Текст книги "Приходите за счастьем вчера (СИ)"

Автор книги: Darena

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 118 страниц)

– Мда уж, развлечение… – несмотря на серьёзность положения и сжиравшую изнутри ярость, Лоренцо кивнул, на губах заплясала усмешка, – не шлюх в бассейне трахать…

– Что они делают? – прошипел Кол, мысленно отмеривая расстояние до трупа, в надежде отхватить себе стрелковое оружие. Своё у них было в больших количествах, но пустое.

– Занимают позиции, – пожал плечами Арналдо, следя за рассредоточившимися по комнатам противниками. Их наблюдательный пост – в левом крыле – позволял просматривать сразу несколько комнат.

– Я не об этом, – огрызнулся Майклсон, прищурился наблюдая за происходящим – подобная непоследовательность его удивляла. Запертые наверху девицы сомнительных моральных качеств сдуру решили сбежать по простыням. Итог подобной самодеятельности был предсказуем, и сейчас они в темпе обслуживали десант в гостиной. Для этого точно не время, даже если передышка. – Они накачанные дурью?

– Похоже на то. Тем лучше.

– Прикроешь меня?

– Давай. – Их мысли потекли в одном направлении, а именно: схватить ствол у трупа прежде, чем его обчистят наёмники. – У тебя пятнадцать патронов.

– Дальше?

– Ты валишь того, что у окна, я остальных. Дальше разделяемся, присоединяешься к Лоренцо. Передаёшь ему, что мы перегруппировываемся в сторону бильярдной. Сможешь?

– Боевой опыт нулевой, восемь из десяти в тире, – сказал Майклсон. Холодные серые глаза встретились с чёрными итальянца. – Сделаю.

Секунду Арналдо принимал решение. Дать мальчику шанс? Выстрелить в живого человека сразу трудно, вероятность успеха… Мда…

– Иди.

Три выстрела. Рывок до тела. Пять выстрелов на то, чтобы забрать оружие. Десять – на уход на нижний этаж.

– Сука! – последние слова относились к самому себе – не уложился. Шлёпнувшись на живот, Кол помедлил, откинув в сторону мешающуюся катану. Уходить? Наверное, да, но не сейчас… Взглянул на оружие: к счастью не специфичное, знакомое – стандартный «беретта»*********. Патроны в наличии. В занавеске показалась рука, он затаил дыхание. Бок. В следующее мгновение, повинуясь тому звериному инстинкту, которым в совершенстве была наделена Бекс, Кол отреагировал. Три выстрела слились в серию, интуиция не подвела: первая чиркнула по боку наемника – не велика беда, – зато вторая раскроила череп. Ушёл в сторону. Пули зацокали по камню – аравийскому розовому, гордости старшего Синеджа, – выбивая мраморную крошку.

Ну, вот и первый. Как ни странно, Майклсон не ощутил ничего – вроде компьютерной игры. Абсолютно. Его дело сделано, выстрел Арналдо стал лишним подтверждением, но теперь и угол обзора был другой, чем у начальника безопасности. Можно переходить к Лоренцо – больше людей и прикрытия, – но в нём уже проснулся азарт, безопасность отошла на второй план, Кол остался, замерев и выжидая удобного случая, который наверняка представится, как только Арналдо откроет огонь. Но тот медлил. Прошло ещё несколько минут.

– Самоубийца ты что ли? – прошептал Майклсон себе под нос, ничего не понимая – начальник безопасности Лоренцо неожиданно высунулся из окна. Кол затаил дыхание, но противники не выдавали реакции на неосторожность. Итальянец не спеша встал, опираясь на оружие. В голове щёлкнуло.

Сахар. Ну конечно, зря охрана ломала кости управляющего – запасы в поместье сдал не он, всё идеальный спектакль. Тем временем итальянец уже достиг «врагов». Секунду Кол наблюдал, как, хлопнув по плечу, Арналдо что-то произнёс, кивнув в сторону нижнего этажа, где залёг он. И снова Кол выждал, занимая удобную позицию. Как там – восемь из десяти? Два выстрела он уже использовал. Пришла очередь остальных.

Он знал Арналдо уже два года, вместе ужинали, порой играл в карты – в Италии была несколько иная система отношений с телохранителями, не настолько официозная как в родной Британии.

