Текст книги "Приходите за счастьем вчера (СИ)"

Автор книги: Darena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 118 страниц)

– Кол, – весело улыбнувшись, София остановилась перед разноцветной палаткой. Медведи, тигры, лисы сверкали на солнышке искусственной шерстью. – Если я попрошу медведя, ты исполнишь желание дамы?

– А что мне за это будет?

– Полцарства нет, – шутливо передернула плечами испанка, – но если поцелуй?

– Идёт. – Кивнув, он подошел к палатке, где на подставках стояли ружья, протянув купюру. – Будьте добры.

– Девять из десяти – большая игрушка или кольцо, семь и восемь – средняя, от трех до шести – маленькая, – охотно объяснил торговец, выдавая десять железных шариков.

Получив оружие, Майклсон оглядел – не роскошь, но, если повезет, можно и выбить медведя.

– Аванс, вдохновляющий на подвиг, сеньорита?

– Конечно. – София чмокнула мужчину в щёку.

Серо-голубые глаза посветлели, став холодными. Ему на редкость повезло – первые же девять выбили смешные фигурки и воздушные шарики, из которых состоял «полигон».

– Хоть и жаль, но заслуженно, – объявил торговец. – Держите, сеньор.

– Софи? – Кол протянул брюнетке поданную ему пушистую игрушку. Прищурился. – Приз в более подходящей обстановке.

– Я честная девушка, – глубоким бархатным голосом сообщила испанка.

– Не сомневаюсь, – поцеловал изящную ладонь Кол.

«Он мой! Этот мишка должен быть для меня!! А призы ты уже получил!!!»

Шагавшая метрах в двадцати Елена не взглянула в их сторону, но и смотреть не надо было. Ей, как ребенку на детской площадке, захотелось вырвать подаренную Монтес игрушку, захватить и убежать.

Вчера она запоздала: когда вернулась в дом, все уже разошлись, погасив свет, и, возвращаясь к себе, девушка немного заплутала в потемках, пройдя вглубь коридора больше положенного, до разветвления. Конечно, лиц не было видно – далеко, но среброликая луна заглядывала в окна и чётко очерчивала своими блеклыми лучами силуэт мужчины, целовавшего у двери женщину, от которой исходил нежный сладковатый аромат знакомых пудровых духов… Ночью Елена просто отвернулась и пошла обратно, а сегодня было не до того – суматошный день праздника… Но сейчас она готова была расцарапать довольное, красивое лицо Софии, хотя в глубине души не испытывала к испанке никаких негативных эмоций, и поэтому, предпочтя опустить ресницы, разглядывала свой аккуратный маникюр.

– Лоренцо? – Оливия взмахнула пышными ресницами, дёрнув спутника за рукав. Несмотря на свою активность, Оливия была из тех, что лишний раз не подымут глаз, и мужчина – ровесник Кола, буквально фонтанирующий энергией. Не сходится, хотя, может, в Италии так и положено? Елена отступила на пару шагов назад. – Я тоже хочу. Кольцо.

– Сама? – Синеджа хмыкнул, поняв намек.

– Да. – Она рассмеялась в ответ, чёрные глазищи засияли, превращая девушку в красавицу. – Подстрахуй, если не получится.

И все вокруг загомонили, желая участвовать, начали заключать пари, кто сколько выбьет... На стол в скором времени упали уже три ружья. Елена отошла на пару шагов, чтобы не мешать.

– Вы одна остались без игрушки и ничего не требуете? – отстрелявшись и вручив кому-то тигра, Адриан подошел к девушке.

– Я?.. – Елена покачала головой, – нет, не нужно. Вы все очень метко стреляете, я бы назвала профессионально… – Она и вправду удивилась, глядя, как ловко, не делая лишних движений, перезаряжает допотопное оружие Кол. Да и их компания не отставала. Минимальное количество попаданий равнялось пятидесяти процентам, а сама Елена была не уверена, что сумеет попасть и трижды.

– Нас в друзья по скорострельности выбирали, – улыбнулся мужчина.

– По скоро… Чем-му? – Девушка прыснула в кулак от двусмысленности фразы.

Сообразив, что именно ляпнул, Адриан на секунду осекся и в итоге расхохотался.

– С Вами сложно, сеньорита. Так всё же, может, нужна игрушка?

