Текст книги "Приходите за счастьем вчера (СИ)"

Автор книги: Darena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 58 (всего у книги 118 страниц)

– А кто здесь хозяин? – Младший Майклсон уже понял, что дотошный брат времени не терял, пока сам Кол летел в Бразилию.

– Хозяин сильно сказано, но присматривает за порядком Леонидас Эстике. Имеет процент практически со всего нелегального бизнеса штата, кроме наркотиков – там правят бал наркокартели, хотя точки распределены и по всем заведениям, курирующимся Эстике, но прибыль идет вверх.

– Понижают процент грызни?

– Думаю, да. Личная жизнь – её почти нет. Женат, четверо детей, в мелких интрижках замечен не был. Начинал с игорного бизнеса, один из лучших игроков страны в покер и бильярд, но сейчас отошёл от прямых дел – просто держит руку на пульсе и выступает разводящим, когда кто-то зарывается. В основном отмывает уже заработанные деньги через систему благотворительных фондов. Хотя пару клубов в штате по старой памяти держит, но к криминалу они никакого отношения не имеют, бизнес для души – посещают сплошь профи и любители игры. Пока всё.

– Фонды – это хорошо... – Вопросительный взгляд – Кол получил подтверждение своему предположению. – Подарок от корпорации… Бекс…

Холл гостиничного номера, где находились трое постояльцев, купался в солнечном свете, но настроения не было ни у кого. Телефон Елены по-прежнему не отвечал, да и Элайджа уже не сомневался, что с девушкой случилось несчастье – во внутренний радар Катерины с её сестрой он верил абсолютно. Первые полсуток Майклсон потратил на легальные поиски Елены, его службы обзвонили все больницы, тюрьмы и другие общественные учреждения, что ничего не дало. Чтобы не делать слишком явным объявление в розыск Катерины Майклсон, одновременно снизив риск вывоза Елены за границу штата и объявив официальный план-перехват, пришлось договариваться с ближайшей тюрьмой о «побеге» пары заключенных, включив в число разыскиваемых Елену – такое самоуправство вряд ли кому из серых кардиналов пришлось бы по душе, но об этом придется думать, если поиски затянутся. Необходимость сбора информации, чтобы можно было приступить к гораздо менее законной деятельности, и обязанность присматривать за почти всё время спавшей Катериной вымотали. С прилётом Кола положение хоть как-то облегчалось. Через пару часов должен был прилететь самолет с командой судна.

– Что Бекс? – Элайджа поднял брови.

– Есть одна мысль, но её нужно переварить…

Стук в дверь их прервал.

– Да, входите. Джон? – Элайджа внимательно посмотрел на начальника охраны.

– Мы привезли женщину, что вы… – Договорить мужчине не удалось, его перебили.

– Как вы смеете?! Я несу убытки! – Небольшая темнокожая старушка бушевала, выкручивая руки из лап осторожных охранников. – Что за мир – человека срывают с места, где он честным трудом зарабатывает свои сентаво**…

– Вы сказали не угрожать, – тяжело вздохнул Джон. – Но так хочется…

– Спасибо за работу, оставьте нас. Сеньора донна, – Элайджа попробовал привлечь к себе внимание, – сеньора, прошу вас, успокойтесь. Это я попросил кхм… доставить вас сюда.

– Я ничего не знаю! Честная женщина, над которой творят паскудство!

Она явно не собиралась успокаиваться, но не спавший двое суток Кол реверансы разводить не стал, тихо рыкнув на португальском:

– Заткнись или заработка не будет вообще. А паноптикум*** гарантирую.

Что значит «паноптикум» женщина не поняла, но тон младшего Майклсона оказался куда действеннее вежливости старшего, и негритянка умолкла, испуганно глядя на поднявшегося из кресла мужчину.

– Извините, сеньора. Мой брат перенервничал: разумеется, Вам никто не причинит вреда.

– Меня уже разорили! – песнь завелась по новой. – Схватили, засунули в автомобиль…

– Я куплю весь товар на сегодня, если Вы замолчите.

Это решило дело. Женщина порывалась что-то сказать, но сдержалась.

