Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Глава 3

Очередное пробуждение выдалось не таким болезненным, как прошлое. Наоборот. Я себя чувствовал отдохнувшим и полным сил. А внимательно присмотревшись к своему телу, обнаружил, что все бинты с меня полностью сняли. Конечно, остались кое-какие синяки и тому подобное, но в целом картина не выглядела столь удручающей.

В этот раз меня никто не встречал. Не было ни госпожи Косолаповой, ни подруги детства почившего паренька, чьë тело я занял с позволения божества рода. И это меня, чëрт побери, устраивало. Можно в спокойной обстановке подумать и привести свои мысли в порядок.

Итак, что мы имеем. Доставшееся мне тело было каким-то хиленьким. Но мышцы дело наживное. Меня больше волновала его подвижность и гибкость. Это, пожалуй, самое главное на первый момент времени. С остальным можно разобраться в процессе.

С трудом, но я сумел приподнять затёкшее тело и немного его размять. После этого переключился на свои руки и ноги, восстанавливая их работоспособность. По итогу борьба с «иголочным покалыванием и деревянными конечностями» отняла у меня примерно полчаса времени. Но оно того стоило.

Небольшая разминка показала, что доставшееся тело обладает более или менее нормальной пластичностью. Конечно, на тот же шпагат я вряд ли сяду, но по крайней мере определённый виды атак и ударов из известных мне боевых искусств применить точно смогу. Главное восстановить мышечную память и адаптировать сознание под телесную оболочку.

В «палате», где я, собственно, находился, был приглушённый свет. Вот только исходил он не от какой-нибудь лампы накаливания или чего-то подобного, а от нескольких лампад, расположенных вдоль всего помещения.

«Занятное местечко», – подумал я, оглядывая уже более детальнее всю комнату.

Но особо интересного и что-то нового для себя не обнаружил. Задержался лишь возле шкафа и некоторое время сквозь стекло изучал местный «целебный ассортимент». И в основном он состоял из различных отваров, каких-то мазей в баночках и тому подобному. В общем, старая и добрая народная медицина на мой взгляд.

Тяжело вздохнув, обернулся в сторону окна, расположившегося на противоположной стороне от деревянной входной двери. Собственно, оконная рама также была из дерева, а не привычного пластика.

Вы думаете, что я за ним обнаружил сказочные пейзажи или что-то подобное. Фиг там плавал. За окном простирался то ли парк, то ли лес, деревья которого освещались чем-то наподобие фонарей.

В общем, ничего пока интересного. Поэтому, не придумав ничего лучше, я решил заняться «прокачкой». Хотя это слишком громкое заявление, особенно, если учитывать состояние доставшегося мне организма.

После небольшого разминочного комплекса, начал с отжиманий. И хоть мышцы постепенно забивались, причём достаточно быстро, я всё равно с упëртостью барана, пардоньте, медоеда продолжал делать это нехитрое упражнение. После этого перешёл к следующему.

Не знаю, удалось мне хотя бы час потренироваться или нет, но по итогу, достаточно забив мышцы, я вернулся обратно на кровать и сел на неё. Конечно, можно было покинуть помещение и пойти осмотреться, вот только пока в этом не было никакого смысла. Да и то, что за окном постепенно светлело, ясно давало понять, что ко мне скоро заглянут.

По итогу оказался прав. Не успел я вновь погрузиться в свои мысли, как входная дверь открылась, а на пороге показалась знакомая женщина-врач. Елизавета Григорьевна почтила меня своим присутствием.

– Доброе утро, граф. Как ваше самочувствие? – увидев меня, спокойно сидящего на кровати, поинтересовалась она. При этом детально осмотрела моё тело, взглядом пройдясь по каждому синяку. Да, я сидел полуголый, ибо кроме штанов решил ничего больше не одевать, дабы не мешало тренироваться.

– Вполне сносно. Благодарю, Елизавета Григорьевна, – кивнув, поблагодарил я её.

