Текст книги ""Фантастика 2025-157". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Анна Одувалова

Глава 20

Пройдя коротким путем к особняку, мы зашли в дом не через парадный вход, а со двора. Князь все время крепко держал меня за руку, ни на миг не отпускал. Даже показалось, будто боится, что внезапно сбегу. Покачала головой, поймав себя на такой наивной мысли.

Уверенно миновав широкие пустынные коридоры, Игорь резко свернул налево, а затем открыл единственную двухстворчатую дверь.

– Проходи. Это моя территория, – сказал с улыбкой.

Зайдя, неторопливо прошлась по гостиной, осматриваясь. Стены цвета золота, мраморные пол и колонны – вполне ожидаемо. Однако помещение не кричало о безвкусии, как в домах иных богачей, поражая плавными линиями, натуральными материалами и изяществом во всем. Не знаю, сам ли князь приложил руку к дизайну интерьера, но мне нравилось.

Взгляд скользнул по белокаменной витой лестнице с коваными узорчатыми перилами, ведущей к комнатам на втором этаже и открывающей доступ на полукруглый балкончик. Одобрительно хмыкнув, принялась рассматривать спрятавшийся в нише под балконом шикарный камин. Подле него с нарочитой небрежностью разместились круглый пуф и небольшой двухместный диванчик.

Остановившись около серого уютного дивана с многочисленными стильными подушками, перевела взор на огромные полукруглые окна во всю стену. Сквозь неразличимые глазом стекла открывался вид на изумительный дворик с беседками и прудиками.

– Как тебе? – тихо поинтересовался бесшумно подошедший князь.

– Спокойно тут, – призналась, не лукавя. Повернувшись, встретилась с пристальным взглядом ярко-васильковых глаз.

– Мне нужно отойти, – он смотрел неотрывно, словно что-то пытался разглядеть, но так и не находил. – Чувствуй себя как дома. Тебя никто не побеспокоит. Постараюсь долго не задерживаться, – добавил и тотчас ушел.

Оставшись в одиночестве, покачала головой. Увы, почувствовать себя «как дома» не получится. В застегнутом наглухо пальто становилось все жарче. Но под ним лишь нижнее белье да колготки. Данный факт напрочь отбивал желание расстегивать пуговицы.

Коротая время ожидания, принялась задумчиво вышагивать вдоль окон, размышляя о разном.

Нормально ли пройдет задержание Потемкина? Князь пообещал, что малышки не пострадают, тем не менее тревога не утихала. Всякое может произойти. Судьба – она такая затейница, только диву даешься.

А мой «муженек» оказался редким и ненавидимым всеми магом разума, надо же. Пока шли к особняку, Игорь кратко рассказал о них. Откровенно говоря, не до конца поняла, уяснила только, что Потемкин и ему подобные, прикоснувшись, подчиняют своей воле.

Но ведь и главы родов умеют подчинять. Правда, не через прикосновение, а голосом. Вероятно, дело в том, что главы воздействуют только на давших клятву верности. Но тогда и меня можно назвать магом разума! Я-то без проблем воздействую практически на всех. Пока из «подопытных» не поддался лишь светлейший князь.

Вспомнив, что Савелий и Игорь были первыми людьми, встреченными в этом мире, усмехнулась. Видимо, случайности не случайны. Практически с первого дня князь Южный играет не последнюю роль в моей жизни в чужом мире. А сейчас и вовсе от него зависит очень и очень многое.

«Интересно, почему он сбрил бороду?» – вновь откуда-то вынырнула мыслишка. Вот далась мне эта борода! О чем только думаю?!

Медленно провела пальцем по припухшим от страстных поцелуев губам. Князь сегодня поразил. Сильно. Сама не знаю почему, но сердечко защемило, а душа робко потянулась к нему. Так захотелось почувствовать себя слабой рядом с тем, кто, похоже, сильнее меня.

Нет! Не хочу сейчас никаких отношений! Ни с князем, ни с кем-либо другим! Из передряги поскорее бы выбраться. А Разумовский… Кто знает, что дальше будет? Поживем – увидим.