– Давайте только не здесь, и так разорили палатку – человеку шоколадки детям не на что купить будет, – смешливо прищурилась Елена. – Должны же быть ещё подобные полигоны.

– Обязательно, – он подставил локоть. – Пойдёмте.

– Не заблудитесь вместе со мной…

Только что Елена была здесь, среди толпы, он отвлекся – выстреливал очередного медведя кому-то из их дам, и она пропала. Кол огляделся по сторонам: мужчины увлеклись разнесением тира в пух и перья, девушки стояли в нескольких шагах, подбадривая...

– Софи, ты не видела Елену?

– Елену? Нет. – Брюнетка, тискавшая в придачу к огромному медведю уже и парочку жутковатых енотов, отрицательно качнула головой, всматриваясь в следующую добычу на связке, попросив: – Макс, хочу ещё кулон…

– Я видела. – Оливия, как одна из сеньорит, выбивавших не меньше шести из десяти и потому занявшая почетное место у стойки с ружьями, обернулась. – Они с Адри пошли громить другую палатку. Не переживай, не потеряются – мой брат отлично ориентируется в Пальме…

«В женщинах он ориентируется ещё лучше…»

– Спасибо, Лив.

Следующие полчаса прошли смазано, Кол проиграл пари, зато отстрелялся на максимум… Постепенно компания перекочевала в небольшое кафе на террасе, принимаясь отмечать удачный день, плавно превратившийся в сумеречный ранний вечер.

Елена с Адрианом появились только часа три спустя, очень довольные, с горой пакетов и мягких игрушек.

– Я уже думал, вас нужно искать, – скосив взгляд на «подругу», раскрасневшуюся, увешанную выигранными Виноцци побрякушками в виде кулонов и серёг, бросил Кол. – День Рождения без именинника?

Впрочем, это было сказано без особого интереса.

– Извини, что умыкнул, – хмыкнул блондин, усаживаясь на ближайший диван. – Зато я напросился на ещё один подарок – Елена пообещала показать мастер-класс в восточных танцах. Отправились за костюмом и задержались.

– Я думала, вы по европейским бальным, – заинтересовалась Селеста.

– Я занималась и восточными, хотя мастер-класс сильно сказано, – проворковала девушка, логичным образом очутившись на одном диване с Адрианом и едва пригубив глинтвейна.

Бешеный взгляд вымораживал, Елена чувствовала его каждой клеточкой, живот свело судорогой, но, чтобы не растерять смелости, встречаться глазами с Колом не желала.

Через некоторое время, уже совершенно расслабленные, в том числе и благодаря алкоголю, они высыпали на улицу. Десять градусов – прохладно, девушка чуть поёжилась. Общее мнение – дома можно позволить себе всё, клуб никуда не убежит, и через несколько минут такси уже мчали их в направлении виллы.

– Елена, не зря же вы ходили?

– Мне кажется, это мало кому сейчас интересно.

– Думаю, уже не стоит, она устала, – раздался чуть хрипловатый голос Кола. На девушку его вид, а точнее его ладонь, свободно накрывавшая колено Софии, подействовала словно алая тряпка на быка.

– Нисколько. Начало вечера, и если вы хотите…

– Разумеется, хотим, – поддержал Кевин, более настойчиво, чем положено вежливости – немного захмелел.

– Просим, – Адриан улыбнулся. – Прошу как именинник.

– Имениннику отказывать точно нельзя, – пробормотала Елена, вставая с места. Вспомнила вчерашние обжимания Кола с Софией у дверей. Если ему можно, то чем она, Елена Пирс, хуже? С Адрианом ей было весело и комфортно сегодня, костюм они выбрали поистине роскошный – черный, расшитый золотой ниткой, отделанный монистами и стеклярусом, как нельзя лучше подходящий её южной внешности – Пальма де Мальорка не зря считалась курортным раем Испании – здесь можно было найти все. Брюнетка улыбнулась. – Дайте десять минут переодеться, и я к вашим услугам.

– Если её сестрица такая же покладистая, твоему брату можно позавидовать, – рассмеялась Альма, кинув кий, который держала в руках, на подставку и делая глоток вина из ближайшего бокала. Учитывая, что все были под градусом, игра давно превратилась в бесконечный балаган, и результат никто не помнил.

