Текст книги ""Фантастика 2025-117". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Михаил Атаманов

Соавторы: Анна и Сергей Литвиновы,Александр Сухов,Игорь Конычев,Сергей Шиленко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 341 страниц)

Глава 18

– Привет, – промурлыкала жена, оседлав мою талию.

– Привет, – улыбнулся ей в ответ, но улыбка быстро погасла при виде пореза на ее щеке. Он шел от внешнего уголка глаза и пересекал щеку, как след от слезы. – Ты не представляешь, как я рад, что с тобой все в порядке. Мне очень жаль, что меня не было рядом.

– Чшшш, ничего не говори, – прошептала она, осыпая мою шею поцелуями, продвигаясь к губам. Ее руки добрались до моего пояса, и одной преградой между нами стало меньше. – Ни о чем не думай, просто чувствуй.

Бешеное биение пульса уже отдавалось в ушах, поэтому я решил действовать, резко сел и тоже сорвал с нее пояс для оружия. Рита тем временем расшнуровывала мои штаны.

Мы судорожно, как будто куда-то опаздывали, срывали друг с друга одежду. Кошка нетерпеливо дернула полы моей туники наверх, я поднял руки, чтобы она могла ее снять, а потом сразу занялся ее простой черной блузой.

– Котенок, ты такая красивая, – восхитился тем, как красиво ее молочная кожа подсвечивалась золотистыми лучами послеобеденного солнца, пробивавшимися в небольшие окошки. Она была прекрасна от макушки до пяток – длинные белокурые волосы, упругая грудь с бледно-розовыми сосками, небесно-голубые глаза.

У меня дыхание перехватило от красоты. В своей прошлой жизни я видел таких женщин только в рекламе и кино, да и то они все были «тюнингованы» где можно и где нельзя. А тут все свое, все мое.

В тот момент в ее глазах для меня заключался весь мир, и я выбросил из головы все, кроме ее лица, прикосновений прохладных рук и ощущения ее талии в моих грубых руках.

Мне хотелось уделить внимание каждому сантиметру ее роскошного тела – трогал, гладил, целовал, облизывал, с удовольствием отмечая толпы мурашек, появлявшихся на ее коже от каждого прикосновения.

– Аааа… – тихонько застонала она, когда я добрался до красивой груди и уделил ей особое внимание. – Оооо!

– Ммм… – мне и самому доставляли удовольствие эти ласки. Женщину недооценивают силу и влияние на мужиков «сисек». Это же просто лучшее, что сотворила природа. Я провел мозолистыми большими пальцами по ее затвердевшим соскам.

Каждое поглаживание заставляло ее вздрагивать и извиваться от ощущений; я наблюдал, как она с жадностью и без стеснения самозабвенно впитывала каждую каплю удовольствия.

Рита как будто ожила под моими прикосновениями. Она запрокинула голову, прикусив сочную нижнюю губу, и прижалась промежностью к моему паху. Она «ездила» по вставшему члену туда и обратно, чувственно лаская и сжимая свое тело своими руками, как будто моих прикосновений ей было мало.

Мы подходили друг другу, как две половинки одного целого, могли читать друг друга и общаться без слов.

– Да, мой любимый, – шептала Рита на каждое мое касание.

Она быстрее задвигала бедрами и усилила нажим; в нижней части моего живота скопилось такое возбуждение, что сдерживать его было невозможно. Я подался бедрами вперед, несколько раз мощно толкнулся ей навстречу, а потом взял дело в свои руки и наконец поменял нас местами. Придержал голову Риты, чтобы она нигде не стукнулась, потеряв равновесие.

– Макс! – ахнула она от неожиданности. Я не хотел терять ни секунды времени, стянул с нее обтягивающие штаны ровно настолько, чтобы обнажить самое главное.

– Оближи, – приказал, протягивая ей два пальца.

Зрачки, и без того расширенные от возбуждения, стали еще больше; она приоткрыла рот, пошленько высунула язык и коснулась им подушечек моих пальцев.

Почувствовав, что они достаточно мокрые, я вынул их из ее горячего ротика и провел ими между половыми губами.

В целом этот пикантный нюанс можно было и пропустить – ее киска и без того сочилась влагой, но меня слишком заводила картинка с пальцами между ее пухлыми губами и фантазии о том, что на их месте может оказаться член.