Неожиданно краем глаза заметила объект своих мыслей. Быстро развернулась, наблюдая за неторопливо приближающимся мужчиной. Его лицо не выражало эмоций, и не понять, какие вести принес. Мгновенно собравшись, приготовилась к самому худшему исходу.

Подойдя, князь сообщил:

– Твой телохранитель отработал отлично. Задержание Потемкина прошло успешно, – видимо, заметив мое напряжение, добавил: – С девочками все в полном порядке. Никто не пострадал.

– Спасибо, – выдохнула с облегчением и призналась: – Волновалась за них, – а потом деловито поинтересовалась: – Что дальше?

– Пойдем, присядем. Надо поговорить, – сказал Разумовский, увлекая к дивану.

Усевшись, внимательно посмотрела на спокойного мужчину, но, как ни старалась, не смогла предугадать, что скажет: он фантастически контролировал эмоции и жесты. Отчего раньше подобного не замечала? Ведь не раз общались по бизнес-вопросам. Хотя деловые встречи это одно, а вот личные – совсем, совсем другое.

Терпеливо ожидая разговора, отвела взор. Беседа явно предстоит серьезная.

– Тебе в пальто не жарко? – нарушил молчание князь.

Остро глянув на мужчину, заметила лукавые огоньки в глазах. Досадливо поморщившись, покачала головой.

– Пока не критично. Я слушаю.

Не отводя взгляда, Разумовский невозмутимо начал вводить в курс дела:

– Потемкин не отрицает, что маг разума. Требует княжеского суда и защитника, – удивив, но, однако, не делая ненужных театральных пауз, продолжил: – Во время ареста он пытался воздействовать на начальницу отдела опеки. Та жаждет правосудия и публичного привлечения к ответственности. Увы, формально преступление заключается в попытке овладеть разумом чиновницы. Это тоже наказуемо, но менее серьезно, чем если бы попытка оказалась завершена. Думаю, Потемкин надеется «отделаться легким испугом», – Игорь взял мою руку в свою. – Я могу устроить так, что он не выйдет живым из тюрьмы, – в голосе князя зазвенел металл, на корню гасящий любые сомнения. – Но если удовлетворю просьбу, то появится возможность решить большую часть твоих проблем разом. И репутация рода Изотовых не пострадает. Напротив, укрепится.

– Это каким образом? – не скрывая заинтересованности, подалась вперед.

– Если захочешь, выступишь на суде еще одним обвинителем, – невозмутимо сообщил Игорь.

После этой фразы я словно окаменела, а ладони сжались в кулаки. Лютая ненависть чернотой окутала душу. Невероятно хотелось, чтобы эта тварь сдохла, желательно, на моих глазах. Но суд? Не уверена. Есть факты, о которых предпочла бы умолчать.

Глядя понимающе, Игорь не убрал руки и не требовал ответа моментально.

– Не каждый взрослый мужчина способен противостоять магу разума. Ты – юная девушка, и сумела, – замолчав, он смотрел неотрывно. Складывалось впечатление, будто ждет моей реакции.

Наверное, стоило проникнуться, прочувствовать всю свою уникальность. Но для меня его слова прозвучали лишь простой констатацией факта. Рискнула, сделала все, что в моих силах, – и победила. Но ведь могла проиграть! И гордости я сейчас не испытывала. Напротив, досаду. Так глупо попала в лапы садиста! Впрочем, всего не предугадаешь. Впредь буду умнее и осторожнее.

Меж тем Игорь продолжил:

– Как бы сама к произошедшему ни относилась, но ты проявила себя сильной главой. Ничуть не уступая мужчине, продемонстрировала лучшие качества дворянки. Это очень ценно, – и он не лукавил, действительно говорил, что думает. Все так же накрывая рукой мою руку, князь невозмутимо пояснил: – Как только об этом узнают, твоя репутация мгновенно укрепится. Многие влиятельные рода захотят стать союзниками бояр Изотовых. Кроме того, на суде произойдет одновременно признание тебя живой, аннулирование брака и наказание Потемкина. Дам юриста, тот все сделает, – добавил безапелляционно. – Главное в другом, – князь нахмурился. – Выдержишь судебное разбирательство? Будут неудобные вопросы в присутствии зрителей и журналистов.

