Текст книги ""Фантастика 2025-157". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"
Автор книги: Анна Одувалова
Соавторы: Надежда Мамаева,Нина Ахминеева,Валерий Гуров
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 348 страниц)
Глава 21
За пять минут до этого. Холл гостевого дома «Заря»
«Куда Анна подевалась? Опять чаи гоняет? Совсем распоясалась», – размышляя, худощавая, темноволосая Варвара Плотникова сердито смотрела на пустующее место администратора.
Сегодня впервые за несколько лет двадцативосьмилетняя женщина взяла выходной. С самого утра она отсутствовала в гостинице и только что вернулась. Варя понимала, что отдыхать сейчас – не лучшее решение, но в прямом смысле вымоталась. Хотелось хоть чуть-чуть передохнуть.
Вот уже три года эта амбициозная мещанка являлась хозяйкой дешевого гостевого дома «Заря». Ну как хозяйкой, арендатором. Поначалу все шло хорошо, бизнес приносил прибыль. Но в последнее время дела покатились под откос. И причина была банальна: собственник здания с завидной регулярностью поднимал арендную плату. Да так, что любой другой уже свернул бы бизнес.
Варвара понимала, что все очень плохо, но не желала сдаваться. Она перманентно придумывала, как увеличить доход. И у нее получалось! К сожалению, практически все заработанные деньги радостно съедала «внезапно» увеличенная аренда. В итоге из сотрудников осталась лишь шестидесятилетняя глухонемая прачка Наталья. Вся остальная работа в прямом смысле легла на плечи «бизнес-леди».
Надменная, пожилая Анна два месяца назад устроилась на должность администратора. Со своими обязанностями она справлялась из рук вон плохо. Варвара очень хотела ее уволить, но…не могла.
«Одна я не справлюсь, – в который раз тоскливо подумала хозяйка гостиницы. – А желающие работать за еду и крышу над головой, в очередь не выстраиваются».
Расстегивая на ходу пальто, мрачная женщина зашла за стойку ресепшен. Оглядев доску с ключами от номеров, озадаченно хмыкнула.
«В тринадцатом номере новый гость. Это хорошо. Почему ключи от четырех номеров сданы? Гости прожили две недели. Вчера вечером подтвердили, что съезжают завтра, – Варвара задумчиво побарабанила пальцами по деревянной стойке. – Впрочем, это личное дело постояльцев. Надеюсь, Анна получила с них деньги за проживание. Потерять пятьсот шестьдесят рублей я не готова».
Одолеваемая нехорошим предчувствием, Плотникова достала из верхнего ящика ключ. Присев, распахнула деревянную дверцу и отработанным движением открыла сейф.
«Надеюсь, Анна просто забыла положить выручку на место», – глядя на пустую полку, женщина занервничала.
Мелодично тренькнул дверной звонок. Торопливо закрыв сейф, Варя выпрямилась. Увидев позднего гостя, застыла изваянием.
«Только этого мне сейчас и не хватало», – молнией промелькнула мысль у хозяйки гостиницы.
– Добрый вечер, – небрежно поздоровался лощеный дворянин.
– Добрый вечер, Антон Леонидович, – хозяйка растерянно поприветствовала совсем не желанного гостя. Чувствуя, как с каждым мгновением усиливается тревога, Варя кривовато улыбнулась: – Рада вас видеть. Честно признаться, искренне удивлена вашему визиту, Антон Леонидович. Нареканий от управляющего ко мне нет, – женщина нервно затеребила пуговицу на пальто.
Подойдя к стойке, супруг боярыни Апраксиной лениво обронил:
– Был рядом, решил лично проверить, как вы выполняете договорные обязательства, – он осмотрел холл, презрительно поморщился: – Вижу, что этому зданию не только снаружи, но и внутри требуется ремонт. Когда планируете проводить?
– Ремонт? – эхом повторила изумленная женщина. – Я ведь его делала всего два года назад. Почти все накопления истратила. На мой взгляд, гостиница до сих пор более чем в пристойном виде.
– Это вы так думаете, – веско припечатал Антон Леонидович. – Я считаю иначе. На фоне соседней гостиницы, собственность уважаемого боярского рода выглядит как ночлежка для бездомных. Даю две недели на приведения дома в надлежащий вид. В противном случае, договор аренды с вами будет расторгнут. Доброй ночи, – мужчина язвительно ухмыльнулся и ушел.