– Не думаю, – Лоренцо поднес к губам Оливии бокал, глядя ей в глаза, – но он здорово экономит на стриптизе.

– Не стоит судить раньше времени, – итальянка приникла ртом к стеклу, аккуратно облизала губы и подставила их для поцелуя. – Чтобы не разочароваться…

С трудом сдерживаясь, чтобы не врезать лучшему другу со студенческих лет, Кол отправился перекурить.

Идея с поездкой была отвратительной, это следовало признать сразу. Самой идиотской из всех, что когда-либо приходили в голову. Но куда было ещё увозить на эти пару дней, которые требовались для установки оборудования? Нет, не стоило вообще ею заниматься. Они же не виделись последний месяц, и Майклсон прекрасно обходился без Елены. Если откровенно, то не так уж и прекрасно, вспоминал – но ничего удивительного, любой адекватный человек, точнее мужчина, будет такую вспоминать. Отшвырнув фильтр, он прислушался – рваная восточная музыка, доносящаяся из гостиной, не оставляла сомнений, что представление началось. Новая затяжка никотина не помешает – решив дождаться окончания, Кол щёлкнул зажигалкой, посмотрел на огонек. И, выплюнув сигарету на ступеньки, вошёл в дом.

Елена не подвела ничьё воображение – она двигалась, нисколько не стесняясь мужчин, к появлению в комнате Майклсона подпавших под атмосферу и жадно разглядывающих её вращавшиеся в рваном ритме бёдра. Если брюнетке не хватало объемов на талии, чтобы в полной мере продемонстрировать удары живота, то плавно колеблющиеся руки, играющие волнами органзы, трепещущая под тёмным золотом лифа грудь и круто изогнутые бедра компенсировали это с лихвой. И летящее в танце сияние волос… Уверенно восходя к экстатической вершине ярости, Кол неожиданно понял, что распущенной темной гривы, отливавшей красным в приглушенном свете электричества, из собравшихся ещё никто кроме него не видел – Елена почти всегда носила пучок. Не владея собой, Майклсон сделал шаг вперед. И словно почувствовав угрозу, девушка едва ли не подлетела к креслу именинника, коснувшись ноги Адриана босой ступнёй. Скользящим движением передала платок и, ощутив поддержку, ступила на колено Вицонни. Но не успел тот толком прочувствовать тяжести её тела, как, оттолкнувшись, женщина шагнула на бильярдный стол. Старый и лузный**** – он позволял многое.

Она звериным чутьём отлично почувствовала тот момент, когда в комнате оказался Кол, и теперь танец превратился в настоящий вихрь. Выгнувшись дугой и поддав бильярдный шарик носком, брюнетка поймала его в ладонь. Второй. Заменив платок из органзы в её руках, они стали частью чувственной игры, обкатав плечи и нежное декольте Елены, пока, наконец, оба не прилетели в так же как и все обалдевшего именинника. Оскалив сахарные зубки в широкой улыбке, девушка закружилась по столу. Стеклярус со свистом захлестал по разгорячённой коже – брюнетка поймала кураж.

Всё удавалось, порождая пьянящую лихость на грани безумия. Девушка словно гуттаперчевая ходила ходуном, не соображая, что скоро придёт бессилие, да и это просто опасно – оступиться со стола. Но мыслей не было – аффект триумфа прошивал женское тело, играя на нервах. Пусть Кол почувствует, кто действительно королева в этой комнате, а кто олух… И сука София, и все остальные!..

Она засмеялась, снова замедлив темп и глубоко прогибаясь в спине. Это было лучше чем в клубе, даже лучше, чем с танцем семи вуалей. Тогда Елена не понимала смысла играющих мышц, видя лишь внешнюю сторону и эстетическую привлекательность своего тела, искренне недоумевая, отчего мужчин так заводят эти движения. Теперь же… Майклсон сам взрастил, воспитал монстра по имени Елена Пирс, сейчас вырвавшегося на свободу и наслаждавшегося сознанием своей чувственности. И теперь, наверняка, стоял и наблюдал.

Опомнившись, что скоро музыка подойдёт к концу, девушка ускорила танец, спрыгнула на носочки и, обойдя вокруг стола и рассыпая бильярдные шары, послала воздушный поцелуй Адриану, скрывшись в коридоре.