– Выдержать-то выдержу, – я тяжко вздохнула. – Во время суда используются артефакты правды?

– Да, – отозвался Игорь, – один универсальный. Проинформирует о лжи, ну и, бонусом, подтвердит твою невинность, – лукавые искорки вновь появились в ярко-васильковых глазах. Вот далась ему моя девственность!

Неодобрительно нахмурилась, напряженно размышляя. Предложение Разумовского отличное. Так все упрощается. Вот только, боюсь, всплывет один очень неприятный факт, и тогда моя репутация серьезно пострадает.

Наркотики – страшное зло в любых мирах. И, к сожалению, бывших наркоманов и алкоголиков не существует, есть лишь состояние стойкой ремиссии. Но всегда существует вероятность сорваться. Произойдет это или нет – зависит от самого человека.

Ну да, я не сама употребляла, кололи силой. Регенерация, слава богу, уже восстановила физическое здоровье. Но тема крайне скользкая. По факту, я даже могу считаться в некотором роде ущербной, потому что наркотики не только гробят тело, но и ломают личность, отравляют душу. Со мной такого не произошло, однако прекрасно понимаю Краснопольского: так же, как и архитектору, не хотелось, чтобы мое имя связывали с наркотиками.

– Что тебя тревожит? – тихо, но твердо задал вопрос князь.

– Не девственность. С ней-то все в порядке, – усмехнулась невесело. Нет, я доверяла Разумовскому, но говорить о том, что вытворял со мной Потемкин, было сложно. Не нарушая тишины, Игорь ждал. Наконец решилась: – Кое о чем я еще не рассказала, – промолвила тихо. Не глядя на мужчину, плавно забрала свою руку. Крепко сцепив пальцы и чеканя слова, призналась: – Все два месяца брака Егор держал меня взаперти и накачивал наркотиками. Пока гостила у Краснопольского, – горько усмехнулась, – восстанавливалась. Моя регенерация справилась, да и настойки Назара помогли. Уже все в норме. Но я теперь не так чиста, как ты думаешь, – напряженно застыв, посмотрела в окно, за которым ветер шевелил обнаженные ветви деревьев.

Не нарушая тишины, я с грустью размышляла о том, что любить придуманный образ легко. Гораздо сложнее принять человека таким, какой он есть. А реальность от вымысла порой отличить ой как непросто.

Прерывая поток мыслей, Игорь едва слышно шепнул:

– Иди ко мне.

Быстро взглянула на князя и обомлела: окаменевшее, бесстрастное лицо, однако в потемневших глазах – угрожающие всполохи княжьей силы. На миг стало чертовски страшно. Как хорошо, что он не мой враг!

Поддавшись рукам сильного мужчины, прильнула к груди Разумовского и замерла недвижимо, слушая ритм его сердца. Неожиданно почувствовала бережные поглаживания по голове, и меня накрыла лавина воспоминаний. Спазмы сдавили горло, захотелось уткнуться лицом в его толстовку и по-женски разреветься.

Глубоко вдохнув, привычно запретила себе. Не сейчас, позже, когда все закончится. Я обязана быть сильной.

Словно ощутив изменения в состоянии, Разумовский плавно меня отстранил.

– Одежду для тебя уже должны были привезти, – произнес невозмутимо. – Пойдем, провожу в комнату.

Подав руку, помог встать, почему-то ничего не сказав о суде. Тема закрыта? Тогда что дальше-то?!

Не выказывая тревоги, пошла за князем. Вполне вероятно, о своих чувствах Игорь больше не заговорит, но в любом случае продолжит заботиться. Его теперь связывала клятва. Интересно, уже пожалел, что дал ее?

Тем временем, неторопливо поднявшись со мной по лестнице, князь подвел к двери из светлого дерева. Остановившись, толкнул створку и, предупредительно замерев на пороге, жестом предложил войти.

Зайдя в уютную комнату, увидела на небесно-голубом покрывале широкой кровати множество разномастных пакетов и коробок с логотипами известных брендов. Без сомнений, в них одежда и обувь. Когда только успели купить? Игорь действительно проявляет обо мне заботу.

