Текст книги ""Зарубежный детектив 2026-9". Компиляция. Книги 1-10 (СИ)"

Автор книги: Джон Вердон

Соавторы: Джон Бердетт,Алекс Никсен,Харим Ким,Джек Тодд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 201 страниц)

Глава 10

Ресторан корейской кухни, в который ее пригласила Сон Ухён, был весьма высокого класса с отдельными комнатами для гостей. Ёнён еще ни разу не бывала в таком месте. Поэтому внутрь она заходила с чувством неловкости. Официант вежливо поинтересовался, бронировала ли она стол. Ёнён немного смутилась:

– Наверное, да, на имя Сон Ухён.

Официант попросил следовать за ним. Узкий извилистый коридор давил на нее, словно намекая, что ей здесь не рады. Пространство вокруг создавало атмосферу таинственности, как будто сюда специально приходят обсудить свои тайны вдали от чужих ушей.

Ёнён проводили в комнату, расположенную ближе всего к стойке оплаты. Как только официант открыл дверь, перед ней предстала комната площадью в десять квадратных метров, не меньше. Заняв одно из мест за огромным столом, Ёнён глубоко вздохнула и решила собраться с мыслями.

Время тянулось медленно. За несколько минут до семи послышался чей-то голос – кто-то спрашивал на кассе о брони. Ёнён подошла к двери и приоткрыла ее. Через маленькую щель виднелась стойка. За ней официант, а перед ним две женщины. Они кивнули, услышав его вопрос. Одна с длинными волосами, а вторая с каре. Ёнён внимательно рассматривала их через щель. Опрятные строгие костюмы и миловидные улыбки, с которыми они обращались к официанту, говорили о том, что они чувствуют себя привычно в неудобной обстановке.

Официант посмотрел в папку записей и еще что-то спросил. Женщина с каре повернулась к подруге – женщина с длинными волосами что-то сказала официанту и кивнула. Ее подруга кивнула в ответ. Официант закрыл папку, вытянул руку в сторону коридора, жестом приглашая пройти за ним. Женщины переглянулись, кивнули друг другу и направились следом за ним.

Ёнён закрыла дверь и вернулась на прежнее место. Хорошо, если это и есть Сон Ухён и Мин Чинхи. Она вытащила телефон и нажала на кнопку записи. «Может, надо сначала спросить разрешения?» – пронеслось в голове Ёнён. Но она решила так не делать. Если она скажет, что не может полагаться на свою память, ничего хорошего из этого не выйдет.

Она еще раз вспомнила их внешний вид и милые улыбки – внутреннее напряжение спало. Ёнён подумала: раз они согласились помочь ей в деле, которое произошло одиннадцать лет назад, то они точно добрые и порядочные люди.

Послышался стук. Дверь открылась. За спиной улыбающегося официанта стояли две женщины. Ёнён вдруг оцепенела. Все вопросы, которые до этого крутились у нее в голове, словно испарились.

Увидев вблизи их отлично сидящие костюмы, она резко поняла, что сама-то одета в обыкновенную футболку. Она почувствовала себя приниженно. Ёнён взглянула на женщин, которые показались ей гораздо старше, а когда они заняли места напротив нее, она резко подскочила на ноги.

Они вели себя сдержанно. Только Ёнён была как на иголках и не понимала, куда себя деть. Она сделала открытие – оказывается, женщины после тридцати перестают стесняться и ведут себя более непринужденно.

Сначала последовало неловкое приветствие. Хотя вся неловкость исходила лишь от Ёнён. Обе женщины, сидящие рядом, чувствовали себя совершенно свободно и раскованно и, конечно, не терялись от неловкого взгляда незнакомого человека напротив. Движения и манеры женщин были естественны и спокойны. На самом деле, если подумать, эта встреча была важна только для Ёнён.

Дверь снова открылась, зашел официант, чтобы принять заказ. Пока что они успели только поздороваться друг с другом. Кто же из них Мин Чинхи, а кто Сон Ухён?

Женщина с длинными волосами помогла сделать заказ. Официант вышел, дверь закрылась, и они снова оказались в запертом пространстве.

– Как вам это место? Нам показалось, вам понравится отдельная комната, поэтому выбрали именно этот ресторан, – осторожно сказала женщина с длинными волосами.