«Он в своем уме? И так арендой задушил, еще и шикарный ремонт требует, – Варвара растерянно смотрела на закрывшуюся дверь. – Что же делать? Где взять деньги?!»
Скрип двери привлек внимание. Обернувшись, Плотникова увидела выходящую из служебного помещения своего нерадивого администратора. Казалось, пожилая женщина куда-то собралась уходить.
«Это еще, что за новости?» – Варя сердито нахмурилась.
Анна перехватила ручку объемной сумки. Обойдя работодательницу, словно неодушевленный предмет, женщина вышла из-за стойки. Поправив цветастый платок на голове, высокомерно заявила:
– Я увольняюсь.
– По договору вы обязаны сообщить о своих намерениях за три дня. В противном случае обязаны выплатить неустойку, – раздраженно напомнила Плотникова. – Это первое. Второе: из четырех номеров сегодня выехали гости. Позвольте узнать, почему вы не положили деньги в сейф?
– За этот месяц вы мне еще не платили зарплату. Вот с нее и возьмите свою копеечную неустойку. Как раз вся зарплата и выйдет, – ехидно заявила Анна.
– Договорились, – ледяным тоном отозвалась Варвара и потребовала: – Отдайте мне пятьсот шестьдесят рублей.
– А разве я у вас брала в долг? – деланно удивилась работница.
С трудом сохраняя самообладание, Варя процедила:
– Из четырех номеров сегодня выехали гости. Стоимость номера – десять рублей в сутки. Дополнительных услуг мы не оказываем. Постояльцы прожили у нас четырнадцать дней. Оплата производится за весь срок проживания в день выезда. Итого вам должны были заплатить сумму в размере пятьсот шестидесяти рублей. Деньги, – Варвара протянула ладонь.
– Ах вы об этом, – Анна скептически хмыкнула. – Ключи от номеров валялись на стойке, я их повесила на место. Комнаты проверила, все на месте. Когда выехали гости, не имею представления. Вероятно, сбежали, когда я на минуту отлучилась. Селите здесь всякое отребье. Вот вам результат, – в голосе пожилой женщины отчетливо слышалось превосходство. – Кстати, в тринадцатый номер, я сегодня заселила бывшую дворянку, – она сделала акцент на фразе. – Так эта особа приперлась в одном платье, сказала, что селиться на три дня, и потребовала трехразовое питание. Слушать мои возражения не захотела. Так что наверняка придет предъявлять претензии. И напоследок я бы вам настоятельно рекомендовала проверить ее платежеспособность. А то и эта съедет, не заплатив, – женщина презрительно фыркнула и направилась к двери.
«Вот гадина. Знает, что проверить ее слова не могу. Вот зачем я сэкономила на артефактах слежения?», – от бессильной злости бизнес-леди сжала кулаки.
– Стоять! – хлесткий приказ рассек воздух.
А через секунду перед оборзевшей старушенцией встала девушка в белом гостевом халате.
* * *
За несколько минут до этого.
Диалог хозяйки гостевого дома с отчимом призрачной боярышни вызвал у меня удивление и досаду. Оказывается, из множества гостиниц, я заселилась именно в ту, что сдают в аренду бояре Апраксины.
Вот что за непруха? Знал ли некромант, кому принадлежит это здание? Маловероятно. Больше похоже на неприятную случайность. Воистину не зря говорят – мир тесен. Ну а то, что Антон Леонидович прессингует арендатора, вполне в его стиле. Этот мужчина – редкостная гнида.
Как только «бизнесмен» ушел, я собралась все ж таки сходить узнать про ужин. Да вот только едва сделала шаг, как из холла вновь зазвучали голоса. Подслушивая разговор хозяйки с работницей, я скрипела зубами от злости. Возомнившая себя пупом земли старуха облапошила и хозяйку, и меня по полной программе. В этом можно не сомневаться.
Да царапала я твою кошку! Черта с два ты просто так уйдешь!
План возмездия созрел моментально. Зловеще улыбнувшись, я бесшумно покинула свое укрытие. Как оказалось, весьма своевременно: бабка в цветастом платке, направлялась к выходу. Остановив аферистку окриком, я преградила ей дорогу.
Представляю, как выгляжу. Волосы всклокочены, одета в гостиничный халат, на ногах одноразовые тапки. Немезиду* срочно отозвали из отпуска.
