Текст книги ""Фантастика 2024-82". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Алексей Переяславцев

Соавторы: Алексей Егоров,Нариман Ибрагим,Ярослав Горбачев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 234 (всего у книги 353 страниц)

Глава шестая. Полуночная лихорадка

Уже сумасшествие.

Ничего не будет.

Ночь придёт,

перекусит

и съест.

Владимир Владимирович Маяковский

//Российская Федерация, г. Владивосток, 17 августа 2021 года//

– Нужно какое-то оружие, – выглянул я из кустов.

– А здесь опасно? – обеспокоенно заозиралась кукла Эстрид.

– У меня нет определённого ответа на этот вопрос, – ответил я ей. – Потому что я жил здесь человеком и понятия не имею, как бродячие собаки или иные дикие животные отреагируют на самодвижущихся кукол…

– Какой у тебя план? – поинтересовалась Эстрид.

– Сначала нужно понять, где мы находимся, – ответил я. – Потом добраться до общаги…

– Общаги? – не поняла некромистресс.

– Общежитие – это такое место, где живут студенты института, где я учился, – объяснил я ей. – Там есть мой знакомый, который может помочь нам.

– Он достаточно влиятелен? – сразу же спросила Эстрид.

– Он совсем невлиятелен, – вздохнул я. – Но мы можем получить через него некоторые вещи… или же мы можем пойти в морг, где есть другой мой знакомый.

Дилемма.

Кирич, то есть Парфёнов Кирилл Кириллович – это мой друган, которого я знаю уже шесть лет. Мы, до моего похищения культистами, жили в одной комнате в общаге. А, блин, сейчас же август! Он точно улетел в Омск, чтобы отжираться и отсыпаться дома у родителей до сентября… Зар-р-раза…

Тогда остаётся только Иванов Игнат Антонович – заведующий танатологическим отделением. Ему будет сложно поверить, что я – это я, но попробовать стоит. Потому что других вариантов нет. По городу я больше никого особо не знаю, потому что очень медленно и плохо завожу социальные контакты. Такой вот я человек. Даже оказавшись в другом мире, я так и не завёл много друзей – Эстрид не в счёт, потому что мы не друзья, ха-ха…

– Общага отпадает, – произнёс я. – Мой знакомый оттуда сейчас не в городе.

– Как ты это узнал? – удивилась Эстрид.

– Вспомнил, что он, в это время года, уезжает в родной город, – вздохнул я. – Значит, надо идти к Игнату Антоновичу, то есть прямо в морг.

– Морг? – снова не поняла Эстрид.

– Это покойницкая, где вскрывают трупы, чтобы узнать причины смерти и так далее, – вкратце объяснил я ей. – Они не поднимают мертвецов, так как в этом мире это невозможно, но по атрибутам и инструментам наша деятельность похожа на их работу. Кстати, инструментарий, которым мы пользуемся, в том числе закупается и для морга.

– Ясно, – кивнула кукла Эстрид. – Знаешь, где это?

Я задумался. О расположении РОВД у меня представление весьма приблизительное, ведь я ни разу в жизни в них не бывал. Как-то не сложилось у меня с нарушением законов, поэтому с милиционерами я пересекался только в бюро судмедэкспертизы, когда они приходили туда совсем не по поводу меня.

– Надо выйти на улицу и узнать, что это за улица, – сказал я. – Идём.

Двигаться я решил рядом с тротуарами, в зоне посадок растений, которые должны создать у горожан иллюзию, якобы они живут в зелёном городе и с экологией тут полный ништяк.

Закат был, примерно, шесть часов назад, я специально заходил проверять, поэтому сейчас около двух часов ночи. Будний день, в два ночи ходят только безработные и сильно поддатые. Ну или люди, вынужденные работать ночами. Имею в виду, что праздношатающихся обывателей на улицах Владивостока сейчас мало, поэтому прорваться к моргу незамеченными вполне реально. Правда, там сейчас никого нет, но встречу с Игнатом Антоновичем можно организовать и завтра.

Обогнув здание РОВД, я увидел, что мы на улице Махалина, а значит, до бюро судмедэкспертизы пилить и пилить… Даже ночью это будет нереально. Засада…

– У нас нихрена не получится, – произнёс я. – Морг слишком далеко отсюда. Давай спрячем куклы понадёжнее и вернёмся сюда через пару дней.