– Спасибо, все хорошо.

– Слышали, вы еще не совсем поправились. Наверное, вам сейчас сложно выходить из дома?

– Мне уже намного лучше.

Женщина с длинными волосами, направив взгляд на Ёнён, слегка улыбнулась, как бы радуясь, что та идет на поправку. Это была очень добрая улыбка, за которую хотелось поблагодарить. Ёнён почувствовала, что говорит с человеком, который умеет расположить к себе.

– Ах, мы еще не представились. Приятно познакомиться. Меня зовут Мин Чинхи, а это…

Значит, женщина с длинными волосами – Мин Чинхи. Она указала ладонью на Сон Ухён, которая ждала момента представиться самой. Сон Ухён повернула голову, и ее короткие волосы выше плеч энергично подпрыгнули.

– Я Сон Ухён. Рада встрече.

– Я сестра Сугён, Ким Ёнён. Спасибо, что согласились прийти.

Ёнён почувствовала себя как на собеседовании в компании. Четыре зрачка внимательно уставились на нее. Ёнён должна рассказать о себе: зачем их позвала, почему так выглядит, что с ней произошло и какие вопросы ее интересуют. Ей надо столько всего рассказать, а какая будет реакция – неизвестно. Ёнён не знала, насколько подробно Чи Ынчжи ввела их в курс дела, поэтому свою историю она начала так:

– Одиннадцать лет назад я упала с крыши школы Семун, а когда очнулась, поняла, что не помню последний месяц перед падением. Поэтому сейчас я пытаюсь разузнать и понять, почему моя сестра Сугён совершила самоубийство. К тому же преступник, который столкнул меня с крыши, тоже до сих пор не пойман.

Пока Ёнён говорила, ее собеседницы не прерывали и не переспрашивали ее, а лишь кивали и внимательно слушали. Закончив говорить, Ёнён тихо выдохнула, но с таким облегчением, будто камень упал с плеч.

В этот же момент открылась дверь и официанты стали одно за другим приносить блюда.

– Ёнён, вам это можно? Нет никаких ограничений после больницы? – осторожно спросила Сон Ухён.

– Да, все хорошо. У меня только мышцы пока ослаблены, а в остальном все в порядке. Спасибо за беспокойство.

У Сон Ухён голос был более низкий и тихий, чем у Мин Чинхи. И хоть он не был энергичным, все равно звучал удивительно приятно.

– Обычно из-за работы тяжело согласовать общее время для встречи, но сегодня вдруг все сошлось, и мы решили вам позвонить. Вы, наверное, не ожидали звонка?

– Я очень рада, что вы мне позвонили.

Официанты, расставив еду, вышли из комнаты, и дверь снова закрылась. На самом деле у Ёнён совсем не было аппетита, и, сидя в напряжении напротив своих собеседниц, ей не верилось, что она сможет хоть что-то поесть. Наверное, для сохранения общей приятной атмосферы будет хорошо хотя бы попробовать, что они заказали. Три пары палочек одновременно потянулись к еде, на какое-то время повисло молчание, и тут Мин Чинхи решила нарушить тишину.

– На самом деле я очень удивилась, когда Ынчжи отыскала нас.

– Почему?

– Мы не особо общались. Да, мы с одного выпуска, но уже столько времени прошло после окончания, плюс совсем не поддерживали связь друг с другом все эти годы. Наверное, Ынчжи вышла на нас через других одноклассников. Удивительно, правда?

– Вот как! – Ёнён почувствовала благодарность к Ынчжи за ее старания в поисках контактов даже тех, с кем она не общалась.

– Вы хотите услышать о Сугён? – спросила на этот раз Сон Ухён.

Ёнён опустила палочки на стол и утвердительно кивнула.

– Я считаю, что мое падение с крыши связано со смертью Сугён.

Собеседницы понимающе кивнули в ответ. Атмосфера стала более тяжелой. Мин Чинхи тоже положила палочки на стол и посмотрела на Ёнён. Взгляд был осторожный и серьезный:

– На самом деле мы согласились на встречу после звонка Ынчжи, но, честно говоря, не уверены, что сможем как-то помочь. Все, что мы знаем, – мы учились в одной школе с Сугён. Но в надежде, что для вас, потерявшей память, каждая мелочь может стать полезной зацепкой, мы пришли на встречу. Поэтому заранее просим понять и простить, если от нас не будет никакой пользы. Все это произошло так давно, и с самой Сугён мы не общались. То же касается и Минсо.