– Отлично. Вы, сеньора, насколько я помню, донна Реджина? Вы сегодня сказали, что видели двоих мужчин и темноволосую девушку, которая спала, когда её сажали в автомобиль. – Кет настороженно вытянула шею. По причине того, что она находилась в состоянии дрёмы – так проще было чувствовать сестру, – Элайджа не посвятил её в подробности опроса свидетелей, и она ничего не знала об этой женщине, державшей лоток с мунгунсой, акараже**** и другими типичными блюдами бразильской кухни, на площади у аэропорта. – Это она?

– У той волосы распущены, – женщина вгляделась в бледное лицо брюнетки, – сарафанчик белый, длинный, но ножки тоже вроде худенькие...

– Катерина, расколи волосы, – попросил Элайджа, вновь обращаясь к бразильянке: – Теперь похожа, донна?

– Да, – женщина ещё раз смерила взглядом молча послушавшуюся Кет, – это она.

– Скажите, а почему вы запомнили? – Кол был более недоверчив. Или не хотел верить. – Фенотип… кхм… масть более чем распространенная здесь.

– Масть может и распространенная, а мордашка не наша. – Женщина окинула взглядом Катерину. – Да и не ваша. Она как куколка с витрины…

Куколка? Длинные ресницы, широко расставленные глаза, круглые нос и щечки… Он понял, о чем шла речь.

– Понятно, – Кол согласно кивнул, слепив веки – теперь в том, что это была Елена, он не сомневался. Разум затапливала холодная ярость. Но очнулся, вытащив бумажник. – Приносим извинения за неудобства, думаю, здесь хватит за Ваш товар и на моральную компенсацию.

– Хватит. – Донна Реджина посмотрела на не сказавшую ещё ни слова Кетрин, которая направилась к столу, налила себе воды и, обхватив стакан ладонями, выпила. Девушка выглядела бледной и несчастной даже для постороннего взгляда; когда расколола заколку, стало ясно, что давно не причёсывалась, и что-то в её походке, напомнившей утёнка, смутило негритянку. – О Мадонна, она беременна.

– Что? – На неплохом уровне владевшая испанским, Кетрин едва понимала португальский, тем более местные чуднЫе наречия.

– Вы беременны, донна, – пояснила женщина. – Ждёте ребёнка.

– Да, – брюнетка подняла взгляд на старушку. – Но ведь живот ещё маленький…

– При опыте жизни это и так видно.

Элайджа настойчиво кашлянул, диалог прервался.

– Никому не говорите, если будут расспрашивать. Это небезопасно в первую очередь для Вас. – Старший Майклсон скривил губы в безразлично-ледяной улыбке, вызвал начальника охраны. – Спасибо за услуги. Джон, проводите донну.

– Я сама доберусь, проводите только до лифта. – Она посмотрела на мужчин – явно очень богаты и влиятельны. Жалость к измученной и какой-то съежившейся девушке боролась с понятным опасением перейти дорогу могущественным людям.

– Как вам угодно.

Она ушла. Повисло молчание, Катерина впервые с момента заселения в номер задала вопрос:

– Я правильно понимаю, что эта женщина видела, как Елену увозили из аэропорта? И она была без сознания?

– Да.

– Она пришла в себя, – сообщила девушка. – Думаю, её… Ладно. Может, и нет.

Кет прервалась. Кол вскинулся.

– Что ты хочешь сказать?

– Что что бы они с ней ни сделали, ничего хорошего в этом нет, ей эмоционально больно. Не нейтрально или просто страшно, – глухо пробормотала Кетрин. – Думаю, ты лучше можешь предположить варианты.

– Ну, раз больно, значит, радуйся – жива, – холодно бросил Майклсон, сообщив: – Я возьму команду с «Икара», Эл.

– Головорезы не есть хорошо. Договариваться нужно всё равно, это ускорит поиски.

– Я знаю. Меньше чем через сутки здесь будет Ребекка. И они не головорезы.

– Я ещё хотела сказать… Я думаю, она где-то в клубе, или что-то вроде этого, – Кет помялась. – Но я не уверена. Просто фоном музыка и помещение такое странное… Да и это сон, а связь близнецов…

– Не разводи сопли, Катерина. – Жёсткий голос заставил вздрогнуть. – Ты уверена? – Элайджа не любил неопределённости, полагая нерешительность худшей из черт характера, но ей сейчас было и впрямь трудно. Не логика, и даже не интуиция, а то, чему она и сама не знала определения и что вело по жизни, и если это окажется неверным – не станет не только Елены, но и её.

