Текст книги "Приходите за счастьем вчера (СИ)"

Автор книги: Darena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 118 страниц)

– Отчего же нет? Я благодарна, что оказалась достойна вашего мимолётного внимания, – ядовито произнесла девушка и нервно прошлась по комнате, чувствуя, как скользит по ней взгляд Кола. Тот в свою очередь сел на диван, разглядывая её, как смотрят в кино движение на экране, – но если изволите заметить – у меня есть жених.

– В Вегасе нам он не мешал и дальше вряд ли помешает, – отмахнулся Майклсон, с нескрываемым весельем глядя на неё. Елена едва не покраснела – взгляд был недвусмысленно раздевающий и плотоядный. Но за эти два дня он сам вылепил другую девушку, которая вместо того, чтобы порозоветь, медленно расстегнула верхние пуговицы и без того тоненькой блузки, глядя в упор.

– Мне продолжить?

Кол хмыкнул и отвел глаза.

– Ты для него чересчур страстная дама, Елена.

– Мне и так хорошо. – Как всегда нелогично, но Елена Пирс на логичность не претендовала – лишь бы было по её. – И в ближайшем необозримом всё так и будет, поэтому что зря жечь бензин?

Речь шла не об экологии и нефтепродуктах.

– Мда, теперь позиция понятна, просто по-женски коряво озвучена, – он кисло пояснил: – Сейчас ты получила свою порцию секса, успокоилась и думаешь, что легко проживёшь дальше, довольствуясь ролью бревна. Если хочешь моё мнение – это не так.

«Самовлюблённый…» Но эпитета «ублюдок» девушка не продолжила, мысль споткнулась, так и прервавшись на первом слове.

– Какая патетика. – Елена закатила глаза, остановившись напротив стола. – Но ты упустил нюанс – что бы ни было у меня с Меттом, а на свете есть мужчины помимо тебя, милый.

– Мне нравится это твоё «милый», Елена, – полностью проигнорировал смыл предложения и сарказм со стороны девушки Кол, вставая с дивана и подходя к ней. Елена сделала шаг назад – бёдра уперлись в острый край, она ойкнула. – Не бегай как коза, – ладонь мужчины аккуратно вклинилась в пространство между столом и её ягодицами, – не хватало мне ещё синяков на такой красоте.

Мысленно рыкнув от собственнических ноток, явственно прозвучавших в голосе, Елена решила хранить гордое молчание и стояла с каменным лицом. Кол тяжело вздохнул.

– Я уже давно понял, что ты и в самом деле в полном равнодушии и ко мне, и к деньгам. Остаётся надеяться только на неравнодушие к…

– Озабоченный идиот, – сообразив, что он собирается сказать, не удержалась девушка от реплики и тут же пожалела.

– Елена, ты же знаешь, что будет по-моему, – исчезли весёлые искорки в глазах, насмешливый тон, даже извечная улыбка. Сейчас её предупреждали не рыпаться. – Зачем нам лишние проблемы и бестолковые рассуждения?

– Ты мне предлагаешь сидеть и ждать в позе готовности, когда изволишь появиться на пороге, чтобы потрахаться? – прошипела Елена, пытаясь не выйти из себя и не треснуть ему по физиономии. – Правда, что ли?

Кол поморщился. Что за привычка постоянно произносить жаргон так, что вполне употребляемые всеми слова вызывали редкое раздражение, срываясь с её уст? И ведь знает же, что его это злит…

– Вовсе нет, ты свободна настолько, насколько можешь себе это позволить, – искренне сказал Майклсон. Брюнетка напряглась – последняя фраза была с явным подтекстом, и девушка смутно догадывалась, что он означает простую истину – «кто сильнее, тот и прав». – Просто не говори мне «нет», когда я этого не хочу, и нам будет… удобно.

Сказать, чтобы у Елены отпала челюсть – ничего не сказать. Брюнетка несколько секунд стояла и хлопала ресницами, не веря своим ушам. В жизни она встречала много самовлюблённых и много хамов, но такая самоуверенность… Даже у Кет её не было.

– Да я и впрямь дура, если связалась с сумасшедшим… Тебе не кажется, что такие заявления не лучшая метода по отношению к сестре невестки? – Она резко втянула носом воздух. Напрасно – воздух пах Колом, его одеколоном, кофе и, самое главное, им самим, голос Елены невольно понизился: – Тормоза есть?

