Текст книги ""Фантастика 2025-157". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"
Автор книги: Анна Одувалова
Соавторы: Надежда Мамаева,Нина Ахминеева,Валерий Гуров
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 348 страниц)
И что теперь? Хрен его знает.
Размышляя, я вернулась в комнату. Под напряженным взглядом висящего в воздухе привидения, подошла к кровати, села на край и устремила взгляд в окно.
Мне нужна информация и помощь. Но взять ее неоткуда.
– Ну здравствуй, серебряная ведьма, – раздался чей-то низкий голос.
Испуганно пискнуло привидение и тотчас затихло. Чувствуя, как сердце переместилось в пятки, я медленно повернула голову. В двух метрах от меня возвышалась здоровенная фигура в черном плаще.
Привратник?!
Глава 17
За полтора часа до этого. Сумеречный уровень. Дмитрий
Царевич мрачно смотрел на стелющийся вокруг него туман. Ему бы радоваться, что все получилось. Но нет, он злился сам на себя и искренне переживал за Александру. Некромант прекрасно понимал, почему юная ведьма так экстренно решила покинуть академию: не желала находиться с ним рядом. И это полностью его вина.
«Кретин. Подготовил, называется. Родового проклятья больше нет. Зато Саша сбежала от меня, как черт от ладана. Представляю, что у нее сейчас творится в голове», – на скулах мужчины заиграли желваки.
Объяснить все и сразу той, что пришла из-за грани, царевич просто не мог. Уж так случилось, что ко всему прочему, он должен был отвечать за грехи отца. Над императором России с самого начала объявленной им «охоты на ведьм» висело проклятье. Перед казнью, одна из несчастных обладательниц изумрудной метки изощренно наказала правителя и того, кто станет его наследником.
После гибели ведьмы Иоана Васильевича начали люто ненавидеть женщины, которые были ему симпатичны. Любое прикосновение главы рода Рюриковичей вызывало у них омерзение: они вздрагивали, отшатывались. Если доходило до секса, то в момент первой близости, у девушки на шее расцветал изумрудный лотос. И возлюбленная главы государства начинала испытывать стойкое отвращение к близости с ним.
Не только мать Дмитрия, но и все предыдущие шесть жен Иоана после первой брачной ночи, категорически не желали делить с мужем постель. А фаворитки государя накачивались особыми зельями и смиренно шли в опочивальню правителя. Однако весь двор знал, какое для них «удовольствие» заниматься сексом с этим мужчиной.
Никто во дворце и не удивлялся, почему от семи браков у императора только двое детей. Если императрица отказывается делить ложе с супругом, а любовницы пьют специфические настойки «для храбрости», то детям просто неоткуда взяться.
Старший сын Иоана скоропостижно скончался еще до его рождения второго отпрыска. Так что после кончины главы императорского рода, проклятье ведьмы должно было перейти на младшего сына государя – Дмитрия.
Чисто технически в момент смерти отца, восьмилетний царевич не являлся наследником императора: во время ритуала «оживления» родовая сила как будто бы исчезла. И проклятье не проявляло себя ровно до того момента, пока в жизни некроманта не появилась серебряная ведьма. В тот самый миг, когда он взял «грязнулю» на руки, родовая сила впервые за долгие годы дала о себе знать. Ну а следом напомнило о себе «пожелание» ведьмы.
Дима отлично знал, что не такие уж у него и холодные руки. Девушка вздрагивала от его прикосновений совсем по другой причине: это был признак предактивации проклятья. Да вот только во время сексуальной близости с серебряной ведьмой абсолютно все, что на нем было «навешено» сгорело без следа. И изумрудный лотос на шее Саши не появился.
«Она нужна мне. Вот как теперь все исправить?» – последний представитель рода Рюриковичей протяжно вздохнул.
С самого начала у них с Александрой все шло… через одно место. Увы, и сейчас ничего не изменилось. Даже поухаживать за женщиной, тронувшей его сердце, не получится. На это банально нет времени. В кратчайшие сроки он обязан предъявить права на трон. И это не обсуждается.
