Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

– Что верно, то верно, – улыбнулся я. – В таком случае решено: я остаюсь здесь. Займёмся налаживанием торговли, раз уж на то пошло. Остров теперь точно наш, а Айко не помешает укрепить своё влияние. Все в плюсе, что называется.

– Это точно, – хохотнул Борис. – Не удивлюсь, если с такими новостями нас к себе в гости сам император вызовет, когда узнает.

– Не нас, а Аркадия, – с улыбкой поправил я. – Раз уж у каждого своя роль, лучше не мешать себе же справляться со своими прямыми обязанностями. Я же, скорее всего, сосредоточусь на развитии. Есть тут у меня одна идейка, но для этого нужно дождаться получения свежего тела.

– Ты с собой говоришь, – улыбнулся мне в ответ Борис. – Знаю я, какой у нас план, – ещё раз задумчиво осмотревшись, мой клон с усмешкой добавил. – А нам всё же и правда лучше не задерживаться, а то как бы лишних свидетелей устранять не пришлось. Не стоит оставлять в живых тех, кто лично узнает о наших перемещениях.

– Это точно, – кивнул я. – Новая сила, конечно, и близко не телепортация, но, учитывая способности Баха…

В коридоре послышался шум. Похоже, несколько пробитых стен и трещины на стёклах всё же кто-то заметил. Так что, отозвав своего клона обратно на остров, я поменялся с ним местами и сразу же развоплотил оставшееся тело. Теперь на территории рода Шинобу не осталось никаких следов нашего недавнего присутствия. Пусть пока гадают, кто же это всё устроил. Уверен, так эффект будет только лучше.

Связавшись с Аркадием по мысленной связи, я узнал, что пленники уже доставлены к нам в поместье. Вряд ли сейчас получится найти место получше, но, в принципе, этого уже вполне достаточно. Мне ведь ничего не мешает навесить на них несколько особых проклятий, по типу пустого разума, чтобы наверняка обезопасить себя от возможного бунта.

Позвонив себе же на мобилет, чтобы создать хоть какую-то иллюзию видимости, что «Николай» и правда сам контролирует ситуацию, я описал произошедшее ранее. Разумеется, опуская детали, ведь громкость специально выкручена так, чтобы японка всё слышала. Остальное можно было оставить моему клону – уж я-то себя знаю, разберётся.

Ещё раз проверив защитные системы моего личного острова, я дополнительно закрепил проклятия и на яхты во избежание лишних проблем. Вряд ли, конечно, здесь появятся угонщики, но, даже несмотря на низкую вероятность, осторожность никогда не бывает лишней. Особенно, когда для меня это уже практически ничего не стоит. Свою собственность нужно беречь!

Переместив Бориса к Аркадию для оказания посильной поддержки и продолжения его обычной работы, сам я остался на острове. Жаль было терять точку доступа, а заставлять Баха всё время поддерживать цепь перемещений мне тоже не хотелось. Всё же это весьма сомнительное удовольствие – сидеть в какой-то глуши в ожидании непонятно чего!

– Спасибо за это, – кивнул появившийся на плече жучок. – В таком случае я отзываю свои тела обратно?

– Да, пока что они не нужны, – подумав с минуту, ответил я.

– Куда направимся теперь? – уточнил Бах, расправляя крылья. – Как вариант можно заскочить в Италию, к твоему знакомому Микаэлю.

– Хоть для меня теперь открыт практически целый мир, пожалуй, я пока что задержусь здесь, – покачал я головой. – Слишком многое нужно решить, да и ты сам слышал, лишних тел для путешествий у меня всё ещё нет. Не представляю даже, как я раньше справлялся со всем в одиночку!

– Хе-хе, – хохотнул жучок. – Согласен, к хорошему быстро привыкаешь, и всё же мне тоже не хотелось бы простаивать без дела.