– Я и не ожидал «спасибо» за честно озвученные намерения. – Его ладонь скользнула по бедру вверх. Тело брюнетки мгновенно отозвалось сокращением мышц, и это не укрылось от Майклсона, как и расширившиеся, возбуждённые зрачки янтарных глаз. – Не нужно для тебя никакого насилия, только разумные предосторожности. И ты сама ко мне придёшь, я же сказал.

– Нет.

– Хорошо, как знаешь, – не стал спорить он, ещё раз взглянул на неё и, улыбаясь, взял лицо в ладони. Обвёл большим пальцем контур губ, которые тут же приоткрылись. Елена опустила ресницы – деться всё равно некуда, да и смысл устраивать сцены и скандалить? Лучше быстренько получить причитающийся… – Извини, целовать не буду – жених же в доме. – Прервал её мысли Кол и, наскоро обняв, отпустил. – До встречи, Елена.

Она без сил рухнула на диван. Ну вот развлеклась, итог: с Меттом они расстались, а Кол сел на хвост – мужчин он к ней не подпустит никаких, пока не наиграется и она сама, а точнее её тело ему не надоест. Связалась… С кем, кстати, связалась? Его возможности она предполагала ещё со времён играючи разрешившегося суда по наркотикам, вряд ли они уменьшились с годами… Что там Кет говорила про досье? Оглядев комнату, девушка посмотрела на забытый кем-то на столе ноутбук. Конечно, нехорошо брать без спроса чужие личные вещи, но вряд ли хозяин или хозяйка будут сильно злиться, если она воспользуется ноутом, чтобы проверить свою почту. Откинув крышку, девушка быстро набрала адрес и вошла на страницу, просматривая обновления. Сестра поступила как сказала, письмо, помеченное «К.П.», висело уже два дня. Елена открыла его, отметив про себя большое количество прикреплённых файлов самых разных расширений, и уже собиралась нажать «Скачать одним архивом», но в последний момент пальцы девушки замерли на кнопках.

А зачем оно ей? К чему нездоровый интерес к жизни человека, который ничего не значит? Всё закончилось, Кол чётко дал понять, что её не потревожит, пока она сама не попросит… Девушка оперлась подбородком на скрещенные руки, разглядывая страничку. Рано или поздно ему надоест ждать у моря погоды, тем более после нескольких раундов в чьей-нибудь постели – в том что в ближайшие дни так и случится Елена уж точно не сомневалась, – желание сделать её своей любовницей поутихнет, вытеснится проблемами более насущными... Через мгновение письмо очутилось в корзине вместе с массовой рассылкой и остальными ненужными письмами. Ещё один клик – всплыло окошко с вопросом о полной очистке корзины. Тихонько вздохнув, девушка щёлкнула кнопку «Ок» и, выйдя из почты, захлопнула ноутбук.

– Кол?.. – войдя в комнату деверя, окликнула Керолайн. – Можно или зайти попозже?

– Заходи, – выйдя из ванной, он застегнул ремень на брюках.

– Ты уезжаешь, – вздохнула девушка, присаживаясь на край кровати.

– Да, нужно разгрести некоторые вопросы, – уклончиво подтвердил мужчина, переходя к пуговицам на манжетах свежей рубашки.

– Расскажешь эту байку своей домработнице, которой придётся выходить на работу раньше срока, – она опустила ресницы, переплела пальцы в замок. – Ты знаешь, о чём мы будем говорить.

– О моём плохом поведении, солнышко, – засмеялся он. – У тебя замечательная привычка влезать в чужую жизнь с элегантностью слона в чайной лавке.

– Кол!!

– Да я не против, мадам, – подхватив рабочий ноутбук со стола, он начал его укладывать в сумку. – Отчитывайте.

– Я не собираюсь тебя отчитывать, – она сердито насупила брови, стукнув кулачком по покрывалу. – Вообще будь поделикатнее, я в положении, если забыл.

– Не забыл, поэтому заранее убираю его от гормональных взрывов. – Кол кивнул на компьютер.

– Я хочу поговорить о мм… – она решила проявить не свойственную себе тактичность: – ээм… создавшейся ситуации.