– Да. – Кет обернулась, глядя на бывшего мужа. Взвесив ещё раз и составив мнение, она вернула себе прежнюю уверенность. Перевела спокойный взгляд на Кола. – Я думаю так. Она где-то в заведении наподобие клуба или борделя.

– Нам всё равно нужно с чего-то начинать, – переглянувшись с братом и увидев, что тот на стороне Кетрин, пробормотал младший Майклсон. – О’кей.

Дверь за Колом захлопнулась, они с Элайджей снова остались вдвоём в номере. Катерина молчала, Майклсон прикрыл глаза. Спать не хотелось и не мог, странное состояние. Он не устал физически – организм, решив, что начинается очередной отрезок в жизни с работой нон-стоп, вышел на пик возможностей, – но морально был измотан так, что не находил в себе сил успокоить женщину напротив. Брюнетка тоже не демонстрировала тяги к диалогу, мерно расчёсывая щёткой распущенные локоны.

Их уединение нарушил стук в дверь. Кивком показав Кет сидеть тихо, Элайджа пошёл открывать. Но перед ним маячил лишь швейцар гостиницы.

– Прошу прощения, у вас всё в порядке?

– Простите? – Майклсон непонимающе уставился на служащего.

– Некая молодая сеньорита в Вашем номере… – мужчина нервно оглянулся, за его спиной стояла донна Реджина с грозным видом, – эта сеньора утверждает, что её измучили, запугали и кхм… не выпускают на улицу.

– Что?! – У Майклсона даже рот открылся от изумления. – Вы что себе…

– Что случилось? – Глубокий голос Катерины с мягкой женственной хрипотцой мгновенно переключил внимание на неё. Брюнетка подошла. – Вы ко мне?

– Девочка, не бойся – когда-нибудь найдётся на них управа, – старушка оттеснила служащего гостиницы плечом. – Выходи, у меня сын в полиции работает.

Искусанные в волнении губы Кет впервые за последние сутки тронула улыбка. Бывает же такое на свете…

– Спасибо вам за беспокойство, со мной всё в порядке. – Брюнетка ступила за порог, подав руки донне Реджине. – Я просто устала и выгляжу так. Это мой деверь.

– Не бойся, если что…

– Всё в порядке, правда. – Чмокнув женщину в щёку, Кетрин кивнула: – И спасибо вам огромное. Это здорово.

– Раз всё решили, мы можем отдыхать? – опомнившийся Элайджа не был настроен так уж благодушно.

– Конечно, конечно… Вас больше не потревожат, мистер Майклсон. – Служащий гостиницы засуетился, не зная, как поступить с выжившей из ума старухой – девушка всё ещё держала её за руку...

– Страны третьего мира…– когда, наконец, после всех приличествующих реверансов разобрались в ситуации и захлопнулась дверь, проворчал Элайджа, устроившись в кресле, и расстегивая манжеты рубашки и верхнюю пару пуговиц. Хмыкнул: – Значит, деверь?

– Не говорить же, что ты никто, – равнодушно заметила женщина, возвращаясь к прерванному занятию.

– Катерина, Катерина, – он как всегда пробовал имя на вкус, так что у неё, казалось, все внутренности скручивало в узел. – Сегодня ты возвращаешься на виллу и ждешь меня там.

– Я буду здесь, пока вы не найдете Елену.

– Мне будет удобнее искать её без тебя, кошечка, – ответил Майклсон, с чувством констатировав: – Ты как всегда всё испортила.

– Что это значит? Что вообще… – Она прищурилась – Эл не имел привычки попусту срывать настроение на ком-то, а значит… Отложив щётку, потерянно заключила: – Ты знаешь про Джеймса?

– Ты о Рейнолдсе? Я знаю, что ты ни в чём не виновата.

– И что дальше?! – В голосе женщины зазвенел гнев.

– Ты сейчас устала, хочешь защиты и покоя, – подчёркнуто спокойно сообщил Элайджа. – Катерина, мы найдём Елену, я тебе обещаю, а потом поговорим…

– Поговорим? Отлично. – Кетрин всё же взяла себя в руки, перейдя на свой обычный тон, сочетающий чувственность с жестоким высокомерием. – Я не устала и мне не нужен покой. Я хочу остаться здесь до времени возвращения мне Елены.