– Ну, в таком случае я согласен на твоё предложение! – ухмыльнулся, прикидывая, сколько по времени может занять возвращение Айко на родину. Момент лучше не упускать, но и слишком спешить тоже не стоит. – Думаю, несколько дней у нас есть.

– Хе-хе, – потёр лапки Бах. – В таком случае следующая остановка – Италия!

Глава 20

На острове мне в итоге пришлось провести ещё несколько дней, предоставив оболочкам возможность выполнять возложенные на них обязанности. Как-никак у каждого тела была своя важная роль, а опыт всё же лучше усваивался напрямую, чем через общую память. Так что своим присутствием я бы лишь навредил себе же, хоть и несильно. Тут, как говорится, лучшая помощь – это не мешать.

Тем более на острове мне тоже вполне себе есть чем заняться. Прорывы здесь и правда совсем не были редкостью, а потому за два дня я успел поучаствовать в пяти небольших сражениях, пополнив свои запасы макров на ещё несколько сотен штук.

Помимо прочего, дел у меня и без того хватало, ведь саморазвитие никто не отменял, а потому большую часть времени я посвятил накоплению и переработке энергии. В основном из добытых здесь же макров, но частично пришлось задействовать и общие запасы.

По итогу к моменту прибытия делегации в виде Айко, Бориса и Аркадия я уже успел подобраться к границе второго проклятого уровня. До завершения оставалось всего ничего, но спешить с этим не стоило, тем более каждый следующий этап саморазвития требует несколько дней полного погружения в себя. Даже я, несмотря на весь свой опыт, вряд ли смогу так просто сократить это время. А если бы и смог, риск того попросту не стоит.

За то время, что я провёл на острове, мои оболочки успели завершить всю основную подготовку. Переговоры с родом Светляка прошли успешно, равно как и с родом Цикады, который сейчас пребывал в состоянии, близком к параличу.

Всё же японцы сильно отличаются от нас, и при живой-то наследнице и фактически главе рода желающих захватить власть больше не нашлось. Впрочем, не сомневаюсь, отчасти это моя заслуга. После увиденного, что случилось с прошлым псевдоглавой и его сыновьями, мало кто бы решился рискнуть повторить их опыт. Как-никак слабаками они вовсе не были.

Так или иначе Айко официально стала главой, и сейчас нам оставалось только сопроводить её до своего рода. Для этого отлично подошёл флагман моего малого флота, а именно – внушительная по размерам яхта, когда-то принадлежащая Гэндзи.

Попрощавшись с «Николаем», Айко взошла на борт, приветливо мне кивнув. Сейчас я был для неё незнакомцем, и единственное, что девушка обо мне знала, – это причастность к захвату острова вместе с Борисом. Внешность этого тела я менять не стал, а представился, так сказать, с упреждением, назвавшись Геннадием. Всё же следующее полученное тело я, скорее всего, оставлю с японкой, так что пусть привыкает. Да и плодить лишние сущности тоже не стоит.

Покопавшись в памяти, я также припомнил, что на переговорах выяснилась весьма приятная для Айко деталь. Её наставник, как же его звали?..

Ах да, Мамору Мукаде, мастер клинка и всё такое прочее, был жив. Уж не знаю, как так получилось, но после победы Айко Гэндзи не стал добивать её наставника. Кажется, он из весьма состоятельного рода и был куда более ценным живым. Оставалось только выкупить старика, благо обменный фонд теперь имелся даже с избытком.

Впрочем, в эти семейные драмы я решил не вмешиваться, и без меня всё решится. Пленники пока остались под ответственность Бориса, охраняемые людьми Комарина и обложенные доброй сотней сдерживающих проклятий. Теперь, даже если они каким-то образом сбегут, без лечения сделать уже ничего не смогут.

Конечно, при удачном выкупе Борису не составит труда переместить проклятия в наложенную печать. Так сказать, до лучших времён, на всякий случай.