Отчего-то на душе стало горько.

– Отдыхай, приводи себя в порядок. Если что-то понадобится, зови слуг без раздумий, – промолвил князь. Взглянув на настенные часы, добавил: – Сегодня на обеде познакомлю тебя с моими родственницами, – голос звучал дежурно-спокойно. – Если станет скучно, заходи. Наши комнаты смежные.

Машинально кивнула, а затем пристально посмотрела в глаза мужчине.

– Я не хочу, чтобы меня видели до «воскрешения».

Моментально поняв, о чем идет речь, князь кивнул.

– Не волнуйся, слуги умеют держать язык за зубами. А боярыню Изотову гостьи в тебе не узнают, – заметив, как мои брови удивленно взметнулись, улыбнулся и пояснил: – Эта проблема решаема. Так же у тебя не возникнет, – он примолк, подбирая слова, – неприятностей с артефактом правды в суде. На каждое действие есть противодействие, – сообщил загадочно и, не мешкая, вышел из комнаты.

Проводив статную фигуру взглядом, озадаченно нахмурилась. Вроде бы сказал много, но, по сути, ничего. Вот же… дипломат!

Неторопливо принялась расстегивать пуговицы на опостылевшем пальто. Сняв его, небрежно кинула на край кровати и, сев рядом, с силой закусила губу.

Что ж, буду смотреть правде в глаза.

Князь своего слова не нарушит и окажет содействие – факт. Сегодня в очередной раз убедилась: Игорь и прежде всегда помогал бескорыстно. Правда, раньше я думала, что из-за особого отношения ко мне. Но, как оказалось, у этого мужчины такая суть. И дальше придумывать иные причины – лгать самой себе. Да и ни к чему.

На душе заскребли кошки. Как жаль, что все так, а не иначе. Там, в раздевалке ледовой арены, на безумно короткий миг показалось – счастье возможно. Стоит лишь протянуть руку, и вот оно, бери!

Увы, похоже, снова ошиблась.

К тому же, для Игоря Владимировича боярыня Изотова теперь не столь уж и завидная партия. Он, вероятно, мечтает об уникальном наследнике. А со мной остается риск, хоть регенерация у меня и превосходная. Бывших наркоманов не существует.

Да и черт с ней, с любовью! Не выходит и не надо. Других забот сверх меры.

Решительно встав, принялась потрошить пакеты. Не годится главе боярского рода щеголять голышом в доме светлейшего князя.

* * *

Оставив Соню, Игорь быстро вошел к себе в комнату, стянул пропахшую потом после тренировки одежду и стремительно прошел в душ. Встав под воду, сжал кулаки и скрипнул от злости зубами.

Недавно он с трудом сдержался и едва не утратил контроль.

Его хрупкая, но сильная девочка рассказала о том, что пришлось вынести, так просто! Два месяца ужаса и боли! А этот урод не только использовал свою силу, но еще и накачивал ее наркотой! Как только выдержала?!

Ярость клокотала, требовала действий. Открутить Потемкину голову хотелось нестерпимо. Прямо сейчас поехать в тюрьму и одним движением свернуть шею! Но нельзя давать выход эмоциям. Надо делать все так, как запланировал. Соня должна вернуться к нормальной жизни. А мразь сдохнет, но позже. А затем и его хозяин.

Вода била по крепкой шее, стекала ручейками по мускулистым плечам, широкой спине, омывала упругие ягодицы и, журча, исчезала в сливе. Вместе с ней уходил и гнев. Все проблемы можно решить. Главное – она жива. Значит, у него есть шанс.

Сонечка… Мысли о том, что любимая женщина рядом, наполняли душу теплым светом. Вновь хотелось жить.

Игорь страстно желал обнять свою снежную королеву, прижать к груди крепко-крепко и никогда не отпускать. Безумное искушение!

Он ведь мог бы в ближайшие дни назвать ее законной женой, и мучениям конец, любимая навсегда останется рядом. Князь прекрасно знал – сейчас боярыня не станет сопротивляться. Требуется лишь чуть-чуть надавить.