– Это хорошо, – отметила женщина, присаживаясь рядом со мной на кровати, собираясь провести осмотр. – Внимательно смотрите за пальцем, – велела она, оттопырив указательный палец и медленно двигая им из стороны в сторону.

После этого она продолжила осмотр, периодически кивая своим мыслям. Под конец она всё же поднялась с моей недавней лежанки и вынесла «вердикт»:

– На удивление, восстановление проходит достаточно быстро. Вот только в вашем случае возможно частичная потеря памяти, а также подмена недавних воспоминаний. Советую почаще пить отвар на основе шалфея, а также налегать на учёбу, дабы поддерживать мозговую активность. А сейчас можете идти, – на этих словах Елизавета Григорьевна отошла к своему рабочему месту и села за стол, давая понять, что я свободен, как птица в полёте.

Пока напяливал на себя оставшуюся часть одежды, представляющей собой что-то вроде тренировочной одежды, с приятной на ощупь тканью чëрного цвета, в помещение ворвалась вчерашняя девица и сходу бросилась обниматься. Пришлось немного сместиться, дабы повторно не оказаться на больничной койке. Хватит, одного позора с Сурикатовым хватит на мою голову. Не хватало, чтобы ещё девушка отправила эту тушку «поспать».

Недоумевающая девушка остановилась рядом со мной и с удивлением посмотрела на меня. Но долго она не стояла истуканом, буквально через секунду всё же заключила меня в свои объятия. Пришлось подыгрывать, чтобы не вызвать ненароком подозрения.

– Тише, тише. Всё в порядке, – погладив девушку по спине, начал успокаивать я.

Но куда там. Она лишь сильнее сжала мою тушку. При этом хватка у неё оказалась сильной. Блин, Анастасия точно Куницына? Ей больше походит медведь в качестве тотема. И да, я всё же «вспомнил» некоторые нюансы, связанные с родами.

– Слава Кунице, с тобой всё хорошо, – наконец-то отцепившись от меня, пробормотала девушка. При этом лицо её выглядело так, словно она вот-вот разревётся.

Я ничего ей не ответил, лишь молча вздохнул. Видимо, эта девчушка сильно переживала за жизнь паренька, раз всё вот так вот воспринимает. Хех, повезло Максиму, коль у него есть такая замечательная подруга.

Вскоре она всё же дала мне возможность полностью собраться и вместе со мной покинула медицинский кабинет. Правда, на прощание Елизавета Григорьевна попросила Куницыну помочь мне с восстановлением памяти. От такого заявления девушка аж застыла на месте, но быстро пришла в себя. Пообещав, что непременно займётся этим, она взяла меня под руку и потащила в сторону выхода. По итогу мы оказались в довольно-таки просторном коридоре, украшенном различными картинами и гобеленами. Признаться, особо в них не всматривался, так как мало увлекался в прошлой жизни художественным искусством. Да и сейчас не видел в этом особой потребности. Поэтому со скучающим видом просто шёл вперёд, попутно изучая обстановку и запоминая места, по которым перемещался.

Само здание академии на деле оказалось достаточно большим и просторным. Куницына восприняла слова Григорьевной в буквальном смысле и всю дорогу тараторила, осыпая меня «ценными» сведениями. Мне лишь оставалось их совокупить с имеющимися, доставшимися мне после просмотра «слайд-шоу».

– И сейчас мы находимся в магической академии, расположенной в нескольких сотнях километрах от Красноярска и находящейся на нулевом уровне изнанки, – добралась девушка до нашего текущего местоположения.

В общем, скажу проще. Оказались мы ещё в той дыре. Ну если смотреть в масштабах Российской Империи. Почему Империя? Да всё просто. Потому что правит здесь не вождь, не президент, а именно император. Суровый, но справедливый дядька Кречет Пëтр Алексеевич. И делает он это вполне успешно. Что касается самой Империи, то технических прогресс слабо развит. Так что про прыжки с парашютом или без с самолёта можно точно забыть. Разве только если не отыскать подходящий аналог. Но это полбеды. Оказывается, изнанка – достаточно интересное место. И помимо различных основных ресурсов, таких как уголь, торф, древесина и тому подобное, здесь добывают магические компоненты, такие как криспы и макры. Они служат чем-то вроде энергоносителями. Это если смотреть обобщëно и не углубляясь в детали.