Три пули прошили спину начальника безопасности, ещё две достались его собеседнику. Не глядя попал ли, Кол снова перегруппировался, но не хватило боевой выучки – обожгло плечо и руку. К счастью, только плечо и руку, повисшую плетью. Уткнулся носом в мрамор, чтобы не закричать от боли – сработал инстинкт самосохранения, как и пришедшее несколькими секундами позже понимание, что этот крик станет последним в его жизни. Всё же решив не бросать катану, он пристегнул её обратно к поясу – неудобно, но сойдёт. Перехватив оружие в левую руку и оставляя за собой алые капли, Кол, как ему казалось, быстро потащился по левому крылу виллы. Он был удачлив – в голове мутилось от потери крови, но молодой, здоровый организм боролся, оставаясь в сознании.

Спустя какое-то количество времени, Майклсон услышал крик и едва успел пригнуться, а точнее просто рухнуть на пол, когда предупреждающая пуля просвистела над головой. Больше выстрелов не было. Кол улыбнулся бы, если б мог – свои. Экономят патроны.

– Кто там? – Вопрос был задан по-итальянски.

– Свой, – и самому Майклсону его голос показался чужим, но прохрипел: – Кол Майклсон.

– Давай вперёд, у нас пока чисто.

«Если бы я ещё мог…» поморщившись и избежав тёмной лужицы на полу, Кол пополз вперёд.

Рядом раздалась отборная итальянская брань и к нему устремились два человека, подхватившие под руки.

– Вот. – Через минуту его водрузили на диван.

– В сознании?

– Да. – Кол почувствовал, как ему от рубашки отодрали рукав. – Лоренцо, новости есть.

– Арналдо?

– Убит.

– Бл*дь!..

– Нет, это я выстрелил. – Кол закашлялся. – Чужой. С самого начала.

– На чём расстались? Что сказал? – Лоренцо не стал причитать, переключившись на информацию. – Кто убит?

– Кроме Арналдо точно один. Насчёт второго не уверен, может ранен. Передал, чтобы вы шли к центру, к бильярдной. Засада…

– Я понял, не теряй силы. Пули вытаскивать некогда, Кол, но перевязать надо. Отключишься.

– Давай. Только дай глотнуть прежде, чем тратить… Может, и так сойдёт.

Перед губами оказалась бутылка. Пересохшая гортань загорелась от вкуса виски, муть из глаз ушла. В следующую секунду рану обожгло, Кол стиснул зубы, но сознание удержал. Оторванный рукав наполнила какая-то обивочная ткань. На плече затянули жгут.

– Поехали вниз?

– Оставьте здесь – быстрее.

– Нет, – раздался лаконичный ответ. Лязг оружия. – Ты убил их людей.

– Без сознания или так?

– Быстрее, если без. Нас много.

– Вырубай, – увидев, что друг застыл в нерешительности, Кол скривил губы в улыбке, просипев: – Быстрее давай. Они нам там всех баб перепортят прежде, чем мы доберёмся, а у меня секса неделю не было – экзамены… – Майклсон зажмурился. – Отдыхать-то как тогда потом?

Свет померк.

– Накрывай!

– Слева!

Стрельба. Захлёбывающийся, надсадный крик. Оборвался.

«Кто-то мёртв…»

Очнувшийся Кол поморщился – предсмертный вопль всё ещё гулом отдавался в голове. Неприятно. Скосил глаза.

Рядом с ним боролись двое, как всегда, в реальности это было не слишком красиво. Он уставился в потолок, затошнило, рябило. Прикрыл глаза. Судя по всему, бой шёл не только здесь, где-то невдалеке кто-то стонал, матерился… Постепенно сознание вернулось полностью и Майклсон сел. Голова закружилась, его стошнило… Ещё немного. Встал, опираясь на ножны весьма пригодившейся катаны. Лоренцо боролся на полу с каким-то плечистым наёмником. Синеджа был более ловким, жилистым, но по силе явно уступал амбалу и оказался на лопатках, не в силах дотянуться до оружия.

Спотыкаясь, Кол направился к борющимся, с усилием вытащив катану и, прицелившись, чтобы не задеть Лоренцо – левая рука не правая, – быстрым и аккуратным ударом отсек голову. Алая кровь фонтанчиком прыснула из артерии, оросив их лица. Так и не спихнув труп с друга – в удар были вложены все оставшиеся силы, – он свалился рядом.