Беззвучно рассмеявшись, могущественный мужчина подставил лицо под упругие струи. Теплая вода расслабляла кожу, мышцы, но не приносила покой в душу. Игорь любил Софью всем сердцем.

Да вот только она не любила.

Князь не просто понимал – четко знал это. Так же, как и то, что не воспользуется ее мимолетной слабостью. Так он не хотел. Решит быть с ним – останется. Нет? Удерживать не станет.

Игорь давно не юнец, первый брак окончился трагедией. Хоть и с трудом, но перетерпел, пережил. А после…

Череда на все согласных красоток оставила за собой лишь горечь разочарования, и жить так, как большинство мужчин его статуса, не хотелось. Потому был один. Более того, с годами пришло понимание: женщина должна идти не позади мужа, а рука об руку, и быть личностью, равной супругу.

Игорь не сомневался, Соня – та самая, с кем хотел бы пройти жизненный путь. Поэтому вновь даст ей выбор. По-другому у них просто-напросто ничего не выйдет. Нельзя давить на равного, а уж манипулировать и подавно. Иначе брачный союз рассыплется карточным домиком. Счастлив тогда ни один не будет, но уйти уже никто не сможет. Незавидная участь, постигшая многие знакомые ему пары. Лучше уж жить одному, чем так: в холоде, фальши, взаимных претензиях и непонимании.

Опершись руками о стены душевой кабины, мужчина низко опустил голову. С губ слетели едва слышные слова:

– Дай мне свою любовь, девочка.

Глава 21

За окном темнело. Полулежа на заправленной кровати, я лениво щелкала пультом телевизора. К коже приятно льнул шелк длинного халата, тело благоухало свежестью и было полностью расслабленно.

К моему искреннему удивлению, день прошел не в гордом одиночестве и тяжких размышлениях, а весьма приятно.

Стоило приступить к осмотру купленного гардероба, в дверь раздался тихий стук. Темноволосая, смуглая девушка в форменном темно-сером платье бесшумно вошла в комнату. Вежливо поклонившись, сообщила, что ее зовут Лена и по распоряжению князя она моя личная горничная.

Этому не удивилась, а вот последующая фраза вызвала улыбку. Со слов девушки, прислуге особняка меня надлежит кормить, лелеять и холить. Вначале решила, что горничная просто пошутила. Однако позже поняла – все именно так и есть.

Действительно кормили – много и разнообразно. Не докучая разговорами, сделали педикюр, маникюр, кучу разных приятных косметических процедур. Я даже попарилась в бане, затем вдосталь поплавала в бассейне, а после побывала в руках восхитительного массажиста.

Как оказалось, Игорь предоставил в мое распоряжение не просто одну гостевую спальню, но практически личное крыло в шикарном родовом особняке. При этом, кроме профессионалов, окруживших заботой, за весь день я больше никого не увидела. Где прятались гостьи светлейшего князя, непонятно. Собственно, и самого хозяина дома-то ни разу не встретила.

Впрочем, по этому поводу не расстроилась. Прекрасно понимаю, князь – деловой человек. Сама порой забывала о еде и сне, занимаясь рабочими вопросами. Куда уж тут развлекать гостей. Хотя… Есть у меня мыслишка, что Игорь так поступил намеренно, не зря же он, уходя, предложил отдохнуть.

И это, определенно, получилось.

Отложив пульт, вольготно расположилась на мягком покрывале. В душе теплом растекалась благодарность к князю. После пережитого кошмара мне действительно было нужно провести время вот так: ничего не делать, не думать, не разговаривать, но полностью расслабиться. А самое важное – не тревожиться о сестрах и не бороться за свою жизнь. По крайней мере сейчас нам ничего не угрожало.

Дверь бесшумно отворилась. К моему ложу подошла темноволосая Лена. Остановившись в паре метров, негромко напомнила:

– Госпожа, через пятьдесят минут ужин. Вам помочь одеться?

Вновь услышав о предстоящем мероприятии, мысленно застонала. Обедая сегодня в одиночестве, я уже обрадовалась, решив, что князь передумал, и знакомство с его родственницами не состоится. Но нет, пару часов назад горничная тактично сообщила, что ужинать буду не одна.

