Текст книги ""Фантастика 2026-118". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Юлия Зубарева

Соавторы: Мери Ли
сообщить о нарушении

Текущая страница: 137 (всего у книги 297 страниц)

Глава 9. Диалог со смертью

Город Брайана томился в напряженном ожидании чего-то страшного. За все существование Ани – места, куда пришли неугодные и опасные для мира юноши, не было ни одного прецедента нападения в скалистой местности. Когда-то бывшая военная база была тщательно скрыта от мира. Ее невозможно было засечь ни с воздуха, ни с воды, ни с земли.

Если бы Брайан с братьями не были столь уязвимы и не бежали бы куда глаза глядят, они бы никогда не нашли это место. Так распорядилась случайность. Случайность, которая позволяла Брайану скрывать своих людей годами.

А ведь их искали. Искали так долго и упорно, что главы обворованных ими городов теряли уйму запасов, топлива и людей лишь бы вычислить того, кто посягнул на святое.

Впервые за столько лет на них напали у ручья, через который Брайан всегда возвращался домой. Нападение было неожиданным и поэтому пострадали люди.

Сейчас, отматывая память назад, Брайан понимал, где промахнулся. Если бы он не поддался искушению, не пал бы перед Эшли, то ничего этого бы не произошло.

Она привела хвост.

Больше некому.

Сейчас он старался не думать о причинах, которые привели ее сюда, ему нужно сосредоточиться на поставленной цели и допросить человека до того, как тот умрет.

– Он не доживет до утра, – говорит Ричи, будто подсмотрел в мысли Брайана.

– Мне это и не нужно, – бросил Брайан, входя в лифт. Они начали спускаться на этаж ниже. – Как раненые?

– Монти скончался.

Брайан лишь глубоко вздохнул. Он уже потерял слишком много людей, но так и не смог привыкнуть к неприятному чувству, что скребло в груди. Брайан знал, это пройдет, со временем забудется, но в моменте всегда ощущал злость. Не печаль, как многие люди, вовсе нет. Брайан начинал злиться. По большей части на себя. Он снова кого-то не спас.

– Остальные?

– Больше подозрений на скорый летальный исход нет, – ответил Ричи.

– Хорошо.

Брайан вошел в отсек, специально отведенный под склад. Здесь жители Ани хранили все, что было украдено в других городах и не было необходимым в данный момент. Сотни метров, заставленные тканью, инструментами, посудой, колесами, топливными баками, одеждой, канцелярией и прочим.

Брайан остановился у связанного по рукам и ногам мужчины. Тому было не больше пятидесяти. Седина уже серебрила его волосы и бороду. Взгляд серых глаз был проницательным. Словно этот человек имел возможность заглянуть в разум собеседника и отыскать там то, что ему было необходимо. На мужчине была форма Ротона, на шее красовался небольшой надрез.

Это первый пленный, который оказался в городе Брайана. Они никогда не тащили сюда подобный балласт, опасаясь открыть миру дом. В этот раз пришлось.

У Брайана не было выбора. Точнее, он был, но ни один из вариантов его не устроил. Он мог бы убить мужчину на месте и сделать вид, что ничего не произошло. Мог бы остаться с ним там и попытаться выведать ценную информацию, но это могла оказаться ловушка. Его люди были ранены, до дома оставалось меньше километра. Он принял решение, и теперь седеющий человек смотрел на Брайана с настороженностью.

Глава Ани присел на колено перед связанным и еще раз более внимательно и тщательно рассмотрел объект, который ему придется пытать. Подобное уже давно не вызывало у него чувства брезгливости или упадка сил. Он относился к этому, как к работе, которую, кроме него, никто не сможет сделать.

Связанный сжимал челюсти, скорее всего он испытывал дискомфорт от кляпа, закрывающего рот. Из живота пленного торчала рукоять ножа, принадлежащего Брайану. Кровь уже промочила форму и растекалась овальной лужей на полу.

С каждой минутой взгляд мужчины становился все более осознанным. Там плескались капли страха, но их было слишком мало для правдивых ответов.

Брайан достал нож из ботинка и разрезал тряпку, скользнув лезвием по щеке. Капля крови не заставила себя ждать, скатилась по ломанной траектории отросшей щетины.

– Как твое имя? – спросил Брайан.

Мужчина не стал ломать комедию и тут же произнес:

– Эмет.

Голос Эмета был хриплым.

Брайан не мог знать, правду говорит пленный или лжет.

– Мое имя – Брайан, – представился глава Ани.

