понимала, что зрение всё больше и больше пропадает. Саманта спасла всех и разговаривала с Анной Морис, не давая гнетущей тишине заполнить пространство.

Рация Хантера зашипела и заставила всех посмотреть на неё.

– Хантер. – голос из рации.

– Чейз. – невозмутимо ответил глава Хелл, не отвлекаясь от изучения договора.

– Пойман человек, он пытался пробраться в твой кабинет.

Хантер резко перевел взгляд на мистера Мориса. Кажется, стало холоднее, или это напряжение повисло в воздухе. Такой накал, что можно резать воздух ножом.

– Что он сказал в своё оправдание? – спросил Хантер, по-прежнему смотря на Мориса.

– Ничего.

– Ты уверен, что его кто-то послал? Сколько он проживает под моей крышей?

– Да, уверен. Два года.

– Спроси ещё раз, если не ответит, то отрежь ему два пальца. – вполне серьезно говорит Хантер. На эту фразу Анна охает и хватается за руку мужа.

– Какие? – интересуется Чейз.

– Выбери сам, не мне тебя учить. Но оставь его в живых до моего приезда.

– Есть.

И Хантер поставил рацию обратно на стол и продолжил чтение договора. Для него это обычный разговор? В порядке вещей отрезать пальцы налево и направо?

Флинт не спускал с него глаз. Разглядывал молодого правителя, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую.

– Я согласен. – говорит Хантер.

– На все условия? – недоверчиво спросил мистер Морис.

– Да. Мы же хотим мира.

– Я тоже согласен. – подает голос Преподобный. Я думаю, он даже не читал договор, а просто делал вид и ждал вердикт Хантера.

– Тогда пройдемте подпишем мирный договор сроком на три года. – произнес Саито Фудо и поднялся со стула.

Преподобный, мистер Морис, Саито Фудо и Хантер удалились в кабинет. Мы остались. Не понимаю смысл моего нахождения здесь. Но ещё немного и этот вечер закончится.

– Саманта дорогая, извини за интерес, но что здесь делаешь ТЫ? – спросила мама.

На что Сэм просто фыркнула и оставила вопрос висеть в воздухе. И снова тишина за нашим столом. Но в храме стоит гам голосов, и я невольно начинаю концентрироваться на слухе, так как зрение практически отказало. А это жутко… не видеть.

– Анна, мы уезжаем. – вздрагиваю от голоса мистера Мориса. – Всем до скорых встреч.

Они так быстро всё подписали. Зачем весь этот пафос? Какой-то вечер, приём великосветский? Могли бы собраться вчетвером и всё согласовать. Нет же…

Мысли прекращают свой бег. Я чувствую дыхание у щеки и замираю. Тихий шепот мистера Мориса заставляет поёжиться:

– Можешь жить… но ровно до того момента… пока не перейдешь мне дорогу.

А следом поцелуй в щеку.