Ёнён кивнула. Она чувствовала опустошенность, но, видимо, сил бороться со временем не осталось. Даже если к ней вернется память, все может остаться по-прежнему.

Удастся ли ей хоть что-то узнать сейчас, если это было не под силу даже тогда?

– Все нормально. Расскажите, что знаете. Я буду очень благодарна.

Среди повисшей тяжелой тишины еле слышно доносились голоса других посетителей снаружи. Официанты в спешке разносили еду, где-то на кухне гремела посуда. Ёнён решительно перешла к своему первому вопросу:

– Минсо и Сугён были близкими подругами, они всегда и везде ходили вместе, вы замечали?

Мин Чинхи и Сон Ухён одновременно кивнули. Мин Чинхи решила добавить:

– Что-то смутно припоминаю. Действительно, они ходили вместе. На одном потоке всегда заметно, кто с кем вместе проводит время, но не более того.

– Но, кажется, в какой-то момент они поссорились и перестали общаться. Вы случайно не помните? Говорят, что-то странное произошло между ними, и они перестали появляться вместе.

– Правда? Не знаем… Так давно это было. – Они опять одновременно покачали головой.

У Ёнён было ощущение, будто земля вновь уходит из-под ног. Хотя она и была готова к такому ответу, но в глазах у нее потемнело. Она подумала, что, наверное, бесполезно спрашивать их о Сугён и Минсо, раз они всего лишь были из одной параллели, но не из одного класса. Вдруг Мин Чинхи хлопнула в ладоши, словно что-то вспомнила:

– Я видела, что они стали ходить порознь!

Ёнён напряглась.

– И даже не раз и не два, постоянно, поэтому я тоже подумала, что между ними произошел разлад. Да, точно, было такое. Я вспомнила. Видимо, они поссорились.

– А вы помните, с какого момента это началось?

– Нет. Настолько подробно я не помню… но это точно. Что-то явно изменилось в их отношениях. А ты не помнишь? – Мин Чинхи, повернувшись к Сон Ухён, ожидала от нее подтверждения. Ёнён пристально посмотрела на Сон Ухён.

Сон Ухён медленно утвердительно кивнула, показывая свою робость. Но когда она заговорила, ее голос уже был полон уверенности:

– Да, верно. Услышав сейчас слова Чинхи, я тоже вспомнила.

– А раньше они всегда были вместе, да?

– Да, по-моему, так. Скорее всего, так. Кажется, Сугён пыталась наладить отношения с Минсо, но она сторонилась Сугён.

Разговор принял неожиданный поворот, Ёнён потеряла дар речи. Она все-таки решила переспросить, в надежде, что женщины ошибаются. «Как же я сама не заметила, что девочки перестали общаться?» – посыпались внутренние упреки.

– Вы сказали, что особо и не знали Сугён, но как же вы так все подробно помните?

– Это было видно всем.

– Это как?

– В школьной столовой не бывает, чтобы кто-то ел в одиночестве. Такого не было ни у кого. Кроме них.

Обедать в столовой одному на глазах у всей школы. В таком возрасте это настоящая проблема для подростка. Если обе ели в одиночестве, то это говорит о серьезной проблеме.

Что же произошло между ними? Почему я ни о чем не догадывалась? Как они могли дойти до такого?

Ёнён постаралась успокоиться и спросила:

– А вы не помните, с каких пор это началось?

– Не знаю. Сейчас уже не вспомнить конкретный момент.

– Ладно, а как долго у них это продолжалось?

Показалось, что Чинхи и Ухён колеблются с ответом. Но Ёнён заранее знала, что сейчас услышит.

– До самого конца, кажется.

До самого конца. Значит, до того самого дня, когда Сугён спрыгнула с крыши. Настолько сильно их отношения раскололись?

– У них не было других друзей? Пусть они и были не разлей вода, но все же, может, у них еще были друзья из класса?