– Нет.

– Эл, я не вижу в тебе желания вернуть что-то. – Пара стремительных шагов, и она была на расстоянии нескольких дюймов. Вдохнула, пытаясь собраться с мыслями. – Ты… ведешь себя неадекватно.

– Адекватно.

– Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия, Майклсон.

– У меня твои документы, милая. У тебя ни денег, ни прав – ничего. Старушонка не так уж и не права.

Молчание. Он отвёл взгляд, барабаня пальцами по подлокотнику.

– Я не думала, что когда-нибудь буду неспособна отпустить обидевшего меня, – резкий, хрипловатый голос. – Я тебя ненавижу, Эл.

– И что мне с этим делать?

– А тебе я такая не нужна? – вопросом на вопрос ответила Кетрин. Обнажившись оскалом, сверкнули белые зубы.

– Очевидно, что ты мне нужна всегда. – Одним движением встав, Элайджа положил ладони ей на руки, по плечам девушки побежали мурашки. – Во всех смыслах.

«Особенно сейчас, кошечка… Я чертовски устал».

– Ну, так что мне угрожает? Эл, пожалуйста… – умоляющие глаза, наполненные отчаянием и страхом, засверкали слезами. – Я боюсь. За Елену… Не оставляй меня снова.

– Не оставлю. – Обняв и не встретив сопротивления, мужчина прикоснулся губами ко лбу. Женские ручки послушно обвились вокруг шеи, тёплые, солоноватые от слёз губы нашли его рот. – Я на это не способен.

«Как далеко она зайдет?»

– Я хочу быть с тобой. – Поцелуи спустились вниз к шее, Кетрин чуть прикусила кожу. Мягкий голос стал едва слышным. – Только с тобой, Эл…

Вздёрнув за волосы лицо Кет, Элайджа незамедлительно проник языком в её рот. Медлительный и глубокий поцелуй продолжался до бесконечности – оба наголодались за прошедшие месяцы. Тонкие пальчики женщины с острыми ногтями принялись за пуговицы рубашки, брюнетка подтолкнула мужчину к кожаному креслу, вырвав судорожный выдох – хороша.

– Катерина…

– Нет, – рассыпаясь поцелуями по груди, ручеёк шепота побежал к животу. – Я лучше знаю, чего ты хочешь… – Пальцы Элайджи вновь погрузились в тёмные локоны девушки, Катерина завозилась с пряжкой ремня.

– Александр, я тебе обещаю… – Кол устало закрыл глаза. – Её будет охранять десяток людей, вооружённых до зубов. В конце концов, Бекка – моя сестра.

– И моя жена. – Раздражённый Сантини был упрям как буйвол. – Мне вообще не нравится даже то, что она должна присутствовать в месте, где её придётся охранять.

– Хорошо, я беру твою охрану до кучи и договариваюсь с тем, чтобы досмотрели присутствующих на предмет оружия. Хотя это оскорбление, и ты это знаешь.

– Господа, а вы не хотите спросить кое-кого ещё? – голос Ребекки вклинился в жаркое обсуждение.

– Кого? – Александр недоумённо приподнял брови. – Я так понимаю, что Кол обговорит с Таваресом, что он будет третейским судьёй. Да?

– Я похож на кретина? Разумеется, да, – буркнул Кол. – Не собираюсь рисковать жизнью своей сестры в принципе.

Шпилька в итальянца.

– Я не про третейского судью и количество охраны, – сердито фыркнула Бекс, эти мужчины порой вымораживали даже её мирный характер. – Я про себя! Вы не хотите спросить моего мнения? Тебе не кажется, дорогой братец, что звонить, сообщать, что завтра у меня рейс в Бразилию, а после я, возможно, играю непонятно с кем, и от этого зависит очень много, не слишком деликатно? Нет?!

Повисло молчание, Ребекка покраснела под изумлённым взглядом супруга.

– А что его спрашивать? – наконец, сдавленно от удивления выразил общее мнение младший Майклсон. – Мы с Алексом всё решим сами.

– Может, я не в форме? – ворчливо спросила женщина. – Или у меня другие планы?

– Это важно для ситуации, милая, – мягко напомнил Александр.

– Ну,.. – Блондинка смешалась – выбора и впрямь не было. Однако очевидность позиции всё же злила из принципа: могли бы из вежливости попросить... – Ладно, вы правы. Извините.