– Ну и что бы было, если бы ты валялся на диване, брат? – Поднявшись, Лоренцо склонился над ним, одновременно обыскивая труп на предмет наличия стволов.

– Интуиция. Познакомлю с сестрой. – Зажмурившись, Кол представил улыбающуюся Бекс. – Сойдётесь.

– Как только соображу, что это было… – раздался немного издалека голос. – Оставайся тут – чисто. Их немного осталось.

– Удачи. – Кол невольно улыбнулся. Пошарил в кармане обезглавленного тела – зажигалка и сигареты. Вполне джентельменский набор. Два трупа, тошнотворно сладкие запахи крови и рвоты. Вдалеке в звуковую какофонию вмешались сигналы автомобилей копов, наконец-то добравшихся до затерявшегося между каменистыми откосами и песчаными пляжами дома... Ему здесь было и впрямь и чисто, и уютно. Облокотившись о стул, несмотря на горящую огнём рану сел на полу, закрыл глаза и, закурив, почувствовал, как никотин мягко обволакивает разум. Всё в мире относительно.

Урсулинки* – католическая женская монашеская конгрегация, основанная в 1535 году Анджелой Меричи в Италии.

Плам-пудинг** – Рождественский пудинг (англ. plum pudding) – традиционный рождественский десерт в Великобритании, Ирландии и других странах Содружества наций. Почти в каждой английской семье имеется свой фирменный рецепт плам-пудинга. Готовится за несколько недель до праздника, затем «созревает» в прохладном месте и подаётся в первый день Рождества. Это приготовленный на пару пудинг тёмного цвета с добавлением сухофруктов, орехов и околопочечного говяжьего жира. Перед подачей на праздничный стол пудинг подогревается, часто пропитывается бренди или другим алкогольным напитком и фламбируется за столом. К рождественскому пудингу часто подают сладкий крем – кастэд, на основе сливочного масла с бренди или жидкий заварной крем из яиц и молока.

Керолайн имеет ввиду английскую поговорку «Каждый врач однажды сам пробует своё лекарство…».

отсылка к фэнтезийной сказке Дж.Р.Р. Толкиена «Властелин Колец»

Кетрин цитирует строчку из одноимённой (Diamonds are a girl’s best friend) песенки Мерлин Монро.

******Modus vivendi (лат.) – образ жизни.

*******«Vento solare» (ит.) – солнечный ветер

Кобудо – традиционное окинавское боевое искусство работы с холодным оружием. Кобудо является эффективным методом противостояния вооружённому человеку или группе вооружённых/невооружённых противников. Эффективность заключается в умении использовать и быстро манипулировать различными предметами, даже если у мастера кобудо не окажется под рукой одного из стандартных для этого вида боевых искусств предметов, всегда существует альтернатива.

Имеется ввиду семейство итальянский «Beretta 92».

====== Глава XVII (Часть V) ======

Хочу заранее предупредить своих читателей, что эта часть главы практически полностью посвящена Колене – во избежание сумбура на тот случай, если вы не любители этой пары)

Настоящее. США. Лас Вегас.

Красное. Елена отдала последние оставшиеся фишки и начала лихорадочно оглядываться в поисках своего «компаньона». Наконец, один из распорядителей показал девушке, где сидит её спутник. На её счастье, его партия подходила к концу и перед следующей сдачей она окликнула:

– Кол. – Майклсон поднял голову на тихий зов, вздрогнув от выражения глаз брюнетки, стоящей напротив. Если бывает определение «горящий взгляд», то это был именно он. Извинившись перед игроками и покинув стол, он поднялся, обняв девушку за талию. Не исключительно из рационалистических соображений, но в немалой степени из-за них – хотел проверить, насколько крепко Елена держится на ногах. Относительно неплохо, но оставлять её в одиночестве уже было нельзя.

– Да, моя радость? – Не дав девушке отстраниться, он спросил: – Что ты хотела?

– Не называй меня так, – она попыталась насупить брови, но лишь хихикнула и выпалила: – Дай мне денег. Много.