Усмехнувшись, я пристально посмотрела на престарелую мошенницу. Неожиданно Або, прежде молча сидящий у меня в кармане, мысленно информировал:
«Она обычный человек. Физический износ тела шестьдесят восемь процентов. При воздействии на неодаренных требуется мизерное количество энергии: как дара ведьмы, так и силы».
«Учту, – ответила я, не размыкая губ. – Потом научишь сканировать людей?»
«Естественно».
Тем временем пожилая администраторша оглядела меня с головы до ног, пренебрежительно хмыкнула.
– Вот и гостья из тринадцатого номера пожаловала, – сообщила она темноволосой, худощавой женщине. А после с откровенной насмешкой обратилась ко мне: – Что хотите, болезная?
– У вас есть лопата? – шокировав вопросом, я с энтузиазмом энтомолога смотрела на аферистку.
– Что? Какая лопата? – пробормотала та озадаченно.
– Обычная. Желательно для уборки снега. У нее площадь больше. Вам определенно пора поправить корону на голове. На глаза сползла, да и мозг совсем сдавила, – я сокрушенно вздохнула.
Прежде настороженно наблюдающая за мной хозяйка гостиницы глухо кашлянула, закусила губу. Она явно пыталась не рассмеяться.
«Наш человек» – молнией промелькнула у меня мысль.
Справившись с изумлением, старуха горделиво задрала подбородок, категорично заявила:
– Александра Лаптева, вы несете сущий бред! Вам определенно стоит показаться целителю.
– Вдруг стало любопытно. Вы считаете себя бессмертной? – я хищно улыбнулась.
– Вы что, мне угрожаете? – с апломбом воскликнула мошенница. Однако в ее глазах заплескался страх.
На воре и шапка горит. Еще ни единой претензии ей не предъявила, а старуха уже задергалась. Удастся ли дожать ее психологически? Хочется верить, что смогу. После слов Або о физическом состоянии мошенницы применять к ней дар ведьмы уже не хочется. Ну да. Жалко.
Я с невозмутимым выражением смотрела на нервничающую пожилую женщину. Выдержав паузу, спокойно сказала:
– В отличие от меня вы обычный человек. Угрожать вам, это как занести тапок над тараканом и вести с ним душеспасительные беседы. Право слово, нет никакого желания объяснять наглому насекомому, что с ним будет, – я поморщилась. А после многозначительно обронила: – Очень не люблю, когда у меня крадут деньги. И почему-то мне кажется, что хозяйка этого гостевого дома, к таким людям та же не питает симпатии.
– Анна, для вас же будет лучше, если добровольно отдадите украденное. Просто отдайте и уходите, – неожиданно предложила худощавая женщина.
Аферистка побледнела, судорожно вцепилась в сумку. На мгновение мне показалось, что выполнит требование. Но уже через пару минут я поняла, что ошиблась.
Старуха торжествующе улыбнулась. Выпрямив спину, с триумфом заявила:
– Скажу полиции, что вы обе вымогали у меня деньги! Ваше слово против моего. Одна алчная работодательница, другая изгнана из рода. А я несчастная пожилая женщина, у которой хотят отобрать последнее. Не меня, а вас посадят в тюрьму!
Что у этой алчной дуры в голове? Окончательно спятила или в этом мире признают только титул да силу? Как бы там ни было, пора заканчивать это шоу.
Глубоко вздохнув, я сосредоточилась. Спустя пару ударов сердца пальцы закололо от просящейся на свободу энергии. Четко представив, что должно произойти с телом престарелой идиотки, выплеснула из себя маленькую толику силы.
Миг и вот уже старуха бледная как полотно. Зная, что с попутавшей берега бабкой прямо сейчас ничего непоправимого не случится, я хладнокровно наблюдала за аферисткой.
Дернувшись, как эпилептик, женщина уронила сумку на пол. С гримасой ужаса вцепилась обеими руками в собственное горло.
– Что со мной, – просипела она задыхаясь.