– Ооооо, – она громко вскрикнула, когда я, размазав ее смазку, проник сразу двумя пальцами внутрь.

– Вот так, котенок, – прошептал, по очереди целуя ее соски, а потом присосался к одному и прикусил его.

– Мааааакс, – постанывала моя кошка. Ее бедра уже дрожали, потому что к пальцам внутри нее я добавил еще большой палец на клитор. Мне потребовалось сделать всего несколько движений, чтобы она кончила.

– Детка, ты великолепна, – улыбнулся ей и придержал за талию одной рукой, пока она билась в оргазме и пыталась соскочить с моих пальцев от чрезмерной чувствительности.

– Я так хочу почувствовать тебя внутри, – она схватила меня за пояс и потянула на себя.

– Подожди минутку, котенок, – я достал из штанов пульсирующий член.

Рита прогнулась в спине, чтобы стянуть штаны до конца, но я остановил ее, прижав рукой обратно к себе.

Потом сдвинул ее брюки немного вниз, пока они не оказались на уровне колен, закинул ее ноги себе на плечо, до предела вошел во влажную киску и покрепче сжал ее бедра.

Из-за этой позы она обхватывала мой член очень плотно. Мы оба зашипели, когда я наполовину вышел из нее, а потом сразу толкнулся обратно.

– Аааа! – Рита вскрикнула и запуталась одной рукой в своих светлых волосах. – Макс, ты такой большой! Пожалуйста, двигайся… Тебе так же хорошо?

– Черт, Рита… – пробормотал, медленно толкаясь в узкую киску. Она ведь даже не представляла, какой эффект имеют ее развратные фразочки – просто озвучивала все, что чувствует. – Мне невероятно хорошо, любимая.

– Я так хорошо чувствую тебя, – сдавленно прошипела она и вцепилась в мою руку, которой я придерживал ее ноги. – Быстрее, Макс. Пожалуйста, быстрее… О, Богиня…

Я и так двигался очень быстро, но постарался выполнить ее просьбу.

Каждый толчок как будто бил по оголенным нервным окончаниям. У меня искры из глаз летели каждый раз, когда ее тугие стенки сжимались вокруг моего стояка.

Интенсивность наших движений нарастала; я был близок к финалу, но хотел заставить жену кончить еще раз, прежде чем позволю себе то же самое.

– Рита… – я подкинул ее бедра вверх и стал входить до упора, хлопая животом по ее бедрам.

– Аааа! – она громко застонала, и я понял, что нашел внутри нее ту точку, стимуляция которой дарила ей безумное удовольствие; поэтому стал врезаться под этим углом снова и снова, пока она, наконец, не сорвала голос от криков и не кончила во второй раз.

– Фуууух, – сперма вытекала из меня мучительно долго, одна волна за другой. Я продолжал лениво двигаться, чтобы продлить удовольствие. Нижняя часть пресса сокращалась и дергалась, как будто меня хлестали током.

– Вот так, любимый, наполни меня своим семенем, – бормотала Рита, переживая второй, более яркий оргазм.

Наконец мы оба стали слишком чувствительными, чтобы продолжать эту эротическую пытку.

Я осторожно выскользнул из своей довольной и удовлетворенной жены-кошки и крепко ее обнял.

Она вздохнула и чувственно потерлась об меня, продлевая нашей близостью незамысловатыми ласками.

Меня как будто отформатировали – так хорошо я себя чувствовал.

Откуда-то взялась непоколебимая уверенность, что все наладится.

– Я верну ее, Рита. Я… – мой запал, чего уж там, довольно патетический, бесцеремонно сбило урчание в животе. Черт бы его побрал, не вовремя!

Рита звонко рассмеялась и чмокнула меня в нос. Я только хмуро покосился на свой желудок-предатель, который умудрился влезть в такой момент.

– Знаю, любовь моя, ты ради этого горы свернешь. И догадываюсь, что ты задумал, – сказала она, присаживаясь, чтобы одеться. – Но сперва дай-ка мне о тебе позаботиться. Пойдем на воздух, а?