– Этого я не знаю. Помню, как они ходили вместе, а потом перестали. Скорее всего, у них были еще друзья, но не близкие, скорее знакомые.

Ёнён ни разу не слышала от Сугён о других подругах. Для сестры все остальные, кроме Минсо, были просто одноклассницами. Позабыв о еде на столе, Ёнён взяла себя в руки – нельзя так долго топтаться на одном месте:

– А какой вам казалась Сугён, вы не помните? Можно без подробностей, а просто «активная» или «робкая» – пару слов.

Наступила тишина. Обе собеседницы ушли в себя, будто пытаясь хоть что-то вспомнить из прошлого. На этот раз первой снова заговорила Мин Чинхи:

– Ммм… Не знаю. Просто обычная ученица.

– А что значит обычная? – переспросила Ёнён.

– Ну, девушки-подростки в таком возрасте все немного похожи друг на друга. Она просто ничем не выделялась.

– Мне интересно в плане характера. Мрачная или жизнерадостная?.. Просто я знала совсем другую Сугён.

– Обычная она была. Как я и сказала, ничего примечательного. К сожалению, я не знала ее близко, поэтому подробнее описать не смогу.

– Вот как… – пробормотала Ёнён и посмотрела на Сон Ухён.

Сон Ухён хоть и молчала, но было видно, что она согласна со словами Мин Чинхи.

Все верно, они не были в близких отношениях, и к тому же одиннадцать лет прошло. Что ни спрашивай о Сугён, ответ будет один и тот же: «Не знаю». Лучше теперь расспросить о самом происшествии, о том дне, когда Сугён спрыгнула с крыши.

– А теперь о самом событии, которое случилось с Сугён… Я хотела бы узнать подробнее.

– Да, спрашивайте.

– Сугён спрыгнула 23 января, это была пятница. Период, когда школьники ходят в школу уже после экзаменов. Вы помните тот день?

– Конечно! Для школы это был настоящий кошмар. Такое не забудешь, – с побледневшим лицом сказала Мин, вспоминая те события.

– А было что-то странное?..

– Не припомню такого. Подробностей уже не вспомню, но в школе точно все стояли на ушах. Вы ведь сами можете себе это представить.

– А как отреагировала Минсо, узнав о смерти Сугён?

Обе собеседницы покачали головой.

– Учеников в школе было много, всех взволновало это событие, отдельно кого-то не упомнишь.

Обе собеседницы немного побледнели оттого, что пришлось вспоминать страшное событие, которое они пережили в юности. Внезапно Ёнён поняла, что ей в первую очередь надо встретиться именно с Минсо. Она задала следующий вопрос:

– Это произошло во время урока?

– Да, на уроке. Хотя это только на словах был урок, но на самом деле экзамены остались позади, поэтому делать было особо нечего. Но все равно мы не могли свободно расхаживать по школе. В каждом классе обычно включали какой-нибудь фильм на это время.

Ёнён, практически не дыша, полностью погрузилась в рассказ Мин Чинхи, внимая каждому слову.

Если ученики не могли свободно гулять по школе, то ее сразу бы заметили. Может, это было все-таки не самоубийство? Сугён точно была одна на крыше?

Мин Чинхи слегка прищурилась и наморщила лоб, пытаясь что-то вспомнить, а Сон Ухён, сидя рядом, будто следила, чтобы не ускользнула никакая деталь.

– А можно поинтересоваться, при каких именно обстоятельствах вы узнали, что кто-то спрыгнул с крыши? Вы что-то услышали?

– Это тоже я не очень… А, был глухой звук. Потом по школе поползли слухи, что кого-то нашли.

Грудь Ёнён переполняла острая боль.

– Значит, это случилось прямо во время урока? Но вы упомянули, что во время уроков было запрещено разгуливать по школе. Как же Сугён оказалась на крыше?

– Этого я тоже не знаю. Может, пошла в туалет или просто вышла на время?

– Звучит слегка нелогично: выйти на время на уроке, чтобы совершить самоубийство. Может, ходили какие-то слухи? Или помните версии полиции? Как долго ее не было в классе, может, она заходила куда-то, прежде чем подняться на крышу, не было ли с ней еще кого-то… – Все тело Ёнён дрожало от этих предположений.