Но Кол не стоял, он уже давно опустился в ближайшее кресло, нечеловеческим усилием сдерживаясь, чтобы вмешавшись не поставить их обоих в унизительное положение. И никого не убить. Он не видел, куда ушла Елена, последнюю минуту перед глазами плясал бесконечный звездопад. Тяжело потянуло под рёбрами. К счастью, присутствующие его просто не замечали.

Когда Елена вернулась, от былой раскованности не осталось и следа – девушка, одетая чуть более сдержанно, чем остальные дамы на вечеринке. Только ярко накрашенные глаза и алые губки напоминали о представлении.

– Я готов влюбиться, – Адриан, не скрывая восхищения, поцеловал её ладошку.

– Вы так быстро влюбляетесь? – устало усмехнулась Елена, с усилием держа глаза открытыми – началась реакция организма.

– Я сложно влюбляюсь, – спокойно парировал мужчина. – Это было и вправду прекрасно. Присаживайся на диван, ты, наверняка, устала…

– Извини, Адриан, но я всё же думаю Елена сядет здесь, – раздался тихий, вибрирующий мягкой яростью голос.

До сих пор ни разу не рискнувшая посмотреть в сторону Кола Елена замерла от этого приказа. Вскинула подбородок, все ещё хранящие яркий оттенок пурпура губки скривились в усмешке. Она сделала шаг к дивану, который предложил Адриан. Встретилась горящим вызовом взглядом с серебристо-серыми глазами Майклсона. Он сидел в кресле, места рядом ей не было, и «здесь» означало сесть к нему на колени. Сейчас на ней было милое жёлтенькое платьице с ромашкой на груди, и именно эта подчеркнуто-невинная аппликация на женщине с телом, которому позавидовали бы многие грешницы... И тёмно-розовый матовый маникюр. Не самый яркий цвет, идеально повторяющий обычный тон её помады, но, чтобы оценить вовсе не безобидную элегантность оттенка по достоинству, нужно было видеть Пирс минимум без бюстгальтера. Кол видел, и понял, что если Елена сейчас сделает ещё шаг по направлению к Адриану, то он наплюет на все приличия.

– Елена, – если бы интонация придавливала к земле, девушка бы расплющилась в тончайшую лепешку.

Интуитивно, по исходящей от него удушающей волне гнева, Елена поняла, что сейчас нужно слушаться и терпеть, иначе… А что – иначе? Кол был человеком превыше всего ставящим свои желания. Почувствовав тяжёлую руку на своем бедре, когда она кое-как пристроилась на ручку его кресла, Елена нервно выдохнула. Присутствующие на мгновение замолчали, оглядывая их пару, но в скором времени атмосфера выровнялась – разговор потёк в своем русле, и остальные не обращали внимания на сомнительное положение Елены. Точнее, старались это делать. Только самой Пирс мужские пальцы, по-прежнему с силой и жёстоко впившиеся в кожу, прикрытую легким шёлком платья, холеными ногтями, чётко давали понять, что инцидент не исчерпан.

Посмотрев на друга, Лоренцо чуть сжал ладошку Оливии. Быстрый обмен взглядами, и итальянка, поднявшись, проворковала:

– Я отлучусь на кухню – нужно достать закуски из духовки. Елена, ты не поможешь?

– Конечно, – рванувшись из железной хватки Кола, Пирс широко улыбнулась.

– Она не пойдёт.

– Но, Кол, – Оливия беспомощно посмотрела на жениха, – я хочу побеседовать о нашем, девичьем.

– Хочешь взять пару уроков? – с ядовитым намеком бросил Кол.

– Кол, Лив здесь хозяйка, – мягко напомнил Синеджа – он знал Майклсона лучше остальных.

– О’кей. – Стальные пальцы на колене молчаливо сидящей Елены разомкнулись.

– Мы скоро будем, милый, – чмокнув Лоренцо в щёку и подхватив Елену под локоть, Оливия стремительно направилась вглубь дома.

Как только они очутились на кухне, повисла неловкая тишина. Переминаясь с ноги на ногу, итальянка подхватила пару орешков с блюда, прожевала.

– Спасибо, – пробормотала Елена, – что от меня требуется?

– Они пока не готовы, – отрицательно мотнула головой Виноцци. – Присаживайтесь.