Приведя себя в относительный порядок, мы выбрались из сарая и уселись на бревна, сваленные неподалеку. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тревожные багровые тона, а вестей все не было. Эта неизвестность давила, но я старался не показывать виду. Мы доели рагу, что состряпал Олли – надо сказать, вполне съедобно, – и взялись за горячий шоколад. Такой мог сварганить только один человек в этом поместье, это уж точно.

– Итак, Грэг постарался для нас, да? – заметил я, отхлебывая из чашки. Шоколад был с характерной кислинкой, и, кажется, парень учел все… кроме того, что пара скорлупок от орехов все же умудрилась проскользнуть в ковшик. Мелочь, а не очень приятно. – Что-то он нас не встретил, даже попрощаться не зашел. С ним все путем?

– Он из-за Шелли сам не свой, переживает, что подвел тебя. И, думаю, чует, что ты все равно попросишь его дома остаться, – ответила Рита, помедлив. – И я тоже знаю, что ты и меня собираешься об этом попросить.

– Соврал бы, если б сказал, что такая мысль мне в голову не лезла. Конечно, мне спокойнее было бы, если б ты осталась здесь, под присмотром мадам Брайт и всей нашей братии. В тепле, в безопасности. Но, положа руку на сердце, без тебя я там… ну, далеко не уеду, это точно. Может, и до дороги на Бронзовую Гавань не доберусь, – признался я. Сердце, честно говоря, рвалось на части: и укрыть ее хотелось, и понимал, что ее поддержка мне сейчас как воздух нужна. Так что пусть решает сама.

– Хозяин!

Сначала донесся знакомый голос, а потом мы увидели, как с запада к нам спешат Ной и Мило. Фигурки братьев-енотов, машущих руками, приблизились, и по моим жилам тут же побежал адреналин, подстегиваемый нетерпением. Мы с Ритой сорвались им навстречу – узнать новости хотелось до зуда в кулаках.

Пока Ной отпаивал уставшую Победу водой и готовил ее к новой вылазке, Мило торопливо вводил нас в курс дела. Вскоре подтянулись и остальные – каждому хотелось поучаствовать в наших сборах и проводить.

Слушал я Мило, если честно, вполуха. Все мысли были уже там, впереди, сосредоточены на Сване и на том, что с ним нужно будет сделать. Жажда справедливости, а может и мести, жгла изнутри.

Если верить Мило, Рамзи и Роджер были в ярости от выходки Свана. Пообещали собрать всех Ашеров, кого только смогут, и привести целую армию к воротам этого продажного наместника из Бронзовой Гавани. Звучало обнадёживающе.

Кроме того, всплыл еще один неприятный момент: после церемонии уплаты десятины куда-то пропал посол Кларк. Ни слуху ни духу. Это тоже царапнуло по нервам, но я постарался отмахнуться от этих мыслей – сейчас были дела поважнее, как говорится, не до жиру, быть бы живу.

– Будьте осторожны, хозяин, – сказал Бруно, прижав кулак к сердцу. Голос у него был серьезный, как никогда.

– Ждем вас с хорошими вестями, – подхватил Ной, тоже стукнув себя кулаком в грудь.

Мило и даже обычно молчаливая Энджи торжественно кивнули. Их поддержка много для меня значила.

Я постарался на прощание каждому пару слов сказать, кого-то по плечу хлопнуть. Важно это.

– Ну что, готов? – спросил я у Сета.

– Даже если после этого нас всех черти в пекло утащат, – злобно прорычал сокол, сверкнув глазом. – Пора кончать с этим бардаком.

– И если никто не возражает, я бы тоже хотела вас сопровождать, – раздался слева спокойный голос Иди. Она появилась из лесной тени у западной окраины поместья, словно из воздуха. Откинув капюшон своего простого коричневого плаща, девушка тепло нам улыбнулась. – Боюсь, даже для меня самой причина моего присутствия – загадка, но я нутром чую, что должна быть с вами.

– Присаживайся, – кивнул Сет, уступая ей место рядом с собой, потому что со мной уже устроилась Рита.

Я тоже был не против. Лишний союзник, тем более с такой интуицией, как у Иди, нам точно не помешает. Да и выглядела она на удивление решительно.