«После того как стану императором, этот гадюшник именуемый дворцом, начнет бурлить. Склоки, доносы, интриги, заговоры – все и сразу, и в лучших традициях знати. В первый год правления, а лучше два о моем личном интересе к серебряной ведьме никто не должен знать. Иначе она окажется в эпицентре заговоров, – царевич строго нахмурился. – Пришедшая из-за грани совсем не знает нашего мира. Той, которую раньше звали Евгенией, необходимо адаптироваться, научиться пользоваться даром и силой. Надо подумать, чем уже сейчас можно помочь».
Размышляя, некромант нагнулся к белому кролику, сидящему у его ног. Взяв на руки фантома-проводника, погладил мягкую шерстку. Вдруг вспомнил, как Саша бережно держала созданного им зверька и улыбнулся.
Теперь, когда законному наследнику главы рода Рюриковичей снова стал доступен весь спектр эмоций, он обнаружил, что испытывает к этой необычной девушке непросто симпатию. Но более глубокое чувство.
Он переживал за нее, желал оберегать и защищать. Хотел, чтобы она ему доверяла и никогда больше не вздрагивала от его прикосновений; хотел зацеловать допьяна, провести с ней бесконечное множество упоительных ночей. А еще… крепко прижать к себе и никогда не отпускать.
«Предполагал же, что проклятье может исчезнуть. Однако решил перестраховаться. И что теперь? Мы оба живы-здоровы. Но женщина, которая стала дорога, будет шарахаться от меня, как от чумы», – Дима печально усмехнулся. А после тряхнул головой, словно прогоняя ненужные мысли. Плавно вытянул руки, и, не выпуская кролика, сосредоточился.
Туман резко отхлынул от некроманта, а через миг он держал за плечи точную копию Александры. Цепко оглядев изменившегося и буквально бурлящего силой фантома, царевич довольно улыбнулся.
«Получилось идеально. Даже аура точь-в-точь как у Саши. Дух академии подмену не почует, а значит сообщит своему хозяину о том, что переполненная энергией серебряная ведьма вернулась».
Активировав технику «скрыта», учитель противодействию темным силам, выждал положенные тридцать секунд. Затем глубоко вздохнул и одним махом, вместе с фантомом перенесся в «келью» девушки.
«Александра» заправила за ухо локон, выпавший из прически, побродила по комнате, села за стол. И сделала вид, что глубоко задумалась.
«Та сволочь, что затеяла весь этот цирк, обязательно клюнет на приманку», – невидимый некромант угрожающе прищурился.
Беззвучно подойдя к стене, он повернулся лицом к выходу. На всякий случай уплотнил технику «скрыта» и приготовился ждать. Как и предполагал, ожидание не затянулось. Вначале мужчина почувствовал незримое присутствие высшей сущности. А спустя секунду раздался стук и дверь медленно отворилась.
Увидев на пороге женщину, некромант удивленно хмыкнул.
«Неожиданно. И как я ее проморгал?»
* * *
Пятью минутами ранее. «Дух академии»
Высоченная широкоплечая фигура в черном плаще возвышалась у ворот военной академии. Пряча лицо под капюшоном, молчаливый «Привратник» внимательно наблюдал за обитателями замка. Под заунывный сигнал тревоги, юноши и преподаватели быстро покидали территорию академии.
Следуя распоряжениям учителей, одетые в походную униформу парни выстраивались в шеренги. И изредка, с любопытством поглядывали на молчаливого «Хранителя академии». Прежде тот никогда не проявлял интереса к учебным тревогам.
«Преподавательский состав не упоминал о подобных внеплановых учениях. Вопрос: почему ректор решил проверить подготовку сразу всех. А главное: почему именно сейчас?» – анализируя происходящее, «Привратник» стоял, не шелохнувшись.
«Хранителя академии» можно было принять за рослого, крепко скроенного мужчину. Однако на самом деле это существо из другого, давно уже погибшего мира, не имело пола, а тело ничуть не походило на человеческое.