– О Елене, – уточнил мужчина. – Ты знаешь, я почему-то не удивлён, мне уже промыли уши, но забудь об этом. – Майклсон, постучал пальцами по кожаному кейсу и задумчиво застегнул замок. – Извини, я не собираюсь о ней говорить вообще.

Бывает, когда трогательные уговоры не помогут. Поняв это, Керолайн прикинула, как можно расшатать нервы Кола и заставить его стать более… агрессивным. Обычно разъярившись, мужчины семейства Майклсон выдавали всё с потрохами.

– Керолайн, – голос Кола стал бархатным: он догадался о бурлящих в светлой голове невестки идеях по убийству его нервных клеток, – «нет», значит окончательное «нет». Если ты начнёшь свои тренинги, я просто уйду.

– Хорошо, – блондинка сдалась. – Но ты же не выгонишь меня, если я выдам монолог о ней? – Она стрельнула умоляющим взглядом. – Мне нельзя нервничать и я должна выговориться, тогда буду спокойна…

– Не выгоню, – вздохнул Кол, мысленно оказываясь в берушах. Керолайн была всем хороша, но на редкость болтлива и бесцеремонна, порой даже Ник, для которого жена так и оставалась существом высшего порядка, не выдерживал этого потока. – Начинай.

– Ээм… – Когда настал момент, Керолайн немного растерялась, не зная с чего начать. – Елена…

– Процесс описания любимых игрушек можешь опустить, – вздохнул Кол. – Я о них всё знаю, включая год выпуска и фирму медведя, с которым она спит… И вообще, сам монолог о Елене не слишком нужен.

– Не перебивай, – попросила девушка, автоматически наматывая светлую прядь на палец и начиная её сосредоточенно обнюхивать. Этим Керолайн занималась только когда и впрямь сильно нервничала. Невольно смягчившись, Майклсон пообещал себе потерпеть и поговорить с ней по душам. – Я не о том, что будет в досье, а о самой Елене. Кол, неужели ты не понимаешь, что она такой человек…Одиночка. Хотя мы и не общались близко из-за разницы в возрасте, но я знаю её с детства, и никогда не видела её на людях даже просто недовольной чем-то.

«Видела бы ты, милая, как знатно наша трепетная лань врезала мне по физиономии на благотворительном балу…»

– Кет всегда говорила своё «фи», если ей что-то не нравилось или обижало, не смущаясь, и наше общество потрясали скандалы один за другим, а саму твою невестку побаивались и взрослые люди – парочка разводов в до этого внешне благополучных семьях достаточное этому подтверждение. Елена совсем другая – она даже не даст понять, если её обидят или станет неприятно. Она не будет с тобой бороться в том смысле, к которому ты привык в женщинах и либо уклонится, либо начнёт терпеть, выжидая удобного случая уколоть. – Керолайн в кои-то веки чётко понимала, что смотрится сейчас совсем нелепо и лезет не в свои дела, но всё равно пыталась влить в уши Колу нужную информацию. – Только тебя же не перетерпишь и случая отомстить не представится – разные весовые категории. Ты сам бросишь её, она будет мучиться этим, мы её больше никогда не увидим, а я потеряю девушку, которая может быть мне хорошей подругой и стать членом нашей семьи…

– У тебя столько подруг, что вряд ли ещё одна что-то решит, – сухо ответил на тираду Кол, садясь в кресло и собирая бумаги, разбросанные по столу. – Членов семьи тоже вполне достаточно.

– Нет, это не то… Среди женщин очень мало тех, кто умеет дружить. Елена одна из них. – Внезапно Керолайн резко встала – даже кровать скрипнула: – Ладно, кого я хочу обмануть? Дело не в дружбе, мне её жалко. Просто по-человечески жалко, можешь ты это понять, Кол? – Она подошла, и встав напротив, оперлась о столешницу, оказавшись с ним лицом к лицу. – Подумай о своей сестре, только у Бекс была защита – все вы, от тебя Елену никто не убережёт, потому что никто не пойдёт против тебя без крайней необходимости. И Елена не придёт к Кетрин и не поплачется в плечо, чтобы попросить ту поговорить с мужем – это не тот человек.

– Если я такое чудовище, то смысл в твоих речах? – Взгляд Кола стал холодно-тяжёлым.