Не было ли рядом еще кого-то? Рядом с человеком, совершившим самоубийство. Значит, она предполагает, что кто-то мог помочь ее сестре совершить этот шаг. А может, до сих пор не верит, что это было самоубийство?

Мин Чинхи и Сон Ухён одновременно покачали головой. Мин Чинхи заговорила снова:

– Это точно было самоубийство. Сказали, сомнений быть не может. Больше никто не поднимался на крышу. Как только Сугён упала, практически сразу кто-то обнаружил ее внизу и закричал. Если б, помимо Сугён, кто-то стоял на крыше, у него не было бы времени сбежать. И даже несмотря на весь переполох, начавшийся в школе, если б кто-то чужой был внутри, он бы не остался незамеченным. Я тоже ужасно перепугалась, поэтому отчетливо помню этот момент. Но когда Сугён именно вышла из класса, я, честно говоря, не помню.

По выражению лица было видно, что Мин Чинхи устала, стараясь припомнить такие далекие события. Сон Ухён же лишь неспешно кивала в знак согласия со словами Мин Чинхи.

Теперь Ёнён надо было задать самый неприятный вопрос:

– А какую назвали причину самоубийства?

– Никто открыто ничего не заявлял. Но поговаривали, что из-за проблем с друзьями.

На Ёнён словно обрушилось небо.

Ёнён поняла, что продолжать спрашивать о Сугён бесполезно, было видно, что больше она ничего не добьется. Наконец Ёнён перешла к тому дню, когда она сама упала с крыши. Второе происшествие в школе.

Но обе бывшие одноклассницы Сугён сразу после выпускного вместе со своими семьями вернулись домой и слышали об этом только из слухов.

Разговор подходил к концу и опять без особого результата. Их слова совпадали с тем, что говорили преподаватель из школы Семун, Санми и Чи Ынчжи. В конце концов от уставших собеседниц прозвучала фраза:

– Кажется, это все, чем мы можем вам помочь.

Ёнён пришлось оставить свои надежды.

Сложный разговор окончился, и они приступили к еде. Мин Чинхи и Сон Ухён решили поболтать на повседневные темы. Им хотелось отойти от воспоминаний, и диалог быстро перетек в русло их обычных интересов: как дела на работе, делал ли кто пластическую операцию, каков был результат и тому подобное. Ёнён сидела, особо ничего не понимая, и просто слушала их беседу, ощущая, сколько же лет безвозвратно утекло.

Если б со мной ничего не произошло, я бы тоже могла жить как они и говорить на самые обычные темы?

Когда все собрались уходить, Мин Чинхи аккуратно сказала:

– Мы вам обещали сообщить контакты других одноклассников, если узнаем. Но, честно говоря, я думаю, в этом нет необходимости.

– Почему?

– Может, вам лучше подождать, когда память сама вернется к вам, чем ходить и расспрашивать каждого? Ведь до потери памяти все эти события вам были прекрасно известны. Не утруждайте себя…

Ёнён выдавила улыбку на лице:

– Спасибо за совет. Я подумаю.

Со стороны Ёнён это был самый вежливый ответ, возможный в такой ситуации.

– А в школе вы тоже были лучшими подругами? – поинтересовалась Ёнён, вспомнив, какими близкими подругами были Сугён и Минсо.

Наступила пауза. Кажется, они немного растерялись. Мин Чинхи кивнула первая:

– Да, конечно. У нас было еще несколько подруг. Не толпа, конечно. Ну, вы знаете, девочки всегда ходят группами, а внутри них уже есть те, кто больше дружит между собой.

Ёнён попыталась вспомнить свои школьные годы.

– Значит, вы до сих пор дружите и поддерживаете связь друг с другом?

Сон Ухён взглянула на Чинхи, та улыбнулась и ответила, неопределенно покачав головой:

– Редко. С возрастом у всех так происходит.

Посмотрев на этих выросших школьниц, которые когда-то в детстве были очень дружны, Ёнён поняла, что сейчас они отдалились и стали друг другу такими же чужими, как и она для них.

* * *

Расставание произошло быстро и без заминок. Все трое вежливо попрощались, повернулись друг к другу спиной и разошлись. Словно люди, которые больше никогда не встретятся.