Пока мы собирались и прощались, солнце окончательно скрылось за горизонтом. Мы вчетвером – я, Рита, Сет и Иди – взмыли в густеющее фиолетовое небо. Ветер дул в спину, попутный, словно сама судьба подталкивала нас вперед, на помощь Шелли.

Время, казалось, тянулось невыносимо медленно и одновременно неслось вскачь. С каждой милей, приближавшей нас к Бронзовой Гавани, беспокойство и какая-то злая решимость во мне только нарастали.

– Ты это слышишь? – голос Сета едва пробивался сквозь свист ветра.

Солнце окончательно село. Темнота сгустилась быстро.

Сперва я не понял, о чем он. Но тут над озером, раскинувшимся впереди, раздался такой адский визг, что у меня волосы на затылке дыбом встали. Из мрака на нас ринулись раздутые крылатые твари, выплевывая из зубастых, усеянных щупальцами пастей какую-то зловонную, ядовитую дрянь.

Армия Свана. Ну, или то, что он ею называл.

Что ж, похоже, представление начинается. Битва за вход в поместье и за Шелли – официально открыта.

Глава 19

– Сет, слева по берегу! – крикнул я, засек тварь и тут же потянулся к арбалету за спиной. Носком ботинка привычно нашел стремя, взвел курок.

Рита, умница, уже держала наготове зазубренный болт, который мигом извлекла из футляра у своего бедра. Так что еще до того, как эта летающая пакость добралась до Сета и Иди на их белой кобылке, я успел влепить в нее заряд.

– Буууууууууээээээ! – завопила тварь, а потом камнем рухнула вниз, прямиком на берег большого озера Бронзовой Гавани, подняв небольшую волну.

– Там еще четверо, потанцуйте с ними! – крикнул я Соколу, который уже тянулся к своему луку. – Постарайтесь увести их от воды, если выйдет!

Я проводил взглядом тушу, наблюдая, как слизь этой гадины сочится в кристально-чистую воду. Местные этим озером буквально жили, и меньше всего мне хотелось, чтобы эти раздутые пузыри отравили им источник. Надо было срочно гнать их подальше, чертей.

Я мысленно обратился к своему крылатому напарнику. *Метеор?*

*Здесь!* – откликнулся он тут же. – *Эти твари ядовиты, Макс.*

*Знаю, дружище. Потому и надо их отсюда гнать, пока всю воду не испоганили.* Мы как раз вышли из крутого пике, уходя от атаки одной из тварей, и тут же взмыли вверх. Я снова взвел арбалет, пытаясь выцелить следующую. Метеор заложил вираж, поднимаясь повыше, чтобы я мог лучше разглядеть цели, но толку было мало – в ночной полутьме, да еще при таком дохлом месяце, много не увидишь. *Есть мысли, куда их?*

*На пастбища!* – мысль Метеора была четкой.

*Отличная мысль, дружище!*

Мы с Метеором сработали как часы: увернулись от пары летучих гадов и рванули к Сету с Иди.

– Сет, сворачиваем на восток! – закричал я ему, и тут же пришлось заложить крутой вираж влево – одна из тварей чуть не сцапала нас своим мерзким щупальцем. – Метеор пастбища заприметил, ночью там пусто, вот туда этих гаденышей и спровадим!

– Отличная идея! – поддержал Сет и тут же выпустил стрелу, попав точно в глаз одному из чудовищ, которое подобралось слишком близко.

От боли тварь шарахнулась вверх и вправо, прямиком на своего же дружка. Эти двое отскочили друг от друга, как шары на бильярде, и, похоже, на пару секунд вообще потерялись в пространстве.

– Рита, давай еще! – рявкнул я, протягивая руку за следующим болтом. Она тут же вложила его мне в ладонь.

Я выстрелил в монстра, который уже наседал на Победу.

– Бууууууэээээээ! – второй ядовитый пузырь с воплем рухнул на землю. Вокруг него тут же растеклась лужа какой-то ядовитой дряни.

Минус два. Осталось трое.

Один из этих летунов Свана опять попер к озеру. Пришлось нам с Ритой и Метеором встать у него на пути, заставить отморозка развернуться. Тот, понятно, озверел и кинулся на нас.

– Э, нет, дружок, ты явно не на тех напал, – пробормотал я, целясь в его перепончатое крыло.