– Мы всегда правы, – чуть сердито заключил Майклсон. – Иди собирайся, сестрёнка.

Встав, она вышла, пару мгновений постояла, слушая, как обсуждается охрана её персоны Александром и братом, и со вздохом пошла переодеваться.

Клуб «As anel duma python».

– Ешь. – При повороте ключа в замке поднявшаяся навстречу вошедшим, девушка отпрыгнула на пару шагов от звука голоса. Суповая тарелка перевернулась, содержимое расплескалось по полу, глаза брюнетки округлились.

– Бл*, она не понимает тебя. Боится. – Этого мужчину она видела впервые и, судя по походке и взгляду, он был птицей иного полета, чем Ману. – Нахер было к ней водить?

– Ребятам нужен был отдых. И хамила, стерва.

– Не с этой.

– С неё хоть экспертизу снимай. Ничем не повредило.

– Что-то не видно. Запугали девку вы. Перейра скальп снимет, если узнает. Ты можешь говорить? – обратился к пленнице Доминго, но девушка смотрела, бездумно хлопая ресницами. Однако стоило мужской руке прикоснуться к её щеке, закрыла глаза ладошками и мелко задрожала. Голос мужчины посуровел: – Мда… Делайте, что хотите, но чтобы завтра к приезду заказчиков она выглядела более нормальной. Да и Майклсон вряд ли будет так уж дорожить двинутой шлюхой. – Что женщина не та прилетевшему пару часов назад в Бразилию Доминго ещё не доложили. – Рукоприкладством не заниматься.

Говорить Елена могла прекрасно и родственным португальскому испанским владела, но старалась получше входить в образ запуганной и загнанной. Вряд ли это могло как-то повредить ей, а вот помочь – возможно. По-прежнему закрывая лицо ладонями, брюнетка начала тихонько пятиться к кровати.

– Ладно, мужиков она боится, пришли ей какую-нибудь девку покормить. – Мужчина обошёл лужу от супа, чтобы не запачкать ботинок. Только голодных обмороков им не хватало. Или – он недовольно глянул на стеклопакеты за решётками – резаных вен. Кто так содержит заложниц? Дурдом, а не место... – Третьи сутки не ест. Потом оставь пару ребят, и уезжайте в пригород – пусть шеф немного охолонет от вашего самоуправства. Там будет легче.

Они вышли, Елена, оглянувшись по сторонам, села на постели и неслышно зарыдала в кулак. Но во всём нужно искать хорошее – по крайней мере это был не ещё один «клиент» и, судя по разговору, больше, наверное, не будет.

Не прошло и десяти минут, как снова заскрипел ключ, и едва она успела сморгнуть слёзы и съежиться на постели, как в комнатку вошла – нет, впорхнула – невысокая и очень красивая девушка с тарелкой в руках.

– Привет, – она помялась, переступая с ноги на ногу. – Не бойся меня. Я Линда, и не причиню вреда. – Диалога не получалось – брюнетка на постели лишь поджимала ноги под длинную юбку когда-то бывшего белым сарафана. Девушка тяжело вздохнула и поставила тарелку с ложкой и вилкой на стол. – Ты не знаешь языка, девочка? Я принесла тебе кушать, смотри, – она подцепила ложкой немного рагу и прожевала. – Вкусно, тут ничего плохого нет. Как тебя зовут? Я Линда, – она показала на себя. – А ты, твоё имя?

Сполоснув после себя ложку и подхватив посуду, стараясь не делать лишних или резких движений, Линда плавно подошла к малышке: в комнатке был умывальник, в котором Елена могла смыть с лица растёкшийся макияж и остатки другой, куда менее приятной «роскоши», и если она и без того смотрелась моложе своих лет из-за мягкого взгляда, то без косметики и свернувшаяся в клубочек показалась танцовщице совсем подростком. Впрочем, порядки ей были тоже известны, сама из нищей семьи, изнасилованная на ближайшем пляже в тринадцать лет Линда не питала иллюзий. На любой товар найдется покупатель. – Бедная ты, хоть кушай что-то. – Девушка поднесла ложку ко рту брюнетки, Елена приоткрыла губы и взяла зубами содержимое. – Вот и хорошо, умничка… Поверь, может, ещё что-то изменится, не все садисты на свете, попадёшь в хорошие руки…

Но договорить она не успела – свесившись с кровати, пленница вырвала. Бесполезно. Покачав головой и поставив еду и приборы вновь на стол, девушка вышла из комнаты.