Мощнейший телепат желал, чтобы люди видели в нем подобного себе. В истинном же облике высшая сущность больше всего напоминала висящую в воздухе медузу: эдакий прозрачный, студенистый колокол с пучком длинных щупалец.
«Почему молчишь?! Немедленно докладывай!» – прогремел в разуме высшей сущности требовательный женский голос.
Немного подумав, существо мысленно ответило:
«Серебряная ведьма вместе с некромантом ушли на сумеречный уровень. В академии объявлена учебная тревога».
«А нож? Нож он с собой взял? Сколько их уже нет?» – проигнорировав информацию об учениях и явно нервничая, поинтересовалась невидимая собеседница.
«Нож некромант взял. По реальному времени отсутствуют шесть минут».
«Что же они так долго там делают, – взволнованно пробормотала женщина. – А может девчонка уже вернулась? Ты сканируешь замок?»
«Да, – лаконично отозвался «Дух академии». Спустя мгновение бесстрастно сообщил: – Только что в келье девушки зафиксировал одиночный энергетический всплеск. Судя по ауре – вернулась серебряная ведьма. По предварительной оценке, уровень излучаемой ею силы критичен для человека».
«Наконец-то, – облегченно выдохнула нервная особа и сердитым тоном приказала: – Немедленно к ней. Следи и не показывайся на глаза, пока не позову. И впредь не забывай называть меня хозяйкой! Совсем распоясался».
«Слушаюсь, хозяйка» – бесстрастно отозвался «Привратник» и в прямом смысле исчез.
* * *
Военная академия. «Келья». Дмитрий
«Подожду развития событий», – все также находящийся под «скрытом», некромант внимательно рассматривал стоящую на пороге сотрудницу учебного заведения.
– Здравствуйте, Сашенька. А я вам поесть принесла, – добродушно улыбаясь, пышнотелая повариха Анна Ивановна Горохова вошла в крохотное помещение.
Сидящая за столом «Александра» медленно повернула голову. Не говоря ни слова, она отрешенно смотрела на гостью.
– В замке учебную тревогу объявили. Ректор все студентов гоняет. Так что если ужин и будет, то очень поздний. Вот решила вас покормить. А то совсем отощаете, – беспрестанно улыбаясь, женщина вразвалочку подошла к хозяйке скромной комнаты.
Поставив на столешницу блюдо с ароматно пахнущей выпечкой, Горохова пристально посмотрела на девушку: казалось, та находилась в прострации.
– Так даже будет проще, – шепнула на грани слышимости Анна Ивановна.
И неожиданно вцепилась в плечо «Александры». Выпрямившись большегрудая женщина застыла с предвкушением на лице. Но уже через мгновение с недоумением нахмурилась. А через секунду девушка замерцала и с тихим хлопком пропала.
Дородная женщина ошарашенно похлопала ресницами.
– Не понимаю, – прошептала на грани слышимости. Совладав с изумлением, она заорала: – Привратник! – покраснев, до цвета спелого помидора, уставилась на появившуюся из ниоткуда здоровенную фигуру в черном плаще. Указав пальцем на пустой стул, прошипела: – Что за дрянь?!
– Фантом серебряной ведьмы. Вы его разрушили, хозяйка, – бесстрастно сообщила высшая сущность.
Глядя в спину «Хранителя» некромант, мысленно удивленно хмыкнул. Пробудившаяся родовая сила не позволяла оказывать на царевича даже малейшее телепатическое воздействие. И вот сейчас Дмитрий впервые увидел существо из другого мира в истинном обличье.
«Гигантская медуза. Надо же. Правильно делает, что скрывает, как выглядит. Не у всех крепкие нервы, – мужчина перевел взор на пухлощекую повариху: – Кто же в твоем теле сидит?»
Тем временем Горохова побагровела от злости. Стиснув добела кулаки, она сквозь зубы процедила:
– Тупой слизняк. Где девчонка?!
– Минуту, – обронило существо. Спустя короткую паузу, доложило: – город Владимир. Гостевой дом «Заря».
Раздувая ноздри и скалясь, Анна Ивановна несколько мгновений стояла недвижимо.