– Пока ничего особенного. То, что вы сейчас испытываете результат одного из удушающих приемов, – пояснила я сдержанно. Устремив взгляд поверх головы перепуганной до одури старушенции, бесстрастно продолжила: – Существует три способа удушения. При первом пережимается гортань. Человеку затыкают рот, или погружают лицом в воду. При втором сдавливается нижняя часть туловища: обычно в нижней части легких или диафрагмы. Ну а при третьем наносятся жесткие удары по определенным участкам тела. Риск непреднамеренного летального исхода для всех трех способов – минимален. Однако не стоит обольщаться. В любой момент с легкостью перекрою вам кислород. Можете считать, что над вами завис тапок. Даю минуту на размышления. Время пошло.
«Кислородное голодание мозга минимально. А вот адреналин зашкаливает. Она не столько задыхается, сколько тебя боится», – раздался в разуме голос Або.
«На это и был расчет, – ответила я беззвучно. – Ну вот надо было до такого доводить?»
«Некоторые люди иначе не понимают».
Пошатываясь, словно пьяная, старуха от ужаса пучила глаза.
– Ваши сто пятьдесят рублей и то, что украла у хозяйки в кошельке. Он в саквояже. Пощади, не лишай жизни. Молю, – прохрипела она с надрывом.
Увидев, как слезы потекли по морщинистому лицу старой дуры, я с трудом сохранила самообладание. Демонстративно щелкнув пальцами, сделала вид, что деактивирую технику удушения. На самом деле этого и не требовалось. Несколько секунд назад, воздействие на тело Анны уже прекратилось.
Заметив мой жест, женщина тотчас жадно вдохнула воздух, закашлялась. Более-менее придя в себя, испуганно пролепетала:
– Простите. Бес попутал.
Хозяйка гостиницы вышла из-за стойки. Присев рядом с объемной сумкой, расстегнула молнию. Достав пухлый кошелек, выпрямилась и властно потребовала:
– Крепко-накрепко запомни этот урок. А теперь прочь отсюда! – и указала рукой на выход.
Втянув голову в плечи, горе-мошенница схватила свой саквояж. Беспрестанно кланяясь и пятясь, Анна поразительно шустро покинула гостиницу.
Проводив взглядом бывшую сотрудницу, хозяйка гостиницы глубокомысленно произнесла:
– Завтра же куплю лопату. Ту, что самая большая.
– Определенно лишней в хозяйстве не будет, – я усмехнулась.
Поймав мой взгляд, женщина искренне предложила:
– Поужинаете со мной? Нам с вами многое надо обсудить. Изысков не обещаю, но голодной не оставлю. Идти на улицу не придется, – она тепло улыбнулась.
Желудок громко заурчал. Смущенно хмыкнув, я ответила:
– С удовольствием.
Глава 22
Ужин с хозяйкой гостевого дома «Заря» прошел даже лучше, чем могла себе представить. В номер я вернулась сытая, со своими ста пятьюдесятью рублями, предложением о работе администратором и, как ни странно, одеждой.
Вот кто бы знал, что этот вечер так закончится?
Хмыкнув в такт мыслей, я открыла шкаф. Встряхнув, повесила на плечики черное полупальто. За ним последовало серое длинное платье горничной. Положив на полку теплые колготки, оглядела хозяйским взором свой скудный гардероб.
Да, подаренные Варварой вещи ношеные. Но воротить нос точно не стану. Завтра мне есть в чем выйти на улицу, и это главное.
Размышляя, я подошла к кровати. Сев, устремила взгляд во тьму за окном.
Варя уверила, что три дня могу жить в гостинице бесплатно. Так что в моем распоряжении снова триста рублей. Утром схожу на рынок, куплю себе белье. Щеголять без трусов надоело. Зима на носу, так что не помешает заодно приобрести теплое платье, шапку, шарф. Ну и еще что-нибудь по мелочам. Соглашаться на работу администратором или нет?
Тяжко вздохнув, я поставила локти на стол, с силой потерла лицо. Понравилась ли мне Варвара Плотникова? Определенно. Хоть за ужином мы особо не разговаривали, но эта умная, тактичная женщина внушала симпатию. Нет, о себе она не рассказывала. Однако и мне не задавала неудобных вопросов, не расспрашивала о прошлом. Это откровенно порадовало: врать не пришлось.
Зарплату Плотникова действительно платила небольшую: всего тринадцать рублей в месяц. Но хозяйка гостиницы также предлагала проживание и питание. Для меня, человека без определенного места жительства и средств к существованию, воистину роскошное предложение. Вроде все хорошо, но имелся громадный минус – Антон Леонидович.