– Она танцует? – прошептала Елена, тут же испугавшись звука собственного голоса. Убрав остатки супа с пола и рагу, чтобы не пахли, она вновь села на постели. Походка, осанка этой Линды была узнаваемой для профессионала, летящей… Неоновые огни за окнами, музыка, доносящаяся откуда-то снизу… Значит, это точно был клуб. Хотя какая ей разница? Завтра её передадут ещё кому-то. Погружаясь в сон, единственное состояние, где ей было хорошо и, вопреки любой логике, приходили спокойные, добрые видения, где ощущалось присутствие сестры, она неожиданно подумала: может, и не так плохо, если сменится обстановка?

Подняв Кет, мужчина начал осыпать поцелуями её лицо. Ему досталась и впрямь потрясающая женщина и, совершенно забывшись, Майклсон потянул с плеч пряжки платья. Может, не всё так, как кажется? Такое развращенное чудо нужно баловать круглые сутки, чтобы оно тихо стонало как сейчас, а потом улыбалось ему, блестя глазами. За два месяца без Кет Элайджа забыл каково это, когда даже просто ласково гладят по плечам, и от вполне безобидных прикосновений ладошек к спине терял голову.

– Подожди, – оторвавшись от ложбинки между грудями, он тряхнул головой прогоняя наваждение. Отстранился, чтобы заглянуть в затуманенные страстью глаза, голос похолодел. – Прежде чем ты сядешь в седло… Ты все равно отправишься на виллу сегодня, и уже не сумеешь продинамить после того, как найдётся... – несмотря на протестующий всхлип брюнетки, сжавшей ноги в попытке удержать, мужская рука из-под подола платья перекочевала на её талию, – найдётся Елена. – Помедлил, увидев, как постепенно наполняется осознанием сказанного лицо женщины, и в ней борются неконтролируемые похоть и злость. Сердце пропустило удар. Всё всегда кажется таким, каким и должно быть. Чудес не бывает. Элайджа не сдержал сарказма: – Хочешь теперь меня поцеловать? – Его ладонь вновь поползла к краю подола, лаская внутреннюю сторону бедра. – Мне продолжить, радость моя?

– Иди к черту. – Томное личико исказилось откровенной злобой от того, что её раскусили. Катерина с силой оттолкнула мужчину, прошипев: – Ты сразу понял.

– Не сдержался. – Она молча поправляла спущенное с плеч платье. Яростный взгляд Майклсона зацепился за мокрое пятно на подоле, губы невольно скривились в понимающей ухмылке: у его дамы недотрах, переходящий в хронический – иди и бери как хочешь. Но он не сдвинулся с места. Самого Элайджу Кетрин немного разрядила, а она… Мужчина отлично видел, как от возбуждения дрожат руки бывшей жены, неспособные нормально застегнуть пряжку. Пускай лезет на стенку... – Они все на это велись, твои лакеи?

– Ты разве в претензии? – голосок наполнился ядом. – Получил первоклассный минет без оплаты.

Больше минуты они смотрели друг на друга.

– Ты обещал найти Елену. – Карие глаза, глядящие перед собой, застыли бутылочными стекляшками. – Верни мне сестру.

И впрямь сглупил – все помыслы Катерины направлены только на Елену, и низость воспользоваться её желанием остаться здесь любыми способами. Желание, которое он не собирался выполнять. Элайджа и сам себе показался моральным уродом...

– А я-то думал, что прощён, – посетовал Майклсон, поднимаясь из кресла, поправляя брюки и застегивая манжеты рубашки. – Пару минут после.

– Ты слишком долго думал, экс-супруг.

– Собирайся – через пару часов вылет.

Талантливая актриса играет плохо ровно до того момента, когда хочет плохо играть – сколько можно забывать об этом нюансе? Она уже несколько минут как ушла в спальню, когда до понимания Майклсона дошла суть произошедшего – ему показали на место в списке любовников-статистов. А он, дурак, его занял.