Что касается семьи паренька, в чьëм теле я оказался, то тут не всё так однозначно. Вернее, всё выглядело, как несчастные случаи и естественный ход событий, но бла-бла-бла. Кто поверит во всю череду этих «случайностей»? Хотя многие съели эту версию и, пожалуй, кроме отца Анастасии никто не занимался этим вопросом вплотную. Вот только каких-либо значимых успехов на этом поприще так и не смог добиться. В любом случае, ему моё уважение за то, что не оставил вмиг осиротевшего паренька в беде. Как я успел разобраться, два рода если не дружили между собой, то какой-то союз между ними точно был. Не удивлюсь, если они договаривались в те времена на брак между Максимом и Анастасией.

Тем временем, прогуливаясь по достаточно длинному коридору, мы, наконец-то, выбрались в холл. Причём довольно-таки просторной. Но, к моему немалому удивлению, здесь я практически никого не обнаружил. Как вовремя заметила моя новая подруга, сейчас были выходные, так что студенты, буду их так называть, сейчас либо отдыхали дома, либо же выбрались в город. В общем, кто чем был занят, но вряд ли учёбой. Но это меня никаким боком не касалось. Я лишь молча шёл и продолжал посматривать вокруг, подмечая про себя те или иные детали, пока девушка, идущая рядом со мной, продолжала рассказывать обо всём и ни о чём одновременно. Видимо до сих пор считала, что мне полностью снесло память. Хех, не буду её в этом переубеждать. Мало ли начну проявлять несвойственное для парня поведение. А так будет разумный аргумент, целиком и полностью объясняющий данный «феномен». Но вернёмся к моим наблюдениям.

Как успел подметить, весь окружающий интерьер больше присущ девятнадцатого-двадцатому веку. По крайней мере, мне именно так показалось. Да и все эти «графья и графини» наталкивали на определённые мысли. Да уж, но на прошлое это мало походит. Что-то я не слышал про наличие на своей родной планете магии или тем более изнанки. Значит, будем отталкиваться от того, что это параллельная реальность или вовсе другой мир, в котором до кучи существуют боги. Причём с одним из них я уже успел познакомиться. Вон на одном из пальцев правой руки красуется характерный перстень с оскаленной мордой этого барсука. И, если я всё правильно понял, то он покровитель рода паренька, чьë тело я бесцеремонно занял. Вернее, теперь уже моего рода, по воле Медоеда оказавшись здесь.

Тем временем мы выбрались наружу и вдоль дорожки отправились в сторону видневшихся в отдалении домиков. Не удержавшись, я всё же обернулся и посмотрел на «учебное заведение», где придётся провести некоторое время. Конкретно сколько – пока неизвестно. И от увиденного я едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Вряд ли идущая рядом со мной Анастасия оценит этот жест с моей стороны. А удивляться было чему.

Если по началу я ещё надеялся на привычный стиль учебных заведений, то конкретно это здание вогнало огромный такой гвоздь в крышку гроба моей надежды. Ну о чём можно подумать, увидев вместо обычных корпусных зданий грёбаный дворец? Причём ни фига не в переносном смысле. Тут были различные балкончики, шпили и башни. Замок магов на максималках. Да уж, глядя на это «великолепие» можно подумать, что это дворец какого-нибудь Императора или правителя, но никак не учебное заведение. Но, в любом случае, вряд ли кого-то из местных заинтересует моё «экспертное» мнение. Уверен, они могут смело им подтереться и покрутить пальцем у виска. Для меня это диковинка, а для них норма.