Отчим боярышни Апраксиной мог заявиться в гостевой дом в любой момент. Чем наша встреча закончится? Скорее всего, возникнут проблемы. Причем не только у меня, но и у моей работодательницы. Этот мерзавец способен на любые гадости. В этом ничуть не сомневаюсь.
Утро вечера мудренее. Завтра решу.
Я хмуро посмотрела на все еще обездвиженное привидение. «Размораживать» эту безвременно почившую поданную Российской Империи нет ни малейшего желания. Но есть такое слово «надо».
Глубоко вздохнув, я сосредоточилась и деактивировала технику «заморозки».
– А-а-а-а, – истошный вопль боярышни резанул по ушам.
Поморщившись, я достала из кармана купюры. Аккуратно разгладив, положила на стол к остальным деньгам. Взгляд зацепился за лежащий на столе паспорт. Подтянув к себе изрядно помятую картонку, с невозмутимым видом принялась рассматривать фотографию.
Вопль призрачной девы неожиданно оборвался на высокой ноте. Зависнув под потолком, она с недоумением поинтересовалась:
– Где он?
– Кто? – обронила я лениво.
– Как кто? Привратник из академии. Только что здесь был, а теперь нет, – нервничая, ответило привидение. Озираясь по сторонам, боярышня опустилась к полу, подлетела ко мне.
Тщательно разгладив потрепанное удостоверение личности, я положила документ сверху на деньги. Бережно достав из кармана ушастого зверька, погладила его по спинке.
– А это еще что за пакость? – озадаченно спросила дворянка. – Выкинь немедленно! Вдруг оно заразно?
Как же ты меня достала.
Не издав ни звука, я встала, подошла к выключателю. Потушив свет, вернулась к кровати. Вытянувшись на ней во весь рост, устроила Або на груди и закрыла глаза.
– Ах так, да? Решила меня игнорировать? – послышался сердитый голос привидения.
Не открывая глаз, я сказала ледяным тоном:
– У меня нет никакого желания с тобой общаться.
– А придется, – спустя долгую паузу ехидно заявила боярышня.
О как. Это что-то новенькое.
Открыв глаза, я заинтересованно посмотрела на призрака. Выпрямив спину, дева подлетела к изножью кровати.
– До тех пор, пока не выполнишь магическую клятву, тебе придется не только меня слушать, но и учитывать мое мнение. Избавься от этого уродца! Сейчас же! – потребовала боярышня и указала рукой на «зверька».
– А иначе? – недоговорив, я вопросительно изогнула бровь.
– А иначе, моя дорогая, я буду денно и нощно тебе надоедать. Песни петь, стихи читать, перед глазами маячить. Спасть и есть мне не надо, делать нечего. Так что будь уверена, вполне способна превратить твою жизнь в кошмар, – она ухмыльнулась.
– Вон оно как, – протянула я глубокомысленно. – Посмотри, пожалуйста, на улицу.
– Ночь на дворе. И что с того? – дева скептически фыркнула.
Завтра объясню, почему твои угрозы не сработают.
Усмехнувшись, я сосредоточилась и бросила:
– Угомонись.
В этот же миг призрачная фигурка застыла недвижимо. Довольно улыбнувшись, я положила Або рядом с подушкой. Укрылась одеялом, сладко зевнула.
«Доброй ночи» – раздался в голове спокойный голос высшей сущности.
– Спасибо, – шепнула в ответ и сразу же уплыла в царство Морфея.
* * *
Проснулась я с первыми лучами солнца. К сожалению, не выспалась и настроение оставляло желать лучшего. Полежав с закрытыми глазами, поняла, что больше не усну. Стараясь не потревожить «зверька», уютно устроившегося на подушке, встала с кровати. Надев тапки, прошла в ванную.
Умывшись ледяной водой, почистила зубы одноразовой гостевой щеткой. Сев на край ванной, занялась волосами.
Надо срочно купить расческу. Это ж издевательство над собой!
Шипя от боли, я раздирала пальцами спутанные локоны. Кое-как приведя их в божеский вид, заплела некрасивую косу. Поправив полы халата, затянула потуже пояс и пошла в комнату. Едва переступила порог, взгляд тотчас уперся в «замороженное» привидение.
Сейчас эту красавицу оживить или еще подождать? Нет. Пусть на улице светлее станет. Эффект будет лучше.