Ментов, если затея Точилина сработает, рано или поздно, отпустят. С Горенко или Савушкиным можно работать, но за дальнейшее сотрудничество я потребую у них налаживания контакта с Киричем и Игнатом Антоновичем. Вообще, надо было сразу так сделать… Но, если подумать, я не хочу подставлять ещё и их. По-хорошему, надо просто потребовать скрытно доставить меня к бюро, а дальше я сам. Тогда ФСБ, которое обязательно будет пасти оперов, не сможет найти связи Иванова с подозрительными ментами. Так и сделаем, если Горенко и Савушкина вообще отпустят, не решив избавиться от них в бочке с концентрированными кислотами…

Спрятать куклы я решил тут же, под прошлогодней листвой.

– Там, за белой рекой, под прошлогодней листвой… – тихо пропел я, начав копать.

Организовав укрытия, мы поместили туда кукол, после чего накрылись малопривлекательной массой листьев.

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 17 августа 2021 года//

Возвращение в параллельный мир было сопровождено грохотом мушкетного залпа.

– Что за… – начал я, выходя из ритуальной подсобки.

Тут окно дома рассыпалось вдребезги, а в гостиную влетел оборотень.

Становлюсь в боевую стойку, кручу пальцами простую формулу и пускаю в шерстяного ушлёпка «Иглу смерти». Главное – затрата времени на первое применение, а следующие иглы запускаются уже гораздо легче и быстрее.

Первая игла пробила побежавшему на меня оборотню грудную клетку, а вот следующими девятью я, за несколько секунд, нашпиговал ему череп. Лобную кость иглы пробить не смогли, но зато три из них попали в глазницы, что и, собственно, прикончило ублюдка.

+250 единиц опыта

Новый уровень

+20 очков навыков

Сразу двадцать очков в «Големостроение», ну его нахрен, долго размышлять…

– Опять оборотни? – вышла из подсобки Эстрид.

– На этот раз прорвались, суки! – воскликнул я. – Иди наверх, я разберусь!

С улицы доносилась стрельба. Нужно вооружаться.

Но не успел я сделать и шага, как в уже разбитое окно влетел очередной оборотень.

– Н-на, сука! – херакнул я в него порцию магических игл.

На этот раз, я действовал менее интуитивно и более продуманно, поэтому разбил оборотню коленные чашечки, затем прострелил лапы, а уже потом проколол голову.

+290 единиц опыта

Новый уровень

+20 очков навыков

+1 очко характеристик

Этот даже дороже, чем предыдущий! Возможно, самый успешно отожравшийся шерстяной педераст из всех…

В движении к мини-арсеналу первого этажа раскидываю очки навыков: 1 в «Химерологию», 1 в «Биомеханику», а остальные 18 в «Големостроение».

Очко характеристик швыряю в «Ловкость», доводя её до 11 единиц. Прямо сейчас это никак не скажется, но, в будущем, точно случится существенный прирост координации и скорости движений.

Вытащил из арсенала пистолет Макарова и два магазина к нему. Бить оборотней холодным оружием, не имея на теле латной брони – это неблагодарное занятие, поэтому постараюсь обойтись дистанционным боем.

На улице же происходила кровавая схватка моих ребят с крупной группой шерстяных тварей. Восемь оборотней кидаются на чёрную гвардию стратига, сдерживающую их близко к стене. Стратиг Комнин с ними и координирует своих воинов. Нудной, Скучной и Гнетая стреляют из мушкетов, стоя на балконе второго этажа, а Волобуев, Пападимос и Папандреу рубятся на левом фланге построения чёрной гвардии.

Поле сражения освещают светодиодные прожекторы, висящие на карнизе под крышей. Видимость отличная, свет бьёт в глаза оборотням – дома даже лампочки помогают, хе-хе-хе!

Мертвецы сражаются молча, а вот оборотни яростно ревут и лают. На земле лежат неподвижные тела девяти оборотней, а также одно подвижное тело чёрного гвардейца, целеустремлённо отползающего к дому. Ему порвали ноги, уничтожив кольчужные поножи, поэтому я понимал, почему он решил, что, на сегодня, с него хватит. Вот, к слову, очевидная уязвимость. Отмечу в уме к грядущему устранению…

Беру ПМ наизготовку и начинаю выбирать подходящую мишень. Так как все в активном движении, у меня не было уверенности, что я не зацеплю своих, поэтому долго не решаюсь на открытие стрельбы.