Тем временем мы уже добрались до первых домиков. Местное светило уже поднялось из-за горизонта, постепенно освещая всё вокруг. Анастасия Куницына к этому времени уже добралась до того момента, как мы прибыли в академию, и в какой домик меня заселили. Оказывается, такие домики предназначены аристократам и их прислуге, в то время, как обычные студенты, иными словами выходцы из простых людей, селились во что-то вроде общежития. Пареньку, конечно, приёмное семейство выделило прислугу, но Максим отказался от неё, сославшись на свою самостоятельность. Респект ему за это. Вот только всё равно одного сопровождающего ему всё же назначили. Того, кто практически с самых пелёнок заботился о своём «господине», и единственный, кто остался рядом с ним, когда произошла трагедия в роду Медоедова. И звали его Медоедкин Егор Николаевич. Он был что-то вроде личной прислугой, охраной и всё в одном флаконе юного Медоедова. Сейчас этот мужчина ждал возвращение своего господина, переживая о случившемся и не зная, что можно сделать в такой ситуации. Но, к счастью, для него всё обошлось. Почти.

Кстати, совсем забыл упомянуть. Среди студентов нет сословностей и условностей. Все ученики были равны. Так что можно не удивляться тому, что какой-нибудь вчерашний простолюдин подойдёт к графскому отпрыску и обратиться к нему на «ты». Что касается дуэлей, особенно со смертельным исходом, то с этим было строго. Для проведения подобного «махача» нужно получить соответствующее разрешение чуть ли не от самого императора Кречета. Но предварительно тебе ещё нужно доказать необходимость проведения дуэли со смертельным исходом. Да уж, демографическая ситуация в этом мире, особенно среди аристократов, оставляет желать лучшего. Поэтому здесь не возбраняется многожёнство. Разумеется, если ты сам это приемлешь. А так, хоть как заправский султан десяток жён себе набери. Как тут говорится: всё на благо рода. Вот такие дела тут происходят. Хех, интересный мир. А если все местные представительницы будут такими же красотками, как идущая рядом со мной девушка, словно сошедшая со страниц журнала, то я определённо проникнусь к этому миру симпатией, несмотря на отсутствие некоторых привычных мне вещей. Эх, придётся на время забыть про прыжки с парашютом или без с высоты птичьего полёта. Хотя что-то мне подсказывает, возможно и удастся найти хоть какие-нибудь аналоги. В остальном же придумаю, чем себя развлечь. А учитывая тот факт, что паренёк умудрился оказаться на больничной койке спустя пару дней после своего появления здесь, то скучно мне явно не будет. По крайней мере на первых порах.

Девушка проводила меня чуть ли не до самой двери. Пришлось аккуратно её выпроваживать, сославшись на не до конца восстановившееся состояние. Сейчас мне нужно немного побыть в тишине и покое, дабы переварить полученную информацию. Заодно придумать, как отделать одного зарвавшегося аристократишку под орех. Что-то мне подсказывает, с магией мне пока не удастся потягаться с ним на равных. А вот если чисто без неё, то уверен, что шансы многократно возрастут. Зря я в прошлой жизни занимался боевыми искусствами, тратя на это просто колоссальную уйму времени? Нужно поподробнее узнать об дуэльном кодексе.

Но только я собирался спросить об этом свою недавнюю спутницу, подходя к входной двери, как увидел, что она уже отчалила. Ну да ладно. Спрошу по возможности. Сейчас же нужно заняться своей тренировкой, а заодно адаптировать доставшееся тело под старые знания, навыки и рефлексы. Сомневаюсь, что по моему лишь желанию оно станет делать так, как я хочу. Недаром для этого существуют тренировки.

Вскоре я уже входил в деревянный сруб. К слову, дома аристократов были однотипными. Были лишь небольшие отличия в размерах, но это не особо бросалось в глаза. Основную роль играло местоположение. Чем ближе к центру, тем ты «круче» в глазах остальных обывателей. По крайней мере я так понял с недосказанности Анастасии Куницыной на мой прямой вопрос. К слову, мой домик располагался на самой окраине.