– Мне плевать, как она там оказалась. Сейчас же притащи ее сюда! – голос женщины дрожал от ярости.
– Хозяйка, наложенные вами печати повиновения запрещают покидать территорию академии. Я не могу выполнить этот приказ.
«Да ладно? В Горохову вселился дух мага-основателя академии? Вот это сюрприз. Я был уверен, что В. Гомаюн мужчина, – некромант нахмурился. – Зато многое стало понятно. Позже надо будет непременно поговорить с наставником. Чутье подсказывает, что без этого интригана в этой истории не обошлось».
В этот момент, окончательно утратив контроль над эмоциями, повариха с силой пнула стул. Тот отлетел к шкафу, а женщина застонала от боли. Доковыляв до кровати, Анна Ивановна грузно плюхнулась на жесткое ложе. Скривившись, раздраженно скинул туфлю. Увидев, что большой палец наливается синевой, с ненавистью выплюнула:
– Как ты мне надоела, корова!
Через удар сердца тело поварихи обмякло, завалилось набок. Воздух зашевелился и в шаге от постели появилась надменная старуха в старинных одеждах. Смерив взглядом «Привратника», она презрительно усмехнулась.
– Значит, сделаем иначе. Внуши девке, что ей срочно надо вернуться в академию.
– Хозяйка, должен вам напомнить. Дар серебряной ведьмы у девушки активен. Воздействовать на ее разум смогу максимум пять секунд. Мне не хватит времени для полноценного внушения.
– Бесполезная медуза, – старуха злобно прищурилась.
И с размаху залепила пощечину подневольному существу. Студенистое тело задрожало, отлетело к двери.
«Заносит бабушку. Пора отправлять ее обратно в загробный мир», – Дмитрий деактивировал скрыт.
– Ты жив? – лицо кровожадной старушенции вытянулось от изумления.
Усмехнувшись, царевич невозмутимо смотрел на вполне себе материального духа. Когда основательница академии более-менее пришла в себя, глубокомысленно произнес:
– Госпожа Гомаюн, понимаю, что женщин в замке очень мало. Однако у той же экономки, пусть крохотный магический источник, но есть. Вы же архимаг, зачем обрекли себя на полное отсутствие силы? Почему решили вселиться в неодаренную? На мой взгляд, для вас, – он сделал акцент на слове, – тело поварихи Гороховой абсолютно не подходит, – Дмитрий неодобрительно покачал головой.
– Она моя кровная родственница, – презрительно ответила старушенция.
– И что с того? – некромант вопросительно приподнял брови.
Седовласая пожилая женщина с задумчивым видом оглядела статного красивого мужчину с головы до пят. Видимо, придя к какому-то выводу, изобразила вселенскую скорбь.
– Вы царевич родились с золотой ложкой во рту. Вряд ли поймете. И все же постараюсь объяснить. Я была по-настоящему одарена. И все же мне всю жизнь приходилось доказывать, что ничуть не хуже мужчин. Однако, как ни старалась все мои заслуги, присваивали себе представители сильного пола. Я создала эту академию, но разве кто-то знает, что маг-основатель женщина? Гениального ученого В. Гомаюн почитают. А о том, что меня звали Виктория, удачно позабыли, – по сморщенной щеке потекла одинокая слезинка.
«Жестокая, хитрая. Еще и великолепная актриса. Уверен, сейчас начнет давить на жалость, – Дмитрий про себя усмехнулся. – Можно еще немного с ней пообщаться. Информация лишней не будет».
Помолчав, царевич ровным тоном спросил:
– Вы пожелали воскреснуть, когда мир станет иным?
Кивнув, старушка печально вздохнула. Украдкой покосившись на «Привратника», застывшего у выхода из комнаты, с тоской прошептала:
– Мне пришлось несладко. Муж деспот и тиран. Детишек, увы, высшие силы не дали. А все мои научные труды, с мужской подписью: В. Гомаюн. Жизнь прожита зря. У меня был шанс воскреснуть, сохранив все знания и опыт. Я хотела принести пользу потомкам! Оттого обратилась к ученому-некроманту. И вот результат, – женщина всхлипнула, – мой дух в кровной родственнице женского пола, переступившей порог элитной военной академии. Да вот только в поварихе нет ни капли магии.