– И что я за это получу? – Вопрос был задан скорее в шутку – девушка явно выпила лишнего, а перебравшая Елена – это было… Своеобразно. Майклсон, не сдерживаясь, широко улыбнулся. Но ответ оказался вполне серьёзным.

– Всё что угодно, – брюнетка едва ли не притопнула ногой от нетерпения. – Любое твоё желание.

– Сколько? – Она невольно сделала шаг назад, так резко и быстро был задан вопрос. Правда, Кол всё же сумел натянуть внутренние вожжи и выкинуть идиотские мысли из головы в ту же секунду, в которую они возникли.

– Сорок, – немного заплетающимся языком пробормотала Елена. Мозг попытался что-то возразить, хотя бы возопить к ценностям, согласно которым игра не стоила и цента, не то что сорока тысяч долларов, но этот сигнал потонул в лихорадке азарта. Со времён выступлений в клубе она не отпускала полный контроль и теперь никак не могла напиться возможностью пуститься во все тяжкие втихаря от всего мира. К счастью, правила Особняка* подразумевали, что происходящее здесь никогда не выйдет за пределы ворот.

– О’кей. – Кивнув крупье, он выписал поданный чек. – Во что, кстати?

– Ну не карты же, если я выпила, – горделиво вскинула голову мисс Пирс, поражаясь недогадливости стоящего напротив мужчины. – Рулетка.

– Пойдём. – Кивнув, Кол направился было к столу, но остановился на полдороги, не дав ей перехватить официанта с подносом, на котором стояли бокалы с мартини. Сжав запястье девушки, он пошёл дальше и застыл, случайно услышав что она прошептала себе под нос. – Как кто я навязчивый?!

– Никто.

– Кто?

– Как сутенёр при подопечной, – сердито повторила Елена.

– Своеобразное сравнение.

– Ты тянешь на бонну? – Девушка поплотнее сколола волосы – липли к щекам.

– Нет. – Он нехорошо улыбнулся. – Но, милая, сутенёрам обычно отдают деньги, а не наоборот.

– Извини. – Поморгала, после чего капризно продолжила: – И всё равно я хочу мартини…

– Я могу дать только один совет, – с улыбкой глядя на столбики фишек, он отпустил её запястье, – продолжай хотеть.

Кол ни минуты не пожалел о пропущенной партии в покер. Елена играла так, что Джордж бы позавидовал. Точнее, она проигрывала подчистую с энтузиазмом, на километр сигналившем об опасности и одновременно живой страсти, которой он не ожидал в ней увидеть. Или ожидал? Чёрт его знает. С танца семи покрывал прошло много времени, и порой ему уже и самому казалось а не почудилось ли всё это… От фишек осталось несколько небольших столбиков – тысяч пять не больше, но девушка утверждала, что обязательно выиграет, и Кол искренне надеялся на её удачу. Он не был Игроком, как дядька или Ребекка, не чувствовал затягивающей в себя магии Игры, предпочитая расчёт и практику всем эмоциям. Поэтому никогда не бывал в сильном проигрыше, чего нельзя было сказать о брюнетке рядом с собой.

Елена резко хлопнула в ладоши в досаде от очередного выпавшего не для неё номера.

– Какой твой счастливый номер? – её голос был сердит.

– Если его сказать, он перестанет быть счастливым.

– Ты суеверен, – расхохотавшись, тут же забыла о хмуром настроении Елена. – Кол Майклсон суеверен! Я растреплю об этом на весь Мистик-Фоллз и…

В ямке между грудей он увидел крошечную бисеринку пота.

– Тогда я растреплю, что ты профессиональная вымогательница.

– Тебе не поверят. – Она провела языком по пересохшим губам – жарко.

– Тебе тоже. – Не до конца осознанное движение, которым его ладонь легла Елене на ягодицы, вполне заслуживало оплеухи, но Кол её не получил. Девушка просто подняла брови. Рука скользнула вверх – к талии. Елена расслабленно прижалась ближе, давая карт-бланш.

– Господа, вы делаете ставку? – Крупье, справедливо решив, что ещё минута и казино лишится возможности получить все фишки этой мисс, напомнил о том, что их ждут.

– О, да. – Её лицо приблизилось, глаза, не такие уж большие по общепринятым стандартам, теперь казались Колу огромными янтарными колёсами, отражавшим летящие по кругу номера рулетки. – Красное, черное, зеро или дубль зеро? Какое счастливое?