Внутри никого не оказалось. Я даже удивился такому повороту событий, когда не обнаружил Егорыча. Да, так и буду впредь называть мужчину, который был и учителем, и частично отцом моей биологической тушки. А поковырявшись в воспоминаниях парня, я понял, что сам Медоедкин предпочитал, когда граф обращался к нему просто по имени или просто Егорка, несмотря на то, что паренёк явно уважал этого мужичка. Вернее, уже старичка. Ему было уже под семьдесят. Да и у меня как-то назвать Егоркой седовласого мужичка язык не повернётся.

Осмотрев скромное убранство домика из нескольких комнат, включая спальные, я решил заняться своей тренировкой. Не сказать, что доставшееся мне тело было хиленьким, но работать есть над чем. Особенно это было понятно после того, как, выполнив разминочный комплекс, я приступил к оттачиванию старых навыков из прошлого мира. Мышцы стали быстро забиваться, несмотря на среднюю нагрузку. Одно радовало – тело было достаточно гибким и подвижным. Что касается «прокачки», то на первое время хватит напитать тонусом отдельные группы мышц. С остальным же придётся разбираться по ходу дела.

За тренировкой время пролетело незаметно. Не успел я как следует «запыхаться», как входная дверь открылась, явив мне тем самым нового действующего персонажа. На пороге стоял седовласый старичок, лицо которого покрывала сеть глубоких морщин. Стоило ему увидеть меня, как он в буквальном смысле застыл на месте, в неверии уставившись своими карими глазами.

– Г… граф, – запинаясь, пролепетал старичок, не зная, что делать дальше. Словно несколько желаний боролось в нём. То ли он хотел тут же бахнуться на колени, то ли подойти и убедиться, что я действительно стою перед ним.

Мысленно ухмыльнувшись, я подошёл и обнял старика. И пусть сейчас он мне совершенно незнакомый человек, но паренёк, в чьём теле я сейчас находился, воспринимал его почти как отца. Собственно, по большей части этот Егор Николаевич заменял ему родителя.

– Живой я, живой, – спокойно ответил я старику, который дрожал, явно пытаясь сдержать слëзы. Похоже, тяжко ему далось то, что с его подопечным случилась беда. Даже не знаю, что он делал, когда узнал, ибо, как я успел понять, парень провалялся овощем, практически трупом, пару дней. Не удивлюсь, если все его мысленно похоронили. Знали бы они, как были близки к истине.

– Но… как же так-с? – так и не придя полностью в себя, вновь пролепетал Егорыч. Мне оставалось лишь утешительно похлопать по спине новоявленного «родителя».

– Вот так. Вылечили и поставили на ноги. Теперь всё хорошо, – отпуская старика, сказал я.

Мужичок кулаком смахнул одинокую слезу, после чего всё же бахнулся на колени и заверещал:

– Простите, Граф! Это всё моя вина! – бухаясь лбом об деревянный пол, затараторил он.

Пришлось в очередной раз успокаивать старичка. Да, для него это действительно стресс. Не удивлюсь, что паренька он воспринимает почти как сына, несмотря на разные социальные статусы. Тем не менее «марку» он держит. По крайней мере, мне так показалось.

После десяти минут «успокаивания», Егорыч всё же пришёл в норму. Благо, мне это удалось.

Как выяснилось, старик выбирался в город, чтобы найти какие-то целебные растения, дабы помочь оказавшемуся на больничной койке пареньку. Мол, хотел подготовить снадобье, которое должно помочь. Честно, я так и не понял, какое именно. Но однозначно могу сказать точно – это какой-то жутко секретный рецепт, который мало кто знает.

Лишь выслушав его историю, я смог сложить оставшуюся часть пазла и совокупить её с имеющимися знаниями. Выводы вырисовывались не очень хорошие. Но ясно одно – род в упадке. Вернее, его практически нет. Средств к существованию тоже. Нет, Куницыны помогают пареньку выжить в этом мире, но чего-то своего он так и не смог добиться до своего восемнадцатилетия. Так что придётся работать над всем этим самому. И, пожалуй, я знаю с чего начну. С раздачей долгов.

– Егорыч, отдохни немного. Мне ещё нужно позаниматься, – велел я старичку, который от своего нового «прозвища» чуть ли в ступор не впал. Но он быстро взял себя в руки и, кивнув, удалился. Я же вернулся к своей тренировке, ибо времени осталось не так уж и много.