– Именно потому что ты не чудовище, просто… – девушка помолчала. – Мы всегда честны друг с другом, так слушай и не перебивай. Ты же сказал, что я имею право на монолог. В этом вся ваша семья, вы все умеете хотеть и так сильно, что растаптываете других, даже близких, если они мешают поставленной цели. Чего-то вам всем, каждому из четверых, не хватает, чтобы понять: остальные люди проще живут и могут вынести гораздо меньше. Поэтому Ребекка развелась с Деймоном, в один день всё для себя решив и ни разу не дав ни единого шанса, и поэтому Эл просто прошёл мимо девчонки, хотя она даже не способна была скрыть обожания в глазах ещё семь лет назад, и для которой он был Богом на земле. Надо знать Кетрин, чтобы понять, что это значит в её исполнении. А насчёт себя – ты хоть однажды вспомнил о Мэдлин? Первая любовь, кажется, ромашки и розы пакетами таскал, поцелуи при луне на лавочке и что? Люди помнят всю жизнь с улыбкой, а ты – уехал из Йоркшира сразу после школы и хоть раз поинтересовался её судьбой, хотя бы одну эсэмэску послал? Вряд ли – ненужный багаж. И знаешь, самое интересное, я всех вас прекрасно понимаю – вы всегда были другие. Ваш дядька, который решил за племянника его судьбу, фактически навязывая женитьбу. Сначала я думала – старческий эгоизм, блажь, но это неправда не было там блажи и маразма, просто он привык решать сам. И вы все тоже. Даже финт с подставной свадьбой закономерен. Все думают, что знают, как лучше другим. – Она внезапно сникла – слова словно иссякли. – Кол, я много наговорила и знаешь, что я поняла, когда всплыла история с разводом – ведь сама такая же…

– Да, такая же, – насмешливо поднял брови Кол. Но насмешка была деланной – после её слов о близких, он невольно провёл ассоциацию со своими родителями. Вот уж кто умел хотеть. Что-то внутри дрогнуло, заставило его включиться в диалог. – А как же Ник?

– И он тоже. Я люблю Клауса любым, но даже сейчас иногда я думаю, что есть вещи, которых он мне не простит никогда, если я их совершу. – Она поджала губы, вспоминая не самые приятные моменты совместной жизни с супругом. – И ты мне дорог любым, но будь снисходительнее к людям. Елена – девушка со странностями, там наверняка всё сложно и болезненно, просто так закрытыми не становятся.

– Если закрытость, это способность быть в каждом мероприятии первой скрипкой и с ходу очаровывать матёрых гуляк, то что у нас значит открытость? – хмыкнул Кол – слишком уж не вязалось описанное с его представлениями о Елене Пирс. – Ты преувеличиваешь.

– Прекращай, можно быть душой компании и оставаться одиноким. – Керолайн шлёпнула ладонью по столу – Кол не желал слушать её, хотя ведь всё прекрасно понимал. – Так хорошо?

– А если «нет»?

– Я же уже когда-то сказала, что ты мой брат, родных не выбирают.

– Мой ответ «нет» Керолайн. Я не хочу и не могу отказаться, Елена мне пока нужна.

– Тогда женись. – Она глянула в упор. – Женись и заботься о ней, сделай ей ребёнка. Она будет счастлива.

– Зачем? Моя очарованность пройдёт через некоторое время, когда я распробую и, как ты правильно сказала, мы слишком разные, – пожал плечами Кол, поднимаясь с места. – А Елена меня не примет, пройдёт несколько месяцев, начнутся претензии, упрёки, и в итоге я окажусь связанным с женщиной, которая перестанет вызывать что-то, кроме раздражения…

– Не нужно судить за других.

– Но именно этим ты сейчас и занимаешься. Она мечтает совсем о другом муже, каким я становиться не собираюсь, – голос Кола с каждой фразой становился всё менее эмоциональным. – Да и мне пока много от неё не надо. Не придумывай то, чего нет: это отношения не для марша Мендельсона, а для траха, если добиваешься прямого текста.

– Я ведь не первый год замужем, дорогой мой, – тихо напомнила Керолайн. – Мужчине без разницы кого пользовать в постели, но если хочется именно ту, с которой уже переспал, а что ты с ней не в салочки играл это сто процентов, то нужно больше чем секс. Тебе нужна Елена как женщина в полном смысле этого слова, а не живая кукла из сексшопа.