В холле номера что-то ударилось о стену и грохнула с силой захлопнувшаяся дверь. Приниженная гордость брюнетки восторжествовала. Всё прошло как по нотам – Элайджа её раскусил, отпустил, а сейчас… Разум пестует гордость, но она-то совсем не лечит сердце. Тело ныло неудовлетворенностью, и Катерина, лишённая единственного человека, с кем не ощущала животный ужас за Елену, глотала слезы, закусив уголок подушки.

Но плакать сейчас было нельзя ни в коем случае. Кетрин высморкалась в полотенце. Как ни странно, но именно повторный визит старушки-негритянки, а точнее поступок этой испугавшейся за беременную незнакомку женщины встряхнул больше всего. Эта донна напомнила Кет миссис Беннет в детстве, её доброту, и дала какую-то надежду... На что? Неважно. Брюнетка посмотрела в окно, открыла сумку, достала плеер и, выбрав раздел классики, включила любимые треки. Закрыла глаза. Нужно спокойно заснуть – если она чувствует состояние своей близняшки, то ведь и Елена её тоже. И Елена должна ощущать абсолютную уверенность, что её ищут и скоро найдут. Остальное когда-нибудь потом…

Войдя в главный зал, Леонидас Эстике на секунду остановился и осмотрелся: правильное освещение, обширное пространство, разделённое на сектора высокими аквариумами с разноцветными рыбками – символами удачи, негромкий тон разговоров за столиками и в залах, бесшумный персонал, звяканье киев о подставки, лёгкий аромат сигар и кофе – он искренне любил своё детище, столь далёкое от дешёвых забегаловок с дергающимися под ритмичную музыку малолетками, чересчур навязчивыми шлюхами и хриплыми выкриками неудачников. Здесь собирались профессионалы, уважающие Игру с её правилами, женщины, умеющие себя не просто продать, но и подать, взрослые, адекватные люди и, как один из них, мужчина не мог не чувствовать себя здесь уютно. Но сегодня вопреки обыкновению глаза Леонидаса были холодны. Охранник провёл его к одному из угловых столиков, и, кивком отпустив его, Эстике оглядел мужчин, сидящих перед ним. Президента корпорации «MsnLogistic.Inc» он узнал сразу, второго никогда не видел даже на фото, но рекомендация одного из крупнейших табачных лоббистов Тавареса была достаточно известна в узких кругах и под вопрос не ставилась. В свою очередь тому Кола рекомендовал старший Синеджа, также имеющий прибыль от этого сектора.

– Добрый вечер, господа. Леонидас Эстике.

– Добрый вечер. – Мужчины, лениво слушавшие мелодию, извлекаемую из рояля, поднялись. – Элайджа Майклсон.

– Кол Майклсон. Извините, что не заметили сразу – у Вас прекрасный клуб, отвлекает.

Леонидас прищурился, оценивая выражение глаз собеседника – не лесть, просто констатация факта. Ему понравилось – бразилец не любил торопыг, пренебрегающих приличиями.

– Благодарю, но, думаю, разговор всё же лучше продолжить в менее людном месте.

– Будем рады.

Спустя несколько минут они уже сидели в кабинете, рядом на столике стоял горячий кофе, бутылка коньяка с тремя пузатыми снифтерами*****, тарелка с сыром и плитка шоколада. Их не обыскали на предмет наличия стволов – аванс благорасположения, который гости не могли не оценить.

– Надеюсь, Вы не против, если мы сразу перейдем к сути нашего визита? – сделав глоток кофе, поинтересовался старший Майклсон, скосив взгляд на часы. – Если откровенно, нам дорога каждая минута.

– Я вас слушаю, – Эстике окинул цепким взглядом комнату. – Таварес сообщил, что вы имеете ко мне ряд мм… просьб.

– Предложений, – мягко поправил Кол.

– Около трёх с половиной суток назад в аэропорту Сантьяго пропала девушка, Елена Пирс, – на столик легла пачка фотографий. – У неё на руках были документы на имя Катерины Майклсон, моей супруги, они близнецы. Видели, как её из здания выносили на руках. Двое мужчин на сером «Chevrolet», номеров у нас нет. На этом всё.

– И что вы хотите от меня?

– Убедиться, что её не держит в каком-то чулане один из ваших кхм… подопечных. Нас не интересует бизнес, а конкретно Елена. Она – гражданка США, более чем обеспечена, дорога нам – таких не похищают просто, чтобы поразвлечься. Если это не душевнобольной, – коротко закончил Элайджа.