Ёнён преследовало чувство, будто, перепрыгнув время, она повстречала одноклассниц Сугён, которые всего два месяца назад ходили вместе с сестрой в школу. Они бывали там же, где проводила бóльшую часть времени и Сугён.

Когда-то они жили в одном временнóм континууме, но для кого-то это время безжалостно остановилось, а для кого-то шло своим чередом. Женщины разошлись в разных направлениях. Ёнён зашагала вперед, смотря на небо. Ее охватило жгучее желание встать на колени и попросить прощения у Сугён.

Куда же мне пойти? Что же мне сделать, чтобы узнать тебя лучше?

Ёнён не могла поверить, что, живя в одном доме и исполняя для сестры роль матери, она настолько ее не знала. Нет, она не хотела верить в это! Если б она не потеряла память, ей бы не пришлось скитаться в поисках истины давно ушедших дней.

Теперь вся надежда лишь на следователя Чан Хёнчжу и Минсо.

Глава 11

Попрощавшись с сестрой Сугён, Мин Чинхи украдкой посмотрела вслед Сон Ухён. Пришлось пойти на все эти ухищрения, потому что бывшая подруга вела себя странно. Стараясь успокоить свой внутренний голос, Чинхи напомнила себе, что она совсем не плохая и не придирчивая, просто другого способа не было. Ее не отпускало чувство неловкости, почему-то ей было неудобно перед Сон Ухён.

Мин Чинхи предложила выпить по чашечке кофе вдвоем, но Сон отказалась. Бывшая школьная подруга разительно изменилась. Сон Ухён пошла к метро, все время посматривая в телефон. Мин Чинхи осторожно, чтобы не быть замеченной, последовала за ней и села в тот же вагон, затерявшись в толпе пассажиров.

Куда она едет? Домой? Интересно, где она живет?

Может, проблема в том, что они давно не виделись?

Лучше бы они встретились вообще в другой день, а не за час до ужина с Ким Ёнён. А может, ей не понравилось, что знакомые из прошлого пытаются выйти на связь?

И вообще Сон Ухён сегодня как будто воды в рот набрала и ни разу сама не высказалась, а я из сил выбилась вспоминать и рассказывать о тех событиях.

Повзрослев, они практически перестали общаться. Звонили друг другу крайне редко, и чаще всего это уже были ничего не значащие короткие диалоги – обмен ритуальными фразами вежливости. Вот так, отдавшись течению времени, подруги сами собой отдалились.

Но когда несколько дней назад Чи Ынчжи позвонила Мин Чинхи, она поняла, что ей снова придется встретиться с Сон Ухён. И хотя никакой ссоры между ними не было, но все равно спустя десять лет чувствуешь себя весьма неловко при встрече с человеком, с которым отношения практически прекратились. В такой ситуации гораздо приятнее встретиться с совершенно незнакомым человеком.

Узнав от Чи Ынчжи о ситуации Ким Ёнён, она сразу же позвонила Сон Ухён. Так как номер телефона с тех пор поменялся, пришлось потрудиться, чтобы его найти. Похоже, Сон Ухён не очень-то любит раздавать свой номер. Пришлось зайти в соцсети. Тот еще склад различной информации, которую пользователи сами о себе бездумно оставляют на всеобщее обозрение.

Но даже там она не смогла найти ничего о том, как живет Сон Ухён. Ни кем работает, ни семейный статус, ни где живет.

У Сон Ухён были страницы в соцсетях, но на удивление совершенно пустые. Обычно хоть что-то – работу, город проживания – люди заполняют. Ну, а если пользователь не закрыл от других свои контакты, то легко можно добыть и сам номер телефона.

Предложение пойти на встречу с Ким Ёнён Сон Ухён приняла без колебаний. Это было несложно. Вряд ли еще возникнет необходимость встречаться с Ким Ёнён. Больше не нужно беспокоиться о ней, а вот наладить отношения с Сон Ухён стоит. Видимо, пришло время привести в порядок старые забытые чувства, с которыми они уже свыклись.

Сон Ухён вышла из выгона метро. Минуя переход на другую станцию, она направилась к турникетам, приложила карту и пошла к выходу. Наверное, живет в этом районе.