Болт вошел точно. Тварь дернулась, теряя высоту, и косо пошла вниз, в сторону леса.

*Надо добить подранка*, – передал я Метеору, мельком глянув на Сета с Иди – вроде держатся, можно ненадолго их оставить. Тем более что их Победа шустро гоняла оставшихся двух гадов по кругу.

*Попробуй по запаху его взять*, – мысленно попросил я. Пегас задрал морду, пару секунд поводил носом, а потом, что-то унюхав, резко спикировал в чащу.

– Рита, ты видишь что-нибудь? – спросил я, оглядываясь через плечо на Риту и снова нашаривая носком ботинка стремя для перезарядки.

– Тс-с-с… – шепнула она мне прямо на ухо, вкладывая в руку новый болт. – Слышишь, как хрипит? Прямо по курсу. Похоже, пытался укрыться, чтобы раны зализать, да застрял между деревьями. Вон, видишь?

И точно: метрах в двадцати, в слабом лунном свете, между двумя толстыми стволами билась раненая тварь.

– Помоги в глаз ему попасть, – прошептал я, упирая приклад арбалета в плечо. – По-моему, это у них самое слабое место.

Рита чуть поправила мой прицел своей легкой рукой и кивнула: стреляй.

Четкий щелчок арбалетного механизма, слившийся с предсмертным визгом твари, – бальзам на душу.

– Есть! – выдохнул я с удовлетворением, когда мы с Метеором вынырнули из лесной темени. Набрав высоту, мы увидели, как Иди ловко перехватила поводья Победы, пока Сет, встав прямо в седле, почти во весь рост, всадил две стрелы точно в череп последнему из той двойки.

Тот захрипел, забулькал и камнем пошел вниз, на то самое пастбище, где уже дожидался его ранее приземленный товарищ.

– Где последний? – спросила Рита, осматриваясь. – Их же пятеро было.

Точно. Пока мы с подранком в лесу возились, Сет с Иди одного уделали. Значит, еще один где-то летает.

– Смотрите! – крикнула Иди, указывая рукой. – Вон он! К Свану возвращается, гад!

Я проследил за ее взглядом: и правда, на фоне темного неба едва виднелся раздутый силуэт, летевший к поместью.

– За ним! – рявкнул я, и Метеор рванул первым.

Когда мы подобрались на расстояние выстрела, я снова перезарядил арбалет и прицелился твари в крыло – проверенный метод.

Мой болт точно перебил сустав, и крыло безвольно обвисло. Потеряв управление, монстр со всей дури врезался в стену хозяйского особняка, отскочил и рухнул вниз.

Раздался уже знакомый мерзкий вопль. Я погнал Метеора ниже.

Эта последняя гадина шлепнулась прямиком в пруд. Тот самый, где всего пару дней назад проходила эта их церемония сбора десятины. Ирония судьбы, не иначе.

Но не только дохлая тварь «украшала» теперь это место.

– Макс, смотри, Шелли! – голос Риты прозвучал тревожно. Она указывала на центр пруда, где на небольшой платформе виднелась прикованная фигура. Моя жена. Руки и ноги в кандалах. В это же время вода в пруду начала пузыриться, пошла зеленая пена – яд дохлой твари уже начал действовать.

– Шелли! – заорал я так, что, казалось, связки лопнут. Но она не шелохнулась, так и висела, уронив рыжую голову на грудь. Сердце ухнуло куда-то вниз.

– А-а, Ашер Медведев! Как нельзя кстати! – раздалось со стороны ступенек, спускавшихся к пруду, мерзкое, почти маниакальное хихиканье Свана. – Взять его, твари!

Не успели мы и подумать о приземлении, как из всех окон и из-под крыши особняка Свана, словно потревоженный улей, высыпали сотни крылатых тварей, точь-в-точь как тот самый Гарри.

– Вот же дерьмо! – вырвалось у меня. Я резко дернул Метеора вверх, уводя его от этой кишащей массы, которая уже на лету начала трансформироваться, разбрасывая вокруг перья и какую-то дрянь.

– Иди! – отчаянно крикнул Сет. Я увидел, как девушка-антилопа, не раздумывая, спрыгнула с Победы и уцепилась за одну из летучих тварей.