– Что вы не собираетесь просить бесплатно, понятно, господа, – кивнул Леонидас, – но зачем это мне? Если это сделал один из моих, как Вы выразились, подопечных, вероятно у него есть заказ на девушку, свои патроны, которым он должен передать, а влезать в пищевую цепочку и ссориться с людьми не с руки никому. Мне в том числе – и это не вопрос денег.

– Для нас это тоже не вопрос денег, – тихо заметил Кол.

– Даже так?

– Мы здесь именно потому, что не хотим наживать лишних врагов. – Кол поставил чашку с кофе, к которой так и не прикоснулся, на блюдце. – Это не нужно ни нам, ни Вам. Но если Вы не согласитесь, то придётся ими стать.

– Вы угрожаете? – вздёрнул брови Эстике.

– Не в вашем клубе, это просто встреча, – немедленно отреагировал Элайджа. – Мы просто защищаемся на случай непредвиденных обстоятельств на время нашей встречи.

– Вроде кусочка металла в черепе? – рассмеялся бразилец. – Как у вас говорят – о’кей. Давайте разбираться, каких конкретно действий от меня вы хотите и главное – что можете предложить взамен.

– Первое – чтобы Вы дали список подпольных и просто точек, разрешили нашим людям проверить клубы, не развязывая уличных боев, а также узнали у своих подчинённых, не попадалась ли к ним в руки Елена Пирс.

– К чему проверка, если я спрашиваю?

– Мы не на том уровне доверия, чтобы жизнь девушки стоила лишь Вашего слова, – до сих пор безразличный тон Кола, как нож в масло холодной сталью врезался в беседу. – И даже если выйдем на него, то это не означает, что правдив будет тот, кто её забрал. Я ведь не знаю, насколько Вы контролируете этих людей. Никто нам не гарантирует, что их первым желанием не будет избавиться от добычи, либо вывезти заказчикам, либо превратить в расчленёнку. Поэтому между Вашим сообщением и рейдом не может пройти больше десяти минут.

– Вы оскорбительно многого хотите. Десять минут чреваты трупами.

– Риск нужно свести к минимуму, выбора у нас немного, – Кол привнёс в голос максимум благожелательности. – Поверьте, ни с кем воевать нам не хочется и крови будет по минимуму.

– И дадим тоже много, – Элайджа передал папку с документами. – Фонд будет полностью ваш, личный, при этом независим ни от кого из ваших патронов и с идеальной репутацией. Моя корпорация не отбрасывает тени по пустякам, поверьте.

– И это не всё, – добавил Кол. – Я не гарантирую заочно согласие на поставки, это будет зависеть от условий, но скидку на свои услуги, если контракты будут заключены, предоставлю. И ко всему у вас будет один из лучших игроков в покер, которых я знаю, на десять матчей, плюс один тестовый по пять партий в одном, чтобы вы могли оценить мои слова по факту.

Если он хотел заинтересовать не только финансово, то удалось – это было видно по взгляду бразильца. Мужчина понимал, что это наживка, но не проглотить её не сумел. Пролистав документы, Леонидас принялся медленно читать. Прошло около получаса, братья уже выпили кофе, когда Эстике поднял взгляд… Впечатляло. Бразилец схватил только суть договора, не юридические нюансы, но он не имел оснований подозревать Майклсона в нечистоплотности. Свободный ото всех доход – это много, легальная безопасность семьи и детей. Свободный доход и надёжный перевозчик оружия – невероятно много: возможность укрепить положение окончательно и бесповоротно. Он бросил взгляд на фото, лежащие стопкой на столике, ничего особенного – его жена была куда красивее. И всё же, оказывается, девушка – настоящая жемчужина… Да и, в конце концов, чем он рискует? А вот отказав можно оказаться с разгромленными клубами и трупами, что вызовет недовольство и подорвёт его авторитет и в глазах своих, и властей, а не с относительно интеллигентным обыском. Возможно, – он прикрыл веки, – Майклсоны это прекрасно понимали и, если бы не желание перестраховаться из-за девушки, предложения бы не поступило. Что они пойдут до конца, было очевидно – не всякий человек решится сунуть нос на чужую территорию, имея только подвешенный язык и папку с документами.