– Как фамилия некроманта?
– Понимаю, профессиональный интерес, – старушка выудила откуда-то из складок платья полупрозрачный платок, промокнула слезу. – Его фамилия Эшер. Вряд ли вам знакомы его труды.
«Шах и мат. Все встало на свои места. Учился я по личным рукописям и дневникам талантливейшего некроманта Эшера. А отдал их мне наставник. По всей видимости, Алексей Владимирович, кое-что оставил себе», – на скулах мужчины заиграли желваки.
– Дмитрий, вы не сердитесь на коллегу. Он действительно старался, хотел, как лучше. Ну а что получилось, сами видите. Я без малого полтора года, как очнулась в теле поварихи. Управлять им могу максимум час. Все остальное время ючусь на задворках подсознания глуповатой родственницы. Уж и не знала, что делать. Вот, выкручиваюсь как могу, – старушка виновато улыбнулась.
– Понятно, – Дмитрий направился к Анне Ивановне, лежащей на кровати, как тряпичная кукла.
Следя за тем, как царевич проверяет пульс на шее кровной родственницы, архимаг с досадой бросила:
– Да все с ней в порядке. Если вернусь в тело, то сразу очнется. Но я не хочу! Дмитрий, – позвала с мольбой.
Убедившись, что повариха просто очень крепко спит, некромант повернулся к престарелой Виктории Гомаюн.
Та глубоко вздохнула и безапелляционно сообщила:
– Царевич, мы с вами оба знаем, что алтарь в инаугурационном зале Кремля с минуту на минуту отреагирует на вашу родовую силу. И сообщит вашим подданным, что законный наследник императорского рода Рюриковичей жив. Совсем скоро вы станете императором, – она выпрямила спину. Преисполнившись важности, торжественно заявила: – Главе государства требуются верные, а главное: безгранично преданные люди. Когда серебряная ведьма вернется в академию, я без труда вытолкну из тела боярышни душу иномирянки. Вы будете править, зная, что рядом с вами плечом к плечу стоит женщина, которой ни по силе, ни по опыту, ни по знаниям нет равных в империи! – женщина гордо выпятила впалую грудь.
«Гениальный ученый, архимаг в теле юной серебряной ведьмы. Убойное сочетание. Ни один правитель не откажется от такого предложения», – последний представитель императорского рода Рюриковичей задумчиво смотрел на старушку.
Глава 18
Через несколько минут. Хранитель академии
В комнате висела тишина. Призрак престарелой аристократки-архимага напряженно ждал ответа царевича. С видом погруженного в мысли человека тот подошел к шкафу, поднял стул. Сев у стола, с явным наслаждением вытянул длинные ноги и смежил веки.
Казалось, некромант тщательно обдумывает сделанное ему предложение. Да вот только в отличие от лишенной магических способностей старухи-архимага, привратник знал, чем мужчина занимается на самом деле. Однако предупреждать об этом хозяйку не собирался.
Не по собственной воле, существо из иного мира стало хранителем этой академии. Виктории Гомаюн оно добровольно никогда и ни в чем не помогало. И когда старушка воскресла, отношение к ней не изменилось. В грандиозном плане Виктории имелись громадные дыры. Высшая сущность видела все недочеты, но предпочитала помалкивать.
«Царевич просканировал замок родовой силой вплоть до нижнего уровня. То, что дух архимага накрепко привязан к энергетическому контуру академии, для некроманта теперь не секрет. Для чего он собирает информацию? – размышляя, привратник наблюдал за Дмитрием.
Открыв глаза, мужчина задумчиво оглядел блюдо с выпечкой. Мимолетно усмехнулся, занес руку над пирогами. И замер, словно выбирая самый аппетитный.
«Подозревает, что с выпечкой что-то не так. Ни для ректора, ни для его статусного ученика вовсе не тайна, что я осведомлен обо всем происходящим в академии. Похоже, будущий император России предоставляет мне возможность выбрать то, что произойдет дальше. Не с призраком архимага, со мной», – мгновенно догадалась сущность.