И сама села на ближайший стул. Елена не нашла ничего лучшего, чем последовать её примеру.

– Зачем Вы это сделали? – спустя очередную паузу с упреком спросила Виноцци и сдвинула брови, невольно переходя на «вы». – Как можно так злить мужчину, зная, что он считает Вас собственностью? Для нас-то это было сюрпризом.

– У нас с ним не те отношения, что Вы предполагаете, – ровно ответила Пирс. – Я Вам очень благодарна, но давайте не будем говорить о Коле.

– Не знаю, – медленно произнесла девушка, задумчиво разглядывая гостью. – Поверьте, Вы довели его до крайней степени бешенства, которое Кол никак не может выплеснуть в гостях, копит в себе, и с таким как он это просто опасно. Я не знаю, что будет дальше. Плюс Вы вполне чётко выразили своё превосходство, все наши мальчики не отрывались от… – запнувшись на фразе, Оливия пошевелила пальцами. – Поставили в неловкое положение мужчин, захотевших вас, заставили ревновать женщин, но Кола я таким не видела ещё ни разу. Решайте, конечно, сами, но, может, я провожу Вас к себе? А утром вы поговорите… – Увидев, что девушка не возражает и не перебивает, итальянка тихо заключила: – Я бы не посмела ничего подобного при Лоренцо, а он мне многое разрешает… Лучше, если Кол выплеснет эм… – Оливия прекрасно знала, как мужчина может выплеснуть негатив и раздражение, а вот Елена, кажется, не поняла. Виноцци отвела глаза. – Так что?

– Да, спасибо, пойдёмте. – Елена поднялась. – Извините, что так получилось, Оливия. Я не собиралась обидеть вашу семью.

– Я не виню тебя, Елена, – вздохнула Вицонни, мысленно пожалев девушку. Пирс ещё заплатит за свой поступок – если завтра Кол не подтвердит свои права на неё, то после сегодняшних событий в глазах тех, кто был на вечеринке, девушка станет его подстилкой – нужно было либо танцевать и идти до последнего, что было бы чревато, либо не устраивать плясок… Варианты не радужные. Не танцевать ни при каких обстоятельствах… И, отлично зная жестокий характер Кола, Оливия не сомневалась, что Майклсон сотрёт Елену в порошок. Конечно, их мнение не важно – мимолетные знакомые, – но ведь унижение кратким не бывает, а запоминается навсегда… Они направились окольными путями на второй этаж, к комнате Елены. – Есть хочешь?

– Нет. Спасибо, что выручила. – Уже пришедшая в себя Елена тоже поняла, что натворила. – Не стоит беспокоиться, да и заждались тебя уже. Доброй ночи.

– Доброй ночи.

Услышав, как повернулась ручка, брюнетка опустилась на кровать. Стараясь не думать о том, какая же она идиотка – всё равно не поможет, – разделась, приняла душ. Захлопнула раскрытое окно, из которого доносился грохот клубной музыки снизу. Но виноватой себя не чувствовала ни в коей мере – танцевала она отлично, да и была в статусе подруги. Конечно, знала абсолютно точно, что Майклсон взбесится, и всё же первым сорвался и дал слабину он – не она. Но подбадривать себя получалось слабо, ведь кто сильнее – тот и прав. В комнате была отличная звукоизоляция, Елена безумно устала, а всё ворочалась с боку на бок – ей казалось, что музыка настойчиво ухает на низких частотах. На самом деле все к этому времени уехали в клуб, как и собирались, и дом уже погрузился в сонную тишину. Девушка всхлипнула – простыни стали мокрыми от пота, постельное окончательно сбилось в клубок, мысли взрывали голову...

Чуть забрезжил рассвет, раскрыв опухшие глаза и кое-как приведя себя в порядок, Елена выскользнула за дверь. Нужно что-то решать. Этот чёртов танец – Майклсон её напугал, взрослого адекватного человека, а это совсем уж глупость. Признаваться в ревности унизительно, но беситься от неё ещё хуже – у них остался один день, и если Кол не будет давать поводов, то всё закончится, она уедет к себе и, не видя его, будет существовать вполне спокойно. Полная решимости откровенно выложить карты на стол, Елена, не подумав постучать – недосып и нервы делали свое дело, – нажала на ручку. Осторожно ступая, вошла. В утренних сумерках впереди белела кровать, Кол ещё спал. Отругав себя за глупость и одновременно чувствуя облегчение, девушка уже сделала шаг назад, когда, наконец, поняла, что перед ней.