– Вытащи Шелли! – только и успела крикнуть она, прежде чем каким-то невероятным образом заставила свою «добычу» приземлиться у самого дома.

Я пытался удержать взглядом ее светлую голову в этой круговерти, но твари лезли со всех сторон, заставляя Метеора подниматься все выше, и вскоре Иди пропала из виду.

*Давай, Метеор, крутись!* – подбодрил я своего крылатого, убирая уже бесполезный арбалет за спину. Вместо него в руке привычно лег клинок – подарок Риты.

– Р-р-ра-а! – рыкнула моя боевая кошка, и один из ее смертоносных сюрикенов вонзился точно в лоб твари, что особенно настырно тянула к нам свои щупальца.

– Так держать, Рита! – крикнул я, срубая клинком двух подлетевших слишком близко гадов.

– Их слишком много, Макс! – выдохнула она, но тут же метнула еще сюрикены, сбив троих.

Она была чертовски права.

Стоило одной твари рухнуть, как на ее место тут же лезли пятеро других, все как один рвались в драку с каким-то безумным остервенением.

– Твою ж мать! – я успел проткнуть клинком клацающие челюсти, которые едва не оттяпали мне руку. Резко дернул Метеора за поводья, уводя от атаки сбоку – он ее не заметил, отбиваясь от других тварей задними копытами как заведенный.

– Сета не вижу! – в голосе Риты зазвучала паника. Мы завертели головами, пытаясь отыскать Сокола в этой куче-мале, но его нигде не было. А рой все лез и лез вверх, отрезая нас от земли и лишая обзора.

Именно в тот момент, когда показалось, что все, дело труба, и нам из этой мясорубки не выбраться, на тварей сверху посыпался настоящий град стрел. С десяток, а то и больше, жирных туш разом посыпались вниз.

– Что за черт? – прохрипел я, пытаясь понять, откуда такая внезапная подмога.

*Наконец-то!* – читалась радость в мысленном отклике Метеора. Он тут же начал выписывать зигзаги, прорываясь из самого пекла.

– Стой, огонь! – прогремел в ночи зычный голос Байрона Рамзи. Его было слышно даже сквозь визг и хлопанье сотен крыльев. – Там наш! Попадете! Опустить оружие!

*Резко вверх и в сторону, Метеор!*

Я рубанул клинком еще одного гада и со всей дури пнул другого, особо наглого, который пытался вцепиться мне в ногу, прямо в его мерзкую харю. *Вверх и в сторону!*

– И-и-и-го-го! – боевой клич моего коня разорвал воздух. Он выдал такую серию резких маневров, что я едва удержался в седле, вцепившись в поводья мертвой хваткой, а Рита, похоже, всеми когтями впилась мне в бока.

Но главное – мы вырвались из окружения.

– Вышел! Он вышел! – донесся снизу чей-то радостный крик.

– Огонь! – рявкнул Рамзи, и новый залп стрел так проредил ряды летунов, что мы наконец смогли спикировать вниз.

– Макс, глянь! – Рита ткнула пальцем вниз, на тропы, ведущие к особняку Свана.

Мы были еще довольно высоко, но даже отсюда было видно, как к логову этого ублюдка несется разъяренная толпа. Не хватало только факелов и вил для полной картины народного гнева, как в старых фильмах про всякую нечисть.

Спустившись пониже, я с немалым удивлением и радостью разглядел во главе этой импровизированной армии Ашера Роджера.

Он восседал на спине какой-то здоровенной гусеницы, размахивая мечом направо и налево, и рубил тех тварей, которым хватало глупости сунуться под его удары.

Когда мы пролетали над ним, Кролик – а это был он – узнал нас и помахал рукой. А следом за ним, на боевых поросятах Томе и Кельвине, мчались братья-еноты, Ной и Мило. Картина маслом!

*Ну что, Метеор, пора заканчивать этот балаган*, – мысленно обратился я к пегасу.

*Слушаю, Макс*, – отозвался он. Я передал ему мысленный образ того места, где последний раз видел Свана. – *Мне нужно, чтобы ты высадил меня как можно ближе к нему. Я должен сам разобраться с этим гадом. Сразу после этого метнись с Ритой к Шелли, на платформу, пусть попробует ее освободить. И будь начеку, помощь может понадобиться в любую секунду*.