У Эмета перехватило дыхание. Он только сейчас понял, кто перед ним. Он бы никогда и никому не рассказал, какой дикий страх прокрался к нему под кожу. Эмет не ожидал увидеть Брайана, у него было совершенно иное задание. Задание, которое не подразумевало подобного исхода.

– Мне нужен врач, – сказал Эмет. Он потерял много крови и знал, что если это не прекратить и не вынуть нож из живота, то его ждет печальный финал. Он умрет на складе среди врагов, не имея возможности даже побороться за свою жизнь.

– Они заняты, – коротко бросил Брайан.

Эмет наблюдал за лицом человека, которого разыскивали за уйму преступлений против его родного города. Если бы Эмет смог одолеть Брайана и принести его голову Поулу, он бы стал героем. Стал бы тем, кто избавил мир от самого опасного и неуловимого преступника этого десятилетия. Жаль, но Эмет был реалистом.

– У меня к тебе есть несколько вопросов. Я ожидаю получить на них честные ответы.

От голоса Брайана исходили волны холодной уверенности. Он знал, что Эмет все ему расскажет. Пусть и не по своей воле. Что-что, а вынимать информацию с помощью силы Брайан умел.

– Я ничего не знаю, – выдохнул Эмет и поморщился от пульсирующей боли в животе.

– Из какого ты города?

– Ротон.

Это Брайан знал по фасону одежды Эмета, но решил пойти с простых вопросов, чтобы понять готовность пленника к сотрудничеству.

– Что привело тебя в мои края?

Мужчина пару мгновений смотрел Брайану в глаза, но, не выдержав напора собеседника, отвел взгляд. Эмету казалось, что он смотрел в глаза смерти. Ничего человечного не было во взгляде Брайана.Абсолютноничего.

– Мы не знали, что это твои края, – сказал Эмет, когда пауза затянулась.

– Что вы здесь делали?

– Не могу сказать.

Это он так думал, но уже через час Брайан знал все. Он задавал вопросы единожды, если не получал удовлетворяющего его ответа, то пускал в ход подручные средства. Благо, на складе их было достаточно.

Брайану удалось выяснить, что отряд из двенадцати человек кружил рядом с Салемом. Они следили за выездом из города, чтобы передавать Поулу данные о перемещении Эшли Куин. Все было тихо до дня, когда машина с четой Куин выехала за пределы Салема. Отряд Эмета следил за ними издалека с помощью дрона, также они заметили мутировавших и поэтому не подходили слишком близко. Держались на безопасном расстоянии, не теряя машину из вида.

Отряд преследовал мутировавших, а мутировавшие шли по следу Эшли. Все шло гладко до момента, пока не закончился лесной ландшафт. Группа Эмета отправила дрон над скалистой местностью, и его моментально сбили мутировавшие. Так они потеряли след Эшли. Передали координаты Поулу и отправились искать более точные данные. Они не нашли Эшли и случайно нарвались на возвращающегося домой Брайана.

Брайан даже не удивился, что именно Эшли привела их за собой. Ей тяжело удавалось находить друзей, а вот количеством врагов она могла посоперничать с самим Брайаном.

Кроме этого он узнал, что отряд из Ротона так и не понял, куда пропала Эшли, ведь им пришлось обходить мутировавших, а без дрона они были слепы. Отряд Эмета не хотел пересекаться с мутировавшими, они попытались отделаться малой кровью, но в итоге сбились со следа окончательно.

Эмет был десятым человеком из Ротона, которого убил Брайан. Двое до сих пор находились где-то за пределами Ани.

Выходя из подсобного помещения, Брайан вытирал кровь с рук о серое полотенце. Эмет не захотел сотрудничать по доброй воле. Он решил, что Брайан отделается от него по доброте душевной? Опять эта чертова надежда, он видел ее в серых глазах Эмета, и знал – она напрасна.

Надежда – это отсроченное разочарование.

Дейл ожидал Брайана рядом с домом, где находилась Эшли.

– Никого не выпускать на поверхность. Они пришли за вами, – с обвинением в голосе сказал Брайан.

Он устал. Не помнил, когда спал в последний раз. Слишком многое ему нужно было сделать до следующего конклава. До конклава, на котором он будет присутствовать лично.

– Но за нами присматривали мутировавшие. Адриан попросил их об этом, – оправдывался Дейл.

– Люди Поула держались на большом расстоянии. Свяжитесь с отрядом Мора, пусть они пока не возвращаются. – Брайан сжал пальцами переносицу и надавил. Устало протянул ладонь по лицу и посмотрел в глаза Дейла. – Пусть Мор найдет место, где мы столкнулись с отрядом Ротона. Там должна быть рация, пусть заберет. Где-то на поверхности есть еще минимум двое противников. Мор должен найти их, но не выдавать себя. Пусть следит.