Комната поплыла перед глазами. Видимо, она издала какой-то звук, потому что веки Майклсона лениво приподнялись, его рука непроизвольно стиснула талию лежащей справа шатенки, а блондинка, что-то невнятно промурлыкав во сне, перевернулась и уткнулась носом в его грудь.

– Дай мне немножко поспать, пока нет сил, – едва внятно прошептала одна из женщин, чей голос показался ослепшей Елене оглушительно-мощным.

– Мм… – Кол попытался резко перейти от сна к бодрствованию, получалось плохо.

– Я,.. п-пер… ррепутал-ла. П-простите, – наконец-то нашарив дверную ручку, девушка вылетела за дверь.

Не слишком соображающий с похмелья Майклсон раздраженно поморщился. Что он сделал, чтобы смотреть с таким ужасом? В этом вся Елена – запищала, разбудила… Хоть бы воды подала… Откинув гудящую голову на подушку и ощущая себя путником, бредущим по знойной пустыне не первый месяц, сглотнул. В черепной коробке без перерыва стучала швейная машинка. Что было вчера? Явно не радость, дерьмово – мешал градус, а с радости он так не поступал. Надо доползти до ванной и миновать препятствия. Женщины. Две штуки. Аккуратно сняв с дам плохо слушающиеся конечности и стараясь ничего никому не отдавить и не переломать, Кол побрёл в ванную. Душ со спасительной ледяной водой принял его многострадальные голову и тело в свои бодрящие объятия. И только когда по волосам и коже потекли первые холодные капли, до Майклсона дошло, как именно он развлекался этой ночью, что увидела Елена и почему у неё было такое потрясённое лицо. Представил, как ситуация выглядит в глазах девушки, которая до знакомства с ним и сверху-то никогда не была, стеснявшейся поцелуя на людях, любящей сказки и классические любовные романы, где сцена занятий любовью тщательно вуалировалась или же и вовсе опускалась… На автопилоте закрыв кран и схватив полотенце, Кол вернулся в комнату. Бросил взгляд на постель, приютившую ночью двух в эти секунды до зубовного скрежета ненавистных красавиц. Вспомнил по-детски широко распахнутые, испуганные глаза пятящейся от него Елены. С губ сорвалось непечатное выражение.

– Сядь рядом со мной, – единственные слова, которые Майклсон бросил, когда они увиделись перед ланчем.

Елена кивнула и, так и не встретившись с Колом взглядом, устроилась слева от него. Изобразить светскую беседу и милую парочку труда им не составило. Тем более Елена никогда не была болтлива, все сразу поняли, что девушка тиха, как южная ночь, а благодаря длинным ресницам, из-под которых она привычно смотрела, никто не понимал, что Елена вообще не глядит на Майклсона, когда с ним разговаривает. Ледок от вчерашнего вечера ушёл, стоило им дать всем понять, что танец и последовавшая за ним сцена всего лишь эпизод в бурном романе.

Утро пошло в расход – приходили в себя после вчерашних возлияний, – а вот день выдался оживлённым. Они снова бродили по Пальме, и Пирс практически расслабилась. Насколько это было возможно, конечно. Только один эпизод вызывал у неё неловкость…

Звенящая под каблуками плитка, истёртые ногами многочисленных посетителей тротуары, груды камней, обращенные человеческими трудами в готически-изысканные здания, художественно выполненная подсветка… Они брели по зоне отдыха Пальмы-де-Мальорки, наслаждаясь ещё одним вечером. Елена, до того никогда не бывавшая Са-Льоджа, попросила Оливию показать ей эту достопримечательность.

А после девушки завернули в магазин и пропали в ювелирном – туда в эти дни привезли ретро-коллекции. Спустя час Елена уже сторговалась за изумрудную подвеску-лягушонка на тонкой золотой цепочке. Предназначалось сестре – Кет любила необычные вещицы и у самой Елены была целая коллекция удивительных и странных вещей, выбранных для неё младшей близняшкой. Забавно: они чаще дарили украшения друг другу, чем покупали себе. Довольная собою, брюнетка расписалась в чеке, получила обратно карточку и уже собиралась отыскать Селесту и Оливию, застрявших где-то в отделе с серьгами, когда услышала за спиной знакомые шаги.