Глава 4

Утро новой учебной недели встретило меня ясной и солнечной погодой. За выходные мой новый приёмный «родитель» привык к моей новой манере речи и поведения. Разумеется, я старался не выходить за общие рамки, но кто не без греха? Сразу же не получится перестроится под новые реалии, попутно слиться с толпой. Тем более нет-нет, а малознакомые словечки всё же вылетали. Конечно, для Егорыча это было в диковинку, но постепенно он смирился. Иногда даже какие-то фразочки перенимал, узнав пояснение. Особенно ему понравилось выражение «показать Кузькину мать», которое я случайно обронил на его вопрос во время одной из тренировок. Да, для старичка было удивительно то, что графский сынок решил вплотную заняться собой. Старик в своё время пытался приучить его к этому, вот только практически ничего не вышло. Так что в тот момент Егорыч смирился с тем, что вряд ли сможет что-то сделать. А тут он знатно прифи… удивился, когда увидел, что я практически целый день тренируюсь. Но сейчас не об этом.

Какие я эмоции испытывал, впервые направляясь на учёбу в этом мире? Честно, практически никаких. Мне было всё равно. Вернее, я знал, что буду постигать магические азы, но впадать в «экстаз» из-за этого не собирался. Да, небольшой интерес был, но не более. Самым главным желанием было одно: восстановить подорванную репутацию паренька, попутно начистив одну сурикатовую мордочку. Или сусликовую? Впрочем, не важно. Главное, начать, а там видно уже будет.

Рядом со входом меня встретила знакомая девушка с каштановыми волосами. Анастасия Куницына поджидала меня у двери, дабы составить компанию в недолгой прогулке до академии. Вот только программа обучения у нас будет немного отличаться. Девушка, к её немалому удивлению, оказалась магом-универсалом, в то время, как бывший Максим Медоедов был магом молнии пятого ранга. Конечно, большинство занятий у нас идентично, но есть пара практик, которые предназначены специально для таких студентов, как она.

– Ты готов? – спросила девушка, подходя ближе, на что я молча кивнул.

Сразу же после этого мы неторопливо направились в сторону академии. Попутно мы встречали других студентов, которые сбивались в кучи, а затем вливались в общий поток, стремившийся попасть в учебное здание. Причём собирались не только отпрыски местных аристократов, но и обычные парни и девушки. И если более или менее старшие курсы или ученики хоть как-то пообтесались, войдя в привычное и удобное русло, то вот новенькие, в число которых мы с Анастасией входим, ещё не привыкли к новым реалиям. Особенно те, кого зовут здесь простолюдинами. Многие парни и девушки то ли зашуганно, то ли с опасением направлялись чуть в стороне. При этом они явно не желали конфликтов, стараясь держаться как можно дальше от тех, кто выглядел уверенно, или у кого на руках красовались перстни, наподобие моего. Да, по форме никого не отличишь, ибо для всех она была одинаковой. А вот манера поведения и общения каждого выдавала с потрохами. К слову, у меня также обнаружился подходящий комплект формы в деревянном шкафу моего нового дома, выделенного академией. Впрочем, форму также выдавали всем студентам, независимо от рангов или сословий.

До учебного здания, которое по иронию судьбы действительно являлось замком, мы с девушкой поднялись по мраморным ступеням и оказались в просторном холле. Да уж. Сказать, что я ухи поел от вида всего этого великолепия, значит ничего не сказать и промолчать. Тут всё буквально кричало о том, что здесь учится, как минимум, элита. Я даже не уверен, что вон тот узор, украшающий лестницу, ведущую наверх, выполнен из позолоты, а не из чистого золота. Чего говорить о некоторых мраморных статуях, дорогих на вид картинах и гобеленах?