– Все передам.

Брайан кивнул и потянулся к дверной ручке. Дейл развернулся, но не успел далеко отойти, как Брайан окликнул его:

– И, Дейл, никого не пускать ко мне.

Дейл обернулся, кивнул и уточнил:

– Как долго?

– Сутки.

Брайан зашел в комнату и замер. Сейчас он чувствовал присутствие Эшли в стенах жилья, которого она никогда не должна была увидеть.

Прикрыв глаза он отстранился от прежних действий и мыслей. Город отошел на второй план, и на его месте появилась Эшли.

Брайан нашел ее в комнате, она спала, положив ладони под щеку. Губы были слегка приоткрыты и она… сопела.

Брайан не понял, как улыбнулся.

Такая милая.

Во всем хаосе происходящего вокруг Ани, действий перед будущим конклавом, работой в городе и за его пределами, Брайан думал об Эшли чаще, чем обещал себе.

Он ушел в ванную и смыл с себя кровь Эмета, переоделся и вернулся в комнату. Эшли продолжала спать, но теперь перевернулась на спину и он увидел округлость ее живота.

В груди защемило.

Он не рассматривал такого варианта. Не хотел больше детей. У него была Ани, и он не справился. Не смог защитить ее.

Эшли вздрогнула, глаза зашевелились под веками, она сжала пальцы в кулаки. Ей что-то снилось. Кошмар.

Брайан подошел к кровати и лег рядом. Притянул Эшли к себе так, что ее голова оказалась на его плече. Он обнял ее, и она успокоилась.

«Это плохо закончится», – подумал Брайан. Он прикрыл глаза и вдохнул носом. Почувствовал запах Эшли и сжал зубы – в этот раз он переиграет судьбу.

За прошедшие годы он обзавелся опытом, домом, связями. Теперь его опасаются, а после конклава и вовсе все изменится.

Он больше не допустит промаха.

Не потеряет их…

У него нет права на ошибку.

Глава 10. Правильное решение

Легкие, как взмахи крыльев бабочки, касания вытягивают меня из лап сна. С трудом поднимаю веки и тут же понимаю – я не одна. Я не в Салеме, не на ферме, не в сгоревшем доме детства.

Я в Ани, городе, о котором знают, но не могут найти.

Я в комнате главы подземного поселения.

Я в кровати с…

Брайан лежит на спине, а моя голова покоится на его груди. Рука без разрешения и приказа обнимает Брайана за торс. Его ладонь… это именно она касается моей спины и поглаживает.

Не смею пошевелиться или что-то сказать. Не хочу нарушить миг единения.

Так спокойно.

Боже, как мне спокойно.

Не хочется думать про Элли и ее эксперименты. Про Поула и его жажду мести. Про то, что мамы больше нет. Я отказываюсь думать хоть о чем-то. Только об этом моменте и о том, куда это приведет.

Искренне надеюсь, что Брайан не возненавидел меня за новость, принесенную накануне. Ведь, если бы он злился, то не лежал бы здесь со мной. Следующая мысль отрезвляет меня. А где ему лежать? Я ведь уснула на его кровати. Больше спальных мест в доме Брайана ранее мною не наблюдалось.

Да и черт с этим.

Впервые за долгое время я чувствую себя в безопасности. Знаю, что даже если Элли и Поул войдут в комнату через секунду, Брайан не позволит им навредить мне.

Мы еще не поговорили обо всем, но я была в его мыслях. Однажды Брайан позволил заглянуть за броню, и я видела его таким, каким никто не знает. Несмотря на всю жестокость, на которую способен, мне боли он не причинит. Физической – нет.

На минуту прикрываю глаза и наслаждаюсь моментом. Слышу, как спокойно и размеренно бьется сердце Брайана под моей щекой, и тут же замечаю, что оно бьется в унисон с моим.

Мягко. Тихо. Безмятежно.

Будто и нет всех проблем и опасностей.

Я бы продолжила лежать так на протяжении вечности, но у беременности есть определенная особенность – если я захотела писать, то ничто не в силах заставить меня терпеть. И именно это причина того, что я поднимаюсь на локте и смотрю на умиротворенное лицо Брайана.

Его рука замирает. Я тоже.

Он открывает глаза, и дыхание спирает.

Молчание задерживается надолго. Смотрим друг другу в глаза и, кажется, что говорим этими взглядами больше слов, что были сказаны нами ранее, за весь промежуток от знакомства и до сегодня. До момента здесь и сейчас.