– Точно не нули. – Пальцы мужчины прошлись ещё выше вдоль спины и начали гладить шею брюнетки. Нужно было как-то брать себя в руки и похоть неплохо убирала неуместный поэтизм, так некстати поднявший голову. От подобного Майклсон был далёк и сразу начинал чувствовать себя странно и неуверенно, словно, прикасаясь сейчас к этой женщине, он совершает непозволительную ошибку. – Красное.

– Красное, – выдохнула в сторону крупье девушка, подставляя Колу губы для поцелуя.

Сердце отбивало рваный ритм, гоняя кровь, огонь в которой отдавался безумным стуком в ушах, когда Елена, наконец, соизволила прийти в себя и услышать результаты ставки.

– Я выиграла. Семнадцать тысяч! – Она подпрыгнула от возбуждения. – Хочу ещё!

– Нет, тебе хватит. – Он рассмеялся, глядя на её радостно-возбуждённое личико, подхватил фишки со стола. Кол отчего-то точно понял, что Елене обязательно нужно выиграть этим вечером. – Пришла пора платить кредиторам, дорогая моя.

– И что же ты хочешь? – прошептала ему на ухо Елена, поняв двусмысленность фразы, обращённой к крупье, когда их фишки пересчитывали в деньги.

«А если я скажу: секса, как отреагирует?»

Но, разумеется, он этого не сказал ни всерьёз – слишком оскорбительно для них обоих, – ни ради скабрезной шутки, вертевшейся на языке – потому что именно сексом и собирался с ней заняться и настроение дамы портить не стоило. И своё тоже. Да и теперь Кол не представлял себе как можно быть грубым с Еленой, у которой, оказывается, такие нежные, горячие губы. Помаду с них он только что съел и безумно желал целовать её без этой искусственной дряни, ощущая лишь сам вкус рта девушки...

– Я уже просил. – Она, словно отпущенная тетива, задрожала от смеха в его руках, догадавшись за мгновение до того, как Кол озвучил: – Танец.

– Танец? – В голосе Елены появились надменные нотки пьяной женщины. Надменно-ласковые нотки. – Хорошо. Только сначала ты должен меня накормить.

– Разумеется. Есть нужно, не отвлекаясь на разные физические упражнения, – он подставил локоть, – и наоборот.

Это было ясное предложение закончить вечер на простынях номера. Елена улыбнулась и продела ладошку в его руку.

– Тогда – вперёд!

Уже на танцполе, после того, как они поужинали и можно было паковать Елену до номера, Кол как-то вдруг почувствовал, что наслаждается самим процессом. С ней было удивительно хорошо, пока не включала моралистку: сочетание классического воспитания, которое она сохраняла даже будучи навеселе, и легкой разнузданности превращали её в мечту любого мужчины.

Но очутившись на кровати её номера и подмяв под себя столь желанное тело, Майклсон понял, что это не совсем Елена. Точнее, это была совсем не та Елена, которую он хотел все эти месяцы. Пьяная, беспомощная – она жила в агонии, используя его как ещё один инструмент в своей истерике.

– Нет, милая, тебе нужно спать. – Как со стороны наблюдая за собой, он приподнялся с её тела. В другой бы момент Кол восхитился бы выдержкой, но сейчас он удостоил себя звания кретина.

– Нет, не нужно. – Она мотнула головой, пальцы настойчиво потянули полы уже наполовину расстёгнутой рубашки.

– Всё. – Стряхнув её руки с себя, Майклсон поднялся.

– Не смей меня оставлять!

Так и есть: она была в истерии и не контролировала себя – с возрастающими раздражением, злостью и желанием понял Кол. А что он хотел – вряд ли в нормальном состоянии Елена ляжет к нему в постель подобным образом. Какого хера было вообще тащить её в Вегас?! Но ему захотелось забрать её с собой, и захотелось до того сильно, что Майклсон даже дал обещание не трогать девушку: Елена показалась тогда беспомощной и какой-то совсем подавленной этим вечером в Мистик Фоллз. Не сказать, чтобы Кол всегда и во всём следовал обещаниям – когда речь шла о чём-то действительно важном, предпочитал здравый смысл, но с Еленой здравый смысл изменял. И вот сейчас мозг нечаянно проснулся и посоветовал снять проститутку, а не создавать себе лишних проблем.