Оказавшись на улице, она не останавливалась. Мин Чинхи следовала за ней. Сон Ухён ни разу даже не подумала обернуться. Дойдя до жилого квартала, она свернула в переулок к детской площадке. Сон Ухён села на скамейку на безлюдной площадке у дома. Может быть, она кого-то здесь ждет?

Сначала Мин Чинхи спряталась за деревом, которое так некстати было весьма тонким. Пришлось переместиться за вентиляционную трубу, торчащую из земли, и аккуратно выглядывать оттуда.

Лицо Сон Ухён виднелось в профиль, она совсем не оборачивалась по сторонам. Видимо, была уверена, что находится на темной тихой площадке одна. Или она настолько занята мыслями, что совершенно ни на что не обращает внимания.

В руке у нее что-то было. Она склонила голову и внимательно рассматривала это. Мин Чинхи, вытянув шею, старалась разглядеть предмет, совершенно не заботясь о том, что ее могут обнаружить.

В руках Сон Ухён держала телефон. Она выглядела как девочка-подросток, нервничающая в ожидании звонка от кого-то. А может, это она хотела кому-то позвонить?

Стало ясно: Сон Ухён намеренно уклонилась от продолжения встречи с Мин Чинхи, сказав, что ей надо идти. На самом же деле она сидит в неизвестном дворе на лавке, сжимая в руке телефон.

Мин Чинхи смотрела, что же Сон Ухён предпримет дальше. Она сама не хотела снова сближаться. Надо выждать.

Сон Ухён поднесла телефон к уху. Кажется, набрала чей-то номер.

Кому это она звонит? Может, поссорилась с любимым человеком? И пока была в ресторане, все время переживала, что не может поговорить с ним? А сейчас, похоже, набралась смелости и решила позвонить первой…

Сон Ухён стала что-то говорить в трубку. Но издалека ничего не было слышно. По губам тоже не понять, потому что стало темнеть, а света от редких фонарей не хватало. Вдобавок ветер уносил слова в сторону. Но кое-что можно было разобрать и издалека. Сон Ухён явно находилась в напряжении. Мин Чинхи присмотрелась повнимательней – кажется, на лице Сон Ухён отражался страх.

* * *

Когда Ёнён вышла из автобуса, было начало десятого. Ночной переулок, ведущий к домам, обычно такой привычный и уютный, сейчас показался холодным и мрачным. Вокруг совсем не было фонарей, поэтому захотелось как можно скорее выбраться из уличной темноты и попасть домой.

И пусть это не ее дом и ей там совсем не уютно, в такие моменты радуешься тому, что имеешь. Проходив целый день на ногах и столкнувшись с разными непредсказуемыми ситуациями, Ёнён совсем выбилась из сил.

Только после расставания Ёнён поняла, насколько ей было некомфортно с Мин Чинхи и Сон Ухён. Она даже не помнила ни одного блюда, которые стояли на столе. К тому же на фоне тех разговоров, которые пришлось вести, аппетит у нее отсутствовал с самого начала.

Сугён и Минсо так и не помирились и в школьной столовой ели не просто по отдельности, а в полном одиночестве.

Минсо до самого конца так и не приняла Сугён. А Сугён пыталась с ней помириться. Значит, вдвоем они не ели, а больше у сестры не было друзей, которые помогли бы скрасить ее школьные будни.

Все это можно понять и легко представить. Ведь это был выпускной год. Примкнуть к какой-то другой, уже сформировавшейся группе было бы весьма непросто.

Как же им обеим жилось в этот последний учебный год?

Ёнён надо встретиться и поговорить и с Минсо, и с их классным руководителем.

Ёнён остановилась под фонарем, разблокировала телефон и зашла в приложение «Почта». Она была поражена, что теперь можно идти и на ходу читать электронные письма.

От Минсо все еще не было ответа. Она зашла в папку «Отправленные» и проверила, доставлено ли письмо. Все верно, письмо было прочитано еще в день отправки. Почему до сих пор нет никакого ответа? Она так занята? Ёнён задумалась. А насколько это все важно для Минсо сейчас, в ее нынешней жизни?

Ёнён снова направилась к дому. В этот момент послышались звуки: кто-то был совсем рядом. Раздались звуки шагов. Она оглянулась.