Особенность напоминает о себе.

Гадство.

Как не вовремя.

– Мне нужно сходить кое-куда.

– Ладно.

Я разрушила момент.

Сползаю с кровати и чуть ли не вприпрыжку несусь в сторону ванной комнаты. Открываю дверь и запираюсь внутри. После выполнения задуманного я еще долго не могу вернуться в спальню. Стыдно признаться, но мне страшно. Боюсь, что оказавшись лицом к лицу с Брайаном, больше не почувствую того, что было несколько минут назад. Это как дать ребенку сладость, а потом отнять.

Подхожу к зеркалу и, расчесав волосы, умывшись и почистив зубы, все же решаюсь выйти. Останавливаюсь перед дверью, еще около минуты репетирую, что скажу и как буду себя вести.

Я готова.

Я столько пережила, что страх перед разговором, кажется бредом.

Но именно от него и решения Брайана зависит моя дальнейшая судьба. Если он откажется убрать Элли, то…

Открываю дверь, предварительно приподняв подбородок и расправив плечи.

В комнате никого нет.

Обхожу жилище Брайана. Я одна.

Тяжело вздыхаю и сажусь на край застеленной кровати, плечи поникают. Сколько времени я пробыла в ванной? Слишком долго.

Может, он подумал, что я там скончалась? Или что у меня проблемы с жкт?

Входная дверь открывается, и я поднимаю взгляд.

Брайан стоит на пороге с подносом в руках.

– Сходил за едой. Надо было узнать, чего ты хочешь, но я не дождался. Взял всего понемногу.

Сходил за едой.

– Спасибо.

Он ставит поднос на стол и снимает с него тарелки. Брайан кажется расслабленным, все движения легкие и точные. В свою очередь, я, наоборот, начинаю паниковать. Натянутая струна нервной системы готова лопнуть.

Пытаюсь успокоиться и отойти от паники как можно дальше. Сейчас ведь нет смысла волноваться. Правда? Все идет достаточно ровно. Мы даже не наговорили друг другу грубых слов.

Дыхание. Нужно просто дышать.

Концентрирую внимание на стуле и разглядывая совершенно не примечательную ножку, дышу. Медленно втягиваю воздух носом, впитывая рецепторами ароматы завтрака. Плавно выдыхаю через рот. Повторяю этот трюк несколько раз.

Через минуту я уже сижу напротив отца моих будущих детей и жду вердикта. Брайан, в свою очередь, молча накладывает еду мне, а потом себе. Он ничего не говорит, не смотрит на меня. Кажется, все его внимание сосредоточилось на выполнении простейших действий: поднять тарелку, взять ложку, зачерпнуть еду, переложить на тарелку поменьше и так по кругу, от которого я начинаю сходить с ума.

– Брайан, – тихо зову я.

Он бросает на меня мимолетный взгляд. Этого недостаточно. У меня не было даже возможности попытаться прочесть его мысли. Что он думает по поводу моего приезда? Что он решил касаемо просьбы поработать киллером? Как на него подействовала новость об отцовстве, которого он не желал? Какого хрена я проснулась с ним в одной кровати?

Наконец приходит время, когда все разложено по тарелкам, к слову говоря, в моей в два раз больше, чем у Брайана. Он пододвигает ко мне вилку и стакан воды, следом за изобилием еды, которую я и за неделю не съем.

Отрываю напряженный взгляд от пищи и поднимаю подбородок, чтобы взглянуть на Брайана.

Он смотрит в ответ.

Смотрит так, что по рукам пробегают колючие мурашки. Уверенность в принятом решении, о котором я еще не знаю, читается в каждой черте его лица.

Брайан уже все решил.

Я столько всего хочу сказать, но слова не идут с языка.

Наблюдаем друг за другом, дышим одним воздухом и, вероятно, думаем об одном. О том, что всего одна ночь изменила и его, и мои планы.

– Я все решу, – уверенно произносит Брайан.

Меня моментально отбрасывает в прошлое. Он уже обещал мне это, когда сгорел пансион, когда на Салем напали мутировавшие и когда я чуть ли не уничтожила город. Казалось бы, исправить содеянное было уже невозможно, но Брайан смог. Он сдержал слово.

– Спасибо.

– Тебе не надо меня благодарить, – с долей злости произносит он. – Поешь, а потом мы поговорим.

Сжимаю вилку, но не могу отправить в рот ни единого кусочка.

– Мне покормить тебя? – спрашивает он.

Вскидываю голову и тут же отвечаю:

– Нет.