– Примерь, – Кол протянул бархатную коробочку.

– Хорошо, – она послушно открыла продолговатый футляр. Серьги на английском замке и подвеска с небольшими малиново-фиолетовыми камнями, обрамлёнными крошечными бриллиантами, вправленные в светлый металл. Под его взглядом Елена медленно сняла свои жемчужные сережки и вставила в ушки другие, принесённые Колом.

– Боишься меня после вчерашнего, – угрюмо констатировал Майклсон. На его извечно насмешливом лице, словно впитавшем в себя оттенок снобизма, это выражение смотрелось странно.

– Иди к дьяволу! – Колено и впрямь украшали синяки от его пальцев.

– Значит, боишься. – Чёрные зрачки расширились, заполняя серую радужку, но, опомнившись, он поморщился. – Возьми их, пожалуйста.

– Откуп от чего? – холодно поинтересовалась брюнетка.

– Ни от чего, просто это твой камень. Под твой характер.

– Я одену на сегодня для комедии, потом верну, – она застегнула замочек подвески, уютно устроившейся между грудями и, сцепив свои серёжки, положила их в сумочку.

– Посмотрим, – сказал он. – Поторопи девушек, мы вас уже заждались.

– Хорошо.

Через несколько минут разыскав новых знакомых, она подхватила под локоть Оливию, и они пошли на выход.

– Это ты себе купила? – на выходе из салона замерла блондинка, кажется, Фелиция.

– Прости? – Елена нахмурилась, продолжая упорно двигаться по направлению к кафе.

– Серьги и кулон, – повторила девушка. Оливия тоже затормозила, рот итальянки приоткрылся буквой «О». – Их не было.

– Подарили, – пробормотала Пирс, раздражённая тем, что такое пристальное внимание уделяется не столь уж броским и крупным украшениям.

– Кто? – отчего-то шёпотом переспросила Селеста. – Кол?

– Д-да, – протянула Пирс. Они оказались перед витриной кафе, и она скосила глаза вниз в декольте. И поняла, отчего все так таращились. На её уши. И шею. Те камни, что брюнетка приняла за аметисты, в дневном свете приобрели зелёную окраску. Елена побледнела, с ужасом рассматривая своё отражение в ближайшем французском окне-витрине. Серьги и кулон, в каждом звене по три камня, звеньев шесть. Маленькие, но не меньше карата, чистые и глубокие. Сколько же они стоят?!

«Твой камень. Под твой характер…»

На свете ей встречалось не так уж мало состоятельных мужчин, способных сделать подарок, но мужчин, умеющих не опошлить комплимент – единицы. Спокойный цвет днём, чувственный – ночью. Губы Елены едва ли не задрожали – вспомнила утренний визит в апартаменты Кола. Неудивительно, что девушки так вешаются на него. Отлично подвешенный язык, чувство стиля, потрясающий любовник… Совсем недавно ей оставался шажок от того, чтобы влюбиться, но...

– Потрясно, – у Оливии округлились глаза. – Кол и… О, извините, мне нужно кое-что сказать жениху…

Итальянки след простыл, а Елена рассерженно потянула на себя дверь.

– Тщеславие – мой самый любимый из грехов*(c) – Цитата из фильма “Адвокат дьявола”

la mia gioia** – (ит.) моя радость

Цитаты не от историков, а принадлежат авторам игры Morrowind, The Elder Scrolls

Лузный**** – вид бильярда с самым большим по размеру столом

====== Глава XX (Часть I) ======

– Елена, – войдя в особняк Пирсов, Кол удержал хозяйку за локоть. – Мы оба очень устали и…

– Есть будешь? – поинтересовалась девушка, снимая туфли и оставаясь в одних чулках. Паркет приятно холодил разгорячённые ступни.

– Что?

– Я спросила, не голодный ли ты, – она прошла на кухню. – Я – как зверь.

– Нет, – Кол раздражённо поморщился. Теперь если Елена с ним и говорила, то только о глупостях.

– Как хочешь.

– Ты со мной не поговоришь?