Мужчина в черной куртке и в черной кепке, держа руки в карманах, двигался в ее сторону. Поднимаясь на пригорок, на котором стояла Ёнён, он шел, опустив голову. Ёнён вздрогнула и оцепенела. Она не могла поверить своим глазам. Она не видела его лица, но ей казалось, что она знает его, где-то уже точно видела. Это было вчера.

Тот самый мужчина, который переходил дорогу, когда она шла в отделение полиции после покупки телефона. Он смотрел прямо на нее, но в последний момент прошел мимо и устремился к своему другу. Но почему он сейчас здесь? Это – совершенно другой район.

Мужчина поднял голову. В тот момент, когда они встретились глазами, Ёнён точно убедилась: перед ней тот же самый мужчина. Стоит ему лишь захотеть и побежать – она сразу же окажется в его руках. Ёнён, сама того не осознавая, открыла рот, чтобы закричать.

В этот момент мужчина сделал неожиданный жест. Подняв ладонь по направлению к ней, он как будто попросил не кричать. Крик, который уже вот-вот должен был вырваться наружу, застрял в горле. Замерев на месте, Ёнён не могла оторвать взгляда от незнакомца. Вокруг было темно, а кепка отбрасывала тень на его лицо. Ёнён, кажется, поняла смысл не сказанных им слов: «Я просто уйду». Чтобы еще точнее передать свои мысли, он поднес палец к губам: «Ч-ш-ш».

А может, это означало что-то другое? Мужчина развернулся и начал удаляться той же дорогой, которой пришел. Он шагал спокойно, не быстро и не медленно.

Ёнён совершенно не могла понять, что сейчас произошло, у нее закружилась голова. Тот факт, что мужчина шел за ней, не вызывал сомнений. Но почему он велел ей молчать и просто ушел – непонятно. Это невозможно забыть как безобидную выходку. Вся ситуация выглядела угрожающе. Какие у него были намерения? От него веяло опасностью.

Может, это связано с Сугён? А если связано, то как?..

Только убедившись, что мужчина окончательно скрылся из виду, Ёнён развернулась и побежала что есть сил к дому.

* * *

Тяжело дыша, она забежала в квартиру. Ей хотелось как можно быстрее закрыть дверь не просто на ключ, но и на цепочку. Но она не стала. Сначала необходимо проверить, дома ли Санми.

В шкафу для обуви уже стояли ботинки Санми. Она была в ванной. Ёнён снова подошла к входной двери и закрыла ее на цепочку, сняла обувь и прошла внутрь.

Зайдя в свою комнату, Ёнён сразу рухнула на кровать. В ее комнате отчетливо слышались звуки льющейся воды из ванной. Эти звуки показались ей колыбельной, настолько она устала физически и морально.

Кто же тот мужчина? Почему он крутится возле меня?

Все тело будто размякло. Учитывая, что она еще не полностью поправилась, все эти события были для нее непосильной нагрузкой.

Ёнён уже почти заснула в одежде и не приняв душ, как ее разбудил гулко вибрирующий телефон, лежащий в сумке на полу. Все тело налилось свинцом, но Ёнён, преодолев себя, села на кровать и приготовилась ответить. Вытащив телефон и проверив, кто ей звонит, Ёнён замерла. Это была Сон Ухён. Почему она звонит в такое время?

Она взглянула на часы, еще не было и десяти вечера. Значит, она проспала не больше двух минут. Из ванной до сих пор доносились звуки воды.

Встревоженная, Ёнён взяла телефон, в трубке послышался осторожный голос:

– Это Сон Ухён. Мне есть что вам рассказать.

– Да, говорите, – взволнованно ответила Ёнён в надежде услышать что-то еще о Сугён или Минсо.

– Ёнён, вы точно ничего не помните, как все было? – спросил ее тихий голос.

Ёнён тоже почти без сил прошептала:

– Что вы имеете в виду?

– Я слышала, вы живете с мамой Минсо. Так Ынчжи сказала.

– Да, все верно.

– Вы правда живете с ней?

– Да, – чуть раздраженно сказала Ёнён, не понимая причину такого вопроса. Ёнён начинало злить странное поведение Сон Ухён – то ли ее мучили какие-то сомнения, то ли она издевалась над ней.