Решение лежало на поверхности. Как только Дмитрий взял верхний пирожок, высшее существо беззвучно сказало:
«Если не хочешь прямо сейчас уснуть – не ешь».
Не дрогнув ни единым мускулом, законный наследник престола, не размыкая губ, спросил:
«Чем займешься после того, как обретешь свободу?» – и с удовольствием вонзил зубы в румяный бок наимягчайшей сдобы.
«Не знаю, – бесстрастно отозвался привратник. – Мой мир погиб».
«Понял».
Тщательно прожевав последний кусочек, Дмитрий слитно поднялся. Подойдя к стене, остановился в шаге от нее, сосредоточился. Спустя несколько секунд на каменной кладке одна за другой начали проявляться светящиеся зеленым светом руны.
– Что вы делаете? Димитрий, вы приняли решение? – с надменным выражением поинтересовалась давно усопшая старушка.
– Тс-с-с, – неожиданно протянул в ответ мужчина.
Седовласая аристократка приоткрыла рот, как если бы собиралась что-то сказать, но промолчала. А через пару секунд на ее лице промелькнула зловещая улыбка.
«Скорее всего, Виктория придумала запасной план. – моментально сделал вывод привратник. – Из-под кителя царевича выглядывают ножны ритуального кинжала. Снотворное подействует на него через пять минут. В мужское тело (даже при моей помощи) она вселиться не сможет. Значит, как только Дмитрий уснет, хочет вонзить нож в его сердце и высосать силу, – анализируя поведение хозяйки, хранитель академии следил за тем, как мерцающие символы равномерно покрывают стены, пол и потолок. – По-настоящему живой Виктория не станет. Скорее кем-то наподобие лича. Но нежить никогда не взойдет на престол России. Очередная пустая надежда».
Заложив руки за спину, Дмитрий сосредоточенно смотрел на стену: руны уже едва виднелись. Внешне выглядело так, будто его конструкт развалился. На деле же созданная некромантом сеть плотно накрыла весь замок. И сейчас шел заключительный этап – стабилизация. Это понимал привратник, но не его хозяйка.
Лишенная доступа к магии старуха-архимаг пренебрежительно хмыкнула. В ответ на явную насмешку Дмитрий не повел и бровью. Вместо этого он мысленно сказал тому, кто уже триста лет был подневольным:
«У императорского рода Рюриковичей никогда не было духа-хранителя. И серебряной ведьме нужен наставник. Что скажешь?»
«В данный момент моя помощь больше пригодится серебряной ведьме, чем тебе, – без толики сомнения ответил иномирный гость. И резко сменил тему: – Все домовые ушли на нижний уровень. Дух архимага завязан в энергетическую цепь замка, но колебаний силы не чувствует. Впрочем, ты и сам об этом ведаешь», – добавил безэмоционально.
«Верно, знаю».
Как только последняя руна погасла, мужчина глубоко вздохнул. И сразу же, на выдохе принялся плести нерушимую связь меж собой и высшей сущностью.
Удостоверившись, что незримая нить приобрела нужную плотность, Дмитрий мимолетно улыбнулся. А после продолжил беззвучный диалог:
«К вопросу о пирожках. Анна Ивановна печет их изумительно. А снотворное и яды на меня не действуют», – и разом сломал все печати, сдерживающие иномирное существо.
Позабытая легкость стремительно охватила студенистое тело «медузы».
«Благодарю, – в интонации существа явственно слышалось облегчение. – Клянусь тебе, царевич: вреда серебряной ведьме я никогда не причиню. И впредь буду служить верой и правдой».
«Не сомневаюсь».
С привычно нечитаемым выражением Дима подошел к кровати. Немного помедлив, с усилием поднял крупную женщину и взвалил ее на плечо.
– Димитрий, ваше поведение недостойно! Вы заставляете меня ждать. Я требую ответа, – высокопарно заявила призрак Виктории Гомаюн.