Несмотря на размеры посудины, отплывали мы всего-то вдвоём. Как ни странно, Айко отлично умела управлять яхтой, даже корочку какую-то имела по этому поводу. Вот это я понимаю, специфическое образование и близость к морю. Прошлый Майский, как и «первый» с «вторым», даже плавать толком не умели, судя по отсутствию у меня новых навыков. Да, я проверил. И да, с моими проклятиями затопление для нас вообще не проблема.

Путь предстоял не такой уж и близкий, так что на какое-то время я решил заглянуть в лечебницу, посмотреть, чем живут уже знакомые мне Мухоловкины. А жили они, как оказалось, всё так же прекрасно. Все в работе, как и Василий, который отлично втянулся в это дело и за время моего отсутствия успел собрать неплохую такую ораву должников.

Часть из них, кто не имел способностей к магии, уже были отправлены в Жуковку осваиваться на новом месте жительства и работы. Стартовый капитал, дома, перевозку семей и прочие льготы прилагались. Всё же мой род сейчас не бедствовал, а вот лишних рабочих рук у меня не было, несмотря на оболочки. Борису требовались помощники, равно как и Захару, и вообще, дела рода требовалось развивать!

Помимо обычных людей, с проклятиями обращалось и немало потенциальных магов, и даже вполне себе действующих, а потому набор родовой гвардии также шёл полным ходом. Возможно, мои способности и не позволяли в полной мере контролировать людей, но проклятые печати справлялись с тем, чтобы обеспечить моему роду гарантии безопасности.

Все желающие присоединиться к нам подвергались тщательной проверке. Особая форма проклятой печати отлично различала ложь, так что обойти мою личную СБ в виде Василия было практически невозможно.

Но, конечно, это было далеко не всё. Как-никак каждый из желающих стать членом нашей гвардии также был пациентом. Разумеется, мой клон не забыл установить на них проклятые печати с достаточным зарядом. Каждый предатель при одном моём желании получит такую порцию проблем, что до конца жизни пожалеет о содеянном. А учитывая силы местных магов проклятий, помощи несчастным ждать будет особо неоткуда.

Наконец, спустя практически двенадцать часов Айко добралась до родных земель, так что я вновь занял тело Геннадия. Встречали её без особого энтузиазма, но девушка быстро дала понять, кто здесь теперь глава. Особое внимание она уделила тем, кто же обеспечил её победу, а именно восхвалению Жука и меня лично. Разумеется, девушка не забыла упомянуть, с кем же она прибыла и чем будет грозить любая подозрительная активность в её сторону.

Так или иначе, всё прошло относительно спокойно, а уже вечером мы пили какой-то японский чай в кабинете бывшего главы. Стоит заметить, его уже успели восстановить. Поразительная работоспособность!

– Ещё раз благодарю вас, – наверное, в десятый раз за день сказала Айко, не переставая при этом разбираться с бумагами. – Без вас меня бы здесь не было.

– Не стоит, – махнул я рукой. – У каждого из нас своя выгода. И со мной, и с Николаем вы деловые партнёры, а потому не нужно излишней вежливости. Мне приятно, что вы оценили мои профессиональные навыки, но лучше посвятите эту благодарностью Жуку!

– Хорошо, – улыбнулась девушка, коротко кивнув. – Так и сделаю, но знайте, если вам что-то будет нужно, обращайтесь.

– Хорошо, – вернул я ей улыбку. – Приму к сведению.

Закончив с чаепитием, я вернулся в выделенную мне комнату, чтобы наконец приступить к созданию очередных обелисков. Всё же охрана поместья лишней не будет, особенно в такой ситуации.

Конечно, при участии столь огромного количества людей простыми обелисками ограничиться будет попросту невозможно. Даже несмотря на то, что я уже успел наложить на большинство местных жителей свои проклятые метки, они же «пропуска», бездумно активировать защиту всё ещё было нельзя. Ведь это был достаточно открытый род, и посторонние регулярно появлялись в окрестностях – те же посыльные или наёмные рабочие. В общем, защита должна была быть исключительно аварийной, а не постоянной.