Правда, ребят со второго этажа риски вполне устраивали, поэтому они продолжали садить из мушкетов, иногда задевая дробью чёрную гвардию. Только вот дымный порох даёт существенно меньшую дульную энергию, а свинцово-серебряная дробь имеет крайне низкую бронепробиваемость, что снижает шансы убойного дружественного огня.

Через стену полезли ещё два оборотня. Вот их-то я и…

Всмотревшись во внешний облик тварей, я понял, что творится что-то ненормальное: два оборотня натянули на себя рваные и окровавленные бригантины. У одного в руках была двусторонняя секира, а у другого полуторный меч. Это признак возросшего интеллекта и большая опасность для нас. Они спрыгнули с вершины стены.

– Огонь по ним! Огонь! – заорал я, вскидывая пистолет.

Лихорадочными движениями взяв на прицел самого ближнего ко мне оборотня, я открыл огонь. Отдача практически не чувствовалась, хотя я, в прошлом, стрелял из Макарова и точно знаю, что руку должно лягать…

Три пули потонули где-то в груди бронированного оборотня, он заревел и кинулся на меня.

– Сука, умри! – крутанул я пальцами левой руки нужную формулу.

Очередь из пяти игл смерти не остановила ублюдка, он бежал ко мне размашистыми прыжками, стремительно сокращая дистанцию.

Беру себя в руки. Голова у него без защиты, значит, надо просто попасть в неё…

Хватаюсь за рукоять пистолета обеими руками, беру прицел и выстреливаю всё, что было в магазине. Первые три пули мимо, ещё одна оторвала кусок левого уха, а последняя влетела оборотню прямо в лоб. И этот шерстяной не сдох!

Оглядываюсь по сторонам, чтобы найти подходящее средство для окончательного упокоения твари…

А затем мне приходит в голову мысль взять ублюдка живьём. Пусть пока полежит.

Второй бронированный оборотень вступил в индивидуальную схватку с Волобуевым, принявшим вызов. Мне аж интересно стало.

Оппоненты отдалились от основного места схватки. Оборотень держал полутораручный меч в одной лапе, но для боя с серьёзным противником приложил к рукояти вторую. Волобуев же встал в боевую стойку, тряхнув исцарапанным щитом. Латная броня была, местами, помята, а также испещрена бороздками от когтей.

Гена начал первым, проведя серию быстрых ударов мечом, метя в голову противника.

Оборотень попятился назад, а затем не очень умело принял часть ударов на свой меч, получив пару порезов на плечи. И ладно, это можно было пережить, не являйся эта серия длиннее, чем ожидал оборотень.

Волобуев крутанулся вокруг своей оси, но не ударил, как в голливудских боевиках, а совершил резкий фланговый обход оборотня, который начал реагировать, но не успел. Левая лапа оборотня, прямо от самого плеча, упала на хорошо утоптанную землю. Ещё удар – на землю упала ушастая и зубастая голова.

Чёрные гвардейцы уже почти прикончили всех оборотней, прижав выживших к стене.

– Волобуев! – позвал я Гену, после чего ткнул в подстреленного мною оборотня. – Вот этого связать и доставить в подвал!

– Будет сделано, – ответил тот.

И что мы имеем по итогам? Четыре чёрных гвардейца полностью вышли из строя и не подают признаков нежизни, Папандреу не может поднять щит, а Пападимос сильно хромает. Ещё, минимум, три гвардейца имеют серьёзные повреждения, но яснее станет только после подробного осмотра. Оборотни потеряли… Сейчас посчитаю…

Я походил по двору. Двадцать один труп, если считать с теми, что лежат дома.

– Раненых на стол в гостиной, – распорядился я, направившись к дому, но затем остановился и развернулся. – Отличная работа, парни!

Войдя в дом, я столкнулся с обеспокоенным Захарием, сыном старика Адрастоса. За ним был его брат Аркадий и жёны.

– Всё кончено, ложитесь спать, – сказал я им.

– Мастер Душной, мы хотели бы поговорить… – произнёс Аркадий.

– До утра… – начал я, а затем подумал, что не помешает перекурить. – Идите за мной.