Видит бог, есть больше не хотелось. Совсем. Впрочем, общаться с гостьями князя тоже. Но тут с хозяином дома не поспоришь. Невежливо это, да и неправильно. А вот с Разумовским заранее поговорить тет-а-тет не помешает.

Каким таким волшебным образом во мне не узнают боярыню? Прям интересно. Заодно спасибо скажу да выясню планы по моему «воскрешению».

– Игорь Владимирович сейчас занят? – поинтересовалась, грациозно поднимаясь с кровати.

– Он в малом кабинете, – уклонилась от ответа девушка. Или и вправду не знала, что господин делает.

– Расскажешь, где малый кабинет?

– Конечно, – отозвалась горничная. – Можно пройти двумя путями. Первый, короткий, через гардеробную, ваши покои смежные. А второй – по коридору. Но, боюсь, так не сумею объяснить. Показывать нужно, – Лена слегка замялась.

– Спасибо, – произнесла искренне. – Помогать одеваться и показывать дорогу не надо. Можешь идти.

Дождавшись, когда девушка удалится, пару минут постояла задумчиво. Переодеваться или нет – вот в чем вопрос. С одной стороны, соблюдать этикет необходимо, а с другой – элементарно лень.

Вот заявлюсь сейчас к князю в домашнем халатике, и пусть думает, что хочет!

Направляясь к гардеробной, едва заметно улыбнулась. Глупости. Конечно же, буду соблюдать правила.

Остановившись в центре просторного помещения с множеством полочек и ящичков, посмотрела на заботливо развешенную горничной одежду.

«Вот же я растяпа! – неодобрительно качнула головой. – Не спросила, что надевать на ужин. Вдруг строгий дресc-код?! Князь в костюме, а дамы в вечерних платьях?»

Но отчего-то крепла уверенность – на предстоящее мероприятие Игорь не будет наряжаться. И от гостей не потребует.

Отбросив сомнения, решительно сняла с вешалки узкие серые брючки и свободную рубашку на два тона светлее. Неторопливо переоделась. Сунув ноги в удобные туфли-лодочки, подошла к ростовому зеркалу. Быстро пробежав расческой по волосам, с пристрастием осмотрела зеркального двойника с головы до ног.

Я больше не казалась заморышем. После всех сегодняшних процедур волосы мягкими, шелковистыми волнами падали на плечи и спину, кожа приобрела здоровый вид и будто сияла изнутри. Славно. Даже не скажешь, что два месяца просидела взаперти, да еще и под наркотиками.

Воспоминания о пережитом пробудили уже такую знакомую ненависть. Не знаю, как «дражайший супруг» чувствует себя в тюрьме, но искренне желаю, чтобы ему там было максимально отвратительно!

Расправив плечи, решительно направилась к виднеющейся в противоположной стене единственной двери. Если она не ведет в Нарнию*, то, однозначно, в покои светлейшего князя. Больше некуда.

В довольно уютном кабинете Игоря заметила сразу: его рабочий стол размещался прямо у огромного окна. Подавшись вперед, хозяин дома сидел ко мне боком, сосредоточенно глядя в большой монитор.

Не приближаясь, я постояла у двери, внимательно рассматривая Разумовского. Слегка растрепанные темные волосы, белоснежная подчеркивающая рельефный торс футболка, на ногах темно-синие джинсы и полуспортивные светлые туфли. Если он не планирует переодеваться, то я угадала с выбором своей одежды.

Взгляд неожиданно зацепился за длинные, изящные пальцы мужчины. Моментально вспомнилось, какими сильными и одновременно нежными могут быть его руки. Сердце гулко застучало, а губы внезапно пересохли.

Господи, о чем я только думаю?!

Мысленно дав себе подзатыльник, направилась к Игорю, бесшумно ступая по длинноворсовому песочного цвета ковру. Встав сбоку, положила ладошку на спинку рабочего кресла.

Не знаю, заметил меня князь или нет, но, не реагируя на мое присутствие, продолжал пристально смотреть на экран монитора. Он действительно работал – изучал графики биржевых сводок. Давным-давно, в прошлой жизни, и мне приходилось заниматься подобным. Не особо увлекательный процесс, однако крайне нужный бизнесмену. В этой жизни из любопытства как-то раз заглянула на общемировой рынок. По правде говоря, испытала облегчение, обнаружив знакомые сводки. Миры разные, а вот графики – нет.