В первую очередь я покрыл своей силой всё поместье, отчасти задействовав и проклятия условного типа. Условные проклятия были незаменимы на долгой дистанции, особенно когда дело касалось обороны или укрепления позиций.

А именно на этот раз поместье стало покрыто проклятиями тишины и прочности. Теперь все, на ком не было специфической проклятой метки, не могли так просто разрушить стены поместья, для них они стали словно каменными. Также все вторженцы оказывались в полностью изолированной от звуков зоне, то есть стены уже не пропускали все звуки, производными которых были незваные гости.

Конечно, слабости у этих проклятий тоже имелись, как и у любых других, но с учётом моей силы это можно было не учитывать. Тем более внутри работали усиленные обелиски, которые отлично дополняли условные проклятия.

На установку обелисков ушло несколько дней. За это время дела в роду Цикады практически полностью стабилизировались, а мне даже начали кланяться и кивать на улице, когда я занимался своим делом. Язык всё так же не знал и учить пока не планировал. Вот появится свободная оболочка под это, поручу своему клону, предварительно заложив в корневое проклятие «вечную память».

Как раз вернувшись с очередной прогулки, в ходе которой я установил ещё несколько обелисков, внезапно ощутил себя в уже знакомом мне пространстве. Я уже было подумал, что Цикада решила меня немного поторопить, но, помимо Жука, посреди тумана никого не было.

– А что, меня одного ты уже не рад видеть? – прогудел Жук.

– Рад, конечно, – ухмыльнулся я. – Просто не думал, что встреча будет так скоро.

– Да я и сам, честно говоря, не ожидал, – хохотнул Жук. – Но могу тебя поздравить с получением нового тела! Всё же ты произвёл на японцев достаточное впечатление, чтобы они поверили в меня и мою силу. Цикада от такого, конечно, немного не в восторге, но ничего, с неё то уж точно не убудет. Да и она сама хотела выдать тебе, так сказать, «чаевые». А лучше нового тела ничего и быть не может!

– Полностью согласен, – кивнул я, потирая руки. – Надо бы всё-таки зайти к ней ещё раз, посмотреть, что она подготовила.

– Да, в этом деле лучше не откладывать, – согласился Жук. – За то время она уже должна была успеть приготовить тебе награду. Даже мне интересно, что за артефакт у неё получится на этот раз. Повторяться Цикада крайне не любит, так что, скорее всего, что-то уникальное.

Поговорив ещё немного с Жуком, я вернулся обратно в свою комнату, сразу же ощутив у себя в пространстве новое, свежее тело. Не теряя времени, призвал Геннадия, личность которого уже была полностью сформирована, и вручил ему с десяток макров покрупнее.

– Я пока отойду, а ты знаешь, что делать, – кивнул ему. – К моему возвращению тебе желательно уже хотя бы немного укрепить каналы.

– Знаю, конечно, – ухмыльнулся Геннадий, сразу же накладывая на себя маску, полностью идентичную моей. – Сделаю всё в лучшем виде!

Я же не стал изображать из себя Геннадия, просто развеял маску и переоделся в привычный синий костюм. В этом плане обманывать Айко мне не хотелось, а то, каким образом «Николай» оказался в её доме, лучше останется тайной моего рода. Пусть привыкает к подобному, в конце-то концов.

Тем более откладывать встречу с богиней на потом уже было немного невежливо, так что я сразу же отправился в кабинет главы рода, где сейчас работала Айко. Увидев меня, девушка с минуту не могла прийти в себя, забавно хлопая округлившимися глазами.

– Коля, это правда ты? – наконец, выдала глава рода Цикады. – Но как… Откуда⁈

– Тайна рода, – с ухмылкой пожал я плечами. – Больше ничего сказать не могу. Жук не оценит, да и мне же лучше хранить подобное в тайне.

– Всё, поняла, – кивнула девушка. – Больше ничего не спрашиваю. Но ты хоть предупреждай, когда решишь вот так появиться!