На заднем дворе я сел на лавку, достал из кармана пачку «Майора Уайта» и зажигалку. Дети и снохи Адрастоса встали напротив. Я подкурил сигарету и, с наслаждением, затянулся отравляющим дымом. В голове слегка зашумело.

– Так что у вас? – спросил я у Захария, выпустив дым.

– Не хочу как-то оскорбить или задеть вас, мастер Душной, – сразу предупредил он. – Но почему мы ещё не покинули город?

– А надо? – спросил я.

– Тут же эти чудовища… – вступил в разговор Аркадий. – При свете дня ведь можно уйти достаточно далеко, я знаю некоторых людей в Никомедии – они приютят нас, на первое время…

– Зачем уходить, когда можно остаться? – удивлённо вопросил я. – Здесь же так круто! Я уверен, что оборотней здесь не тысячи, поэтому есть шансы на то, что мы очистим город от фашистской заразы и будем владеть самыми лучшими дворцами!

Сделав затяжку, я мечтательно посмотрел в небо. В этот момент, сигарета чуть не выпала у меня изо рта. Сука…

– Красная луна… – прошептал я. – Твою мать…

Дети Адрастоса тоже посмотрели на небо и погрустнели.

Это значит, что все, кого убили и не доели оборотни, превратятся в неупокоенных. Завтра часть из них сможет встать, преодолев трупное окоченение, а некоторых этот период минует, так как они лежат мёртвыми достаточно долго.[134]134
  О трупном окоченении – это один из признаков биологической смерти. Суть его в том, если коротко и предельно понятно, что кислород в мертвеца не поступает, а мышечные сокращения обеспечиваются за счёт синтеза АТФ (ты, уважаемый читатель, точно слышал об этой штуке на уроках биологии в школе), поэтому мёртвый организм не способен завершить цикл мышечного сокращения, то есть напрячься-то он напрягся, но расслабиться не может. Вот эта самая ситуёвина и называется трупным окоченением. Причём начинается процесс трупного окоченения где-то через 2–5 часов после наступления смерти, а охватывает всю мускулатуру мертвеца по истечении суток. Процесс этот постепенный, ещё и с типичной последовательностью – с головы до конечностей. Сохраняется это окоченение до 2–3 суток, а прекращает его не какой-то там божественный замысел или иная хитрая штучка-дрючка, а банальное разложение мышечных волокон в ходе автолиза (αὐτός – сам и λύσις – разложение). В общем-то, в предыдущих книгах было написано, что в этом мире некоторые мертвецы, упавшие за денёк до Красной луны, потом несколько суток лежат и едва дрыгаются – это и есть трупное окоченение, фиксирующее суставы и парализующее их немёртвые мышцы. В медицинской практике случаев, когда уже гниющий мертвец вдруг встаёт и куда-то идёт, зафиксировано не было, поэтому я могу лишь теоретически предположить, что, если уж некая магия преодолевает непреодолимые ограничения и, всё-таки, поднимает мертвеца, то и с преодолением последствий трупного окоченения у неё всё схвачено.


[Закрыть]

В общем-то, мы сегодня уже фактически лишились кучи трупов для подъёма. Раньше надо было чесаться.

И почему я не сказал чёрным гвардейцам тащить все приличные тела?

А потому что я, блядь, никогда не был в такой ситуации и, банально, не подумал об этом! По старой традиции, я приказал искать живых!

Правда, больше живых мы так и не нашли, что очень печально, но ожидаемо. Ублюдочные оборотни не стали бы так старательно щемиться ко мне домой, будь у них возможность порезвиться с кем-то ещё…

Надо кончать уёбков.

– Мы можем уйти завтра с утра? – спросил Аркадий.

– Нет, не можете, – ответил я ему. – С вами дети – я не прощу себе их гибели. Будьте спокойны, мы разберёмся с проблемой оборотней в ближайшие дни. Потом, когда город будет в полной безопасности, можете идти куда хотите. Кстати, как там Адрастос?

– Ваше зелье начинает действовать, но он сильно кашляет… – ответила жена Захария, кажется, Зиновия. – Он выкашливает кусочки какой-то… не знаю, господин… какие-то лоскуты… И ещё он постоянно хочет есть.

– Значит, всё проходит очень хорошо, – улыбнулся я. – Кормите его смело! У нас полно запасов, поэтому пусть старик отъедается – это его телу нужно что-то, за счёт чего оно сможет восстановить повреждения.