Вглядываясь в линии на экране, вновь подумала, что они походят на кардиограмму. Отчего-то при виде них всегда приходило на ум такое сравнение. Впрочем, по сути, так и есть. Рынок работает как сердце: напрягается, расслабляется и дальше по кругу.

В левом углу «кардиограммы» красовалась непонятная аббревиатура финансового инструмента. Без расшифровки из терминала не узнаю, что конкретно князь изучает. Любопытно, что его интересует? Сырье? Акции? Валюта? Пока непонятно, но это «что-то» явно стабильно.

– Добрый вечер, – поздоровалась тихо. – У рынка столько сил? Вижу, совсем не колеблется.

– Привет, – откликнулся Игорь, оторвавшись от монитора. И, сграбастав меня одной рукой, неожиданно усадил к себе на колени.

Опешив, я молча посмотрела на невозмутимого мужчину.

Тем временем, бережно обняв, князь с вполне понятным сомнением поинтересовался:

– Ты умеешь читать графики?

– Не так хорошо, как хотела бы, – проговорила, не делая попытки вырваться. Меня откровенно нервировала нестандартность ситуации и спокойствие мужчины. Потому, недолго думая, выдала: – Если бы для анализа использовались бары*, вряд ли сходу поняла. С японскими свечами* проще. Теней* нет – рынок стабилен.

На лице светлейшего князя отчетливо проявилось изумление.

Ну конечно! И пусть я глава рода, но мой бизнес не настолько серьезен, чтобы заниматься аналитикой рынка. Плюс физический возраст не предполагает тяги к подобным знаниям. Удивление Разумовского более чем понятно.

Черт, что же я так неаккуратно! Досадуя на себя, тем не менее не повела и бровью.

Немного помолчав, Игорь серьезно произнес:

– Ты продолжаешь меня поражать.

– Нравится узнавать новое. Не люблю чувствовать себя совсем уж неучем среди деловых мужчин, – пояснила искренне и тут же замолчала, сделав вид, что изучаю «кардиограмму».

Но на самом деле ее не видела. Даже мысли о том, что сказала лишнего, улетучились, а сердечко внезапно сильно-сильно застучало.

А причина… Я и представить не могла, настолько князь темпераментный мужчина! Всего-то пару минут сижу у него на коленях, однако уже чувствую под ягодицами весьма характерную твердую выпуклость!

– Чем интересуешься? – спросила внезапно севшим голосом. – Аббревиатуру не знаю, – уточнила, стараясь не шевелиться.

– Акциями моих компаний на фондовом рынке. Непозволительно забросил работу в последние дни, – низким, будоражащим голосом отозвался мужчина. – Я почти закончил. Еще немного, и весь твой.

Выдав это, он, все так же обнимая меня одной рукой, принялся снова изучать графики.

Я тоже смотрела на монитор, только боялась пошевелиться. По сути, невинные слова князя прозвучали крайне двусмысленно. Память услужливо принялась показывать картинки из раздевалки. По телу тотчас волнами побежало знакомое тепло. Сконцентрировавшись внизу живота, жар настойчиво напоминал о не произошедшем.

Мысленно заскулив, неожиданно осознала – мне искренне жаль, что Игорь не закончил начатое. Не сидела бы сейчас, как идиотка, мучаясь от весьма понятных желаний.

– Все, – прозвучал спокойный голос Разумовского, прерывая поток моих эротических фантазий.

Откинувшись на спинку кресла, Игорь обнял меня второй рукой и посмотрел поразительно хладнокровно. Не сиди я на каменной выпуклости, то даже и не догадалась бы о его нешуточном возбуждении.

– Ты просто соскучилась или хочешь поговорить? – поинтересовался князь, ни на миг не теряя самообладания.

И вот что ответить? Что желаю забыть обо всем и заняться с ним любовью? Бред полный!