Хмыкнув, подошла к столу. Сев на стул, поставила локоть на столешницу, подперла кулаком подбородок. Утро вечера может и мудренее, но кавардак в моей голове никуда не делся. Столько проблем навалилось разом, что ей-богу, не знаю за какую хвататься.
Казалось бы, самый острый вопрос с едой и жильем уже практически решен. Требуется всего-то принять предложение Варвары о работе. Но не тут-то было. Все доводы разума неизбежно упирались в интуицию. А та упрямо нашептывала, что не стоит торопиться.
Да что такого может случиться? Хотя…все что угодно. Моя жизнь в этом мире абсолютно непредсказуема. Кидает из огня да в полымя. Одно радует: у меня есть «ушастик». Я больше не одна.
Улыбнувшись, я подняла руку, желая убрать прядь с лица. Да так и замерла.
Вот идиотка… С чего вдруг высшая сущность внезапно решила заняться обучением серебряной ведьмы? Откуда он знает обо мне все?
«Тебя что-то тревожит?» – раздался в голове спокойный голос Або.
Хм-м. И как он понял, что в моем мыслительном процессе произошли изменения?
Повернувшись лицом к кровати, я кривовато улыбнулась сидящему на подушке «зверьку».
– Многое, Або. Меня тревожит очень многое.
Длинноухая прелесть ловко запрыгнула на столешницу. Усевшись прямо предо мной, Або все также мысленно поинтересовался:
«Могу чем-то помочь?»
– Ты сам захотел мне помочь или тебя об этом попросили?
«Оба варианта», – бесстрастно ответила высшая сущность.
Даже так?!
Желудок сжался, мышцы напряглись. Откинувшись на спинку стула, я скрестила руки на груди.
– Царевич попросил? Он и рассказал обо мне?
«Ответ на первый вопрос – да. На второй – нет, – голос Або, как и прежде прозвучал безэмоционально. Забавно пошевелив громадными ушами, «зверек» уселся поудобнее. – Что ты хочешь знать? Спрашивай».
Да что за хрень вокруг меня твориться? Сколько можно?!
Совладав с эмоциями, я довольно холодно попросила:
– Расскажи все, что касается меня и с самого начала.
«В таком случае без предыстории не обойтись», – предупредила высшая сущность.
Обняв ноги длинным хвостом, зверушка задумалась. Через несколько мгновений я вновь услышала в голове голос Або:
«Перед последним взрывом, разнесшим мою планету, я создал проход через вселенную и перенесся в этот мир. Все запасы энергии исчерпал. По счастливой случайности оказался рядом с местным, природным источником силы. Однако прежде чем успел восстановиться, был обнаружен и подчинен одаренной: архимагом Викторией Гомаюн. С моей помощью Виктория построила военную академию, привязала меня к замку и сделала привратником. Основательница академии давно умерла, но уйти, пока целы печати, я не мог».
М-да уж. Досталось бедолаге. Но все же, я – то тут причем?
Боясь пропустить хоть слово, я сидела, не шелохнувшись.
«Чуть больше года назад, дух Виктории вернулся в замок. Она пожелала не просто воскреснуть, но обрести юное тело, уникальную силу и власть. По ее приказу я нашел серебряную ведьму – тебя. Дождался, когда умрешь, поймал душу и перенес сюда».
– Что? – выдохнула я неверяще.
«Да, Женя. В этот мир твою душу принес я».
– Подожди, не продолжай пока. Мне надо это все переварить, – прошептала я ошарашенно.
Встав, направилась в ванную. Поплескав в лицо холодной водой, попила из-под крана. Более-менее успокоившись, вернулась в комнату. Сев на прежнее место, напряженным тоном поинтересовалась:
– Ты имеешь отношение к смерти боярышни Апраксиной?
«Отчасти, – невозмутимо признался Або. – После неудачного ритуала девушка должна была впасть в кому, а потом умереть. Изменив вектор энергетических потоков, я лишь ускорил неизбежное».
Офигеть. Слов нет.
Еще не понимая, как относиться к откровениям высшей сущности, я настороженно спросила:
– Что-то пошло не так? Почему боярышня стала призраком?
«Спешил. Допустил досадную оплошность», – в интонации иномирного существа послышалось что-то отдаленно напоминающее сожаление.
– Угу. Оплошность значит, – пробормотала я на грани слышимости. Шумно выдохнув, помассировала пальцами виски.