– Спасибо, господин, – поклонилась Зиновия.

Странно, конечно, слышать такие «русские» имена в такой экзотической среде. Фая есть, Зина есть, Анн вообще с запасом завезли, а сам я вообще Алексей! Единственное, исконно славянских имён не хватает. Всяких Ярославов и Мстиславов, Добрынь и Тихомиров, Всеволодов и Ярополков, Светозаров с Гостомыслами…

– Да не за что, – бросил я окурок в урну. – Ложитесь спать. Всё нормально будет.

Напрочь подбитых черногвардейцев разложили на столах в гостиной, а тех, кто подавал признаки нежизни, разложили на полу. Хм-м… Черногвардейцы… Где-то я это название уже слышал. Кажется, это что-то, связанное с гражданской войной в России и с Махно или кем-то вроде него…

Неважно.

Осмотр полностью выведенных из строя гвардейцев показал, что оборотни как-то усваивают уроки боя с бронированными сталью людьми, поэтому стараются не просто царапать металл почём зря, а бить по уязвимым местам. Троих восстановить никак нельзя, потому что им повредили позвоночник, получив доступ через шеи. Одному ещё можно помочь, что нетрудно сделать через восполнение вытекшего нигредо. Придётся найти пробитые сосуды и залатать их, но он легко отделался, так как мозг совсем не пострадал, ибо имел отдельное снабжение, как у меня, обычно, заведено.

Остальные… Остальные имели очень вариативные повреждения, ограниченные воображением оборотней.

Двое, например, напрочь лишены глаз, что сводит их боевой потенциал до нуля. А одному разорвали ноги, это, кстати, тот, который отползал. Восстановить реально, этим и займусь.

– Эй, Октавиан, срежь с него портки! – приказал я ближайшему черногвардейцу.

На улице тишина, а в доме слышны тихие шаги – это дети Адрастоса возвращаются на спальные места.

Переломов у потерпевшего нет, значит, дело, сугубо, в сухожилиях. И сухожилия его в полном ауте. А что если…

– Приволоките любого оборотня, у которого целы ноги, – приказал я.

В гостиную спустилась Эстрид.

– Помочь? – спросила она.

– Нет, я справлюсь, – ответил я. – Ложись спать.

– Нет, я, всё-таки, помогу, – решила она.

Тогда мне нет смысла мяться, раз хочет помочь.

– Тогда займись вон тем бедолагой, – указал я на того черногвардейца, которому порвали сосуды.

Спустя час, я завершил двойную спецоперацию: изъял у мёртвого оборотня сухожилия коленных суставов и пересадил их черногвардейцу, частично нарастив мышцы в той области, опять же, за счёт оборотня.

Когда работа была закончена, мне дали 30 единиц опыта, но черногвардеец не получил изменения статуса в «некрохимероида». Видимо, внесено недостаточно значимое изменение, чтобы переквалифицировать его в новое существо.

Но это всё ерунда, ведь задачей я ставил вернуть его в строй, что, собственно, и произошло.

Чтобы добро не пропадало зря, пересадил глаза оборотней двум ослепшим. Пришлось ещё поработать пластическим хирургом на полставки, потому что физиономии им изрядно помяло, что затруднило установку новых глаз.

За это меня наградили…

+120 единиц опыта

Новый уровень

+20 очков навыков

Вложил очки навыков в «Големостроение», естественно. Если удастся преодолеть проблему соединения спинного мозга через механику, это будет маленький шаг для Алексея, но большой шаг для человечества. Даже нынешних знаний, полученных через практику, мне хватает, чтобы знать о том, что «Големостроение» позволяет создавать магические конструкты, где управляющим элементом будет простое туловище, причём необязательно немёртвого. Можно подсоединить к механизму даже живого человека, но это, я думаю, будет неэтично…

Всё равно, направление очень перспективное. Правда, надо не забыть подтянуть «Ремесло» и «Ремонтные работы», ибо они очень важны, применительно к «Големостроению».

Посмотрел на моих красавцев. Глаза оборотней имели здоровенную коричневую радужку и чёткий большой круг зрачка. Скорее всего, зрение у них дихроматическое, то есть они видят, как собаки, в жёлтом и синем цвете. Посмотрим, как это будет работать с человеческим мозгом…

– Встать, – приказал я прооперированным черногвардейцам.