Нацепив привычную маску невозмутимости, спросила первое пришедшее в голову:

– Чем маги разума отличаются от глав родов? – заметив озадаченное выражение на лице князя, пояснила: – Ведь главы тоже влияют на людей. Да, большинство повелевают лишь давшими клятву, но есть ведь и те, кто может воздействовать и на других, – все так же не делая лишних движений, я в ожидании посмотрела на могущественного мужчину.

– Не тревожься, ты к магам разума никакого отношения не имеешь, – успокоил Игорь, мгновенно догадавшись о причине вопроса. Увидев тень облегчения в моих глазах, едва заметно улыбнулся и принялся объяснять: – Абсолютно все главы родов, в том числе и ты, и я, в меру своих возможностей воздействуют на внутреннюю энергию человека. Управляя эфиром, голосом побуждают осуществить нужные действия. При этом объект прекрасно все понимает. Но чем интенсивнее воздействие, тем сильнее откат. Пара простых приказов даже может пройти незаметно. В определенных же случаях, когда требуется жестко наказать провинившегося, глава рода использует собственные жизненные силы, – примолкнув, Игорь деловито принялся выключать компьютер.

Похоже, дает время переварить информацию.

О подобном я ни разу не слышала. Получается, отдавая действительно серьезный приказ, глава рода сокращает себе жизнь. Неслабая цена за воздействие! Теперь понятно, почему Михаил не пожелал применять родовую силу во время поединка с Краснопольским. Постареть раньше времени боялся.

Интересно, а что могу делать без ущерба для себя я? Опыта-то и знаний ноль. Савелия в первую нашу встречу заставила меня домой отвезти, а вот Разумовский даже бровью не повел. Впрочем, оно и неудивительно: князь – редкий маг-универсал, сила должна быть нереальная. Что еще? Несостоявшихся бандитов в парке остановила, Краснопольского принудила сидеть, а потом ответить на вопросы.

Вспомнив ощущения, поняла – все прошло бесследно. А вдруг я могу гораздо больше?

Меж тем Игорь нахмурился, а после, неодобрительно качнул головой.

– Предполагаю, ты не знаешь границ своих способностей. Наверняка не учили, пользуешься интуитивно.

– Есть такое, – кивнула, не став утаивать правду. В моем невежестве в данном вопросе как раз таки нет ничего предосудительного. Женщины, в принципе, редко становятся главами родов. Естественно, посвящать юных дворянок в тонкости особой необходимости нет.

– Ты – сильная девочка, и можешь больше, чем многие. Но накрепко запомни: твои возможности ограниченны. Не всякое нападение сможешь остановить без урона для себя, – выдержав многозначительную паузу, добавил, не скрывая тревоги: – Лишить жизни не сможешь. Сил не хватит. Сама погибнешь, а существенного вреда противнику не причинишь.

– Спасибо, – шепнула и чуть громче пообещала: – Не буду и пытаться.

Легкая улыбка моментально осветила строгое лицо князя. Прижав к себе покрепче, он внезапно снова нахмурился.

– Маги разума действуют иначе, чем главы родов, – произнес холодно. – Они полностью подавляют волю. Человек становится в их руках марионеткой, абсолютно не осознает, что действует по чужой указке. И, самое страшное, такой послушной куклой может быть бесконечно долго. Последствий в виде откатов для этих садистов нет.

– М-да, – тяжко вздохнула. – Теперь все встало на свои места.

– Всегда пожалуйста, – тихо отозвался Игорь.

Медленно подняв руку, тыльной стороной ладони провел по моей щеке. Его голос и мимика говорили о спокойствии, но то, на чем я сидела, свидетельствовало о противоположном: возбуждение мужчины никуда не делось. Такая невинная ласка вызвала ураган эмоций. Гормоны снова пустились в пляс, требуя физической близости.

Склонив голову, пару мгновений посидела недвижимо, затем аккуратно встала. Втайне боясь, что голос подведет, тихо поинтересовалась:

– Каким образом твои гостьи меня не узнают?

Игорь молча протянул руку и открыл верхний ящик стола. Достав резную шкатулку из темного дерева, бережно поставил пред собой. Тихонько щелкнул маленький замочек. Крышка откинулась.