Тем не менее заострять внимание на этом я не стал. Приблизительно через пять минут мы с Куницыной поднялись на второй этаж и прошли в нужную аудиторию, которую здесь называли учебные классом. И нет, можете не представлять аудиторию какого-нибудь ВУЗа или что-то типа того. Всё было гораздо проще и прозаичнее. Обычная доска, на которой учителя писали мелом, а в противоположной от него стороне расположились места для студентов. И хвала Медоеду, что сидеть мы будем не на деревянных лавках, как я подумал в самом начале, когда впервые изучил интерьер деревянного домика, в котором живу. Для каждого студента был свой собственный стул и небольшая парта, выполненная из красного дерева. Ну или чего-то похожего на него. В общем, жить можно.

К моему немалому удивлению, первым уроком у нас шла грамота. Да, да, вы не ослышались. Не магическая наука, а обычный школьный предмет. Лишь чуть позднее я выяснил, что обучение здесь смешанное. Обычные предметы тесно переплетаются с магическими занятиями. В принципе, это логично. Нужно по возможности разжиться расписанием, а заодно узнать, чему нас будут здесь ещё учить.

Так потянулись учёные часы. Увы, но до обеда так и не было хотя бы одного урока, целиком и полностью посвящённого магии. Но вот после самого длинного перерыва должно пройти аж три занятия, посвящённые новому для меня предмету. Поэтому приходилось активно делать вид, что мне жутко интересно, попутно изучая обстановку в классе.

Да, стоило мне появиться на первом занятии, как многие ученики стали бросать в мою сторону недоумевающие взгляды. По всей видимости они давно списали меня со счетов. Ну да, слухи в академии ходили разные. Бытовало мнение, что Максим Медоедов мёртв. И в который раз должен отметить, что все они близки к истине. Старого Максима нет. На его место пришёл совершенно другой человек. Поэтому всё, что я сделал в ответ на эти взгляды, так лишь оскалился своей «фирменной улыбкой», от которой некоторых в буквальном смысле одёрнуло. Но были и те, кто с вызовом посмотрел. Отлично. Думаю, скучно первое время мне точно не будет. Но пусть пока выстраиваются в очередь. Сначала на аперитив подайте мне одну сусликовую морду под соусом из собственной крови. А потом уже на очереди будут и остальные. Медоед ни перед кем не склонится и не отступит, как бы больно и сложно не было. Таково Его кредо. Таково моё кредо.

Вскоре наступил обеденный перерыв. И в очередной раз я знатно «поел ухи», оказавшись в местной столовой. Да она с виду напоминала чуть ли не банкетный зал. Правда, как я успел убедиться, вся эта роскошь и богатство лишь показное. Но и оно впечатляло. Особенно не привыкшему к такому человеку.

Увы, но Опоссумова, или как его там, не было среди моих сокурсников. Да и поблизости его не наблюдал. Я уже подумал, что словлю огромное и тотальное Обломинго, но удача была на моей стороне. По итогу гора сама пришла к Магомеду. И случилось это в тот момент, когда мы с графиней Куницыной наслаждались совместной трапезой. Вернее, я первым занял этот столик, а девушка решила сама ко мне подсесть, словно так и нужно.

– Ох, не ожидал тебя здесь сегодня увидеть. Как самочувствие? – с ехидством в голосе поинтересовалась эта смазливая блондинистая мордашка. При этом прищуренные зелёные глаза выдавали в парне крайнюю степень злорадства и недоброжелательности. – Я не думал, что так выйдет. Кто же знал, что Медоедов на деле окажется слабаком, – всё же не удержался он от колкости.

– А не пойти бы тебе со своими мыслями на три весёлых буквы? – дожевывая картофельное пюре, проговорил я. – Могу дать подсказку, если с сообразительностью туго. На Х начинается, а на Р заканчивается. И это не хор, – закончил на этом свою мысль. Продолжая наслаждаться обедом, в то время, как стоявший напротив меня парень буквально на глазах багровел от злости в компании парочки своих прихлебателей.

– Да как ты… – вспылил он, но я перебил его.