Немёртвые встали, но сразу же зашатались. Вероятно, видеть мир по-новому им было непривычно.

– Вы видите меня? – спросил я.

– Да, господин, – синхронно ответили немёртвые.

Их обучили некоторым типовым фразам на латыни, чтобы не было проблем с коммуникацией.

– Вы можете ходить? Как вы видите мир? – продолжил я опрос.

– Мир другой, – ответил один, Нерва. – Ходить могу.

– Ранги другой, – ответил другой, Отон. – Ходить могу.

– Ранги – это цвет? – предположил я.

– Да, господин, – подтвердил Отон.

– Вернуться в строй, – приказал я им. – Если будут проблемы со зрением или координацией – сообщить мне.

Пока я возился с глазами, Эстрид подлатала Пападимоса, Папандреу и Волобуева, получившего вывих левой кисти. Несмотря на то, что он превосходил оборотней в классе владения оружием, физическая дурь у них, всё же, выше, поэтому травмы были неизбежны.

Но приятно, мать его, осознавать, что мои ребята – это уже нихрена не ровня простым людям! Они сильнее, быстрее, не боятся смерти, не нуждаются в какой-то там еде, не зависят от сна и вообще вау!

– Опять будем потрошить оборотней? – с недовольством спросила Эстрид.

– Боюсь спросить, но всё же спрошу… – гадко заулыбался я. – Как ты угадала?

Глава седьмая. Связать и доставить в подвал

Ежели ты отважился на битву, неуместно проявлять робость или нерешительность. И если противник намерен слопать тебя на обед, тебе надлежит им позавтракать.

Хосрев Ибн-Искандер

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 18 августа 2021 года//

– Вот этот дом, – указал я на двухэтажное здание. – Если тут не будут, то я даже не знаю, где ещё.

Спал я мало, но полулитровая чашка кофе придала мне заряд бодрости и привела в чувство.

Вся гостиная провоняла псиной и тяжёлым запахом крови, но зато к утру мы закрыли вопрос с тушками оборотней. Морозильники забиты субпродуктами до отказа, поэтому актуален вопрос получения новой поставки бытовой техники. Или придётся углубляться в магическую науку, чтобы освоить как-то непрофильное заклинание «Дыхание стужи», очень сложное и требующее энергию некоторых стихий…

А можно ведь наморозить льда, как я давно планировал и захерачить ледник. Но тогда качество заморозки будет не особо высоким, поэтому порча свежих органов, всё-таки, произойдёт. Ладно, обдумаю всё сегодня вечером, а пока – выкуривание оборотней из их подвалов.

Мы тут уже два часа ходим, обыскиваем подвальчики и укромные места, но так никого ещё не увидели. В паре подвалов имелись явные признаки былого обитания там крупной стаи оборотней, но сейчас там пусто.

Я в очередной раз недооценил этих тварей, судя по всему, поэтому придётся порыскать по городу, чтобы найти их. А может, они вообще сбежали из Адрианополя, отправившись в поля резвиться. Или даже пошли вслед за персами, ведь они более перспективная кормовая база… Ха-ха! Перспективные персы, м-мать их…

Нет, хотелось бы верить, что они сбежали, поджав хвосты, но проверять придётся.

Эх, а у меня ведь сегодня подъёмы мертвецов запланированы…

Внутри двухэтажного дома имелась сцена жестокого массового убийства – четыре человека нашли здесь свою смерть. В подвале было тихо и пусто. Снова мимо.

– Ищем дальше, – сказал я, выходя из подвала, пропахшего псиной.

Твари сильно потеют, потому что на улице вечное лето, обусловленное тем, что планета находится на идеальной орбите у местного Солнца. То есть, если где-то средняя температура двадцать градусов, эта величина будет всегда, вне зависимости от времени года. Вообще, время года здесь весьма условное наименование, потому что сезон всего один, и зависит он от климатического пояса. Ночью, конечно, температура падает, но не сказать, чтобы значительно.

Я только предполагаю, что идеальная орбита – это дело рук древних обитателей этой планеты, оказавшихся способными передвигать естественные спутники в необходимую последовательность.

Благодаря этому, у новосёлов до сих пор нет проблем с выращиванием урожая, который можно собирать под два-три раза в год, ведь нет ничего, кроме вечного лета или вечной осени или вечной зимы, как в северных широтах…

– Можно посмотреть в соборе, – предложил Калигула.