– Обязательно, – улыбнулся я. – Но я сегодня ненадолго…

Уточнив у девушки, где именно находится нужное место, я собирался направиться туда лично, но она решила меня проводить.

– Заодно и сама схожу, повидаюсь с Цикадой, – пояснила Айко, вставая из-за стола. – Покровительница сказала, что мой артефакт будет готов как раз на днях, так что, возможно, мы получим их уже сегодня, вместе. Ты ведь тоже за этим?

– Да, именно, – согласился я. – Я даже, наверное, немного задержался… Но, думаю, лучше прийти чуть позже и уже когда всё готово, чем беспокоить богиню просто так.

– Полностью согласна, кивнула девушка. – Мы и так своего рода уникумы, что вот так спокойно общаемся с богами, так что к покровителям стоит относиться с уважением и не навязываться слишком сильно.

Так, переговариваясь по пути, мы направились в сторону закрытого парка. Он находился прямо в центре земель рода Цикады и стал одним из немногих мест, где я ещё не был.

На вид парк представлял из себя практически полную копию личного пространства самой богини. Впечатляющий по размерам вишневый сад. Сад цветущей сакуры, если быть точнее. Плодов у этих деревьев не было, и на землю опадали только листья, тут же уносимые ветром. Атмосфера вокруг крайне тёплая, ламповая и расслабляющая.

В самом центре сада располагалась внушительная статуя самой покровительницы, сделанная из матово-чёрного камня, высотой в человеческий рост, каменная цикада сразу же бросалась в глаза. Кроме того, перед ней находился небольшой постамент в виде то ли пня, то ли стола. Очевидно, именно здесь проходит «выдача» артефактов.

Стоило нам подойти чуть ближе, и где-то на границе сознания послышался знакомый стрёкот. Когда же мы встали уже совсем рядом с постаментом и уважительно поклонились Цикаде, картинка внезапно сменилась, хоть и совсем незначительно.

Всего-то я теперь находился уже не на имитации пространства богини, а в её настоящем логове. И стояла передо мной сама Цикада, довольно помахивая усиками.

– А ты не торопился, – хохотнула богиня. – Но это и правильно, ведь как раз вовремя. На создание этого артефакта ушло куда больше времени, чем я ожидала, зато его эффект должен тебя порадовать.

На каменный постамент, который появился буквально из ничего, внезапно спикировала мини-цикада, а именно нефритовая фигурка в форме богини размером чуть меньше моего кулака.

– Бери, он теперь твой, – ласково сказала богиня, хлопнув меня по плечу усиком. – Не спросишь, что же он делает?

– И что же он делает? – подыграл я ей. Впрочем, мне и правда было весьма интересно.

– Открывает проход в твой родной мир! – взмахнула крыльями Цикада. – А именно создаёт возможность призвать одно из твоих тел по ту сторону в место, где ты погиб в прошлой жизни. Это одно из лучших моих творений, и работать оно сможет только в паре с даром Жука, а потому для мира полностью безопасно. Только ты сможешь им воспользоваться, когда придёт время! Если, конечно, захочешь.

– Вы это сейчас серьёзно? – неверяще проговорил я, беря в руки, казалось бы, обычный камень, чуть тёплый на ощупь.

– Вполне, – усмехнулась Цикада. – Ты избавил меня от множества проблем, так что это вполне достойная награда для тебя. Ведь не сомневаюсь, с даром Жука, ты и сам рано или поздно задумался бы о возвращении домой. Я же дам тебе эту возможность прямо сейчас! – выждав небольшую паузу, Цикада добавила. – Только вот на сам переход потребуется немало энергии, так что тебе придётся либо добыть немного божественности самому, либо попросить Жука поделиться с тобой. В этом я никак помочь не могу.

– А что, так можно было? – искренне удивился я, принимая столь ценный подарок. – Даже с таким ограничением, разве это не слишком… ценная возможность?