Подхватив куртку, Майклсон уже вышел из двери спальни, когда услышал тихие всхлипы.

«Как всегда: чуть что – в слёзы. Сегодня они к тому же пьяные…»

По отношению к любой другой он испытал бы не презрение, конечно – что можно взять с нежной натуры слабого пола, – скорее снисходительное раздражение, но здесь всё с самого начала пошло вкривь и вкось. Естественное мужское желание не сталкиваться с рыдающей женщиной боролось с порывом вытереть слёзы и успокоить, баюкая, пока она не перестанет плакать. Елена вообще вызывала странные эмоции, из которых нормальной было только желание секса.

Вечер был испорчен окончательно и бесповоротно. Наскоро решив проблемы с тем, от чего он отказался в спальне Елены – то есть трахнув первую попавшуюся девицу древнейшей профессии, – Кол от логичного продолжения банкета отказался, как и от ужина с друзьями, и вернулся к себе. Хреново – было именно то определение, которому соответствовало его настроение. Душ не слишком помог освежить мысли, точнее прогнать одно и то же навязчивое воспоминание: он думал о рыдающей в подушку Елене пока занимался сексом, пока мылся, пока жевал мясо в гордом одиночестве, пил первый попавшийся алкоголь… Прочитав этикетку, Майклсон с удивлением обнаружил, что потребляет Бейлис** – на его вкус отменная мерзость… Кол улыбнулся – а что его останавливает от того, чтобы не думать о ней сейчас? Стоило проверить, как там «подопечная»...

Девушка уже спала тем сном праведницы, на который способны лишь очень набравшиеся люди – свет в номере погашен, но и в темноте было видно, что Елена не изменила позы, в которой он её оставил. Закрыв глаза и прислонившись к косяку двери, Кол попытался подавить волну недовольства. В первую очередь на себя – выбраться из очень даже жарких объятий, оставить свою компанию и нестись как усердная нянька к ребёнку из-за того, что девушка в очередной раз пустила слезу, – он сам себе казался идиотом. Потом пришла гораздо менее благородная мысль разбудить её и компенсировать с её помощью нежелание других женщин. Но он продолжал стоять столбом, боясь даже просто слишком шумно вдохнуть, и, прислонившись к двери, разглядывал очертания фигурки, раскинувшейся на постели.

– Ты говорил, что я красивая. – Елена по-прежнему лежала, прижавшись щекой к подушке, тихий голос стал непривычно низким – сел. Майклсон на секунду напрягся от неожиданности – прошла не одна минута с тех пор, как он вошёл, и брюнетка до сих пор не подавала признаков, что не спит. – А я хуже всех, даже шлюхи лучше…

– Ты лучше всех. – Кол подошёл к кровати, развернул девушку к себе лицом. – Но ты сама не знаешь, что творишь. По крайней мере, я не понимаю.

– Ты и не можешь понять. – Она рывком села, щёлкнула кнопка ночника. Светло-ореховые глаза, отражавшие холодный электрический свет, заплаканными вовсе не были – лишь чуть покраснели, – они пылали ненавистью к нему. Колу стало не по себе. – У тебя всё есть! Это нечестно!

Опешив – меньше всего он ожидал подобной злости, – Майклсон попытался пригладить всклокоченные волосы девушки, словно поправив причёску, можно было вернуть привычный лоск и ей.

– Что всё, Елена?

– Всё, что ты хочешь! – Удар, которым Елена хлестнула его руку, обжёг пальцы мужчины, но ладони он не отдёрнул. – Даже в казино ты выиграл! А я всего-то денёк попробовала захотеть, и ты снова всё испортил. Ты виноват и тогда, – разъярённая брюнетка, не замечая, что ноют и немеют собственные пальцы, с силой лупила его по руке, – и сегодня, и вот сейчас, и…

– О’кей. – Он намотал переднюю прядь волос на руку, не давая ей наклониться вперёд. Бить стало больно, удары резко ослабили и силу, и амплитуду.

– Пусти!

– Нет уж. – Сгребя её в охапку, Кол выдохнул: – Пусть тогда у меня будет всё, что я хочу. – Решив, что тоже живой человек, Майклсон потянул с плеч брюнетки красные лоскутки, обнажая грудь, не прикрытую бюстгальтером.