Взгляд Брайана смягчается. Глубоко вдохнув он переводит внимание на вилку в моих руках, а потом возвращается к глазам.

– Тебе нужны силы. Поешь хотя бы немного.

Киваю и на протяжении нескольких минут съедаю одну десятую порции.

Едим в полной тишине. Каждый звук касания вилки о тарелку отдается звоном в нервах.

– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает Брайан, отодвигая пустое блюдо в центр стола. Следую его примеру и ставлю свое рядом. Края звякают, и я ежусь.

– Нормально. А ты? – спрашиваю я, действительно интересуясь его состоянием. Вчера у него был непростой день. Несколько человек из его города были ранены, он сам был весь в крови.

– В порядке. Расскажи все более детально.

Ищу, с чего бы начать, и решаю рассказать с момента, когда грязные руки Элли воскрешали меня из полумертвого состояния.

– Помнишь, когда вы с Адрианом увезли меня в Дэйли? – Поднимаю взгляд и встречаю уверенный кивок. – Элли было плохо не из-за того, что она потратила свой дар на мое лечение, она решила повысить мою фертильность до максимума.

– Она повлияла на то, что ты забеременела. – Без доли удивления произносит он. – Для чего это ей было нужно?

Глубоко вздыхаю, ладони опускаются на живот, взгляд Брайана следит за этим движением, и пока я не начинаю отвечать на его вопрос, он не смотрит мне в глаза.

– Она не оставила идею сверхчеловека. С вами у нее не получилось. С Адрианом тоже, но послесмерти, он стал сильнее, выносливее, а о регенерации его тела можно только мечтать. Элли сложила все пазлы и поняла, что создать такого же, как Адриан практически невозможно. Должно сойтись слишком много факторов. – Загибаю пальцы. – Его мать Каролина. Пока он рос, его пичкали какими-то препаратами, скорее всего теми же, что доставались и вам. Потом его покусал мутировавший, следом он умер. А потом воскрес, так как Элли удалось это сделать с помощью своего дара.

– Она не даром его воскресила.

– А как тогда?

Брайан отвечает сразу же:

– Ему ввели препарат, который Элли держала в секрете. Это что-то среднее между адреналином и смеси мутировавших элементов. Плюс антитела крови Каролины.

– Откуда ты это знаешь?

– Миранда передала мне несколько пробирок.

Хмурюсь и пытаюсь понять, когда Миранда могла это сделать? И прихожу к выводу – они пересекались уже после того, как Брайан покинул Салем.

– Когда? – спрашиваю я.

Брайан словно не слышит моего вопроса.

– Повторить нечто подобное с кем-то еще невозможно, – подтверждает он.

– Да. Она ведь не знает, что я и Адриан никогда не были близки в физическом плане. Элли уверена, что мы живем полноценно, как муж и жена. Поэтому мои дети…

– Наши.

Дыхание спирает, но я не концентрирую разговор на замечании Брайана. Но и не могу оспорить факта, что это самое замечание придает больше уверенности. Словно показывает мне: «Эшли, ты не одна в этой борьбе».

– Элли думала, что станет бабулей ребенка, рожденного от сверхчеловека и Каролины. Она хочет забрать их у меня, чтобы продолжить опыты с более подходящими экземплярами, – заканчиваю я.

– Она их не получит.

Как же я на это надеюсь.

– Брайан, Элли должна умереть. Она ни за что не прекратит. Эта женщина издевалась над собственным ребенком, лишь бы из него получилось то, чего она желает. Если бы я могла убрать ее самостоятельно, то не пришла бы к тебе. Не стала бы просить об этом.

– Ты все правильно сделала.

Надеюсь.

– Знаю, что с тобой приехал доктор. Мне нужно с ним поговорить.

– С ней, – поправляю я. – Зачем?

– Это и мои дети тоже, хочу узнать о них больше.

В груди щемит.

– Они необычные. Развиваются быстрее стандарта.

Рассказываю Брайану все, что знаю сама, он не перебивает, внимательно слушает.

Впервые за все время я чувствую шевеление внутри и вздрагиваю, схватившись за край стола.

– Что случилось? – напряженно спрашивает Брайан и в следующею секунду уже сидит передо мной на колене. Напряженно смотрит в лицо и спрашивает: – Тебе больно?

– Они… зашевелились. Это первый раз.

Он опускает взгляд на мой живот.

– Можешь потрогать, – шепчу я.

Брайан опускает горячую ладонь на мой живот и через пару мгновений ощущает удар. Улыбается. Улыбается так, что у меня замирает сердце. И только в этот самый миг я понимаю, что действительно все сделала правильно.