Араб улучшил свою экипировку за счёт погибших черногвардейцев, обзаведясь бригантиной из более крупных пластин, а также византийским шлемом с совершенно инородной личиной, более похожей на что-то от кочевников – местные кузнецы извращаются по-всякому, создавая гибриды из элементов бронирования разных культур. Не знаю, были ли в традиции у византийцев свои личины, но подобную личину я видел в каком-то фильме о половцах или печенегах…

– В соборе? – переспросил я.

– Там может быть подвал или, как это называют христиане, крипта, – предположил Калигула.

– Пападимос, – посмотрел я на стоящего рядом немёртвого. – У вашего брата в соборах строят крипты?

Пападимос пожал плечами.

– Ладно, хрен с ним, идём туда, – решил я. – Копья держать наготове.

Мы тоже не идиоты и умеем извлекать уроки из прошедших схваток. Логично держать врага на дистанции, поэтому я, первоначально, хотел вооружить всех мушкетами со штыками, но их длины оказалось недостаточно, так как у оборотней очень длинные лапы. Пришлось посетить арсенал стратига и взять оттуда короткие копья, после чего наскоро оборудовать их бронзовыми ограничителями и покрыть лезвия серебром.

Технология гальванизации позволила разобраться с наконечниками копий за пять с лишним часов, создав не самый тонкий слой серебра, что должно увеличить убойность уколов до максимума.

Опыты на пленном оборотне показали, что бедолага, почему-то, очень быстро умирает, если проткнуть ему печене-почку чем-нибудь серебряным. Я думал, ему будет просто очень больно, но он скончался через десять с лишним минут.

У этих оборотней сплошные недостатки, кидать их через коромысло. Будь они разумными, нападали бы на нас по-другому, с каким-никаким планом и хоть какой-то тактикой.

О свободных передвижениях по городу можно забыть, так как, местами, попадаются ходячие мертвецы, поднятые Красной луной. Слабые, медленные, не до конца избавившиеся от последствий трупного окоченения, но опасные для безоружных и беззащитных горожан… которых уже нет.

– Косяк слева! – предупредил я.

Косяк – это небольшой коллектив мертвецов, объединившихся для совместного поиска пропитания. Терминология моя личная, потому что лучше слова не придумать – у мертвецов нет вожака, нет невидимого координатора, нет вообще никакого организованного управления или, хотя бы, социального взаимодействия даже с зачаточными признаками иерархии, поэтому назвать их стаей или стадом нельзя. Но, как и у рыб, косяк мертвецов способен формировать некий аморфный строй, позволяющий его членам не мешать друг другу в движении и при охоте. Стратегия, отчасти, сомнительная, потому что от косяка мертвецов сбежать может даже пожилой человек, способный бегать, но всё же, это самое лучшее, что могут использовать низкоинтеллектуальные мертвецы, этакий приспособительный механизм, заложенный в них Красной луной.

Невольно в голове заиграла музыка из заставки программы «В мире животных», после которой Николай Дроздов неизменно говорил: «Здравствуйте, дорогие друзья…»

В этот момент, вслед за увиденными мною немёртвыми, показались десятки других ходячих тел. Истерзанные лица, изрезанная кожа, одежда, явные признаки сексуального насилия – жертвы оборотней редко умирают просто так…

Лишь у двоих из всей толпы, насчитывающей около двадцати единиц, в руках было оружие. У одного был меч, а у другого топор. Оружие они сжимали мёртвой хваткой и было ясно, что они не утратили навыки пользования, так как вооружённый мечом мужчина поднял оружие в положение для вертикального рубящего удара.

Мужчина с топором был облачён в относительно целую бригантину, а парень с мечом в форменную экипировку городской стражи.

Обогнав вяло плетущуюся толпу, двое вооружённых начали сближение с моими ребятами.

Стрелять было нерационально, поэтому мы вступили в ближний бой.

Я не стал марать руки, позволив своим ребятам расти в уровнях и набивать руки. Если оборотни вырезали весь город, то мертвецов будет выходить с каждым днём всё больше и больше.

Расправиться с небольшим косяком труда не составило, так как навалиться толпой немёртвые не смогли, а два вооружённых немёртвых всё-таки сильно потеряли в бойцовских качествах и вообще не были ровней черногвардейцам с некрохимероидами.