«Мысленное общение вызывает у тебя головную боль?» – неожиданно участливо спросил Або.
– Скорее полученная информация, – я хмыкнула. Немного подумав, спросила больше для уточнения: – Привел меня в академию тоже ты? Выполнял приказ этой, давно почившей Виктории Гомаюн?
«Да».
Вытянув ноги под столом, я побарабанила пальцами по столешнице. Несколько раздраженно поинтересовалась:
– Какая роль в этом дурдоме отводилась царевичу?
«Димитрий не желал причинять тебе вреда. Не вини его», – внезапно попросила высшая сущность.
Не винить? Ну так-то да. Некромант предложил несколько вариантов решения проблемы. Сама сделала выбор. Правда, все больше кажется, что к сексу Дмитрий меня технично склонил, но тут уж ничего не изменить.
Вспомнив, какое «наслаждение» получила от первой физической близости с мужчиной, я сжала зубы от злости.
Это мне было противно до одури, а Димитрию Иоановичу очень даже хорошо. Совместил, так сказать, полезное с приятным.
Пытаясь утихомирить разбушевавшиеся эмоции, я покрепче стянула халат на груди, мрачно спросила:
– Что было после того, как я покинула академию?
«Царевич снял с меня все печати, предложил стать твоим наставником. Я ответил согласием, – с поразительным спокойствием сообщил Або. – Думаю, ты должна знать. Димитрий разрушил замок и отправил дух Виктории Гомаюн в небытие. Больше она оттуда не вернется. Можешь не волноваться».
Действительно, волноваться не о чем.
Не глядя на «милую зверушку», я поднялась со стула, подошла к шкафу. Напряженно размышляя, сняла с вешалки платье, взяла с полки колготки и скрылась в ванной. Скинув халат, без спешки надела чужие вещи. Застегнув последнюю пуговку на платье, посмотрела на себя в зеркало. А через миг хрипло рассмеялась.
Твою ж мать. Выходит, из-за амбиций какого-то дебильного духа, мне все вот это пришлось пережить? А что дальше? Как мне здесь жить? Точнее: как выживать?
Подойдя к стене, прижалась лбом к прохладному кафелю. В разуме и на сердце творилась полная неразбериха. Решив, что мне просто необходимо сейчас проветриться, быстро вернулась в комнату.
Взяв, стоящие у двери казенные ботинки, присела на край кровати. Надев их, сноровисто зашнуровала и снова подошла к шкафу. Достав полупальто, торопливо натянула на себя. Застегиваясь подрагивающими пальцами пуговицы, напряженно посмотрела на «питомца».
«Я все понимаю. Подожду тебя здесь. Понадоблюсь, позови. Приду, где бы ты ни была», – раздался в голове тихий голос Або.
Не в силах, что-либо сказать, кивнула. Схватив со стола паспорт с деньгами, засунула их в карман. И стремительно вышла из номера. Не глядя по сторонам, я промчалась по коридору, вылетела на улицу.
Холодный ветер ударил по лицу. Глубоко вдохнув морозный воздух, я зябко поежилась. Поправив воротник, пошла по тротуару. На голых ветвях деревьев прыгали воробьи. Изредка по дороге проезжали непривычные мне машины. Засунув руки в карманы, я просто шла куда глаза глядят. И старалась ни о чем не думать.
Вдруг сбоку мелькнула странная тень. Не в силах чему-либо удивляться, повернула голову. В метре от меня покачивалась в воздухе, узорчатая сфера с «замороженным» привидением.
Ну как же без тебя-то. Повиси пока так. Чуть позже пообщаемся.
Устало усмехнувшись, я вновь пошла вперед. Пройдя мимо продавщицы газет, о чем-то оживленно беседующей со статным мужчиной в форме, заметила женщину, в одиночестве сидящую на скамейке. Из любопытства присмотревшись, поняла, что с этой дамой знакома.
Как библиотекарь здесь оказалась? От Суздаля же далековато. И опять понурая какая-то. У нее что-то случилось?
Неодобрительно поморщившись, я подошла к своей бывшей коллеге. Встав напротив нее, спокойно сказала:
– Какие люди. Неожиданно.
Маргарита несколько мгновений сидела недвижимо. Вдруг она вскочила, заорала:
– Стерва! – и вцепилась мне в волосы.