– Архимаг, ваше предложение мне неинтересно, – невозмутимо ответил некромант.
– Димитрий, вы уверены, что действительно хорошо подумали? – процедила покойная аристократка. – Ни один правитель не откажется от подобного уникального предложения. Может, вы что-то недопоняли?
Перехватив поудобнее мирно посапывающую Анну Ивановну, царевич ровным тоном сообщил:
– С таким союзником, как вы, Виктория, и врагов не надо. Сегодня же покинете этот мир. Можете не благодарить, – бережно придерживая повариху за внушительные бедра, Дмитрий направился к выходу из комнаты.
Сжимая кулаки, старушенция с ненавистью смотрела на мужчину. Заметив, как привратник предупредительно распахнул дверь, она буквально задрожала от злости.
И гневно заорала:
– Знай свое место, слизняк! Печать боли, активация!
«Ты больше не властна надо мной. Это-то могла почувствовать», – бросила высшая сущность и следом за царевичем покинула «келью».
Пройдя по длинному коридору, Дмитрий вошел в холл. Поправив на плече так и норовящую сползти повариху, тяжко вздохнул. Затем повернул голову к висящей рядом «медузе» и с досадой сказал:
– Совсем никудышные нервы у покойницы.
А через секунду путь некроманта преградил разъяренный призрак старухи.
– Стой, щенок! – рявкнула она озлобленно. – Никто не смеет со мной так разговаривать! И уж тем более мне, архимагу отказывать!
* * *
Дмитрий
Почувствовав, как лицо обдало замогильным холодом, наследник престола едва заметно поморщился. Вспомнив о насущной проблеме, мысленно попросил высшую сущность:
«Займись переносом ценных книг из библиотеки и архива».
«Сделаю».
Размышляя о том, что предстоит сделать, Дмитрий посмотрел на агрессивное привидение, спокойно спросил:
– Вы что-то хотели?
Старуха замерла в растерянности. Спустя короткую паузу, она с чувством собственного превосходства заявила:
– Глупый, недальновидный мальчик. Жить тебе осталось считанные минуты. Объяснить, где допустил фатальную ошибку?
– Вы про съеденный мной пирожок?
– Надо же, догадался, – в тоне престарелой аристократки отчетливо звучал сарказм.
– Она и при жизни была такой…? – недоговорив, некромант вопросительно глянул на бывшего привратника.
Немного подумав, тот ответил:
– Гораздо умнее – вне сомнений. В этом плане посмертие не пошло Виктории на пользу. А вот характер стал несколько лучше.
– Неожиданно, – Дмитрий удивленно хмыкнул.
– Да как вы смеете! – седовласая аристократка захлебнулась от возмущения.
Царевич едва уловимо поморщился.
– Госпожа Гомаюн, вполне возможно, в свое время вы считались неплохим магом с даром земли… – некромант собирался продолжить, но его перебил призрак основательницы академии.
– Ты сказал неплохим? – прошипела та сердито. – Да я была лучшей! Мои рукописи бесценны!
– Как скажете, – Дмитрий мимолетно улыбнулся. – Но с некромантией у вас проблема. Это не та наука, которой можно овладеть, прочитав одну книжку, и то по диагонали.
– Если бы ты не влез в мои планы, то я уже бы находилась в теле серебряной ведьмы, – категорично заявил призрак-архимага.
– Как профессионал вынужден вас разочаровать. Вы приложили столько усилий, но план был обречен на провал. Тело боярышни Апраксиной и душа из другого мира стали едины в ту секунду, когда на руке Александры проявилась метка ведьмы. Даже при помощи высшего существа, вам никогда бы не удалось их разделить.
Словно разом потеряв дар речи, старуха соляным столбом. Справившись с шоком, она гневно спросила у высшей сущности:
– Ты это знал?
– Естественно, – равнодушно отозвалось бывшее подневольное существо.
– С тобой, слизняк, я разберусь позже, – мстительно пообещала женщина.