– Со всеми бывает – старость всегда приходит за компанию с сентиментальностью, – неожиданно легко согласился Кол. – Но потом они надоедают, а моя жизнь развода не предполагает, ты же знаешь.

– Чреват пулей в затылок?

– Не так круто – всего лишь потерей деловой репутации. – Кол вспомнил о своей полной расслабленности, когда он был с Еленой. Если два дня и такой эффект, то что же будет через месяц семейной жизни – вот уж и впрямь опасная женщина. – Мужчина рано или поздно начинает болтать в постели с женой.

– И поэтому у тебя нет тех, кто больше, чем на пару недель… – прошептала Керолайн. Они частенько разговаривали, но чтобы откровенно – повод бывал редко.

– Давай закончим.

– Давай, но и я оставляю за собой право действовать на своё усмотрение. Можно последний вопрос?

– Ну хорошо, сестрица, добивай, – Кол невольно улыбнулся – чудо в перьях да и только, а не женщина. – Я ведь ещё не до конца поверил, что сволочь.

– Ты говоришь, что женщины надоедают. – Керолайн покусала губу. – Вот ко мне ты больше, чем хорошо относишься, я жена твоего брата, мать твоих племянников, ты говорил, что хорошая мать, но несмотря на это отношение, такая как я бы тебе надоела? Тебе сложно понять, что Ник меня терпит каждый день или нет? Я не приму положительный ответ за оскорбление.

– Я знаю, но ведь ты и сама понимаешь, что скажу – «да». – Он улыбнулся в голубые глаза женщины. – Одно дело, когда это сестра и невестка, но жить с тобой адский труд. Даже сейчас по нашему разговору всё очевидно, разве нет?

– А Мередит тебе больше нравилась, – задумчиво пробормотала Керолайн.

– Она не лучше остальных, не принижай себя, – пояснил мужчина, чувствуя, как начинает болеть голова. Любого другого, включая родственников, за такие беседы он бы послал далеко и надолго, но Керолайн была человеком иного порядка. – Мне просто нравилось, что Эл не сходит по ней с ума. А сейчас… Прошёл уже месяц с примирения с Кетрин, а он даже не подумал переоформить компанию на себя и подписать нормальный брачный контракт. И, похоже, не собирается.

– Она его любимая жена, – отчего-то по-прежнему шёпотом напомнила Керолайн, чувствуя, как от жалости к Елене сжимается сердце. Бесполезные споры – Кол поимеет девушку, потом оставит.

– Это край всего. Сегодня любимая и любящая, что завтра – никто не знает, – отрезал Кол, подымаясь. – Я понимаю и его, и Ника, но сам в такое не войду. Надеюсь, теперь всё?

– Всё. – Поняв, что ходит по краю, Кэролайн не решилась испытывать его терпение дальше. Подошла, крепко обняла. – Доброй дороги, мой дорогой. Долетишь – позвони.

Очень аккуратно сжав руки вокруг уже немного округлившейся талии, Майклсон приподнял её. Блондинка взвизгнула.

– До свидания, солнышко. Только не роди племянника без меня, – улыбнулся он женщине. Каролина показала язык.

*Особняк – один из элитарных отелей Лас Вегаса.

**Бейлис – сливочный ликёр, 17% крепости.

***Елена – в отличие от России, в Великобритании имя Елена сохранило Гомеровский смысл и, если не обязывает, то символизирует, что его носительница хороша собой.

«Артист» – чёрно-белый фильм, снятый в стилистике немого кино французского режиссёра М. Хазанавичуса. Официально премьера состоялась 20.01.2012г., но я передвинула её на месяц вперёд.

====== Глава XVII (Часть VI) ======

Дебеккофобам можно не читать, т.к. часть о них и их прошлом)

Швейцария. Альпы. Около пяти лет назад. Виа Феррата.