– О чём? – Она усмехнулась, доставая из холодильника сыр и проверяя его на запах. Свежий. – Мы съездили и съездили удачно. Или ты чем-то не доволен? Я оказалась недостойна твоих друзей?

– Мои друзья в восторге, – не выдержав, рыкнул Майклсон. – Даже Лоренцо.

Синеджа вообще относился к женщинам своеобразно, считая их разновидностью не слишком умной породы людей.

– «Даже?» Выходит я угодила привередливому сеньору? – Она достала хлебцы и поставила чайник. – Рада.

– Какая разница, кому ты угодила? Ты там… – он хотел сказать «не для этого», но вовремя опомнился и прикусил язык. – Я хотел поговорить о позавчерашнем. Зачем ты это сделала? Специально – знала, что разозлюсь?

– Меня попросили, Кол, – мягко напомнила Пирс. – Да и откуда мне знать, ты вполне радостно проводил время, разве нет?

– Не слишком, – протянул Кол. – Неужели тебе не говорили, что две необъезженных кобылки одной вышколенной не стоят?

– А тебе не говорили, что хамство наказуемо? – Елена опустилась на стул и тут же пожалела об этом: Кол направился к ней своей обычной мягкой походкой, наполненной властной уверенностью. Скомандовала: – Остановись.

– С Адрианом ты была смелее.

– С ним мне было весело, а ты…

– Нам тоже бывало весело. Я до тебя не дотронусь, если ты объяснишь мне причину своих плясок. – Она зажмурилась. – Елена?

– Ты был слишком увлечен Софией, и мне пришлось искать себе компанию. Ты обещал не трогать, – напомнила брюнетка, когда Кол присел на корточки и приподнял её подбородок

– Соврал, – констатировал Майклсон, поглаживая плечи Елены. – Я так не могу. Тише…

Он не спеша привлёк женщину к себе.

– Тише, милая…

Словно гипнотизируя голосом, придвинул ещё ближе. Елена напряженно замерла, не разрешая языку проникнуть в рот. Тогда он переключился на контуры её ушка, скулы и щеки. Прижавшись покрепче, брюнетка почувствовала, как накатила слабость, её руки скользнули по плечам, обвились вокруг шеи и, сильно вцепившись в свою опору, Елена начала отвечать на поцелуй.

– А я не могу так, как ты, – прижавшись лбом к руке мужчины, устало ответила девушка. – Мне противно, когда ты прикасаешься ко мне после остальных. Господи, неужели тебе не мерзко, когда их двое?

Елена вскочила на ноги.

– Стоит мне подумать, что я и двое мужчин одновременно, – её передернуло, сглотнула, – тошнит.

Его не тошнило – просто не мог представить себе Елену в таком положении. Но и претензий к нему самому Кол не очень понимал. И совершенно ясно – она ревновала и злилась. Это уже что-то.

– Елена, – он встал, улыбнулся. – Сейчас есть сложности, ты пока многого не понимаешь, но оставь это у себя.

На барную стойку скользнули серьги и кулон, которые девушка возвратила ему в самолете.

– Не надо, это дорого и… – Она мотнула головой. – Оставь меня в покое, о’кей? Никому это не нужно.

– Это твое, – проигнорировав последние слова, Кол подошел со спины. Длинные пальцы развязали привычную плиссированную ленту и утонули в хлынувших вниз темных прядях. – Я уже не могу остановиться, Елена. – Поцеловав макушку, Майклсон положил ладони на упругие выпуклости грудей, чуть сжав. – Не хотела продолжения – не стоило танцевать. Вернусь, как только смогу, милая.

«Да хоть пропади ты пропадом – плакать никто не станет…»

Когда он, наконец, ушел, опустившись на пол, где стояла, Елена начала терзать зубами свой недобутерброд. Заметить то, что некоторые предметы в кухне сдвинуты, она была не способна.

Бразилия. Побережье.

«Вам, может быть, известно, что значит быть во власти ночного кошмара, когда вы чувствуете, что существует некая очень важная вещь, которую вы ищете и которая, как вы это знаете, находится здесь, рядом, но всё же навсегда останется вне предела вашей досягаемости…»* Вновь перечитав эти строки на странице книжки её детства, Кетрин моргнула. Они кинжальными лезвиями врезались в мысли, заставляя глаза вновь и вновь возвращаться к печатным буквам.