Елена брыкалась лишь первые пару минут, потом он перехватил её запястья, лишив возможности для манёвра, и она затихла.

– Я хочу тебя. – Поняв, что истерика сходит, Кол погладил её по голове, развернул, чтобы получить доступ к замку юбки, прильнул губами к нежной коже спины. – Перестань плакать. Никакое казино этого не стоит.

Туфельки, юбка, чулки, пояс… Елена вцепилась в подушку, пока лишалась одежды, хаотично раздумывая стоит или не стоит говорить об особенностях подобных развлечений с ней. С одной стороны, такой как Кол вряд ли будет дрожать над партнёршей, с другой – он самолюбив…

Наконец, на теле девушки осталась лишь тонкая полоска кружевной ткани, и стараясь не спугнуть и не спешить – мысленно Майклсон вознёс благодарность проститутке, благодаря сексу с которой был всё ещё способен не наброситься на Елену и изнасиловать, а также пообещал себе найти и дать ещё чаевых, – Кол развернул брюнетку к себе лицом, скользнул взглядом сверху вниз. Что за бред она несла про свою грудь? Сцепив зубы, чтобы не утратить самоконтроля от открывшегося вида, он уставился прямо перед собой. Перед ним были самые восхитительные женские бедра, какие он видел в своей жизни. Сильные, плавные, чуть раздвинутые... Красавица.

– Кол, п-подожди… – хрипловато выдохнула Елена, почувствовав, с какой силой он вдруг дёрнул её на себе, и, неуклюже сев на кровати, попыталась завернуться в одеяло. – Нам нужно поговорить…

«Женщины – у них всё не вовремя».

Одеяло Кол отобрал и простынь стянул, но, всё же уловив напряжение в её голосе, ласкать стал поспокойнее.

– О чём именно ты сейчас хочешь поговорить? – Его посетило странное чувство: если бывает на Земле кто-то пугливее девственницы, то это Елена.

– Я… мне трудно тебе объяснить. Дело, конечно, не в тебе, – нерешительно начала брюнетка, – то есть в тебе… Понимаешь, дело в том, что я и Метт… – она споткнулась, сглотнув, когда мужские пальцы задели ореол её аккуратного тёмно-розового соска, – точнее я…

– Господи, Елена… – он взорвался, не выдержал такой тонкой натуры. – Я в любом случае не первый, с кем ты наставляешь рога своему программисту.

– Я фригидна! – выпалила Елена и, не зная куда деваться от стыда, уткнулась носом в коленки.

Повисла пауза. Кол некоторое время с «интеллектуальным» выражением лица рассматривал девушку, почесал затылок и в итоге расхохотался. От души.

– Кто тебе сказал этот бред, дорогая? Твой программист?

– Метт никогда бы этого не сказал. – Она поднялась с постели и, не стесняясь отсутствия на теле одежды, не считая тоненьких трусиков – по крайней мере телом Елена гордилась искренне и вполне заслуженно, считая себя, если не совершенством, то гораздо красивее большинства женщин, – сделала шаг по направлению к ванной. – Раз мы всё выяснили, иди, а я буду спать.

– Что именно? – Кол не сделал попытки освободить кровать.

– Прости?..

«Девяносто девять из ста спросили бы «Что?», а у Елены: «Прости?»… Мысль не нова...»

– Что именно мы выяснили? – Он внимательно разглядывал открывшийся вид сзади. Вид впечатлял на расстоянии не меньше, чем вблизи. – Всего навсего, что твой тюфяк не способен на что-то большее, чем детская возня.

– Заблуждаешься. – Она не успела прикусить язык – алкоголь в крови, растерянность давали о себе знать. – Способен, но не со мной.

– Даже так, – вскинул бровь Майклсон. Светлые глаза заблестели в свете так и не выключенного ночника. – Снисходительность и рационализм – отличное качество для будущей жены, ему на тебя молиться надо…

– Я тоже не свята и... В общем, ты прав. Ты не первый и не второй, – Елена усмехнулась. – Разочарован?

– Нет. Если бы ты сидела на месте, не ища большего, то была бы дурой. – Он помолчал. И впрямь разочарован не был, скорее удивлён. Приятно или нет, не сказать – просто удивлён. – Если бы упустила Метта, не разобравшись что и как, тоже. Иди сюда и не пытайся играть в свою сестру.