Ветер не играл волнами, не плескал, не было даже лёгкой ряби, и разноцветные водоросли, оплетавшие камни – осколки породы, вымостившей озеро, – ракушки, словно застыли, навечно зачарованные способностью их родного озера без искажений отражать сине-золотой свод в своих водах. Но покой нарушился: вспорхнули водомерки и стрекозы, разбежались-разлетелись в стороны, словно откликаясь на возмущение воды внезапным вторжением. Жмурясь от ударившего по глазам прямого света, Бекс в очередной раз вынырнула на поверхность озера, словно сошедшего со страниц эпоса о священных купелях, и перевернулась на спину, жадно глотая воздух. Она хорошо плавала, но не заплывала, предпочитая находиться недалеко от кромки воды, и теперь медленно продвигалась вдоль берега, заросшего мёртвыми розами. Если солёное, извечно волнующееся море девушка не любила: как оно швыряет тело, словно былинку между пенными гребнями, с насмешкой плещет в лицо, показывая кто здесь хозяин; то нырять в пресной, чистой воде – очень, и сейчас, уходя под широкие листы кувшинок, Ребекка с детским восторгом наблюдала, как струны-лучи пронзают сумрачную заводь.

Невдалеке раздался низковатый мужской смех. Нахмурившись, блондинка нащупала ногой камень побольше, остановилась на мгновение. Прислушалась и решила, что пора возвращаться. Уже целеустремлённо, а не расслаблено подгребая к месту, она ступила на ствол, с которого спрыгнула в озеро. Замерла. Одежды на гальке не было. Снова воцарилась тишина – стал слышен стрёкот кузнечиков и цикад.

– Отдайте мне вещи! – звонко выкрикнула девушка.

Тихо.

– Это… – голосок Ребекки обиженно дрогнул, и хотела сказать «недостойно…», но промолчала. Эта фраза отлично прозвучит в устах Элайджи – мигом бы выполнили требуемое, а в её – никак. Она рассерженно сдвинула брови, закусила губу… И вдруг над озером зазвенел заливистый смех, по берегу вспорхнули щурки, напуганные непрекращающимися нахальными звуками. – Смотрите!

Ополоснув ладонь, которой держалась за бревно, она аккуратно, боясь соскользнуть, прошла по изгибу ствола и спрыгнула на гальку. Кусты рядом зашевелились, и девушка вновь покатилась со смеху.

– Бекс?! – Взволнованный голос Деймона, раздался в тот момент, когда она в костюме Евы разбирала пряди волос: – Где ты? Что случилось?!

– Стой на месте… – Вскочив, Ребекка растерянно перевела взгляд с кустов, где – она была уверена, – ей оставили одежду, на воду, до которой было ближе. – Да стой же!

– Какое нахрен на месте?! На месте нет тебя! – Сальваторе появился на берегу неожиданно, как чёрт из табакерки и такой же злой. – Ещё одна такая выходка, доведу до сведения твоих братьев и не то, что в горы, будет за счастье вокруг дома с сачком бе…

Осекшись на полуслове, Деймон мгновение оцепенело разглядывал девушку перед собой.

– Ты выдал весь свой богатый словарный запас одной фразой, – хладнокровно усмехнувшись, констатировала блондинка, перекидывая волосы на грудь и садясь на ствол.

– Почему ты в таком виде? – Опомнившись, он отвёл взгляд.

– Мне нельзя поплавать так? – Бекс фыркнула, но молочно-опаловую, ещё не успевшую загореть кожу всё равно стал пятнать румянец. – Или тебя Элайджа предупредил смотреть ещё и за тем, чтобы у меня грудь не обвисла?

– Рано ей обвисать, – будничным тоном знатока оценил Сальваторе, и подошёл ближе. Ребекка заставила себя остаться на месте под пристальным взглядом – не бегать же. – Она ещё округлиться должна как следует, когда женщиной станешь. – И девушка не выдержала, наклонила голову, давая волосам плотно закрыть верхнюю часть тела. – Вставай.

– Лучше подай мне вещи, – попросила блондинка. – Они в кустах.

– Сама возьмёшь, – он улыбнулся, сменив гнев на милость. – Вставай же. Или стесняешься? До этого ты была более раскована…

Высокомерно вздёрнув нос, Ребекка поднялась, и, даже не взглянув на мужчину, направилась к зарослям, но прежде чем успела сделать пару шагов, оказалась перехвачена. Она дёрнулась.

– Что ты делаешь?! – В ужасе от того, что чужие руки сомкнулись на голой талии, Бекс шарахнулась в сторону.