– Ох, где же мои манеры, – демонстративно заявил я. – Уважаемый граф Сурикатов, не соблаговолите ли вы поцеловать мою правую булку и, развернувшись на сто восемьдесят градусов свалить в закат. От вида вашей пресной рожи еда в горле застревает, – демонстративно помахав перед собой вилкой, закончил на этом свой спич. И лишь после этого вспоминал, что я уже не в своём мире. Вряд ли он поймёт всю глубину моего посыла.

Но то ли он сообразительный парень, то ли всё же Америку местным я не открыл, используя привычные мне фразы, но парень аж поперхнулся. Сидевшая до этого момента в глубоком ауте от нашей словесной перепалки рядом со мной Анастасия прыснула смехом себе в кулачок. И да, я намеренно подогревал конфликт. И, аллилуйя, моя цель была достигнута. Причём в куда меньшие сроки, чем я ожидал изначально.

– Дуэль! – злобно то ли проверещал, то ли пропищал этот индивидуум. – До смерти! Завтра! – ох, как распалился он. Кто-нибудь, принесите мне пару яиц с молоком! Сейчас буду готовить свой фирменный омлет!

– Увы, но вряд ли нам позволят драться до смерти. А вот до того, как кто-то не сможет продолжать драться без смертельного исхода – вполне. Так что не будем тянуть и сразимся сегодня сразу после занятий, – сходу обрубил я. И да, к этому моменту успел подготовиться и узнать по поводу проведения дуэлей. Тот, кого вызывают на дуэль, вправе установить способ сражения и время. Этим я и воспользовался. – Без магии, – припечатал под конец.

– Согласен, – сквозь зубы прорычал он. – Всё равно что с магией, что без ты полнейший слабак, – бросил недовольно.

– Стоп, стоп! Вы не забыли про дуэльный кодекс, молодые люди? – сказал один из преподавателей, незаметно приблизившийся к нам. Выглядел он при этом достаточно моложавым. Не дашь и больше сорока лет. Вот только серые глаза, цепко всматривающиеся в каждого из нас, выдавали в нём умудрённого жизнью мужчину. Не удивлюсь, если ему давно за пятьдесят, несмотря на то, что на чёрных, как крыло ворона, волосах преподавателя нет даже намёка на седину.

– Нет, Роман Константинович, – понуро ответил ему мой противник.

– Рад, если это именно так. Сначала получите разрешение, а уж потом деритесь. Даже если дуэль не со смертельным исходом, всё равно требуется выполнение ряда процедур перед сражением. О решении по её проведению я дам позднее, – сказал преподаватель, прежде чем удалиться. Интересно, откуда он взялся? Готов поклясться, что минутой назад его не было, а сейчас появился словно гриб после дождя.

– Ещё увидимся, – зло процедил Сурикатов, прежде чем отвалить от нашего с Анастасией стола.

– Максим, ты совсем с ума сошёл? – тихо зашептала девушка, стоило тому придурку удалиться от нас на приличное расстояние. При этом не забыла убедиться в том, чтобы нас никто не подслушивал. – В прошлый раз ты чуть не умер. Думаешь, сейчас сможешь победить?

– Расслабься. Всё будет хорошо, – беззаботно пообещал я, заканчивая со своим обедом.

Но кто же знал, что девушка так просто от меня не отстанет? Не успел я покинуть столовую, как она догнала меня и в буквальном смысле принялась жужжать над ухом, чтобы всё переиграть. Да уж. Понимаю, что она печётся за паренька, но увы, его больше нет. Да и в прошлую дуэль он влез из-за идущей рядом со мной Куницыной. Вернее, она была лишь поводом, чтобы самоутвердиться одному придурку, попутно вызвав на дуэль Медоедова. Не знаю, из-за чего вся эта «нелюбовь» к персоне Максима, но в любом случае он лихо угодил в расставленную для него ловушку и вышел на арену, где слил бой. Опять же это могут быть всего лишь догадки, а на самом деле Медоедов просто хотел защитить честь своей подруги детства. Но итог всё равно остаётся один – он безбожно продул, едва не померев. Вернее, с последним он всё-таки справился, раз его место занял я.