– Я тебе уже объяснила, что дело не в Метте, а во мне, – ровно повторила брюнетка, не пытаясь приблизиться. – А теперь, пожалуйста, либо освободи кровать… – он не проявил энтузиазма исполнить пожелание, – либо я освобожу эту спальню. Доброй ночи.

– Елена, ты оправдываешь данное тебе имя***. – Задумчивый голос настиг её, стоило сделать пару шагов: – Я веду себя как ребёнок, мозги давно настолько сосредоточились ниже пояса, что сомневаюсь в их наличии в принципе – что тебе ещё нужно, чтобы чувствовать свою привлекательность?

– Моя красота и замечательное владение телом не предполагают сексуальности в постели. – Сказав это, Елена сконфузилась – прозвучало совсем уж пафосно. Но по спине побежали лёгкие мурашки – всё-таки безумно приятно быть столь желанной для мужчины, явно не вчера познавшего женщин в Библейском смысле. – И мне ничего не нужно, кроме как спать и…

«Потрясающе! Такая смесь самолюбия и неуверенности…»

Глаза Кола заблестели ещё возбуждённее – он мгновенно (впрочем, это уже вошло в привычку?) простил ей собственное подвешенное состояние, настолько по-женски смешно выглядела сейчас Елена. Смешно и маняще. Перехватить её было делом пары секунд.

– Тебе много чего нужно, – заверил мужчина, не давая отстраниться, но и не слишком сильно таща к себе, внутренним чутьём поняв, что с ней нужно аккуратно. Пока. – Начнём разрушать веру в величие твоего программиста.

– Ты уверен, что сможешь? – Она попыталась привычно с вежливым безразличием скривить губы, но не удалось – Кол решил, что лимит на разговоры они более чем превысили, и улыбка потонула в поцелуе.

Через некоторое весьма продолжительное время он уже не был так уверен в положительном ответе на её вопрос. Елене было определённо хорошо, но не более того. Она с удовольствием принимала ласки, слушалась, позволяла ему всё, что угодно и… не выказывала особого энтузиазма.

Получив разрядку в гордом одиночестве, Кол перевернулся на бок, освобождая от тяжести своего тела и разглядывая свою самую желанную женщину. Что за чёрт? Брюнетка, лежавшая перед ним, была создана, чтобы её любили в постели. Красивая, тактильно чуткая, до определённого момента она полностью отдавалась, а дальше наступал какой-то невидимый предел, страсть исчезала так же быстро, как сдувается воздушный шарик и буквально пропитанное желанием создание в один миг становилось словно деревянное. Невольно залюбовавшись, как любуются предметом искусства – физическое состояние сейчас позволяло замечать то, не до чего было раньше, – Кол провел пальцем по скуле Елены, целуя шею девушки, восстанавливая силы и лениво обдумывая их положение.

…Елена... Елена – это же послушная мечта любого самца, жаждущего доказать свою исключительность и доставить удовольствие женщине ради самооценки. Самооценка Кола не то чтобы повысилась или понизилась, не изменилась. Девушку всегда использовали в постели как предмет, изначально лишая любой инициативы. Ладонь вновь скользнула по груди Елены, лаская – бёдра вокруг его талии чуть сжались, невольно давая понять, что она готова к продолжению. Сколько раз она может возбуждаться и возвращаться к исходнику прежде, чем достигает пика? Может, просто измором? Приподняв голову, Майклсон очертил языком линию рёбер. Хрупкая, изящная, нежная – горный хрусталь да и только… Хотя бывает же тигрица изредка. Кол почувствовал, как к горлу поднимается волна смеха, когда он наконец сообразил, на чём прокололись его предшественники и он сам. Впечатление хрусталя не значит хрусталь. Не сантименты разводить надо было и разговаривать, а трахать так, чтобы потом ходить не могла… Услышав томный вздох, Кол отстранился, чувствуя, как возвращается возбуждение вместе с желанием поэкспериментировать над Еленой. Девочка любит пожёстче, только не знает об этом – некому было показать: Елена, которую знают все, не может вызывать этого желания в мужчине. Но он-то не все. Значит, будет ей пожёстче…