– Попробуй вырваться…

Разумеется, она этого совета не дожидалась, но через минуту была уже скручена.

– Кусайся же… – мягко напомнил Деймон.

Бекс открыла рот и почувствовала, как его наполнила ткань носового платка. Она забрыкалась и мешком свалилась на гальку вместе с Сальваторе. Едва не вывихнув себе руку, она змеёй выползла из-под прижавшего к земле тела Деймона, но через пару секунд стало ясно, что лишь за тем, чтобы очутиться в ещё менее завидном положении – на животе. Он замер, тяжело дыша.

– Я не твой брат, куколка, и я чертовски устал, – холодный, тихий тон не сразу достиг ушей давящейся слезами унижения Ребекки. – Но это всего лишь я, на твоё счастье. Если бы это был не я, то ты бы уже девочкой быть перестала. И даже более того, мог быть не один, а больше и без очереди. Это ясно?

Она, наконец, выплюнула платок.

– Ненавижу!

– Тебе ясно?

– Пусти меня!!

– Я не слышу?..

– Да!!!

– Садись. – Рывком усадив её рядом, при виде серых глаз, полных гнева и отвращения, Деймон тяжело вздохнул. – Никогда не ходи одна в таких местах, тем более не провоцируй. – Она молча поднялась и пошла к кустам. Сальваторе выругался себе под нос – перегнул палку и совсем одичал: с ребёнком со школьной скамьи так управляться. Тем более с той, кого он определил себе в жёны через пару-тройку лет. – Бекс, ты же всегда себя хорошо вела и понимала, кто есть кто в этом мире. Ты мало того, что никому ничего не сказала, так ещё и совершенно не подумала скрываться, когда идёшь...

– Я никуда и не иду с вами… – Поджав губы, блондинка одёрнула бретельки своего длинного сарафана – её вещи и впрямь оставили. – Буду ловить сачком бабочек. Отвали от меня теперь…

– Ребекка!

Она медленно повернулась. В серебряных глазах едва ли не полыхали молнии.

– Я для тебя отныне мисс Майклсон и то заочно: мы больше не встретимся. – Ребекка вернулась к берегу, присела ополоснуть запачканные руки. – И запомни раз и навсегда, Сальваторе, – не выдержав ровного тона, блондинка зашипела: – ты самовлюблённый, звезданутый козёл со стальными яйцами, а не наседка. Наседкой, ласковым и чутким существом, ты быть не способен. – Поднявшись, девушка заправила за уши распушившиеся на солнце пряди и подошла к Деймону поближе, смаргивая до сих пор льющиеся слёзы. У того отлегло от сердца – обычные женские гнев и обида. Стандарт. Поплакала, нужно утешить, сказать, что и впрямь козёл, и пройдёт. Сальваторе аккуратно взял в руку ладошку девушки, улыбнулся – половина женщин, работавших на ВВС, отдала бы палец за одну такую улыбку, – приготовился выдать покаянную тираду и… приземлился в воду, уйдя с головой. – Поплавай.

Вытерев ладони о платье и не глядя на баламутящего озеро мужчину, Бекс побежала в лагерь.

Вернувшись к себе, посидев какое-то время на солнце, пока чуть сошла краснота с заплаканных глаз, блондинка сразу же устремилась к своему рюкзаку – собираться, но, уже подходя, замедлила шаг. Рядом с вещами её ожидала целая охапка ярко-синей лаванды. Взяв цветы в руки и вдохнув дурманящий аромат, она невольно улыбнулась – на ум пришли строчки из какого-то справочника по биологии: «запах лаванды помогает избавиться от тревог и раздражения, снимает стрессы и способствует…» Так и не вспомнив, чему он способствует, Ребекка обернулась и не спеша несколько раз прошла по лагерю, бросая косые взгляды на лица свои согруппников по восхождению. Того, кто подарил цветы, она вычислила едва ли не сразу – молодой, высокий парень, видимо, немногим старше её. Девушка присела рядом.

– Ты один из тех, кто забрал мою одежду?

– Ээ… – он удивлённо моргнул. – Да. Как ты узнала?

– Я хорошо разбираюсь в физиогномике и невербалике, – улыбнулась Бекс.

– Пол Экман*?

– Фамильная интуиция на грани невозможного, – подмигнула она.