– Уж не ценнее возможности призвать в умирающее тело чужую душу, – отмахнулась Богиня. – Я же сказала, что это крайне уникальная вещь, которая работает только в паре с оболочками Жука! Уж с него-то точно не убудет, если ты посвятишь одно тело себе, а все остальные оставишь на дела рода.

– В таком случае благодарю за столь ценный дар, – искренне ответил я богине. – Честно, не ожидал, что это будет настолько… ценно!

– Рада, что тебе понравилось, – заливисто рассмеялась Цикада. – Главное, не сбегай от нас сразу и не забывай возвращаться!

На этом наш разговор закончился, и я вновь оказался в псевдопространстве Цикады, а именно в обычном парке, уже с камнем в руках

Айко всё ещё стояла с закрытыми глазами, явно общаясь с богиней, так что у меня было время подумать. Я совершенно не ожидал, что появится возможность вернуться. Во всяком случае, так скоро. И это в корне меняло дело!

Ещё раз посмотрев на камень, я сжал его в руке, ощутив некоторое родство и в ту же секунду почувствовав, как расширяется моё сознание. Где-то далеко, за пределами этого мира, появилась точка доступа, к которой я мог подключиться в любой момент. Для этого только и требовалось, что использовать артефакт.

Неужели я правда смогу вернуться в свой родной мир, когда накоплю достаточно энергии?

Глава 21

Даже беглый анализ выданного Цикадой артефакта говорил, что да, я и правда только что получил возможность посетить свой родной мир.

Только вот, едва ощутив точку доступа, сразу же понял, что пока путь туда мне закрыт. Для переноса тела требовалось просто колоссальное количество энергии, которой у меня сейчас и близко не было, не говоря уж о том, что при таких затратах на «обратный билет» к возвращению требовалось тщательно подготовиться.

Нет, конечно же, я не собирался сбегать из этого мира или что-то подобное. У меня слишком много дел, и до получения всех оболочек уходить будет как минимум неуважительно по отношению к Жуку.

Да и, помимо прочего, возвращаться обратно мне пока рано. Сейчас я слишком слаб для такого, ведь даже в этом теле у меня всего-навсего второй проклятый уровень. Для спокойного возвращения же нужен как минимум шестой-седьмой, а для комфортного неплохо бы взять десятый. Уходить же из мира, настолько богатого энергией, не развив своё тело на максимум, глупость!

Пока я обдумывал свои будущие перспективы, диалог Айко и Цикады тоже подошёл к концу, и девушка, наконец, отмерла. Что характерно, дар-артефакт появился на постаменте, а не у неё в руках. Похоже, так выглядит обычное вручение, я же получил свой билет в родной мир, так сказать, в обход обычных правил.

В отличие от меня, Айко достался самый настоящий браслет, который девушка тут же нацепила на руку. Янтарные камни в форме богини-покровительницы выглядели весьма колоритно. Цикада явно не стеснялась показывать свою принадлежность к выдаваемым артефактам. Похоже, богиня действительно гордилась своими работами.

– Ещё раз спасибо тебе за всё, – улыбнулась мне Айко, поглаживая браслет. – Теперь всё точно изменится!

– Как уже наверняка говорили мои люди, не стоит, – ответил я. – Мне приятно, что ты ценишь мой вклад, но ты сама знаешь, в империи не принято так уж часто раскидываться благодарностями. Для нас это звучит немного фальшиво, хоть я и знаю, что ты искренне. Так что лучше благодари Жука время от времени.

– А ты наглец, – раздался в голове голос Цикады. – Переманиваешь поток веры прямо в моём святилище!

– Ничего, пара слов, хоть и от твоей любимицы, много у тебя не отнимут! – услышал я хохот Жука. – Так что не жадничай, ты парню такой дар дала, что он тебя ещё в родном мире вспоминать будет! Так что не надо тут!

Отмахнувшись от веселящихся богов, которые уже явно успели забыть о том, что пришли сюда из-за меня, я направился к выходу из святилища. Айко на мои слова лишь коротко кивнула и тоже о чём-то задумалась. Скорее всего, о своей новой силе. В отличие от дара Жука, артефакт работал сразу на полную мощность, но, чтобы привыкнуть к нему, наверняка потребуется какое-то время.