– Трупы потом уберём, – произнёс я. – Все в строй, идём к собору!

По пути встретились ещё двенадцать мертвецов, которые повыползали из подворотен по одному.

– А вот и собор… как он называется? – посмотрел я на высокое здание в византийском стиле.

Византийский стиль напоминал мне некоторые современные церкви в России, что неудивительно, так как религия у византийцев с русскими была одна, но за столетия наложились культурные особенности, а также неизбежная эволюция архитектурной мысли.

– Это храм, – произнёс Папандреу.

– То есть не собор? – уточнил я.

– Нет, не собор, – уверенно ответил Папандреу. – Этот храм слишком маленький и Адрианополь недостаточно могущественный город, чтобы содержать целый собор.

Я очень плохо разбираюсь в этих религиозных штуках, поэтому мне всё равно, достаточно велик ли этот храм, чтобы быть достойным звания собора. Есть шансы, что внутри сидят оборотни, скрывающиеся от солнечного света.

Досадно, что не удалось получить от ментов светошумовые гранаты… Но хрен бы с ним, у нас никогда не бывает легко.

– Врываемся, занимаем позиции и валим скотов! – озвучил я свой гениальный план штурма.

Двустворчатые двери парадного входа пришлось выбивать, так как оборонявшиеся в храме заперли их, в надежде, что дубовые двери послужат надёжной защитой от оборотней. Но оборотни редко пользуются дверьми, предпочитая залезать в окна, поэтому двери стали преградой для нас.

Лебедякис перезарядил мушкет на пулевой выстрел, после чего выстрелил в область предполагаемого положения засова. С одной пули его уничтожить, естественно, не удалось, но оно и не надо, когда у тебя есть крепкие ребята, готовые начать биться об дверь по первому сигналу. На восьмом ударе Волобуева об дверь, засов громко треснул и переломился пополам.

Врываемся внутрь и сразу же формируем строй, чтобы отразить возможную атаку. Правда, на нас никто не напал, потому что зал был абсолютно пуст.

И всё-таки, у меня сформировался стереотип о религиозных зданиях: я ждал длинные ряды деревянных лавок, как в голливудских фильмах, кафедру священника, статую Иисуса на кресте и всё такое, но тут было огромное пустое пространство, шлифованный каменный пол, колонны, осколки стеклянных витражей, а также обглоданные человеческие кости, разбросанные по всему залу.

Стены и потолки были украшены изображениями ангелов и святых, а также библейскими сюжетами. В северной части иконостас, алтарь, а также престол.

Воняло кровью, дерьмом и псиной. Всё как всегда.

– Вон там… – указал я на участок за алтарём.

Из-за солнечного света, проникающего через разбитые витражи, оборотни не могут шататься по внутреннему пространству храма, что плохо, так как мне этот простор нравится – легче держать строй и закалывать супостатов. А вот в крипте или как её там называют, сражаться будет тяжело…

За алтарём обнаружился спуск в крипту, где, предположительно, сейчас и отлёживались оборотни.

– Волобуев, Пападимос, Папандреу – за мной, – сказал я. – Остальные на второй ряд.

Включаю фонари, приклеенные скотчем на головы Волобуева, Пападимоса и Папандреу, после чего мы начинаем спуск в крипту.

Вонь стала ещё сильнее, что, вроде как, косвенный признак того, что шерстяные точно здесь долгое время обитали. Это как с подвалами, где обитают бомжи: сильный запах чувствуется издалека, но его не сравнить с тем, который царит в самом подвале.

Электрический свет выхватывает горки из человеческих костей, сваленные тут и там. Причём, свежими из них были далеко не все. Вероятно, тут хоронили людей, а оборотни практически всегда хотят жрать, поэтому вскрытие саркофагов было неизбежным.

– А-а-а-р-р-р-х-х! – бросился на нас из-за статуи ангела здоровенный оборотень.

– На копья его! – заорал я с испугом.

Достать до Пападимоса, выбранного целью атаки, оборотень не смог, так как повис на посеребренных копьях, надёжно зафиксировавшись на ограничителях. Когда в тебя вонзается четыре копья – это само по себе больно, а вот если их материал для тебя очень токсичен, так вообще атас…

Оборотень подёргался десяток секунд, пытаясь достать своими когтями хоть до кого-нибудь, но затем в последний раз дёрнулся и умер.