– Орланд. – Рассмеявшись, парень протянул руку. Пожатие было аккуратным и крепким. – Извини, мы не знали, что ты была совсем … без купальника.

– Ребекка. Это бы вас остановило?

– Не знаю, – парень снова вернулся к просмотру снаряжения. Коротко улыбнулся, – хотя тебя же не обманешь? Нет.

– Тогда цветы не извинения, а оценка моих прелестей, выходит? – Перехватив кошки, мешающие сворачивать верёвку, она натянула канат, помогая.

Орланд благодарно кивнул, и, не скрывая искорок восхищения в глазах, ответил: – Выходит, что так. Только они того не стоят…

– Что?!!

– Да я о цветах, которые слишком обычные, – рассмеялся парень обиде блондинки. Увидев, как она неумело выпустила конец верёвки, он аккуратно убрал пальцы девушки, чтобы та не поранилась. – Ты ведь новенькая, да?

– Да. – Ребекка собиралась вновь усесться на бревне, но Орланд передал ей один из рюкзаков, кивнув на длинный подол платья. Пристроившись на вещах, что было значительно удобнее, она вновь погрузилась в созерцание сборки снаряжения. – Я никогда ещё не занималась альпинизмом, кроме как у себя в Институте и хотела увидеть горы.

– Научишься. – Он ободряюще подмигнул. – Я ведь тоже совсем не гуру, ни в Азии, ни в Латинской Америке вершин не покорял, да и наши местные Альпы все облазаны сверху до низу. Скоро туристы будут гуськом ходить.

– Так они и ходят толпами по кустам… – констатировала девушка. – Нигде уже уединения не найти – утопиться захочешь и то бесполезно.

Их громкий смех заставил сидевших неподалёку ребят повернуть голову.

– Ты француз по происхождению? – Разговор с новым знакомым дал возможность прийти в себя, унять дрожь в руках, да и он ей просто понравился. Симпатичный, дружелюбный… Чем-то напоминал Кола. – Я по акценту поняла.

– А ты англичанка, тоже по акценту. Почему не Шотландия и Бен Невис**, а Альпы и Монблан***?

Лаванда и впрямь успокаивает нервы.

– Меня одну не пустили бы, решал брат… Но уже и не Бен Невис, и не Монблан, – она кисло вздохнула. – Я не поеду с вами на Кастор*** и получается, что на Монблан тоже не попаду.

– Это из-за нас? – Он нахмурился, испытывая неловкость и действительно что-то похожее на раскаяние. – Не стоит. Ты очень красивая девушка, замечательно красивая, и идиотская шутка не должна портить поездку. Я знаю, каково это постоять на вершине пусть даже и не Джомолунгмы…

– Нет, – для убедительности она качнула головой, – не из-за вас, не переживай. Просто оказалось, что я себя очень плохо чувствую в горах, – с ходу придумала причину Бекс. – Давление…

– И сейчас?

– И сейчас… Поэтому мне стоит полежать, да и переодеться в джинсы, – она поднялась. Разговор и впрямь поднял настроение, расслабил – сейчас Ребекка чувствовала себя опустошённой и усталой, как бывает, когда выплачешь обиду. – Мы же скоро возвращаемся в деревню на подножии?

– Да, конечно, может тебе что-то нужно? – Орланд невольно проникся к этой совсем уж безыскусной девушке. Словно вышедшая из другой эпохи, она вызывала искреннюю симпатию и не столько, точнее не только из-за длинных ног и груди третьего размера, а по-человечески. С ней было просто говорить. – Если тяжело нести, оставь поклажу, распределим. В конце концов, мы тебе должны.

– Нет, не надо. Спасибо за цветы, – она улыбнулась. – Они мне очень понравились.

– Не за что, они цвета твоих глаз.

– Как вы прошли тест на дальтонизм с такими успехами, Орланд? – раздался издевательско-суховатый голос Деймона из-за спины. Бекс резко обернулась, глаза от вновь бросившегося в голову гнева и впрямь стали такими светлыми, что это стало смотреться не привлекательно, а попросту жутко.

– Дальтонизм не так страшен, как неспособность видеть дальше собственного носа. Извините, я вас оставлю. – Наскоро кивнув и прижав к груди цветы, она поспешила прочь.