Спрашивать девушку о том, что она теперь умеет, я не стал. В конце концов, я же ведь не раскрыл свои способности, только слегка приоткрыл их. Так же и тут, если вдруг что, я увижу следы применения артефакта, а до тех пор нет никакого смысла уточнять детали. Всё же тайны рода – это тайны рода.

У меня же теперь наконец появилась возможность опробовать свою теорию по ускорению саморазвития. Из-за постоянного противостояния святошам, которые были настоящими мастерами по очищению проклятий, маги проклятий выработали методику «реанимации» своих пострадавших коллег.

После практически каждого боя со святошами у моих молодых коллег заметно падал уровень развития. Нередки бывали даже случаи, когда маги проклятий теряли по несколько уровней зараз после наиболее ожесточенных противостояний. Конечно, от такого страдали в основном самые слабые маги, максимум четвёртого уровня, но оттого проблема ничуть не была меньше, ведь новичкам в этам деле и так тяжело.

Оправиться после такого в моём родном мире было крайне тяжело, ведь источников энергии в виде макров у нас попросту не было. Приходилось долго и упорно проходить путь повторно, хоть и чуть быстрее, уже на базе полученного опыта. Иногда такой процесс мог занимать годы, и даже у самых талантливых магов на реабилитацию уходило не меньше двух-трёх месяцев.

Да что уж там, в своё время мне пришлось пару десятков раз накладывать на себя корневые проклятия повторно. Отчасти из-за такого опыта я и смог достигнуть восьмого проклятого уровня. Всё же в этом плане святоши были нашими лучшими учителями, позволяя не останавливаться в развитии.

Те немногие из нас, кто рос в тепличных условиях, обычно не могли достигнуть даже крепкой четвёрки, и лишь единицы пробивались выше. Всё же суметь сформировать все проклятые каналы правильно с первого раза – та ещё задачка. Отменить же результаты своих усилий мы практически не могли, без «помощи» тех же святош. Так что регулярные стычки с ними были практически обязательным стимулом развития.

Вот только при таком образе жизни даже опытный маг мог потерять за несколько месяцев сразу четыре, а то и более уровней. Всего-то и должно было поучаствовать в паре-тройке крупных сражений. На восстановление после подобного потребовались бы годы, а на одном лишь мастерстве так просто не прожить.

По итогу, когда количество таких опытных, но крайне ослабших магов стало достаточно велико, появилась методика «возрождения». Она же «реанимация».

Для первого этапа «возрождения» требовалось как минимум трое магов на уровень выше и маг, который уже знаком со своей прошлой силой. Трое менее пострадавших коллег помогали своему собрату вернуть утраченную силу на тот же уровень, что и они сами.

Затем, когда магов становилось уже четверо, плюс-минус равных по силе, начинался второй этап. Пусть и с куда меньшей эффективностью, но трое из них проталкивали четвёртого на уровень выше. Так продолжалось до тех пор, пока их вновь не становилось трое к одному, и оставшегося поднимали на общий уровень уже с лёгкостью. Такая вот «лесенка», позволяющая четвёрке магов многократно ускорить своё восстановление.

В прошлом мире я регулярно участвовал в подобном и отлично знал, насколько важны навыки каждого мага, слаженность работы. И сейчас, когда у меня наконец появилось достаточно свободных тел, чтобы провернуть подобное, я был в настоящем предвкушении!

Предупредив Айко, что отправляюсь обратно в академию, я также уведомил её о том, чтобы она в ближайшее время не беспокоила Геннадия, а в случае чего сначала звонила мне. Аркадий, если что, свяжется со мной по мысленной связи, а остальные угрозы я без проблем почувствую сам, через охранную сеть проклятий.