Иномирный гость ответил привидению молчанием. А мысленно доложил царевичу:
«Готово. Все имеющие ценность книги, свитки и документы перенесены на нижний уровень. Живых на территории академии кроме тебя и Анны Ивановны нет. Только что проверил».
«Молодец, – также беззвучно похвалил некромант. – Знаешь где рукописи Виктории?»
«В зоне моего доступа. В бумагах архимага действительно есть уникальная информация. Предлагаешь и по ним обучать серебряную ведьму?»
«Почему бы и нет. Александре пригодятся знания по всем направлениям магии. Составь план обучения, позже вместе посмотрим. Возможно, что-то подкорректируем», – не размыкая губ, произнес царевич и в который раз поправил на плече спящую Анну Ивановну.
– Да брось ты уже эту разожравшуюся свинью, – раздраженно предложила старуха-архимаг. – Свалишься вместе с ней, а мне потом тебя из-под этой коровы вытаскивать.
– Виктория, вы же метили в императрицы. Где ваши манеры? Растеряли за триста лет во тьме? – c укором спросил Дмитрий, однако в глазах заплясали смешинки.
– Слабоумие и отвага твой девиз, некромант? – поинтересовалась покойная дворянка и презрительно скривилась. – Надоело мне с тобой вести пустые разговоры. Ты проиграл, смирись с этим. Конечно, прискорбно, что у меня не будет юного тела с даром серебряной ведьмы. Но сила члена императорского рода Рюриковичей станет моей. Не ты, желторотый юнец, станешь править Россией, а я, – она выпятила давно усохшую грудь.
– Амбициозная женщина, – Дмитрий усмехнулся. – Вы правы, наш диалог стоит прекратить. Не стану вам мешать строить прожекты, – шагнув в сторону, он обошел привидение и направился к центральному выходу из замка.
– Ты куда? – долетел ему в спину озадаченный голос Виктории.
– На свежий воздух, – лениво бросил царевич.
Кивком поблагодарив «медузу», предупредительно открывшую дверь, Дима вышел на террасу.
– Ты, настолько глуп, что не понял?! Или решил напоследок мне напакостить, сдохнув на улице? – призрак стремительно полетел за некромантом. С разгона врезавшись в невидимую стену, изумленно прошептала: – Как это? Тело родственницы снаружи, почему не могу выйти?
Остановившись, Дмитрий обернулся. Глядя на стоящую у порога старушку, терпеливо объяснил:
– Снотворное на меня не подействует. Вашу связь с Анной Ивановной я разорвал. Сейчас отправитесь туда, где вам следует быть. Призракам не место средь живых, – добавил и уверенно пошел вниз по ступенькам.
– Я не хочу умирать! – разрезал воздух истеричный вопль аристократки.
– Тот, кто стал призраком, не может умереть, ибо уже мертв, – философски заметила высшая сущность и последовала за царевичем.
С неба падал легкий снежок. Под звуки удаляющегося женского плача, некромант с поварихой на плече шел по двору академии, к воротам.
Летящая рядом с мужчиной «медуза», негромко спросила:
– Не жалко?
– Жалко. И замок, и старуху. Но иначе нельзя, – холодно бросил Дмитрий.
На секунду задержавшись у приоткрытой створки ворот, он щелкнул пальцами, активируя технику. Через миг раздался адский грохот, и древнее строение осело в клубах пыли.
Из-за забора раздавались встревоженные голоса студентов. Прислушиваясь к происходящему снаружи, Дмитрий посмотрел на сущность и распорядился:
– Ступай к серебряной ведьме. Будь с ней, пожалуйста, потактичнее: девочке досталось изрядно.
– Когда тебя ждать?
– Точно не скажу. Два, может быть три дня. Дел много, – сдержанно ответил царевич. Вдруг он печально улыбнулся и чуть тише пояснил: – Мог бы все отложить, но в ближайшее время вряд ли она сможет со мной нормально разговаривать.
– До встречи, – лаконично попрощалось существо и исчезло.
«С таким наставником за Сашу можно не волноваться, – промелькнула мысль у Дмитрия. – Мне же пора пообщаться со своим учителем. К этому интригану вопросов накопилось изрядно».