*Принято*, – Метеор одобрил план. Теперь, когда армия Рамзи взяла на себя воздушную угрозу, мы могли наконец заняться главной целью.

– Макс! – встревоженно крикнула Рита, когда Метеор на бреющем полете завис над землей, и я, не дожидаясь полной остановки, спрыгнул с него.

– Найдите Сета! И вытаскивайте Шелли! – крикнул я ей уже на бегу, устремляясь к дому. Сван, гад, уже успел переместиться на высокое крыльцо. Зассал, что ли?

Нас разделяло каких-то паршивых двести метров. Я перехватил поудобнее меч и рванул к нему.

– Бу-у-у-у-э-э! – Не успел я пробежать и половины, как из дома, проломив стену, вылетел тот самый Гарри. Меня ощутимо качнуло ударной волной. Эта туша выкатилась, как гигантский шар для боулинга, и замерла точно между мной и Сваном.

Прямо на моем пути. Очень зря он это сделал.

– А ну, иди сюда, сволочь! – прорычал я, с трудом поднимаясь на ноги и крепче сжимая рукоять клинка.

– Нравятся мои зверушки, Медведев? – Сван наконец повернулся ко мне. Голос у него был скрипучий, как несмазанная телега.

– Жену верни, урод! – каждое слово я буквально выплевывал.

– Хм-м, дай-ка подумать, – он картинно поднес когтистую лапу к подбородку, изображая глубокие размышления. – Пожалуй, нет.

Не успел я и слова сказать, как Гарри харкнул в меня каким-то сгустком сажи и липкой дряни. Еле успел отскочить – заряд пролетел там, где только что была моя голова.

Эта гадость угодила в гобелен, что еще висел на беседке после недавнего «праздника». Ткань тут же задымилась, и в центре образовалась дыра. Да уж, слюни этих тварей точно возглавят мой личный хит-парад того, от чего стоит держаться подальше.

– Бу-у-у-э-э-э! – взревел Гарри и, размахивая своим чешуйчатым хвостом, как дубиной, кинулся на меня. Пришлось срочно отступать к мраморной лестнице, ведущей к пруду.

– Черт, черт, черт! – бормотал я, перескакивая через три ступеньки разом, лишь бы оторваться.

– Правильно, Медведев, беги, беги! – Сван залился истерическим смехом и неторопливо начал спускаться следом.

Пришлось нырнуть за какую-то статую на лестничном пролете – те твари, которых не успели перестрелять лучники Рамзи, теперь пикировали на меня с воздуха. Отлично, просто замечательно!

– Опять эта хрень! – злобно прорычал я, насаживая одну из летучих тварей на клинок.

– Бу-у-э! – Я не заметил, как еще одна мелкая пакость подкралась сзади и полоснула меня по спине когтями, острыми как бритвы.

– А-а-а-а-а! – Боль была такая, что я заорал, не сдержавшись, и попытался вырваться из ее когтистых лап. Спину жгло огнем.

– Макс?.. – слабый, но до смерти испуганный голос Шелли донесся до меня. Сердце сжалось, но я не мог даже повернуть голову в ее сторону – тварь, вцепившаяся мне в спину, похоже, твердо намеревалась выдрать мне позвоночник.

– Смотри, дуреха, как он из-за тебя корчится! – взвизгнул Сван, вскидывая руки к небу и разражаясь безумным хохотом. Этот смех, отражаясь от стен дома, звучал до одури жутко. – Когда он сдохнет, ты ведь обязательно прольешь свои целительные слезки, а?

– Заткнись, ублюдок! – рявкнул я. Наконец-то мне удалось извернуться и со всей дури врезать твари по башке рукоятью меча.

– Буэ-буэ-буэ! – Этот упертый гаденыш и не думал отступать, продолжая наваливаться, сколько бы я его ни лупил. Мечом толком замахнуться не получалось – он слишком плотно прижимал меня к этой проклятой статуе.

Внезапно резкий свист рассек воздух, и длинная стрела вонзилась точно между глаз монстра, пригвоздив его ко мне. Я обернулся на звук.

– Хватай! Чего застыл! – крикнул Сет, уже натягивая новую стрелу и указывая на двух других тварей, которые уже неслись на меня.