Наконец добравшись до своей комнаты, я сразу же хлопнул дверью, заодно накладывая на всё пространство вокруг сразу с десяток проклятий. Не хватало ещё, чтобы мне в ближайшее время кто-то помешал! Сейчас нужны максимальная концентрация и работа на результат.

Несмотря на моё появление, Геннадий продолжал саморазвитие, подготавливая каналы к стремительному замещению. Оно и неудивительно, ведь говорить нам сейчас было не о чем.

Присев на кровать, я связался с остальными оболочками по мысленной связи. Аркадию поручил быть какое-то время за главного, всё же он единственный из нас, кто сейчас останется в сознании. Остальных же уведомил о своих планах, поручив как можно быстрее закончить все дела.

Не прошло и часа, как мои клоны отчитались о том, что закончили со своими задачами и готовы к переброске. Оставалось только попросить Баха выделить свои оболочки для сохранения точек доступа.

Перебросив в Японию Бориса и Василия, я довольно кивнул самому себе. Оболочки ответили мне тем же, рассаживаясь по своим местам. Наконец, можно было приступать к реабилитации. С моим-то опытом, при обилии энергии из добываемых макров да в такой компании вернуть былую силу – лишь дело времени!

Поменявшись местами с Геннадием, который уже тоже закончил с подготовкой, я сел по центру комнаты. Оболочки тут же собрались, касаясь меня в нужных местах и готовясь направлять энергию. Родные мана-каналы тела уже были достаточно прогреты благодаря упорной работе Геннадия и находились практически на грани уничтожения. Вот только это было уже совершенно неважно. Главное, что по центру каждого канала находилась тонкая, едва ощутимая нить проклятой энергии, вокруг которой и будут наращиваться проклятые пучки.

Выгрузив вокруг себя сразу несколько ящиков макров, я приступил к саморазвитию. Не сговариваясь, действуя как единый организм, мои оболочки начали закачивать в меня энергию. Тело сразу же пробила мелкая дрожь от боли, но в большей степени от предвкушения.

Направляя полученную энергию, я за считанные минуты сформировал свежее ядро, которое тут же начало распространять проклятые пучки по заранее заготовленным нитям. Родные мана-каналы тела окончательно выгорели и перестали существовать, из-за чего я оказался в состоянии, близком к потере сознания. К такому это тело ни природа, ни даже Жук не готовили, но тем не менее пока что всё шло по плану.

Удерживая себя в сознании на одной только силе воли, я продолжал заменять разрушенные мана-каналы проклятыми пучками. Постепенно возвращая себе силу, одновременно с тем улучшал своё состояние и уже спустя несколько часов мучений перестал походить на мумию. Проклятое тело, буквально накачанное энергией, восстановилось так же быстро, как и было едва не разрушено.

Самое сложное началось позже, когда мне потребовалось в ускоренном темпе накладывать на себя корневое проклятие. На этот раз я решил внести немного разнообразия, всё-таки использовав «банк памяти» на новом теле. Всё же Геннадию предстоит изучить японский язык, и это проклятие будет не лишним.

В отличие от прошлого раза, поток энергии был несравнимо больше, и, помимо прочего, мои оболочки отлично знали, чего я хочу, а потому процесс шёл ещё быстрее. Мне только и требовалось, что направлять полученный поток в нужное русло, а не проделывать это русло самому.

В итоге весь первый этап «реанимации» занял порядка двадцати часов, но результат не заставил себя долго ждать. Открыв глаза, я посмотрел в зеркало, довольно ухмыляясь. Ещё вчера это тело не сильно отличалось от изначального Николая, а теперь оно стало буквально на уровень выше. Внешне я отдалённо напоминаю Захара, как и все мои тела, уже прошедшие этот этап.

– Успех, – довольно потянулся я, кивая своим оболочкам. – Мы все хорошо поработали!

Не дожидаясь ответа, поменялся местами с Геннадием, возвращая ему уже более развитое. Теперь остался следующий этап. Пора было наконец достигнуть второго проклятого уровня!